第 42 章
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第 42 章
陸小乙才知道每到這個月份，啟國就有官員南下避寒，串連當地官員，在游湖上大擺宴席，船只隨著水路往下游走，一路欣賞江邊的風景，伴著奢侈琳瑯的山珍海味，在船上載歌載舞，供奉當地的美食也算一種禮節，只是苦了沿岸做生意的老百姓，但凡攤子前有什麽好吃地道的特產，都會被人強制繳納上供。
一般是不給錢的。
那載著歌聲鳴著鼓點的船只穿過，能看見裏邊舞姬隱綽妙曼的身姿，時而傳出男人大笑的聲音，不難嗅到裏邊奢靡的場景。
“……每年都來一次，不新鮮了。”
“聽說這次來的人物不簡單，皇子手下的人，莊家那位這幾天都屁顛顛的跟著，一路伺候著。”
“咱龍山鎮的官員全去了，聽說邑城和福州的官員一路陪同來了不少，整了三艘大船，從北邊下來的。”
“唉，本來近日生意就不好做，還得給他們供奉一半拿去享樂，老百姓在它們眼裏，那是畜生也不如啊……”
街頭兩個食客搖頭吃著東西，正是陸小乙最近做的新菜品，脆皮五花，本來想弄脆皮豬肘，但成本實在是高，豬肘很貴，尋常老板姓吃不起，他就沒怎麽做，但偶爾有富家貴族跟他提前預定，他就會做好送去。
脆皮五花剛上新的時候也著實風靡了一段時間，先煮再烤過的五花肉肉質鮮嫩，外表酥脆，蘸醬吃風味十足，吸引很多食客。
玉膳齋在龍山鎮有一定的名氣，又作為當地的美食受人讚譽，自然也是逃不過那群官僚子弟的蠶食，但有莊唯傑提前打招呼，從他這定制了一批成品，早早就打包好了送上船去，所以陸小乙相比其他直接被硬搶的攤販，好了不知多少倍。
但陸小乙打心底裏是看不上這群壓榨百姓的官員，美其名曰視察，實際借著北風南下打秋風，跟江南官官相護，一層層剝削，江南本就不富裕，每年被他們這麽下來搜刮一通，年都過不好了。
冬日天冷，路上人不多，陸小乙懶懶散散一邊做生意，一邊聽兩個食客抱怨政權腐敗，說的像模像樣，期間不乏嗤之以鼻很是痛心疾首。眼瞥不遠過來兩個士兵打扮的人，陸小乙重咳兩聲，打斷了兩個食客的閑聊。
兩人跟著陸小乙視線一望，很有默契的閉口不言了，周圍做生意的多多少少都冷著臉不很歡迎，忌憚的盯著動向，生怕觸黴頭的來了自家的攤子前。
沒想到，他們徑直走到陸小乙的玉膳齋前，陸小乙可不敢跟他們硬碰硬，立刻揚起笑，主動問他們是不是要打包肉食回船上，他家的醬鹵肉別有一番風味，遠遠就能聞著香味兒，也難怪這兩人直直就找到了他的鋪子。
可這次，竟不是要他店裏的成品，幹脆要將人綁回去現做。
“船上的大人物能看上你做的東西是你的福氣！”
“馬上丟了手上的事情跟我們走一趟！”
“要是把哪些爺們伺候好了，重重有賞！”
這些官爺土匪一樣，絕壁是綁過去伺候一天什麽也撈不著不說，稍有差池可能掉腦袋！周圍人為陸小乙捏一把汗，但都縮頭縮腦，不敢站出來聲張。
陸小婷和蔡衡都在店裏，陸小婷見此要為哥哥頂上：“各位官爺，鋪面的成品都是我做的，我跟你們去！”她說著一邊揭腰上的圍裙。
蔡衡一臉焦急。
兩個官兵也都在猶豫，他們怎麽聽說這鋪面的老板是位哥兒？
“就我，我是這家店的老板，我去。”陸小乙招呼一聲，期間瞪了陸小婷一眼，那眼神很明顯，好好呆在店裏，小姑娘往那些地方去幹什麽？
可他也是一個哥兒，在這跟姑娘家也沒什麽差別。
陸小乙跟兩個官兵走了。
