穿過廟宇亭臺，行經群花小徑，再走個幾裏山路，便是溪流開朗之處。

那少女今日紮了個分外可愛的雙丫髻，兩邊以紅綢帶作點綴。粉面桃腮，儀態萬千大抵形容的就是這般。想來是極為偏愛襦裙這種服飾的，她今日仍選擇以一身的月白色水襦出行，淺桔色的裙子偏長，蓋過鞋履，一步一步地踩在了山間的泥地上，他看著本來幹凈的下擺逐漸染上了塵土，心下甚覺得可惜。

她身形還未完全長成，人也是格外纖細，這愈發顯得那副溜肩和臂膀單薄如紙了，稍不留神，就似被風吹去了似的時刻令人提心吊膽。說起溜肩，以前在劇院裏聽戲的時候，他曾無意間聽旁邊的票迷說過：“臺上那些演員吶，大都有溜肩的毛病。按理說，他們這些吃這碗飯的，每日裏鐵定少不了唱做念打的“打”戲，這玩意可強身健體咯。可是……既然如此，那怎麽還有肩胛骨肌肉群下垂的現象出現呢？”身邊的人如他所願地發出了驚疑聲，戲票吹吹胡子，不繼續賣關子地得意道：“這是因為演出時，為了營造閨閣女兒的嬌弱之感，演員們得一直含著胸，拱著背，盡可能地往下扯著肩膀。嬌弱感是營造出來了，但久而久之，這不是溜肩的也給練出溜肩的毛病來了。”

戲票說的話他當時沒放在心上，現在想想，倒頗有幾分認同。

少女挎著個竹籃，走起步來婷婷裊裊的，體態煞是動人至極。才剛到七點一刻，垂掛在嫩葉上的露珠還未完全消散，有些許濡到了她的裙衫上。她在前方慢悠悠地走，一點兒也沒有著急趕路的意思，他也在後邊不緊不慢地跟著，邊走邊感慨。

她走起路來的步態可真好看啊。也不知往日裏出演得最多的是哪一位閨門人物，十分可憐的姿態倒有九分是揉進了日常生活裏，展現在人前——

——展現在人前。沒由來的，赤司突然感到一陣嫉妒，這嫉妒來得不可理喻，來得沒頭沒腦，但它確實就這樣來了。他無端嫉妒起那些能與她朝夕相伴的同伴們，更加嫉妒起那位幾乎與她同手同腳的施姓藝人來。

這股無名火騰得燃起，真想立即就沖到少女身前，對她喝上這麽一句：“聖樹子，你不要再這樣款擺著走路了！就算要走，也只走給我一個人看吧！”

但想象歸想象，到達目的地前他卻是什麽都沒有做。期間，他除了同少女打了個照面，心慌意亂地擺手表示自己只是偶然散步來此之外，便再沒有任何其他的互動。

心底又重新湧現出了懊惱不甘這兩種情緒。這不甘並著嫉妒，不斷交替，生生煎熬著他的意念。可這廂他才念著“聖樹子”，那廂女友的影像又開始如影隨形了。閉口想徹底忘懷，腦中那根神經又一抽一跳的，勢必要教他牢牢記得。

算了，想這麽多也沒用，他還是別想了吧。雖抱著的是一種強行樂觀的心情，但自己又何曾優柔寡斷成這樣。他苦笑一聲，跟隨著她的腳步，走近了那處溪流小澗。

行至溪畔，那少女放下竹籃，取出了裏面的物什——赤司看清那原是她昨日穿過的裝束。她一件一件地取了出來，堆在一起，手又開始將將搓洗起來。

在她忙碌的當兒，赤司無所事事，又不能貿然上前打擾，於是，他便借著高大樹木的遮隱，放心地觀察起周遭的環境。這也是目前他唯一能做的事情。

旭日還沒完全立於正空中，只囿於東邊的一個小方位。金色的陽光照得碧空如洗，下方小溪的倒影中映出了天邊一兩朵綿軟的白雲，和溪邊幾棵郁蔥的喬木相應交錯。小溪不深，水清可見底，一枚枚鵝卵石經溪水沖刷得極為玉潤，間或可見一兩條色澤鮮艷的小魚穿梭於溪流之中。溪水上方架著一座寬約一米的石橋，供來往的行人穿越。

終於全部清洗完了，那少女忽地起身，身子向前傾去，赤司情急之下，下意識地往前移動了兩三步，腳下的青草被他用力碾得變了樣——要是不小心跌下去了該怎麽辦？

不過，他的擔憂很快就無影無蹤了。那位脫下鞋襪，掯起裙裾，一只赤/裸的嫩足兒先是試探性地探了探水溫。看到這裏，赤司明白了，原她是調皮性兒上來了，想玩水呢。等滿足地喟嘆一聲後，她便放心地將兩條細瘦的腿完全浸入溪中，從這邊走到那邊，濺著水花的步子格外輕巧優美，樂此不疲地跟魚兒們玩著你追我趕的游戲，神情愜意中帶著饜足，好不歡樂。

對於一個小女孩兒而言，應知她調皮愛玩是天性。

他暗自感慨著，眼睛目不轉睛地盯著她外露的一節如凝脂般的小腿，心裏又開始浮想連翩：現代已沒那麽多規矩，對待男女之情開放了不止一點半點。但早在古時，那時候的女子多重視名節，一旦被人看到了不能輕易示人的嬌弱肌膚，就像是被侵犯了般，除了下嫁那人外便別無他法。

