公主那些年2
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公主那些年2
03公主十二歲.
瑤臺。
雪夜寂然。
皇宮瑤臺在十五年前重新修葺，是皇宮最華美的宮殿。
幾年前，皇後命公主在瑤臺之上安心學習課業禮儀，若非宴會召見，淮樂不能離開瑤臺。
瑤臺上有宮女、女師、女醫，沒有男子可以上此處。
淮樂在瑤臺待了幾年，性子愈發穩重沈著。
那些陪伴她的女官宮人不茍言笑，還要將她的一舉一動記錄下來，她像是被人觀察著的小獸，不能表露旁人有的情緒。
在瑤臺的時候，淮樂日覆一日地過著重覆的日子，每日什麽時辰起，什麽時辰入睡，都已成習慣。
這裏她唯一能看到有變化的，是天。
每天的雲都不一樣，有時候還會有鳥飛過，甚至有時會停留在瑤臺片刻。
淮樂怕驚動它們，只遠遠看著，希望它們可以多停留些時候。
近來，夜晚的時候總有振翅的聲音，宮人們對乖順的公主放心，不會像看管犯人一樣過分看守她。
淮樂常常熄了燈，卻不入睡。
一日夜中。
鳥雀掠過的聲音準時到來，淮樂披上外衫，輕手輕腳地出了門，寢殿外沒有宮人，顯得空寂安和。
淮樂擡首，一只灰色的鴿子掠過，卻被一顆石子擊中，重重落在地上。
淮樂嚇得後退兩步，險些叫出聲音來。
那只灰鴿在地上動了動翅膀，淮樂小心翼翼上前，微白的月光下看到鴿子的腿上綁著一張信紙。
皇宮裏，誰在飛鴿傳書？
鴿子正欲飛起，淮樂急忙抓住，剛解下那管信紙，鴿子就從她手中掙脫飛走。
淮樂還未來得及打開查看，身後傳來不輕不重的男聲，“給我。”
淮樂轉身，一個少年身手矯健地翻上瑤臺。
月光清淺，落在少年清俊的臉上，鍍了層霜冷之意。
淮樂沒有一絲慌亂，昳麗的面上難得露出笑，她小跑上前，“皇兄？！”
距上一次與皇兄相見，已是半年，再不看到他，淮樂都要忘記皇兄的相貌聲音了。
“東西在哪？”楚式微道。
話音未落，柔軟的身軀撲了進來，楚式微差點沒站穩，不知自己怎麽不去防備。
淮樂的手臂環著楚式微的腰身，在瑤臺見到他實在歡喜，忘了禮儀。
還未等楚式微作出反應時，淮樂已經拉開了距離，“皇兄，是我失禮。”
“......無事。”楚式微漠然，伸手示意淮樂交出信書。
淮樂一下子會意，不做思考，將手裏那管信放心地交給他，“皇兄，這是何物？”
“宮裏有細作。”楚式微打開信，飛快地掃了一眼。
“那皇宮裏是不是有危險？”淮樂追問道。
“還沒到那個地步。”楚式微收起信，他沒必要告訴淮樂太多，回答得很敷衍。
淮樂聽到這話，不再多問，只要不是很危險就好，想必皇兄會處理好的。
淮樂閑聊及其他，“皇兄怎麽來的此處？”
這是瑤臺，樓下有人看守，皇兄竟然能上來，實在出乎意外。
“爬上來。”楚式微輕描淡寫道。
“爬上來？”淮樂訝然，急切道，“此處高，很是危險，皇兄待會還是從臺階上下去吧。”
“又不是難事，你擔心什麽？”楚式微見淮樂一副擔憂的模樣，不免想笑，她那般擔心他做什麽？平日裏可是對他很疏遠。
“自是擔心皇兄受傷了。”淮樂緊接著道。
雖說皇兄若是光明正大的下去會被罰，但總比傷著好。
