第十一章 QwQ (3)
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涯大概要結束了。在這裏培養帝國的新銳就是老夫的新開端。”
武藤將軍鄭重地用手拍了拍本田菊的肩膀：“果然你還是來到了這裏，這樣的話我也將繼續栽培你。”
本田菊起先聽到這消息心裏暗自高興：他是從小跟著武藤將軍習武的，武藤將軍於他來說，倒比起親生父親更像是父親，如今在陸士有了這樣一位良師相伴，就不用再煩惱他人的打攪了。但轉念一想，他的心裏卻冒出了一絲陰郁：武藤將軍來到這裏想必不是偶然。就在天皇號召著全國進擊之時，為何這位舉國聞名的名將卻沒機會參與作戰，反而是屈居陸士做一名遠離前線的教官呢？看來軍部的情勢更撲朔迷離了……武藤將軍遭遇冷落，那豈不等於他們本田家的形勢不妙嗎？
“朝倉少佐，關於這位候補生的具體情況，我待會兒詳細和你介紹，雖然我覺得你到任接收這個精英旅時就該事先了解情況，”武藤將軍走到了朝倉少佐跟前意味深長地瞇起了眼睛，依舊神情和藹。這位老將是在日／俄／戰／爭中被炸瘸的，走起路來明顯看得出右腿的跛態，他身材矮小，面容憔悴，跟普通人認知裏威風凜凜、高大魁梧的名將可謂截然不同。
“你也應該知道，當今的內閣總理大臣本田林銃閣下，而他便是林銃的次子本田菊。”
朝倉少佐的神色變得比剛剛更為難堪了，他轉向本田菊：“我實在是罪該萬死，對總理大臣閣下的公子既然如此失禮。”本田菊面對他誠惶誠恐的神情，不住在心中嗤笑連連，但表面上還書要裝裝樣子：“剛才實屬在下的無禮，請少佐閣下多為海涵。但這把刀是天皇陛下禦賜的寶物，恕在下難以離身。”“不…既然是天皇陛下禦賜的，我又怎敢再有異議，實屬冒犯了。”朝倉少佐已經相當的窘迫了，唯有不停地對本田菊點頭。武藤將軍笑著催促道：“既然如此的話隊伍也快點整好吧，典禮馬上就要開始了。”
（2）
伊萬?布拉金斯基怎麽也沒料到，在他下定決心聯絡王耀之前，王耀反而主動約他面談了。
不知是錯覺還是別的什麽，伊萬走下車定睛一看，總覺得比起那晚來到時，眼前的這座宅邸更添了幾分蕭瑟與寂寥。被老管家引進客廳，伊萬一眼就覓見了王耀，他倚著沙發沈默不語。他們的視線被迫交錯。伊萬硬著頭皮挨著王耀在沙發上坐定，目不斜視地盯著正前方說道：
“部下向我報告了嚴重事故。那批貨經由東／北時被日／本／人攔了下來…我們的人被抓了，貨也不知所蹤。”“是嗎……”王耀驚詫了一下後居然很快接受了這個事實，“那看來真是禍不單行。”他的臉色看上去著實憔悴：“阿爾弗雷德告訴我，本田菊已經發現了帳號的事情，直接找上了他。雖然阿爾什麽也沒說，但帳號也無法使用了。”
“怎麽會……”伊萬滿臉的不可置信，“怎麽可能，帳號的事情明明不應該是那麽輕易就被識破的。”“王耀放在膝蓋上的手猛地揪緊了布料：“阿爾說，銀行內部說不定有本田菊的人，還有……灣灣，她現在…和本田菊在一起，正想和我決裂。”
“什麽？！”伊萬忍不住整個身子都轉過來盯住王耀，“你是說…你是說你妹妹和本田菊？！怎麽突然就…為什麽？！”“伊萬！”王耀低聲吼道，聲音比平時要喑啞上許多。他壓低音量，語氣中透著一絲無奈與悲苦：“灣灣是個很單純的少女，任何一點冒犯與侮辱都會讓她痛不欲生……她知道了。所以……”
伊萬怔了幾秒才反應過來，他覺得渾身仿佛被西／伯／利／亞的寒風狠狠地抽了一下。王耀那張隱忍的、糾結的臉被他在視野中緩緩地放大，原地不動或是默然向前，忽然這一秒鐘被拉得無限漫長，仿佛千鈞一發、生死攸關。
伊萬閉上雙眼，腦海裏閃過千百種可能性，但無疑所有的結果都不會如預期般的完美。他們被狠狠地擺了一道，僅僅是因為一個連誤算都稱不上的錯誤。
王耀仰起頭有些無望地看著天花板。從各種意義上來講，本田菊算是將了他的死穴：
“這次我必須得將情報有選擇性的共享給國／民／政／府了，但對於你說到的東／北方面的……”
“那批貨未必就落到了日／本的手中，否則他們早就可以……”說到這，伊萬意識到貨的去向是一個方面，但借此打擊他們的勢力並一舉清掃東／北才是真正的目的所在。不得不說這個如意算盤打得十分準確。
王耀垂下的幾縷發絲遮住了他的神情，他的雙手交錯在胸前下意識地收緊：“當務之急是找到那批貨，王亥將軍催得緊…至於阿爾，我怕本田菊會對他不利。”“阿爾弗雷德再怎麽說也是個美／國人，何況他還有亞瑟?柯克蘭這層關系，本田菊暫不至於找他麻煩，”伊萬湊近了王耀，輕聲在他耳旁囈語道，“可你……你可怎麽辦？”
王耀屏住了呼吸，隨著伊萬攀上他肩頭的手逐漸收緊，他的身子被轉了過去，他被迫對上了伊萬那雙紫瞳，即使在此刻，那其中還是盈滿了動人的光彩，一如他們初見時一樣。
——“不行。”王耀伸手抵開伊萬的雙肩，整個否拒的動作十分輕柔，甚至讓人有種“欲拒還迎”的錯覺。伊萬的聲音沙啞中含有別樣的隱秘風情：“可為什麽不？”他的嘴唇開合時，有伏特加的氣味——跟那晚他口腔裏的味道一樣的濃烈，掃過王耀的皮膚，“你知道我是怎麽想的。告訴我你是怎麽想的。”“就當是個無足輕重的錯誤。”王耀站起身，走出幾步後回過頭見伊萬怔怔的，像受到了愚弄般不甘地盯著王耀。
王耀不明白伊萬有什麽好不甘的？最該感到憤恨又後悔的人是他啊！
“說正題，伊萬。你有派人監視本田菊每日的動向嗎？”
“這邊人手嚴重不足，每天動向的確是抽不開人去。”
“可這是緊急時期，至少在這段時間，情報收集要保證毫無錯漏吧？”
“這我已經安排人去做了。”伊萬恢覆了工作時那種冷漠的、公式化的口氣。王耀也為此感到了些許安心：“那可以把本田菊的動向也和我每天進行匯報嗎？”“你想搶回王灣？但我怕他不會讓你那麽輕易得逞的。”
“不，”王耀的笑明媚中染上幾分輕狂，“現在你不也在考慮著相同的事嗎？想殺了本田菊。”“你認真的？”伊萬嘴角的幅度不經意間微沈，原因他也不清楚，但看到這樣的王耀，他的心又難以抑制地躁動了。王耀雲淡風輕地點點頭：“若說是奇緣或孽緣…一刀兩斷就可落個清靜吧。”
“待眼線發現什麽，我會及時通知你。但請不要擅自行動，做什麽一定要和我打聲招呼。”伊萬的指尖柔柔地掃過王耀的臉，如同輕紗拂過一樣，流連了半秒不到。等王耀回過神時，伊萬的身影已經隱沒在緩緩合上的大門後。在門完全關上的前一秒，他回眸，真可謂“驚鴻一瞥”。真切的、直抵至人心臟的柔情讓王耀自亂陣腳。
