一棟如此華美、橫亙百年的大廈，當初修建之時要投入多少人力物力財力不可計量。可如今坍圮之速，便似潮拍沙塔，輕巧容易得很，片刻間一整層便被壓成了齏粉，一忽眼便沒了。無數碎木屑片激射而下，便似從山頂朝下彎弓射箭一般，原本還爭做一團的人們哪還顧得上別的，都紛紛抱頭攢躲，往遠處盡頭的山坡下跑。過好一會兒，那動靜漸漸小了，重墜激起的塵土散去，便借著皎皎月色看見那原本魁偉無匹的樓閣，如今像戴著歪角帽的怪僧似的滑稽可笑，原本位於山頂的頂三層，此時歪斜栽在下頭，壓得底下幾層全都變了形。有人驚叫道：“怎麽少了一層？！”定睛看時，原來那第十層和第九層整個壓在一起，有一層完全被壓得扁了，居然朦朧中難以分出彼此。再過了一會，隱隱聽見樓中傳來幸存者的哀嚎和呼救聲。

樓中畢竟多是十二家門中人，眼下哪裏還顧得爭鬥，見坍塌勢止，急忙前去救人。也有八教中人被壓在裏頭，但教派中人畢竟不似血緣連心，有人叫道：“別過去，也許還要再塌！”即便有同門在內，不少人也斟酌來去，腳下就猶豫著不敢妄動。

縱然是武功高強之人，也難得在這突然變故之中反應過來；也有人縱身到下一層，卻仍然避不開飛來橫禍。有些年輕不更事，嚇破了膽，往樓下便跳，摔斷了腿腳也有；有的人被砸斷的廊柱壓住手腳動彈不得，但還未傷及性命，這時拼命地喊叫求救；更多九層上人還來不及出聲呼喝，便被整個埋進裏頭。一時間痛哭的、哀叫的、求救的、驚慌失措的、走散呼喚的、慌不擇路的，聲音疊在一起仿佛無間地獄，洋洋灑灑，浩浩湯湯。

尉遲啟玨為了相救王樵，立於五層位置被數名世家子弟纏住，分身乏術；這時候頂樓坍塌，乍眼還瞧不見情狀，先只覺得地動山搖，轟聲雷動。他仗著武功高強，飛躍起身，就這一霎眼會，恰才所站立的那闌幹檐廊，已經整個被砸透穿過，再無立錐之地。也饒他應變極快，登時一掌拍出，穩住身形，隨手抓過一名從樓上掉下的子弟，一腳踏上，尋住借力，身子就沒墜下去；可憐被他踏住那人，原本還在借力下躍，這一下被踏得失去重心，筆直朝下摔去。他這般連踏數人，借力向上，抓住七層尚且剩下的樓檐一角，一個筋鬥蕩起身子，翻上飛檐的狎魚雕刻之上，腳尖輕點在魚尾尖頭，如立蓮花，飄然欲仙，渾不似有一點重量。他往上一看，方才看清整個頂三層滑坡一般往下坐落，他道一聲：“不好！”腳下用力，飛身縱起，沖入頂層掀起的煙塵之中。那狎魚應聲而碎，合著不知多少飛舞的碎屑、跌落的軀殼，一同往山谷平地上墜去。

彼時一慌一亂，人人自危，自然是性命要緊，那些原本爭搶王樵的人，手中繩索一松，由著這恰才還爭個你死我活的香餑餑自個往下摔過去。王樵恰才撐著一口氣，和那白子說完話便已暈過去，並不知道發生了什麽，但梅九和他捆在一塊，不料想自己卻得用這種方法摔死，免不得大叫大嚷，左右掙動，自然也無濟於事，只是眼睜睜看著地面越來越近，嚇得閉緊了眼，道：“此命休矣！”但聽蓬地一聲，便似五臟六腑摔炸了一般，昏頭漲腦，痛徹心扉，心想：“我定是死了，定是死了。”緩了半晌，卻聽見自己心如擂鼓，呼吸一喘一喘，總也不停。幾個弟兄沖上來解開繩子，梅九睜眼道：“咦？我沒死嗎？”

