另一個故事·之七
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另一個故事·之七
他在蟻穴的甬道中奔跑，身邊掠過一個接一個的房間。那些房間裏坐滿面目相似的蠟像般的人，他們有時擡頭，有時低頭，有時從空洞的口中發出“嗡嗡”的響聲，仿佛面對神像朝聖的聖徒。這個空間到底有多大？他總覺得自己已經跑了很久很久，甬道有時向上，有時向下，他似乎已經遠離地面，但頭頂的天光沒有絲毫變化，依舊灰暗如水底。
他也逐漸註意到，並不是所有人都在這棟建築物裏失去了五官和情緒。他遇到過一個男人，他的眉眼顯露出一點略微清晰的輪廓。他趴跪在墻角，用一只極小的鏟子使勁摳挖著什麽，眼神專註如炬，也許是這個地方最銳利明亮的目光。但很快，肥蜘蛛從天花板上蹣跚爬來，用一束紅光擊倒了他。男人的五官融化了，視線被灰白的液體覆蓋，凝固成兩個凹陷的無光的眼窩。
他也遇到過一個女孩，她蜷縮在走廊的拐角哭泣。她的容貌清麗又秀美，眼中滾落的淚水如同月下劃過葉尖的露珠。她手中握著一把小刀，用力削去自己的下巴，割掉耳垂，切下嘴唇，一刀又一刀刮平自己精致挺拔的鼻梁。刀口沒有流血，但從她的皮肉下跳出許多銀色的小魚來。被刀鋒劃過的地方又飛快愈合，長成與其他人一樣的模糊的線條。她哭得傷心極了，手裏的刀也下得更狠。她鮮亮的容貌在自己的刀下逐漸消失。無數小魚落在她腳邊，它們“劈劈啪啪”地蹦跳，轉眼便死去。
這些情景讓他很不愉快。這幾天裏，他的身體已經變得幹燥脆弱，他明顯得感覺到雙腿不如之前那樣有力了。而這裏的空氣就像一張緊緊貼在臉上的濕軟的薄布，再多待一會兒，恐怕身體又會出現什麽異樣。他擡頭一望，又一個紅點落在不遠處的墻上，然後筆直滑落——往下走？他的視線跟著一斜，找到一條向下的通道。
他立刻朝那裏奔去。通道是封閉的，隔絕了光線，螺旋向下一直延伸，越深，越暗，仿佛要鉆入地底裏去。但所幸沒有。又一小段奔跑後，他看到了出口的光亮，甚至聽到幾聲鳥鳴。這種活潑清脆的聲音在此刻響起，讓他一時有些不太適應。
他看到有人影在出口晃動了，多半就是女巫對他提過的聯絡人。他立刻加快步伐朝前沖去。一步越過出口，灰藍色的天光重新點亮視野。他發現自己身處一個寬敞的庭院，周圍綠樹環繞，花壇裏綴滿各色鮮花，除了天空依舊暗沈之外，與他所見過的其他地方幾乎沒有區別。
終於從那棟密閉的建築物裏離開了，他忍不住大口呼吸。然而空氣裏有一種莫名的酸臭味，熏得他直咳嗽。
剛才的人影呢？他捂著鼻子在庭院裏四下張望。耳邊傳來一陣“悉悉索索”的響動，又輕，又密，像有一萬只毛毛蟲在同時咀嚼樹葉。他循聲往前走了幾步，庭院變得更加開闊，他看到一個人背對自己坐在花壇邊。
是個矮小幹瘦的男人……應該是男人吧？他看不太清，對方低頭弓背地縮成一團，像一捆被紮起來的幹巴巴的木柴。聲音是從他身前傳來的，“嚓嚓嚓”“唰唰唰”；而那股酸臭味也是從這裏發出的。他叫了他一聲，對方沒有反應。他又想再叫，回聲突然在耳邊煩躁地低語——“走……不……走……快……快……”
什麽意思？讓自己盡快離開？
但自己是跟著女巫的指引過來的，難道哪裏出了錯？
