第25章 下一世，我去京都遇你
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第25章 下一世，我去京都遇你
劉勳此人城府極深，論外表，他有顧明渠的平善和順，論內心，他有顧明恒的陰狠詭詐，甚至比顧明恒更甚。
在顧有崇與吐羅僵持不下的早些年裏，劉勳就給顧有崇出了不少殘酷的計謀，其中最叫人膽寒的一次，是吐羅一直退守在峽谷，半月餘不出來迎戰，妄圖拖垮大煌兵馬。
大煌兵馬在山中凍餓多天，到了吃雪、挖草根的地步，餓死、凍死、病死的人每日增加。
顧有崇便聽了劉勳的話，叫幾路人馬分別堵住峽谷的出口，用石脂水點燃了大量的糧草、皮革、木頭丟進峽谷中去，再命人不斷從峽谷頂上潑灑下一桶接著一桶的石脂水，峽谷中的土地、山體、兵將紛紛起火，沖天的慘烈哀嚎已失了人本來的聲音，像是地獄烈鬼。
肉焦味與灰塵彌漫數十裏，吐羅五千多人活活燒死、悶死在峽谷裏。
顧有崇打了勝仗，收覆了西川兩個州，凱旋而歸，給了劉勳莫大的封賞。
劉勳表現得尤為謙虛低調，一連推辭了三次才肯接受賞賜，很得顧有崇的倚重。顧有崇還特意找來大女兒顧斐談話，讓她收斂起來任性，好好跟劉勳過完餘生。
眼下，顧明渠、顧明恒都帶傷，必要時不能親自掛帥，軍中事也多有力不從心。
劉勳就被眾人推到明面上，分管軍中諸事。劉勳本已是正四品的都尉，但他在西川涉及的事務盤根錯節，權力又遠不止都尉而已。
因西川遙遠又特殊，皇帝早交予陳放敕授之權，西川正六品及以下官職的任免可不必向朝廷請旨意。在顧明渠的疏通下，陳放給了許簡一個正六品的昭武校尉，許簡對顧念霖父子至此更加感恩戴德。
阿永與顧念霖訂親之後，顧二夫人覺著他們父女倆居住在官署別苑大為不合適，加上也沒有人周到照料，就送了謝信一座不小的宅院，距離顧念霖家中僅僅隔了三條大街。
謝信父女為避免人多話雜，搬到了宅院去，高墻大門住著，倒也清凈。
司弦歌把昭雪悄然送了來，阿永發現昭雪除了見到人容易害羞、不大說話之外，可算是又一個聰慧靈氣的女孩兒。
昭雪會的東西很多，女工紡織、刺繡、唱曲兒、彈撥奏樂、胡旋舞、梳妝配衣，還會炒很多可口的小菜，收拾起家務來也很利落整潔，人非常省事，阿永很喜歡她，把她當成了姐妹，謝信見阿永有一個小女伴，也大為喜悅。
“昭雪，你怎麽能學會那麽多的東西呢？”阿永這樣問的時候，昭雪就低下了頭。
她說，“我是迫不得已，我被別人買去，後來又被搶去京都入了宮，宮中教我們這些，說是君王喜歡聽曲兒。”
阿永知道她心裏的痛，再也不問這些，問起了司弦歌，“昭雪，你與司弦歌是在哪裏相識的？”
昭雪眼中有了柔光，“三年前，我隨同管家前去給貴客送禮，剛下過雨，興洲城中路滑，我雙手捧著不輕的禮品，腳底滑了一跤，禮品摔了一地，被管家當街用皮鞭抽打，皮開肉綻，地上的汙水浸染到了傷口，管家把腳重重踩在我的傷口上。路過的他將我救走，安置在他的小木屋中養傷，他就睡在門外護著我。我傷好之後為了要討一口飯吃，不得已又去做了女奴，他為了常見到我，也去做了下人。”
後來的事情，阿用已不必問了。昭雪貌美，後來被主人選中獻給顧有敬，顧有敬將她與其他美人一起帶去了京都，獻給了皇帝。
阿永拍了拍她的手，“以後會好的。”
千言萬語，都在這幾個字當中了。
像顧家這種大家族的嫡孫媳，該學的東西是一樣不能減少，阿永每日早晨去顧家，跟隨顧二夫人學打理家事、人情世故、庭院擺設、大小禮儀。
以阿永自小喜靜的性子，習慣了自在，不大適合學這樣條條框框的規矩，可一想到這全部是為了顧念霖，阿永內心倏忽變得強大，事無巨細一一親自上手去做，不出半月，已很得顧二夫人認可。
顧念霖自從封了明威將軍，在軍中的職務明顯多起來，知道阿永天天跟母親在一起，顧念霖每天都盡量趕回去跟她們用午膳，要是趕不回去，也早早叫人幫他留一份一樣的菜肴，晚上回去吃。總之，阿永每天吃什麽，他跟著吃什麽。