他勉強站起，雙手上下把自己拍摸了遍，確信自己非但沒死，也沒缺胳膊少腿，這才想來自個剛摔下來時，卻是拿了這位頂頂要緊的大爺做了墊背的。這時候也顧不得身上疼痛，急忙去察看王樵死活。倒也沒有摔得腦漿迸裂，臉龐凹陷，四肢尚且完好，但人卻似乎只有出氣，沒有進氣了。幾個人都哀哀嘆息：“費了那麽大勁，最後卻在緊要關頭摔死了，這豈不是大為浪費？”有人怪梅九道：“摔下來時，你怎麽不墊在他身下當肉墊，反而把他當做肉墊？”

梅九怒道：“格奶奶的，給他當肉墊，老子豈不是死透了？老子都死透了，還要這鳳文做什麽？”他想了一想，又把王樵翻了一遍，突然喜道：“有了！”他指著王樵手掌上一個“鳳”字，道：“誰說鳳文要活著拿了？你瞧那王潛山不也死了，這王家後人到底也拿到了；也許他身上哪裏還刻著這秘密也說不定。”

幾人一聽有理，慌忙把王樵負在背上，梅九道：“快快，趁現在下山去，待要旁人發覺了，我們便誰也走不脫了。”一時惶惶便走。那次第到處是人背著受傷的同門或是家族子弟來來回回救人，也倒是的確沒人多看他們一眼。一人問道：“我們下山後本教門是回不得了，卻要去哪兒請個大夫？“又一人哂道：“你給死人請什麽大夫，還不如去壽材鋪買副棺材！”再一人議論道：“且不說旁的，卻往那裏去處置這屍首？”梅九抓耳撓腮，突然一拍腿道：“這裏離千島湖不遠！”幾人都靈光乍現，齊聲和道：“是了！去弇洲先生那兒，他能把死人都給侍弄活了！“

尉遲啟玨輕身功夫了得，幾下兔起鶻落，已經反而上到原先九層的位置，這時四周塵土飛揚，哀聲遍耳，垮塌之勢已堪堪阻住，只是許多承梁都發出了不堪重負的軋軋聲響。蓋原本這最頂的三層其實是單獨建在山頂峰上，並不靠底下的廊柱來吃力；這會兒被腐蝕穿透，整個歪倒砸壓下來，下面的承重便負擔不起。尉遲啟玨走進殘餘的廊內，不少子弟被砸斷了腿，前來救援的想要撬開壓住腿的廊柱，可剛一擡柱子，便見簌簌沙塵紛紛而下。眾人又都叫起來：“不成！不成！扳開的話壞了平衡，又要往下塌了！”

尉遲啟玨恍如未見，直直走入裏面。那頂樓坍下半邊，半歪著從山頂滑靠下來，傾斜後整個和九層已經融為一體。黑色的怪泥隨著跌落的樓板濺得到處都是。不少人被那黑泥濺裹上身，衣服都被蝕穿了，黑暗裏到處是古怪的刺鼻氣味。薄暮津被砸傷了一條臂膀，這時候卻仍在勉力支撐，朝眾人道：“快往下走，這裏耽不得了！”

幾名弟子奔到樓梯口處，又哭喪著臉回來，叫道：“樓梯和山墻撞做一處，已經被堵死了！”

“拿繩子、衣服、簾子系起，背上傷員，從外檐走！輕功好的，先下去探探路！”

他一邊吩咐呼喝，一邊督管著諸人不得爭先，這時候看著那白發青年從旁走過，楞了一楞，一時也沒察覺到哪裏不對。兩人若說年幼時，也曾在一塊練功習武，見尉遲啟玨直直往裏便走，終於還是忍不住拉住他道：“你做什麽？”

