第三章 鳳尾刀無痕馬
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第三章鳳尾刀無痕馬
阿方到了劉婉的春華居，就照劉夫人的指示安排了下去。將平日裏服侍劉婉的十個婢女趕到屋外做雜事，隨後將劉婉關在屋中。
為防她逃走，特意鎖了門窗，另又指派了兩位體格健壯的武婢守在門口，無論誰進出劉婉的房間都需經過她的同意。
小菊等婢女自幼隨劉婉一同長大，同氣連枝，又極忠心。見劉婉被關了禁閉，自然會想辦法救她。
阿方也早有所防範。她心知女郎屋裏的婢女們，各個名字如花朵一般好聽，卻都不是省油的燈。她們自小跟著小女郎習武，隨手掀翻個婢女不在話下，於是刻意挑了上玄和下玄去管束小菊等人。
上玄和下玄是兩個口齒伶俐、面和嘴甜的小女娘。兩人與小菊等人年齡相仿，性情柔中帶剛又頗有原則，和和氣氣地與一幫喜歡上躥下跳的小女娘們周旋了幾日，拳腳靈光但嘴巴不靈光的小菊幾人被治得服服帖帖無計可施，只好乖乖幹活。
而劉婉卻一直掛念著父親赴許昌赴宴的事，一連被關好幾日不知外間情況，她心急如焚。
這日，正當她一籌莫展之際，一個布團從天而降掉在她面前。劉婉趕緊不動聲色地用大袖將布團攏住。見尤娘的心思正專註在她手中的針線上，忙擡頭一看，屋頂瓦片被揭開一角，巴掌大的空隙裏露出一張小臉，不是她的婢女小菊又是誰。
劉婉瞥了眼手中的布團，只見上面歪歪扭扭地寫著幾個字，‘府君前日已赴許昌，至今仍未歸。’她心下大驚，連忙將布團揣進自己的大袖中。
待尤娘回過身來，劉婉已恢覆平靜，轉而對著尤娘笑得像只黃鼠狼，“尤娘，你每日過來教我縫制新衣，和我一起被關在屋子裏，悶不悶呀。”
尤娘，“怎麽會悶呢。我自幼喜歡縫紉，幾乎每日都埋頭於這些布匹針線之中，早已習慣了。”
劉婉，“尤娘真是好性子，不像阿方，整日板著個臉！”
尤娘，“阿方幫夫人打理府中諸事，每日事情又多又雜，她要嚴厲些才能約束仆婢們。”
劉婉湊上前，拉起尤娘的手，“尤娘，這幾日我與你待在一處，跟你甚是投緣。阿方像阿姨，阿姨也很嚴厲。他們都說我阿母生前是個溫婉端莊的女娘，我覺得尤娘你就很溫柔嫻靜，總讓我想起了自己的阿母。”
尤娘羞澀地低下頭，“女郎擡舉奴婢了，蔡夫人是世家淑女，奴婢哪能和蔡夫人相提並論！”
劉婉，“我們白日裏總是忙著縫制新衣，都沒空閑下來好好說會兒話。反正你每日都要來回跑。不如這樣，今夜你回去收拾些衣物來我屋中住。從今晚起你就睡在那張小菊她們守夜睡的小床上，晚間我們既能說會兒話，又免了你每日幸苦地來回跑。”
見尤娘有些猶豫，劉婉忙道，“我待會兒跟方娘說，她不會反對的。”
接著，劉婉略略提高聲音道，“你天黑後過來，註意路上安全。夜裏守在門口的武婢都回屋睡覺去了，所以你一定要跟方娘先約好時間，鑰匙在方娘的手上，讓她給你開門放你進來。”
頭上又是一聲輕響，劉婉心知小菊已蓋好瓦片離開了。過不多會兒將阿方叫來，嚷嚷著說自己特別喜歡尤娘，一個人睡太孤單了，想讓尤娘陪自己睡。
阿方見女郎連日來安分守己，又想自己是否對她過於嚴苛了，於是同意讓尤娘來陪她過夜。
入夜上燈，晚飯後各處收拾已畢，院內下了鑰，忙碌了一天的仆婢們都回屋歇下了，喧囂一日的院落歸於靜謐，唯有蛩鳴唧唧。