當著顧二夫人的面，顧念霖跟阿永不好說親密的話，膳後進茶時顧二夫人有眼力勁，早尋了理由出去，留下他二人在小廳中說體己話。每到這時候，顧念霖就要挨著阿永坐。
阿永推他，“你去那邊坐，那邊寬敞。”
顧念霖偏不去，“坐這舒服。”
阿永起身，“那我過那邊坐。叫人瞧見了，成什麽樣子？”
顧念霖一把拉住她，“管他們呢。阿永，我在軍中辛辛苦苦念著你，特意趕回來，你不能好好陪我說說話？”
阿永把香茶遞給他，顧念霖一口氣喝了半盞，“這茶好香，以前從未見過。”
“這是許校尉從京都帶來的一點紫筍茶，這茶可金貴得很，是貢品，又因為嬌嫩無比，輕易運不到西川。你沒有見過此茶，是正常的。”阿永又笑道，“許校尉只帶了二兩，他贈了一兩給父親，又贈了一兩給如歸阿姊，阿姊拿了半兩給母親，你這才有口福的。”
阿永訂親後初到顧家的那幾日，口中還“夫人、大人”地叫著，顧二夫人與顧明渠不讓她這麽叫，讓她直接改口叫父親、母親，阿永臉上的紅暈像是成熟得正好的石榴，她拜了又拜，低低叫了一聲父親跟母親，把顧明渠夫妻樂得合不攏嘴。顧念霖當時松風鶴姿站在邊上看著阿永，心都化了，感覺她融進他心頭來。
許校尉就是許簡，顧念霖一聽，放下茶盞，“一兩貢茶贈與阿姊，許校尉對阿姊的心不可謂不重，他對阿姊看來是認真的。阿姊也真是，茶怎可亂受？受了男子的茶，可是等同於許婚的。”
婚娉納娶時，男女雙方互贈好茶是約定俗成的民風，一般的年輕男女之間不會以茶為贈。
“阿姊看著柔弱，可她是個有主見之人。我觀許校尉雖略粗枝大葉，其實也不乏忠正良善，又潤物無聲，很能開解阿姊的一些心事。”阿永看門外無人，轉頭問他，“如期阿兄與洛姑娘可是談妥了？”
顧念霖佯裝蹙眉，嘆了一聲，“談不妥。”
“怎麽？”
“父親早就找阿兄去問過，阿兄說不喜歡洛姑娘。後來，那天洛姑娘把阿兄堵在無虞樓上，回來之後阿兄生了我好幾天的氣呢。他幾次要走，被洛姑娘挺身攔著，無奈之下，阿兄只好答應會考慮婚事，洛姑娘才放他走。”
阿永噗嗤一下笑出來，“阿兄生你的氣是應該的，誰讓你出賣阿兄呢？再加上，上回你與阿兄帶著十幾個貴女去賞月，最後只留下阿兄一個人應付那些貴女，阿兄不為難於你，已經是仁慈。”
顧念霖伸手去捏著她的臉蛋，“你還說，都是因為要見你，我才落荒而逃的。你看到我帶著那麽多姑娘揚長而去，竟一點不打緊的樣子，我當時可氣了你幾分。”
阿永想起辭春儀式上顧念霖萬花叢中過的場面，止不住笑，嘴上求饒，“我知錯了。”
顧念霖這才罷手，捏了阿永的臉，他心情很好，“聽阿兄說，洛姑娘以她與阿兄在谷底共度一晚之事來威脅，阿兄進退兩難。”
阿永唯有感慨，“洛姑娘，真勇士。”
顧明恒傷了半個月之後才醒來，傷口非常深，且烏紇常年游牧、宰殺牲口，所持兵械都相當汙穢。顧明恒的傷處已有血肉腐化的跡象，醫官們戰戰兢兢，日夜輪流伺候著，顧大夫人已經哭昏過去五六次。
顧泓文、顧泓禮記掛著顧明恒，但他們一個是壯威將軍，一個宜威將軍，顧明恒不在軍營，他們兄弟二人艱難扛著局面，不想讓顧念霖父子趁人之危。
初出茅廬的虎崽，畢竟不如游走多年的老虎，顧泓文、顧泓禮本就防備顧明渠，再多了劉勳這麽一只表面熱心親善、內裏陰沈無常的猛虎，每一步都萬分小心。
顧明恒清醒後的第一件事，就是交代顧泓文：“顧明渠一支，必要時可先下手為強。朝廷的人馬，勢必要從西川拔除。烏紇部落，也只能由你我父子三人掃平，軍功與民心，斷不可落入顧明渠與顧念霖手中。”
“可是父親，拔除朝廷的人馬，豈不是與朝廷作對？這也有悖祖父當年的訓誡。”顧泓文還記得小時候，常聽祖父顧有敬說“一日臣、則一世臣”這樣的話語。
顧明恒在傷口極端劇痛的情形下，竟還能發出冷哼，“統領了西川，就不是忠於朝廷？我自有忠心，但這忠心，何須與朝廷共分西川？也只有顧明渠那個窩囊廢，才會向朝廷提出共治西川的鬼話！”