楚式微看著淮樂，沒有接話。
她的臉上是真切的關心，不像是說謊。
淮樂不知是太過擔心他，還是見到他太開心了，眼眶發熱，逐漸濕濡。
“怎麽了？”楚式微眉頭微皺，遲疑了一下，取出一塊手帕給她。
淮樂接過，擦了擦眼眸，聲音愈來愈小，“無事，許是風大。”
她不是剛入宮的小孩子了，再那麽哭哭啼啼，總歸是不好的。
夜風拂過，是冷得刺骨。
楚式微看淮樂穿得單薄，她身上的外衫還是潦草披著的，不懂得照顧自己的樣子。
這個名義上的皇妹，小時入宮，裏裏外外那麽多人照料她，過著錦衣玉食的日子，自然嬌氣得要人安排好一切。
“進去吧，外面風大。”楚式微道。
“皇兄急著回去嗎？不如進來坐坐吧。”淮樂道。
她的眼神帶有真摯的期盼，楚式微鬼使神差地應了。
寢殿內。
淮樂點上了一盞小燭臺，照亮殿內一方明亮。
“此處原是誰住過？”楚式微冷不丁問了一句。
“聽說是宮裏的一位娘娘，殿裏的有些東西就是她留下的。”淮樂答道。
楚式微淡淡環視四周。
“怎麽了皇兄？”淮樂察覺到什麽。
淮樂知道上一位住在瑤臺的是何人，是皇帝後宮的一位娘娘，聽說她在瑤臺住了不久便跳下去自盡了。
此事是淮樂自己聽說的，宮人們許是怕她會被嚇著，故而沒有與她說起半句，然淮樂不覺得駭人，反而覺得那位娘娘很是可憐。
瑤臺那麽高，往下看都需要莫大的勇氣，那位娘娘到底是經歷了什麽，才會這般決絕地躍下瑤臺。
淮樂還知道，宮裏傳言那位娘娘瘋了，才會被皇帝送到瑤臺。
其實淮樂隱約有印象，在剛入宮的時候，她見過那位娘娘，彼時淮樂年幼，誤打誤撞迷路在了宮殿，是那位娘娘送她出去的。
世上在她迷路時送她回去的，除了皇兄，便是那位娘娘了。
在陌生之處，驀然遇見，就像是在黑夜見到光亮。
那位娘娘說話輕聲細語的，很是溫柔，像是後宮裏遺世獨立的仙子，她還給了淮樂糖仁，哄她別哭。
那樣好的人，怎麽會是瘋子。
淮樂見皇兄多看了眼宮殿裏的東西，便與他解釋了幾句哪些是那位娘娘留下的。
“皇兄渴嗎？”淮樂起身去倒水。
夜裏的茶水有些涼，淮樂倒出來才發覺，有些窘迫地拿著茶杯，“好像涼了。”
“無事。”楚式微伸手接過，涼茶沁入肺腑，淌過冷意。
楚式微慢條斯理地飲著茶，聽淮樂說起自己在瑤臺上的日子，她說瑤臺上的侍女女官不與她閑話，日日在此處很無趣。
淮樂說著自己的課業，“近來的課業越來越多了，若是沒有做完，琳瑯姑姑又要來說我的不是，每日這樣，有些害怕入睡，害怕明日醒來會被責備。”
“所以你不睡覺，是害怕被責罰？”楚式微聽著她女兒家的心思，對他來說不過是無關緊要的瑣事，對淮樂來說是犯了愁。
“是也不是。”淮樂看向書案上還未做完的課業。
楚式微了然，“我替你做。”
“真的嗎？”淮樂是有這個意思，皇兄早慧，博學多識，做她的課業應是信手拈來。
淮樂對求助皇兄有把握，皇兄一貫對她有求必應，只要她稍作點撥，皇兄就能明白她的意思。
“嗯。”楚式微看穿淮樂的心思，她那點小算計不算討厭，方才淮樂替他抓住那只信鴿，攔下了信，幫她做些課業不是不行。
淮樂去拿課業過來，她的課業對楚式微來說不難。
這些年，楚式微雖遠在軍營，皇帝也不曾松懈過他的課業，所授學的老師不輸太子之師。