不多時，劉婉聽見門外傳來細碎的腳步聲，還有一點微光晃動，兩個若隱若現的身影越來越近。鐵鎖喀拉一聲脆響，門被推開了。
劉婉站起來，朝著門口兩人粲然一笑，“尤娘，你來啦！”下一刻，只聽得邦邦兩下悶響，二人被敲暈倒地。十個婢女從後面一擁而入，將二人推入房中，關上房門。
隨後，幾位婢女七手八腳地給兩人餵下蒙汗藥，給阿方套上劉婉的衣裳，再將二人牢牢捆住，用布團堵住嘴。接著將二人搬到床上蓋好棉被，拉下紗簾，側躺向內，偽裝成睡覺的樣子。
待一應都整理妥當，劉婉才迫不及待地問外間情形。小菊，“我托弟弟向二郎打聽府君的事。他說，府君自去了許昌已有三日，遲遲不見回來。劉司馬急得團團轉，許長史卻只派了斥候每日探聽消息，讓劉司馬守好襄陽，不可輕舉妄動。”
聽小菊如是說，劉婉忙問，“此次跟隨阿爺去許昌的都有誰？”
小菊，“聽二郎說，除了一直宿衛府君的丁勇，府君只點了劉司馬家的大郎劉蛟和三百人隨行。”
劉婉驚呼，“才三百人！”隨即又老成地道“也是，是去赴宴，又不是去打架，人帶多了未必好。也難怪叔父著急，他兒子跟著去了，他能不急？”
說到此處，劉婉突然心念一動，“許昌距襄陽，騎馬一日便可到。阿爺去了三日仍不見回來，定是有危險，我要去找阿爺，你們願不願意隨我一道去？”
這些小女娘向來跟著劉婉四處胡鬧慣了，聽了劉婉的話，頓時欣喜若狂，忙鬧著都要去。
劉婉，“好！出門在外，手中不能沒有刀，咱們先到華師父的小院裏去拿兵器。”
劉婉口中的華師父，就是自她五歲起便教她習武的師父華朗。華朗與教劉婉學文的顧夫子一同住在郡守府別院，兩人的院子僅一墻之隔，風格和氣質卻千差萬別。
顧渺的小院竹林掩映，青草萋萋，花*徑通幽。華朗的小院除了幾株枝繁葉茂的樹木外皆是空空蕩蕩，這片空地平日裏被當作劉婉姐弟的練武場。空地四周的廊廡下，就擺著一排排習武所用的刀槍劍戟。
劉婉領著婢女們輕車熟路地翻墻進院，招呼婢女們去廊下挑自己趁手的兵刃，而她卻輕手輕腳地推開正堂大門。門被推開，正堂之上，一把金燦燦的長柄大刀映入眼簾。
劉婉十四歲時領著十個婢女上山一舉端掉狼窩為民除害。小娘子初露鋒芒便幹下這麽一件驚天動地的大事，華師父見弟子爭氣，心中甚為得意，於是特意為她打造了一柄屬於她的兵器——金翎鳳尾刀。
以上好的鐵刀木做長柄，柄身堅硬，通體如墨，長約半丈。刀身色澤泛金，刀刃下直上翹，型如偃月。順著刃口向內，刀身上鐫刻著鳳尾紋，幾支鳳羽張揚地飛出刀背形成倒刺。月華自花窗瀉下灑在鳳尾刀上，鋒刃閃過一縷寒光，如振羽而飛的金鳳，拖著熾焰般的長尾，亟待刺破長空。
劉婉輕輕從刀架上取下鳳尾刀，杵在地上，刀尾剛過她的頭頂。她手腕一翻，隨意挽了個刀花。長刀比之尋常的長刀略短，刀身也略窄，少了幾許笨重，更加輕盈，與劉婉的身形十分契合，她拿在手上也格外趁手。
但自這把刀被打好，華師父卻改變主意，連摸也不曾讓劉婉摸一下。只道此兵刃太過兇煞，她尚未領悟武者要義，不足以駕馭這把神兵利刃。便將金翎鳳尾刀收在了正堂上。
於是劉婉問，什麽才是武者要義？華師父說他也講不清楚，還需她再年長些，或許她自己就能領悟。
劉婉心中不服，華師父早年是個屠夫，一看文章就頭疼，竟然懂什麽武者要義。分明就是敷衍小孩子，不想把大刀給她。
