第6章
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第 6 章
喬丹夫人很想暈過去，可她的身體一直算健康，這麽多年孩子生下來，一次都沒被產後並發癥找上就可以證明。隨身帶著的嗅鹽從沒派上過用場，她都快忘了這東西。就像現在，盡管氣得不行，不僅僅是因為大女兒範妮再一次出了狀況，還因為索菲亞一臉跟我沒關系的表情，她還是堅強地站著。
至於母親這個稱呼，她早就不在乎！
“不用理她，範妮。”好不容易穩定住了自己的情緒，喬丹夫人盡量不讓自己尖叫，“跟媽媽仔細說說這個托馬斯。”之前的子爵已經飛了，後面那個查爾斯是個還在上升期的年輕軍官。本來，這是一樁很好的婚事，可惜沒等定下結婚日期，他就急匆匆地被派往大陸的另一邊，失去了音訊。
“當然，媽媽。”跟托馬斯的事情比起來，索菲亞算什麽！媽媽的好女兒範妮當然不會錯過這個好時機，這會兒她的好媽媽已經沒有那麽排斥托馬斯了，她得努力一把，爭取讓自己的嫁妝重新回到5000英鎊！
還得感謝回來的索菲亞，不然媽媽不會這麽快就緩下來的。
再一次被忽視的索菲亞轉身離開，沒去聽兩人不算小的聲音。年輕的那個在說，托馬斯多麽多麽好，是個即將被任命的牧師。以後的每年，至少有2000英鎊的收入。年長的喬丹夫人聽了，發出了驚嘆的聲音，誇著好女兒這回的選擇總算沒有錯。
後面的，已經走遠的索菲亞就沒聽到。上樓前路過女孩們的閱覽室，8歲的瑪麗、6歲的伊麗莎白、3歲的奧古斯塔都安安靜靜地占據一個角落，當喬丹夫人心目中的乖孩子。剛出生的阿梅利亞不在，她還需要專門的保姆單獨照顧。至於男孩們，有另外的去處，不到時間是不會回來的。
索菲亞和妹妹們的接觸很少，因為喬丹夫人不允許，就怕她帶壞了她的乖女兒們。這樣也好，減少了她的情感負擔。
回到自己的房間，她開始算賬。從小積攢下來的錢用得差不多了，之前的一部分拿給妮娜租了地開了雞場。幸好是在郊區，租的地也不大，不然兩年下來她虧大了。至於人工的費用，暫時請的是附近農場工的家眷，專門準備飼料和打掃雞圈的。農場裏不忙的時候過來幫忙，做滿一周能帶走10個雞蛋，幾乎不算成本。
相比之下，今天花出去的才是大頭。租的地方在皮卡迪利大街，那是市中心的位置。雖然店面不大，可花的錢卻是之前投入的好幾倍。接下來裝修所要用到的，幾乎就要榨幹她。沒辦法，她只能暫時借一下沒被收回去的那些小珠寶。等下次出門，就帶去典當行。
索菲亞又看了會兒帶回來的報紙上刊登的物價，琢磨著私廚開了以後定個什麽價。太貴了會嚇得別人不敢上門，太便宜了就賺不到錢。現在倫敦街面上的餐館太少了，幾乎沒有什麽參考意義。
當1807年的社交季已經開始了1個多月的時候，那家名叫“吃雞”的餐館總算是開門了。之前整整1個月，《泰晤士報》上都是這餐館的gg。什麽會員制，都不知道味道居然就要先收錢？還不能到了就吃，得先預約！總之，這gg一出來，本來就沒事幹的一些人盯上了它，看看它能玩出什麽花樣來？！
嗯，非常豪華的金色門面，看上去花了不少錢。上面有一只雞，大大的金紅色雞冠，加上比例不協調的雞身，讓人越看越奇怪。倒是餐館的名字，一看就懂。但大家都知道，這雞沒什麽人會吃，雞肉幹幹柴柴的，非常考驗人的耐心。拿來比鬥，才是正確的方式。
皮卡迪利大街上，停了幾輛看上去就很高級的馬車。每一輛馬車裏，都坐著一個快要睡著的人。早知道當初就不拿那則gg打賭了，今天淩晨才睡下，現在還得來這裏守著。如果不是為了最後的賭註，誰願意來當這個傻瓜！
