我可以嫁
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我可以嫁
楚式微壓得緊，淮樂後背又著石壁，進退不得。
來人的步伐不快，快的是淮樂的心跳聲，像要蹦出胸腔。
楚式微沒受多大的影響，連親吻的動作都沒有受到影響，吮得淮樂舌尖發麻。
感受到來人愈靠愈近，淮樂絕望地閉上眼。
腳步聲戛然而止，那人似一楞，頓下了步子。
人就站在楚式微的身後，淮樂被楚式微擋住視線，看不見來人的臉，但她知道，來的就是楚子揭，一時間心跳驟停。
楚式微停下動作，徐徐擡起頭。
淮樂只盼楚子揭也沒有看到她，極快地將臉埋在了楚式微的懷裏，意圖用他擋住自己。
楚子揭僅是一瞬，飛快背過身去。
他沒看清楚式微懷裏的女子，一開始是聽到此處有動靜，就以為是淮樂在此，繞過假山，卻看到弟弟在與一個女子吻得熱烈。
楚子揭還從未見過這樣的楚式微，他沒有想象中不近女色，方才的動作看起來很是嫻熟。
此處是皇宮，嬪妃等人還在不遠處，楚式微一向隨心所欲慣了，竟在這裏做出失態之事，傳出去丟的可是皇室的顏面。楚子揭聲線有些不穩，提醒說，“式微，這是皇宮。”
楚式微看了看懷裏的人，她頭也不敢擡，看起來極其害怕被楚子揭發現。
楚式微掐著淮樂的後頸，讓她擡起頭看他，淮樂不敢出聲，蹙眉瞪著楚式微。楚式微再度俯身，含著她的耳垂，輕輕吸吮，發出細微的水漬聲。
沒了楚式微的遮掩，淮樂能看到楚子揭挺拔的背影，他似被雷擊，怔了怔，而後快步離去。
淮樂松了口氣，耳垂被濕熱包裹，突然尖牙似要戳穿她的肌膚，淮樂吃痛，險些罵出口。
楚式微慢慢起身，“晚些到蓮亭等我，我要去處理些事，屆時一起出宮。”
“不行。”淮樂怕他生氣，又道，“我去王府等皇兄。”
楚式微看著她濕潤的耳墜，終是點頭應許了。
淮樂回了茶宴，大家歡笑依舊，並未發現她不見了，只是太子還沒有回來。
程蘿憶看著淮樂的唇，“你的口脂是不是掉了？”
“我擦了。”淮樂又道，“方才在水塘照了，覺著這顏色不適合我。”
“怎麽不適合，挺好看的呀。”程蘿憶道。
淮樂低頭吃著桃花酥，在想著怎麽應對程蘿憶的話，她不會再與程蘿憶坦白所有，明白就算是朋友，也該有所保留。
程蘿憶沒有等淮樂的回答，奇怪地看著前面空著的兩個位置，“為何太子和郢王遲遲未回，說來真是奇怪，這茶宴應是為他們選正妻的，他們二人竟接二連三地跑了，莫不是真的不喜歡女子？”
“應是不會。”
他們二人喜不喜歡女子，淮樂再清楚不過了。
“姑母似和姜妃在說什麽。”程蘿憶瞇眼，想看得更清楚些，奈何位置遠，連她二人的口型都看不清楚。
淮樂不在乎這些，在皇宮的十幾年她已經看得夠多了。皇後與姜妃兩派人馬相鬥多年，皇帝寵愛姜妃，但後宮掌權的是皇後，某種意義上來講，她們不相上下，總之是誰也不能殺了誰的地步。
皇後外表柔和賢淑，實則手段果斷。
淮樂見過她如何雲淡風輕地處置三番兩次作妖的嬪妃，有程氏在，皇帝暫且動不了她這個皇後。
這麽多年，皇後與姜妃沒少鬥，妃嬪之間的爭鬥自是小鬥，二位皇子才是引人關註的。
皇後當年擔憂皇帝喜愛二皇子，擔心會改立二皇子為太子，便讓程氏上書送二皇子離開上京。誰知這些年來，楚式微竟在塞漠立下不少功績，比起皇帝的寵愛二皇子來說，二皇子自身能力出眾才是最可怕的。
皇後派了不少次刺客前去暗殺二皇子，甚至讓人潛伏在二皇子身邊多年。
現下楚式微回朝安定上京，皇後更是多憂，許是她將兒子教導得太過正直，太子一直表現得對弟弟忍讓，二十年來從未有過不滿。
就連皇帝也漸漸對長子有了不忍......