他一下子有些迷惑——只有這麽短短一下子，下一刻，他聽到仿佛木條折斷般的幹澀聲響。面前的男人一頓一頓地回過頭來。他看到他的臉，和這裏的其他人一樣，沒有五官沒有表情，是一大塊灰白色的蠟。不同的是，眼前這人的臉上密密麻麻刻滿了文字和符號。
手上也是，從手指尖到破損的指甲，到細得像叉子的手腕，男人滿手都是線條和文字。他手裏握著一本極厚的書，幾乎厚得等同於他整條手臂。他把書放在幹癟的腿上，一只手扶著它，一只手從書上撕下紙頁來，捏成一團，再一把一把塞進嘴裏，咀嚼，然後咽下。
“唰唰唰”“嚓嚓嚓”……原來這些聲音是這樣發出的。
他一時楞住，看著男人又嚼完一團皺紙，砸了咂嘴，仿佛在品嘗某種珍稀的美味。他的臉上浮現出新的圖案了，是一片交疊的方塊和三角。男人撫摸它，空洞的嘴裏發出一聲饜足的嘆息。他又用雙手捧起書，口中伸出長而尖細的舌頭，卷曲著舔舐紙面，舔過每一個文字每一個圖形和符號，把書上所印的內容盡數掃下，吞入肚子。轉眼，那些文字和圖案又出現在他臉上。
……這就是女巫說過的“聯絡人”？他難以置信，不過女巫的指引應該不會有錯。他試著走上前去，出聲招呼。男人又一頓一頓地朝他擡起頭，凹陷的眼眶裏隱約有視線投來。
“你是……聯絡人？”他剛一張嘴，空氣湧入口中讓他的喉嚨一陣陣刺痛，像被烤在火上，他只能盡量克制著發出柔和的聲音，“那位女士說，你可以幫助我找到最後一站的地點。請問——”
他還沒有說完，男人發出一聲吼叫，一把扔掉手裏厚重的書本，朝他撲來。
——怎麽回事？他本能地朝旁一躲，男人頓時撲空，摔倒在地，又掙紮著要爬起身來。對方的動作十分笨重，四肢關節仿佛都生銹了，每動彈一下就發出“哢哢哢”的滯響。他不明白當前的狀況，也無法確定對方的身份，甚至不知道是否應該自保。回聲又在耳邊說話，說出一些破碎又急躁的詞語，和面前的男人口中發出的怪異聲響重合在一起，他什麽都聽不清，只覺得心煩意亂。男人再次朝他撲來，他又閃開。對方卻一把抓住他的衣擺，力氣大得驚人，他掙脫不了。偏偏身體又變得愈發松散脆弱，他一下子被推倒在地，一股濃重的酸臭味撲面而來。
“書……書……”他聽懂了男人口中含糊的呢喃。
下一刻，那張灰白的大臉猛地貼近，舌頭如蚯蚓一般扭動著從孔洞裏伸出。他猛力掙紮，要把男人推開。然而只聽見“哢嚓”一聲，他的手臂折斷了，斷口處綻開層層紙頁。男人頓時發出驚喜的呼喊，裹滿粘液的舌頭使勁一甩，濕漉漉、軟趴趴地貼上他的臉頰。
“唰啦——”，是紙被撕開的聲音。從哪裏傳來的？自己的手？臉？還是幾乎失去知覺的膝蓋？他試圖從地上坐起來，可這具發脆的身體完全使不上力氣。這男人瘦得像把曬幹的辣椒，要是在自己的家鄉，他一只手就能把他的肩胛骨捏碎。而現在他憤恨交加，卻只能聽見更多紙張破裂的聲音接連響起。
——耳邊突然傳來回聲的呢喃。緊接著，一種涼爽濕潤的奇異感覺灌入手臂。他一楞，側過頭，只見有灰色的液體從手臂的斷口滲出，破碎的紙張被重新粘合。他試著伸直胳膊——被折斷的痕跡消失無蹤，力量回來了。
回聲在幫助自己的身體愈合？沒時間細想，他揮起剛剛恢覆的手臂，奮力一拳砸在男人臉上。對方頓時被擊飛出去，在地上接連滾出很遠。