今夜正好，趁他在熟睡，管他什麽要義，借刀一用。於是劉婉找了塊麻布，裹了長刀往背上一背，就領著婢女們翻出院墻揚長而去。
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襄陽城門口的馬廄外，劉婉守了快一夜。寅時將過，天欲破曉，深巷傳來幾聲雞鳴狗吠，還夾雜著早起的婦人打著哈欠朝墻角潑水之聲。
不一會兒，就見長街之上一人搖搖晃晃朝馬廄而來。來人睡眼惺忪，面容浮腫，胡子拉碴，頭發淩亂，身上衣甲汙穢，還泛著油光。不待那人走進，滿身酒味、汗味和馬糞味混雜的臭味便飄然而至。
劉婉身後幾個年紀偏小的女娘忍不住用手捂了捂嘴。劉婉卻笑盈盈地迎了上去，“吳伯，昨晚又去喝花酒了？”
吳三宿醉未醒，人還在犯迷糊，冷不丁從黑暗中竄出個人來跟他說話，把他嚇得一激靈，酒頓時醒了一半。他定睛一看是劉婉，驚道，“你你你，一個小女娘也不害臊，喝花酒的事是你能隨便說的嘛。不懂不要亂說！”
隨即，疑惑道，“你大清早的跑到這裏來是想幹什麽？”
劉婉，“今日我要出城狩獵，我的‘無痕’呢？家裏的馬打獵不好使，順道再借你幾匹好馬用用。”
‘無痕’是劉郡守送給女兒的千裏良駒。自去年劉婉帶著十個婢女騎馬去峴山剿狼後，劉郡守便將‘無痕’沒收，放到軍營馬廄中飼養。並下令，未經他的允許，往後不得隨意將戰馬借給劉婉。
吳三一聽劉婉要借馬，瞟了眼她身後的十個婢女，一絲不祥從心中閃過。
“你的文牒呢？你阿爺說過，借馬需要他簽的文牒才行。”
劉婉，“我阿爺不在襄陽城，一時半會兒回不來。近日春光正好，最適宜打獵，等不了他的文牒了。”
吳三咽了咽口水，“不行。”
劉婉早知沒那麽容易，一聲令下。吳三眼睛一花，幾個婢女一擁而上，一頓拳腳相加，吳三毫無還手之力，頓時鼻青臉腫。揍罷，兩婢女將其雙手反剪死死地扣住，小菊麻溜地從他腰間摘下馬廄鑰匙遞給劉婉。
劉婉拿著鑰匙在他面前晃了晃，“我可是先禮後兵的哦，是你自己敬酒不吃吃罰酒。待會兒若是遇見巡邏的兵士和其他人，你千萬別露了餡，小心沒好果子吃。”
吳三哀求道，“女郎，給小人留條活路吧，小人還想要這個飯碗呢。”
劉婉拍拍他的肩安撫道，“你放心，今天你借馬給我，我一定會記在心上，往後會好好答謝你的。”
說著開了馬廄大門，將他一並押了進去。軍營的馬廄餵養的戰馬何其多，婢女們挑完了馬，劉婉卻遲遲沒找到無痕。她轉而問吳三，“我的‘無痕’在哪裏？”
吳三一臉為難，哆哆嗦嗦好半天就是不肯開口。
劉婉怕此人死犟，而自己又不敢真地把他怎樣，道“那好，我給你留條活路，還能讓你賺個賞賜，你告訴我‘無痕’在哪兒。”
“你不說話，就當你答應了。我問你，我叔父劉司馬這幾日是不是又經常和許長史爭執吵架？”
作為襄陽郡守的弟弟，劉司馬向來以城中老二自居。奈何兄長信任長史許進，不在襄陽期間將一郡托付給他而非自己。於是劉老二天天找許長史的茬，他對許長史不滿可謂人盡皆知。吳三當然也知曉，聽了劉婉的問話賣力地點點頭。
劉婉，“我阿爺帶著我從兄劉蛟去許昌已有好幾日，叔父一直想派兵去接他的好大郎，可是許長史不讓，只說要等斥候的消息，叮囑他好好守著襄陽城，不可私自帶兵出城。”