現代社會不比古代，樹上也沒掛著羽衣供他行竊，但他仍覺得自己現在的偷窺舉動，其惡劣影響不亞於《古事記》裏那舉止孟浪的牽牛星。*

可是她是多麽的美麗啊，而美麗使得這一切的疑問得以解決。遲遲愚覺到自己的不尋常時，他早已深深耽溺其中，並無可救藥地難以自拔。

身為一個成功的企業家，完美無缺、盡善盡美是他的人生信條，而經過繁重工作壓迫的神經做出的決斷卻總有不盡人意的地方。視覺、聽覺、嗅覺這三感，在每一種感覺上，他都渴望能擁有一種極致的感官享受，來試圖擺脫那惱人的、令人茫然失措的現實。他啟程來這裏，只為能在遠離城市喧囂的疊翠山巒的呵洗下，體味一種能洗滌心靈的、讓全身煥然一新的力量。

而來這之後，一霎那的福至心靈，那“美”便自動貫徹遍眼睛、耳朵、鼻腔。在他看來，形象靈動的少女，她本身，即能代表“美”它背後所表達的全部涵義。這種形容於她，是當之無愧的，是渾然天成的。她的一舉一動、一顰一笑，無一不是剛好契合在了一個精巧的位子上，那由之衍生出來的，便是世人對“美”灌註的全部美好詮釋。

一陣輕微的腳步聲令他側首，那少女挎著個已經洗凈衣物的竹籃，立於橋中央，轉頭間明明是看到他了，卻默不作聲一回眸，視他為空氣般地徑自往前走去。

短短一瞥中，沒有任何多餘的情緒，他卻臆想出了許多的情景來。他自覺已然與少女建立起了一種心照不宣的隱秘關系，而她也著實頑劣得很，深谙那些足夠使人內心泛起漣漪的小動作——他已察覺出一二：明明走後門就能直達的山頂，卻偏要在他的窗臺底下發出那般惹人心醉的笑聲，用那笑聲將他喚醒，又引他來這山頂，目睹她那浣洗衣物的曼妙身姿卻又什麽都做不了。

上山下山，赤司就一直不厭其煩地跟在她的身後。大下午的，坐在壓不住人聲的旅館大廳裏吃晚飯，用勺子舀著碗裏的味增湯，餵入口中。與他挑不出差錯，甚至稱得上是光明磊落的用餐禮儀不相符的，是他不著痕跡地移向某處的眼睛。

赤司特意選了一個絕佳的觀察位置，這藏在花瓶後面的邊角位置既能使他輕易地看到少女那一桌，又不會被他人所發現，徒添份臊於開口解釋的尷尬。

佛教徒不沾葷腥，這所座落於佛山上的旅館的飲食也受其影響地盡量往清淡靠攏，飯菜雖豐富，但都少鹽少油的，打過來的一盤子菜無不淡寡得很，若非還有幾塊肉聊勝於無地點綴在裏面，不然，他還真懷疑自己嘴裏嚼的是不是齋飯。

這位養尊處優，含慣了金湯匙的大少爺夾了一筷子雞肉進嘴裏，眼睛往前瞟去——聖樹子她吧，應該是不喜束縛，不然，怎麽會如此隨性地就坐在椅子上了呢。說是坐，其實也不大貼切，她就軟軟地癱在那裏，背靠著墻壁和椅子形成的三角地區，素手兒緊偎著面頰，拿眼睛乜著面前那一盤壓根沒怎麽動過的飯食。

明擺著在挑食。

這個認知讓赤司的臉稍稍燙了起來，自知沒人看到，還是忍不住將臉轉了過去。

少女流露出的是一種尋常人家的孩子慣常有的驕蠻情緒，這只是人在面對不合口味的飯菜時偶然催生出的情緒，可這經過偶然情緒而又催生出來的偶然表情，意味著她不再是壁上遙不可及的供養人畫像，而是實實在在的，具有世俗氣息的一個小女孩。她本是眾生供養於孤獨園中的可人兒，清清冷冷，久不食人間煙火是何滋味，這一乜卻生生將她從那片樂土中拽了下來，也教赤司得以認清她是一個有血有肉的身邊人的事實。

他僵直唇線，竭力不讓笑容出現在自己那張臉上。

飯過三旬，陸續有人開始離席，一直輪到了少女那一桌。跟隨那名施姓藝人經過時，她的目光似乎在某一瞬輕輕跟他碰在了一起，又毫不流連地飛速抽離。看他們離去的方向，應該是往內廳去了。

被這眼神瞥到，赤司感到心蕩神移，他三兩下解決完盤子裏的餐食，跟吧臺內的森田女士打了聲招呼，便也轉身回屋去了。

作者有話要說： ＊《古事記》日本歷史上第一部神話故事集。

牽牛星的原型即《牛郎織女》裏的牛郎。

＊供養人像，就是信仰宗教出資繪制或建造聖像、開鑿石窟的人，為了表示虔誠、留記功德和名垂後世，在宗教繪畫或雕像的邊角或者側面畫上或雕刻自己和家族、親眷和奴婢等人的肖像，這些肖像，稱之為供養人像。——出自百度百科“供養人”詞條。

＊孤獨園，全名“祇樹給孤獨園”，乃著名佛教聖地，相傳佛陀曾多次在此處講經說法。

另有“古時收養無人贍養的老人和孤兒的機構”的解釋。也是本書的主題。

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