離開藝人們聚集的空地，赤司返回旅館，在後面的公共浴池內簡單沖了個澡。

沖洗完畢，他撩開印有“男湯”字樣的暖簾布，蒸騰而上的霧氣頓時氤氳得周遭朦朧朧一片。甩了甩頭，他從裏面走出來，經過了籠罩在皎白月光下的中庭時，發現那兒正坐著一個人。視線從濕漉糾結成一綹綹的額發間隙中穿過，他鎖定了隨性靠在竹椅上的青年的身份——

不意外的，是那名施姓藝人。

對方顯然也註意到了赤司，他收攏翹起的二郎腿，合上攤在腿上的書本，笑吟吟的神情仿佛在向赤司致意。

“施先生好興致，但，月下品讀還是註意點好，別讓這月光閃煞了眼。”對於在昏暗的環境裏看書寫字這種會損害視力的行為，赤司十分之不讚成，站在油燈投擲出的豆黃光線下，他出言提醒道：“怎麽不回房看？”

藝人連聲拒絕他的好意：“不礙事，不礙事。”轉瞬一會，又無奈一笑：“房裏那幾人打呼的打呼，吃宵夜的吃宵夜，是斷不可能有安靜看書的機會的。”

“那不如，留到明早再看吧。”

“這怎麽好意思，赤司先生肯慷慨借我這本書已是極大的信任，我又怎能腆著臉兒，不識擡舉地一再拖延歸還的期限？”

“一本書，最大的價值便是為他人所品讀，施先生如此喜歡這本書，不妨再在身邊多留幾日，我這邊倒無關緊要。”

如赤司所說所想，一本書最大的價值是它的內容，而非售價，而一本書的價格又能貴到哪裏去呢？只要他想，打一聲招呼，自然有專人恭謹地將一大摞書放在辦公桌上。之所以是借，不是贈，是因為他潛意識裏，想通過這一借一還的互動過程中，能多從男藝人的嘴裏知道些關於聖樹子的信息。

“那就恭敬不如從命——多謝多謝了。”

藝人口裏答著謝，指尖流連過膝上書本的硬殼封面，最後停頓在那幾個凸起的燙金大字上面。“德國批判作家亨利希·曼的《在懶人的樂園裏》，筆觸淩厲，言語激越，確實不失為一部佳作，但不知為什麽名氣遜色於他弟弟許多。噢……赤司先生的閱讀範圍那麽廣，應該也知道他的弟弟，托馬斯·曼吧？”

著名的現實主義作家，諾獎獲得者。從小學起就養成了閱讀習慣的赤司自然是耳熟能詳的。

“當時在東京上學時，除了必修的課程以外，我整日就沒個正經樣地泡在了校內的圖書館裏。拜東大豐富的藏書量所賜，也有幸拜讀了曼氏的幾部並未在中國出版發行的作品。那麽，能否再冒昧問一個問題，赤司先生，讀過《死於威尼斯》麽？”

死於威尼斯？

這本書的劇情和人物是……只依稀記起了一位長者，和一個有著金色鬈發的美少年在威尼斯海岸上的邂逅。不過，記得這些就已經足夠了。

赤司腦內飛快閃過一個念頭，他倏地一驚，再一次，以審視的目光盯住了藝人的臉。

藝人的眉梢像撇又收，眼神空幽幽的，似早已洞悉了一切，又似乎只是無心提起般：“……不，沒什麽。”

藝人沒明說，也沒有再說下去的意思，但赤司卻是懂了。他面色不虞，道了聲“失禮了”，隨後，便邁著沈重的步伐走回了房間。

還沒進房，一聲聲兀自響個不停的手機鈴聲就已灌入耳內。

他伸手掀開遮擋自己前方視野的額發，挪動腳步，邊往後薅著半幹的發絲，邊在床頭櫃前站定，拿起震動不已的手機。

致電人是，豐臣香織。

看清來電人士，他的嘴唇悄然抿緊，鎖成一線，又在解鎖的按鍵聲中重新恢覆飽滿。舉起手機接聽，薄唇中吐露而出的嗓音平淡得沒什麽起伏——

——就像是那些情感還未曾變質一樣。

“是我，赤司。”

“阿征，你接得好遲，剛才在忙什麽呢？”

“剛才在洗浴。”

“原來是在洗澡麽……是我憂心了，但你一人在外，我老止不住地擔心你。”

“抱歉，讓你久等了。”

之後，便是冗長一段例行公事般的對話。

“那個……”

有好幾次，赤司都生起了想要向她說明那名少女的心思，但是，單就“我在這遇見了個小女孩”這樣簡單的一句話，他都遲遲說不出口。話語才在舌尖打了個轉兒，又被悉數吞入腹中。