他感覺到那種灰色液體在體內飛快流動，斷裂的被粘起，破碎的被貼合，皺縮的被撫平……雖然似乎是暫時的，但也足夠讓他在這個世界多停留一些時間。
“幫助……互相……”回聲說。
確實，他們一開始也是這樣約好的。
他用耳語的音量道了聲謝，然後從地上飛快站起。那男人也坐起來了，背對著他，一頓一頓地轉過頭。他看到他臉上被自己揍過的地方裂開一道縫，從頭頂一直綻到下巴。下一刻，男人的腦袋像果殼似的“哢嚓”分成了兩半。
他一楞，緊接著，有什麽白色的東西從那裂開的頭顱裏擠了出來，像是一團過於膨脹的海蜇，或者一條粗壯肥滿的蛆？他沒有看清，那東西翻滾著落在地上，一陣飛快的抽搐之後，密密麻麻的文字浮現在表皮上。
他聽見從它內部傳來那男人的聲音，他在激昂地大叫——“吃掉！吃掉！吃掉！”
那團東西發出一聲低沈的嘶鳴，蠕動著緊緊貼上地面，朝他襲來。
它的速度快極了，似乎是貼著地面爬行，但流暢迅速得像是在水面滑翔。他扭頭就跑。這個庭院非常開闊，可樹木和花壇藏不下他，水池和鐵桶也藏不下他，更沒有其他可以躲避的掩體。他只能憑本能朝前沖去。身後的東西緊緊跟來，他又聽見那男人低沈但狂躁的叫喊：“吃掉！吃掉！吃掉！”
繼續跑，或者和它一搏？
……不行，自己現在只是靠回聲才勉強維持住身體的形態，才跑了這一段已經有些力不從心，而且也不清楚那東西的能力，不能貿然戰鬥。他想著這些事，一時分心，腳下一個趔趄險些栽倒——“哢嚓”，左小腿又折了一下，回聲立刻幫他修補起來。但僅僅停頓了這一瞬，身後立刻傳來那東西的響動。他來不及回頭，憑借本能一個滾翻，幾乎同一時間，那白色的東西重重砸在他剛剛停下的地方。
地面凹陷下去，一股焦臭在空氣裏彌漫開來。那一瞬間，那東西似乎變成了堅硬的固體，然而下一刻，它又軟化成柔軟的質感，蛆一般蠕動著繼續追來。
他只能繼續奔逃，但這畢竟不是長久之計。回聲不斷地重覆著什麽，匆忙間，他只聽清一個“水”字——用水能打敗那東西？可是以他現在的身體，也同樣不能觸碰到水……
餘光裏突然冒出一個人影來。他飛快地一瞥，是個矮胖的中年女人，站在距離自己不遠處，似乎正低著頭清掃落葉，全然沒有察覺到這裏正在發生的事。他遲疑了一下，朝另一邊跑去。
但女人朝他轉過身來了。
她並不是在掃地，她戴著手套的雙手握著一卷長長的水管。那白色的東西經過她面前的瞬間，她一手擰開身旁的龍頭，一手舉起水管，筆直地對準那團東西。下一刻，水花“嘩啦啦”的噴湧而出，瞬間淹沒地上蠕動的白色肉塊。他聽到聲音，停下腳步，看到那東西身上的文字和圖形被水飛快沖刷幹凈，它的形體也越來越小。男人痛苦的嚎叫從那東西內部傳來，又立刻消失不見。
女人關了水龍頭，地上只留下一小灘亮晶晶的水跡。
“這是‘誦’，喜歡吃書，會和人的執念互相吸引，能幫著看書背東西，但是會吸收宿主原本的記憶力，吃飽吃光了就跑。學校裏就特別多這種東西……各取所需嘛。你也別擔心那個人，現在可能傻著，但過會兒就好了，再過會兒，說不定又有新的‘誦’去找他了。”胖女人收起水管，轉頭對他說道。她的臉龐飽滿又紅潤，小眼睛，圓鼻子，還有一雙豐潤的嘴唇，說話的時候神采飛揚，與這裏的旁人不同。
“你如果再晚一點來，就遇不上它，急什麽呢。”女人笑嘻嘻地說。