“我寫稿紙上，你屆時再抄寫一遍。”楚式微執筆道。
“好！”淮樂點點頭。
“我為皇兄研墨吧。”淮樂尋了墨硯。
她研墨的手法不熟練，平日裏有宮人為她研墨，淮樂不必親自動手。
楚式微看了一眼淮樂磨的墨，沒有多說。
不知過了多久，楚式微寫完了她的課業，他要走了，淮樂依依不舍地送他，詢問他下次是否還會來看她。
楚式微說是再看，次日夜裏又來了。
皇兄的到來成了淮樂心中的秘密，她沒有告訴任何人，就連貼身的宮女小若都沒有提起過。
每逢夜時，淮樂熄了燈就在等皇兄來。
皇兄話少，他很少會說什麽，但會很認真地聽她說的話，淮樂與他說著每日的所為，她的日子乏味，每天都在做一樣的事，皇兄沒有嫌棄過她的無趣。
當然，他還會幫她寫課業。
淮樂抄寫了皇兄寫的文章，還被女師誇獎說是寫得好。
如今皇兄來時會為她帶來一些新奇的小玩意，或是吃食。
有一次，還為她帶來了一只小鳥。
到了時辰，公主上榻後，宮人熄了燈，輕輕退出寢殿。
待宮人的腳步聲遠去後，淮樂躡手躡腳地下了床榻，披上衣衫，推開門去樓墻處等皇兄。
皇兄早已等候在那，淮樂遠遠見了他，小跑而去。
“慢點。”楚式微上前，聲線沒有說出的話那麽關切。
“皇兄，我來晚了，今夜宮人們離開得晚。”淮樂解釋道。
不等淮樂解釋完，楚式微不知從何處拿出一只小鳥。
鵝黃色的鳥小小的，絨毛柔軟，淮樂眼前一亮，小心翼翼地接過，“這是給我的？”
“嗯。”楚式微應道。
“謝謝皇兄。”淮樂將鳥攏在手心，擔心它在這個天會受冷。
幼鳥的叫聲嬌嫩，振翅欲飛，卻因為過於幼小沒有飛起來。
二人回了寢殿內。
淮樂翻箱倒櫃地尋一個給小鳥置身的地方，楚式微坐在書案邊看著，終是看不下去了，“過來吧，明日你讓宮人給你尋一個。”
“我找到了。”蹲在地上的淮樂起身，手中拿著一只不大不小的方盒子。
盒子上方是鏤空的，可以透氣，淮樂用軟緞墊在盒中，將小鳥放進去剛剛好。
“暫且委屈你在此處了。”淮樂對小鳥道。
“皇兄，它吃什麽？”淮樂看向楚式微，她沒有養過這些活物，以為看宮裏的娘娘們養小貓很是羨慕，如今她也能有自己的小寵了。
“明日我來，給你帶些谷物。”楚式微道。
“好。”淮樂話音剛落，剛才她翻過的櫃子驀然倒下，發出重響。
很快，殿外傳來急切的腳步聲。
宮女小若的詢問響起，“殿下？殿下怎麽了？”
“無事無事，”淮樂飛快吹滅了燈，拉起楚式微，將人藏在高大的木櫃一側。
小若站在門外猶豫再三，還是推門而入，“殿下，怎麽了？”
“無事，方才口渴，想下榻倒茶，一不小心碰倒了臺架。”淮樂道。
“要不要奴婢叫人來收拾。”小若看到了散落一地的物品，有些愕然。
“不用不用，明日吧，我現下困了，想睡下了。”淮樂站在木櫃旁，用身子擋住楚式微，離得近，可以感受到他身上的氣息，她的手還抓著楚式微的腕子。
“好，那殿下早些睡下吧。”小若環顧周遭，還是退出了寢殿。
殿門合上，淮樂才松開了楚式微，“好險。”
“我先回去了。”楚式微動了動腕子。
“皇兄晚些回去吧，外面許是還有人，”淮樂道。
楚式微點頭。
“今日的課業......”