“再過一會兒天亮等城門開了我出去後，你就頂著這一臉的傷去跟我叔父告狀。說是我讓婢女挾持你，強行借馬出城狩獵。我叔父正愁找不到派兵出城的借口，他聽說我騎馬出城，便會立即想辦法說服許長史派人出城找我，正好借此帶兵去找我阿爺和他兒子。你就是他的及時雨，到時候他賞你還來不及，怎會罰你。”
吳三也不知道劉婉的話是否行得通，心道這‘小祖宗’是劉郡守的掌上明珠，向來疼愛得緊，他得罪不起，只能死馬當活馬醫，依了她的話。終是無可奈何道，“我帶你去吧。”
放眼望去，就算是在戰馬之中，‘無痕’也算身形魁偉。頎長的四肢，遒勁的脖頸，矯健的體態,頸後垂著濃密柔順的鬃毛。馬身通體漆黑，毛色油亮，但額間至馬唇有一道雪白紋路，四蹄上又各有一段雪白皮毛，形如馬蹄踏雪。又兼跑起來時輕盈迅捷，好似踏雪也無痕，因而得名‘無痕’。
劉婉跨上雕鞍，對著被捆起來扔在馬槽後的吳三道了聲謝，馬鞭一揚，絕塵而去。
晨曦微露，天光大亮。城門吱呀一聲緩緩分開，一線耀眼的金光湧入，慢慢伸展開來，直至照亮整個長街。馬蹄聲漸響，當先一位女娘，鮮衣怒馬，馳騁而來。
城門下的兵士們定睛一看，正是劉郡守的女兒，劉婉。無痕四蹄翻騰，縱身一躍，便跨過城門，踏上吊橋。身後跟著的十來個婢女接踵而至，一時間煙塵四起，兵士們紛紛避讓。
劉婉進出城門何人敢上前阻攔？當值的守門隊長只能順著劉婉遠去的背影張望。但見她背著一件用布裹住的長長物什，婢女們個個腰懸兵刃。心中嘀咕道，這又是要去哪裏宰狼。
越過漢水之上的浮橋，繞過襄陽城對岸的樊城。劉婉騎在馬上，眼神堅毅，姿態挺拔。晨風裹著濕潤的春潮，揚起鬢發，束發的綢帶如陣前旌旗，獵獵飄蕩。此去，一路向北，直奔許昌。
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阿方到了劉婉的春華居，就照劉夫人的指示安排了下去。將平日裏服侍劉婉的十個婢女趕到屋外做雜事，隨後將劉婉關在屋中。
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小菊等婢女自幼隨劉婉一同長大，同氣連枝，又極忠心。見劉婉被關了禁閉，自然會想辦法救她。
阿方也早有所防範。她心知女郎屋裏的婢女們，各個名字如花朵一般好聽，卻都不是省油的燈。她們自小跟著小女郎習武，隨手掀翻個婢女不在話下，於是刻意挑了上玄和下玄去管束小菊等人。
上玄和下玄是兩個口齒伶俐、面和嘴甜的小女娘。兩人與小菊等人年齡相仿，性情柔中帶剛又頗有原則，和和氣氣地與一幫喜歡上躥下跳的小女娘們周旋了幾日，拳腳靈光但嘴巴不靈光的小菊幾人被治得服服帖帖無計可施，只好乖乖幹活。
而劉婉卻一直掛念著父親赴許昌赴宴的事，一連被關好幾日不知外間情況，她心急如焚。
這日，正當她一籌莫展之際，一個布團從天而降掉在她面前。劉婉趕緊不動聲色地用大袖將布團攏住。見尤娘的心思正專註在她手中的針線上，忙擡頭一看，屋頂瓦片被揭開一角，巴掌大的空隙裏露出一張小臉，不是她的婢女小菊又是誰。
劉婉瞥了眼手中的布團，只見上面歪歪扭扭地寫著幾個字，‘府君前日已赴許昌，至今仍未歸。’她心下大驚，連忙將布團揣進自己的大袖中。
待尤娘回過身來，劉婉已恢覆平靜，轉而對著尤娘笑得像只黃鼠狼，“尤娘，你每日過來教我縫制新衣，和我一起被關在屋子裏，悶不悶呀。”