前座。
“郢王許久未歸，是去何處了？”皇後身邊的林夫人問道。
“是啊，這是皇後辦的茶宴，郢王殿下若是不喜歡，大可推拒，這般中途不告而別是何意？”岑夫人附和著。
“姜妃，這是皇宮，再如何，也不該亂了規矩。”皇後道。
“皇後娘娘說的是，式微許是打了幾場勝仗有些得意忘形，本宮定會勸他像太子一樣安分待在府邸。”姜妃口上這麽說，語氣全然不屑。
不等皇後開口，林夫人便笑道，“太子殿下品性端正，有長子風度，郢王殿下是該好好跟兄長學學。這麽多年，可是從未從郢王殿下口中聽到一句‘皇兄’呢。”
幾個嬪妃說笑間，太子回來了，對皇後行了一禮，“母後，父皇突傳公務，恕兒臣先退下了。”
皇後點點頭，“你父皇看重你，朝中的事，你要多為他分擔。”
這話聽得姜妃面上一僵，朝中事務都是太子在協手，朝中眾臣一直聯手打壓著郢王，皇帝給到郢王的實權沒有多少。
楚子揭聽出母後話裏有話，他鮮少參與後宮糾爭，只道，“是。”
太子離開沒過多久，郢王也遲遲不歸，姜妃本就對年輕的小女娘不在意，幾個妃嬪待不下去也離了。
皇後已經將眾貴女看得差不多了，以腿疾為由先離宴了，琳瑯姑姑讓眾貴女玩樂得盡興，又去尋淮樂，讓她去椒房殿陪皇後說說話。
“是。”淮樂起身，隨著琳瑯姑姑去往椒房殿。
一路上，淮樂多在思量，這是她自青州回來之後，第一次與皇後的見面。
皇後面上雖溫和，實際嚴厲，不然怎麽教養出楚子揭這樣挑不出錯的太子。
淮樂敬畏皇後娘娘，也相信她，如果沒有皇後，便不會有今日的淮樂。這麽多年來，皇後對她的課業起居皆很上心，本還為她尋了程氏這樣的好夫家。
是人都有不足之處，都有私心，皇後雖做過壞事，但沒有對淮樂壞過。
“琳瑯姑姑，”
跟在琳瑯身後的淮樂開口，琳瑯慢下了步子，等淮樂上來與她一同走，“怎麽了娘子？”
“皇後娘娘的腿疾如何了？”淮樂問道，離開將近四個月沒有探望皇後，淮樂記掛著皇後的腿疾，她上次入宮帶來的傷藥應是早早用完了。
“娘子心孝，皇後娘娘已經能走了，只是站的久了，還是會酸痛。”琳瑯笑著回應道，皇後宮裏的姑姑見了淮樂都是笑著的。
淮樂自幼懂事，聽從皇後的話，宮人們對她很是喜愛。
淮樂點點頭，說道，“下次入宮，我再帶些傷藥來。”
收到皇宮茶宴請柬時，淮樂本想去尋那個神醫要藥，去了藥鋪，藥童說老先生出遠門了，得過幾日才回來。
“好。”琳瑯笑著點點頭。
椒房殿。
淮樂跟著琳瑯入了殿內。
皇後坐在窗邊的軟榻上，看著朱窗外的落葉，宮人提醒淮樂來了，皇後才收回目光。
“坐吧。”皇後示意淮樂坐到對面。
“是，多謝皇後娘娘。”淮樂上前落坐。
“今日茶宴，你應是知道為何而辦。”皇後道。
“是為了太子殿下的婚事？”淮樂是猜的十有八九，太子遲遲未婚，皇後也著急此事。
“如你所見，朝中哪位大臣的女兒合適？”皇後問。
淮樂想了想，皇後說的是哪位大臣家的女兒，太子婚事，自是要以女方的家世為先。
歷代皇後本就優從四大士族之中考慮，如今四大士族僅餘下程氏和崔氏，程氏，自是皇後看中的程語嫣，但楚子揭一向對程語嫣沒有多少提起過，他又和崔二娘有過短短一段來往。
淮樂本應順著皇後說程氏的程語嫣，但她又想楚子揭能和喜歡的人在一起，他這些年過得太苦了，事事不能由己，若是能白頭偕老的人都不能選擇，他的日子又會少一分光彩。
淮樂猶豫著。
皇後看出她在擔憂，說道，“直言便是，你和本宮之間，無需多慮。”
話雖如此，但皇後不會像楚子揭一樣，真的將她當作從前的她。
淮樂這才道出，“崔家二娘性情溫良，有詠絮之才，想來是能與太子殿下聊得來。”
太子文采斐然，崔氏又是文墨世家，他們可以聊詩文，互贈硯墨。
說來慚愧，淮樂與楚子揭相處這麽久，還不知道他喜歡什麽樣的女子，她之前問過楚子揭，楚子揭看著她久久不語。
楚子揭也從不與淮樂說起哪家娘子，更沒有提起過哪家公子，他們在一起，聊的都是彼此的瑣碎小事。
皇後喝了一口溫茶，思考般默著，淮樂也喝著茶，不知自己是不是說得不對。
片刻，才聞皇後說，“崔家本是不錯，可前幾日出了難以啟齒的醜事，崔家長女與長子做了違背倫/理之事。太子若娶崔二娘，恐會遭人口舌。”