“拿來。”
等淮樂睡醒時，天已經亮了，楚式微也不知道什麽時候走了。
淮樂坐在榻邊，殿門被推開，小若端著水盆進來，看到整齊的臺架，驚道，“殿下昨夜自己怎麽整理了？”
“嗯？”淮樂看向一旁直立的臺架。
果然被整理好了。
皇宮。
半個多月前，郢王凱旋回京，皇帝賞賜了許多東西，其中有一只稀貴的異域幼鳥。
兩日前還在，昨日，宮人發覺那只鳥不見了，還以為是看管不當飛走了。
沒想到郢王沒有過問此事。
按照以往的慣例，郢王回京待不了十日就會離開，此次不知為何多住了幾日。
皇帝高興兒子願意多留一段時間，命人備了歌宴，在福生的提議下，與一眾妃嬪一同用膳。
歌宴上。
太子與皇後都在。
後宮的夫人多為權貴之女，皇帝為前朝的聯絡，平日裏也要給她們些好處。
歌宴開始，皇帝道，“今日是家宴，不必拘禮。”
後妃知道這場宴會是皇帝為次子準備，紛紛隨著皇帝的心意說起郢王的戰功，皇後身邊的妃嬪不甘示弱，也提及太子。
兩相明爭暗辯，自會招來皇帝的不快。
皇後看出皇帝的臉色不好，悄無聲息地移開話題，“近來淮樂的課業有進步，女師說她的文章寫得好。”
每次眾人為爭皇帝的哪個兒子更好時，皇後便會搬出淮樂。
旁人對二位皇子有不同的說法，但對淮樂公主看法一致，公主溫柔明理，無可挑剔。
皇帝頷首，“淮樂近日的文章朕看過了，寫得是不錯。”
皇帝又讓福生得空去庫房挑件步搖送去給公主，當是鼓舞。
淮樂近日的文章，楚子揭也看過了，是寫得不錯，只是讀起來很陌生，像是不是出自淮樂之手。
一個月前，女師幾次三番來傳，說是公主落下了課業。
皇後令女師對公主的課業要更加上心，楚子揭與女師打聽過，聽到女師說淮樂近日為課業憂愁，還悄悄哭了幾次。
楚子揭擔心淮樂，夜裏趁著沒人，去瑤臺下撫琴。
他想讓淮樂知道，他一直在她身邊。
歌宴散去。
皇帝詢問次子這趟會在上京多久，楚式微想了想，是該回去了。
“過幾日。”
淮樂養了幾日小鳥，還是被女師發現了。
這是皇後親自挑選的女師，每日皆會將淮樂的所有學業如實說與皇後。
那日，女師正在授課，忽而聽到一聲鳥鳴，女師順聲去查看，淮樂連忙起身，擋在女師面前。
“殿下是藏了何物？”女師皺眉，恨鐵不成鋼道，“殿下可知，皇後娘娘看重殿下課業，過幾日就要令人來抽查，殿下怎麽能自己都不上心？”
“沒什麽東西！”淮樂急急道。
皇後向來對公主和太子嚴厲，要求二人的學業遠超一般士族後輩，淮樂已是很努力學了，她自幼沒有時間玩樂，如今只是想要一只小鳥。
“殿下！”女師手中的戒尺已經握緊，帶有警告的意味，“還請殿下退至一側。”
“老師，求求你了......”淮樂的聲音小了下去，她從未逆反過，自知自己犯了錯理虧，只能懇求。
“來人，將公主拉開。”女師道。
幾個宮女上前勸說淮樂，不知一向順和的公主今日是怎麽了。
淮樂強忍著眼眶裏的淚，下定了決心一般，不肯退讓半步。
宮人見勸說無果，只能拉開公主。
淮樂抵不過她們的力氣，眼睜睜看著女師走向裝著小鳥的寶盒。
女師打開玉石盒子，看到了裏面的鳥。
女師被突然多出的活物嚇了一跳，下意識揮手打翻了盒子，玉盒落地，裏面的幼鳥摔在地上，撲騰幾下，站不起來了。
淮樂哭著推開那些宮人，去看那只奄奄一息的鳥。
女師平覆呼吸，上前，“此事臣不會告訴皇後娘娘的，公主學業要緊，怎可玩物喪志？”
女師頓了頓，又問，“這是哪裏來的鳥？”
淮樂垂首小聲地哭，見她不回答，女師的目光落在殿內的幾個宮人身上。
宮人們知道沒有看管好公主的下場，連連否認道，“不是奴婢給公主的，是奴婢看管不力，還請大人饒恕，不要告訴皇後娘娘。”
此事若是被皇後得知，不止是公主，瑤臺上的所有人都會受累。
“此事與她們無關。”淮樂道。
女師輕嘆一聲，“罷了，將此處整理一下吧。”
淮樂看著小鳥的屍體被收入盒子，她不知她們會帶它去何處，她還等著它長大，看著它飛離皇宮。
如今看來是不可能了，不光是小鳥離不開了，還有她。
就連皇兄也不再來看她了，她還未來得及與他說小鳥的事......
離開上京的前一夜。
楚式微在瑤臺下看到了一只黃色絨毛的小鳥，它靜靜地躺在那，不免有些孤獨。
楚式微用帕子將鳥的屍身裹起來，埋在了一棵樹下。
躲在樹下，在雪天至少不會那麽冷。
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03公主十二歲.