尤娘，“怎麽會悶呢。我自幼喜歡縫紉，幾乎每日都埋頭於這些布匹針線之中，早已習慣了。”
劉婉，“尤娘真是好性子，不像阿方，整日板著個臉！”
尤娘，“阿方幫夫人打理府中諸事，每日事情又多又雜，她要嚴厲些才能約束仆婢們。”
劉婉湊上前，拉起尤娘的手，“尤娘，這幾日我與你待在一處，跟你甚是投緣。阿方像阿姨，阿姨也很嚴厲。他們都說我阿母生前是個溫婉端莊的女娘，我覺得尤娘你就很溫柔嫻靜，總讓我想起了自己的阿母。”
尤娘羞澀地低下頭，“女郎擡舉奴婢了，蔡夫人是世家淑女，奴婢哪能和蔡夫人相提並論！”
劉婉，“我們白日裏總是忙著縫制新衣，都沒空閑下來好好說會兒話。反正你每日都要來回跑。不如這樣，今夜你回去收拾些衣物來我屋中住。從今晚起你就睡在那張小菊她們守夜睡的小床上，晚間我們既能說會兒話，又免了你每日幸苦地來回跑。”
見尤娘有些猶豫，劉婉忙道，“我待會兒跟方娘說，她不會反對的。”
接著，劉婉略略提高聲音道，“你天黑後過來，註意路上安全。夜裏守在門口的武婢都回屋睡覺去了，所以你一定要跟方娘先約好時間，鑰匙在方娘的手上，讓她給你開門放你進來。”
頭上又是一聲輕響，劉婉心知小菊已蓋好瓦片離開了。過不多會兒將阿方叫來，嚷嚷著說自己特別喜歡尤娘，一個人睡太孤單了，想讓尤娘陪自己睡。
阿方見女郎連日來安分守己，又想自己是否對她過於嚴苛了，於是同意讓尤娘來陪她過夜。
入夜上燈，晚飯後各處收拾已畢，院內下了鑰，忙碌了一天的仆婢們都回屋歇下了，喧囂一日的院落歸於靜謐，唯有蛩鳴唧唧。
不多時，劉婉聽見門外傳來細碎的腳步聲，還有一點微光晃動，兩個若隱若現的身影越來越近。鐵鎖喀拉一聲脆響，門被推開了。
劉婉站起來，朝著門口兩人粲然一笑，“尤娘，你來啦！”下一刻，只聽得邦邦兩下悶響，二人被敲暈倒地。十個婢女從後面一擁而入，將二人推入房中，關上房門。
隨後，幾位婢女七手八腳地給兩人餵下蒙汗藥，給阿方套上劉婉的衣裳，再將二人牢牢捆住，用布團堵住嘴。接著將二人搬到床上蓋好棉被，拉下紗簾，側躺向內，偽裝成睡覺的樣子。
待一應都整理妥當，劉婉才迫不及待地問外間情形。小菊，“我托弟弟向二郎打聽府君的事。他說，府君自去了許昌已有三日，遲遲不見回來。劉司馬急得團團轉，許長史卻只派了斥候每日探聽消息，讓劉司馬守好襄陽，不可輕舉妄動。”
聽小菊如是說，劉婉忙問，“此次跟隨阿爺去許昌的都有誰？”
小菊，“聽二郎說，除了一直宿衛府君的丁勇，府君只點了劉司馬家的大郎劉蛟和三百人隨行。”
劉婉驚呼，“才三百人！”隨即又老成地道“也是，是去赴宴，又不是去打架，人帶多了未必好。也難怪叔父著急，他兒子跟著去了，他能不急？”
說到此處，劉婉突然心念一動，“許昌距襄陽，騎馬一日便可到。阿爺去了三日仍不見回來，定是有危險，我要去找阿爺，你們願不願意隨我一道去？”
這些小女娘向來跟著劉婉四處胡鬧慣了，聽了劉婉的話，頓時欣喜若狂，忙鬧著都要去。
劉婉，“好！出門在外，手中不能沒有刀，咱們先到華師父的小院裏去拿兵器。”
劉婉口中的華師父，就是自她五歲起便教她習武的師父華朗。華朗與教劉婉學文的顧夫子一同住在郡守府別院，兩人的院子僅一墻之隔，風格和氣質卻千差萬別。
