第一百零五章 圍魏救趙（下）
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第一百零五章圍魏救趙（下）
“哎喲，周大人，您這是怎麽啦！平地走路也能摔跤？”尚書郎楊大人連忙扶住身旁歪倒在地的周侍郎。
周侍郎渾身冷汗，臉色蒼白魂不守舍，哆哆嗦嗦地站起來說不出一句話。楊大人關切地道，“周侍郎可是病了？剛才朝堂上站太久，可是支撐不住，要不要歇一歇再走？”
周侍郎只覺得天旋地轉，腿肚子發軟，勉強地扶住楊大人方才站穩。
散朝後的眾官員魚貫而出，有人路過周、楊二人身旁，見狀冷嘲熱諷道，“怎麽啦周大人？聽見魏軍要殺過來了，就被嚇成這樣？”“不至於，這不有北府軍麽？哦！周大人不會是被北府軍嚇得走不動道了吧！”“楊大人還是扶著周大人往前走兩步的好，待會兒周大人嚇得尿在了太極殿門口，多不好看！”
中書侍郎周燁是中書監張鶴的心腹，而尚書郎楊大人又是張鶴一手提拔上來的，二人上的是同一條船，交情自非一般。楊大人見此情形心領神會，便小聲道，“周大人難道真是為大皇子和薛大司馬向聖上請命召集北府軍禦敵之事擔憂？”周侍郎不知在想什麽，直楞楞地道，“此事事關重大！”楊大人勸道，“他們今日一時得意罷了，往後的時日長著呢，有些事還沒個定數，周大人怎能這麽早就洩了氣呢？”
周侍郎有苦難言，抓住楊大人的手，“眼下有件要緊的事。”他看四周散朝的官員還很多，拉著楊大人徑直往前走，直走到遠離人群。
楊大人感受到周侍郎的手這一路都在不停地顫抖，心中納罕，就聽周侍郎一邊走一邊道，“你可知我府上今日設迎春宴？”
楊大人，“聽家中夫人提起過。”
周侍郎一時不知該從何說起，只能揀關鍵之處說，“這是貴妃娘娘吩咐的，叫上了張大人府上的張嫣，還有救過二皇子的那位劉娘子，那小娘子是劉襄陽的女兒！”
楊大人對這其中的彎彎繞繞如何不明白，轉瞬了然，勸道，“這小娘子之間的事，就隨她們去吧。”
周侍郎抹了抹腦門兒上的冷汗，“此事我無法跟你詳說，眼下朝廷要重用北府軍，今日赴宴之人難保沒有他們的人，我妻女牽涉其中，若是說了什麽不該說的話，被人告到聖上跟前，你覺得大皇子和大司馬可是會放過這個機會？本官可能要被陣前祭旗！”說著以手作刀做了個抹脖子的動作。
楊大人醍醐灌頂，一想到自己妻女今日也在場，他那小女兒一貫也與張嫣和周寶珠交好，難保不會在宴會上胡言亂語。想到眼下自己官位與闔族榮光難保，頓時背脊生寒，頭皮發麻，心往下墜。
周侍郎，“我得立即趕回家去，說不定還來得及！”楊大人，“我同你一道去！”緊接著，周楊二人互相扶持，一路往宮門外大步流星地狂奔。
二人奔到宮門外，周燁老遠向牽著馬車等在外的仆從招手，上氣不接下氣地道，“你騎馬速速回府，將夫人叫到前廳等我。我和楊大人坐馬車馬上回府，告知夫人有萬分緊急之事要與她相商！”
那仆從見周楊二人跑得滿頭大汗如此急切，哪裏敢耽擱，二話不說騎上馬一溜煙地往周府趕。
周寶珠以張嫣與二皇子的親事借題發揮，立即壓制住了劉婉，劉婉頓時四面楚歌，聽了一耳朵關於二皇子皇甫旭和其表妹張嫣情真意切的種種。這幫小女娘雖不曾指名道姓，但話裏話外對劉婉進行了全方位的消遣和打擊。