趕緊開門吧，困死了！有人不耐煩地踢了一腳馬車，聲音大得差點驚了馬。幸好，外面的車夫技術還不錯，沒讓馬真跑了。在一眾模模糊糊的咒罵聲中，金色門面後面的窗簾拉了起來，露出了透明玻璃後的真面目。
沒想到這家餐館臨街的一面居然全部安裝了玻璃！玻璃後面，是非常簡單的陳設，高高的櫃臺隔開了店面的前後。前面是餐桌椅，後面是廚房。不過這會兒沒人去看這些，連帶著站在那裏穿著統一制服的服務員。原本在馬車裏快要睡著的人都被一股陌生的好味道給吸引了，他們吸了吸鼻子，確定沒聞錯後，陸續下了馬車。
正好肚子餓了，就將就著吃一點吧。這麽香，應該也難吃不到哪裏去！
“歡迎光臨——”隨著進門處4個年輕人整齊一喊，進門的貴公子們開始迷糊起來。他們被帶到餐桌旁，傻楞楞地伸著手由著人洗。洗完了擦幹，還能聞到手上的清香！
沒等他們回過神來，每人的面前已經放了一杯沒見過的茶。是用透明的玻璃杯裝的，杯中還豎著一根同樣是玻璃材質的圓管，難道是攪拌用的？就攪拌那杯底不知名的一顆顆？好在精致的菜單馬上上來，上面介紹了眼前的這杯茶叫奶茶，那杯底的一顆顆叫珍珠，而玻璃管是用來喝茶吸珍珠用的。
“還怪好喝的。”貴公子裏最年輕的一個才沒有那麽多顧忌，直接喝上了。有一點點燙，但不妨礙這奶茶的味道好。評價完，他就雙手捧著杯子決定喝到底。
其他人互相看了一眼，有人也嘗試了一口，嗯，還不錯，還能再喝一口。有人已經低頭看起了菜單，對上面奇奇怪怪的描述有了興趣。菜單上還配了圖，那大雞冠居然也是一道菜，還不便宜！按照這菜單上畫的，整只雞就沒有什麽不能吃的！每一部分，都能變出好幾道菜來。
幾個人商量了一下，就先各自點一道嘗嘗。
涼拌的雞冠脆爽可口，雞脖子肉雖然少了點，可非常有嚼勁。也不知道用了什麽調味的，就能讓人吃完了還想吃。雞翅膀外面裹了一層脆脆的，還撒了點辣椒，上來一盤根本就不夠分！裏脊部分做成了一串串的，可以自選調料吃。大雞腿劃開了皮，外面居然刷上了蜂蜜！還有雞心、雞肝這些，膽子大的吃了一塊，韌韌的，脆脆的，口感很棒。
“再來一份！”都是20歲上下的年紀，這麽點怎麽夠吃？！
下午1點開門，這群人直到4點才慢悠悠地離開。離開前，每個人都辦了張價值10英鎊的會員卡。會員卡雖然不貴，但是卡內是可以充值的。憑卡消費，不但可以提前預約，還能享受折扣優惠。生日當天過來，能得到一份特殊的禮物。
等人走幹凈了，今天的試營業也到此結束。索菲亞從對面不遠處走後門進入店裏，剛才的一切她都看見了。只能說第一天的運氣真不錯，不但一口氣保住了本，連流動資金都有了。本來她以為，會沒人上門。
前3天都是試營業，唯一的一幫客人離開後，大家都忙著收拾。廚房門關了，就在櫃臺那裏留兩個人。如果再有人上門，就能做好登記咨詢服務。當然，也是可以辦理會員卡的。
馬車“噠噠噠”地向著郊外走，索菲亞心情真不錯。按著會員卡的登記信息來看，這幾人都不是家裏的長子。既然繼承不了爵位，他們就趁著父輩還在，準備再瀟灑幾年。挺好的，希望這樣的客人再多一些。
幾天之後，索菲亞就贖回了自己暫借的珠寶，一切也走上了軌道。就是原來的私廚打算，最後還是沒能成功。現在的“吃雞”，已經變成了吃得起的人家日常訂餐的場所。到今年的社交季結束，幾乎人人都知道了皮卡迪利大街上的這家店。舞會上，大家的談資也多了一項。
“真是不敢相信，你居然忘了去充值會員卡！人都去了，結果什麽都沒有買回來！”生完阿梅利亞後記憶有所減退的喬丹夫人在大廳中責怪邦德女士，“站住，你去哪裏了？”剛進門的索菲亞撞在了槍口上。
“下午好，喬丹夫人，我去妮娜那裏了。”妮娜那裏是上午去的，不過沒必要說得這麽仔細。