咬緊牙關說完了這一句，顧明恒因用力過度，撕扯了傷口，再度暈厥過去，房中頓時忙亂成一片。
顧泓文、顧泓禮在病床之前哭了一回，出了房門，顧泓文就說，“二弟，單將軍中了吐羅埋伏而死那一次，父親可是差點要了顧念霖的命。事已至此，顧念霖父子是不會原諒我們的，我們一不做二不休，今後也無需再對他們有親情之念。”
“阿兄，你放心去忙軍中要事，我做你的幫手。”顧泓禮早已經拿定了主意，“得空之餘，我還可去會一會顧念霖，看看他有什麽動靜，我見招拆招，死死摁住他的頭顱、掐著他的脖子。”
“你的想法很好。”顧泓文點頭，回望了一下房中，見顧英辰、顧英嵐兄弟都在給顧明恒更衣、換藥，眼中有了冷酷的鋒芒，“就讓那兩個不成器的東西去照顧父親，你我也好騰出手來做大事。二弟，為絕後患，顧如期這個人你也多加留心，他要是攀上了洛家，對你我不利。”
“我明白！”
司弦歌在興洲林外秘密見過了顧念霖，顧念霖問他能否幫忙集聚起來底層的力量，司弦歌只想了一下，就肯定地回答，“我一直在底層掙紮為生，十幾捋走年來結交了不少底層小頭目，只要明威將軍你願優待，為您赴湯蹈火、生死不計之人必然不少。”
“今後叫我三公子就好，你與阿永是朋友，又幫了顧家大忙，我也待你是真朋友。”顧念霖從馬鞍之上解下一個沈甸甸的包袱雙手遞過去，“這是我與顧家一點謝禮。請你轉告你所能召集的人，我知道你們掙紮求生，苦苦尋求一個人該得到的尊嚴與溫暖。凡願意追隨我、為我出力者，我連其家眷一起恩養。”
司弦歌打開包袱的一角，金銀珠翠晃花了他的眼，他從未擁有過這樣多的財物，心裏哆嗦了一剎那，再擡頭時，顧念霖已策馬穿林而去。
宅院之中的事情有下人跟昭雪在做，阿永要做的事只有跟父親商討西川的形勢。阿永抄錄著西川的陳年史料，寫著寫著，心裏就有了不好的預感，筆尖的墨滴落也渾然不覺。謝信叫了她一聲，她方才回過神。
“阿永，你才訂親不久，為何悶悶不樂？”
“父親，謝家世襲史官，我不會忘記跟父親您是因何從京都逃離到西川的。”
謝信放下手中的書卷，面色凝重，“阿永，你到底想說什麽？”
“父親是觸怒了掌權者，才會被下獄受刑，皇帝幾欲賜死。”阿永感覺身體有些發冷，“不知為何，我一下想到了這西川亦是朝廷，他們這般骨肉相殘，你我若是如實書寫，也會引來像是京都一樣的禍事。”
“你怕了嗎？”
“我怕。”
“你會害怕死去嗎？”
“我不是害怕死去，史官有誠實之信仰，為信仰而死，我死而無悔。”阿永也說不清那種堵著心頭喘不過氣的窒息感，“只是，我總感覺有什麽東西放不下。”
“一個人的心中有了牽掛，哪裏會舍得死去？我知道你的心，你惦記著我，如今又多了一個念霖值得你守候，你自然會怕死。”
阿永擡眸，“父親，要是有朝一日，念霖真正成為了西川之子，那必然是踩著屍山血海走出的一條路，我在史書上記下他走過的每一步殺伐血腥，他會不會也因此與我心有隔閡、反目成仇？”
“阿永，不要想太多，世上哪有完美之事？”謝信勸慰她，“天大的不如意，還有我這個父親為你擋在前面，你餘生剩下的都是福氣，你一定要這麽堅信。”
話音未落，昭雪進門來，說道，“顧三公子來了，說要找姑娘討一杯玉蕊茶。”
謝信笑起來，“好福氣要珍惜，去吧去吧，我一個人看會書。”
阿永吩咐昭雪去摘玉蕊花瓣，這玉蕊花又名天瓊香，色玉白、香極濃，京都也有，西川的玉蕊花樹比京都的多了一些颯爽之感。顧念霖走到回廊下，正碰見阿永出門來迎他，阿永笑道，“我猜，你有好消息。”
顧念霖拉著她的手，“我就知你懂我。父親呢？”
“父親說想一個人看會書，咱們不去書房打攪他，你想喝茶，就去那偏堂中煎茶說會話。”阿永走進偏堂裏，把一張椅子挪到了光線最好的地方，裏頭半間是她平日寫字的地方，外頭半間是她平日煎茶的地方，布置得格調高雅、意趣盎然。
顧念霖瞧見她這一頓忙裏忙外，搬了椅子又整理茶竈裏的白灰，不禁開顏，“你這就有了幾分當家娘子的樣式了，母親沒白疼你，把你調教得越發利落了。想到往後的家事，我又太怕你會辛苦。”