尉遲啟玨道：“我找一個人。”

薄暮津自然以為他記掛柳家小姐，便道：“桐君先前下去了，應是去尋你，不在這一層。”

那白子冷冷道：“我不找她。”足不沾地，從兩層樓道榫卯交匯之處，躍上原先還需要各種規矩條項才能登頂的族中禁地。如今這裏卻仿佛老人豁口，徒張著一張沒牙的大嘴。原先總被攏在一團漆黑之中的頂樓，如今側處在垮塌時斷成兩截，月光照得裏頭黑黑白白，無所遁形。定睛看時，只見裏頭窸窸窣窣似有個人影。尉遲啟玨飛身而至，遽然出手，一把拎住那人後頸，對方立刻吱哇亂叫起來，“白少爺！是我，是我啊！”尉遲啟玨合手將他摜在地下，他也掙紮不起，身形五短，窄額鼠目，果然正是薛三。他一只腳被尖木紮穿，這時候拔不得，拿匕首斬斷了，拄了跟木板做拐杖，一瘸一拐地走。原來先前眾人一團亂戰之中，他到底心思癢癢，沿著恰才王柳二姝走過的路徑偷摸溜上樓去，心想此時誰也不在上面，我就看上一看，也不妨事。可他剛爬上去，樓便塌了，也是萬幸，那一團亂時，他仗著身量狹小，蜷身躲在原先供奉金身的佛龕裏面，被撞得顛來倒去，也只是狠狠被摔了一遭，居然也留得一條性命。不然以他微末功夫，怕是第一輪也活不過了。

尉遲啟玨問他：“這上面可有旁人？”

“沒有啦，什麽都沒有啦！”薛三抱著腳哀哀嘆道，“你瞧啊，白少爺，這原本天上畫的，這地上刻的，那墻上繪著的，——唉，沒了！都沒了！這黑色的泥爛得厲害，把木頭芯都腐爛了！“他捶胸頓足道，“我薛三就是晚了一步！不讓我得見真跡啊！”

他這副性子，熟稔的人自然都曉得不要理他為上，因此尉遲也沒有管他，只也沿著尚且完好的樓壁四方挨個細細探查。他答應過王樵要救人出來，即便別人是帶著坑他的主意來的，他也是受人之托忠人之事，既然答應了那邊要做到底，這人便是這麽死板。因此一見頂樓垮塌下來，當即飛身而上，要救一個他不知道名字和長相、也不知道眼下是死是活的人。若讓旁人來說，這鐵定是瘋魔了；可他尉遲啟玨正是瘋魔中的瘋魔人，求魔得魔，乃至如今。若是說他正常，那恐怕也沒有人不正常了。

他找了一圈，也的確如薛三所說，莫說是人，便連個鬼影也見不到；即便原本如王樵所言，在這樓頂垮塌傾倒之時也可能被摔拋出去了，如今落在哪裏也皆有可能。他嘆了口氣，走回還在念念有詞依依不舍的薛三身邊，伸手把他拎起來，要順勢帶他下去。誰料這家夥一直盯著一處壁角，這時居然反抗起來，腆著臉笑道：“白少爺，你等、等我一下，就一下！”說罷單腳蹦跳，朝著那處走去。

那裏正是他剛剛藏身的那座佛龕。金身化去之後，正好剩下的地方給薛三提供了躲藏庇護之所，在剛才那坍塌撞擊之時，整個佛龕也倒撞下來，露出它身後的那一快墻壁，那裏的木材幹幹凈凈，因為先前被佛龕的石材遮擋的關系，這會兒尚未被那黑泥侵蝕。薛三單腳躍到近前，拔出匕首，狠狠釘入木壁之中，將那一塊木料撬起。那木頭上下都被黑泥浸腐得爛了，這一撬便非常容易。