“每天就知道出去！不學禮儀不學法語，再過幾年你能找到什麽樣的丈夫！就算給你1萬英鎊的嫁妝，遲早也是要被你敗光的！”妮娜，妮娜，跟個女仆在一起，能有什麽好前途。哪裏像她的範妮，托馬斯已經準備向她求婚了！
這麽一對比，簡直就是殘忍！喬丹夫人本來就生氣，現在更氣！
“我先回房了。”索菲亞不想跟她吵，她們之間就是這種關系，沒有和解的一天。有喬丹夫人的問題，也有索菲亞自己的問題。
“看看，看看！當初就不該生下她，現在才這麽來氣我！”喬丹夫人已經忘記了沒買到“吃雞”這件事，她也顧不得再生氣。已經下半年了，她需要賺夠足夠多的錢才能給範妮準備更多的嫁妝。一旦托馬斯求婚，一切都需要準備好。她草草地換了衣服出門去德魯裏巷，今晚有她的表演。
一個剛出門，一個還沒回來，家裏沒有大人，是孩子們最開心的時候。當然，這個人不包括索菲亞。喬治今年剛去伊頓公學，作為跟班的亨利被剩下了，也就不包括他，他和最大的弟弟費雷德裏克因為年紀關系說不到一塊兒。
再次經過女孩們的閱覽室，裏面還是一副安靜的模樣。走上樓去，亨利就站在那裏，聽著下面妹妹們偶爾傳來的說話聲。
“亨利。”索菲亞打招呼。
“索菲亞。”他回。
索菲亞沒有停下腳步，直直地走回自己的房間。和男孩們相處的時間更少，談不上什麽兄妹情。更何況喬治和亨利是一直被父親親自帶在身邊的，看看他教出來的喬治，鼻孔都要上天了。雖然亨利要好上一點，但依舊改變不了兩人沒有交集的事實。
把今天的賬本再拿出來看看，一切不好的事情都會走得遠遠的。只要掌握了錢，就沒什麽好怕。索菲亞早就決定，一旦自己成年，她就要脫離這個不健全的家庭。有實無名的婚姻，隨著父親越回越晚，快要走到頭了。
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喬丹夫人很想暈過去，可她的身體一直算健康，這麽多年孩子生下來，一次都沒被產後並發癥找上就可以證明。隨身帶著的嗅鹽從沒派上過用場，她都快忘了這東西。就像現在，盡管氣得不行，不僅僅是因為大女兒範妮再一次出了狀況，還因為索菲亞一臉跟我沒關系的表情，她還是堅強地站著。
至於母親這個稱呼，她早就不在乎！
“不用理她，範妮。”好不容易穩定住了自己的情緒，喬丹夫人盡量不讓自己尖叫，“跟媽媽仔細說說這個托馬斯。”之前的子爵已經飛了，後面那個查爾斯是個還在上升期的年輕軍官。本來，這是一樁很好的婚事，可惜沒等定下結婚日期，他就急匆匆地被派往大陸的另一邊，失去了音訊。
“當然，媽媽。”跟托馬斯的事情比起來，索菲亞算什麽！媽媽的好女兒範妮當然不會錯過這個好時機，這會兒她的好媽媽已經沒有那麽排斥托馬斯了，她得努力一把，爭取讓自己的嫁妝重新回到5000英鎊！
還得感謝回來的索菲亞，不然媽媽不會這麽快就緩下來的。
再一次被忽視的索菲亞轉身離開，沒去聽兩人不算小的聲音。年輕的那個在說，托馬斯多麽多麽好，是個即將被任命的牧師。以後的每年，至少有2000英鎊的收入。年長的喬丹夫人聽了，發出了驚嘆的聲音，誇著好女兒這回的選擇總算沒有錯。
後面的，已經走遠的索菲亞就沒聽到。上樓前路過女孩們的閱覽室，8歲的瑪麗、6歲的伊麗莎白、3歲的奧古斯塔都安安靜靜地占據一個角落，當喬丹夫人心目中的乖孩子。剛出生的阿梅利亞不在，她還需要專門的保姆單獨照顧。至於男孩們，有另外的去處，不到時間是不會回來的。
索菲亞和妹妹們的接觸很少，因為喬丹夫人不允許，就怕她帶壞了她的乖女兒們。這樣也好，減少了她的情感負擔。