瑤臺。
雪夜寂然。
皇宮瑤臺在十五年前重新修葺，是皇宮最華美的宮殿。
幾年前，皇後命公主在瑤臺之上安心學習課業禮儀，若非宴會召見，淮樂不能離開瑤臺。
瑤臺上有宮女、女師、女醫，沒有男子可以上此處。
淮樂在瑤臺待了幾年，性子愈發穩重沈著。
那些陪伴她的女官宮人不茍言笑，還要將她的一舉一動記錄下來，她像是被人觀察著的小獸，不能表露旁人有的情緒。
在瑤臺的時候，淮樂日覆一日地過著重覆的日子，每日什麽時辰起，什麽時辰入睡，都已成習慣。
這裏她唯一能看到有變化的，是天。
每天的雲都不一樣，有時候還會有鳥飛過，甚至有時會停留在瑤臺片刻。
淮樂怕驚動它們，只遠遠看著，希望它們可以多停留些時候。
近來，夜晚的時候總有振翅的聲音，宮人們對乖順的公主放心，不會像看管犯人一樣過分看守她。
淮樂常常熄了燈，卻不入睡。
一日夜中。
鳥雀掠過的聲音準時到來，淮樂披上外衫，輕手輕腳地出了門，寢殿外沒有宮人，顯得空寂安和。
淮樂擡首，一只灰色的鴿子掠過，卻被一顆石子擊中，重重落在地上。
淮樂嚇得後退兩步，險些叫出聲音來。
那只灰鴿在地上動了動翅膀，淮樂小心翼翼上前，微白的月光下看到鴿子的腿上綁著一張信紙。
皇宮裏，誰在飛鴿傳書？
鴿子正欲飛起，淮樂急忙抓住，剛解下那管信紙，鴿子就從她手中掙脫飛走。
淮樂還未來得及打開查看，身後傳來不輕不重的男聲，“給我。”
淮樂轉身，一個少年身手矯健地翻上瑤臺。
月光清淺，落在少年清俊的臉上，鍍了層霜冷之意。
淮樂沒有一絲慌亂，昳麗的面上難得露出笑，她小跑上前，“皇兄？！”
距上一次與皇兄相見，已是半年，再不看到他，淮樂都要忘記皇兄的相貌聲音了。
“東西在哪？”楚式微道。
話音未落，柔軟的身軀撲了進來，楚式微差點沒站穩，不知自己怎麽不去防備。
淮樂的手臂環著楚式微的腰身，在瑤臺見到他實在歡喜，忘了禮儀。
還未等楚式微作出反應時，淮樂已經拉開了距離，“皇兄，是我失禮。”
“......無事。”楚式微漠然，伸手示意淮樂交出信書。
淮樂一下子會意，不做思考，將手裏那管信放心地交給他，“皇兄，這是何物？”
“宮裏有細作。”楚式微打開信，飛快地掃了一眼。
“那皇宮裏是不是有危險？”淮樂追問道。
“還沒到那個地步。”楚式微收起信，他沒必要告訴淮樂太多，回答得很敷衍。
淮樂聽到這話，不再多問，只要不是很危險就好，想必皇兄會處理好的。
淮樂閑聊及其他，“皇兄怎麽來的此處？”
這是瑤臺，樓下有人看守，皇兄竟然能上來，實在出乎意外。
“爬上來。”楚式微輕描淡寫道。
“爬上來？”淮樂訝然，急切道，“此處高，很是危險，皇兄待會還是從臺階上下去吧。”
“又不是難事，你擔心什麽？”楚式微見淮樂一副擔憂的模樣，不免想笑，她那般擔心他做什麽？平日裏可是對他很疏遠。
“自是擔心皇兄受傷了。”淮樂緊接著道。
雖說皇兄若是光明正大的下去會被罰，但總比傷著好。
楚式微看著淮樂，沒有接話。
她的臉上是真切的關心，不像是說謊。
淮樂不知是太過擔心他，還是見到他太開心了，眼眶發熱，逐漸濕濡。