跟著小船上了大船，陸小乙親眼所見，才更能體會花船上的奢靡，裝修的金碧輝煌太陽照著都閃眼睛，隔了好幾層，裏邊很寬敞很大，戲子舞姬推杯換盞應有盡有。遠遠的就聽見男人的調笑，還有女人銀鈴一般的笑容，進了裏邊更不得了，一個蒙著眼睛的男人笑的淫/蕩，與四處置身穿著薄衣的女人玩捉迷藏，想是摸到一個，就脫一件衣服，丟了一地散亂的衫件，那玩笑聲，是陸小乙路過聽了都臉紅的程度。
真會玩。
陸小乙被人推嚷一句，讓他快點走，別亂看，陸小乙就收回了視線。
船上是有廚房的，而且還不小，裏邊已經有不少人，廚具應有盡有，陸小乙這才發現，除了他，官兵還抓了其他的廚子來，大概瞥一眼，陸小乙就見著兩個面熟的，是鎮上的大酒樓的廚子，曾經采買遇到過兩次。
兩個官兵把陸小乙送來也沒走，就拿著兵器守在門口，膽敢偷懶交頭接耳，想是要受些罪過的，就像門口一個因為做工不細被打出去遭受毆打的漢子。
陸小乙定了定心，選了食材就忙活起來，來之前他帶了鹵肉的醬料包，做起來很是輕松，直接丟進鍋裏鹵煮就好，而且他心裏有氣，不敢發出來，自然食材處理上就不太走心，想是一會吃到不太幹凈的東西，就是他們的事了。
這廚房裏就他最閑，翹著鍋蓋等，一臉百無聊奈的，眼神漫無目的亂瞅，就瞅見隔壁一位滿頭大汗的仁兄，一臉大敵的往鍋裏倒一盆牛蛙，對，是牛蛙，陸小乙看了好幾眼，確定沒看錯。
想了想，這裏竟然有人會吃牛蛙？
不過那位仁兄一看就是沒做過飯的，笨手笨腳的，一會丟了盆子，一會摔了盤子，引得門口兩個官兵頻頻瞪了好幾眼，盯他的頻率越高，他出錯的頻率就越大，眼見就要過來抓人，他自個兒也慫的要命，額頭一波波淌著汗水，一半是嚇的，一半是熱的。
忽然，旁邊一人接過他裝牛蛙的盆，他側頭，就見一個長相俊逸的哥兒湊過來，接了他手上的鏟子，熟練的在鍋裏翻攪。
“找些蔥姜蒜來。”陸小乙低聲道。
男人一頓，反應過來這哥兒是要幫他，做不來飯搞點菜還是會的，官兵本已經盯上他了，這時看他忙活起來，又不知該不該上前來抓人了。
陸小乙將鍋裏的油撈起來，很快洗了鍋重新上油。
這時男人也把洗好的蔥姜蒜拿過來了。
陸小乙目不斜視，油燒好了先放了豆瓣醬，再加蔥姜蒜下去炸鍋，“刺啦”一聲，將牛蛙倒下去了，翻炒幾下，上了顏色，就倒水下去煮。
“你還會做高國特色菜？”男人在一旁看著，忽然問。
“高國菜？牛蛙？”陸小乙蓋上鍋蓋油燜，這時候將男人看清了，約莫四五十歲的大叔，挺高，長得還行，額頭一道八字瞥，一看就經常皺眉操心，五官總體看比較高朗，這麽一看，他確實不像大啟人士。
“你是外國人？”陸小乙一眼辨認：“高國的？”
最近高國人出入大啟有些頻繁了哈。
他點頭，摸了摸鼻間兩撇小胡須，面相看起來有些憨厚：“來這邊做點生意，沒曾想剛到鎮上，就被他們抓上船，說是想吃高國的特色蛙菜。”
“你賣牛蛙的？”陸小乙問。
“牛蛙？”男人的眉頭習慣性皺起，又釋然的放開：“這名字倒是新穎，你怎麽會做高國菜。”
不就是水煮牛蛙嗎？這有什麽不會做的，反而是這個人，賣牛蛙的連牛蛙菜也不會做，有點奇怪，不過外國人的心思，他也摸不太懂。
他一個人管兩口鍋，完全沒問題，一會時間就做好兩道菜。
牛蛙煮好了撈起來，起鍋燒油，一把蔥子蒜淋上去，再倒油，滋啦一聲，霸道的香氣四處散開，引得廚房裏外的人頻頻看過來。
招呼這位大叔過來，示意他就交這份成品上去，男人感激不盡，兩人又互道姓名，比較熟悉了。
“小乙，你這是做的什麽？”裘淳早被陸小乙的鹵肉勾出饞蟲，搓著手就想他賞一塊來嘗。