回到自己的房間，她開始算賬。從小積攢下來的錢用得差不多了，之前的一部分拿給妮娜租了地開了雞場。幸好是在郊區，租的地也不大，不然兩年下來她虧大了。至於人工的費用，暫時請的是附近農場工的家眷，專門準備飼料和打掃雞圈的。農場裏不忙的時候過來幫忙，做滿一周能帶走10個雞蛋，幾乎不算成本。
相比之下，今天花出去的才是大頭。租的地方在皮卡迪利大街，那是市中心的位置。雖然店面不大，可花的錢卻是之前投入的好幾倍。接下來裝修所要用到的，幾乎就要榨幹她。沒辦法，她只能暫時借一下沒被收回去的那些小珠寶。等下次出門，就帶去典當行。
索菲亞又看了會兒帶回來的報紙上刊登的物價，琢磨著私廚開了以後定個什麽價。太貴了會嚇得別人不敢上門，太便宜了就賺不到錢。現在倫敦街面上的餐館太少了，幾乎沒有什麽參考意義。
當1807年的社交季已經開始了1個多月的時候，那家名叫“吃雞”的餐館總算是開門了。之前整整1個月，《泰晤士報》上都是這餐館的gg。什麽會員制，都不知道味道居然就要先收錢？還不能到了就吃，得先預約！總之，這gg一出來，本來就沒事幹的一些人盯上了它，看看它能玩出什麽花樣來？！
嗯，非常豪華的金色門面，看上去花了不少錢。上面有一只雞，大大的金紅色雞冠，加上比例不協調的雞身，讓人越看越奇怪。倒是餐館的名字，一看就懂。但大家都知道，這雞沒什麽人會吃，雞肉幹幹柴柴的，非常考驗人的耐心。拿來比鬥，才是正確的方式。
皮卡迪利大街上，停了幾輛看上去就很高級的馬車。每一輛馬車裏，都坐著一個快要睡著的人。早知道當初就不拿那則gg打賭了，今天淩晨才睡下，現在還得來這裏守著。如果不是為了最後的賭註，誰願意來當這個傻瓜！
趕緊開門吧，困死了！有人不耐煩地踢了一腳馬車，聲音大得差點驚了馬。幸好，外面的車夫技術還不錯，沒讓馬真跑了。在一眾模模糊糊的咒罵聲中，金色門面後面的窗簾拉了起來，露出了透明玻璃後的真面目。
沒想到這家餐館臨街的一面居然全部安裝了玻璃！玻璃後面，是非常簡單的陳設，高高的櫃臺隔開了店面的前後。前面是餐桌椅，後面是廚房。不過這會兒沒人去看這些，連帶著站在那裏穿著統一制服的服務員。原本在馬車裏快要睡著的人都被一股陌生的好味道給吸引了，他們吸了吸鼻子，確定沒聞錯後，陸續下了馬車。
正好肚子餓了，就將就著吃一點吧。這麽香，應該也難吃不到哪裏去！
“歡迎光臨——”隨著進門處4個年輕人整齊一喊，進門的貴公子們開始迷糊起來。他們被帶到餐桌旁，傻楞楞地伸著手由著人洗。洗完了擦幹，還能聞到手上的清香！
沒等他們回過神來，每人的面前已經放了一杯沒見過的茶。是用透明的玻璃杯裝的，杯中還豎著一根同樣是玻璃材質的圓管，難道是攪拌用的？就攪拌那杯底不知名的一顆顆？好在精致的菜單馬上上來，上面介紹了眼前的這杯茶叫奶茶，那杯底的一顆顆叫珍珠，而玻璃管是用來喝茶吸珍珠用的。
“還怪好喝的。”貴公子裏最年輕的一個才沒有那麽多顧忌，直接喝上了。有一點點燙，但不妨礙這奶茶的味道好。評價完，他就雙手捧著杯子決定喝到底。
其他人互相看了一眼，有人也嘗試了一口，嗯，還不錯，還能再喝一口。有人已經低頭看起了菜單，對上面奇奇怪怪的描述有了興趣。菜單上還配了圖，那大雞冠居然也是一道菜，還不便宜！按照這菜單上畫的，整只雞就沒有什麽不能吃的！每一部分，都能變出好幾道菜來。
幾個人商量了一下，就先各自點一道嘗嘗。
涼拌的雞冠脆爽可口，雞脖子肉雖然少了點，可非常有嚼勁。也不知道用了什麽調味的，就能讓人吃完了還想吃。雞翅膀外面裹了一層脆脆的，還撒了點辣椒，上來一盤根本就不夠分！裏脊部分做成了一串串的，可以自選調料吃。大雞腿劃開了皮，外面居然刷上了蜂蜜！還有雞心、雞肝這些，膽子大的吃了一塊，韌韌的，脆脆的，口感很棒。