譬如雙方之間的關系，“貴妃娘娘擇新婦肯定會選自家人，看著長大的外甥女，知根知底，親上加親才最是親厚，豈會喜歡一個外來的野人。”
眾人哄笑，劉婉成了野人。
譬如門第差距，“士族若是和寒門聯姻，是要被恥笑的，何況是皇子。馮翊張氏是二皇子舅家，族中子弟人才輩出，多在朝中做官，若再結姻親，必將成為二皇子的得力臂膀。可是寒門有什麽？一大把流民麽？”
眾人再度哄笑，劉婉是個流民。
譬如長相，“張嫣阿姊可是建康城出了名的美人，且知書達理溫婉賢淑，可謂品貌俱佳，但凡是個眼睛正常的男人，能會不愛張嫣阿姊？誰會眼瞎喜歡一個舞刀弄槍的夜叉。”
眾人三度哄笑，劉婉又成了夜叉。
最後總結，“做人最重要的還是要有自知之明，要知道自己所處的地位。一個流民出身，竟敢如此囂張狂妄，在士族面前耍威風，不知天高地厚妄想攀附皇子。真是丟人！若我是寒門女娘，才不敢癡心妄想做這等美夢呢，小心登高跌重。”
劉婉已將牙咬得咯吱作響，腦海中已將王戩那廝砍了千八百刀。
蔡瑤努力拉著表姐的手，生怕她暴起揍人，悄聲安撫道，“這些小女娘就是愛嘴上占便宜，暫且忍她一忍。今日建康城內多少士族家眷看著呢，表姐若是行差踏錯，就此壞了名聲，傳遍建康城，後果不堪設想。”與蔡瑤同桌的三位小女娘更是紅著臉不敢擡頭。
蔡夫人雖然同城中貴婦在不遠的另一圈，看席間小女娘們唇槍舌劍，已大致知曉今日所發生的事。本是想帶外孫女出來長臉，沒想到卻是入了狼窩害了她。她涵養功夫到家，雖不曾發作，但早已臉黑如鍋底。
而席間的貴婦們，大多擠眉弄眼，個個一副看好戲的表情。
其中一位與蔡府同氣連枝的夫人實在看不過去，厲聲質問周夫人，“周府原是這樣待客的，任由一群小娘子聒噪饒舌？”
周夫人故作不知，尷尬地笑笑，“孩子們還小，哪懂什麽，我們年少時不也一樣，聚在一起喜歡偷偷議論建康城的兒郎們。”
她話未說完，就見仆婢一臉急切地走上前，那仆婢俯身在她耳邊耳語了幾句，她驟然色變，起身匆匆向客人們告辭，趕往前院。
小娘子們見周夫人離席，還道是主家故意避嫌，便說得更歡騰了。尤其是周寶珠，還誤以為是母親在鼓勵自己。
張嫣見眾人沸議，假意勸道，“妹妹們快別這麽說，流民到底是梁國的百姓。”
楊娘子，“張嫣阿姊說得是，世族如何能不喜歡流民，沒有流民就沒有梁國的百姓，我家的田地也沒法賃給庶民耕種，也就沒人給我們交租啊。”
周寶珠，“那可不，沒有流民如何有人領兵打仗，建功立業，做大將軍啊？”
眾女娘聽了周寶珠的話笑得花枝亂顫。
周寶珠，“寒門到底是寒門，豈能有世家大族的見識，以為立點軍功便妄圖和士族相提並論。可知我士族百年傳承，乃真正的國之柱石，朝廷基石，若無世族便不會有今日的梁國。流民漂泊無根無田無產，到了梁國，是士族給予照拂和田地，讓他們安生地做梁國百姓，他們就應該感恩戴德，替梁國鎮守邊疆抵禦外敵！”
劉婉怒從心中起，從案幾之後一躍而起跳到周寶珠跟前，刷地一下抽出了腰間的龍雀刀直指周寶珠，“我萬千將士守邊禦疆為的是天下百姓！不是為你這等權貴！”
劉婉這一亮刀頓時將宴席之上的小娘子們嚇得驚聲尖叫花容失色，被刀指著的周寶珠癱軟在地小臉煞白。
旁邊貴婦席上也大驚失色，有人怒斥蔡夫人，“蔡夫人，還不管束管束你的外孫女，”
蔡夫人八風不動，她年輕的時候也是帶著闔族南渡，一路屍山血海什麽沒見過，今日劉婉受了這等侮辱和委屈，心道就算她拿刀砍了人，她也要找梁帝為外孫女要個說法！