寫不完了……但欠的更肯定會還上的，畢竟這周榜單要寫2W（。）
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他在蟻穴的甬道中奔跑，身邊掠過一個接一個的房間。那些房間裏坐滿面目相似的蠟像般的人，他們有時擡頭，有時低頭，有時從空洞的口中發出“嗡嗡”的響聲，仿佛面對神像朝聖的聖徒。這個空間到底有多大？他總覺得自己已經跑了很久很久，甬道有時向上，有時向下，他似乎已經遠離地面，但頭頂的天光沒有絲毫變化，依舊灰暗如水底。
他也逐漸註意到，並不是所有人都在這棟建築物裏失去了五官和情緒。他遇到過一個男人，他的眉眼顯露出一點略微清晰的輪廓。他趴跪在墻角，用一只極小的鏟子使勁摳挖著什麽，眼神專註如炬，也許是這個地方最銳利明亮的目光。但很快，肥蜘蛛從天花板上蹣跚爬來，用一束紅光擊倒了他。男人的五官融化了，視線被灰白的液體覆蓋，凝固成兩個凹陷的無光的眼窩。
他也遇到過一個女孩，她蜷縮在走廊的拐角哭泣。她的容貌清麗又秀美，眼中滾落的淚水如同月下劃過葉尖的露珠。她手中握著一把小刀，用力削去自己的下巴，割掉耳垂，切下嘴唇，一刀又一刀刮平自己精致挺拔的鼻梁。刀口沒有流血，但從她的皮肉下跳出許多銀色的小魚來。被刀鋒劃過的地方又飛快愈合，長成與其他人一樣的模糊的線條。她哭得傷心極了，手裏的刀也下得更狠。她鮮亮的容貌在自己的刀下逐漸消失。無數小魚落在她腳邊，它們“劈劈啪啪”地蹦跳，轉眼便死去。
這些情景讓他很不愉快。這幾天裏，他的身體已經變得幹燥脆弱，他明顯得感覺到雙腿不如之前那樣有力了。而這裏的空氣就像一張緊緊貼在臉上的濕軟的薄布，再多待一會兒，恐怕身體又會出現什麽異樣。他擡頭一望，又一個紅點落在不遠處的墻上，然後筆直滑落——往下走？他的視線跟著一斜，找到一條向下的通道。
他立刻朝那裏奔去。通道是封閉的，隔絕了光線，螺旋向下一直延伸，越深，越暗，仿佛要鉆入地底裏去。但所幸沒有。又一小段奔跑後，他看到了出口的光亮，甚至聽到幾聲鳥鳴。這種活潑清脆的聲音在此刻響起，讓他一時有些不太適應。
他看到有人影在出口晃動了，多半就是女巫對他提過的聯絡人。他立刻加快步伐朝前沖去。一步越過出口，灰藍色的天光重新點亮視野。他發現自己身處一個寬敞的庭院，周圍綠樹環繞，花壇裏綴滿各色鮮花，除了天空依舊暗沈之外，與他所見過的其他地方幾乎沒有區別。
終於從那棟密閉的建築物裏離開了，他忍不住大口呼吸。然而空氣裏有一種莫名的酸臭味，熏得他直咳嗽。
剛才的人影呢？他捂著鼻子在庭院裏四下張望。耳邊傳來一陣“悉悉索索”的響動，又輕，又密，像有一萬只毛毛蟲在同時咀嚼樹葉。他循聲往前走了幾步，庭院變得更加開闊，他看到一個人背對自己坐在花壇邊。
是個矮小幹瘦的男人……應該是男人吧？他看不太清，對方低頭弓背地縮成一團，像一捆被紮起來的幹巴巴的木柴。聲音是從他身前傳來的，“嚓嚓嚓”“唰唰唰”；而那股酸臭味也是從這裏發出的。他叫了他一聲，對方沒有反應。他又想再叫，回聲突然在耳邊煩躁地低語——“走……不……走……快……快……”
什麽意思？讓自己盡快離開？