“額，這……這裏的你先別吃。”陸小乙打著哈哈攔下：“裘叔，你要想吃，一會我帶你去我店裏吃個夠。”
裘淳也不為難他，點點頭：“那我一會一定去你店裏坐坐，好好感謝你幫我。”
本以為事情到這裏就算完，兩人也約好時間，菜都上了，這會進來兩個官兵，二話不說就要押著裘淳出去。
兩人都嚇了一跳。
“為什麽抓我？”裘淳掙紮兩下，哪裏逃得過官兵的押解，連拖帶拽的將人拽了出去。
陸小乙跟著追出去，就見兩個官兵罵罵咧咧就將人整個往水裏推，正是冬日，江水很冷，裘淳掙紮不過，撲通一聲被人從屁股後邊一腳揣進水裏。
“哈哈哈，你們看啊，太好笑了，原來高國人都是旱鴨子啊！”
周圍不少看熱鬧笑話的官兵，但沒人救人。
原本兩國局勢就緊張，大啟武力不比高國，處處被壓制，邊境貿易還要交不平等的稅額，多數人還是帶著仇視忌憚心理的，這不奇怪，可這些人不去邊境保衛邊疆，對一個普通人出手，還使出這樣拙劣的手段來報覆，實在有些過分了。
何況，這人是被強制抓上船來為他們服務，表面看又沒犯錯，這些大啟官兵出爾反爾，想是早就沒打算放過他！
眼見人飄在水裏快要不行了，周圍笑聲正盛，看熱鬧當然不嫌事大，莊唯傑跟著嘈雜出來就看見這一幕，他額頭青筋直冒，暗罵這些京城來的沒見過世面的傻/逼，也不怕萬一這人真有什麽好歹引起國際糾紛！
他一個眼神，立刻就有屬下跳下水救人。
隨著噗通兩聲下水的聲音響起，冰冷的江水漫過陸小乙的口鼻，他朝著人拼命游過去，將人一把撈起來朝岸邊游。
後一步下水的莊唯傑的手下接了人去，轉身將兩人撈上岸。
“陸小乙！你怎麽在這！……”莊唯傑橫瞪身邊的下屬：“去，找兩條幹帕子來！”
陸小乙渾身濕透，冷的牙齒咯咯的響，勉強對著莊唯傑笑了一下，就去看裘淳大叔，那位大叔不比他好太多，一臉蒼白，但好在人是清醒的，拉跨著一張臉對陸小乙做出比哭還難看的笑容。
陸小乙：“……”
“謝謝你啊，小乙兄弟，不是你，我今天可能得撂這了。”他打著抖，文質彬彬的人，被人踹下去，也不多大生氣，仿佛是早有預料。
不一會就找來幹帕子，陸小乙擦了擦頭發，擰幹袖子裏的水。
“走走走！跟我去換身衣服！”莊唯傑道。
“他呢？”陸小乙指著裘淳大叔。
“一起去！”
莊唯傑只要保證高國人不死不引起兩國糾紛，對裘淳這麽客氣完全是看在陸小乙的面子上，帶兩人下去換了身衣裳。
過了這麽一個小插曲，船上的熱鬧繼續。
船上幾個京城來的官員聽聞手下匯報外邊的事情，跟著就調笑：“還以為是什麽大事呢？莊家的也太不經事了，虧他大哥還是鎮守邊境的將軍，就這，此怕還沒跟高國的對上，就已經嚇得尿褲子了吧哈哈哈？”
這位是皇上身邊的紅人，周圍其他人自然也只敢迎合，只邑城來的兩個隨行官員面色不太好看。
那人坐在最高位上，腿上身前還分別坐著蹲著個哥兒伺候他，身後有專人奉茶，一時間瞇著眼享樂無限。
就有另一位京城來的年輕官員附和：“高公公說的太對了！”
竟是個宦官！
高澤就等著有人附和他的話，聞言睜開眼，笑了笑：“怎麽說？”
年輕官員跟他一唱一和：“邑城與高國接壤，兩地貿易頻繁，最近幾年仗不打了，莊家的倒是做起生意來了，想是從高國手中也得了不少好處吧？”
言外之意，莊家與高國交易頻繁，關系不簡單。
幾個邑城的官員當即變了臉色：“張大人！你說話不要血口噴人！”
張大人：“呵呵，我血口噴人？”張大人徑直對高澤比了個告禮的手勢，得了對方首肯，才繼續說道：“朝廷每年給你們邑城撥的軍餉可不少，若不是你們沒本事，打不贏勝仗，我泱泱大啟，豈會受那高蠻子壓迫至此？”