於是面不改色地學著周夫人的口氣道，“孩子們還小，哪懂什麽，我們年少時不也一樣，聚在一起喜歡舞刀弄槍。各位夫人先前不急，這時候急什麽。”
有幾位夫人趕緊跑過去，只敢遠遠地喊道，“這位劉娘子，這裏可是周侍郎府上，你如何能拿刀對著周寶珠，這要是傷了她，周侍郎夫婦豈會放過你。”
劉婉手中的刀仍然指著周寶珠，“你覺得你能依仗的是什麽？是你背後的大家族？你信不信今日我拿刀宰了你，看看你引以為傲的家族能為你做什麽！”
一旁的張嫣顫抖著聲音怒喝，“劉婉！你膽敢殺士族女眷，你可知得罪世族是什麽下場！”
劉婉橫眉冷對，“什麽下場？你們世族這麽能耐，如何不自己拿刀禦敵外敵，殺退胡族？仗勢欺人，看不起流民，可知得罪流民是什麽下場！”
劉婉怒不可遏，“若無流民流血犧牲，今日在座的各位都是胡族鐵蹄下的一團肉泥！何德何能穿上這一身的綾羅綢緞，吃上這一桌的精致點心，在這裏亂吠！”
劉婉氣勢凜然，龍雀刀近在周寶珠咫尺巍然不動，一時間無人敢上前對抗，可此時主人周夫人又不在，只好找人趕緊去叫人。
而周夫人這時候已經見到了倉惶跑回家的周侍郎，以及尚書郎楊大人。周侍郎將朝堂上的事簡明扼要地說了幾句，又重點給她講了眼下的局勢。
周夫人在建康活了幾十年，久經世面，立即明白其中的利害關系。聽了郎君的吩咐，三步並作兩步地匆匆趕回茶席，以求挽回局面。
正當眾人還在七嘴八舌地或勸或威脅劉婉之時，就見周夫人一路著急忙慌地朝她們奔來。
周夫人來的路上遇見宴席上過來求救的仆婢，那仆婢一路上已將宴席上的事說與她聽，她已全然知曉，還未走近，就遠遠地高聲怒斥道，“說什麽呢！說誰是流民！”
周寶珠一見母親過來，如見救星，立馬哭著求救，“阿母快救救女兒！”
哪知周夫人上前不僅沒有指責劉婉，還對周寶珠呵斥道，“我都知道了，是你出言不遜在先，才惹怒了劉娘子，還不快快給劉娘子認錯道歉！”
轉而又朝劉婉端端正正地福身行禮，溫聲勸道，“今日府上招待不周，小女出言無狀頂撞了娘子，都是我這個做主母之過，還請劉娘子，啊不，劉將軍大人有大量，暫且饒了她。過後，周大人與我一定好好懲戒她，讓她登門給將軍賠罪！”
劉婉見周夫人這樣放下身段勸她，稍稍消了氣，跟著收刀回鞘。
可周寶珠還以為剛才不過是母親的緩兵之計，便忙躲到母親身後，不忘繼續搬弄是非，“阿母，你不知剛才她說了什麽，她說我等士族是喪家犬，還說流民將領居功甚偉，世族若無流民便什麽也不是。”
饒是蔡瑤再好的教養，聽了周寶珠的話也忍不住站出來辯解道，“周夫人，剛才分明是在場的女娘們先挑起的，說我表姐出身寒門，嘲笑她父親只是個流民將領，還說若無世族便不會有今日的梁國，流民就該對世族感恩戴德。我表姐氣不過，才爭辯了幾句。”
周寶珠以為有母親撐腰，一臉嘲諷地回道，“難道不是嗎？”
周夫人轉身啪地一聲甩了周寶珠一記響亮的耳光，一聲大吼，“你給我住嘴！”
周寶珠臉上頓時紅腫一片，可見周夫人下手之重。周寶珠被母親的這一巴掌加怒喝震得呆住了，萬分委屈地嚶嚶嚶哭了起來。
這一巴掌也將席間的眾人震懾住，一瞬間眾人安靜下來，誰也不敢開口。
周夫人怒斥道，“無知蠢人！你給我記住，沒有百姓才不會有今日的梁國！”