但自己是跟著女巫的指引過來的，難道哪裏出了錯？
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手上也是，從手指尖到破損的指甲，到細得像叉子的手腕，男人滿手都是線條和文字。他手裏握著一本極厚的書，幾乎厚得等同於他整條手臂。他把書放在幹癟的腿上，一只手扶著它，一只手從書上撕下紙頁來，捏成一團，再一把一把塞進嘴裏，咀嚼，然後咽下。
“唰唰唰”“嚓嚓嚓”……原來這些聲音是這樣發出的。
他一時楞住，看著男人又嚼完一團皺紙，砸了咂嘴，仿佛在品嘗某種珍稀的美味。他的臉上浮現出新的圖案了，是一片交疊的方塊和三角。男人撫摸它，空洞的嘴裏發出一聲饜足的嘆息。他又用雙手捧起書，口中伸出長而尖細的舌頭，卷曲著舔舐紙面，舔過每一個文字每一個圖形和符號，把書上所印的內容盡數掃下，吞入肚子。轉眼，那些文字和圖案又出現在他臉上。
……這就是女巫說過的“聯絡人”？他難以置信，不過女巫的指引應該不會有錯。他試著走上前去，出聲招呼。男人又一頓一頓地朝他擡起頭，凹陷的眼眶裏隱約有視線投來。
“你是……聯絡人？”他剛一張嘴，空氣湧入口中讓他的喉嚨一陣陣刺痛，像被烤在火上，他只能盡量克制著發出柔和的聲音，“那位女士說，你可以幫助我找到最後一站的地點。請問——”
他還沒有說完，男人發出一聲吼叫，一把扔掉手裏厚重的書本，朝他撲來。
——怎麽回事？他本能地朝旁一躲，男人頓時撲空，摔倒在地，又掙紮著要爬起身來。對方的動作十分笨重，四肢關節仿佛都生銹了，每動彈一下就發出“哢哢哢”的滯響。他不明白當前的狀況，也無法確定對方的身份，甚至不知道是否應該自保。回聲又在耳邊說話，說出一些破碎又急躁的詞語，和面前的男人口中發出的怪異聲響重合在一起，他什麽都聽不清，只覺得心煩意亂。男人再次朝他撲來，他又閃開。對方卻一把抓住他的衣擺，力氣大得驚人，他掙脫不了。偏偏身體又變得愈發松散脆弱，他一下子被推倒在地，一股濃重的酸臭味撲面而來。
“書……書……”他聽懂了男人口中含糊的呢喃。
下一刻，那張灰白的大臉猛地貼近，舌頭如蚯蚓一般扭動著從孔洞裏伸出。他猛力掙紮，要把男人推開。然而只聽見“哢嚓”一聲，他的手臂折斷了，斷口處綻開層層紙頁。男人頓時發出驚喜的呼喊，裹滿粘液的舌頭使勁一甩，濕漉漉、軟趴趴地貼上他的臉頰。
“唰啦——”，是紙被撕開的聲音。從哪裏傳來的？自己的手？臉？還是幾乎失去知覺的膝蓋？他試圖從地上坐起來，可這具發脆的身體完全使不上力氣。這男人瘦得像把曬幹的辣椒，要是在自己的家鄉，他一只手就能把他的肩胛骨捏碎。而現在他憤恨交加，卻只能聽見更多紙張破裂的聲音接連響起。
——耳邊突然傳來回聲的呢喃。緊接著，一種涼爽濕潤的奇異感覺灌入手臂。他一楞，側過頭，只見有灰色的液體從手臂的斷口滲出，破碎的紙張被重新粘合。他試著伸直胳膊——被折斷的痕跡消失無蹤，力量回來了。
回聲在幫助自己的身體愈合？沒時間細想，他揮起剛剛恢覆的手臂，奮力一拳砸在男人臉上。對方頓時被擊飛出去，在地上接連滾出很遠。
他感覺到那種灰色液體在體內飛快流動，斷裂的被粘起，破碎的被貼合，皺縮的被撫平……雖然似乎是暫時的，但也足夠讓他在這個世界多停留一些時間。