王耀是千百個不願去回想那個荒謬絕倫的除夕之夜的，但他又隱約對伊萬有了些許不甘。他不願讓自己陷進去一分一毫，只為了不重蹈覆轍。
談起方才話裏提到的“奇緣”與“孽緣”。他想，他與伊萬到底該算是那一種呢？若說是奇緣，但現在已然是不堪去想的了；但若說孽緣，那他這平生逢上的孽緣也實屬過多且沈重。
「2」
“諸君，在被選拔進入陸士之時，請捫心自問，於你們來說，何謂武士道？何謂大和魂？”臺上用洪亮的聲音正做著入學動員演講的校長，正是已受封男爵的陸軍大將，大久保家族的又一風雲人物——大久保村野。全場鴉雀無聲，人人都面目莊重地肅立著。只有大久保激昂憤慨的聲音通過廣播回響在操場上空，在每個人的頭頂盤旋：“僅僅是忍耐、忠孝與奮勇嗎？非也！”大久保的雙手隨著身體的猛烈前傾而激動地攀上了演講臺，“你們要時刻銘記，這一切被反覆強調的精神內涵都是建立在‘玉碎’的決心之上！這才是堂堂大和男兒該有的氣魄！”本田菊所在的精英一旅是聚集了士官候補生——也就是陸士精銳的隊列，站在隊列中間位置的本田菊正對著大久保的演講臺，他深幽的視線有那麽一瞬間與遠在十幾米開外的大久保撞上，而就在那一瞬，不知為何，本田菊的心臟情不自禁地劇烈顫動了一下。
“你們選擇了進入陸士，也就意味著你們選擇了以最光榮的方式來報效帝國、對天皇陛下宣誓忠誠！這是今日入學的諸君應該感到驕傲的一點！但同時，諸君也就該有相應的覺悟和抱負：隨時隨地準備著不惜一切代價為天皇陛下與帝國玉碎盡忠！”
“對於每位帝國臣民來講，為天皇陛下與帝國奉獻、盡忠與光榮犧牲都是義不容辭的神聖使命！而你們，臣民中更為優秀而特別的臣民，則更有機會去盡到這樣的義務，也更有機會得享這份光榮……”
本田菊維持著標準的軍姿，全場的人都聽得聚精會神：“你們今日的選擇是你們一生的光榮，這份光榮也同樣惠及你的家人與友人……今後你們在陸士會接受嚴苛的考驗……這些考驗是頂天立地的帝國軍人必須歷經的磨礪與洗禮…在堅守隱忍之時，你就是在遵循武士道……”逐漸地，大久保渾厚的低音沈到了濕潤的空氣中緩緩隱沒，本田菊不著痕跡地走起了神。他總覺得似乎站了有一個世紀之久，雙腿麻木，整個繃緊的脊梁像是被冰凍住般僵冷，緊貼在身子兩側的指尖微微痙攣著。
“……無論是風吹雨打，你們拼搏習武的步伐都不該有絲毫怠慢！無論是天旋地轉還是山崩地動都要記住應謹守的大和魂！辜負天皇陛下的榮光永遠是罪該萬死之事！”大久保的聲調越提越高，也越發在耳畔清晰起來。本田菊喉頭幹澀，總感覺有什麽東西死死地扼住了他的脖頸，使他呼吸不順、氣息紊亂。或許是最上方的一顆制服鈕扣實在是太緊了？他有種想解開那顆紐扣、脫下這身制服的沖動。
“……為了天皇陛下獻出全部吧！為了帝國而肝腦塗地吧！這就是我們生為日／本國民至高無上的榮光啊！”
大久保聲嘶力竭的吶喊充斥在本田菊的整個空蕩蕩的腦海裏，本田菊的鼓膜劇烈地震動起來，他模糊的視線中，大久保正徑直揚起手臂大力一揮：“讓我們一起高呼：天皇陛下！萬歲！！！——”
一股狂熱的氣息正如無可抵擋的浪潮席卷全場，一秒鐘後，掀天聲浪霎時間爆發，整個陸士的上空都被堪比爆炸的熱量充斥著，空間在變形、時間在扭曲、世界在膨脹——
“天皇陛下！萬歲！！！——”
“天皇陛下！萬歲！！！——”
“天皇陛下！萬歲！！！——”
在本田菊眼前，無數雙手臂不可思議地整齊地舉起又落下，猶如龍卷風般攪動著渾濁的空氣。所有的邏輯與理智都被這排山倒海之勢盡數卷走，一種毫無義理可循的沖動在胸中激蕩翻湧。有的人用盡渾身氣力、汗流浹背，有的人臉色通紅、眼冒血絲，近乎於神智盡失，有的人甚至於熱淚盈眶、泣不成聲。
本田菊回過神時，他的手臂舉到麻痹、他的嗓子喊到嘶啞，他的雙眼瞪到幹澀……他覺得他也幾乎被征服了。
——不過為什麽是“幾乎”？
開始全體齊唱國歌《君／之／代》之時，本田菊冷卻下來的頭腦中冷不丁兒地冒出了這樣的問句，一種微妙的惶恐占據了他的心房：
所以說，這其中定是有哪裏搞錯了，這分明是不合理的。從那些冠冕堂皇的激揚言辭中，他看不到未來。
（3）
王灣今日一醒，心情比前幾日要明朗。她在本田菊的宅子內閑逛，和年輕侍女攀談起來。侍女領著她往樓下的茶會所轉了一圈，還從和善的老媽子那裏撈了些甜品。所有人都誤會她是本田菊的情人而對她十分客氣，她之前的種種擔憂也煙消雲散。但硬要說的話，不協調感依然是有的。她還是沒能完全接受自己就這樣徹底告別了那個家，告別了王耀。
王灣悠閑地踱到了起居室，剛想開門，直覺又使她的手又觸電般縮回。下一秒門就打開了。王灣怪訝地望著從裏面走出來的陌生女人，她匆匆地瞥了王灣一眼就快步消失在走廊盡頭。
把時間軸往回撥半個小時，本田菊一回到住處後就到起居室泡茶。剛泡好一壺龍井，櫻就守時的出現了。她身著一身灰黑色的和服，既沒刻意喬裝打扮也沒任何異樣神情掛在臉上。這個女子總是順著眼，在本田菊面前更是如此：“今日一早就接到了大尉要見我的通知，大尉特意找我來，是什麽事？”“這次叫你來是想說家事。”本田菊用眼神示意她坐下。櫻露出了疑惑的表情：“家事？莫非……”“昨日接到電報，長兄已經抵達了滿／洲。他在電報裏說了，要把你接到他身邊，”本田菊擡眼，“我正好也準備代表司令去滿／洲處理和磋商接下來的一些事宜，所以順便和你一起動身。”
本田菊呡了口茶，猜測著長兄本田蘭應該還是心存芥蒂，否則不至於如此強硬地要求本田櫻回到他身邊。櫻娥眉微蹙：“大尉還是在這邊駐紮著，不是嗎？”“長兄想讓你脫離軍隊後就陪伴他吧？”本田菊移開視線，不用看，櫻的神情想必是極不情願的。
“然而…為什麽……”櫻恨恨道。“利用你的特殊身份。你們的夫妻關系不一開始就是為此而考慮嗎？如今滿／洲那邊已經完善了，當然就要接你過去。”“果然。我的最大價值也就在於此……”櫻咬住了下唇，目光對上本田菊深幽的黑瞳，令她失望的是那其中沒帶有一丁點兒情緒。或許於本田菊來講，這事無足輕重，然而本田櫻卻有如臨末日之感：這次要是去了滿／洲，到那可惡的本田蘭身旁，她怕是永無翻身寧日，也再不能與本田菊有這樣面對面的機會。他們兩兄弟關系疏冷早已是人盡皆知的事實，本田菊與本田蘭之所以鬧得那麽僵，也確有她的因素。
