第二十二章 棠棣
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第二十二章 棠棣
為這半邊劍穗耽擱了許多時間，眼看群英會的日子就要到了。江游世收拾好行囊，孤身往齊雲山去。
隙月劍也好，這黑溜溜的“十輪伏影”劍鞘也好，都給他惹來過不少禍端。江游世決計不敢再在人前招搖了，將那劍鞘細細地纏好，背在背上，當它是根扁擔。但他從小僅學過劍法，赴會時總不好無劍傍身，只得又買了把尋常長劍，佩在腰間。
這 齊雲山真當得上江南的第一高山。從山腳看去，一眼竟望不到頂，只見石階天梯，雲霄霧海，無愧“齊雲”之名！山腳下許多與他一樣的年青人，各自帶著奇門兵 器，都是一副躍躍欲試的模樣。群英會五年一回，每次會上大擺擂臺，都是嶄露頭角的時機。然而五年前的那一次因故未能開成，上回已是十年之前了。十年間的武 林新秀都齊聚在這裏，等著出人頭地呢。
而在這些武林人士之外，更有不少販夫走卒，搬來各色小攤，將這片郊野布置得好似市集一般。江游世節儉慣了，不大花錢，卻很愛廟會般的氣氛，逛得不亦樂乎。忽然遠遠地有個聲音傳來，喊道：“江賢弟！”
這聲音極為耳熟，江游世喜不自勝，回頭看去，果真有個錦衣青年飛奔而來，驚喜道：“江賢弟，你怎麽也在這裏！”
“黃兄，”江游世拱手笑道，“我來湊熱鬧啦！”
黃湘上前一步，拉過他手，將他上上下下地打量一番，道：“你怎地不辭而別，害我好一陣擔心。”
江游世給他嚇了一跳，心裏卻十分感動，不忍抽手離開，就由他灼灼地盯著，答道：“師父叫我去送一封信，走得匆忙，沒趕得及辭別。”
黃湘長舒一口氣，道：“那日我問了你師父，他說差你跑腿去了，但我不信他。”說罷又壞笑道：“我瞧你們兩個吵了架似的，可不是他將你趕出來了罷！”
江游世心道：“確是給趕出來了。”嘴上卻說：“不告而別，都算我的不對，黃兄不要介懷才好。”
上 一回的群英大會，奪魁的正是三衢劍派的掌門人——也即黃湘的師父。照規矩這一回的武林大會，三衢劍派是要做東道主的。黃湘操辦雜事，在山徑來來去去不知多 少趟。所謂“高秋爽氣相鮮新”，山上尤為涼快，但黃湘幾趟跑下來，早已汗流浹背了。江游世見狀笑道：“黃兄，偌大一個三衢劍派，怎麽只叫你忙活？”
黃湘不禁嘆道：“人人都忙得要死，我偷閑與你說兩句話罷了。”話音未落，有個少年健步飛來，叫道：“師兄！”
那少年負著個擔子，裝的都是瓜果米面一類吃食，看起來足有百二十斤重。但這尋常壯漢也難挑起的擔子，在他肩上就如無物一般。他追到黃湘身邊，擡頭埋怨道：“師兄，你怎將我丟在後面，自己走了。”
黃湘道：“我想著說幾句話就回去，誰知你追來了。”他在江游世背上拍了拍，又道：“這是我結拜的義弟！這是我小師弟聶泓。”
那少年與江游世默默對望，好一會兒，江游世道：“好久不見。”聶泓卻皺眉道：“你長得好生面熟。”
聶泓天資聰穎，又在三衢劍派這樣的大派中習武，武功自然高強。但他天性高傲，說話做事很不饒人，交好的朋友也盡是些眼高於頂的世家哥兒。與他最要好的一個名叫唐虹生，是唐家名聲大過本事的嫡系。
江游世初下山時尚很爭強氣盛，恰巧碰到聶唐兩人，同他們切磋過一回。結果他輸給唐虹生，遭這兩人好生恥笑了一番，算起來已是一年半之前的事情。今天碰見聶泓，也算得上是冤家路窄了。
他倒盼聶泓想不起來，但聶泓思索一陣，恍然道：“對了，是你。你來這裏作甚，騙吃騙喝麽？”
黃湘斥道：“怎麽說話的！”聶泓對這個厲害師兄敬卻不畏，反而委屈道：“這是比武的地方，怎是甚麽人都能來的？”
江游世心裏惱火：“可沒說過武功差些就不能來了。”自打他在潤州和薄約鬧過那次，陰差陽錯地打通經脈，武功已經今非昔比了。一年半前他連唐虹生也打不過，現在卻有十足的自信能贏過聶泓。
可惜聶泓不曉得士別三日的道理，扮個鬼臉道：“你麽，你支個攤子來賣糖果糕點罷。”
