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049葉刃

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049葉刃

從坎山縣回小荷村的路上,這會正走來一位風塵仆仆卻面生的漢子。

——是葉刃,江汜目前居住的那間小屋主人的兒子。

十二年前葉刃和他爹一塊被前朝強制征兵,十年前戰爭結束前朝戰敗,爹也死了,政權更替,江山易主,他是敵方陣營的兵,自然成了戰俘。

雖是戰俘,但主動投降了,新皇也采取了優待政策,每人發放了一筆撫恤金,不過防人之心不可無,這些歸降的士兵不許歸家,大部分都被派到後勤、礦山,葉刃就被分到了采礦山,他表現好,沒有逃跑和反抗,被提起來做了一個小管事。

雖然不識字,但請軍營裏識字的老軍醫寫過家書,只是都石沈大海,沒有收到過回應,後來老軍醫走了,他也歇下了聯系家人的意思,家裏只一個娘,不知道在不在了。

今年是新皇登基十年,天下太平,龍顏大悅之下大赦天下,這些歸降的士兵也準了歸家。

即便十幾年了無音訊,葉刃也想回來看看,看看唯一的親人還在不在。

循著記憶進了小荷村,有耕種的漢子見是生人便高聲詢問是不是來尋葉宿家的。

葉宿?葉刃有些印象,離家的時候這個小哥兒還是個白白軟軟的小娃娃,日日跟在他爹後頭奶聲奶氣地喊爹爹慢些,等等宿宿。

戰亂集中在北方,沒有波及到這裏,這個小孩也長大了。

不過今日也不是來找這個小哥兒的,也高聲應了漢子不是,繼續問道,識不識得葉忠家。

那漢子聽了搖搖頭,你別不是找錯地方了。

葉刃沒繼續問,十幾年過去,不知道也無妨,他還記得家裏位置,當時建房子建的穩當,若沒人破壞,應該還在。

謝過漢子,葉刃繼續向前,隱隱約約見到自家房子的影子,心中不免激動,加快步子走近後,裏面有炊煙,有人!

心裏越發激動,心跳聲咚咚作響,會是娘嗎?娘是一個人還是……

江汜是回來換衣服的,今日擠奶的時候不知是弄疼了小羊還是怎的,小羊亂動,滋了他一身,那股子羊膻味實在忍不了,故回來燒水洗洗換衣。

弄好出門見門外立著一個漢子,望著門口呆呆的,似是想進又不敢進。

“你是?”

江汜的聲音拉回了葉刃,見出來的是一個漢子,年紀上看上去絕不是長輩,看著比自己小了好幾歲,“你是這家人?”

“不是,我只是租住在這家。”

聞言,葉刃緊接著問道,“那這家的主人呢?”

“我不知,我來的時候這家就是沒人的,說是主人家已經去世多年。”

江汜一直在觀察這個漢子,這會見漢子臉上悲慟,直覺他應該認識主人家,“你是不是認識這家主人?”

“算是吧。”

江汜見他風塵仆仆,背了個包袱,定是從很遠的地方過來的,說不定是來投奔這家人。

於是請他到院裏歇息,又道自己其實也是外來的,不了解這裏的情況,“不然,你隨我去葉宿家,他自小在這裏長大,應該知道一些這家人的事。”

葉刃環顧四周,屋裏很多陳設和記憶裏都不一樣了,要不是位置還對得上,他都不會相信這裏是自己的家,聽到江汜的話便點點頭,一路走來見到的村人都感覺陌生,也沒有人認出自己,葉宿小時候見過他,不知道還記不記得自己……

……

兩個漢子在路上一路沈默,好在葉宿家離得不遠。

“你回去檢查沒有,小羊可有踢到你?”見江汜過來,葉宿迎上去問道,都沒有看見旁邊的人,剛剛小羊亂動踢了幾腳,江汜擋在他前面,也不知道有沒有被踢到,自己又不好查看……

江汜咳了幾聲。

難不成踢到了喉嚨,不應該啊?江汜這麽高,小羊才那麽點點大。

見哥兒還是滿心滿眼地瞧著自己,江汜只好把他的臉轉開。

這下,葉宿總算看到旁邊有人了。

哥兒臉頰發紅,踩了江汜一腳。

江汜挺冤枉的,哥兒一見他就叭叭不停,沒給自己插嘴的時間,不過心裏偷著樂呵這也不必提了。

等葉宿稍稍整理好情緒看向這個陌生漢子,

“你是……葉刃哥哥?”