“百姓願南來梁國，是奉梁國為中朝正統，是天下歸心，是對梁國的支持。世家大族更應輔佐朝廷，愛護天下萬民，豈能對百姓以‘流民’相稱！？”
周夫人揚聲道，“襄陽劉郡守乃北府軍將領，帶領將士們鎮守襄陽，護國有功！你如何能張口一個流民，閉口一個流民，這是對劉郡守大不敬，還不快跪下給劉將軍賠禮道歉！”
周寶珠捂著臉不可思議地道，“阿母，您說什麽呢？”
周夫人一字一句道，“你口出狂言有錯在先，我讓你跪下給劉將軍賠禮道歉！”
當眾跪下道歉可是奇恥大辱，周寶珠不知為何母親會這樣對自己。她扯著嗓子喊道，“我不！憑什麽！”
“跪下！”周夫人厲聲喝道！她如何不知女兒心中所想，可今日之事是周府挑起的，若女兒不跪，那蔡夫人絕不會善罷甘休，她若鬧到梁帝面前，將周寶珠的話宣揚出去，必將引起軒然大波，為周氏一族帶來滔天大禍。
今時不同往日，不是世族同氣連枝橫行霸道的時候。魏軍兵臨城下，正需要依仗流民所組成的北府軍。她們如此侮辱輕賤流民，一定會被大皇子和薛氏抓住機會以此大作文章，攻擊張貴妃以及張氏一系。毋庸置疑，她的郎君將會成為一顆棄子，被用以平息北府軍的憤怒！
尚書郎楊大人的夫人見母女二人僵持，出來做和事佬，“寶珠給劉娘子先道個歉吧。小娘子之間打打鬧鬧的，何必搞得這麽鄭重其事，反而傷了大家的感情，我看劉將軍和蔡夫人也不是斤斤計較之人。”
周夫人打斷楊夫人，“楊夫人，你家郎君楊大人還在前廳等你母女二人出去，囑咐我也告知你，若你們也說了不該說的話最好也給劉將軍道個歉！否則回去後還得被楊大人押著，親自登蔡府的門給劉將軍賠罪！”
場面陡然峰回路轉，眾人見周夫人前倨後恭，待劉婉的態度大轉變，頓時回味出這其中的關竅，可能有某種強大的不可抗拒的外力扭轉了局勢。有的人甚至猜想，今日若不能善了，她們可能都要跟著遭罪。
身為世族宗婦的楊夫人如何察覺不了，當即拉著女兒走上前給劉婉道歉，“劉將軍，今日小女胡言亂語，皆是我教養失責之過，待會兒回去後定會好好責罰她，等她悔過後，我一定帶她親自登門賠罪。”言罷扯了一下女兒。
楊娘子看周寶珠還梗著個脖子跟周夫人犟，她心有戚戚焉，甩開阿母不滿地嗔道，“阿母！她給我道歉還差不多。”。
周夫人一顆心沈了下去，這幫不谙世事的小娘子哪裏知道輕重利害，只會把全家往火坑裏推。她看了眼蔡夫人和劉婉，即便她打了周寶珠一耳光，二人仍舊滿臉怒容怒氣難消。她心知此事難善了，今日若不能豁出去，那明日就不是‘一跪’能解決得了的了。
於是周夫人撲通一聲跪在了劉婉的面前，“劉將軍，我在這裏替小女向將軍道歉！小女無知，沖撞了劉將軍，還請將軍能原諒！”
眾人被周夫人這一跪驚得目瞪口呆。周寶珠見疼愛自己的母親為了自己跪在這小娘子面前，頓時哭天搶地地跪在母親身旁，“阿母，寶珠跪就是了，請阿母起來！劉娘子，我錯了，請你別為難我阿母！”
楊夫人見狀推了女兒一把，楊娘子連忙也跪了過去，跟劉婉道歉。
劉婉心中鄙夷，她明白能讓周夫人態度發生如此大的轉變，甘願跪在她這個晚輩跟前，一定別有原因，而非真心實意。
但事已至此，不能再得理不饒人，她冷笑道，“周夫人起來吧，世家大族的禮我這等流民可受不起。”
隨後對蔡夫人道，“這裏的糕點不好吃，風景也難看，外祖母，我們回家吧。”