櫻心亂如麻，她朝本田菊的方向挪去，湊近他那張冷若冰霜的臉：“大尉為何不攔住我？我一點兒也不想去，就是在這做著禍國殃民的特務也不想在他身邊！”本田菊躲開了她殷切的目光：“我不能。因為……不，沒有為什麽。唯獨此事，我無法做主。”本田菊欲言又止的神情讓櫻總算憶起了三年前的什麽事。一瞬間，她亂了。
本田菊見她極為迅速地變了臉色，青白色攀上她原本還存有一片淡粉的雙頰，盈滿了抵觸與無望的黑色眼眸襯得她整張臉比搽粉的藝妓看上去更為慘白。她恭謙地垂著的眼角似是馬上就要滲出幾滴淚水來：
“既是如此，我也沒不依的理由。”她的音節打著顫，尾音在悲戚下近乎黯然銷匿，讓本田菊胸口兀地一陣翻湧，“只是關於那些情報工作，大尉可是想好了接替我的人選？”
“無妨，我想要的數據都已經得到了。”本田菊心裏隱隱地感到不舒暢。櫻又微張著兩片豐腴的唇瓣，勉強擠出了“告辭”，殊不知這在本田菊聽來是多麽頹然又添堵。櫻起身時發出的窸窣聲令本田菊有些失神，他也跟著站起身，望著這位女子的烏黑秀發、清麗愁容，想說些安慰或表達歉意的話，但全都卡在喉嚨裏一個字也吐不出。
他又何以感到負疚？本就和她也只是上下級或是親戚關系而已。然而……說到底，的確是他負了她。
櫻一出門，王灣就擦著她的肩膀進了門。本田菊看到王灣，忽地一陣心煩意亂，陰沈地跌回了坐席上，粗暴地端起茶杯如喝酒一樣一口氣飲盡，把茶杯重重地摁在桌上：
“你去滿／洲嗎？”
“嗯？”王灣放下那盤甜點不解地盯著本田菊。本田菊不耐煩地又說了一遍：“在下預計後天要動身去東／北，王灣小姐也一起嗎？”“但是……”“不用擔心，就當作是一次散心吧，把您一個人留在這裏在下還得更費心。”王灣不假思索地點了點頭：“也對，那就去吧…但……”她止住了聲音，擡眼望向本田菊，他整個人的氣場似乎比以往要更為冰冷刺人。王灣明明就在答應他一起去東／北時還懷有一絲慶幸和期待，但此刻一種深入骨髓的不安令她芒刺在背。
「3」
六點整，集齤合鈴響。陸士的宿營區隨之喧鬧起來，為了準時到位，本田菊一般都會在五點半左右起床，洗漱完畢後將儀表和精神面貌調整到最佳狀態。
六點零五分，所有隊列集齤合完畢。朝倉少佐向精英旅說明一天的安排並喊幾句振奮人心的口號提提士氣。
六點十分，開始環場跑十圈。每跑過半圈就死命地齊聲大呼兩次“天皇萬歲”，一場下來要喊四十句。總有人跑到後期就提不起聲音，但若是誰不盡力發聲被朝倉少佐發現，那就是加跑的嚴懲。
六點半，環場跑結束後稍事休整便排隊前往食堂吃早餐。固定座位與輪值人員，進餐過程中不得交談，從打飯到吃完收拾餐桌，整個過程不得超過十五分鐘。
六點五十分，整頓完畢的精英旅開始了一天的學習與訓練。一般情況下，上午都將會是體能與技巧方面的實踐訓練。作為需要全修的士官候補生，訓練包括騎術、劍術、格鬥、射擊、各類武器運用、列隊等繁多的例行項目，必要時會有實時測繪、基本航空學實踐、戰地演習等輔助項目。
十二點半，午餐時間，限時二十分鐘。
下午一點，回到宿營休整，限時十五分鐘。
下午一點十五分，開始半個到一個小時的在蔭涼處的靜齤坐休息。要求鴉雀無聲，始終保持標準的正坐姿勢。
下午兩點整，大部分文化課程開始進行。學習的科目包括戰爭史、戰術學、工程學、交通學、醫療學、外國語（主要是中文與英語）、一般科普教育、軍工技術學。必要時會安排有關的實技演練。
晚上六點半，晚餐時間。限時二十分鐘。
晚上七點整，思想教育與文化活動時間。在本田菊看來就是聚集所有人宣讀最新的戰報與天皇意旨、齊聲喊萬歲並唱軍歌。
晚上七點四十分，自由活動時間。
晚上八點整，集齤合，聽朝倉少佐的一天總結發言和對明天的指令。公布今夜的哨崗與巡邏擔當，以及明日三餐、場地清掃的輪值擔當。
晚上八點半，回宿營休整。洗衣服、洗澡、寫思想報告，整頓宿營內務。教官會例行巡邏檢查內務狀況。
晚上九點半，準時熄燈睡覺。
對於自幼便接受了武藤將軍的嚴格訓練的本田菊來說，陸士這樣嚴苛的日常訓練也本應不在話下。但當本田菊真正開始投入到這樣的集訓中去時，才發覺那過程的辛勞與對人意志的消磨超乎他的想象。比起要求嚴格、容不得半點松懈的訓練和對文化課程，成日充斥在他耳畔的口號、需要被奉為真理銘刻在心的“精神教誨”，對他來說才是難耐的折磨。
正式開學第一天的晨跑裏，本田菊被指為領跑。晨跑十圈對他來說並不是什麽難題，但要他忘乎所以、聲嘶力竭地每跑半圈就大喊兩次“天皇萬歲”卻是個異常艱巨的任務。
一張口，胸腔中存留的氧氣就隨之迅速流失，旭日當頭下，暈眩感讓人幾欲氣絕，本田菊的喉頭幹澀得好似有黃沙填滿，根本無法發出像樣的音節。第一圈下來，本田菊帶動整個隊列的喊聲都是有氣無力的，朝倉少佐十分不滿意，雖然他沒直接對本田菊破口大罵，但他指著整個隊列說他們愧對天皇時，本田菊已經明顯感覺到他在警告自己。於是本田菊也只好咬牙強打起精神，忍住那股湧上頭腦的不適，竭力嘶吼著。
在晨跑結束後，他面無表情地跟朝倉少佐傳達了不願擔當領跑的意願，於是領跑被換成了小野九州。然而口號自然是每天都得盡力去喊的，關於忠君重道、為國玉碎的思想也照樣是無時無刻不在強調的。比起他人一股腦紮在了那些激進思想中深信不疑，每每那樣的話語被重覆時，本田菊卻感到芒刺在背。
為什麽只有他會有這樣強烈的不協調感？恐怕是因為他本就是個異類。當從來都妄自尊大的棱角被粗暴地打磨平整時，隱隱的痛流遍渾身。
漸漸地，在這如燥熱黃沙般波瀾不驚的、幹枯的、一成不變的時光中，連那不適感也被消磨殆盡了。空虛、寂寥、悲傷或快樂的情感無蹤可尋。他只在隱約間發覺他內心的空洞越發擴大，但處於恍惚狀態下時——例如邊喊口號邊晨跑時、汗流浹背卻在耳邊聽到響亮的軍歌時、思想教育時間裏聽取軍情戰果時…他產生了空洞已經完全被填補的錯覺。
本田菊深植於心的自我意識依然在進行著微弱的抗爭，可他逐漸地力不從心，畢竟這種抗爭持續了太漫長的時光了。他被麻痹了、感到困倦不堪了，終於要支持不住了——他心中那片孤獨的聖域正搖搖欲墜。他幾欲將那些自我的堅持連同他曾奉行的真理都忘得一幹二凈。