“張大人你說話講點道理，每年朝廷何時按時播發過軍餉？今年冬，我們鎮守邊境的士兵都還穿著夏衣，高國全民皆兵，他們的士兵可早就套上了鐵騎鎧甲！”
“怎麽，你是說朝廷有人吞了你們的軍餉？太子馬上監國，國內風調雨順，是民心所向，天命如此，你現在竟敢汙蔑朝廷！”
“不是……”
眼見爭吵不休，高哲才幽幽出口：“行了。”
他一開口，邑城方就再不爭辯，張大人不依不饒的開口：“高公公，我以為邑城官員玩忽職守，要大查莊家，別不是養了一群胳膊向外拐的虎狼，到時候害人害國！”
幾個憋成豬肝色的邑城官員間，唯一那人一直沒開口，這時候說話了，一開口聲音沈穩，四平八穩：“沒能遏制住高國的發展，是我們的莊家的失職，請高公公如實回稟，到時候是徹查還是撤換，我們莊家絕無怨言。”
說話的是位年邁的老者，莊家的二把手，莊唯傑的親叔父。
“哈哈哈，莊老言重了。”高哲還是清楚事態的，莊家坐擁邑城百年，勢力早就滲透各方，此地敏感，連朝廷都不敢輕易出手，他此次來是為敲打，加上邑城老幾位，明面上是朝廷的人，卻因著莊家與二皇子王妃親戚關系，自然與二皇子一脈更為親厚。
如今三皇子貴為太子，又馬上上任監國，這關頭料莊家會出手擁護，此次來，敲打敲打，讓他騰不開手折騰就是，等太子上任，再慢慢處理莊家的事情。
這也是莊家無奈之下跟高國聯手的原因，事態如此，存亡之際，二皇子與太子鬥了十來年，若是太子上位，他們莊家定要淪為犧牲品，依著他們與二皇子脈的關系，就算現在站著正統的位置，也絕對得不到太子一脈的信任，到時候輕則抄家，重則株連九族斬首。
人都是自私的，什麽家國大義，表面上說的好聽，真讓太子一脈那些蛀蟲上去，看看此次江南之行沿岸百姓的口碑就知道了。
說莊家背後與高國有勾結，倒也不是冤枉了他們，可如今上得不到朝廷的信任，下又是高國虎視眈眈，莊家夾在中間，背靠二皇子勢弱，朝廷下達的指令一年比一年苛刻，也實在是，被逼無奈走投無路。
莊家乃至邑城，都要做好背水一戰的準備。
這些事自然傳到了莊唯傑耳朵裏，莊唯傑冷笑：“那些朝廷的蛀蟲，年年延期克扣大半軍餉不說，今年更是影子都見不著！七八萬的將士就靠著我們這些收入支撐著，營隊一縮再縮，兵器都買不到新的，媽的，要不是關乎家族命運，我才不想管這些爛攤子，交給那些朝廷的慫包下來試試，保準上了戰場第一輪都撐不過去！”
莊家叔父沒說話，叔侄兩面色陰寒，心事重重。
過了良久，叔父才道：“做兩手準備吧，說不得我們到時候面對的第一個敵人，是背後的朝廷。”
自己還得防著自己人，真是笑死人了，可莊唯傑笑不出，他自認為跟高國打毫無勝算，但跟國內那些養嬌了的慫包，還是能一戰的。
莊叔父：“那位，也快有動作了吧？”
莊唯傑正色，點頭：“他還是信不過我，很多事不會直面跟我交流。”
“你救過他，你覺得他可信嗎？”
莊唯傑沈吟一會，實誠的搖了搖頭：“我不知道，但我覺得，他根本沒把我們莊家這點利益放眼裏，也無所謂我們的目的，到時候幫我們一把，也是順手為之。但他有自己的目的，據我所知，他在釣一個人。”
“什麽人？我們能插上手嗎？”
“不知道，高國政權與我們不一樣，他似乎也頗受掣肘，在國內想是有不方便動手的理由，所以才禍水東引。”
“這麽好的機會竟是插不上手，罷了，自身難保也顧不上那頭了，只要他不影響我們的大業，我們便睜只眼閉只眼，端看他怎麽出手吧！”
……