淮樂手上一顫，剛添滿的茶水抖了出來，淮樂連忙放下茶杯，用帕子擦拭衣裙。
皇後默默看著她，等淮樂擡起頭，與皇後相視的那一刻，迅速移開了目光。
皇後問，“可要換身幹凈的衣裳？”
“不打緊，應該一會就幹了。”淮樂垂著眸子道。
與楚子揭來往的那段時日，淮樂與皇後說話都格外緊張，楚子揭則是看著比她自然很多，仿佛一切並未發生。
皇後不再聊太子妃給誰做，換了個問題，“你覺得太子如何？”
“太子殿下品性上佳，自是極好。”淮樂道。
皇後笑了笑，“那是太子好，還是郢王好？”
淮樂微楞，不知皇後問的是哪方面，但不管是哪方面，淮樂都會說“自是太子殿下好。”
“聽聞你青州回來，是與郢王一同。”皇後說。
“是，”淮樂面色不變，依舊溫和，“我與蘿憶，都是與郢王殿下一同回來的。”
皇後輕輕點了點頭，“蘿憶行事莽撞，想來是她拉著你去，你們二人真是讓人不放心。”
若非程氏和皇後保著，二人都會受罰。
程氏保著程蘿憶，淮樂又是皇帝之前的養女，皇帝知曉此事，頗是難以置信，不敢相信淮樂能這麽大膽子。
“郢王似是對你很關照，幾個月前出宮，你也是坐的他的車轎。”皇後話裏聽不出任何情緒。
“那日是正好碰見。”淮樂答道。
“淮樂，你也到了適婚的年紀，若是有中意的郎君，本宮會為你說親，你的嫁妝，本宮也會給你添上。”皇後輕嘆一聲，“該有的自是不會少的，本宮早將你當作親女兒看，太子也一直將你當作親妹妹。你知道的，你若受了委屈，太子定會為你討個公道，日後他登上大寶，他待你，不會比待皇後差。”
淮樂心中觸動，“太子殿下是對我極好，我也將殿下當作親兄長，自是希望殿下與娘娘一切都好。”
“所以，若是需要你做點什麽，你會幫他的對嗎？”
淮樂不知皇後話裏的意思，還是應了下來，“自然是。娘娘想要我做什麽？”
淮樂的心自是偏向皇後太子，她與皇後太子是一條船上的，若是他們得益，不會落下淮樂。
淮樂會幫他們，也不得不幫。
“郢王回京了，他現在勢頭不小，若是要與太子相爭，也能占上四分勝算。淮樂，你得嫁個好夫婿，能幫東宮的好夫婿。”皇後道。
淮樂懷疑著，“娘娘，是想讓我嫁給誰？”
“薛家就一個嫡子，你以喬氏女去了是高嫁，但本宮給你的嫁妝，還有這麽多年在外對你的好，就是告訴外人，本宮還將你當公主。”皇後面露內疚，“你若日後不滿意，你提和離，你皇兄會答應你的。”
薛氏是僅次四大士族之後的豪族，前太子去後，薛氏與程氏力薦三皇子為儲，稱得上從龍有功，一直受聖上看重。
皇帝不喜程氏在朝中獨攬大權，又需要靠得住的大臣，薛氏就剛剛好，皇帝分了權勢給薛氏，前段時間擡了薛氏嫡子的軍職，更是給了十萬兵權。
薛氏長房只有一位嫡子，今年剛好及冠，薛氏那嫡子薛縈在軍營和楚式微有過照面，皇後恐薛氏會附郢王，故想先下手為強。
“薛縈此人，本宮探過了，仁孝寬和，是世家子弟，知得分寸。如今你在喬氏，喬氏給你尋不到好夫婿。”皇後誠心道，“若是難以入眼的，本宮絕不會讓你嫁去受苦受累。”
淮樂驟然打斷道，“我可以嫁。”
皇後微詫，就連一旁的琳瑯都忍不住去看淮樂。
這幾日，淮樂考慮過自己該是成婚的事了，她十七了，早到了適婚年歲。家裏人也關心此事，淮樂關註過喬氏給介紹的幾個門當戶對的郎君，一般氏族對後輩要求沒有大士族嚴厲，那些人要麽多有侍妾，或是品貌有缺，遠不如世家之後。
“當真？”皇後又確認了一遍。
“不過，我總得先見過他一面。”淮樂道。
一個是在宮中本分的公主，一個是常年在塞漠的將軍，二人能見面的可能不大。
淮樂對這位薛氏郎君沒有印象，許是見過，但應是小時候了。
薛氏是上京第三士族，若是能嫁入薛氏，倒也不錯。
對淮樂，對太子都有益處。
“自然，過段時間是太子的生辰，皇帝已經吩咐人準備筵宴，到時王公貴族皆會到場，你可見見那位薛郎君。”皇後語重心長道，“本宮想你嫁個好人家，對你也好。”
淮樂點點頭，又與皇後寒暄了兩句，便離開了椒房殿。
她方走出椒房殿沒多遠，碰上了楚子揭，他似是有點急切，步子快。
楚子揭遠遠的便看見淮樂從椒房殿走出，他聽說淮樂被母後叫去了椒房殿，故一辦完公務，就往椒房殿趕。
好在淮樂還沒有離開，這一次，他趕上了。
處置政務時，楚子揭就在想一個問題，那便是今日與楚式微親熱的女子是誰？