“怎麽了？”楚式微眉頭微皺，遲疑了一下，取出一塊手帕給她。
淮樂接過，擦了擦眼眸，聲音愈來愈小，“無事，許是風大。”
她不是剛入宮的小孩子了，再那麽哭哭啼啼，總歸是不好的。
夜風拂過，是冷得刺骨。
楚式微看淮樂穿得單薄，她身上的外衫還是潦草披著的，不懂得照顧自己的樣子。
這個名義上的皇妹，小時入宮，裏裏外外那麽多人照料她，過著錦衣玉食的日子，自然嬌氣得要人安排好一切。
“進去吧，外面風大。”楚式微道。
“皇兄急著回去嗎？不如進來坐坐吧。”淮樂道。
她的眼神帶有真摯的期盼，楚式微鬼使神差地應了。
寢殿內。
淮樂點上了一盞小燭臺，照亮殿內一方明亮。
“此處原是誰住過？”楚式微冷不丁問了一句。
“聽說是宮裏的一位娘娘，殿裏的有些東西就是她留下的。”淮樂答道。
楚式微淡淡環視四周。
“怎麽了皇兄？”淮樂察覺到什麽。
淮樂知道上一位住在瑤臺的是何人，是皇帝後宮的一位娘娘，聽說她在瑤臺住了不久便跳下去自盡了。
此事是淮樂自己聽說的，宮人們許是怕她會被嚇著，故而沒有與她說起半句，然淮樂不覺得駭人，反而覺得那位娘娘很是可憐。
瑤臺那麽高，往下看都需要莫大的勇氣，那位娘娘到底是經歷了什麽，才會這般決絕地躍下瑤臺。
淮樂還知道，宮裏傳言那位娘娘瘋了，才會被皇帝送到瑤臺。
其實淮樂隱約有印象，在剛入宮的時候，她見過那位娘娘，彼時淮樂年幼，誤打誤撞迷路在了宮殿，是那位娘娘送她出去的。
世上在她迷路時送她回去的，除了皇兄，便是那位娘娘了。
在陌生之處，驀然遇見，就像是在黑夜見到光亮。
那位娘娘說話輕聲細語的，很是溫柔，像是後宮裏遺世獨立的仙子，她還給了淮樂糖仁，哄她別哭。
那樣好的人，怎麽會是瘋子。
淮樂見皇兄多看了眼宮殿裏的東西，便與他解釋了幾句哪些是那位娘娘留下的。
“皇兄渴嗎？”淮樂起身去倒水。
夜裏的茶水有些涼，淮樂倒出來才發覺，有些窘迫地拿著茶杯，“好像涼了。”
“無事。”楚式微伸手接過，涼茶沁入肺腑，淌過冷意。
楚式微慢條斯理地飲著茶，聽淮樂說起自己在瑤臺上的日子，她說瑤臺上的侍女女官不與她閑話，日日在此處很無趣。
淮樂說著自己的課業，“近來的課業越來越多了，若是沒有做完，琳瑯姑姑又要來說我的不是，每日這樣，有些害怕入睡，害怕明日醒來會被責備。”
“所以你不睡覺，是害怕被責罰？”楚式微聽著她女兒家的心思，對他來說不過是無關緊要的瑣事，對淮樂來說是犯了愁。
“是也不是。”淮樂看向書案上還未做完的課業。
楚式微了然，“我替你做。”
“真的嗎？”淮樂是有這個意思，皇兄早慧，博學多識，做她的課業應是信手拈來。
淮樂對求助皇兄有把握，皇兄一貫對她有求必應，只要她稍作點撥，皇兄就能明白她的意思。
“嗯。”楚式微看穿淮樂的心思，她那點小算計不算討厭，方才淮樂替他抓住那只信鴿，攔下了信，幫她做些課業不是不行。
淮樂去拿課業過來，她的課業對楚式微來說不難。
這些年，楚式微雖遠在軍營，皇帝也不曾松懈過他的課業，所授學的老師不輸太子之師。