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陸小乙才知道每到這個月份，啟國就有官員南下避寒，串連當地官員，在游湖上大擺宴席，船只隨著水路往下游走，一路欣賞江邊的風景，伴著奢侈琳瑯的山珍海味，在船上載歌載舞，供奉當地的美食也算一種禮節，只是苦了沿岸做生意的老百姓，但凡攤子前有什麽好吃地道的特產，都會被人強制繳納上供。
一般是不給錢的。
那載著歌聲鳴著鼓點的船只穿過，能看見裏邊舞姬隱綽妙曼的身姿，時而傳出男人大笑的聲音，不難嗅到裏邊奢靡的場景。
“……每年都來一次，不新鮮了。”
“聽說這次來的人物不簡單，皇子手下的人，莊家那位這幾天都屁顛顛的跟著，一路伺候著。”
“咱龍山鎮的官員全去了，聽說邑城和福州的官員一路陪同來了不少，整了三艘大船，從北邊下來的。”
“唉，本來近日生意就不好做，還得給他們供奉一半拿去享樂，老百姓在它們眼裏，那是畜生也不如啊……”
街頭兩個食客搖頭吃著東西，正是陸小乙最近做的新菜品，脆皮五花，本來想弄脆皮豬肘，但成本實在是高，豬肘很貴，尋常老板姓吃不起，他就沒怎麽做，但偶爾有富家貴族跟他提前預定，他就會做好送去。
脆皮五花剛上新的時候也著實風靡了一段時間，先煮再烤過的五花肉肉質鮮嫩，外表酥脆，蘸醬吃風味十足，吸引很多食客。
玉膳齋在龍山鎮有一定的名氣，又作為當地的美食受人讚譽，自然也是逃不過那群官僚子弟的蠶食，但有莊唯傑提前打招呼，從他這定制了一批成品，早早就打包好了送上船去，所以陸小乙相比其他直接被硬搶的攤販，好了不知多少倍。
但陸小乙打心底裏是看不上這群壓榨百姓的官員，美其名曰視察，實際借著北風南下打秋風，跟江南官官相護，一層層剝削，江南本就不富裕，每年被他們這麽下來搜刮一通，年都過不好了。
冬日天冷，路上人不多，陸小乙懶懶散散一邊做生意，一邊聽兩個食客抱怨政權腐敗，說的像模像樣，期間不乏嗤之以鼻很是痛心疾首。眼瞥不遠過來兩個士兵打扮的人，陸小乙重咳兩聲，打斷了兩個食客的閑聊。
兩人跟著陸小乙視線一望，很有默契的閉口不言了，周圍做生意的多多少少都冷著臉不很歡迎，忌憚的盯著動向，生怕觸黴頭的來了自家的攤子前。
沒想到，他們徑直走到陸小乙的玉膳齋前，陸小乙可不敢跟他們硬碰硬，立刻揚起笑，主動問他們是不是要打包肉食回船上，他家的醬鹵肉別有一番風味，遠遠就能聞著香味兒，也難怪這兩人直直就找到了他的鋪子。
可這次，竟不是要他店裏的成品，幹脆要將人綁回去現做。
“船上的大人物能看上你做的東西是你的福氣！”
“馬上丟了手上的事情跟我們走一趟！”
“要是把哪些爺們伺候好了，重重有賞！”
這些官爺土匪一樣，絕壁是綁過去伺候一天什麽也撈不著不說，稍有差池可能掉腦袋！周圍人為陸小乙捏一把汗，但都縮頭縮腦，不敢站出來聲張。
陸小婷和蔡衡都在店裏，陸小婷見此要為哥哥頂上：“各位官爺，鋪面的成品都是我做的，我跟你們去！”她說著一邊揭腰上的圍裙。
蔡衡一臉焦急。
兩個官兵也都在猶豫，他們怎麽聽說這鋪面的老板是位哥兒？
“就我，我是這家店的老板，我去。”陸小乙招呼一聲，期間瞪了陸小婷一眼，那眼神很明顯，好好呆在店裏，小姑娘往那些地方去幹什麽？
可他也是一個哥兒，在這跟姑娘家也沒什麽差別。
陸小乙跟兩個官兵走了。