從未聽楚式微提起過哪個女子，今日他帶了南疆公主入宮，府上又有侍女，在假山還有一個女子，想不到，他的弟弟也是這般風流。
女人而已，楚子揭不關心楚式微的風流事，只是在想那女子是誰。
楚子揭還未見過人親吻，在皇宮之中，誰敢卿卿我我，怕是只有楚式微了。
楚子揭沒看清楚式微懷裏的女人，只是見那女子似是很害怕，身段嬌小，被楚式微擋的嚴嚴實實。那女子穿的不是宮裝，不是皇宮的宮女，應是今日赴茶宴的貴女。
他只看見，那女子穿的是青色的料子。
想到此處，楚子揭讓人去打探今日府上穿的青色衣料的都有誰。
楚子揭記不得今日宴會上誰穿了什麽衣裳，驀然想起淮樂穿的是青色的衣裙，如此想來，顏色有幾分像。
楚子揭心中一震，可楚子揭相信，楚式微懷中的人絕不可能是淮樂，淮樂絕不會與楚式微這般親密。
他看得出，淮樂害怕楚式微，自幼都是離他遠遠的，怎麽會突然與他這麽好？
椒房殿外，青衣女子走出。
楚子揭見她身上的衣裙，確實是青色。
“淮樂。”楚子揭快步上前。
“皇兄，你要去見皇後娘娘嗎？”淮樂沒想到這麽巧，而後想起了在禦花園的假山發生之事，神色有些慌亂。
楚子揭，莫不是認出她了。
“今日，你有遇見式微嗎？”楚子揭問。
淮樂自不會承認，緊著說“沒有”。
楚子揭的心落下，他相信淮樂不會騙他，也相信淮樂不會與楚式微來往。
“母後尋你所為何事？”楚子揭關切地問。
“無事，只是閑聊幾句。”淮樂覺得皇後有意為她說親一事暫且不要告訴楚子揭，此事尚未定下，現在說過於早了。
“我有話對你說。”楚子揭神色認真。
“皇兄直說便是。”淮樂道。
“之前的事，之前，我們做過的事。”楚子揭不好說出口，他本不是什麽面薄的人，可總覺得對淮樂說這種話過於羞恥，心中一番猶豫，還是將話說完，“皇兄會對你負責的。”
他會與她成親，照顧她一輩子的。
“皇兄，不是說莫要再提這事了嗎？”淮樂小聲道，楚子揭每次提起，都像揭開醜陋的傷疤，叫淮樂擡不起頭來。
而且，他說的負責是什麽？以皇權罩著她，還是，他要娶她？
淮樂想是前者，後者太蠢，不是楚子揭會做出的事。
“我替父皇辦了很多事，在生辰那日，父皇應該會應許我想要的。”楚子揭溫聲道，他做的都是為了讓皇帝順意，甚至替弟弟背了下青州的罪責，他認不認錯，都是他的錯。楚式微有沒有錯，都不會受罰。
父皇已經對他有了幾分憐憫，憐憫應也是寵愛。
旁人一直覺得太子可憐，楚子揭從不覺得自己可憐，他有淮樂，已是幸事，哪裏可憐。
旁人怎麽看，怎麽想，有什麽所謂。
見楚子揭不再提那事，想起他的生辰，淮樂心軟下來，“皇兄想要什麽生辰禮物？”
楚子揭聽到淮樂的話，溫和一笑，淮樂果然是在意他的。
二位皇子同一日生辰，皇帝更在意次子的生辰，這一次，宮裏上下也是先照顧到郢王。程氏古板，對生辰從不大辦，皇後也不看重太子生辰，更是讓太子也不要在意落差。
太子應著，全皇宮都不在意太子的生辰，只有淮樂在意。
她會親手做小禮物給皇兄，且早早地開始準備，用心的準備。
生辰之日都厚此薄彼，楚子揭不喜歡這樣的生辰，如今竟也開始對生辰有了盼頭。他不在意旁人怎麽對比他與楚式微的生辰，只在意淮樂給他準備的心意。
“去年你給我的荷包，不幸丟了，再回去找，怎麽也找不回來了。我想再要一個。”楚子揭道。
“好。”淮樂點了點頭，“待會出宮，我去看些針線，只是許久未繡了，興許做出了會醜。”
楚子揭笑了笑，“不醜。”
淮樂睜大眼，“還沒做。”
淮樂離宮時候，還是東宮的馬車送她出宮。
椒房殿。
楚子揭聽從皇後的召令而來，皇後果然是來詢問他今日茶宴上有沒有中意的女子。皇後看著手中的名冊，這本名冊是今日在茶宴時，她讓琳瑯記下的幾個合心意的女子。
“兒臣有了心儀之人，若是父皇答應，兒臣可以即刻與她成婚。”楚子揭道。
皇後翻閱的動作一頓，“是哪家的女兒？”
說名字許是不知道，但朝中大臣，皇後雖在後宮，卻都知得。
“此事還是先等父皇應下之後，兒臣再說吧。”楚子揭道。
皇後嘆了口氣，“罷了，不管如何，過了生辰，你就該娶妻，此事不可再拖了。”
“淮樂，本宮為她找了個不錯的夫家。”
“什麽？”楚子揭眉骨突起。