顧渺的小院竹林掩映，青草萋萋，花*徑通幽。華朗的小院除了幾株枝繁葉茂的樹木外皆是空空蕩蕩，這片空地平日裏被當作劉婉姐弟的練武場。空地四周的廊廡下，就擺著一排排習武所用的刀槍劍戟。
劉婉領著婢女們輕車熟路地翻墻進院，招呼婢女們去廊下挑自己趁手的兵刃，而她卻輕手輕腳地推開正堂大門。門被推開，正堂之上，一把金燦燦的長柄大刀映入眼簾。
劉婉十四歲時領著十個婢女上山一舉端掉狼窩為民除害。小娘子初露鋒芒便幹下這麽一件驚天動地的大事，華師父見弟子爭氣，心中甚為得意，於是特意為她打造了一柄屬於她的兵器——金翎鳳尾刀。
以上好的鐵刀木做長柄，柄身堅硬，通體如墨，長約半丈。刀身色澤泛金，刀刃下直上翹，型如偃月。順著刃口向內，刀身上鐫刻著鳳尾紋，幾支鳳羽張揚地飛出刀背形成倒刺。月華自花窗瀉下灑在鳳尾刀上，鋒刃閃過一縷寒光，如振羽而飛的金鳳，拖著熾焰般的長尾，亟待刺破長空。
劉婉輕輕從刀架上取下鳳尾刀，杵在地上，刀尾剛過她的頭頂。她手腕一翻，隨意挽了個刀花。長刀比之尋常的長刀略短，刀身也略窄，少了幾許笨重，更加輕盈，與劉婉的身形十分契合，她拿在手上也格外趁手。
但自這把刀被打好，華師父卻改變主意，連摸也不曾讓劉婉摸一下。只道此兵刃太過兇煞，她尚未領悟武者要義，不足以駕馭這把神兵利刃。便將金翎鳳尾刀收在了正堂上。
於是劉婉問，什麽才是武者要義？華師父說他也講不清楚，還需她再年長些，或許她自己就能領悟。
劉婉心中不服，華師父早年是個屠夫，一看文章就頭疼，竟然懂什麽武者要義。分明就是敷衍小孩子，不想把大刀給她。
今夜正好，趁他在熟睡，管他什麽要義，借刀一用。於是劉婉找了塊麻布，裹了長刀往背上一背，就領著婢女們翻出院墻揚長而去。
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襄陽城門口的馬廄外，劉婉守了快一夜。寅時將過，天欲破曉，深巷傳來幾聲雞鳴狗吠，還夾雜著早起的婦人打著哈欠朝墻角潑水之聲。
不一會兒，就見長街之上一人搖搖晃晃朝馬廄而來。來人睡眼惺忪，面容浮腫，胡子拉碴，頭發淩亂，身上衣甲汙穢，還泛著油光。不待那人走進，滿身酒味、汗味和馬糞味混雜的臭味便飄然而至。
劉婉身後幾個年紀偏小的女娘忍不住用手捂了捂嘴。劉婉卻笑盈盈地迎了上去，“吳伯，昨晚又去喝花酒了？”
吳三宿醉未醒，人還在犯迷糊，冷不丁從黑暗中竄出個人來跟他說話，把他嚇得一激靈，酒頓時醒了一半。他定睛一看是劉婉，驚道，“你你你，一個小女娘也不害臊，喝花酒的事是你能隨便說的嘛。不懂不要亂說！”
隨即，疑惑道，“你大清早的跑到這裏來是想幹什麽？”
劉婉，“今日我要出城狩獵，我的‘無痕’呢？家裏的馬打獵不好使，順道再借你幾匹好馬用用。”
‘無痕’是劉郡守送給女兒的千裏良駒。自去年劉婉帶著十個婢女騎馬去峴山剿狼後，劉郡守便將‘無痕’沒收，放到軍營馬廄中飼養。並下令，未經他的允許，往後不得隨意將戰馬借給劉婉。
吳三一聽劉婉要借馬，瞟了眼她身後的十個婢女，一絲不祥從心中閃過。
“你的文牒呢？你阿爺說過，借馬需要他簽的文牒才行。”
劉婉，“我阿爺不在襄陽城，一時半會兒回不來。近日春光正好，最適宜打獵，等不了他的文牒了。”
吳三咽了咽口水，“不行。”