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“哎喲，周大人，您這是怎麽啦！平地走路也能摔跤？”尚書郎楊大人連忙扶住身旁歪倒在地的周侍郎。
周侍郎渾身冷汗，臉色蒼白魂不守舍，哆哆嗦嗦地站起來說不出一句話。楊大人關切地道，“周侍郎可是病了？剛才朝堂上站太久，可是支撐不住，要不要歇一歇再走？”
周侍郎只覺得天旋地轉，腿肚子發軟，勉強地扶住楊大人方才站穩。
散朝後的眾官員魚貫而出，有人路過周、楊二人身旁，見狀冷嘲熱諷道，“怎麽啦周大人？聽見魏軍要殺過來了，就被嚇成這樣？”“不至於，這不有北府軍麽？哦！周大人不會是被北府軍嚇得走不動道了吧！”“楊大人還是扶著周大人往前走兩步的好，待會兒周大人嚇得尿在了太極殿門口，多不好看！”
中書侍郎周燁是中書監張鶴的心腹，而尚書郎楊大人又是張鶴一手提拔上來的，二人上的是同一條船，交情自非一般。楊大人見此情形心領神會，便小聲道，“周大人難道真是為大皇子和薛大司馬向聖上請命召集北府軍禦敵之事擔憂？”周侍郎不知在想什麽，直楞楞地道，“此事事關重大！”楊大人勸道，“他們今日一時得意罷了，往後的時日長著呢，有些事還沒個定數，周大人怎能這麽早就洩了氣呢？”
周侍郎有苦難言，抓住楊大人的手，“眼下有件要緊的事。”他看四周散朝的官員還很多，拉著楊大人徑直往前走，直走到遠離人群。
楊大人感受到周侍郎的手這一路都在不停地顫抖，心中納罕，就聽周侍郎一邊走一邊道，“你可知我府上今日設迎春宴？”
楊大人，“聽家中夫人提起過。”
周侍郎一時不知該從何說起，只能揀關鍵之處說，“這是貴妃娘娘吩咐的，叫上了張大人府上的張嫣，還有救過二皇子的那位劉娘子，那小娘子是劉襄陽的女兒！”
楊大人對這其中的彎彎繞繞如何不明白，轉瞬了然，勸道，“這小娘子之間的事，就隨她們去吧。”
周侍郎抹了抹腦門兒上的冷汗，“此事我無法跟你詳說，眼下朝廷要重用北府軍，今日赴宴之人難保沒有他們的人，我妻女牽涉其中，若是說了什麽不該說的話，被人告到聖上跟前，你覺得大皇子和大司馬可是會放過這個機會？本官可能要被陣前祭旗！”說著以手作刀做了個抹脖子的動作。
楊大人醍醐灌頂，一想到自己妻女今日也在場，他那小女兒一貫也與張嫣和周寶珠交好，難保不會在宴會上胡言亂語。想到眼下自己官位與闔族榮光難保，頓時背脊生寒，頭皮發麻，心往下墜。
周侍郎，“我得立即趕回家去，說不定還來得及！”楊大人，“我同你一道去！”緊接著，周楊二人互相扶持，一路往宮門外大步流星地狂奔。
二人奔到宮門外，周燁老遠向牽著馬車等在外的仆從招手，上氣不接下氣地道，“你騎馬速速回府，將夫人叫到前廳等我。我和楊大人坐馬車馬上回府，告知夫人有萬分緊急之事要與她相商！”
那仆從見周楊二人跑得滿頭大汗如此急切，哪裏敢耽擱，二話不說騎上馬一溜煙地往周府趕。
周寶珠以張嫣與二皇子的親事借題發揮，立即壓制住了劉婉，劉婉頓時四面楚歌，聽了一耳朵關於二皇子皇甫旭和其表妹張嫣情真意切的種種。這幫小女娘雖不曾指名道姓，但話裏話外對劉婉進行了全方位的消遣和打擊。
譬如雙方之間的關系，“貴妃娘娘擇新婦肯定會選自家人，看著長大的外甥女，知根知底，親上加親才最是親厚，豈會喜歡一個外來的野人。”