“我寫稿紙上，你屆時再抄寫一遍。”楚式微執筆道。
“好！”淮樂點點頭。
“我為皇兄研墨吧。”淮樂尋了墨硯。
她研墨的手法不熟練，平日裏有宮人為她研墨，淮樂不必親自動手。
楚式微看了一眼淮樂磨的墨，沒有多說。
不知過了多久，楚式微寫完了她的課業，他要走了，淮樂依依不舍地送他，詢問他下次是否還會來看她。
楚式微說是再看，次日夜裏又來了。
皇兄的到來成了淮樂心中的秘密，她沒有告訴任何人，就連貼身的宮女小若都沒有提起過。
每逢夜時，淮樂熄了燈就在等皇兄來。
皇兄話少，他很少會說什麽，但會很認真地聽她說的話，淮樂與他說著每日的所為，她的日子乏味，每天都在做一樣的事，皇兄沒有嫌棄過她的無趣。
當然，他還會幫她寫課業。
淮樂抄寫了皇兄寫的文章，還被女師誇獎說是寫得好。
如今皇兄來時會為她帶來一些新奇的小玩意，或是吃食。
有一次，還為她帶來了一只小鳥。
到了時辰，公主上榻後，宮人熄了燈，輕輕退出寢殿。
待宮人的腳步聲遠去後，淮樂躡手躡腳地下了床榻，披上衣衫，推開門去樓墻處等皇兄。
皇兄早已等候在那，淮樂遠遠見了他，小跑而去。
“慢點。”楚式微上前，聲線沒有說出的話那麽關切。
“皇兄，我來晚了，今夜宮人們離開得晚。”淮樂解釋道。
不等淮樂解釋完，楚式微不知從何處拿出一只小鳥。
鵝黃色的鳥小小的，絨毛柔軟，淮樂眼前一亮，小心翼翼地接過，“這是給我的？”
“嗯。”楚式微應道。
“謝謝皇兄。”淮樂將鳥攏在手心，擔心它在這個天會受冷。
幼鳥的叫聲嬌嫩，振翅欲飛，卻因為過於幼小沒有飛起來。
二人回了寢殿內。
淮樂翻箱倒櫃地尋一個給小鳥置身的地方，楚式微坐在書案邊看著，終是看不下去了，“過來吧，明日你讓宮人給你尋一個。”
“我找到了。”蹲在地上的淮樂起身，手中拿著一只不大不小的方盒子。
盒子上方是鏤空的，可以透氣，淮樂用軟緞墊在盒中，將小鳥放進去剛剛好。
“暫且委屈你在此處了。”淮樂對小鳥道。
“皇兄，它吃什麽？”淮樂看向楚式微，她沒有養過這些活物，以為看宮裏的娘娘們養小貓很是羨慕，如今她也能有自己的小寵了。
“明日我來，給你帶些谷物。”楚式微道。
“好。”淮樂話音剛落，剛才她翻過的櫃子驀然倒下，發出重響。
很快，殿外傳來急切的腳步聲。
宮女小若的詢問響起，“殿下？殿下怎麽了？”
“無事無事，”淮樂飛快吹滅了燈，拉起楚式微，將人藏在高大的木櫃一側。
小若站在門外猶豫再三，還是推門而入，“殿下，怎麽了？”
“無事，方才口渴，想下榻倒茶，一不小心碰倒了臺架。”淮樂道。
“要不要奴婢叫人來收拾。”小若看到了散落一地的物品，有些愕然。
“不用不用，明日吧，我現下困了，想睡下了。”淮樂站在木櫃旁，用身子擋住楚式微，離得近，可以感受到他身上的氣息，她的手還抓著楚式微的腕子。
“好，那殿下早些睡下吧。”小若環顧周遭，還是退出了寢殿。
殿門合上，淮樂才松開了楚式微，“好險。”
“我先回去了。”楚式微動了動腕子。
“皇兄晚些回去吧，外面許是還有人，”淮樂道。
楚式微點頭。
“今日的課業......”
