由於宣府緊鄰邵國贈與宇文的五座城池。因此，雪晴與未央取道這五座城池，幾乎沒費什麽力氣就來到宣府城外。為防萬一，未央攜東方闌書信先行入城，雪晴留在城外等候。不到半日功夫，未央便隨一輛馬車一起來到雪晴在城外的落腳處。

一名打扮富貴的老婦從馬車上下來，徑直來到雪晴面前。老婦作勢跪拜道“老婦乃是齊天成內人，特來接應皇後娘娘。委屈您更換丫鬟的服裝，隨我一同入城。”

雪晴急忙攙扶起她，一邊說道“多謝嬤嬤相助。往後只需喚我晴兒，再不必行此大禮，以免引人懷疑。”

說完，迅速上車更換衣裝，隨馬車一同進城。大概是齊家酒肆平日裏給足了他們油水。進城時，城防只做了例行檢查，並未過多阻攔。不過雪晴從老婦口中得知，邵國朝廷並未放松對他們的抓捕，齊家酒肆就曾多次接待過暗中查訪他們行蹤的官兵。根據齊家酒肆打探到的消息，他們的搜尋一直都在邵國國內。邵子雲和劉尚書根本不會想到，東方闌會收留邵子鶴，而他們所謂的盟友耶律顏也會對雪晴的行蹤給予隱瞞。

宣府是軍事重鎮，城內居民基本只有祖輩生活在這裏的當地人和官兵的家眷。整個城的生產生活也都圍繞著駐紮的部隊展開。今天並不是探親日，街市上人流不多，雪晴他們乘坐的馬車很快就來到齊家酒館門前。

雪晴下車，扶齊夫人走入門內。由於這些事情太過平常，並未引起街上任何人的註意。

傍晚，高將軍如往常一般從校場回到城中。他騎著一匹棗紅色駿馬，腰背直挺，器宇不凡。非戰時，他並未穿盔著甲，卻仍然看得出大將風範，這大都得益於常年的習武征戰。行至齊家酒館前，只見店主齊天成從店中走出，對著他作揖道，“高將軍辛苦。”由於往常兩人也時常打招呼，高崇並未在意，拱拱手道“齊老板客氣。”不過齊天成並未像往常一樣讓開路，反而接著說道“不知將軍可否下馬一續，店中有位客人想見您。”

高崇皺了皺眉，他還從未遇到過這樣的事。他一個朝廷二品大員，任何想要見他的人都應到他的府衙去預約，由他的隨從安排見面時間。雖說齊家酒肆一直生意興隆，老板在這小城裏也算有頭臉的人物，也不至於敢這樣當街攔下他的馬。

“你這是何意？”高崇面露慍怒，“齊家在宣府也經營十多年了吧。怎的今天這般不懂規矩。”

齊天成並未妥協，牽住高將軍的馬韁，和他對視道，“大人，您也說我齊家在這兒經營十多年。小人何曾給您添過一些兒麻煩。不過此人，您非見不可。”

“哦？”高崇轉念，卻想不到自己有何非見不可之人。大概無非是他老齊的什麽親戚想在軍中混口飯吃，卻不得門路？他隨便想著。不過總歸十多年的交情，往日無事，也常在齊家酒肆吃酒宴客。雖不知齊天成今日發什麽神經，倒也不至於連這點薄面都不給。高崇下得馬來，將韁繩遞到齊天成手中，“天成，若此人不是我非見不可之人，”他特意加重了非見不可四字，用馬鞭指了指他，接著說道“我再與你算賬。”說完，大步走入齊家酒肆。

齊天成將他引入二樓最裏面一間包廂前，敲了敲門道“高將軍到。”

裏面傳出一個年輕女聲，“請高將軍進來說話。”

女人？高崇怎麽也沒想到要見自己的是個女子，他疑惑地望了一眼齊天成。不過，武將不比文官，龍潭虎穴都不懼怕，更遑論在一家酒樓的包間裏見一個女子。因此，他並無半點猶疑，踏步邁進門來，齊天成旋即從外將門帶上，走了開去。

傍晚時分，天光昏暗。高崇仔細觀瞧，只見靠窗的酒桌前坐著一個女子。他用餘光四下打量，再無一人。一個女子緣何想要見我？他實在不得其解，只得開口道，“不知姑娘有何事要見我高某人。”