五六月的天，才稍微動一下，已渾身發熱，阿永拿帕子微微擦拭了自己額角的細汗，“家中再辛苦，怎比得上你在軍中的苦？別看你回到家中就是養尊處優的公子，在軍營裏，你可是得帶頭吃苦的那一個。不然，底下的人哪一個會服你呢？”
顧念霖拿自己的袖子與她擦汗，聞得她的體香熱烘烘地透出來，他湊到她脖頸之間的白膩肌膚上去，阿永察覺他呼吸中的溫度，退後一步，“你真叫人傷腦筋，訂親之後怎麽不老實起來？”
顧念霖被她推開，爽朗笑起來，“我與你說正事。”
“你說。”阿永一指幾步外的椅子。
顧念霖聽話坐下，朝她伸了手，阿永過去，把手給他。
顧念霖握了她的手，才說，“不過區區幾日，司弦歌已給我回話，他憑一己之力召集的人就有三百，各個皆為壯勇。許校尉分管興洲邊地，他已幫我從民間挑選了二百年富力強者，加上父親已給我五百私兵，一千人足夠了。事情才開了頭，不宜多人，以免計策敗露。阿永，我說過要帶你踏遍西川十一州，最多過得半月，待我整頓過後，就先帶你去興洲城外的山嶺暢游。”
阿永調皮起來，“那這一次，會不會還遇到上次的危險？烏紇可不遜於吐羅。”
“那時年少，現今我已死過至少兩回，又怎麽會再讓你陷落危險之中？”顧念霖微微一笑，“我會命人將那山間全部都先平掃一遍。”他的目光落在阿永的肩傷處，剛要問肩傷是否痊愈，昭雪端著玉蕊花瓣進來了。
剛剛采摘下來的鮮花，入得屋裏已是一股沁人心脾的清香，如佛前白檀。
“進了宅院的大門，就聞到了這香味，叫人都挪不開腳步似的。”顧念霖見昭雪光澤纖柔、面上有滋養之色，對阿永說，“司弦歌還生怕她在這不習慣，看來是習慣得很了。”
昭雪聽到司弦歌的名字，臉上一羞澀，放下了玉蕊花和煎茶的爐子，無聲出門去了。
顧念霖換了一把小凳子，與阿永圍坐在爐前，看著阿永用火折子點燃了小茶竈，再把帶著濕氣的花瓣全部投進茶壺中，以微火慢慢烘出花瓣的香濃之味。竈中放了一點松明木，煙熏有點嗆人，熏著了阿永的眼睛，她一邊躲著煙一邊咳嗽。
顧念霖一手把阿永攬到自己懷裏，護著她的雙眼，一手就拿了木條去撥弄那竈火，兩下之後，竈火的濃煙散去。
他懷裏是個萬金不換的旖旎美夢，他實在是舍不得松手，奈何未成親，他不想太失分寸，漸漸放開了她，見她雙眼因咳嗽有了淚影與紅絲，顧念霖想起她在馬車上用長槍替他割斷繩索時的那一雙婉柔美目，難免心癡了。
阿永見他如此，擦了眼角，“我無事，往日這煙也不見起，想必是這松明也通人性，知道你來了，故意有這一出，算是迎你呢。”
顧念霖疼惜她這弱質中帶著堅韌的樣子，“我預感到後來的路會越發難走，我將一句話與你說在前頭。娘子，你會為我受苦、受累、受奔波、受提心吊膽之痛楚，如有下一世，我去京都遇你，與你在京都白頭，不讓你千裏迢迢、風雪加身來西川遇我。”
他的深情，她一一感念在懷，“你的心意，我全知曉。我既選擇你，就不怕苦痛。京都也好，西川也罷，只要有你，我的生平就足夠動人。念霖，有件事情，你需多加上心。大姑父劉勳，你不可太過信任。他記恨你大姑母，卻能藏著這恨意跟隨你祖父十幾年，再加上他能棄掉與顧明恒多年至交之情，足見他也是個野心家，需防他趁虛上位。”
顧念霖聽著這話，思索了幾分，“你說的也有道理，阿永，你果真是我的賢內助，我得了你，真如魚得水，幾次三番化險為夷。”
阿永用木夾子提起茶壺的蓋子，那花瓣都已烘得卷邊發黃，她將最後存著的一點雪水倒進去，“父親對我說過，凡做史官需品行端正，不可因為爭權奪利丟了史官的操守與風骨。我這樣一步步與你出謀劃策、與你應對局勢、與你周旋於各色人心中，我怕我自己也成了一個奸滑之人，辱沒了謝家的家風與門楣。我讀過那麽多的史書，沒想到有朝一日，我也會像書中之人一般，為了與你贏得一方，日夜不能寐、百般苦思冥想，生怕你我跌落到了西川的風勢之下、惶惶命喪。”
