第51章 新線索（二）
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第51章 新線索（二）
中午，甘小栗答應去見簡行嚴的家長，主要原因是甘小栗想知道更多關於闞榮的事，次要原因是高元保規定這個犯了錯的夥計每頓飯只給一個菜。另外當簡行嚴替甘小栗跟高元保請假的時候，高元保看著簡少爺的面子不得不滿口答應。
赴宴地點還是在天外樓，甘小栗幾乎要以為簡行嚴是這兒的大股東，實際上天外樓是百年老字號，來過這兒的王侯將相名字寫下來一本書那麽厚，經營人兼所有人一身傲氣宛如身長兩米，根本看不上白手起家的暴發戶簡旌。
和上次與跟班們同坐、其樂融融的情況不同，這次簡行嚴要了個包間，單單帶著甘小栗坐了進去，跟班小丁在包間外頭又開了一桌。單間裏布置得花裏胡哨，門上掛著大紅的幔帳，房間裏鐵梨木的隔斷雕花上塗著金漆，墻角的西洋瓷瓶裏插了大朵的假花，甘小栗跟在簡行嚴身後走進去，覺得天氣更熱了。
“我媽一會就來了，你別緊張。”
甘小栗揣著手，說不緊張是假的，可他對自己討人喜愛的本事還是心中有數，尤其對方還是一個中年婦女，他的勝算就更大了。
兩人餓著肚子坐了一會兒，終於有人一撩幔帳走了進來。是王富貴。
“這你媽？”甘小栗貧嘴。
簡行嚴瞪他一眼，尚未開口，一個婦人就走進了包房。
“夫人，這邊請。”王富貴卑躬屈膝，將簡夫人請進包間，自己垂著頭看都不敢看少爺一眼，轉身退出去在門口小丁那桌坐下了。
甘小栗見這婦人衣著華貴，款式與中式有別，再看她的容貌美艷，一雙簡行嚴一樣的杏仁形狀的眼睛，眼角帶著一點藏不住的細紋，厚嘴唇塗得紅潤光亮，叫人即便是忘掉了她的長相，也忘不掉她的嘴。甘小栗趕緊站起來，畢恭畢敬地低著頭喊了一聲：“簡夫人。”
“哎喲，這邊有一位小朋友呀，快別客氣，坐下來，坐下來！”簡夫人快人快語，坐下就開始張羅：“阿嚴，既然你做東，我就不客氣了，來一份黑果燜雞和一份大樹菠蘿燉蛋。”
簡行嚴賠笑：“我做東不還是用的你的錢嗎？”扭臉又對甘小栗說，“你別站著，只管坐下來我媽不是我爸，沒那麽古板。”
甘小栗這才坐了下來。簡夫人看清楚他的臉，忍不住誇讚到：“多可愛一張臉啊，細皮嫩肉的，我聽阿嚴說你在雜貨鋪裏當夥計，小小年紀又要賺錢養活自己不容易啊，你多大啦？”
“十七，啊，虛歲有十八了。”甘小栗笑瞇瞇地回答，一張臉皺起來，窄窄的鼻翼微微扇動，左臉頰上梨渦一點甜甜的。
“啊，都十七八了，一點也看不出來，家裏頭給你娶媳婦了沒有？”
他訕訕地回答：“還沒有，我哪有這個福氣。”
“說不定哪家的大小姐偏巧就看上你，死活要嫁給你呢？不是常有這樣的小說嗎，古代丞相的女兒尋死覓活要嫁給窮書生，等書生受了資助高中狀元，錦衣還鄉一看，小姐又一命嗚呼了，到頭來富貴也是這書生的，名聲也是這書生，美人還能再娶，無本萬利。”簡夫人不知道的是，看中甘小栗的未必是大小姐，也有可能是大少爺。
簡行嚴聽他媽越說越離譜，用手指敲了敲她的手肘：“媽，你平時在家沒事都讀了些什麽樣的小說，說到哪裏去了啊？”
甘小栗插不上嘴，聽得一個勁兒的傻笑，心想這簡夫人也是有趣，才一見面就扯出這些野棉花來，可見簡行嚴不光容貌上繼承自母親，性情也多半來自母親。
簡夫人微微一笑，對簡行嚴說：“對了，你今天請人吃飯叫我來有何事？”
“噢，”簡行嚴搓了搓自己獨自發紅的耳朵：“這位我跟你提過的甘小栗，之前在拘留所裏我胳膊受傷之時，十分照顧我的就是他。”說到這裏，他預留了兩秒鐘時間給他媽用目光向甘小栗表達感謝，然後繼續說到：“他想跟您打聽榮叔的事，榮叔可能是他正在找的一個親戚。”
簡夫人的笑容掛在了臉上，眼裏略過一道光，她選擇裝傻給自己爭取反應時間，“榮叔？哪個榮叔？”