“幫助……互相……”回聲說。
確實，他們一開始也是這樣約好的。
他用耳語的音量道了聲謝，然後從地上飛快站起。那男人也坐起來了，背對著他，一頓一頓地轉過頭。他看到他臉上被自己揍過的地方裂開一道縫，從頭頂一直綻到下巴。下一刻，男人的腦袋像果殼似的“哢嚓”分成了兩半。
他一楞，緊接著，有什麽白色的東西從那裂開的頭顱裏擠了出來，像是一團過於膨脹的海蜇，或者一條粗壯肥滿的蛆？他沒有看清，那東西翻滾著落在地上，一陣飛快的抽搐之後，密密麻麻的文字浮現在表皮上。
他聽見從它內部傳來那男人的聲音，他在激昂地大叫——“吃掉！吃掉！吃掉！”
那團東西發出一聲低沈的嘶鳴，蠕動著緊緊貼上地面，朝他襲來。
它的速度快極了，似乎是貼著地面爬行，但流暢迅速得像是在水面滑翔。他扭頭就跑。這個庭院非常開闊，可樹木和花壇藏不下他，水池和鐵桶也藏不下他，更沒有其他可以躲避的掩體。他只能憑本能朝前沖去。身後的東西緊緊跟來，他又聽見那男人低沈但狂躁的叫喊：“吃掉！吃掉！吃掉！”
繼續跑，或者和它一搏？
……不行，自己現在只是靠回聲才勉強維持住身體的形態，才跑了這一段已經有些力不從心，而且也不清楚那東西的能力，不能貿然戰鬥。他想著這些事，一時分心，腳下一個趔趄險些栽倒——“哢嚓”，左小腿又折了一下，回聲立刻幫他修補起來。但僅僅停頓了這一瞬，身後立刻傳來那東西的響動。他來不及回頭，憑借本能一個滾翻，幾乎同一時間，那白色的東西重重砸在他剛剛停下的地方。
地面凹陷下去，一股焦臭在空氣裏彌漫開來。那一瞬間，那東西似乎變成了堅硬的固體，然而下一刻，它又軟化成柔軟的質感，蛆一般蠕動著繼續追來。
他只能繼續奔逃，但這畢竟不是長久之計。回聲不斷地重覆著什麽，匆忙間，他只聽清一個“水”字——用水能打敗那東西？可是以他現在的身體，也同樣不能觸碰到水……
餘光裏突然冒出一個人影來。他飛快地一瞥，是個矮胖的中年女人，站在距離自己不遠處，似乎正低著頭清掃落葉，全然沒有察覺到這裏正在發生的事。他遲疑了一下，朝另一邊跑去。
但女人朝他轉過身來了。
她並不是在掃地，她戴著手套的雙手握著一卷長長的水管。那白色的東西經過她面前的瞬間，她一手擰開身旁的龍頭，一手舉起水管，筆直地對準那團東西。下一刻，水花“嘩啦啦”的噴湧而出，瞬間淹沒地上蠕動的白色肉塊。他聽到聲音，停下腳步，看到那東西身上的文字和圖形被水飛快沖刷幹凈，它的形體也越來越小。男人痛苦的嚎叫從那東西內部傳來，又立刻消失不見。
女人關了水龍頭，地上只留下一小灘亮晶晶的水跡。
“這是‘誦’，喜歡吃書，會和人的執念互相吸引，能幫著看書背東西，但是會吸收宿主原本的記憶力，吃飽吃光了就跑。學校裏就特別多這種東西……各取所需嘛。你也別擔心那個人，現在可能傻著，但過會兒就好了，再過會兒，說不定又有新的‘誦’去找他了。”胖女人收起水管，轉頭對他說道。她的臉龐飽滿又紅潤，小眼睛，圓鼻子，還有一雙豐潤的嘴唇，說話的時候神采飛揚，與這裏的旁人不同。
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