三人邊說邊走，轉眼走到三衢劍派搭起的巨大擂臺。這擂臺恰在集市正中央，左右兩柱刻了一副楹聯，道：
“四海五湖俱邀各方來客，
“單刀雙掌誰敵這式武功。”
黃湘指著那對聯道：“這講的是我師父的事呢。”
三衢劍派如今的掌門人藺祺，正是十年前那次群英會的魁首。但個中細節，江游世便不知道了。黃湘於是解釋道：“我師父那時還並不是三衢劍派的人，使的是刀。第一日他連勝十數高手，眼看已贏定了，只差第二日再比一場。沒想到夜裏他那寶刀就給一個小賊偷去了。”
江游世道：“後來怎麽辦的？”黃湘得意道：“本來說讓師父換一把刀，他卻覺得用不順手。第二天空手上陣，仍舊是贏了！後來自然找到那小賊，將刀拿了回來，但師父入了三衢劍派，也不再用刀了。”
江游世好奇起來：“能在這種地方行竊，這小賊大概也是個非常人物。究竟是誰偷的？”黃湘卻搖搖頭道：“再多的我也不清楚了。”
這擂臺雖還未收拾完成，只從上層鋪的栽絨地毯，也足見其堂皇。黃湘掀起一角，道：“底下都是砌的青磚，可不是木頭。”
江游世笑道：“有心，這樣一來，我可不怕一腳將擂臺踩塌了。”
他不過開句玩笑，聶泓卻極為不服：“你也要上去比武？”江游世嗆他：“你可別被我比下去啦！”聶泓將肩上扁擔丟下，右手一撐，躍上擂臺道：“今年我不比，可你連唐虹生也打不過，妄想打得過我麽？”
他說話時故意用上內力，周圍一圈人盡聽到了，都朝他們望來。黃湘連忙拉他，喝道：“你幹甚麽！”聶泓不依不饒，朗聲說道：“今年魁首是我師兄，過上五年魁首便是我。你要不服，我現在與你打一回。”
江游世很氣他這得意忘形的樣子，但也不情願給眾人圍看著和他打架，便道：“你說這話，唐虹生聽到了可要恨你。”
聶泓自知失言，從臺上跳下，哼道：“休以為我會輕易饒了你。”挑起瓜果悻悻地走了。江游世惱道：“他怎這樣嫌惡我！”黃湘被這不聽話的師弟弄得極為尷尬，嘆道：“誰的話他都不聽，大家只好全慣著他……回去我讓師父教訓他，你可別生氣呀！”
再生氣也沒有同黃湘生氣的理。他們義兄義弟兩個分別許久，都有說不盡的新鮮事要講。江游世一下忘了不快，幫著黃湘忙前忙後，聽他絮絮地說這半年的行蹤。末了黃湘笑問：“你呢？我瞧你第一眼，就知道你武功長進了許多，是有甚麽奇遇？”
江游世登時猶疑起來。要和他講“奇遇”，勢必要講自己如何走火入魔，那便不得不提他如何犯下滔天大錯、如何和薄約大吵一架，又如何給他半哄半騙地趕出來了。
黃湘見他為難，道：“你倘若不能說不想說，那就不說了。”他這樣解意，反教江游世虧欠了他似的惶恐不安。左想右想，江游世道：“我講出來，只怕你笑我。”
黃湘自然對天發誓，聽到什麽驚天的消息也只當未聞。江游世便隱去尋仇的細節，將密室裏的事情一五一十講來。聽到半途，他受那藥性迷惑，對著薄約又親又咬，黃湘忍不住悚然道：“你！”
江游世垂下眼簾，自嘲道：“你起過誓的，可不許笑我。”黃湘急忙道：“我絕沒有這意思，那些王公貴族……”江游世強顏笑道：“分桃斷袖，龍陽之興，沒什麽大不了的。”黃湘又道：“但是……”江游世道：“但是他是我師父，五倫五常，都容不下這樣的醜事哩！”
黃湘還待說話，江游世道：“你不必再寬慰我，我全都知道的。”自顧自往下講。黃湘屏氣聽著，簡直怕一呼吸就將他吹碎了，末了終於忍不住道：“你……他這是甚麽意思？”
江游世搖頭道：“我不明白。前些日子到了徽州，我四處打聽那‘寂妙庵’，也沒一人聽過。或許他編了個莫須有的地方，就是想趕我走罷。如你所見，這半年我光顧著尋醫求藥，是當真沒見過甚麽好玩的事兒，講不出故事啦。”
黃湘在他肩上重重一拍，長出了口氣，道：“他這人好生陰晴不定，一會兒仿佛能舍下性命救你，一會兒卻要趕你走。我一早就覺得他是個怪人！”江游世道：“你又講這些馬後炮的話。”兩人想起往事，相看著笑起來。