“再來一份！”都是20歲上下的年紀，這麽點怎麽夠吃？！
下午1點開門，這群人直到4點才慢悠悠地離開。離開前，每個人都辦了張價值10英鎊的會員卡。會員卡雖然不貴，但是卡內是可以充值的。憑卡消費，不但可以提前預約，還能享受折扣優惠。生日當天過來，能得到一份特殊的禮物。
等人走幹凈了，今天的試營業也到此結束。索菲亞從對面不遠處走後門進入店裏，剛才的一切她都看見了。只能說第一天的運氣真不錯，不但一口氣保住了本，連流動資金都有了。本來她以為，會沒人上門。
前3天都是試營業，唯一的一幫客人離開後，大家都忙著收拾。廚房門關了，就在櫃臺那裏留兩個人。如果再有人上門，就能做好登記咨詢服務。當然，也是可以辦理會員卡的。
馬車“噠噠噠”地向著郊外走，索菲亞心情真不錯。按著會員卡的登記信息來看，這幾人都不是家裏的長子。既然繼承不了爵位，他們就趁著父輩還在，準備再瀟灑幾年。挺好的，希望這樣的客人再多一些。
幾天之後，索菲亞就贖回了自己暫借的珠寶，一切也走上了軌道。就是原來的私廚打算，最後還是沒能成功。現在的“吃雞”，已經變成了吃得起的人家日常訂餐的場所。到今年的社交季結束，幾乎人人都知道了皮卡迪利大街上的這家店。舞會上，大家的談資也多了一項。
“真是不敢相信，你居然忘了去充值會員卡！人都去了，結果什麽都沒有買回來！”生完阿梅利亞後記憶有所減退的喬丹夫人在大廳中責怪邦德女士，“站住，你去哪裏了？”剛進門的索菲亞撞在了槍口上。
“下午好，喬丹夫人，我去妮娜那裏了。”妮娜那裏是上午去的，不過沒必要說得這麽仔細。
“每天就知道出去！不學禮儀不學法語，再過幾年你能找到什麽樣的丈夫！就算給你1萬英鎊的嫁妝，遲早也是要被你敗光的！”妮娜，妮娜，跟個女仆在一起，能有什麽好前途。哪裏像她的範妮，托馬斯已經準備向她求婚了！
這麽一對比，簡直就是殘忍！喬丹夫人本來就生氣，現在更氣！
“我先回房了。”索菲亞不想跟她吵，她們之間就是這種關系，沒有和解的一天。有喬丹夫人的問題，也有索菲亞自己的問題。
“看看，看看！當初就不該生下她，現在才這麽來氣我！”喬丹夫人已經忘記了沒買到“吃雞”這件事，她也顧不得再生氣。已經下半年了，她需要賺夠足夠多的錢才能給範妮準備更多的嫁妝。一旦托馬斯求婚，一切都需要準備好。她草草地換了衣服出門去德魯裏巷，今晚有她的表演。
一個剛出門，一個還沒回來，家裏沒有大人，是孩子們最開心的時候。當然，這個人不包括索菲亞。喬治今年剛去伊頓公學，作為跟班的亨利被剩下了，也就不包括他，他和最大的弟弟費雷德裏克因為年紀關系說不到一塊兒。
再次經過女孩們的閱覽室，裏面還是一副安靜的模樣。走上樓去，亨利就站在那裏，聽著下面妹妹們偶爾傳來的說話聲。
“亨利。”索菲亞打招呼。
“索菲亞。”他回。
索菲亞沒有停下腳步，直直地走回自己的房間。和男孩們相處的時間更少，談不上什麽兄妹情。更何況喬治和亨利是一直被父親親自帶在身邊的，看看他教出來的喬治，鼻孔都要上天了。雖然亨利要好上一點，但依舊改變不了兩人沒有交集的事實。
把今天的賬本再拿出來看看，一切不好的事情都會走得遠遠的。只要掌握了錢，就沒什麽好怕。索菲亞早就決定，一旦自己成年，她就要脫離這個不健全的家庭。有實無名的婚姻，隨著父親越回越晚，快要走到頭了。
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