“榮叔，闞榮！”簡行嚴納悶，明明榮叔跟自家走得多近啊，雖然是他爸公司裏的下屬，還在他家扮演著管家一般的工作，甚至都住在簡府宅子裏，這會兒他媽居然想不起這個人來？
“噢，他，他怎麽了？”
甘小栗搶到簡行嚴前面指著自己的臉，問：“他跟我長得像嗎？”
“當然不像了，一點也不像。”簡夫人回答。
“我跟他也說了榮叔一臉疤痕看不出長相，不過，媽您知道榮叔的臉怎麽弄的嗎？”簡行嚴也問。
這時候店小二進來上菜，打斷了他們的談話。簡夫人一雙玉手撐住腦袋，一對漂亮的眼睛來回打量盤裏的菜肴，開口道：“天外樓也不如從前了，菜做得又幹又糙，聞著也不香，阿嚴你以後可千萬別請我來這兒。”
簡行嚴催促道：“媽，我問你話呢！”
甘小栗眼巴巴地望著簡夫人，簡夫人逃不過去，只好說：“我不知道，你父親也沒講過，聽說好像是事故吧。”
“所以您沒有見過這位闞襄理本來的長相咯？”
“沒有。”
“那，闞襄理現在在哪裏？”甘小栗緊追不放。
簡行嚴對他母親的態度起了疑心，他記得自己從英國回檳榔嶼之後就沒有碰到過榮叔，家裏無論雙親還是傭人都絕口不提這個人，甚至榮叔原來住過的房間都改成了雜物間，好像從來沒有過此人一般。但凡自己問起來，得到的答案一律是“榮叔退休回老家了”，他本來就是猜想是不是榮叔犯了什麽錯被辭退，現在看母親再三拖延不肯回答，愈發覺得榮叔的“消失”另有內情。
“退休回老家了。”簡夫人輕描淡寫地說。
“他老家是哪裏？”
“這我就不知道了，我一個婦道人家，怎麽好過問一個男子的事情。”簡夫人拿起筷子招呼到，“來，小栗，吃菜。今天先吃著，以後阿姨帶你吃更好的。”
甘小栗乖順地打住話題，夾了一筷子菜。
當著甘小栗的面，簡行嚴不敢深究，怕引起他對自己家裏的誤會，但是他老媽今天確實有點假話連篇了。榮叔的老家，簡夫人非但不是不知道，還特別清楚，因為闞榮和自己父親是同鄉，都是福建惠安鄉下。於是簡行嚴也吃起菜來，只偷偷拿眼睛狠狠看了母親一眼。
三個人邊吃邊閑聊了一陣，簡夫人一半華人一半馬來人，奔放熱情，盡管甘小栗只是個窮小子，她也不問來路、只要是自己兒子的朋友一概平等相待，更何況這個少年輕靈活泛、進退識趣，年紀又輕，深得簡夫人喜歡。若不是他跟闞榮有點似有似無的關聯……簡夫人差點就掉以輕心了。
事後回到家中，簡行嚴向母親重提榮叔的事，說：“您明知道榮叔跟父親是同鄉，故意說不知道是什麽原因？怎麽我從英國回來之後，家裏頭大家避開談到榮叔，只當他不存在？媽，您就跟我說說到底發生了什麽事吧？”
簡夫人把身邊的女傭支出去，關上自己臥室的門，讓兒子坐在一張腳凳上，這才開口：“榮叔這個事，真的是羞於啟齒……他其實是被你父親趕走的，你可知道緣故？”她故意萬分掙紮地看了一眼簡行嚴，繼續說：“因為他……他竟然趁你父親不在家的時候……竟然輕薄於我……”
簡行嚴脫口而出：“怎麽可能呢？榮叔不是那種人啊！”
簡夫人立刻眼睛通紅，“你是說我撒謊咯？這種事也是隨便撒謊的嗎？”
“可是……”做兒子找不到反駁的理由。
“好在也沒真正發生有損你母親名節的事，但是家裏肯定是不能留這種人了。你父親趕回家裏，簡直氣壞了，可闞榮畢竟也跟隨你父親好些年，看著這份情面，我們也沒有報官。最後你父親打了他一頓，給了他一條船，命他離開檳榔嶼自生自滅去。”
“家裏這些傭人……”
“家醜不可外揚，自然不能讓這些人知道。他們只聽說是闞榮偷了你父親一大筆錢，被發現了，這事就此打住、不準外傳，誰說了誰跟闞榮一樣下場。”簡夫人解釋到。
簡行嚴還想再問什麽，簡夫人揉了揉太陽穴，一副疲憊至極的樣子，他只好起身告辭了。
房裏的簡夫人這時候長長地松了一口氣，雖然是個不怎麽好聽的謊話，但是事關母親聲譽，這對簡行嚴來說一定是最能叫他封口的謊話。