統一熄燈後，他或是躺在床鋪上呆望著上鋪的床板，或是迎著晚風站崗巡邏。他有意無意地憶起那段有關王耀、有關他第一次愛的人的往事，以此拒絕遺忘。
隨著一個學期的時光在指尖漏走，本田菊終於要淡忘了那個讓他落淚、讓他癡迷、讓他傷悲又無比歡愉的人了。
他在夜深人靜時絞盡腦汁地回想關於王耀的記憶的起始，又費力地揣摩那時的他到底懷著怎樣的心境。他連這樣重要的事情都記不起來了。腦袋中關於王耀的鮮活記憶、散發出青春氣息與滿溢溫柔的記憶，那樣的記憶於他來說漸乎淪為了遙遠縹緲的幻境。他知道他的頭腦、他的心都在這夜以繼日的洗滌與打磨下變得僵冷機械……
——他就是一臺機器、一個符號、一粒小小的沙子！是千萬分之一、是人海中的一員！心懷天皇，恪守天職。玉碎盡忠，萬死不辭！
——但這一定是哪裏搞錯了！！！
他冷徹的心依舊殘留著微弱的雜音，不停地用虛弱語氣重申著、堅持著：
這並非是他所希翼的未來！
（4）
櫻失魂落魄地從人事管理科的辦公室走了出來，深一腳淺一腳、肩膀擦著墻壁，勉強還維持著冷靜。她剛剛以家中告急為由請辭。其實她完全可以不辭而別，但她想，一件事要有始有終。
櫻停住了步子，她擡起頭，陰著一張臉的阿爾弗雷德擋住了她的去路。
櫻扯出一個無力的笑容：“怎麽了？瓊斯先生？”阿爾弗雷德微微低身，將臉湊近了她：“是你吧。”“什麽？”櫻疑惑地皺起了眉頭。阿爾弗雷德冷哼了一聲，他整個人跟平日裏的爽朗截然不同：“我想起來了。本田菊第一次來這時就是由你接待，除了你，還會有誰把那些帳戶的數據洩漏給他？”櫻答不上話，她不明白：這和阿爾弗雷德又有什麽相幹？她不耐煩地小聲囁嚅著：“我不明白你……”“你這是要去哪？”阿爾弗雷德用審視的目光上下打量了她一番，“這不是工作打扮，而且今日不是你休假嗎？”櫻失去耐性，幹脆地繞過阿爾弗雷德，同時低聲說：“我已經請辭了。愛怎麽想怎麽想吧。”
阿爾弗雷德反手拉住了她：“你是特務。”“是又如何？瓊斯先生這種專門處理‘特殊事務’的人還需要吃驚這一點嗎？”櫻欲圖掙開阿爾弗雷德的桎梏，卻發現他的力道大的驚人，一發力把她抵到了墻上：“所以說你就是在幫本田菊做事？是你把關於王耀、王灣的資料給了本田菊。”“是，我是，”櫻深吸了口氣，後半句還帶著些許悵然哀婉，“但恐怕往後也不再是了。”阿爾弗雷德為自己的大意而懊惱的雙手發顫，櫻的肩頭一陣疼痛。她用盡渾身氣力推開了阿爾弗雷德：“夠了！讓我走！”“最初就是為了這樣才來到花旗銀行？”阿爾弗雷德的目光如一根針，緩緩刺入了櫻的心裏。她有些錯亂地扯了扯頭發：“不。我本來學的就是金融專業，當初來謀到這份差事，並沒有說是…但…既然是大尉找我，我自然是聽從他的。”
“但既然如此為什麽要幫本田菊？你與她……”“這和你無關吧？”櫻整個語調都冷了下來。阿爾弗雷德不甘示弱，直直地迎上她銳利的目光：“那麽你和本田很熟？那該是知道他為什麽會成為……”
“可笑！你充其量就是在美國與大尉相處了一年，你又能明白他什麽？！”櫻兀地就激動了起來，提高了音量，“你可能根本不知道，大尉是日／本的名門望族！你也不會明白當今本田家蒸蒸日上！正因如此……他的命運就註定是成為一個軍官。”阿爾弗雷德因這話而怔住了，一時還沒完全反應過來。櫻咄咄逼人地繼續道：“你覺得自己很了解大尉！他在去美／國之前就早已被授銜了，而後到了哥倫比亞大學都肩負著學習工程的重任。你所看到的，只是他的一個假面。真正的他你卻一概不知，但，你也沒必要知道，因為這並沒有好處或任何意義對吧？你走你的陽關道，他過他的獨木橋，大尉如何，與你沒有任何關系。”
櫻輕蔑地掃了阿爾弗雷德一眼，三步並作兩步的消失在走廊盡頭。阿爾弗雷德感覺頭重腳輕，他微微喘息著，怎麽也無法平覆急劇躍動的心跳。憤怒、怪訝正占滿了他的頭腦，他覺得自己受到了莫大的欺騙與愚弄。櫻說得自然沒錯，他竟膽敢把一個絲毫不了解也對自己沒有絲毫情誼的日／本軍官當成所謂值得交心的摯友。每當本田菊在自己面前露出得體的淺笑時，他是不是都在心裏暗暗嘲笑自己的天真、愚蠢呢？他咬牙切齒地閉上了雙眼，一面提醒自我保持冷靜，一面五指攥拳用力到青筋爆起，最後終於忍不住一拳砸到墻壁上。
櫻喘著氣，急促地、馬不停蹄地下到了一樓大廳，在踏出大門口的一瞬間，她腦子裏蹦出剛剛自己去奚落阿爾弗雷德的話。她有什麽立場去說一番話呢？
她腦海裏滿是本田菊如墨畫般的眉眼、如刀裁出的發鬢、怒時極哀的黑眸……那到底是假面還是真實的？
櫻眨了眨眼，發覺淚水早已遍布整張臉龐。
倒映在本田菊眼底的人到底是誰？他是不是真的就安心了呢？
十三、為什麽戰爭？
（1）
隨著車輪摩擦，鐵軌發出刺耳的轟鳴聲，整輛火車在霧氣中緩緩地停住了。王灣緊了緊裹在身上的大氅，一下火車，料峭寒風就隨著迎面撲來的灰霧灌入了她的身子，凍得她打了個哆嗦。恭候在站臺的士兵五六個排成一列，在本田菊剛探出身子時，就在口令下整齊劃一的並腿敬禮。
本田菊的腳步停在了領頭的、前來接應的司令副官跟前。副官口氣生硬地說道：“本田上尉，我是受大島司令的命令來安頓您的。”“司令有什麽打算嗎？”“天色已晚，司令命我安排好本田大尉一行人的住處。明天司令將親自邀請您以及本田蘭總裁一起共進午餐。”
聽到“本田蘭”這個名字，本田菊身旁的櫻抖了一抖，她小心翼翼地問道：“那我……”“是櫻夫人吧，”副官轉向櫻鞠了一躬，“總裁的車就在火車站外等候您。”
副官做了個“請”的手勢，本田菊剛邁動步伐，就驚訝地發覺櫻暗暗地把住了他的袖口，神色黯然。
本田菊能理解她的害怕與不甘，畢竟那樁婚姻本就是她被迫為之，可如今，他又哪裏顧及得到這些？他不著痕跡地甩開了櫻。
從王灣的角度，他們二人的小動作她都看得一清二楚。王灣心下一陣狐疑。雖櫻是本田菊的嫂子，但他們之間的關系似乎遠非名義上的那樣簡單。本田菊略顯微妙的態度令王灣生出一絲妒意：
她對本田菊的認知少得可憐。僅限於他的身份，以及隱隱覺察出的、他對王耀的感情。
想到這，王灣的心臟就猛然收縮。
到了火車站門口，櫻匆匆地別過了本田菊，上了前來接她的專車。本田菊一行也上了軍部準備的專車，被