“是薛氏，淮樂過去之後，不會吃虧。”
禦花園中，貴女漸漸散去。
南宮銀霞久久不見楚式微，以為他要失約，氣得去尋，終於讓她看到了人影。
“你說過帶我去見我王兄的！你竟騙我。”南宮銀霞道。
“本王不是你們兄妹，出爾反爾。”楚式微快步在前，南宮銀霞見狀急忙跟上他，“我們怎麽才能進去？”
南宮遠被關押在皇宮的地牢之中，守衛皆是皇帝的親信，耳目眾多，進入並非易事。
“看守地牢的薛縈，與本王甚熟。”楚式微道。
“薛家那小子，我遲早也要殺了他。”南宮銀霞目光兇狠。
楚式微冷笑一聲，“你現在就可以殺了他。”
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楚式微壓得緊，淮樂後背又著石壁，進退不得。
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感受到來人愈靠愈近，淮樂絕望地閉上眼。
腳步聲戛然而止，那人似一楞，頓下了步子。
人就站在楚式微的身後，淮樂被楚式微擋住視線，看不見來人的臉，但她知道，來的就是楚子揭，一時間心跳驟停。
楚式微停下動作，徐徐擡起頭。
淮樂只盼楚子揭也沒有看到她，極快地將臉埋在了楚式微的懷裏，意圖用他擋住自己。
楚子揭僅是一瞬，飛快背過身去。
他沒看清楚式微懷裏的女子，一開始是聽到此處有動靜，就以為是淮樂在此，繞過假山，卻看到弟弟在與一個女子吻得熱烈。
楚子揭還從未見過這樣的楚式微，他沒有想象中不近女色，方才的動作看起來很是嫻熟。
此處是皇宮，嬪妃等人還在不遠處，楚式微一向隨心所欲慣了，竟在這裏做出失態之事，傳出去丟的可是皇室的顏面。楚子揭聲線有些不穩，提醒說，“式微，這是皇宮。”
楚式微看了看懷裏的人，她頭也不敢擡，看起來極其害怕被楚子揭發現。
楚式微掐著淮樂的後頸，讓她擡起頭看他，淮樂不敢出聲，蹙眉瞪著楚式微。楚式微再度俯身，含著她的耳垂，輕輕吸吮，發出細微的水漬聲。
沒了楚式微的遮掩，淮樂能看到楚子揭挺拔的背影，他似被雷擊，怔了怔，而後快步離去。
淮樂松了口氣，耳垂被濕熱包裹，突然尖牙似要戳穿她的肌膚，淮樂吃痛，險些罵出口。
楚式微慢慢起身，“晚些到蓮亭等我，我要去處理些事，屆時一起出宮。”
“不行。”淮樂怕他生氣，又道，“我去王府等皇兄。”
楚式微看著她濕潤的耳墜，終是點頭應許了。
淮樂回了茶宴，大家歡笑依舊，並未發現她不見了，只是太子還沒有回來。
程蘿憶看著淮樂的唇，“你的口脂是不是掉了？”
“我擦了。”淮樂又道，“方才在水塘照了，覺著這顏色不適合我。”
“怎麽不適合，挺好看的呀。”程蘿憶道。
淮樂低頭吃著桃花酥，在想著怎麽應對程蘿憶的話，她不會再與程蘿憶坦白所有，明白就算是朋友，也該有所保留。
程蘿憶沒有等淮樂的回答，奇怪地看著前面空著的兩個位置，“為何太子和郢王遲遲未回，說來真是奇怪，這茶宴應是為他們選正妻的，他們二人竟接二連三地跑了，莫不是真的不喜歡女子？”
“應是不會。”
他們二人喜不喜歡女子，淮樂再清楚不過了。
“姑母似和姜妃在說什麽。”程蘿憶瞇眼，想看得更清楚些，奈何位置遠，連她二人的口型都看不清楚。
淮樂不在乎這些，在皇宮的十幾年她已經看得夠多了。皇後與姜妃兩派人馬相鬥多年，皇帝寵愛姜妃，但後宮掌權的是皇後，某種意義上來講，她們不相上下，總之是誰也不能殺了誰的地步。
皇後外表柔和賢淑，實則手段果斷。
淮樂見過她如何雲淡風輕地處置三番兩次作妖的嬪妃，有程氏在，皇帝暫且動不了她這個皇後。
這麽多年，皇後與姜妃沒少鬥，妃嬪之間的爭鬥自是小鬥，二位皇子才是引人關註的。
皇後當年擔憂皇帝喜愛二皇子，擔心會改立二皇子為太子，便讓程氏上書送二皇子離開上京。誰知這些年來，楚式微竟在塞漠立下不少功績，比起皇帝的寵愛二皇子來說，二皇子自身能力出眾才是最可怕的。
皇後派了不少次刺客前去暗殺二皇子，甚至讓人潛伏在二皇子身邊多年。
現下楚式微回朝安定上京，皇後更是多憂，許是她將兒子教導得太過正直，太子一直表現得對弟弟忍讓，二十年來從未有過不滿。
就連皇帝也漸漸對長子有了不忍......