尉遲啟玨問道：“你做什麽？”他身有白化之病，畏強光，但黑暗中視物之能卻非比尋常。這時雖離得遠，卻也隱約看見墻壁上似乎有什麽圖形雕刻，姿態盎然，絕非尋常塗抹。

他剛要說什麽，便聽不遠處傳來木拄和腳步重聲，來人步履匆忙，帶著一股子狠戾勁頭；一個女子聲音道：“太爺，那兒什麽也當真沒有了，太危險了，您——”

王謁海頭上破了一處，這時候王儀在旁邊拿手絹捂著，他拄著拐杖卻仍然健步如飛，直沖到這層跟前來，看著那仿佛剛遭浩劫的樓頂，便像是按下了什麽機關一般，突然不動了，只怔怔地看著。然後那雙藏在魚尾皺褶紋路裏的眼睛猛然環視，落在尉遲啟玨和薛三身上。

他一直最不喜歡的便是這個白子，當初生下來時便該把他弄死！白子本就是詛咒，如今果然報應不爽，是著在他身上討債來的。他一挑眉道：“這下好了，該看的想看的都看到了，尉遲判官終於該滿意了吧？”

尉遲啟玨也不稀得和他說話，倒手提了薛三，對王謁海道了一句還算客氣的：“告辭。”邁步便走。他這提人的本領也不知道哪裏學的，遇到什麽人都給他捏小雞一般地提著走路。王謁海卻待他走到近前，伸出他那愚木杖一攔：“站住！”斜睨薛三道，“你一個根骨魯鈍的外姓弟子，怎麽知道這裏有‘天上畫的，地上刻的，墻上繪的’東西？你還知道些什麽？”

薛三也是做賊心虛，探手就把那東西往身後藏。王謁海叫了聲：“拿來！”夾手要奪。尉遲啟玨側身一讓，扯著薛三避開一招；王謁海反揮杖尾，朝他肚腹刺來。他此時只有左手有閑，雙指一駢，向脅下要穴點去，攻敵之不得不救。王謁海吃他一招，怒道：“果然你也有份！”左掌“月裏金鉤”疾探抓出，扣他腕部穴道。薛三也不是省油的燈，見他倆拆住雙手，自己正好渾水摸魚，探出一腳，朝著王謁海下盤急踢。尉遲手上變招，一掌拍出，身子已游魚般閃過方位，變掌為爪，襲向老者面門。王謁海大喝一聲，閃開一步，手中棍頭掃向薛三咽喉。

眼見招式要落實，突然底下人一發叫喊，但聽軋軋聲響，整個頂樓又仿如浪尖小船一般劇烈晃動起來，緊接著往下塌陷了數尺有餘。這一下變數來的太快，原本纏鬥一起的幾人都失了重心，武器招式也失了準頭，各自打空不說，收勢不及，接連撞跌在地上；王謁海的手杖脫手飛出，薛三手裏的木片也摔了出去。

王謁海顧不得去撿拾自己的手杖，先撲過去將木片搶在手裏。王儀也和他摔開了，這會兒滾在靠近下層的斜坡底下，倒正好替他撿起手杖。薛三和白子都被摔回原本靠近佛龕的位置，一時爬不起來；王謁海一走動起來，這頂樓便又軋軋晃動，仿佛岌岌可危，只需要再一根指頭的外力，因此誰也不敢妄動。

王謁海拿到木片，立刻貼近腦袋，瞇細雙眼，仔細去看。但興許是老眼昏花，這裏又光線黯淡，他似乎看了半天也沒有看出名堂來，便從兜裏摸出火折子，一晃著了，湊近去看——

正忙碌搬運傷患的眾人都停下腳步。

那夜裏的仙女髻峰真若仙女簪髻，盛妝金翠，妝點得明月也黯然失色。有鮮艷的火雲伴著濃黑騰起的煙霧、飛舞噴吐的火花，正從這位“仙女”的烏黑發頂一瀉而下。

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