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劉勳此人城府極深，論外表，他有顧明渠的平善和順，論內心，他有顧明恒的陰狠詭詐，甚至比顧明恒更甚。
在顧有崇與吐羅僵持不下的早些年裏，劉勳就給顧有崇出了不少殘酷的計謀，其中最叫人膽寒的一次，是吐羅一直退守在峽谷，半月餘不出來迎戰，妄圖拖垮大煌兵馬。
大煌兵馬在山中凍餓多天，到了吃雪、挖草根的地步，餓死、凍死、病死的人每日增加。
顧有崇便聽了劉勳的話，叫幾路人馬分別堵住峽谷的出口，用石脂水點燃了大量的糧草、皮革、木頭丟進峽谷中去，再命人不斷從峽谷頂上潑灑下一桶接著一桶的石脂水，峽谷中的土地、山體、兵將紛紛起火，沖天的慘烈哀嚎已失了人本來的聲音，像是地獄烈鬼。
肉焦味與灰塵彌漫數十裏，吐羅五千多人活活燒死、悶死在峽谷裏。
顧有崇打了勝仗，收覆了西川兩個州，凱旋而歸，給了劉勳莫大的封賞。
劉勳表現得尤為謙虛低調，一連推辭了三次才肯接受賞賜，很得顧有崇的倚重。顧有崇還特意找來大女兒顧斐談話，讓她收斂起來任性，好好跟劉勳過完餘生。
眼下，顧明渠、顧明恒都帶傷，必要時不能親自掛帥，軍中事也多有力不從心。
劉勳就被眾人推到明面上，分管軍中諸事。劉勳本已是正四品的都尉，但他在西川涉及的事務盤根錯節，權力又遠不止都尉而已。
因西川遙遠又特殊，皇帝早交予陳放敕授之權，西川正六品及以下官職的任免可不必向朝廷請旨意。在顧明渠的疏通下，陳放給了許簡一個正六品的昭武校尉，許簡對顧念霖父子至此更加感恩戴德。
阿永與顧念霖訂親之後，顧二夫人覺著他們父女倆居住在官署別苑大為不合適，加上也沒有人周到照料，就送了謝信一座不小的宅院，距離顧念霖家中僅僅隔了三條大街。
謝信父女為避免人多話雜，搬到了宅院去，高墻大門住著，倒也清凈。
司弦歌把昭雪悄然送了來，阿永發現昭雪除了見到人容易害羞、不大說話之外，可算是又一個聰慧靈氣的女孩兒。
昭雪會的東西很多，女工紡織、刺繡、唱曲兒、彈撥奏樂、胡旋舞、梳妝配衣，還會炒很多可口的小菜，收拾起家務來也很利落整潔，人非常省事，阿永很喜歡她，把她當成了姐妹，謝信見阿永有一個小女伴，也大為喜悅。
“昭雪，你怎麽能學會那麽多的東西呢？”阿永這樣問的時候，昭雪就低下了頭。
她說，“我是迫不得已，我被別人買去，後來又被搶去京都入了宮，宮中教我們這些，說是君王喜歡聽曲兒。”
阿永知道她心裏的痛，再也不問這些，問起了司弦歌，“昭雪，你與司弦歌是在哪裏相識的？”
昭雪眼中有了柔光，“三年前，我隨同管家前去給貴客送禮，剛下過雨，興洲城中路滑，我雙手捧著不輕的禮品，腳底滑了一跤，禮品摔了一地，被管家當街用皮鞭抽打，皮開肉綻，地上的汙水浸染到了傷口，管家把腳重重踩在我的傷口上。路過的他將我救走，安置在他的小木屋中養傷，他就睡在門外護著我。我傷好之後為了要討一口飯吃，不得已又去做了女奴，他為了常見到我，也去做了下人。”
後來的事情，阿用已不必問了。昭雪貌美，後來被主人選中獻給顧有敬，顧有敬將她與其他美人一起帶去了京都，獻給了皇帝。
阿永拍了拍她的手，“以後會好的。”
千言萬語，都在這幾個字當中了。
像顧家這種大家族的嫡孫媳，該學的東西是一樣不能減少，阿永每日早晨去顧家，跟隨顧二夫人學打理家事、人情世故、庭院擺設、大小禮儀。
以阿永自小喜靜的性子，習慣了自在，不大適合學這樣條條框框的規矩，可一想到這全部是為了顧念霖，阿永內心倏忽變得強大，事無巨細一一親自上手去做，不出半月，已很得顧二夫人認可。
顧念霖自從封了明威將軍，在軍中的職務明顯多起來，知道阿永天天跟母親在一起，顧念霖每天都盡量趕回去跟她們用午膳，要是趕不回去，也早早叫人幫他留一份一樣的菜肴，晚上回去吃。總之，阿永每天吃什麽，他跟著吃什麽。