前座。
“郢王許久未歸，是去何處了？”皇後身邊的林夫人問道。
“是啊，這是皇後辦的茶宴，郢王殿下若是不喜歡，大可推拒，這般中途不告而別是何意？”岑夫人附和著。
“姜妃，這是皇宮，再如何，也不該亂了規矩。”皇後道。
“皇後娘娘說的是，式微許是打了幾場勝仗有些得意忘形，本宮定會勸他像太子一樣安分待在府邸。”姜妃口上這麽說，語氣全然不屑。
不等皇後開口，林夫人便笑道，“太子殿下品性端正，有長子風度，郢王殿下是該好好跟兄長學學。這麽多年，可是從未從郢王殿下口中聽到一句‘皇兄’呢。”
幾個嬪妃說笑間，太子回來了，對皇後行了一禮，“母後，父皇突傳公務，恕兒臣先退下了。”
皇後點點頭，“你父皇看重你，朝中的事，你要多為他分擔。”
這話聽得姜妃面上一僵，朝中事務都是太子在協手，朝中眾臣一直聯手打壓著郢王，皇帝給到郢王的實權沒有多少。
楚子揭聽出母後話裏有話，他鮮少參與後宮糾爭，只道，“是。”
太子離開沒過多久，郢王也遲遲不歸，姜妃本就對年輕的小女娘不在意，幾個妃嬪待不下去也離了。
皇後已經將眾貴女看得差不多了，以腿疾為由先離宴了，琳瑯姑姑讓眾貴女玩樂得盡興，又去尋淮樂，讓她去椒房殿陪皇後說說話。
“是。”淮樂起身，隨著琳瑯姑姑去往椒房殿。
一路上，淮樂多在思量，這是她自青州回來之後，第一次與皇後的見面。
皇後面上雖溫和，實際嚴厲，不然怎麽教養出楚子揭這樣挑不出錯的太子。
淮樂敬畏皇後娘娘，也相信她，如果沒有皇後，便不會有今日的淮樂。這麽多年來，皇後對她的課業起居皆很上心，本還為她尋了程氏這樣的好夫家。
是人都有不足之處，都有私心，皇後雖做過壞事，但沒有對淮樂壞過。
“琳瑯姑姑，”
跟在琳瑯身後的淮樂開口，琳瑯慢下了步子，等淮樂上來與她一同走，“怎麽了娘子？”
“皇後娘娘的腿疾如何了？”淮樂問道，離開將近四個月沒有探望皇後，淮樂記掛著皇後的腿疾，她上次入宮帶來的傷藥應是早早用完了。
“娘子心孝，皇後娘娘已經能走了，只是站的久了，還是會酸痛。”琳瑯笑著回應道，皇後宮裏的姑姑見了淮樂都是笑著的。
淮樂自幼懂事，聽從皇後的話，宮人們對她很是喜愛。
淮樂點點頭，說道，“下次入宮，我再帶些傷藥來。”
收到皇宮茶宴請柬時，淮樂本想去尋那個神醫要藥，去了藥鋪，藥童說老先生出遠門了，得過幾日才回來。
“好。”琳瑯笑著點點頭。
椒房殿。
淮樂跟著琳瑯入了殿內。
皇後坐在窗邊的軟榻上，看著朱窗外的落葉，宮人提醒淮樂來了，皇後才收回目光。
“坐吧。”皇後示意淮樂坐到對面。
“是，多謝皇後娘娘。”淮樂上前落坐。
“今日茶宴，你應是知道為何而辦。”皇後道。
“是為了太子殿下的婚事？”淮樂是猜的十有八九，太子遲遲未婚，皇後也著急此事。
“如你所見，朝中哪位大臣的女兒合適？”皇後問。
淮樂想了想，皇後說的是哪位大臣家的女兒，太子婚事，自是要以女方的家世為先。
歷代皇後本就優從四大士族之中考慮，如今四大士族僅餘下程氏和崔氏，程氏，自是皇後看中的程語嫣，但楚子揭一向對程語嫣沒有多少提起過，他又和崔二娘有過短短一段來往。
淮樂本應順著皇後說程氏的程語嫣，但她又想楚子揭能和喜歡的人在一起，他這些年過得太苦了，事事不能由己，若是能白頭偕老的人都不能選擇，他的日子又會少一分光彩。
淮樂猶豫著。
皇後看出她在擔憂，說道，“直言便是，你和本宮之間，無需多慮。”
話雖如此，但皇後不會像楚子揭一樣，真的將她當作從前的她。
淮樂這才道出，“崔家二娘性情溫良，有詠絮之才，想來是能與太子殿下聊得來。”
太子文采斐然，崔氏又是文墨世家，他們可以聊詩文，互贈硯墨。
說來慚愧，淮樂與楚子揭相處這麽久，還不知道他喜歡什麽樣的女子，她之前問過楚子揭，楚子揭看著她久久不語。
楚子揭也從不與淮樂說起哪家娘子，更沒有提起過哪家公子，他們在一起，聊的都是彼此的瑣碎小事。
皇後喝了一口溫茶，思考般默著，淮樂也喝著茶，不知自己是不是說得不對。
片刻，才聞皇後說，“崔家本是不錯，可前幾日出了難以啟齒的醜事，崔家長女與長子做了違背倫/理之事。太子若娶崔二娘，恐會遭人口舌。”
淮樂手上一顫，剛添滿的茶水抖了出來，淮樂連忙放下茶杯，用帕子擦拭衣裙。
皇後默默看著她，等淮樂擡起頭，與皇後相視的那一刻，迅速移開了目光。
皇後問，“可要換身幹凈的衣裳？”
“不打緊，應該一會就幹了。”淮樂垂著眸子道。