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武藤將軍鄭重地用手拍了拍本田菊的肩膀：“果然你還是來到了這裏，這樣的話我也將繼續栽培你。”
本田菊起先聽到這消息心裏暗自高興：他是從小跟著武藤將軍習武的，武藤將軍於他來說，倒比起親生父親更像是父親，如今在陸士有了這樣一位良師相伴，就不用再煩惱他人的打攪了。但轉念一想，他的心裏卻冒出了一絲陰郁：武藤將軍來到這裏想必不是偶然。就在天皇號召著全國進擊之時，為何這位舉國聞名的名將卻沒機會參與作戰，反而是屈居陸士做一名遠離前線的教官呢？看來軍部的情勢更撲朔迷離了……武藤將軍遭遇冷落，那豈不等於他們本田家的形勢不妙嗎？
“朝倉少佐，關於這位候補生的具體情況，我待會兒詳細和你介紹，雖然我覺得你到任接收這個精英旅時就該事先了解情況，”武藤將軍走到了朝倉少佐跟前意味深長地瞇起了眼睛，依舊神情和藹。這位老將是在日／俄／戰／爭中被炸瘸的，走起路來明顯看得出右腿的跛態，他身材矮小，面容憔悴，跟普通人認知裏威風凜凜、高大魁梧的名將可謂截然不同。
“你也應該知道，當今的內閣總理大臣本田林銃閣下，而他便是林銃的次子本田菊。”
朝倉少佐的神色變得比剛剛更為難堪了，他轉向本田菊：“我實在是罪該萬死，對總理大臣閣下的公子既然如此失禮。”本田菊面對他誠惶誠恐的神情，不住在心中嗤笑連連，但表面上還書要裝裝樣子：“剛才實屬在下的無禮，請少佐閣下多為海涵。但這把刀是天皇陛下禦賜的寶物，恕在下難以離身。”“不…既然是天皇陛下禦賜的，我又怎敢再有異議，實屬冒犯了。”朝倉少佐已經相當的窘迫了，唯有不停地對本田菊點頭。武藤將軍笑著催促道：“既然如此的話隊伍也快點整好吧，典禮馬上就要開始了。”
（2）
伊萬?布拉金斯基怎麽也沒料到，在他下定決心聯絡王耀之前，王耀反而主動約他面談了。
不知是錯覺還是別的什麽，伊萬走下車定睛一看，總覺得比起那晚來到時，眼前的這座宅邸更添了幾分蕭瑟與寂寥。被老管家引進客廳，伊萬一眼就覓見了王耀，他倚著沙發沈默不語。他們的視線被迫交錯。伊萬硬著頭皮挨著王耀在沙發上坐定，目不斜視地盯著正前方說道：
“部下向我報告了嚴重事故。那批貨經由東／北時被日／本／人攔了下來…我們的人被抓了，貨也不知所蹤。”“是嗎……”王耀驚詫了一下後居然很快接受了這個事實，“那看來真是禍不單行。”他的臉色看上去著實憔悴：“阿爾弗雷德告訴我，本田菊已經發現了帳號的事情，直接找上了他。雖然阿爾什麽也沒說，但帳號也無法使用了。”
“怎麽會……”伊萬滿臉的不可置信，“怎麽可能，帳號的事情明明不應該是那麽輕易就被識破的。”“王耀放在膝蓋上的手猛地揪緊了布料：“阿爾說，銀行內部說不定有本田菊的人，還有……灣灣，她現在…和本田菊在一起，正想和我決裂。”
“什麽？！”伊萬忍不住整個身子都轉過來盯住王耀，“你是說…你是說你妹妹和本田菊？！怎麽突然就…為什麽？！”“伊萬！”王耀低聲吼道，聲音比平時要喑啞上許多。他壓低音量，語氣中透著一絲無奈與悲苦：“灣灣是個很單純的少女，任何一點冒犯與侮辱都會讓她痛不欲生……她知道了。所以……”
伊萬怔了幾秒才反應過來，他覺得渾身仿佛被西／伯／利／亞的寒風狠狠地抽了一下。王耀那張隱忍的、糾結的臉被他在視野中緩緩地放大，原地不動或是默然向前，忽然這一秒鐘被拉得無限漫長，仿佛千鈞一發、生死攸關。
伊萬閉上雙眼，腦海裏閃過千百種可能性，但無疑所有的結果都不會如預期般的完美。他們被狠狠地擺了一道，僅僅是因為一個連誤算都稱不上的錯誤。
王耀仰起頭有些無望地看著天花板。從各種意義上來講，本田菊算是將了他的死穴：
“這次我必須得將情報有選擇性的共享給國／民／政／府了，但對於你說到的東／北方面的……”
“那批貨未必就落到了日／本的手中，否則他們早就可以……”說到這，伊萬意識到貨的去向是一個方面，但借此打擊他們的勢力並一舉清掃東／北才是真正的目的所在。不得不說這個如意算盤打得十分準確。
王耀垂下的幾縷發絲遮住了他的神情，他的雙手交錯在胸前下意識地收緊：“當務之急是找到那批貨，王亥將軍催得緊…至於阿爾，我怕本田菊會對他不利。”“阿爾弗雷德再怎麽說也是個美／國人，何況他還有亞瑟?柯克蘭這層關系，本田菊暫不至於找他麻煩，”伊萬湊近了王耀，輕聲在他耳旁囈語道，“可你……你可怎麽辦？”
王耀屏住了呼吸，隨著伊萬攀上他肩頭的手逐漸收緊，他的身子被轉了過去，他被迫對上了伊萬那雙紫瞳，即使在此刻，那其中還是盈滿了動人的光彩，一如他們初見時一樣。
——“不行。”王耀伸手抵開伊萬的雙肩，整個否拒的動作十分輕柔，甚至讓人有種“欲拒還迎”的錯覺。伊萬的聲音沙啞中含有別樣的隱秘風情：“可為什麽不？”他的嘴唇開合時，有伏特加的氣味——跟那晚他口腔裏的味道一樣的濃烈，掃過王耀的皮膚，“你知道我是怎麽想的。告訴我你是怎麽想的。”“就當是個無足輕重的錯誤。”王耀站起身，走出幾步後回過頭見伊萬怔怔的，像受到了愚弄般不甘地盯著王耀。
王耀不明白伊萬有什麽好不甘的？最該感到憤恨又後悔的人是他啊！
“說正題，伊萬。你有派人監視本田菊每日的動向嗎？”
“這邊人手嚴重不足，每天動向的確是抽不開人去。”
“可這是緊急時期，至少在這段時間，情報收集要保證毫無錯漏吧？”
“這我已經安排人去做了。”伊萬恢覆了工作時那種冷漠的、公式化的口氣。王耀也為此感到了些許安心：“那可以把本田菊的動向也和我每天進行匯報嗎？”“你想搶回王灣？但我怕他不會讓你那麽輕易得逞的。”
“不，”王耀的笑明媚中染上幾分輕狂，“現在你不也在考慮著相同的事嗎？想殺了本田菊。”“你認真的？”伊萬嘴角的幅度不經意間微沈，原因他也不清楚，但看到這樣的王耀，他的心又難以抑制地躁動了。王耀雲淡風輕地點點頭：“若說是奇緣或孽緣…一刀兩斷就可落個清靜吧。”
“待眼線發現什麽，我會及時通知你。但請不要擅自行動，做什麽一定要和我打聲招呼。”伊萬的指尖柔柔地掃過王耀的臉，如同輕紗拂過一樣，流連了半秒不到。等王耀回過神時，伊萬的身影已經隱沒在緩緩合上的大門後。在門完全關上的前一秒，他回眸，真可謂“驚鴻一瞥”。真切的、直抵至人心臟的柔情讓王耀自亂陣腳。