當著顧二夫人的面，顧念霖跟阿永不好說親密的話，膳後進茶時顧二夫人有眼力勁，早尋了理由出去，留下他二人在小廳中說體己話。每到這時候，顧念霖就要挨著阿永坐。
阿永推他，“你去那邊坐，那邊寬敞。”
顧念霖偏不去，“坐這舒服。”
阿永起身，“那我過那邊坐。叫人瞧見了，成什麽樣子？”
顧念霖一把拉住她，“管他們呢。阿永，我在軍中辛辛苦苦念著你，特意趕回來，你不能好好陪我說說話？”
阿永把香茶遞給他，顧念霖一口氣喝了半盞，“這茶好香，以前從未見過。”
“這是許校尉從京都帶來的一點紫筍茶，這茶可金貴得很，是貢品，又因為嬌嫩無比，輕易運不到西川。你沒有見過此茶，是正常的。”阿永又笑道，“許校尉只帶了二兩，他贈了一兩給父親，又贈了一兩給如歸阿姊，阿姊拿了半兩給母親，你這才有口福的。”
阿永訂親後初到顧家的那幾日，口中還“夫人、大人”地叫著，顧二夫人與顧明渠不讓她這麽叫，讓她直接改口叫父親、母親，阿永臉上的紅暈像是成熟得正好的石榴，她拜了又拜，低低叫了一聲父親跟母親，把顧明渠夫妻樂得合不攏嘴。顧念霖當時松風鶴姿站在邊上看著阿永，心都化了，感覺她融進他心頭來。
許校尉就是許簡，顧念霖一聽，放下茶盞，“一兩貢茶贈與阿姊，許校尉對阿姊的心不可謂不重，他對阿姊看來是認真的。阿姊也真是，茶怎可亂受？受了男子的茶，可是等同於許婚的。”
婚娉納娶時，男女雙方互贈好茶是約定俗成的民風，一般的年輕男女之間不會以茶為贈。
“阿姊看著柔弱，可她是個有主見之人。我觀許校尉雖略粗枝大葉，其實也不乏忠正良善，又潤物無聲，很能開解阿姊的一些心事。”阿永看門外無人，轉頭問他，“如期阿兄與洛姑娘可是談妥了？”
顧念霖佯裝蹙眉，嘆了一聲，“談不妥。”
“怎麽？”
“父親早就找阿兄去問過，阿兄說不喜歡洛姑娘。後來，那天洛姑娘把阿兄堵在無虞樓上，回來之後阿兄生了我好幾天的氣呢。他幾次要走，被洛姑娘挺身攔著，無奈之下，阿兄只好答應會考慮婚事，洛姑娘才放他走。”
阿永噗嗤一下笑出來，“阿兄生你的氣是應該的，誰讓你出賣阿兄呢？再加上，上回你與阿兄帶著十幾個貴女去賞月，最後只留下阿兄一個人應付那些貴女，阿兄不為難於你，已經是仁慈。”
顧念霖伸手去捏著她的臉蛋，“你還說，都是因為要見你，我才落荒而逃的。你看到我帶著那麽多姑娘揚長而去，竟一點不打緊的樣子，我當時可氣了你幾分。”
阿永想起辭春儀式上顧念霖萬花叢中過的場面，止不住笑，嘴上求饒，“我知錯了。”
顧念霖這才罷手，捏了阿永的臉，他心情很好，“聽阿兄說，洛姑娘以她與阿兄在谷底共度一晚之事來威脅，阿兄進退兩難。”
阿永唯有感慨，“洛姑娘，真勇士。”
顧明恒傷了半個月之後才醒來，傷口非常深，且烏紇常年游牧、宰殺牲口，所持兵械都相當汙穢。顧明恒的傷處已有血肉腐化的跡象，醫官們戰戰兢兢，日夜輪流伺候著，顧大夫人已經哭昏過去五六次。
顧泓文、顧泓禮記掛著顧明恒，但他們一個是壯威將軍，一個宜威將軍，顧明恒不在軍營，他們兄弟二人艱難扛著局面，不想讓顧念霖父子趁人之危。
初出茅廬的虎崽，畢竟不如游走多年的老虎，顧泓文、顧泓禮本就防備顧明渠，再多了劉勳這麽一只表面熱心親善、內裏陰沈無常的猛虎，每一步都萬分小心。
顧明恒清醒後的第一件事，就是交代顧泓文：“顧明渠一支，必要時可先下手為強。朝廷的人馬，勢必要從西川拔除。烏紇部落，也只能由你我父子三人掃平，軍功與民心，斷不可落入顧明渠與顧念霖手中。”
“可是父親，拔除朝廷的人馬，豈不是與朝廷作對？這也有悖祖父當年的訓誡。”顧泓文還記得小時候，常聽祖父顧有敬說“一日臣、則一世臣”這樣的話語。
顧明恒在傷口極端劇痛的情形下，竟還能發出冷哼，“統領了西川，就不是忠於朝廷？我自有忠心，但這忠心，何須與朝廷共分西川？也只有顧明渠那個窩囊廢，才會向朝廷提出共治西川的鬼話！”
咬緊牙關說完了這一句，顧明恒因用力過度，撕扯了傷口，再度暈厥過去，房中頓時忙亂成一片。