眾人哄笑，劉婉成了野人。
譬如門第差距，“士族若是和寒門聯姻，是要被恥笑的，何況是皇子。馮翊張氏是二皇子舅家，族中子弟人才輩出，多在朝中做官，若再結姻親，必將成為二皇子的得力臂膀。可是寒門有什麽？一大把流民麽？”
眾人再度哄笑，劉婉是個流民。
譬如長相，“張嫣阿姊可是建康城出了名的美人，且知書達理溫婉賢淑，可謂品貌俱佳，但凡是個眼睛正常的男人，能會不愛張嫣阿姊？誰會眼瞎喜歡一個舞刀弄槍的夜叉。”
眾人三度哄笑，劉婉又成了夜叉。
最後總結，“做人最重要的還是要有自知之明，要知道自己所處的地位。一個流民出身，竟敢如此囂張狂妄，在士族面前耍威風，不知天高地厚妄想攀附皇子。真是丟人！若我是寒門女娘，才不敢癡心妄想做這等美夢呢，小心登高跌重。”
劉婉已將牙咬得咯吱作響，腦海中已將王戩那廝砍了千八百刀。
蔡瑤努力拉著表姐的手，生怕她暴起揍人，悄聲安撫道，“這些小女娘就是愛嘴上占便宜，暫且忍她一忍。今日建康城內多少士族家眷看著呢，表姐若是行差踏錯，就此壞了名聲，傳遍建康城，後果不堪設想。”與蔡瑤同桌的三位小女娘更是紅著臉不敢擡頭。
蔡夫人雖然同城中貴婦在不遠的另一圈，看席間小女娘們唇槍舌劍，已大致知曉今日所發生的事。本是想帶外孫女出來長臉，沒想到卻是入了狼窩害了她。她涵養功夫到家，雖不曾發作，但早已臉黑如鍋底。
而席間的貴婦們，大多擠眉弄眼，個個一副看好戲的表情。
其中一位與蔡府同氣連枝的夫人實在看不過去，厲聲質問周夫人，“周府原是這樣待客的，任由一群小娘子聒噪饒舌？”
周夫人故作不知，尷尬地笑笑，“孩子們還小，哪懂什麽，我們年少時不也一樣，聚在一起喜歡偷偷議論建康城的兒郎們。”
她話未說完，就見仆婢一臉急切地走上前，那仆婢俯身在她耳邊耳語了幾句，她驟然色變，起身匆匆向客人們告辭，趕往前院。
小娘子們見周夫人離席，還道是主家故意避嫌，便說得更歡騰了。尤其是周寶珠，還誤以為是母親在鼓勵自己。
張嫣見眾人沸議，假意勸道，“妹妹們快別這麽說，流民到底是梁國的百姓。”
楊娘子，“張嫣阿姊說得是，世族如何能不喜歡流民，沒有流民就沒有梁國的百姓，我家的田地也沒法賃給庶民耕種，也就沒人給我們交租啊。”
周寶珠，“那可不，沒有流民如何有人領兵打仗，建功立業，做大將軍啊？”
眾女娘聽了周寶珠的話笑得花枝亂顫。
周寶珠，“寒門到底是寒門，豈能有世家大族的見識，以為立點軍功便妄圖和士族相提並論。可知我士族百年傳承，乃真正的國之柱石，朝廷基石，若無世族便不會有今日的梁國。流民漂泊無根無田無產，到了梁國，是士族給予照拂和田地，讓他們安生地做梁國百姓，他們就應該感恩戴德，替梁國鎮守邊疆抵禦外敵！”
劉婉怒從心中起，從案幾之後一躍而起跳到周寶珠跟前，刷地一下抽出了腰間的龍雀刀直指周寶珠，“我萬千將士守邊禦疆為的是天下百姓！不是為你這等權貴！”
劉婉這一亮刀頓時將宴席之上的小娘子們嚇得驚聲尖叫花容失色，被刀指著的周寶珠癱軟在地小臉煞白。
旁邊貴婦席上也大驚失色，有人怒斥蔡夫人，“蔡夫人，還不管束管束你的外孫女，”
蔡夫人八風不動，她年輕的時候也是帶著闔族南渡，一路屍山血海什麽沒見過，今日劉婉受了這等侮辱和委屈，心道就算她拿刀砍了人，她也要找梁帝為外孫女要個說法！