與楚子揭來往的那段時日，淮樂與皇後說話都格外緊張，楚子揭則是看著比她自然很多，仿佛一切並未發生。
皇後不再聊太子妃給誰做，換了個問題，“你覺得太子如何？”
“太子殿下品性上佳，自是極好。”淮樂道。
皇後笑了笑，“那是太子好，還是郢王好？”
淮樂微楞，不知皇後問的是哪方面，但不管是哪方面，淮樂都會說“自是太子殿下好。”
“聽聞你青州回來，是與郢王一同。”皇後說。
“是，”淮樂面色不變，依舊溫和，“我與蘿憶，都是與郢王殿下一同回來的。”
皇後輕輕點了點頭，“蘿憶行事莽撞，想來是她拉著你去，你們二人真是讓人不放心。”
若非程氏和皇後保著，二人都會受罰。
程氏保著程蘿憶，淮樂又是皇帝之前的養女，皇帝知曉此事，頗是難以置信，不敢相信淮樂能這麽大膽子。
“郢王似是對你很關照，幾個月前出宮，你也是坐的他的車轎。”皇後話裏聽不出任何情緒。
“那日是正好碰見。”淮樂答道。
“淮樂，你也到了適婚的年紀，若是有中意的郎君，本宮會為你說親，你的嫁妝，本宮也會給你添上。”皇後輕嘆一聲，“該有的自是不會少的，本宮早將你當作親女兒看，太子也一直將你當作親妹妹。你知道的，你若受了委屈，太子定會為你討個公道，日後他登上大寶，他待你，不會比待皇後差。”
淮樂心中觸動，“太子殿下是對我極好，我也將殿下當作親兄長，自是希望殿下與娘娘一切都好。”
“所以，若是需要你做點什麽，你會幫他的對嗎？”
淮樂不知皇後話裏的意思，還是應了下來，“自然是。娘娘想要我做什麽？”
淮樂的心自是偏向皇後太子，她與皇後太子是一條船上的，若是他們得益，不會落下淮樂。
淮樂會幫他們，也不得不幫。
“郢王回京了，他現在勢頭不小，若是要與太子相爭，也能占上四分勝算。淮樂，你得嫁個好夫婿，能幫東宮的好夫婿。”皇後道。
淮樂懷疑著，“娘娘，是想讓我嫁給誰？”
“薛家就一個嫡子，你以喬氏女去了是高嫁，但本宮給你的嫁妝，還有這麽多年在外對你的好，就是告訴外人，本宮還將你當公主。”皇後面露內疚，“你若日後不滿意，你提和離，你皇兄會答應你的。”
薛氏是僅次四大士族之後的豪族，前太子去後，薛氏與程氏力薦三皇子為儲，稱得上從龍有功，一直受聖上看重。
皇帝不喜程氏在朝中獨攬大權，又需要靠得住的大臣，薛氏就剛剛好，皇帝分了權勢給薛氏，前段時間擡了薛氏嫡子的軍職，更是給了十萬兵權。
薛氏長房只有一位嫡子，今年剛好及冠，薛氏那嫡子薛縈在軍營和楚式微有過照面，皇後恐薛氏會附郢王，故想先下手為強。
“薛縈此人，本宮探過了，仁孝寬和，是世家子弟，知得分寸。如今你在喬氏，喬氏給你尋不到好夫婿。”皇後誠心道，“若是難以入眼的，本宮絕不會讓你嫁去受苦受累。”
淮樂驟然打斷道，“我可以嫁。”
皇後微詫，就連一旁的琳瑯都忍不住去看淮樂。
這幾日，淮樂考慮過自己該是成婚的事了，她十七了，早到了適婚年歲。家裏人也關心此事，淮樂關註過喬氏給介紹的幾個門當戶對的郎君，一般氏族對後輩要求沒有大士族嚴厲，那些人要麽多有侍妾，或是品貌有缺，遠不如世家之後。
“當真？”皇後又確認了一遍。
“不過，我總得先見過他一面。”淮樂道。
一個是在宮中本分的公主，一個是常年在塞漠的將軍，二人能見面的可能不大。
淮樂對這位薛氏郎君沒有印象，許是見過，但應是小時候了。
薛氏是上京第三士族，若是能嫁入薛氏，倒也不錯。
對淮樂，對太子都有益處。
“自然，過段時間是太子的生辰，皇帝已經吩咐人準備筵宴，到時王公貴族皆會到場，你可見見那位薛郎君。”皇後語重心長道，“本宮想你嫁個好人家，對你也好。”
淮樂點點頭，又與皇後寒暄了兩句，便離開了椒房殿。
她方走出椒房殿沒多遠，碰上了楚子揭，他似是有點急切，步子快。
楚子揭遠遠的便看見淮樂從椒房殿走出，他聽說淮樂被母後叫去了椒房殿，故一辦完公務，就往椒房殿趕。
好在淮樂還沒有離開，這一次，他趕上了。
處置政務時，楚子揭就在想一個問題，那便是今日與楚式微親熱的女子是誰？
從未聽楚式微提起過哪個女子，今日他帶了南疆公主入宮，府上又有侍女，在假山還有一個女子，想不到，他的弟弟也是這般風流。
女人而已，楚子揭不關心楚式微的風流事，只是在想那女子是誰。
楚子揭還未見過人親吻，在皇宮之中，誰敢卿卿我我，怕是只有楚式微了。
楚子揭沒看清楚式微懷裏的女人，只是見那女子似是很害怕，身段嬌小，被楚式微擋的嚴嚴實實。那女子穿的不是宮裝，不是皇宮的宮女，應是今日赴茶宴的貴女。