顧泓文、顧泓禮在病床之前哭了一回，出了房門，顧泓文就說，“二弟，單將軍中了吐羅埋伏而死那一次，父親可是差點要了顧念霖的命。事已至此，顧念霖父子是不會原諒我們的，我們一不做二不休，今後也無需再對他們有親情之念。”
“阿兄，你放心去忙軍中要事，我做你的幫手。”顧泓禮早已經拿定了主意，“得空之餘，我還可去會一會顧念霖，看看他有什麽動靜，我見招拆招，死死摁住他的頭顱、掐著他的脖子。”
“你的想法很好。”顧泓文點頭，回望了一下房中，見顧英辰、顧英嵐兄弟都在給顧明恒更衣、換藥，眼中有了冷酷的鋒芒，“就讓那兩個不成器的東西去照顧父親，你我也好騰出手來做大事。二弟，為絕後患，顧如期這個人你也多加留心，他要是攀上了洛家，對你我不利。”
“我明白！”
司弦歌在興洲林外秘密見過了顧念霖，顧念霖問他能否幫忙集聚起來底層的力量，司弦歌只想了一下，就肯定地回答，“我一直在底層掙紮為生，十幾捋走年來結交了不少底層小頭目，只要明威將軍你願優待，為您赴湯蹈火、生死不計之人必然不少。”
“今後叫我三公子就好，你與阿永是朋友，又幫了顧家大忙，我也待你是真朋友。”顧念霖從馬鞍之上解下一個沈甸甸的包袱雙手遞過去，“這是我與顧家一點謝禮。請你轉告你所能召集的人，我知道你們掙紮求生，苦苦尋求一個人該得到的尊嚴與溫暖。凡願意追隨我、為我出力者，我連其家眷一起恩養。”
司弦歌打開包袱的一角，金銀珠翠晃花了他的眼，他從未擁有過這樣多的財物，心裏哆嗦了一剎那，再擡頭時，顧念霖已策馬穿林而去。
宅院之中的事情有下人跟昭雪在做，阿永要做的事只有跟父親商討西川的形勢。阿永抄錄著西川的陳年史料，寫著寫著，心裏就有了不好的預感，筆尖的墨滴落也渾然不覺。謝信叫了她一聲，她方才回過神。
“阿永，你才訂親不久，為何悶悶不樂？”
“父親，謝家世襲史官，我不會忘記跟父親您是因何從京都逃離到西川的。”
謝信放下手中的書卷，面色凝重，“阿永，你到底想說什麽？”
“父親是觸怒了掌權者，才會被下獄受刑，皇帝幾欲賜死。”阿永感覺身體有些發冷，“不知為何，我一下想到了這西川亦是朝廷，他們這般骨肉相殘，你我若是如實書寫，也會引來像是京都一樣的禍事。”
“你怕了嗎？”
“我怕。”
“你會害怕死去嗎？”
“我不是害怕死去，史官有誠實之信仰，為信仰而死，我死而無悔。”阿永也說不清那種堵著心頭喘不過氣的窒息感，“只是，我總感覺有什麽東西放不下。”
“一個人的心中有了牽掛，哪裏會舍得死去？我知道你的心，你惦記著我，如今又多了一個念霖值得你守候，你自然會怕死。”
阿永擡眸，“父親，要是有朝一日，念霖真正成為了西川之子，那必然是踩著屍山血海走出的一條路，我在史書上記下他走過的每一步殺伐血腥，他會不會也因此與我心有隔閡、反目成仇？”
“阿永，不要想太多，世上哪有完美之事？”謝信勸慰她，“天大的不如意，還有我這個父親為你擋在前面，你餘生剩下的都是福氣，你一定要這麽堅信。”
話音未落，昭雪進門來，說道，“顧三公子來了，說要找姑娘討一杯玉蕊茶。”
謝信笑起來，“好福氣要珍惜，去吧去吧，我一個人看會書。”
阿永吩咐昭雪去摘玉蕊花瓣，這玉蕊花又名天瓊香，色玉白、香極濃，京都也有，西川的玉蕊花樹比京都的多了一些颯爽之感。顧念霖走到回廊下，正碰見阿永出門來迎他，阿永笑道，“我猜，你有好消息。”
顧念霖拉著她的手，“我就知你懂我。父親呢？”
“父親說想一個人看會書，咱們不去書房打攪他，你想喝茶，就去那偏堂中煎茶說會話。”阿永走進偏堂裏，把一張椅子挪到了光線最好的地方，裏頭半間是她平日寫字的地方，外頭半間是她平日煎茶的地方，布置得格調高雅、意趣盎然。
顧念霖瞧見她這一頓忙裏忙外，搬了椅子又整理茶竈裏的白灰，不禁開顏，“你這就有了幾分當家娘子的樣式了，母親沒白疼你，把你調教得越發利落了。想到往後的家事，我又太怕你會辛苦。”