王耀是千百個不願去回想那個荒謬絕倫的除夕之夜的，但他又隱約對伊萬有了些許不甘。他不願讓自己陷進去一分一毫，只為了不重蹈覆轍。
談起方才話裏提到的“奇緣”與“孽緣”。他想，他與伊萬到底該算是那一種呢？若說是奇緣，但現在已然是不堪去想的了；但若說孽緣，那他這平生逢上的孽緣也實屬過多且沈重。
「2」
“諸君，在被選拔進入陸士之時，請捫心自問，於你們來說，何謂武士道？何謂大和魂？”臺上用洪亮的聲音正做著入學動員演講的校長，正是已受封男爵的陸軍大將，大久保家族的又一風雲人物——大久保村野。全場鴉雀無聲，人人都面目莊重地肅立著。只有大久保激昂憤慨的聲音通過廣播回響在操場上空，在每個人的頭頂盤旋：“僅僅是忍耐、忠孝與奮勇嗎？非也！”大久保的雙手隨著身體的猛烈前傾而激動地攀上了演講臺，“你們要時刻銘記，這一切被反覆強調的精神內涵都是建立在‘玉碎’的決心之上！這才是堂堂大和男兒該有的氣魄！”本田菊所在的精英一旅是聚集了士官候補生——也就是陸士精銳的隊列，站在隊列中間位置的本田菊正對著大久保的演講臺，他深幽的視線有那麽一瞬間與遠在十幾米開外的大久保撞上，而就在那一瞬，不知為何，本田菊的心臟情不自禁地劇烈顫動了一下。
“你們選擇了進入陸士，也就意味著你們選擇了以最光榮的方式來報效帝國、對天皇陛下宣誓忠誠！這是今日入學的諸君應該感到驕傲的一點！但同時，諸君也就該有相應的覺悟和抱負：隨時隨地準備著不惜一切代價為天皇陛下與帝國玉碎盡忠！”
“對於每位帝國臣民來講，為天皇陛下與帝國奉獻、盡忠與光榮犧牲都是義不容辭的神聖使命！而你們，臣民中更為優秀而特別的臣民，則更有機會去盡到這樣的義務，也更有機會得享這份光榮……”
本田菊維持著標準的軍姿，全場的人都聽得聚精會神：“你們今日的選擇是你們一生的光榮，這份光榮也同樣惠及你的家人與友人……今後你們在陸士會接受嚴苛的考驗……這些考驗是頂天立地的帝國軍人必須歷經的磨礪與洗禮…在堅守隱忍之時，你就是在遵循武士道……”逐漸地，大久保渾厚的低音沈到了濕潤的空氣中緩緩隱沒，本田菊不著痕跡地走起了神。他總覺得似乎站了有一個世紀之久，雙腿麻木，整個繃緊的脊梁像是被冰凍住般僵冷，緊貼在身子兩側的指尖微微痙攣著。
“……無論是風吹雨打，你們拼搏習武的步伐都不該有絲毫怠慢！無論是天旋地轉還是山崩地動都要記住應謹守的大和魂！辜負天皇陛下的榮光永遠是罪該萬死之事！”大久保的聲調越提越高，也越發在耳畔清晰起來。本田菊喉頭幹澀，總感覺有什麽東西死死地扼住了他的脖頸，使他呼吸不順、氣息紊亂。或許是最上方的一顆制服鈕扣實在是太緊了？他有種想解開那顆紐扣、脫下這身制服的沖動。
“……為了天皇陛下獻出全部吧！為了帝國而肝腦塗地吧！這就是我們生為日／本國民至高無上的榮光啊！”
大久保聲嘶力竭的吶喊充斥在本田菊的整個空蕩蕩的腦海裏，本田菊的鼓膜劇烈地震動起來，他模糊的視線中，大久保正徑直揚起手臂大力一揮：“讓我們一起高呼：天皇陛下！萬歲！！！——”
一股狂熱的氣息正如無可抵擋的浪潮席卷全場，一秒鐘後，掀天聲浪霎時間爆發，整個陸士的上空都被堪比爆炸的熱量充斥著，空間在變形、時間在扭曲、世界在膨脹——
“天皇陛下！萬歲！！！——”
“天皇陛下！萬歲！！！——”
“天皇陛下！萬歲！！！——”
在本田菊眼前，無數雙手臂不可思議地整齊地舉起又落下，猶如龍卷風般攪動著渾濁的空氣。所有的邏輯與理智都被這排山倒海之勢盡數卷走，一種毫無義理可循的沖動在胸中激蕩翻湧。有的人用盡渾身氣力、汗流浹背，有的人臉色通紅、眼冒血絲，近乎於神智盡失，有的人甚至於熱淚盈眶、泣不成聲。
本田菊回過神時，他的手臂舉到麻痹、他的嗓子喊到嘶啞，他的雙眼瞪到幹澀……他覺得他也幾乎被征服了。
——不過為什麽是“幾乎”？
開始全體齊唱國歌《君／之／代》之時，本田菊冷卻下來的頭腦中冷不丁兒地冒出了這樣的問句，一種微妙的惶恐占據了他的心房：
所以說，這其中定是有哪裏搞錯了，這分明是不合理的。從那些冠冕堂皇的激揚言辭中，他看不到未來。
（3）
王灣今日一醒，心情比前幾日要明朗。她在本田菊的宅子內閑逛，和年輕侍女攀談起來。侍女領著她往樓下的茶會所轉了一圈，還從和善的老媽子那裏撈了些甜品。所有人都誤會她是本田菊的情人而對她十分客氣，她之前的種種擔憂也煙消雲散。但硬要說的話，不協調感依然是有的。她還是沒能完全接受自己就這樣徹底告別了那個家，告別了王耀。
王灣悠閑地踱到了起居室，剛想開門，直覺又使她的手又觸電般縮回。下一秒門就打開了。王灣怪訝地望著從裏面走出來的陌生女人，她匆匆地瞥了王灣一眼就快步消失在走廊盡頭。
把時間軸往回撥半個小時，本田菊一回到住處後就到起居室泡茶。剛泡好一壺龍井，櫻就守時的出現了。她身著一身灰黑色的和服，既沒刻意喬裝打扮也沒任何異樣神情掛在臉上。這個女子總是順著眼，在本田菊面前更是如此：“今日一早就接到了大尉要見我的通知，大尉特意找我來，是什麽事？”“這次叫你來是想說家事。”本田菊用眼神示意她坐下。櫻露出了疑惑的表情：“家事？莫非……”“昨日接到電報，長兄已經抵達了滿／洲。他在電報裏說了，要把你接到他身邊，”本田菊擡眼，“我正好也準備代表司令去滿／洲處理和磋商接下來的一些事宜，所以順便和你一起動身。”
本田菊呡了口茶，猜測著長兄本田蘭應該還是心存芥蒂，否則不至於如此強硬地要求本田櫻回到他身邊。櫻娥眉微蹙：“大尉還是在這邊駐紮著，不是嗎？”“長兄想讓你脫離軍隊後就陪伴他吧？”本田菊移開視線，不用看，櫻的神情想必是極不情願的。
“然而…為什麽……”櫻恨恨道。“利用你的特殊身份。你們的夫妻關系不一開始就是為此而考慮嗎？如今滿／洲那邊已經完善了，當然就要接你過去。”“果然。我的最大價值也就在於此……”櫻咬住了下唇，目光對上本田菊深幽的黑瞳，令她失望的是那其中沒帶有一丁點兒情緒。或許於本田菊來講，這事無足輕重，然而本田櫻卻有如臨末日之感：這次要是去了滿／洲，到那可惡的本田蘭身旁，她怕是永無翻身寧日，也再不能與本田菊有這樣面對面的機會。他們兩兄弟關系疏冷早已是人盡皆知的事實，本田菊與本田蘭之所以鬧得那麽僵，也確有她的因素。