跟著小船上了大船，陸小乙親眼所見，才更能體會花船上的奢靡，裝修的金碧輝煌太陽照著都閃眼睛，隔了好幾層，裏邊很寬敞很大，戲子舞姬推杯換盞應有盡有。遠遠的就聽見男人的調笑，還有女人銀鈴一般的笑容，進了裏邊更不得了，一個蒙著眼睛的男人笑的淫/蕩，與四處置身穿著薄衣的女人玩捉迷藏，想是摸到一個，就脫一件衣服，丟了一地散亂的衫件，那玩笑聲，是陸小乙路過聽了都臉紅的程度。
真會玩。
陸小乙被人推嚷一句，讓他快點走，別亂看，陸小乙就收回了視線。
船上是有廚房的，而且還不小，裏邊已經有不少人，廚具應有盡有，陸小乙這才發現，除了他，官兵還抓了其他的廚子來，大概瞥一眼，陸小乙就見著兩個面熟的，是鎮上的大酒樓的廚子，曾經采買遇到過兩次。
兩個官兵把陸小乙送來也沒走，就拿著兵器守在門口，膽敢偷懶交頭接耳，想是要受些罪過的，就像門口一個因為做工不細被打出去遭受毆打的漢子。
陸小乙定了定心，選了食材就忙活起來，來之前他帶了鹵肉的醬料包，做起來很是輕松，直接丟進鍋裏鹵煮就好，而且他心裏有氣，不敢發出來，自然食材處理上就不太走心，想是一會吃到不太幹凈的東西，就是他們的事了。
這廚房裏就他最閑，翹著鍋蓋等，一臉百無聊奈的，眼神漫無目的亂瞅，就瞅見隔壁一位滿頭大汗的仁兄，一臉大敵的往鍋裏倒一盆牛蛙，對，是牛蛙，陸小乙看了好幾眼，確定沒看錯。
想了想，這裏竟然有人會吃牛蛙？
不過那位仁兄一看就是沒做過飯的，笨手笨腳的，一會丟了盆子，一會摔了盤子，引得門口兩個官兵頻頻瞪了好幾眼，盯他的頻率越高，他出錯的頻率就越大，眼見就要過來抓人，他自個兒也慫的要命，額頭一波波淌著汗水，一半是嚇的，一半是熱的。
忽然，旁邊一人接過他裝牛蛙的盆，他側頭，就見一個長相俊逸的哥兒湊過來，接了他手上的鏟子，熟練的在鍋裏翻攪。
“找些蔥姜蒜來。”陸小乙低聲道。
男人一頓，反應過來這哥兒是要幫他，做不來飯搞點菜還是會的，官兵本已經盯上他了，這時看他忙活起來，又不知該不該上前來抓人了。
陸小乙將鍋裏的油撈起來，很快洗了鍋重新上油。
這時男人也把洗好的蔥姜蒜拿過來了。
陸小乙目不斜視，油燒好了先放了豆瓣醬，再加蔥姜蒜下去炸鍋，“刺啦”一聲，將牛蛙倒下去了，翻炒幾下，上了顏色，就倒水下去煮。
“你還會做高國特色菜？”男人在一旁看著，忽然問。
“高國菜？牛蛙？”陸小乙蓋上鍋蓋油燜，這時候將男人看清了，約莫四五十歲的大叔，挺高，長得還行，額頭一道八字瞥，一看就經常皺眉操心，五官總體看比較高朗，這麽一看，他確實不像大啟人士。
“你是外國人？”陸小乙一眼辨認：“高國的？”
最近高國人出入大啟有些頻繁了哈。
他點頭，摸了摸鼻間兩撇小胡須，面相看起來有些憨厚：“來這邊做點生意，沒曾想剛到鎮上，就被他們抓上船，說是想吃高國的特色蛙菜。”
“你賣牛蛙的？”陸小乙問。
“牛蛙？”男人的眉頭習慣性皺起，又釋然的放開：“這名字倒是新穎，你怎麽會做高國菜。”
不就是水煮牛蛙嗎？這有什麽不會做的，反而是這個人，賣牛蛙的連牛蛙菜也不會做，有點奇怪，不過外國人的心思，他也摸不太懂。
他一個人管兩口鍋，完全沒問題，一會時間就做好兩道菜。
牛蛙煮好了撈起來，起鍋燒油，一把蔥子蒜淋上去，再倒油，滋啦一聲，霸道的香氣四處散開，引得廚房裏外的人頻頻看過來。
招呼這位大叔過來，示意他就交這份成品上去，男人感激不盡，兩人又互道姓名，比較熟悉了。
“小乙，你這是做的什麽？”裘淳早被陸小乙的鹵肉勾出饞蟲，搓著手就想他賞一塊來嘗。
“額，這……這裏的你先別吃。”陸小乙打著哈哈攔下：“裘叔，你要想吃，一會我帶你去我店裏吃個夠。”
