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第114章 阿英(一更)

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第114章 阿英(一更)

◎姐姐更新啦◎

阿英註意到, 那位美麗的姑娘又一次來到院子裏,這已經是第三次了。

她似乎並不想打擾旁人,素白的身影總是靜立在院墻外, 偶爾會觀察孩子們上課,卻不出言相擾。

有幾次, 阿英聽到師長叫過一聲“大姐姐”。

那個女子, 是老師的姐姐。

阿英擡眸, 悄悄往外張望, 目光裏夾雜著隱秘的好奇與向往。

在此之前,她的夢想, 是成為清蘭老師這樣的女子——聰慧大方、文雅溫柔,和少時接觸的粗俗女人們都不同。

直到見了這位女子, 阿英突然明白, 清蘭老師的氣質從何而來。

那個女子一身素凈,衣裙並不如何富貴, 她的發髻間簪了一只瑩潤的玉釵,在陽光的折射下熠熠生輝。

那麽透亮的美玉,鄉間的村婦頭上可見不著。

也只有那般富貴人家, 才養得出這樣的美人。

阿英從脖頸處掏出紅繩, 其上掛著一塊白玉,還帶著溫熱的手感,上面鐫刻著一個字——瑛。

玉石潔白, 與樸素的麻衣並不相稱,如同雲朵墜在泥土裏。

這是她關於幼時唯一的記憶。

她凝神看了一會兒,又塞了回去。

有時候, 阿英敏銳得不像一個孩子。就像她與同齡人從來玩不到一塊兒。

當同窗還在為一塊炊餅爭搶時, 阿英已經背完了所有的詩。

“阿英姐, 俺給你搶了一塊餅子,給,快吃!”巧鳳興沖沖湊到她身邊笑著說。

阿英沒有接,仍舊看著書,“我不吃,你帶家去,給你媽吃。”

“俺媽工坊裏有吃的,她叮囑俺要好生照顧你,你吃罷!”巧鳳黝黑的臉上咧出一口白牙,她小心地揭開外層的紙,熱騰騰帶著麥香的氣撲鼻而來,“姐,你聞聞,可香了。”

阿英眸光微動,猶豫片刻,推開她的手。

巧鳳笑容僵在臉上,又勸了幾遍,對方卻不理她。上課鐘敲響,無法,她只能收起餅子,坐回位子上。

阿英和她們這些工坊子女不同,她們雖出身苦,卻好歹雙親皆在。可是阿英的爹娘早就病死了,長到十三歲時被嬸娘賣給人牙子。

那日正逢崔六娘上街采買,瞧她可憐,心下不落忍,這才買了她來,帶回織錦堂。她孤零零地吃救濟長大,如今被巧鳳的母親收留著,又送來了學堂。因她是半路來學裏,還生了副孤高的脾性,故而與眾人都沒甚交情。

巧鳳年紀小,偶爾也會委屈。

旁人總是嘲笑她,熱臉貼冷屁股,上趕著獻殷勤。

巧鳳同她媽哭過幾回,可她媽卻說:“英娘是個好孩子,卻沒有投好胎,你要時時讓著她,不許惱,更不許耍孩子脾氣。”

巧鳳覺得媽偏心,卻又不敢說,只能照著做。

她試著去理解阿英,可是最後卻如霧裏看花,怎麽也看不透。

就像現在,清蘭老師問學生們未來的志向。

眾人爭先恐後地舉手,有人說要同家裏人一樣,去工坊做事;有人說要當大管事;巧鳳也舉手,怯生生笑著說,“俺想支一個小吃攤,賺很多很多銀子,吃得飽飽的,要俺娘享清福。”

孩子們哄笑,師長卻溫和讚道:“甄巧鳳說得極好,只要是你們的真心話,不拘是甚麽,都好。”

終於輪到阿英,眾人的目光都投向她的身上。

清蘭笑著問她手底下最得意的學生,“阿英,你今後想做甚麽?”

阿英垂著頭,想了許久,緩緩起身看向清蘭。

“師長曾說,皇城裏有座摘星樓,高可攀日月。倘若置身其間,可以看到巍巍都城匍匐腳下。我的願望,是想登上摘星樓,看一眼最富貴的風光。”

學生面面相覷,彼此眼底透著茫然。

只有清蘭的臉上帶著意外的神情,她沒有想到,自己無心的一句話,卻被這個孩子記住。

“你想登上摘星樓……”清蘭覆述了一遍,目光若有所思,“那麽,你又想成為怎樣的人呢?”