他只看見，那女子穿的是青色的料子。
想到此處，楚子揭讓人去打探今日府上穿的青色衣料的都有誰。
楚子揭記不得今日宴會上誰穿了什麽衣裳，驀然想起淮樂穿的是青色的衣裙，如此想來，顏色有幾分像。
楚子揭心中一震，可楚子揭相信，楚式微懷中的人絕不可能是淮樂，淮樂絕不會與楚式微這般親密。
他看得出，淮樂害怕楚式微，自幼都是離他遠遠的，怎麽會突然與他這麽好？
椒房殿外，青衣女子走出。
楚子揭見她身上的衣裙，確實是青色。
“淮樂。”楚子揭快步上前。
“皇兄，你要去見皇後娘娘嗎？”淮樂沒想到這麽巧，而後想起了在禦花園的假山發生之事，神色有些慌亂。
楚子揭，莫不是認出她了。
“今日，你有遇見式微嗎？”楚子揭問。
淮樂自不會承認，緊著說“沒有”。
楚子揭的心落下，他相信淮樂不會騙他，也相信淮樂不會與楚式微來往。
“母後尋你所為何事？”楚子揭關切地問。
“無事，只是閑聊幾句。”淮樂覺得皇後有意為她說親一事暫且不要告訴楚子揭，此事尚未定下，現在說過於早了。
“我有話對你說。”楚子揭神色認真。
“皇兄直說便是。”淮樂道。
“之前的事，之前，我們做過的事。”楚子揭不好說出口，他本不是什麽面薄的人，可總覺得對淮樂說這種話過於羞恥，心中一番猶豫，還是將話說完，“皇兄會對你負責的。”
他會與她成親，照顧她一輩子的。
“皇兄，不是說莫要再提這事了嗎？”淮樂小聲道，楚子揭每次提起，都像揭開醜陋的傷疤，叫淮樂擡不起頭來。
而且，他說的負責是什麽？以皇權罩著她，還是，他要娶她？
淮樂想是前者，後者太蠢，不是楚子揭會做出的事。
“我替父皇辦了很多事，在生辰那日，父皇應該會應許我想要的。”楚子揭溫聲道，他做的都是為了讓皇帝順意，甚至替弟弟背了下青州的罪責，他認不認錯，都是他的錯。楚式微有沒有錯，都不會受罰。
父皇已經對他有了幾分憐憫，憐憫應也是寵愛。
旁人一直覺得太子可憐，楚子揭從不覺得自己可憐，他有淮樂，已是幸事，哪裏可憐。
旁人怎麽看，怎麽想，有什麽所謂。
見楚子揭不再提那事，想起他的生辰，淮樂心軟下來，“皇兄想要什麽生辰禮物？”
楚子揭聽到淮樂的話，溫和一笑，淮樂果然是在意他的。
二位皇子同一日生辰，皇帝更在意次子的生辰，這一次，宮裏上下也是先照顧到郢王。程氏古板，對生辰從不大辦，皇後也不看重太子生辰，更是讓太子也不要在意落差。
太子應著，全皇宮都不在意太子的生辰，只有淮樂在意。
她會親手做小禮物給皇兄，且早早地開始準備，用心的準備。
生辰之日都厚此薄彼，楚子揭不喜歡這樣的生辰，如今竟也開始對生辰有了盼頭。他不在意旁人怎麽對比他與楚式微的生辰，只在意淮樂給他準備的心意。
“去年你給我的荷包，不幸丟了，再回去找，怎麽也找不回來了。我想再要一個。”楚子揭道。
“好。”淮樂點了點頭，“待會出宮，我去看些針線，只是許久未繡了，興許做出了會醜。”
楚子揭笑了笑，“不醜。”
淮樂睜大眼，“還沒做。”
淮樂離宮時候，還是東宮的馬車送她出宮。
椒房殿。
楚子揭聽從皇後的召令而來，皇後果然是來詢問他今日茶宴上有沒有中意的女子。皇後看著手中的名冊，這本名冊是今日在茶宴時，她讓琳瑯記下的幾個合心意的女子。
“兒臣有了心儀之人，若是父皇答應，兒臣可以即刻與她成婚。”楚子揭道。
皇後翻閱的動作一頓，“是哪家的女兒？”
說名字許是不知道，但朝中大臣，皇後雖在後宮，卻都知得。
“此事還是先等父皇應下之後，兒臣再說吧。”楚子揭道。
皇後嘆了口氣，“罷了，不管如何，過了生辰，你就該娶妻，此事不可再拖了。”
“淮樂，本宮為她找了個不錯的夫家。”
“什麽？”楚子揭眉骨突起。
“是薛氏，淮樂過去之後，不會吃虧。”
禦花園中，貴女漸漸散去。
南宮銀霞久久不見楚式微，以為他要失約，氣得去尋，終於讓她看到了人影。
“你說過帶我去見我王兄的！你竟騙我。”南宮銀霞道。
“本王不是你們兄妹，出爾反爾。”楚式微快步在前，南宮銀霞見狀急忙跟上他，“我們怎麽才能進去？”
南宮遠被關押在皇宮的地牢之中，守衛皆是皇帝的親信，耳目眾多，進入並非易事。
“看守地牢的薛縈，與本王甚熟。”楚式微道。
“薛家那小子，我遲早也要殺了他。”南宮銀霞目光兇狠。
楚式微冷笑一聲，“你現在就可以殺了他。”
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