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為這半邊劍穗耽擱了許多時間，眼看群英會的日子就要到了。江游世收拾好行囊，孤身往齊雲山去。
隙月劍也好，這黑溜溜的“十輪伏影”劍鞘也好，都給他惹來過不少禍端。江游世決計不敢再在人前招搖了，將那劍鞘細細地纏好，背在背上，當它是根扁擔。但他從小僅學過劍法，赴會時總不好無劍傍身，只得又買了把尋常長劍，佩在腰間。
這 齊雲山真當得上江南的第一高山。從山腳看去，一眼竟望不到頂，只見石階天梯，雲霄霧海，無愧“齊雲”之名！山腳下許多與他一樣的年青人，各自帶著奇門兵 器，都是一副躍躍欲試的模樣。群英會五年一回，每次會上大擺擂臺，都是嶄露頭角的時機。然而五年前的那一次因故未能開成，上回已是十年之前了。十年間的武 林新秀都齊聚在這裏，等著出人頭地呢。
而在這些武林人士之外，更有不少販夫走卒，搬來各色小攤，將這片郊野布置得好似市集一般。江游世節儉慣了，不大花錢，卻很愛廟會般的氣氛，逛得不亦樂乎。忽然遠遠地有個聲音傳來，喊道：“江賢弟！”
這聲音極為耳熟，江游世喜不自勝，回頭看去，果真有個錦衣青年飛奔而來，驚喜道：“江賢弟，你怎麽也在這裏！”
“黃兄，”江游世拱手笑道，“我來湊熱鬧啦！”
黃湘上前一步，拉過他手，將他上上下下地打量一番，道：“你怎地不辭而別，害我好一陣擔心。”
江游世給他嚇了一跳，心裏卻十分感動，不忍抽手離開，就由他灼灼地盯著，答道：“師父叫我去送一封信，走得匆忙，沒趕得及辭別。”
黃湘長舒一口氣，道：“那日我問了你師父，他說差你跑腿去了，但我不信他。”說罷又壞笑道：“我瞧你們兩個吵了架似的，可不是他將你趕出來了罷！”
江游世心道：“確是給趕出來了。”嘴上卻說：“不告而別，都算我的不對，黃兄不要介懷才好。”
上 一回的群英大會，奪魁的正是三衢劍派的掌門人——也即黃湘的師父。照規矩這一回的武林大會，三衢劍派是要做東道主的。黃湘操辦雜事，在山徑來來去去不知多 少趟。所謂“高秋爽氣相鮮新”，山上尤為涼快，但黃湘幾趟跑下來，早已汗流浹背了。江游世見狀笑道：“黃兄，偌大一個三衢劍派，怎麽只叫你忙活？”
黃湘不禁嘆道：“人人都忙得要死，我偷閑與你說兩句話罷了。”話音未落，有個少年健步飛來，叫道：“師兄！”
那少年負著個擔子，裝的都是瓜果米面一類吃食，看起來足有百二十斤重。但這尋常壯漢也難挑起的擔子，在他肩上就如無物一般。他追到黃湘身邊，擡頭埋怨道：“師兄，你怎將我丟在後面，自己走了。”
黃湘道：“我想著說幾句話就回去，誰知你追來了。”他在江游世背上拍了拍，又道：“這是我結拜的義弟！這是我小師弟聶泓。”
那少年與江游世默默對望，好一會兒，江游世道：“好久不見。”聶泓卻皺眉道：“你長得好生面熟。”
聶泓天資聰穎，又在三衢劍派這樣的大派中習武，武功自然高強。但他天性高傲，說話做事很不饒人，交好的朋友也盡是些眼高於頂的世家哥兒。與他最要好的一個名叫唐虹生，是唐家名聲大過本事的嫡系。
江游世初下山時尚很爭強氣盛，恰巧碰到聶唐兩人，同他們切磋過一回。結果他輸給唐虹生，遭這兩人好生恥笑了一番，算起來已是一年半之前的事情。今天碰見聶泓，也算得上是冤家路窄了。
他倒盼聶泓想不起來，但聶泓思索一陣，恍然道：“對了，是你。你來這裏作甚，騙吃騙喝麽？”
黃湘斥道：“怎麽說話的！”聶泓對這個厲害師兄敬卻不畏，反而委屈道：“這是比武的地方，怎是甚麽人都能來的？”
江游世心裏惱火：“可沒說過武功差些就不能來了。”自打他在潤州和薄約鬧過那次，陰差陽錯地打通經脈，武功已經今非昔比了。一年半前他連唐虹生也打不過，現在卻有十足的自信能贏過聶泓。
可惜聶泓不曉得士別三日的道理，扮個鬼臉道：“你麽，你支個攤子來賣糖果糕點罷。”
三人邊說邊走，轉眼走到三衢劍派搭起的巨大擂臺。這擂臺恰在集市正中央，左右兩柱刻了一副楹聯，道：