於是面不改色地學著周夫人的口氣道，“孩子們還小，哪懂什麽，我們年少時不也一樣，聚在一起喜歡舞刀弄槍。各位夫人先前不急，這時候急什麽。”
有幾位夫人趕緊跑過去，只敢遠遠地喊道，“這位劉娘子，這裏可是周侍郎府上，你如何能拿刀對著周寶珠，這要是傷了她，周侍郎夫婦豈會放過你。”
劉婉手中的刀仍然指著周寶珠，“你覺得你能依仗的是什麽？是你背後的大家族？你信不信今日我拿刀宰了你，看看你引以為傲的家族能為你做什麽！”
一旁的張嫣顫抖著聲音怒喝，“劉婉！你膽敢殺士族女眷，你可知得罪世族是什麽下場！”
劉婉橫眉冷對，“什麽下場？你們世族這麽能耐，如何不自己拿刀禦敵外敵，殺退胡族？仗勢欺人，看不起流民，可知得罪流民是什麽下場！”
劉婉怒不可遏，“若無流民流血犧牲，今日在座的各位都是胡族鐵蹄下的一團肉泥！何德何能穿上這一身的綾羅綢緞，吃上這一桌的精致點心，在這裏亂吠！”
劉婉氣勢凜然，龍雀刀近在周寶珠咫尺巍然不動，一時間無人敢上前對抗，可此時主人周夫人又不在，只好找人趕緊去叫人。
而周夫人這時候已經見到了倉惶跑回家的周侍郎，以及尚書郎楊大人。周侍郎將朝堂上的事簡明扼要地說了幾句，又重點給她講了眼下的局勢。
周夫人在建康活了幾十年，久經世面，立即明白其中的利害關系。聽了郎君的吩咐，三步並作兩步地匆匆趕回茶席，以求挽回局面。
正當眾人還在七嘴八舌地或勸或威脅劉婉之時，就見周夫人一路著急忙慌地朝她們奔來。
周夫人來的路上遇見宴席上過來求救的仆婢，那仆婢一路上已將宴席上的事說與她聽，她已全然知曉，還未走近，就遠遠地高聲怒斥道，“說什麽呢！說誰是流民！”
周寶珠一見母親過來，如見救星，立馬哭著求救，“阿母快救救女兒！”
哪知周夫人上前不僅沒有指責劉婉，還對周寶珠呵斥道，“我都知道了，是你出言不遜在先，才惹怒了劉娘子，還不快快給劉娘子認錯道歉！”
轉而又朝劉婉端端正正地福身行禮，溫聲勸道，“今日府上招待不周，小女出言無狀頂撞了娘子，都是我這個做主母之過，還請劉娘子，啊不，劉將軍大人有大量，暫且饒了她。過後，周大人與我一定好好懲戒她，讓她登門給將軍賠罪！”
劉婉見周夫人這樣放下身段勸她，稍稍消了氣，跟著收刀回鞘。
可周寶珠還以為剛才不過是母親的緩兵之計，便忙躲到母親身後，不忘繼續搬弄是非，“阿母，你不知剛才她說了什麽，她說我等士族是喪家犬，還說流民將領居功甚偉，世族若無流民便什麽也不是。”
饒是蔡瑤再好的教養，聽了周寶珠的話也忍不住站出來辯解道，“周夫人，剛才分明是在場的女娘們先挑起的，說我表姐出身寒門，嘲笑她父親只是個流民將領，還說若無世族便不會有今日的梁國，流民就該對世族感恩戴德。我表姐氣不過，才爭辯了幾句。”
周寶珠以為有母親撐腰，一臉嘲諷地回道，“難道不是嗎？”
周夫人轉身啪地一聲甩了周寶珠一記響亮的耳光，一聲大吼，“你給我住嘴！”
周寶珠臉上頓時紅腫一片，可見周夫人下手之重。周寶珠被母親的這一巴掌加怒喝震得呆住了，萬分委屈地嚶嚶嚶哭了起來。
這一巴掌也將席間的眾人震懾住，一瞬間眾人安靜下來，誰也不敢開口。
周夫人怒斥道，“無知蠢人！你給我記住，沒有百姓才不會有今日的梁國！”
“百姓願南來梁國，是奉梁國為中朝正統，是天下歸心，是對梁國的支持。世家大族更應輔佐朝廷，愛護天下萬民，豈能對百姓以‘流民’相稱！？”