櫻心亂如麻，她朝本田菊的方向挪去，湊近他那張冷若冰霜的臉：“大尉為何不攔住我？我一點兒也不想去，就是在這做著禍國殃民的特務也不想在他身邊！”本田菊躲開了她殷切的目光：“我不能。因為……不，沒有為什麽。唯獨此事，我無法做主。”本田菊欲言又止的神情讓櫻總算憶起了三年前的什麽事。一瞬間，她亂了。
本田菊見她極為迅速地變了臉色，青白色攀上她原本還存有一片淡粉的雙頰，盈滿了抵觸與無望的黑色眼眸襯得她整張臉比搽粉的藝妓看上去更為慘白。她恭謙地垂著的眼角似是馬上就要滲出幾滴淚水來：
“既是如此，我也沒不依的理由。”她的音節打著顫，尾音在悲戚下近乎黯然銷匿，讓本田菊胸口兀地一陣翻湧，“只是關於那些情報工作，大尉可是想好了接替我的人選？”
“無妨，我想要的數據都已經得到了。”本田菊心裏隱隱地感到不舒暢。櫻又微張著兩片豐腴的唇瓣，勉強擠出了“告辭”，殊不知這在本田菊聽來是多麽頹然又添堵。櫻起身時發出的窸窣聲令本田菊有些失神，他也跟著站起身，望著這位女子的烏黑秀發、清麗愁容，想說些安慰或表達歉意的話，但全都卡在喉嚨裏一個字也吐不出。
他又何以感到負疚？本就和她也只是上下級或是親戚關系而已。然而……說到底，的確是他負了她。
櫻一出門，王灣就擦著她的肩膀進了門。本田菊看到王灣，忽地一陣心煩意亂，陰沈地跌回了坐席上，粗暴地端起茶杯如喝酒一樣一口氣飲盡，把茶杯重重地摁在桌上：
“你去滿／洲嗎？”
“嗯？”王灣放下那盤甜點不解地盯著本田菊。本田菊不耐煩地又說了一遍：“在下預計後天要動身去東／北，王灣小姐也一起嗎？”“但是……”“不用擔心，就當作是一次散心吧，把您一個人留在這裏在下還得更費心。”王灣不假思索地點了點頭：“也對，那就去吧…但……”她止住了聲音，擡眼望向本田菊，他整個人的氣場似乎比以往要更為冰冷刺人。王灣明明就在答應他一起去東／北時還懷有一絲慶幸和期待，但此刻一種深入骨髓的不安令她芒刺在背。
「3」
六點整，集齤合鈴響。陸士的宿營區隨之喧鬧起來，為了準時到位，本田菊一般都會在五點半左右起床，洗漱完畢後將儀表和精神面貌調整到最佳狀態。
六點零五分，所有隊列集齤合完畢。朝倉少佐向精英旅說明一天的安排並喊幾句振奮人心的口號提提士氣。
六點十分，開始環場跑十圈。每跑過半圈就死命地齊聲大呼兩次“天皇萬歲”，一場下來要喊四十句。總有人跑到後期就提不起聲音，但若是誰不盡力發聲被朝倉少佐發現，那就是加跑的嚴懲。
六點半，環場跑結束後稍事休整便排隊前往食堂吃早餐。固定座位與輪值人員，進餐過程中不得交談，從打飯到吃完收拾餐桌，整個過程不得超過十五分鐘。
六點五十分，整頓完畢的精英旅開始了一天的學習與訓練。一般情況下，上午都將會是體能與技巧方面的實踐訓練。作為需要全修的士官候補生，訓練包括騎術、劍術、格鬥、射擊、各類武器運用、列隊等繁多的例行項目，必要時會有實時測繪、基本航空學實踐、戰地演習等輔助項目。
十二點半，午餐時間，限時二十分鐘。
下午一點，回到宿營休整，限時十五分鐘。
下午一點十五分，開始半個到一個小時的在蔭涼處的靜齤坐休息。要求鴉雀無聲，始終保持標準的正坐姿勢。
下午兩點整，大部分文化課程開始進行。學習的科目包括戰爭史、戰術學、工程學、交通學、醫療學、外國語（主要是中文與英語）、一般科普教育、軍工技術學。必要時會安排有關的實技演練。
晚上六點半，晚餐時間。限時二十分鐘。
晚上七點整，思想教育與文化活動時間。在本田菊看來就是聚集所有人宣讀最新的戰報與天皇意旨、齊聲喊萬歲並唱軍歌。
晚上七點四十分，自由活動時間。
晚上八點整，集齤合，聽朝倉少佐的一天總結發言和對明天的指令。公布今夜的哨崗與巡邏擔當，以及明日三餐、場地清掃的輪值擔當。
晚上八點半，回宿營休整。洗衣服、洗澡、寫思想報告，整頓宿營內務。教官會例行巡邏檢查內務狀況。
晚上九點半，準時熄燈睡覺。
對於自幼便接受了武藤將軍的嚴格訓練的本田菊來說，陸士這樣嚴苛的日常訓練也本應不在話下。但當本田菊真正開始投入到這樣的集訓中去時，才發覺那過程的辛勞與對人意志的消磨超乎他的想象。比起要求嚴格、容不得半點松懈的訓練和對文化課程，成日充斥在他耳畔的口號、需要被奉為真理銘刻在心的“精神教誨”，對他來說才是難耐的折磨。
正式開學第一天的晨跑裏，本田菊被指為領跑。晨跑十圈對他來說並不是什麽難題，但要他忘乎所以、聲嘶力竭地每跑半圈就大喊兩次“天皇萬歲”卻是個異常艱巨的任務。
一張口，胸腔中存留的氧氣就隨之迅速流失，旭日當頭下，暈眩感讓人幾欲氣絕，本田菊的喉頭幹澀得好似有黃沙填滿，根本無法發出像樣的音節。第一圈下來，本田菊帶動整個隊列的喊聲都是有氣無力的，朝倉少佐十分不滿意，雖然他沒直接對本田菊破口大罵，但他指著整個隊列說他們愧對天皇時，本田菊已經明顯感覺到他在警告自己。於是本田菊也只好咬牙強打起精神，忍住那股湧上頭腦的不適，竭力嘶吼著。
在晨跑結束後，他面無表情地跟朝倉少佐傳達了不願擔當領跑的意願，於是領跑被換成了小野九州。然而口號自然是每天都得盡力去喊的，關於忠君重道、為國玉碎的思想也照樣是無時無刻不在強調的。比起他人一股腦紮在了那些激進思想中深信不疑，每每那樣的話語被重覆時，本田菊卻感到芒刺在背。
為什麽只有他會有這樣強烈的不協調感？恐怕是因為他本就是個異類。當從來都妄自尊大的棱角被粗暴地打磨平整時，隱隱的痛流遍渾身。
漸漸地，在這如燥熱黃沙般波瀾不驚的、幹枯的、一成不變的時光中，連那不適感也被消磨殆盡了。空虛、寂寥、悲傷或快樂的情感無蹤可尋。他只在隱約間發覺他內心的空洞越發擴大，但處於恍惚狀態下時——例如邊喊口號邊晨跑時、汗流浹背卻在耳邊聽到響亮的軍歌時、思想教育時間裏聽取軍情戰果時…他產生了空洞已經完全被填補的錯覺。
本田菊深植於心的自我意識依然在進行著微弱的抗爭，可他逐漸地力不從心，畢竟這種抗爭持續了太漫長的時光了。他被麻痹了、感到困倦不堪了，終於要支持不住了——他心中那片孤獨的聖域正搖搖欲墜。他幾欲將那些自我的堅持連同他曾奉行的真理都忘得一幹二凈。