“高將軍請近前說話，”女子向著她對面的位置做了一個請的手勢。

口氣不小，高崇心想，他雖有些不耐煩，卻也被好奇驅使，隨著姑娘的手勢在她面前坐定。

“高將軍可還認識我麽…”雪晴見他坐定，緩緩開口道。

高崇此時離雪晴也就三尺距離，他秉持君子非禮勿視之理，眼睛一直未停留在她身上。此刻，聽她如此說，不由得擡眸細細打量眼前的女子。

只一眼，他便認出眼前女子正是朝廷一直以來秘密搜捕的前皇後，艾雪晴！

高崇心中一驚，不過多年來的官場、戰場生涯讓他早已練就臨危不亂的本事。也幾乎是在同時，他基本猜到雪晴此行的目的，她一定是來向自己借兵的。

他緩緩起身，撩衣跪倒在地，“臣給皇後娘娘請安。”

見他如此反應，雪晴暗暗佩服。看來東方闌料想的不錯，高崇果然是沈得住氣之人。在不知對方力量之前，他采取了示弱的態度。這樣一來降低自己風險，二來也可以麻痹敵人。

“高將軍請起。”雪晴起身將高崇扶起，“將軍客氣。今時今地，雪晴不過是一個逃犯罷了。”

高崇搖搖頭，笑道“朝廷至今仍未找到先皇，這場奪嫡之爭還沒結束。勝負未分，您無需自謙。”

“那不知高將軍作何感想？”雪晴問道。

“臣不敢妄加揣測，”高崇垂首，“此乃皇上家事，只要國家還姓邵，臣不過盡臣子本分罷了。”

一席話，把他的立場說的明明白白。邵子鶴、邵子雲，不管誰當皇帝那是你們姓邵的家事，我不參與。

雪晴碰了個軟釘子，這在她意料之內。她輕聲嗤笑道“子鶴也曾說過，若子雲真的能夠撐起邵國江山，他寧願一輩子隱姓埋名。可現今呢？子雲終日飲酒作樂，不思進取，劉尚書一手掌控朝局。如此下去，邵國恐怕很快就要改姓了吧。你口口聲聲說盡臣子本分，你真的盡到了麽？”

“臣惶恐，”高崇只是不想出兵，卻也不願與雪晴沖突，因此他重新跪下道，“若真有那麽一天，臣必定身先士卒，萬死不辭。”

雪晴冷眼看著這個微微低伏的男子，看來他真的是個老狐貍。說話行事滴水不漏。以後的事誰知道？可他現在這麽說，又讓人無從辯駁。莫說劉尚書會不會真的反尚且不知，縱使他有一天真的反了，那時候子鶴和她又在哪兒？世事無常，他們不可能真的等到那一天。

見慣了世態炎涼，雪晴仍是心寒不已。她不禁又想起自己的父親，若今天她來請求的是像父親這樣的人，她相信父親一定會鼎力支持，不惜身家性命。可人心難測，她又怎能要求所有人都像父親一樣，舍生取義…

雪晴苦笑一聲，“高叔叔，你起來吧。我理解，不是所有人面對大義時都有勇氣直面，我不怪你。你與我父親曾同朝為官。你大概能想見，若今天我求的人是像我父親那樣的人，他必定不會拒絕吧！”

高崇起身，他年少入伍，見慣生死。也正因此，他才深知一名將領擔負著多少家庭的悲歡離合，他做的所有事都不能只考慮一己之私，他身後站著十幾萬與他出生入死的兄弟，他要為他們負責。所以，他從不沖動行事，寧願用自己的方式四兩撥千斤。艾興，和他一樣，為邵國征戰，出生入死，行事理念卻大不相同，因此並無深交。他深知艾興是那種可以為了心中的道義犧牲一切，包括自己之人。高崇對他從來都有敬佩之情，卻並不茍同。眼前，是他唯一的後人，高崇聽她叫自己一聲叔叔，也起了惻隱之心。此刻，她和他不再是君臣，而是長輩和晚輩。他嘆了一口氣，“雪晴，我敬佩你的父親，可這種方式未免太過慘烈…你從小在這種大義大理的家教中長大，叔叔大概無法說服你放棄自己堅持的事。我只是希望你能多為自己考慮一點，開心地生活，這比為父母報仇更有意義。我相信這一定也是你父親的心願…”

“高叔叔…”聽他一席話，雪晴心頭很暖。也許他並不想自己想象中的那樣無情，也許正是因為他更有情，才決定了他不願意貿然出兵，打破數十萬人原本平靜的生活…了解到這些，他的拒絕讓雪晴覺得不再難以接受，“謝謝你願意跟我說這些。我大概明白你的想法了。所以，我是否可以要你一句真話。假使有一天，邵國真的改弦更張，只要他不是暴君昏君，你也樂見其成？”

話已說開，高崇便不再遮掩，點點頭道“不錯…”

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