葉宿認出來了,這是葉刃,小時候自己跟著爹滿村跑,追不上爹哇哇哭的時候,葉刃會抱著他哄一哄,帶他追上爹爹。

盡管這麽多年過去,葉刃明顯更加滄桑,但面相輪廓並沒有什麽變化,只是更加深刻堅毅了些。

“太好了,你終於回來了,忠叔呢?他跟你一起回來沒有?”

葉刃眼前的葉宿變化可就大了,嬰兒肥沒有了,原來的矮墩墩也變得高挑了,甚至,還有了喜歡的漢子,剛剛那一幕葉刃也不是什麽無知少年,自然看的出來。

不過,還有人認識自己,總算感受到了一些安慰。

“快進來坐坐,我去喊裏正還有三叔他們過來……”

許秋芳和張平聞聲也過來了,葉宿簡單介紹了一下,“這是我外祖。”

見葉刃疑惑地看著他,“說來話長,這十幾年發生了很多事。”

江汜見葉宿要起身,按住他,“你坐著,我去喊便是。”又拉著葉宿低聲問了,“這位是不是我那小屋主人的兒子?”不清楚身份他也不知怎麽去喊人。

“是,你去喊的時候就說榮嬸子的兒子回來了,他們知道的,你去喊著,我陪葉刃哥說會話。”

“好。”

江汜喊人的這會功夫,葉宿也將自己知道的他家情況說了一遍。

“原來我娘早就去世了……”自己有想過這個結果,現在說不清是什麽感覺。

難過是有的,但隔了十幾年沒見,這種難過的情緒又好像被時間沖淡了。

遺憾也是有的,再也見不到家人,這世間果真只剩自己一人。

還有一些喜悅,原來並不是被家人遺忘,只是天人永隔沒有辦法回應……

“怎麽不見盛安叔和姝姨?”葉刃印象中張姝是被拐賣的,對葉宿家這個外祖也有些疑惑。

“我爹和我娘……在我六歲那年就去世了,外祖是後來才找到我的,他們一直在找我娘……”

葉宿正說著,一道洪亮的聲音插了進來。

“刃小子,果然是你!”裏正聽說葉刃回來了,就急匆匆趕過來,當年他們父子被強制征兵,後來榮嬸子又故去,裏正心裏很自責,自覺沒有保護好自己的村民,而且後來十幾年,不見歸人,他也默認葉忠和葉刃死在戰場上了,沒有去找過。

裏正緊緊攥住葉刃的手,語帶哽咽,“是我對不起你們家,還好,還好你回來了……”

沒一會葉盛興也來了,又哭又笑地錘了葉刃一下,“你小子,命大,能從戰場上回來,以後一定有福氣。”

“以後就在村裏頭不走了啊,讓裏正給你把戶籍重新上一下,咱村裏現在好了……”

……

秦拾生和蘇桑舟帶著秦橋來拜師,正好碰上葉刃幾人都在。

進來都懵住了,怎的有一個陌生漢子?

尤其是橋哥兒,他從北邊來,見過打仗,感受到這個漢子身上熟悉的肅殺氣息,是上過戰場的氣息,悄摸躲在自家爹後面。

葉盛興倒是熱情地介紹了。

秦家自然知道自己租住小屋的那家人的事情,如今見其兒子能活著回來,自家是逃荒來的,知道活著有多重要,也為葉刃感到高興,還活著,能回到家鄉,就有希望。

一個家,只要還有一個人就不算散。

秦拾生忙道謝,畢竟剛來小荷村,若沒有葉刃家的房子,自家也無處可去。

橋哥兒則想到,原來真的是從戰場上回來的。

既然葉宿家有客人,秦家不便多留,主要是不好行拜師禮,但張平不計較這個,早日把娃娃帶過來,也好早日開始上手學。

於是幹脆留了秦家一起吃飯,他家與葉刃也算有淵源。

葉盛興也在這,裏正倒是家去了,柳荀怕葉宿家沒菜,讓趙小木送了些臘肉和魚蝦來。

秦家提了只雞和一籃子雞蛋還有一大團面,雖然知道東西少了,但家裏頭現在就這些,全都拿過來了。

面是蘇桑舟準備親自扯一個油潑辣子褲帶面的,他的做面手藝很是不錯,在家裏做好送過來就不香了,還是現做的好。

這麽多人一塊吃飯,許秋芳和葉宿都來幫忙。

蘇桑舟也幫著將面揉好扯開,那一手行雲流水的扯面手藝,看的竈房的幾人啪啪鼓掌,像看了一場雜技表演,最後的油潑面也是又香又勁道。

菜色上,做了一個香覃燉雞,雞雜撿出來和圓蔥一起炒了小炒雞雜,紅燒草魚塊,春筍炒臘肉,蒓菜鱸魚羹,麻婆豆腐、幹鍋土豆片,榨菜炒雞蛋,芹菜炒河蝦,蠶豆炒鮮菇,清炒菱角藤,一碟子各色凈壇子。

這幾日家裏的豬肉吃完了,還沒去買,野味也沒有,幸虧柳荀送了些菜來,不然都撐不起這一桌菜。

幾個漢子在飯桌上談天說地,沖淡了一些傷感的情緒。

橋哥兒怯怯的,不敢夾遠處的菜,更不敢跟葉刃對視,葉刃坐在他對面,將哥兒的神色盡收眼底,心想,我有這麽讓人害怕嗎?