我總不能說，榮叔因為立場不同讓你父親一槍打死了吧，簡夫人如此這般地想。
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赴宴地點還是在天外樓，甘小栗幾乎要以為簡行嚴是這兒的大股東，實際上天外樓是百年老字號，來過這兒的王侯將相名字寫下來一本書那麽厚，經營人兼所有人一身傲氣宛如身長兩米，根本看不上白手起家的暴發戶簡旌。
和上次與跟班們同坐、其樂融融的情況不同，這次簡行嚴要了個包間，單單帶著甘小栗坐了進去，跟班小丁在包間外頭又開了一桌。單間裏布置得花裏胡哨，門上掛著大紅的幔帳，房間裏鐵梨木的隔斷雕花上塗著金漆，墻角的西洋瓷瓶裏插了大朵的假花，甘小栗跟在簡行嚴身後走進去，覺得天氣更熱了。
“我媽一會就來了，你別緊張。”
甘小栗揣著手，說不緊張是假的，可他對自己討人喜愛的本事還是心中有數，尤其對方還是一個中年婦女，他的勝算就更大了。
兩人餓著肚子坐了一會兒，終於有人一撩幔帳走了進來。是王富貴。
“這你媽？”甘小栗貧嘴。
簡行嚴瞪他一眼，尚未開口，一個婦人就走進了包房。
“夫人，這邊請。”王富貴卑躬屈膝，將簡夫人請進包間，自己垂著頭看都不敢看少爺一眼，轉身退出去在門口小丁那桌坐下了。
甘小栗見這婦人衣著華貴，款式與中式有別，再看她的容貌美艷，一雙簡行嚴一樣的杏仁形狀的眼睛，眼角帶著一點藏不住的細紋，厚嘴唇塗得紅潤光亮，叫人即便是忘掉了她的長相，也忘不掉她的嘴。甘小栗趕緊站起來，畢恭畢敬地低著頭喊了一聲：“簡夫人。”
“哎喲，這邊有一位小朋友呀，快別客氣，坐下來，坐下來！”簡夫人快人快語，坐下就開始張羅：“阿嚴，既然你做東，我就不客氣了，來一份黑果燜雞和一份大樹菠蘿燉蛋。”
簡行嚴賠笑：“我做東不還是用的你的錢嗎？”扭臉又對甘小栗說，“你別站著，只管坐下來我媽不是我爸，沒那麽古板。”
甘小栗這才坐了下來。簡夫人看清楚他的臉，忍不住誇讚到：“多可愛一張臉啊，細皮嫩肉的，我聽阿嚴說你在雜貨鋪裏當夥計，小小年紀又要賺錢養活自己不容易啊，你多大啦？”
“十七，啊，虛歲有十八了。”甘小栗笑瞇瞇地回答，一張臉皺起來，窄窄的鼻翼微微扇動，左臉頰上梨渦一點甜甜的。
“啊，都十七八了，一點也看不出來，家裏頭給你娶媳婦了沒有？”
他訕訕地回答：“還沒有，我哪有這個福氣。”
“說不定哪家的大小姐偏巧就看上你，死活要嫁給你呢？不是常有這樣的小說嗎，古代丞相的女兒尋死覓活要嫁給窮書生，等書生受了資助高中狀元，錦衣還鄉一看，小姐又一命嗚呼了，到頭來富貴也是這書生的，名聲也是這書生，美人還能再娶，無本萬利。”簡夫人不知道的是，看中甘小栗的未必是大小姐，也有可能是大少爺。
簡行嚴聽他媽越說越離譜，用手指敲了敲她的手肘：“媽，你平時在家沒事都讀了些什麽樣的小說，說到哪裏去了啊？”
甘小栗插不上嘴，聽得一個勁兒的傻笑，心想這簡夫人也是有趣，才一見面就扯出這些野棉花來，可見簡行嚴不光容貌上繼承自母親，性情也多半來自母親。
簡夫人微微一笑，對簡行嚴說：“對了，你今天請人吃飯叫我來有何事？”
“噢，”簡行嚴搓了搓自己獨自發紅的耳朵：“這位我跟你提過的甘小栗，之前在拘留所裏我胳膊受傷之時，十分照顧我的就是他。”說到這裏，他預留了兩秒鐘時間給他媽用目光向甘小栗表達感謝，然後繼續說到：“他想跟您打聽榮叔的事，榮叔可能是他正在找的一個親戚。”
簡夫人的笑容掛在了臉上，眼裏略過一道光，她選擇裝傻給自己爭取反應時間，“榮叔？哪個榮叔？”
“榮叔，闞榮！”簡行嚴納悶，明明榮叔跟自家走得多近啊，雖然是他爸公司裏的下屬，還在他家扮演著管家一般的工作，甚至都住在簡府宅子裏，這會兒他媽居然想不起這個人來？
“噢，他，他怎麽了？”