裘淳也不為難他，點點頭：“那我一會一定去你店裏坐坐，好好感謝你幫我。”
本以為事情到這裏就算完，兩人也約好時間，菜都上了，這會進來兩個官兵，二話不說就要押著裘淳出去。
兩人都嚇了一跳。
“為什麽抓我？”裘淳掙紮兩下，哪裏逃得過官兵的押解，連拖帶拽的將人拽了出去。
陸小乙跟著追出去，就見兩個官兵罵罵咧咧就將人整個往水裏推，正是冬日，江水很冷，裘淳掙紮不過，撲通一聲被人從屁股後邊一腳揣進水裏。
“哈哈哈，你們看啊，太好笑了，原來高國人都是旱鴨子啊！”
周圍不少看熱鬧笑話的官兵，但沒人救人。
原本兩國局勢就緊張，大啟武力不比高國，處處被壓制，邊境貿易還要交不平等的稅額，多數人還是帶著仇視忌憚心理的，這不奇怪，可這些人不去邊境保衛邊疆，對一個普通人出手，還使出這樣拙劣的手段來報覆，實在有些過分了。
何況，這人是被強制抓上船來為他們服務，表面看又沒犯錯，這些大啟官兵出爾反爾，想是早就沒打算放過他！
眼見人飄在水裏快要不行了，周圍笑聲正盛，看熱鬧當然不嫌事大，莊唯傑跟著嘈雜出來就看見這一幕，他額頭青筋直冒，暗罵這些京城來的沒見過世面的傻/逼，也不怕萬一這人真有什麽好歹引起國際糾紛！
他一個眼神，立刻就有屬下跳下水救人。
隨著噗通兩聲下水的聲音響起，冰冷的江水漫過陸小乙的口鼻，他朝著人拼命游過去，將人一把撈起來朝岸邊游。
後一步下水的莊唯傑的手下接了人去，轉身將兩人撈上岸。
“陸小乙！你怎麽在這！……”莊唯傑橫瞪身邊的下屬：“去，找兩條幹帕子來！”
陸小乙渾身濕透，冷的牙齒咯咯的響，勉強對著莊唯傑笑了一下，就去看裘淳大叔，那位大叔不比他好太多，一臉蒼白，但好在人是清醒的，拉跨著一張臉對陸小乙做出比哭還難看的笑容。
陸小乙：“……”
“謝謝你啊，小乙兄弟，不是你，我今天可能得撂這了。”他打著抖，文質彬彬的人，被人踹下去，也不多大生氣，仿佛是早有預料。
不一會就找來幹帕子，陸小乙擦了擦頭發，擰幹袖子裏的水。
“走走走！跟我去換身衣服！”莊唯傑道。
“他呢？”陸小乙指著裘淳大叔。
“一起去！”
莊唯傑只要保證高國人不死不引起兩國糾紛，對裘淳這麽客氣完全是看在陸小乙的面子上，帶兩人下去換了身衣裳。
過了這麽一個小插曲，船上的熱鬧繼續。
船上幾個京城來的官員聽聞手下匯報外邊的事情，跟著就調笑：“還以為是什麽大事呢？莊家的也太不經事了，虧他大哥還是鎮守邊境的將軍，就這，此怕還沒跟高國的對上，就已經嚇得尿褲子了吧哈哈哈？”
這位是皇上身邊的紅人，周圍其他人自然也只敢迎合，只邑城來的兩個隨行官員面色不太好看。
那人坐在最高位上，腿上身前還分別坐著蹲著個哥兒伺候他，身後有專人奉茶，一時間瞇著眼享樂無限。
就有另一位京城來的年輕官員附和：“高公公說的太對了！”
竟是個宦官！
高澤就等著有人附和他的話，聞言睜開眼，笑了笑：“怎麽說？”
年輕官員跟他一唱一和：“邑城與高國接壤，兩地貿易頻繁，最近幾年仗不打了，莊家的倒是做起生意來了，想是從高國手中也得了不少好處吧？”
言外之意，莊家與高國交易頻繁，關系不簡單。
幾個邑城的官員當即變了臉色：“張大人！你說話不要血口噴人！”
張大人：“呵呵，我血口噴人？”張大人徑直對高澤比了個告禮的手勢，得了對方首肯，才繼續說道：“朝廷每年給你們邑城撥的軍餉可不少，若不是你們沒本事，打不贏勝仗，我泱泱大啟，豈會受那高蠻子壓迫至此？”