“四海五湖俱邀各方來客，
“單刀雙掌誰敵這式武功。”
黃湘指著那對聯道：“這講的是我師父的事呢。”
三衢劍派如今的掌門人藺祺，正是十年前那次群英會的魁首。但個中細節，江游世便不知道了。黃湘於是解釋道：“我師父那時還並不是三衢劍派的人，使的是刀。第一日他連勝十數高手，眼看已贏定了，只差第二日再比一場。沒想到夜裏他那寶刀就給一個小賊偷去了。”
江游世道：“後來怎麽辦的？”黃湘得意道：“本來說讓師父換一把刀，他卻覺得用不順手。第二天空手上陣，仍舊是贏了！後來自然找到那小賊，將刀拿了回來，但師父入了三衢劍派，也不再用刀了。”
江游世好奇起來：“能在這種地方行竊，這小賊大概也是個非常人物。究竟是誰偷的？”黃湘卻搖搖頭道：“再多的我也不清楚了。”
這擂臺雖還未收拾完成，只從上層鋪的栽絨地毯，也足見其堂皇。黃湘掀起一角，道：“底下都是砌的青磚，可不是木頭。”
江游世笑道：“有心，這樣一來，我可不怕一腳將擂臺踩塌了。”
他不過開句玩笑，聶泓卻極為不服：“你也要上去比武？”江游世嗆他：“你可別被我比下去啦！”聶泓將肩上扁擔丟下，右手一撐，躍上擂臺道：“今年我不比，可你連唐虹生也打不過，妄想打得過我麽？”
他說話時故意用上內力，周圍一圈人盡聽到了，都朝他們望來。黃湘連忙拉他，喝道：“你幹甚麽！”聶泓不依不饒，朗聲說道：“今年魁首是我師兄，過上五年魁首便是我。你要不服，我現在與你打一回。”
江游世很氣他這得意忘形的樣子，但也不情願給眾人圍看著和他打架，便道：“你說這話，唐虹生聽到了可要恨你。”
聶泓自知失言，從臺上跳下，哼道：“休以為我會輕易饒了你。”挑起瓜果悻悻地走了。江游世惱道：“他怎這樣嫌惡我！”黃湘被這不聽話的師弟弄得極為尷尬，嘆道：“誰的話他都不聽，大家只好全慣著他……回去我讓師父教訓他，你可別生氣呀！”
再生氣也沒有同黃湘生氣的理。他們義兄義弟兩個分別許久，都有說不盡的新鮮事要講。江游世一下忘了不快，幫著黃湘忙前忙後，聽他絮絮地說這半年的行蹤。末了黃湘笑問：“你呢？我瞧你第一眼，就知道你武功長進了許多，是有甚麽奇遇？”
江游世登時猶疑起來。要和他講“奇遇”，勢必要講自己如何走火入魔，那便不得不提他如何犯下滔天大錯、如何和薄約大吵一架，又如何給他半哄半騙地趕出來了。
黃湘見他為難，道：“你倘若不能說不想說，那就不說了。”他這樣解意，反教江游世虧欠了他似的惶恐不安。左想右想，江游世道：“我講出來，只怕你笑我。”
黃湘自然對天發誓，聽到什麽驚天的消息也只當未聞。江游世便隱去尋仇的細節，將密室裏的事情一五一十講來。聽到半途，他受那藥性迷惑，對著薄約又親又咬，黃湘忍不住悚然道：“你！”
江游世垂下眼簾，自嘲道：“你起過誓的，可不許笑我。”黃湘急忙道：“我絕沒有這意思，那些王公貴族……”江游世強顏笑道：“分桃斷袖，龍陽之興，沒什麽大不了的。”黃湘又道：“但是……”江游世道：“但是他是我師父，五倫五常，都容不下這樣的醜事哩！”
黃湘還待說話，江游世道：“你不必再寬慰我，我全都知道的。”自顧自往下講。黃湘屏氣聽著，簡直怕一呼吸就將他吹碎了，末了終於忍不住道：“你……他這是甚麽意思？”
江游世搖頭道：“我不明白。前些日子到了徽州，我四處打聽那‘寂妙庵’，也沒一人聽過。或許他編了個莫須有的地方，就是想趕我走罷。如你所見，這半年我光顧著尋醫求藥，是當真沒見過甚麽好玩的事兒，講不出故事啦。”
黃湘在他肩上重重一拍，長出了口氣，道：“他這人好生陰晴不定，一會兒仿佛能舍下性命救你，一會兒卻要趕你走。我一早就覺得他是個怪人！”江游世道：“你又講這些馬後炮的話。”兩人想起往事，相看著笑起來。
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