“好！”雪晴站起身，向門外走去。行至門口，她說道“高叔叔，謝謝你願意對我坦誠。你可以這樣做，但我不行。我已經知道你的想法了，若你不願配合，我只能另覓他人來取代你。”

取代？高崇不明所以。雪晴唇角含笑，“高叔叔，明天，街上就會開始有人傳說，你在齊家酒肆裏秘密會見了前朝皇後。你猜，劉尚書會怎麽做？”

“你！”高崇聞言，忽然冷汗淋漓。他太過低估這個女子，以致向她暴露了心跡…他不該這麽快就撇清自己和皇家的關系！他並不是劉尚書的心腹，平日全憑小心謹慎才走到今天。他深知朝廷對子鶴一黨的忌憚，以他現在所處位置，若真有流言傳出，劉尚書一定不會對他心慈手軟…

恐懼襲遍全身，他竟不能再多說一句話來。

雪晴從來不善用這種權謀機變之術，眼下也是心慌不已。眼見她的脅迫奏效了，她強迫自己鎮定下來，“高叔叔，這不是我希望的結果。一來，我們還要去尋找合適的人選，並費勁心思推薦給劉尚書，雖然很難，但你應該相信我們有這個能力；二來，邵子鶴心懷仁義，一定會是一個勤政愛民的好皇帝。良禽擇木而棲，我是真的希望你能和我們站在一邊！”話已點到，雪晴不再多言，“你好好考慮考慮吧，明天此時，我仍在此靜候佳音。”

說完，她一閃身，消失在門外。

此時，天已經完全黑了下來。高崇站在包房內哭笑不得。他一生謹慎，卻沒想栽在一個小丫頭手裏，實在是自己太過輕敵了。他不停思考著該怎麽辦，派兵捉拿？不行。她選的時機很好，現在天已黑透，他們的行蹤很難有人發現，成功率大大降低。若是一擊不中，他們不知還會有怎樣的後招等著他。況且朝廷真正忌憚的是邵子鶴，真龍未現身，抓她只會打草驚蛇。以艾府人一貫的作風，他們是絕不會屈服於威逼利誘的，想從她口中扒出邵子鶴的行蹤恐怕很難。何況連在他眼皮子底下經營十多年的齊家酒肆都肯為她所用，真不知其背後還有怎樣的力量。他們下的好棋呀，高崇長嘆一口氣。現而今，只能先把此事按下來，再圖後計了。

高崇怏怏地走下樓來，卻意外地發現齊天成等在大廳。

“你還敢留下？”他瞇起眼來，“我動不了她，還動不了你麽？”好端端被設下這樣一個要人身家性命的局，高崇現在滿心憤恨無處發洩。

“高將軍，息怒。”齊天成向著他作了個揖，“老朽真的很抱歉，承蒙您關照這麽多年，卻給您帶來這樣的麻煩。我確實要走了，不過我家主人還有幾句話托我轉達給高將軍，因此老朽才一直在此等候。”

“你家主人？”高崇猶疑，難道除了太子之外，還有其他勢力介入？

“是，”齊天成再拜答道，“主人信中說道，讓我不要有所隱瞞，需將實情向您全盤托出。高將軍，請！”

說完，他做了一個手勢，示意高崇上座。

高崇心下暗想，這十幾年的怪事全在今天遇上了。事已至此，也罷，看他什麽來頭。

“老朽確實不知今天那位姑娘的來歷，”齊天成開口說道，“只是主人信中說道要我幫助她進城，並設法讓她與您相見。主人跟我許諾，做完這件事，我便可回祁國養老。”

祁國？高崇一驚，“你是祁國暗人！你就不怕我抓你下獄？”

“主人認為你不會這麽做，”齊天成面不改色回到，“他說你現在有更大的煩心事，應該不會希望再和祁國為敵。”

“你主人到底是誰？”高崇背上已出了薄薄一層冷汗，今天到底是怎麽回事，三番兩次被人看穿心思。

“東方闌。”齊天成緩緩說道。

聽到這個名字，高崇瞳孔猛地一縮。原來如此…那個人被祁國出賣，成為邵國階下囚，竟還有能力趁邵國內亂成功逃脫，回到祁國重整朝綱，此事早已在朝廷上下傳為神話。

難道邵子鶴竟串通了祁國相助？此種行徑，與邵子雲有何異？事成之後，他又會許諾祁國多少好處？國將不國呀…高崇捏緊了拳頭。這些混賬為了一己之私，做出這些喪權辱國的勾當，卻要我邵國將士無辜流血犧牲，是何道理！

“高將軍，”齊天成接著說道，“主人這裏有一封信托我帶給你，請您閱後再做決定。”

高崇伸手去過信件，拆開信封，就著桌前的燈火仔細閱讀起來。

“高將軍敬啟！

如您能看到這封信，說明雪晴已安全從酒肆離開。為免您有其他想法，闌首先聲明祁國絕不參與邵國奪嫡之爭，也不會從中獲取任何好處。

闌寫此信目的有三。其一，是因為艾雪晴，她曾為我付出全部真心，卻因此國破家亡。闌在此表明態度，為了幫她可以不惜一切代價。闌確實曾提出出兵相助。然而，子鶴和雪晴都明確拒絕了，否則也不會有她今日冒險去向您借兵之事。我不願她以身犯險，可她卻說這是她必須獨立面對之事，我尊重她的選擇，但卻不能袖手旁觀。其二，闌非常尊重高崇吾兄之為人。同樣常年征戰沙場，闌可以想見您對待生死的態度。英雄死國，卻不該成為狼子野心之人的殺人工具。縱觀今日邵國，子雲昏聵無能，劉尚書把持朝綱。縱使兄不願參與邵家內鬥，劉邵兩家亦難以避免。屆時，兄幫劉，幫邵？幫邵，子雲確非良人；幫劉，縱使得勝終將被冠以謀逆之名，兄縱使不在意虛名，也不該無端被曲解，讓親人兄弟蒙塵。反觀邵子鶴，當初他下詔退位於子雲，想必貴國上下都明白他的良苦用心。如此仁愛寬厚之人才應是良禽所棲之木。闌深知兄已位極人臣，再無功利之私心。可您的十數萬兄弟，熱血男兒，甘願在您麾下效力卻不該只圖飽暖。眼下，幫助邵子鶴重歸帝位，既可匡扶正義，又可杜絕邵國再度離亂，實為兄和您十幾萬弟兄建功立業之良機。其三，對於邵子鶴重登帝位，闌樂見其成。闌與兄一樣，見慣戰場生死，更知人命可貴。邵國若得明君，則可保祁邵邊境數十年和平，百姓安居樂業。想必這也是兄所期之事。

以上皆為闌肺腑之言，如有不當處，望兄海涵。

再拜。”

高崇讀完此信，唇角溢出一絲苦笑。眼下，哪裏還有轉圜餘地？原本他不願出兵除了顧及弟兄家人性命外，實在是他對邵子鶴的實力不太放心。畢竟當初他下詔退位，導致□□徒慘遭清洗。將自己的十幾萬兄弟之命交托到他手上，是否真的能夠扭轉乾坤，他沒有把握。可若東方闌有心相助，局面應該會大大不同吧。當初他囚禁在京城，高崇也確實聽聞過他和艾雪晴之間的一些傳言，沒想到他竟用情至深，也是奇聞。

他將信紙就著燭火點燃，看著它一點點燃燒殆盡，起身道，“去告訴你家主人，謝謝他的肺腑之言，我會考慮的。”

第二天，高崇如約而至。他告訴雪晴，同意出兵相助，不過需要先與邵子鶴見上一面。

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