“拿來。”
等淮樂睡醒時，天已經亮了，楚式微也不知道什麽時候走了。
淮樂坐在榻邊，殿門被推開，小若端著水盆進來，看到整齊的臺架，驚道，“殿下昨夜自己怎麽整理了？”
“嗯？”淮樂看向一旁直立的臺架。
果然被整理好了。
皇宮。
半個多月前，郢王凱旋回京，皇帝賞賜了許多東西，其中有一只稀貴的異域幼鳥。
兩日前還在，昨日，宮人發覺那只鳥不見了，還以為是看管不當飛走了。
沒想到郢王沒有過問此事。
按照以往的慣例，郢王回京待不了十日就會離開，此次不知為何多住了幾日。
皇帝高興兒子願意多留一段時間，命人備了歌宴，在福生的提議下，與一眾妃嬪一同用膳。
歌宴上。
太子與皇後都在。
後宮的夫人多為權貴之女，皇帝為前朝的聯絡，平日裏也要給她們些好處。
歌宴開始，皇帝道，“今日是家宴，不必拘禮。”
後妃知道這場宴會是皇帝為次子準備，紛紛隨著皇帝的心意說起郢王的戰功，皇後身邊的妃嬪不甘示弱，也提及太子。
兩相明爭暗辯，自會招來皇帝的不快。
皇後看出皇帝的臉色不好，悄無聲息地移開話題，“近來淮樂的課業有進步，女師說她的文章寫得好。”
每次眾人為爭皇帝的哪個兒子更好時，皇後便會搬出淮樂。
旁人對二位皇子有不同的說法，但對淮樂公主看法一致，公主溫柔明理，無可挑剔。
皇帝頷首，“淮樂近日的文章朕看過了，寫得是不錯。”
皇帝又讓福生得空去庫房挑件步搖送去給公主，當是鼓舞。
淮樂近日的文章，楚子揭也看過了，是寫得不錯，只是讀起來很陌生，像是不是出自淮樂之手。
一個月前，女師幾次三番來傳，說是公主落下了課業。
皇後令女師對公主的課業要更加上心，楚子揭與女師打聽過，聽到女師說淮樂近日為課業憂愁，還悄悄哭了幾次。
楚子揭擔心淮樂，夜裏趁著沒人，去瑤臺下撫琴。
他想讓淮樂知道，他一直在她身邊。
歌宴散去。
皇帝詢問次子這趟會在上京多久，楚式微想了想，是該回去了。
“過幾日。”
淮樂養了幾日小鳥，還是被女師發現了。
這是皇後親自挑選的女師，每日皆會將淮樂的所有學業如實說與皇後。
那日，女師正在授課，忽而聽到一聲鳥鳴，女師順聲去查看，淮樂連忙起身，擋在女師面前。
“殿下是藏了何物？”女師皺眉，恨鐵不成鋼道，“殿下可知，皇後娘娘看重殿下課業，過幾日就要令人來抽查，殿下怎麽能自己都不上心？”
“沒什麽東西！”淮樂急急道。
皇後向來對公主和太子嚴厲，要求二人的學業遠超一般士族後輩，淮樂已是很努力學了，她自幼沒有時間玩樂，如今只是想要一只小鳥。
“殿下！”女師手中的戒尺已經握緊，帶有警告的意味，“還請殿下退至一側。”
“老師，求求你了......”淮樂的聲音小了下去，她從未逆反過，自知自己犯了錯理虧，只能懇求。
“來人，將公主拉開。”女師道。
幾個宮女上前勸說淮樂，不知一向順和的公主今日是怎麽了。
淮樂強忍著眼眶裏的淚，下定了決心一般，不肯退讓半步。
宮人見勸說無果，只能拉開公主。
淮樂抵不過她們的力氣，眼睜睜看著女師走向裝著小鳥的寶盒。
女師打開玉石盒子，看到了裏面的鳥。
女師被突然多出的活物嚇了一跳，下意識揮手打翻了盒子，玉盒落地，裏面的幼鳥摔在地上，撲騰幾下，站不起來了。
淮樂哭著推開那些宮人，去看那只奄奄一息的鳥。
女師平覆呼吸，上前，“此事臣不會告訴皇後娘娘的，公主學業要緊，怎可玩物喪志？”
女師頓了頓，又問，“這是哪裏來的鳥？”
淮樂垂首小聲地哭，見她不回答，女師的目光落在殿內的幾個宮人身上。
宮人們知道沒有看管好公主的下場，連連否認道，“不是奴婢給公主的，是奴婢看管不力，還請大人饒恕，不要告訴皇後娘娘。”
此事若是被皇後得知，不止是公主，瑤臺上的所有人都會受累。
“此事與她們無關。”淮樂道。
女師輕嘆一聲，“罷了，將此處整理一下吧。”
淮樂看著小鳥的屍體被收入盒子，她不知她們會帶它去何處，她還等著它長大，看著它飛離皇宮。
如今看來是不可能了，不光是小鳥離不開了，還有她。
就連皇兄也不再來看她了，她還未來得及與他說小鳥的事......
離開上京的前一夜。
楚式微在瑤臺下看到了一只黃色絨毛的小鳥，它靜靜地躺在那，不免有些孤獨。
楚式微用帕子將鳥的屍身裹起來，埋在了一棵樹下。
躲在樹下，在雪天至少不會那麽冷。
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