香織她，又做錯了什麽呢……她什麽都沒做錯啊。

為何要為她增添負擔？

他跟女友算是青梅竹馬一起長大，熟稔自不多說。但真正開始頻繁往來的時候，則要追溯到高中時期。

他一直都知道香織喜歡他，為了他，甚至考進了自己並不擅長、可能也並不喜歡的商學院。

精疲力竭地伏在學生會的辦公桌上，在圖書館內堅忍刻苦地應對著一行行覆雜的公式，以及強逼眼淚，笑著對他說出“Fight”的樣子。這些他全都看在眼裏。

這樣一個女孩子，家世顯赫，且品性高雅，又是這麽全心全意地喜歡著他。於情於理，他都沒有必須拒絕的理由。

既然沒什麽特別鐘意的人選，她的身份也足以冠的起赤司這個姓氏。那麽，幹脆就這樣吧。

之後，在雙方家長的順水推舟下，從大一開始，他正式和香織確定下了戀愛關系。

回顧這平平淡淡的七年戀情，赤司捫心自問，喜歡嗎——確實是喜歡的，但這喜歡多只能被稱為是一種義務，一種長久以來所養成的職責。

或許將永遠無法體會到那種曾另無數人失魂落魄，甘願為對方做出哪怕任何事的體驗。曾經，他也這樣自負地想過這個可能，也確信，這種腎上腺素和神經細胞的化學物質的分泌決不可能發生在他的身上。

可變故卻不給他任何反應的時間。時間短到，僅僅只是少女現身的一瞬間。

她出現了。

腳步輕盈，如微風般躍動在他的四周。為他帶來了無法抑制的心動，與一切言笑顧盼中牽引出來的非理性。

但是，在沈浸的過程中，他又不間斷地詰問自己：這樣做，不是無異於背叛嗎？

要是香織知道了，該得多傷心啊。

如此頻繁地來電話，赤司能猜到是什麽原因。他與女友同歲，25歲對於男人來說，是一個蒸蒸日上的年齡，野心勃勃，幹什麽都不嫌遲。可女人就不一樣了，在日本這個病態的社會氣氛裏，“女人一過25歲就貶值”這句話深深蒂固在廣大群眾的觀念裏面，就算階層如他們這般也未能避免。而面對著這個從沒有表露出結婚跡象的自己，香織她，肯定開始不安了吧。

這種不安，經過粉飾，化為了更加細致的關心和言語上的企盼。

但如果自己就這樣草莽地說出事實，那之後，又要以怎樣的心態來回應她的聲淚俱下？

對於她來說，是不是太不公平了呢？

他陷入了深深的自責之中。

“什麽事呢，阿征？”

“啊……我在這碰見了一夥兒戲曲藝人，他們當中的有些人很有趣。”

最後，以這樣一種含糊不清的回答，赤司搪塞住了女友的追問。

而關於聖樹子……躺在旅館的床上，他用手臂遮擋著眼前太過刺目的光線，闔上了眼。就算再怎麽不甘願，也只能無奈地在心裏作下一個沈痛的決定。

“鐺～鐺～鐺～”

清晨，朝暉漸現，梵鐘驚起樹梢上不知名的小鳥，引得鳥兒撲棱著翅膀，唧唧喳喳的抗議聲同渾厚的鐘聲一起，從稍遠的地方處傳來。

時針指向六點，天際才剛泛起了魚肚白。

赤司在床上翻了個身，覺得不甚舒服，便左右翻滾了一下身體，最後睡意全無，索性直起上身，睜著尚還迷朦的雙眼在昏暗的房間裏巡視了一圈。

就算還想再休息會，身體也已自動調整出清醒的狀態了。

他起身，在床前做著伸展運動，在不大不小的房間裏來回踱步。之後，便是洗漱穿衣的時刻。頭剛擠進T恤領口時，忽聞一陣陣輕微的笑聲自樓下傳來，那笑聲輕靈、甜美、悅耳，連長掛於胸前的長命鎖所發出的聲響都被她比下去了。他支起耳朵細細聆聽，內心卻在天人交戰，鬧得好不痛快。

要不要下去看看呢？

可昨晚不是才下了決定嗎？

他一面肯定一面又否定。眼看著就要握到門把手了，邁出的腳步卻又收了回來，在房門口走動，又心懷期待地望向小軒窗外面，忐忑不安地想確認少女是否還停留在那裏。如此反覆，最後，他終於抵不過愛慕之心，妥協般地皺緊了眉頭。

去看看吧，就兩眼，又有什麽關系。小姑娘笑得這麽開心，準是發現了什麽有趣的事情。反正兩人語言不通，又有什麽是能發展起來的呢？

他將那些顧慮一股腦地全拋在房間，只留下一腔熱誠隨他一同帶了出去。也不曾想到，這個早前令他懊惱萬分的障礙，現如今竟成了為自己開脫的理由。

作者有話要說： 你的好友，STK渣男版赤司已上線，供你打臉。

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