阿英這回卻沈默了一會兒,她忽然看向門外,定定望了片刻,輕聲道:“我想成為她。”

孩子們好奇望去。

迎著眾多目光,那人似乎很訝異,她輕笑一聲,閑庭信步地走進屋內,“你為何想成為我?”

阿英深吸一口氣,想了想,卻沒有把真實的想法說出口。

——不會有人理解她赤/裸的渴望。

好在那個女子沒有繼續問,阿英沈默著垂頭,腦中想的全是她發間那只白玉蝴蝶。

課後,等到所有人都走光,阿英才收拾著包袱慢吞吞地離開。

“阿英姐!”巧鳳在外頭等她,一見到她的身影,便興沖沖地跑來。

她嘰嘰喳喳地說她媽今天會做好吃的,又說隔壁二毛家添了四五只小奶狗,趕明兒要抱一只回來養。

阿英漫不經心地聽著,並不回答。

巧鳳自說自話忒沒趣,訕訕住了口。想了一會兒,她又問:“阿英姐,你說想成為那個姑娘,她是何人?那個摘星樓是在哪?你幾時聽說的?”

阿英隨口答:“清蘭老師說的。”

巧鳳沒意識到她在回避,仍追問:“那你說成為她是何意思?”

阿英怔了怔,神色漸冷:“沒甚意思。”

巧鳳不解:“可是想如她那般漂亮?”

她越想越覺得對,笑道:“嗨,阿英姐,這有甚麽的,老師教過,愛美之心人皆有之,俺們想要成為美人何錯之有?你這麽好看,自然也是十裏八鄉的第一美人。俺原先還偷俺媽的胭脂呢……”

她滔滔不絕,沒有註意到阿英越發難看的神色。

“夠了!”她遽然回頭,“誰要做十裏八鄉的第一美人!誰想一輩子在這座莊子裏打滾?你想知道我為何要成為她,那我告訴你,因為我想要錢,想要很多的錢!總有一天我也會買到她頭上的那只釵!”

巧鳳被她吼得發楞,旋即哭著跑開。

阿英沒有追,她站在風口,閉著眼吹著冷風。

不知過了多久,有人說:“擦擦眼淚。”

阿英猝然回頭,來不及掩飾通紅的眼眶,“我、我沒有哭!”

清懿輕笑,遞上一塊手帕,“我有個妹妹,同你差不離的年紀,也很好強,總不肯叫人瞧見她哭鼻子。只是小姑娘家家,哭了又怎樣?人生在世,要度過那麽多坎,跌那麽跤,開心就笑,難過就哭,不丟人。”

阿英猶豫片刻,還是伸出手,接過猶帶著香味的帕子。

“你聽到了?”

清懿知道她在問甚麽,唇角微勾:“既然敢說,又為何怕我聽見?”

阿英眼底帶著窘迫,可是又漸漸轉為全副武裝的冷漠。

清懿眸光淡淡,她幾乎不需探究,便已看穿了一個小姑娘用堅硬外殼包裹的自尊心。

見她不答,清懿並不惱,笑道:“因為你說的不全部當真,你要的只是錢財嗎?只是我頭上這只玉釵嗎?倘若你愛的只是這些,你便不會這樣痛苦。”

“姑娘生而為貴人,您不必高高在上地指點我,你不是我,焉知我的想法?”阿英擰著眉頭,硬聲道。

“我當然知道。你瞧,如若你只認錢,這會子怎會對我這般無禮,順著我得到的好處自然比逆著我要多。”清懿道,“你年紀小卻聰慧,你已經發覺這個世道從來不公正,人自出生起就分三六九等,底下的人窮盡畢生的努力也無法夠到上層人的腳趾頭。可你在這座小小的莊子裏有了學問,你是一只被困在井底的蛙,你當然想去井外看看。”

阿英垂眸,自嘲一笑,回頭看她:“可那口井真長啊,無論我怎麽跳,也跳不出去。”

十幾歲的少女眼底卻有無垠的痛苦。

她蹲在地上,捂住臉,聲音悶悶的:“見到清蘭老師,我還在想,也許有一天我可以成為她。可是見到你,見到你的馬車和奴仆,見到你不染纖塵的裙擺,我……我卻知道,我一輩子也夠不上你。老天爺既然分好了我的賤命,何必再讓我讀書,倘若我和她們一樣不懂這些,我何至於如此難受……”