五六月的天，才稍微動一下，已渾身發熱，阿永拿帕子微微擦拭了自己額角的細汗，“家中再辛苦，怎比得上你在軍中的苦？別看你回到家中就是養尊處優的公子，在軍營裏，你可是得帶頭吃苦的那一個。不然，底下的人哪一個會服你呢？”
顧念霖拿自己的袖子與她擦汗，聞得她的體香熱烘烘地透出來，他湊到她脖頸之間的白膩肌膚上去，阿永察覺他呼吸中的溫度，退後一步，“你真叫人傷腦筋，訂親之後怎麽不老實起來？”
顧念霖被她推開，爽朗笑起來，“我與你說正事。”
“你說。”阿永一指幾步外的椅子。
顧念霖聽話坐下，朝她伸了手，阿永過去，把手給他。
顧念霖握了她的手，才說，“不過區區幾日，司弦歌已給我回話，他憑一己之力召集的人就有三百，各個皆為壯勇。許校尉分管興洲邊地，他已幫我從民間挑選了二百年富力強者，加上父親已給我五百私兵，一千人足夠了。事情才開了頭，不宜多人，以免計策敗露。阿永，我說過要帶你踏遍西川十一州，最多過得半月，待我整頓過後，就先帶你去興洲城外的山嶺暢游。”
阿永調皮起來，“那這一次，會不會還遇到上次的危險？烏紇可不遜於吐羅。”
“那時年少，現今我已死過至少兩回，又怎麽會再讓你陷落危險之中？”顧念霖微微一笑，“我會命人將那山間全部都先平掃一遍。”他的目光落在阿永的肩傷處，剛要問肩傷是否痊愈，昭雪端著玉蕊花瓣進來了。
剛剛采摘下來的鮮花，入得屋裏已是一股沁人心脾的清香，如佛前白檀。
“進了宅院的大門，就聞到了這香味，叫人都挪不開腳步似的。”顧念霖見昭雪光澤纖柔、面上有滋養之色，對阿永說，“司弦歌還生怕她在這不習慣，看來是習慣得很了。”
昭雪聽到司弦歌的名字，臉上一羞澀，放下了玉蕊花和煎茶的爐子，無聲出門去了。
顧念霖換了一把小凳子，與阿永圍坐在爐前，看著阿永用火折子點燃了小茶竈，再把帶著濕氣的花瓣全部投進茶壺中，以微火慢慢烘出花瓣的香濃之味。竈中放了一點松明木，煙熏有點嗆人，熏著了阿永的眼睛，她一邊躲著煙一邊咳嗽。
顧念霖一手把阿永攬到自己懷裏，護著她的雙眼，一手就拿了木條去撥弄那竈火，兩下之後，竈火的濃煙散去。
他懷裏是個萬金不換的旖旎美夢，他實在是舍不得松手，奈何未成親，他不想太失分寸，漸漸放開了她，見她雙眼因咳嗽有了淚影與紅絲，顧念霖想起她在馬車上用長槍替他割斷繩索時的那一雙婉柔美目，難免心癡了。
阿永見他如此，擦了眼角，“我無事，往日這煙也不見起，想必是這松明也通人性，知道你來了，故意有這一出，算是迎你呢。”
顧念霖疼惜她這弱質中帶著堅韌的樣子，“我預感到後來的路會越發難走，我將一句話與你說在前頭。娘子，你會為我受苦、受累、受奔波、受提心吊膽之痛楚，如有下一世，我去京都遇你，與你在京都白頭，不讓你千裏迢迢、風雪加身來西川遇我。”
他的深情，她一一感念在懷，“你的心意，我全知曉。我既選擇你，就不怕苦痛。京都也好，西川也罷，只要有你，我的生平就足夠動人。念霖，有件事情，你需多加上心。大姑父劉勳，你不可太過信任。他記恨你大姑母，卻能藏著這恨意跟隨你祖父十幾年，再加上他能棄掉與顧明恒多年至交之情，足見他也是個野心家，需防他趁虛上位。”
顧念霖聽著這話，思索了幾分，“你說的也有道理，阿永，你果真是我的賢內助，我得了你，真如魚得水，幾次三番化險為夷。”
阿永用木夾子提起茶壺的蓋子，那花瓣都已烘得卷邊發黃，她將最後存著的一點雪水倒進去，“父親對我說過，凡做史官需品行端正，不可因為爭權奪利丟了史官的操守與風骨。我這樣一步步與你出謀劃策、與你應對局勢、與你周旋於各色人心中，我怕我自己也成了一個奸滑之人，辱沒了謝家的家風與門楣。我讀過那麽多的史書，沒想到有朝一日，我也會像書中之人一般，為了與你贏得一方，日夜不能寐、百般苦思冥想，生怕你我跌落到了西川的風勢之下、惶惶命喪。”
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