……

因江汜現在也無處可去,這屋子的主人回來了,江汜住在這裏自然要給租金,再把屋子收拾一間出來,他在這裏的東西不多,屋裏的東西也多是秦家留下的,收拾起來也算快。

“葉大哥,你就住這屋吧。”這是江汜住的那間,算是主屋,江汜另收拾了間小些的房間去住。

葉刃見江汜收拾的東西裏有弓箭,遂問道,“你是獵戶?”

以前葉刃就跟著葉盛安打獵,也多少學過一些,現在到了小荷村,田地也沒有,雖有撫恤金,也不能坐吃山空,何況這十幾年自己沒學到旁的,能幹的也只有去打獵了,若江汜也打獵,還能做個伴。

“不是,只是偶爾上山,這個是防身用的。”

“你這弓箭是何處打的?我想打一副,上山打獵。”

原是看上了弓箭,江汜如實說了,又問道,“葉大哥就準備做這個嗎?”

江汜見到葉刃也有些想法,現在葉刃的田地還沒分下來,他既然無事,有沒有可能可以種辣椒?自己那還有一畝地的辣椒種子呢,打獵多少看運氣,多個活計多個進項。

到底當了幾年小管事,葉刃一下便看出江汜有話要說,“怎麽?”

“葉大哥,我想請你幫忙種辣椒,這種子我給你出,等辣椒種出來,有多少我收多少,實不相瞞,我準備做吃食生意,有種醬料需要不少辣椒,但自己確實分身乏術了,還有一畝地的辣椒種子沒種下……”

葉刃想都沒想就應了,自己現在沒有任何收入來源,打獵確實不穩定,剛回來也不知道有些什麽活計能做,自己也不想費工夫去尋,便直接應了江汜。

江汜忙道謝,道菜地要開墾,什麽時候好了就去葉宿家找他要辣椒苗。

兩人說了幾句,江汜又交了一個月租金,他不知道這些的價錢,還是與葉宿商量了說交一百文。

見葉刃也需要些自己的空間,告別了他自去幹活了。

……

今天下午他要去公磨磨些陳米做米粉。

葉宿家陳米多,之前他收租子得的,每年會將一些賣出去換些銀錢,但有米出去,又有米進來,前幾年租子多,這裏已然是個小糧倉 。

江汜說好,今日算是直接用的,也是想做一做給大家嘗嘗,等真的擺攤了,這米就不能白拿,要花錢買了。葉宿拗不過他,沒多說什麽。

米昨天就已經泡過,這會直接就著泡過米的水磨成米漿,這石磨主要靠人力,磨漿還是挺費勁的,江汜力氣大,磨這幾斤米都花了快一刻鐘,要是力氣小的說不定都推不動這石頭。

現在還好用的量不多,等之後若買的好,還是得提高效率,至於怎麽提高,江汜心裏已經有了想法……

端著磨好的米漿回去,江汜用葉宿家的蒸籠試了蒸米漿,但蒸籠是木質的,米漿是水,總會流下去,江汜這才想起自己忘記這邊沒有平底鐵盤,看來還是要去鐵匠鋪打幾個。

最後無法,只好將米漿做成了米豆腐。

先燒了一捆幹凈的稻草桿子,將收集到的草木灰加水過濾,再將濾好的草木灰水倒進米漿中,大火燒開水,將盛著米漿的小鍋放進大鍋,小火蒸半刻鐘,取出蒸好的米漿放涼切成適宜大小就是米豆腐了。

米豆腐的吃法也很多,江汜晚上煮了一些,加辣子醬油蔥花,淋上去拌一拌,比之普通白豆腐,米豆腐泛黃,還有些類似發酵饅頭的味道,很別致,但入口軟滑細嫩,口感不錯。

葉宿吃過之後,表示這個也可以拿去賣,而且這個好做,直接把煮好的米豆腐拎過去涼拌或澆湯便是。

江汜聽了覺得很有道理,如此,江汜的小攤上就有蔥油拌面、各色米粉以及各種米豆腐和凈壇子四類產品了。

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