“張大人你說話講點道理，每年朝廷何時按時播發過軍餉？今年冬，我們鎮守邊境的士兵都還穿著夏衣，高國全民皆兵，他們的士兵可早就套上了鐵騎鎧甲！”
“怎麽，你是說朝廷有人吞了你們的軍餉？太子馬上監國，國內風調雨順，是民心所向，天命如此，你現在竟敢汙蔑朝廷！”
“不是……”
眼見爭吵不休，高哲才幽幽出口：“行了。”
他一開口，邑城方就再不爭辯，張大人不依不饒的開口：“高公公，我以為邑城官員玩忽職守，要大查莊家，別不是養了一群胳膊向外拐的虎狼，到時候害人害國！”
幾個憋成豬肝色的邑城官員間，唯一那人一直沒開口，這時候說話了，一開口聲音沈穩，四平八穩：“沒能遏制住高國的發展，是我們的莊家的失職，請高公公如實回稟，到時候是徹查還是撤換，我們莊家絕無怨言。”
說話的是位年邁的老者，莊家的二把手，莊唯傑的親叔父。
“哈哈哈，莊老言重了。”高哲還是清楚事態的，莊家坐擁邑城百年，勢力早就滲透各方，此地敏感，連朝廷都不敢輕易出手，他此次來是為敲打，加上邑城老幾位，明面上是朝廷的人，卻因著莊家與二皇子王妃親戚關系，自然與二皇子一脈更為親厚。
如今三皇子貴為太子，又馬上上任監國，這關頭料莊家會出手擁護，此次來，敲打敲打，讓他騰不開手折騰就是，等太子上任，再慢慢處理莊家的事情。
這也是莊家無奈之下跟高國聯手的原因，事態如此，存亡之際，二皇子與太子鬥了十來年，若是太子上位，他們莊家定要淪為犧牲品，依著他們與二皇子脈的關系，就算現在站著正統的位置，也絕對得不到太子一脈的信任，到時候輕則抄家，重則株連九族斬首。
人都是自私的，什麽家國大義，表面上說的好聽，真讓太子一脈那些蛀蟲上去，看看此次江南之行沿岸百姓的口碑就知道了。
說莊家背後與高國有勾結，倒也不是冤枉了他們，可如今上得不到朝廷的信任，下又是高國虎視眈眈，莊家夾在中間，背靠二皇子勢弱，朝廷下達的指令一年比一年苛刻，也實在是，被逼無奈走投無路。
莊家乃至邑城，都要做好背水一戰的準備。
這些事自然傳到了莊唯傑耳朵裏，莊唯傑冷笑：“那些朝廷的蛀蟲，年年延期克扣大半軍餉不說，今年更是影子都見不著！七八萬的將士就靠著我們這些收入支撐著，營隊一縮再縮，兵器都買不到新的，媽的，要不是關乎家族命運，我才不想管這些爛攤子，交給那些朝廷的慫包下來試試，保準上了戰場第一輪都撐不過去！”
莊家叔父沒說話，叔侄兩面色陰寒，心事重重。
過了良久，叔父才道：“做兩手準備吧，說不得我們到時候面對的第一個敵人，是背後的朝廷。”
自己還得防著自己人，真是笑死人了，可莊唯傑笑不出，他自認為跟高國打毫無勝算，但跟國內那些養嬌了的慫包，還是能一戰的。
莊叔父：“那位，也快有動作了吧？”
莊唯傑正色，點頭：“他還是信不過我，很多事不會直面跟我交流。”
“你救過他，你覺得他可信嗎？”
莊唯傑沈吟一會，實誠的搖了搖頭：“我不知道，但我覺得，他根本沒把我們莊家這點利益放眼裏，也無所謂我們的目的，到時候幫我們一把，也是順手為之。但他有自己的目的，據我所知，他在釣一個人。”
“什麽人？我們能插上手嗎？”
“不知道，高國政權與我們不一樣，他似乎也頗受掣肘，在國內想是有不方便動手的理由，所以才禍水東引。”
“這麽好的機會竟是插不上手，罷了，自身難保也顧不上那頭了，只要他不影響我們的大業，我們便睜只眼閉只眼，端看他怎麽出手吧！”
……
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