統一熄燈後，他或是躺在床鋪上呆望著上鋪的床板，或是迎著晚風站崗巡邏。他有意無意地憶起那段有關王耀、有關他第一次愛的人的往事，以此拒絕遺忘。
隨著一個學期的時光在指尖漏走，本田菊終於要淡忘了那個讓他落淚、讓他癡迷、讓他傷悲又無比歡愉的人了。
他在夜深人靜時絞盡腦汁地回想關於王耀的記憶的起始，又費力地揣摩那時的他到底懷著怎樣的心境。他連這樣重要的事情都記不起來了。腦袋中關於王耀的鮮活記憶、散發出青春氣息與滿溢溫柔的記憶，那樣的記憶於他來說漸乎淪為了遙遠縹緲的幻境。他知道他的頭腦、他的心都在這夜以繼日的洗滌與打磨下變得僵冷機械……
——他就是一臺機器、一個符號、一粒小小的沙子！是千萬分之一、是人海中的一員！心懷天皇，恪守天職。玉碎盡忠，萬死不辭！
——但這一定是哪裏搞錯了！！！
他冷徹的心依舊殘留著微弱的雜音，不停地用虛弱語氣重申著、堅持著：
這並非是他所希翼的未來！
（4）
櫻失魂落魄地從人事管理科的辦公室走了出來，深一腳淺一腳、肩膀擦著墻壁，勉強還維持著冷靜。她剛剛以家中告急為由請辭。其實她完全可以不辭而別，但她想，一件事要有始有終。
櫻停住了步子，她擡起頭，陰著一張臉的阿爾弗雷德擋住了她的去路。
櫻扯出一個無力的笑容：“怎麽了？瓊斯先生？”阿爾弗雷德微微低身，將臉湊近了她：“是你吧。”“什麽？”櫻疑惑地皺起了眉頭。阿爾弗雷德冷哼了一聲，他整個人跟平日裏的爽朗截然不同：“我想起來了。本田菊第一次來這時就是由你接待，除了你，還會有誰把那些帳戶的數據洩漏給他？”櫻答不上話，她不明白：這和阿爾弗雷德又有什麽相幹？她不耐煩地小聲囁嚅著：“我不明白你……”“你這是要去哪？”阿爾弗雷德用審視的目光上下打量了她一番，“這不是工作打扮，而且今日不是你休假嗎？”櫻失去耐性，幹脆地繞過阿爾弗雷德，同時低聲說：“我已經請辭了。愛怎麽想怎麽想吧。”
阿爾弗雷德反手拉住了她：“你是特務。”“是又如何？瓊斯先生這種專門處理‘特殊事務’的人還需要吃驚這一點嗎？”櫻欲圖掙開阿爾弗雷德的桎梏，卻發現他的力道大的驚人，一發力把她抵到了墻上：“所以說你就是在幫本田菊做事？是你把關於王耀、王灣的資料給了本田菊。”“是，我是，”櫻深吸了口氣，後半句還帶著些許悵然哀婉，“但恐怕往後也不再是了。”阿爾弗雷德為自己的大意而懊惱的雙手發顫，櫻的肩頭一陣疼痛。她用盡渾身氣力推開了阿爾弗雷德：“夠了！讓我走！”“最初就是為了這樣才來到花旗銀行？”阿爾弗雷德的目光如一根針，緩緩刺入了櫻的心裏。她有些錯亂地扯了扯頭發：“不。我本來學的就是金融專業，當初來謀到這份差事，並沒有說是…但…既然是大尉找我，我自然是聽從他的。”
“但既然如此為什麽要幫本田菊？你與她……”“這和你無關吧？”櫻整個語調都冷了下來。阿爾弗雷德不甘示弱，直直地迎上她銳利的目光：“那麽你和本田很熟？那該是知道他為什麽會成為……”
“可笑！你充其量就是在美國與大尉相處了一年，你又能明白他什麽？！”櫻兀地就激動了起來，提高了音量，“你可能根本不知道，大尉是日／本的名門望族！你也不會明白當今本田家蒸蒸日上！正因如此……他的命運就註定是成為一個軍官。”阿爾弗雷德因這話而怔住了，一時還沒完全反應過來。櫻咄咄逼人地繼續道：“你覺得自己很了解大尉！他在去美／國之前就早已被授銜了，而後到了哥倫比亞大學都肩負著學習工程的重任。你所看到的，只是他的一個假面。真正的他你卻一概不知，但，你也沒必要知道，因為這並沒有好處或任何意義對吧？你走你的陽關道，他過他的獨木橋，大尉如何，與你沒有任何關系。”
櫻輕蔑地掃了阿爾弗雷德一眼，三步並作兩步的消失在走廊盡頭。阿爾弗雷德感覺頭重腳輕，他微微喘息著，怎麽也無法平覆急劇躍動的心跳。憤怒、怪訝正占滿了他的頭腦，他覺得自己受到了莫大的欺騙與愚弄。櫻說得自然沒錯，他竟膽敢把一個絲毫不了解也對自己沒有絲毫情誼的日／本軍官當成所謂值得交心的摯友。每當本田菊在自己面前露出得體的淺笑時，他是不是都在心裏暗暗嘲笑自己的天真、愚蠢呢？他咬牙切齒地閉上了雙眼，一面提醒自我保持冷靜，一面五指攥拳用力到青筋爆起，最後終於忍不住一拳砸到墻壁上。
櫻喘著氣，急促地、馬不停蹄地下到了一樓大廳，在踏出大門口的一瞬間，她腦子裏蹦出剛剛自己去奚落阿爾弗雷德的話。她有什麽立場去說一番話呢？
她腦海裏滿是本田菊如墨畫般的眉眼、如刀裁出的發鬢、怒時極哀的黑眸……那到底是假面還是真實的？
櫻眨了眨眼，發覺淚水早已遍布整張臉龐。
倒映在本田菊眼底的人到底是誰？他是不是真的就安心了呢？
十三、為什麽戰爭？
（1）
隨著車輪摩擦，鐵軌發出刺耳的轟鳴聲，整輛火車在霧氣中緩緩地停住了。王灣緊了緊裹在身上的大氅，一下火車，料峭寒風就隨著迎面撲來的灰霧灌入了她的身子，凍得她打了個哆嗦。恭候在站臺的士兵五六個排成一列，在本田菊剛探出身子時，就在口令下整齊劃一的並腿敬禮。
本田菊的腳步停在了領頭的、前來接應的司令副官跟前。副官口氣生硬地說道：“本田上尉，我是受大島司令的命令來安頓您的。”“司令有什麽打算嗎？”“天色已晚，司令命我安排好本田大尉一行人的住處。明天司令將親自邀請您以及本田蘭總裁一起共進午餐。”
聽到“本田蘭”這個名字，本田菊身旁的櫻抖了一抖，她小心翼翼地問道：“那我……”“是櫻夫人吧，”副官轉向櫻鞠了一躬，“總裁的車就在火車站外等候您。”
副官做了個“請”的手勢，本田菊剛邁動步伐，就驚訝地發覺櫻暗暗地把住了他的袖口，神色黯然。
本田菊能理解她的害怕與不甘，畢竟那樁婚姻本就是她被迫為之，可如今，他又哪裏顧及得到這些？他不著痕跡地甩開了櫻。
從王灣的角度，他們二人的小動作她都看得一清二楚。王灣心下一陣狐疑。雖櫻是本田菊的嫂子，但他們之間的關系似乎遠非名義上的那樣簡單。本田菊略顯微妙的態度令王灣生出一絲妒意：
她對本田菊的認知少得可憐。僅限於他的身份，以及隱隱覺察出的、他對王耀的感情。
想到這，王灣的心臟就猛然收縮。
到了火車站門口，櫻匆匆地別過了本田菊，上了前來接她的專車。本田菊一行也上了軍部準備的專車，被
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