她有些語無倫次,清懿卻聽懂了。

目標無論多麽遠大,只要夠得著,再難也有希望。

可是倘若要徒手摘星,那便不叫目標,叫空想。

阿英很聰明,她了悟這個世道的階級之分,卻受到了她本不該受到的教育。可這樣的教育還不夠。

清蘭傳授她書上的知識,卻沒有人教她怎麽踏出這道井,去見識天地的廣闊,為她解答心中的疑惑。

擺攤,經商,進工坊……阿英觀察著周遭的一切,試圖找到出路。

可她痛苦地知道,這不是解決問題的根本。

誠然,她可以普通地活著,可她偏偏不甘心。

“小姑娘,你很好。”清懿深深地看了她一眼,突然伸出手掌,手心向上,說道:“告訴我,你的名字。”

阿英擡眸,紅紅的眼睛裏倒映著她的臉,臉上的神情冷靜而悲憫。

少女動了動幹澀的嘴唇,“阿英”兩個字在喉頭打轉,卻咽了回去。

“成瑛。”熟悉又陌生的字眼脫口而出,她重覆道,“我叫成瑛。”

“哪個英字?”

“金碧丹瑛,滿目靈芝氣象清的瑛。”

“好一個金碧丹瑛。”清懿扶她起身,眼底的讚賞不加掩飾,她微笑道:“好生念書,來日自然如你名字一般,美玉綻光華。”

成瑛楞楞看著她離去,手裏還緊攥著那塊手帕,沒有松開。

-

回程馬車上,清蘭嘆道:“姐姐,都怨我,我原只道她孤僻,卻不知她心底藏著事,倘若她真的走到歪路上,我真是萬死都不能夠。”

清懿挑眉,用糕塞住她的嘴,淡聲道:“休要混說。這不是你的錯。你來教書時年紀也不大,似她這樣早慧的,十個裏難出一個。”

“野心人人都有,誰都不想做最低處的。咱們用世外桃源養出來一群孩子,老實聽話的固然討喜,可如她這般鋒芒畢露的更是難得,如若不加以引導,照著她的心性長,你眼前也有例子。”

清蘭疑惑:“何人?”

清懿輕笑,睨著她道:“咱們的姑母,曲雁華。”

“她雖已有十成十相似的性子,可除非再添上幾分運氣加手段,她方能成為第二個曲雁華。”她緩緩垂眸,“可究竟她走的是一條孤家寡人的路,去高樓上走獨木橋,有甚麽意思?咱們耗費了無數心血,不是為了讓她們走這樣的路。”

清蘭挑開車簾,望向逐漸遠去的工坊。

曾經荒蕪一片的農莊,如今井然有序地坐落著棟棟房屋。

夕陽掩映著樹叢,下工的婦人三三兩兩結伴而行,說說笑笑。不遠處炊煙裊裊,不時傳來孩童的笑鬧聲。

這片世外桃源,是眼前之人親手創造。

清蘭有幸參與其中,與有榮焉。

她收回目光,淺笑道:“我曉得姐姐胸中早有成算,如今莊上的孩子越來越多,眼看也越發懂事,以我的才識,已然無法再給她們更好的教導,無論姐姐對我有何安排,我都無怨。”

成瑛也許是第一個步入迷茫期的孩子,隨著她們日漸長大,緊接著就會有第二個,第三個。

早慧的孩子更需要師長睿智的引導,而清蘭自知不能勝任,她更明白,這是清懿意料之中的事。

清懿側目看著她,半晌才勾起唇角:“傻姑娘,這一批孩子大了,自然有新的幼童誕生,這座工坊會生生不息,一直有新的血液加入。你當然要繼續做她們的老師。在孩子們步入學堂,翻開課本的第一天,你永遠是她們的領路人。”

清蘭眼眶泛紅,趕緊眨眼忍住淚意。

“多謝姐姐。”

清懿笑著摸了摸她的頭,又說道:“不必謝我,是我要謝你,教出了很好的孩子。你領她們入門,如今將她們送到第二個路口,接下來的事情,就交給我罷,我會替孩子們找到最合適的老師。”

“姐姐心中已有打算?”

“是。”清懿眸光微動,“已經想定許久了。”

她緩緩側目,笑道:“且等著,下回就能瞧見。”

作者有話說:

好久不見,繼續碼字!

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