甘小栗搶到簡行嚴前面指著自己的臉，問：“他跟我長得像嗎？”
“當然不像了，一點也不像。”簡夫人回答。
“我跟他也說了榮叔一臉疤痕看不出長相，不過，媽您知道榮叔的臉怎麽弄的嗎？”簡行嚴也問。
這時候店小二進來上菜，打斷了他們的談話。簡夫人一雙玉手撐住腦袋，一對漂亮的眼睛來回打量盤裏的菜肴，開口道：“天外樓也不如從前了，菜做得又幹又糙，聞著也不香，阿嚴你以後可千萬別請我來這兒。”
簡行嚴催促道：“媽，我問你話呢！”
甘小栗眼巴巴地望著簡夫人，簡夫人逃不過去，只好說：“我不知道，你父親也沒講過，聽說好像是事故吧。”
“所以您沒有見過這位闞襄理本來的長相咯？”
“沒有。”
“那，闞襄理現在在哪裏？”甘小栗緊追不放。
簡行嚴對他母親的態度起了疑心，他記得自己從英國回檳榔嶼之後就沒有碰到過榮叔，家裏無論雙親還是傭人都絕口不提這個人，甚至榮叔原來住過的房間都改成了雜物間，好像從來沒有過此人一般。但凡自己問起來，得到的答案一律是“榮叔退休回老家了”，他本來就是猜想是不是榮叔犯了什麽錯被辭退，現在看母親再三拖延不肯回答，愈發覺得榮叔的“消失”另有內情。
“退休回老家了。”簡夫人輕描淡寫地說。
“他老家是哪裏？”
“這我就不知道了，我一個婦道人家，怎麽好過問一個男子的事情。”簡夫人拿起筷子招呼到，“來，小栗，吃菜。今天先吃著，以後阿姨帶你吃更好的。”
甘小栗乖順地打住話題，夾了一筷子菜。
當著甘小栗的面，簡行嚴不敢深究，怕引起他對自己家裏的誤會，但是他老媽今天確實有點假話連篇了。榮叔的老家，簡夫人非但不是不知道，還特別清楚，因為闞榮和自己父親是同鄉，都是福建惠安鄉下。於是簡行嚴也吃起菜來，只偷偷拿眼睛狠狠看了母親一眼。
三個人邊吃邊閑聊了一陣，簡夫人一半華人一半馬來人，奔放熱情，盡管甘小栗只是個窮小子，她也不問來路、只要是自己兒子的朋友一概平等相待，更何況這個少年輕靈活泛、進退識趣，年紀又輕，深得簡夫人喜歡。若不是他跟闞榮有點似有似無的關聯……簡夫人差點就掉以輕心了。
事後回到家中，簡行嚴向母親重提榮叔的事，說：“您明知道榮叔跟父親是同鄉，故意說不知道是什麽原因？怎麽我從英國回來之後，家裏頭大家避開談到榮叔，只當他不存在？媽，您就跟我說說到底發生了什麽事吧？”
簡夫人把身邊的女傭支出去，關上自己臥室的門，讓兒子坐在一張腳凳上，這才開口：“榮叔這個事，真的是羞於啟齒……他其實是被你父親趕走的，你可知道緣故？”她故意萬分掙紮地看了一眼簡行嚴，繼續說：“因為他……他竟然趁你父親不在家的時候……竟然輕薄於我……”
簡行嚴脫口而出：“怎麽可能呢？榮叔不是那種人啊！”
簡夫人立刻眼睛通紅，“你是說我撒謊咯？這種事也是隨便撒謊的嗎？”
“可是……”做兒子找不到反駁的理由。
“好在也沒真正發生有損你母親名節的事，但是家裏肯定是不能留這種人了。你父親趕回家裏，簡直氣壞了，可闞榮畢竟也跟隨你父親好些年，看著這份情面，我們也沒有報官。最後你父親打了他一頓，給了他一條船，命他離開檳榔嶼自生自滅去。”
“家裏這些傭人……”
“家醜不可外揚，自然不能讓這些人知道。他們只聽說是闞榮偷了你父親一大筆錢，被發現了，這事就此打住、不準外傳，誰說了誰跟闞榮一樣下場。”簡夫人解釋到。
簡行嚴還想再問什麽，簡夫人揉了揉太陽穴，一副疲憊至極的樣子，他只好起身告辭了。
房裏的簡夫人這時候長長地松了一口氣，雖然是個不怎麽好聽的謊話，但是事關母親聲譽，這對簡行嚴來說一定是最能叫他封口的謊話。
我總不能說，榮叔因為立場不同讓你父親一槍打死了吧，簡夫人如此這般地想。
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