周夫人揚聲道，“襄陽劉郡守乃北府軍將領，帶領將士們鎮守襄陽，護國有功！你如何能張口一個流民，閉口一個流民，這是對劉郡守大不敬，還不快跪下給劉將軍賠禮道歉！”
周寶珠捂著臉不可思議地道，“阿母，您說什麽呢？”
周夫人一字一句道，“你口出狂言有錯在先，我讓你跪下給劉將軍賠禮道歉！”
當眾跪下道歉可是奇恥大辱，周寶珠不知為何母親會這樣對自己。她扯著嗓子喊道，“我不！憑什麽！”
“跪下！”周夫人厲聲喝道！她如何不知女兒心中所想，可今日之事是周府挑起的，若女兒不跪，那蔡夫人絕不會善罷甘休，她若鬧到梁帝面前，將周寶珠的話宣揚出去，必將引起軒然大波，為周氏一族帶來滔天大禍。
今時不同往日，不是世族同氣連枝橫行霸道的時候。魏軍兵臨城下，正需要依仗流民所組成的北府軍。她們如此侮辱輕賤流民，一定會被大皇子和薛氏抓住機會以此大作文章，攻擊張貴妃以及張氏一系。毋庸置疑，她的郎君將會成為一顆棄子，被用以平息北府軍的憤怒！
尚書郎楊大人的夫人見母女二人僵持，出來做和事佬，“寶珠給劉娘子先道個歉吧。小娘子之間打打鬧鬧的，何必搞得這麽鄭重其事，反而傷了大家的感情，我看劉將軍和蔡夫人也不是斤斤計較之人。”
周夫人打斷楊夫人，“楊夫人，你家郎君楊大人還在前廳等你母女二人出去，囑咐我也告知你，若你們也說了不該說的話最好也給劉將軍道個歉！否則回去後還得被楊大人押著，親自登蔡府的門給劉將軍賠罪！”
場面陡然峰回路轉，眾人見周夫人前倨後恭，待劉婉的態度大轉變，頓時回味出這其中的關竅，可能有某種強大的不可抗拒的外力扭轉了局勢。有的人甚至猜想，今日若不能善了，她們可能都要跟著遭罪。
身為世族宗婦的楊夫人如何察覺不了，當即拉著女兒走上前給劉婉道歉，“劉將軍，今日小女胡言亂語，皆是我教養失責之過，待會兒回去後定會好好責罰她，等她悔過後，我一定帶她親自登門賠罪。”言罷扯了一下女兒。
楊娘子看周寶珠還梗著個脖子跟周夫人犟，她心有戚戚焉，甩開阿母不滿地嗔道，“阿母！她給我道歉還差不多。”。
周夫人一顆心沈了下去，這幫不谙世事的小娘子哪裏知道輕重利害，只會把全家往火坑裏推。她看了眼蔡夫人和劉婉，即便她打了周寶珠一耳光，二人仍舊滿臉怒容怒氣難消。她心知此事難善了，今日若不能豁出去，那明日就不是‘一跪’能解決得了的了。
於是周夫人撲通一聲跪在了劉婉的面前，“劉將軍，我在這裏替小女向將軍道歉！小女無知，沖撞了劉將軍，還請將軍能原諒！”
眾人被周夫人這一跪驚得目瞪口呆。周寶珠見疼愛自己的母親為了自己跪在這小娘子面前，頓時哭天搶地地跪在母親身旁，“阿母，寶珠跪就是了，請阿母起來！劉娘子，我錯了，請你別為難我阿母！”
楊夫人見狀推了女兒一把，楊娘子連忙也跪了過去，跟劉婉道歉。
劉婉心中鄙夷，她明白能讓周夫人態度發生如此大的轉變，甘願跪在她這個晚輩跟前，一定別有原因，而非真心實意。
但事已至此，不能再得理不饒人，她冷笑道，“周夫人起來吧，世家大族的禮我這等流民可受不起。”
隨後對蔡夫人道，“這裏的糕點不好吃，風景也難看，外祖母，我們回家吧。”
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