劉婉早知沒那麽容易，一聲令下。吳三眼睛一花，幾個婢女一擁而上，一頓拳腳相加，吳三毫無還手之力，頓時鼻青臉腫。揍罷，兩婢女將其雙手反剪死死地扣住，小菊麻溜地從他腰間摘下馬廄鑰匙遞給劉婉。
劉婉拿著鑰匙在他面前晃了晃，“我可是先禮後兵的哦，是你自己敬酒不吃吃罰酒。待會兒若是遇見巡邏的兵士和其他人，你千萬別露了餡，小心沒好果子吃。”
吳三哀求道，“女郎，給小人留條活路吧，小人還想要這個飯碗呢。”
劉婉拍拍他的肩安撫道，“你放心，今天你借馬給我，我一定會記在心上，往後會好好答謝你的。”
說著開了馬廄大門，將他一並押了進去。軍營的馬廄餵養的戰馬何其多，婢女們挑完了馬，劉婉卻遲遲沒找到無痕。她轉而問吳三，“我的‘無痕’在哪裏？”
吳三一臉為難，哆哆嗦嗦好半天就是不肯開口。
劉婉怕此人死犟，而自己又不敢真地把他怎樣，道“那好，我給你留條活路，還能讓你賺個賞賜，你告訴我‘無痕’在哪兒。”
“你不說話，就當你答應了。我問你，我叔父劉司馬這幾日是不是又經常和許長史爭執吵架？”
作為襄陽郡守的弟弟，劉司馬向來以城中老二自居。奈何兄長信任長史許進，不在襄陽期間將一郡托付給他而非自己。於是劉老二天天找許長史的茬，他對許長史不滿可謂人盡皆知。吳三當然也知曉，聽了劉婉的問話賣力地點點頭。
劉婉，“我阿爺帶著我從兄劉蛟去許昌已有好幾日，叔父一直想派兵去接他的好大郎，可是許長史不讓，只說要等斥候的消息，叮囑他好好守著襄陽城，不可私自帶兵出城。”
“再過一會兒天亮等城門開了我出去後，你就頂著這一臉的傷去跟我叔父告狀。說是我讓婢女挾持你，強行借馬出城狩獵。我叔父正愁找不到派兵出城的借口，他聽說我騎馬出城，便會立即想辦法說服許長史派人出城找我，正好借此帶兵去找我阿爺和他兒子。你就是他的及時雨，到時候他賞你還來不及，怎會罰你。”
吳三也不知道劉婉的話是否行得通，心道這‘小祖宗’是劉郡守的掌上明珠，向來疼愛得緊，他得罪不起，只能死馬當活馬醫，依了她的話。終是無可奈何道，“我帶你去吧。”
放眼望去，就算是在戰馬之中，‘無痕’也算身形魁偉。頎長的四肢，遒勁的脖頸，矯健的體態,頸後垂著濃密柔順的鬃毛。馬身通體漆黑，毛色油亮，但額間至馬唇有一道雪白紋路，四蹄上又各有一段雪白皮毛，形如馬蹄踏雪。又兼跑起來時輕盈迅捷，好似踏雪也無痕，因而得名‘無痕’。
劉婉跨上雕鞍，對著被捆起來扔在馬槽後的吳三道了聲謝，馬鞭一揚，絕塵而去。
晨曦微露，天光大亮。城門吱呀一聲緩緩分開，一線耀眼的金光湧入，慢慢伸展開來，直至照亮整個長街。馬蹄聲漸響，當先一位女娘，鮮衣怒馬，馳騁而來。
城門下的兵士們定睛一看，正是劉郡守的女兒，劉婉。無痕四蹄翻騰，縱身一躍，便跨過城門，踏上吊橋。身後跟著的十來個婢女接踵而至，一時間煙塵四起，兵士們紛紛避讓。
劉婉進出城門何人敢上前阻攔？當值的守門隊長只能順著劉婉遠去的背影張望。但見她背著一件用布裹住的長長物什，婢女們個個腰懸兵刃。心中嘀咕道，這又是要去哪裏宰狼。
越過漢水之上的浮橋，繞過襄陽城對岸的樊城。劉婉騎在馬上，眼神堅毅，姿態挺拔。晨風裹著濕潤的春潮，揚起鬢發，束發的綢帶如陣前旌旗，獵獵飄蕩。此去，一路向北，直奔許昌。
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