見天光（終）
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見天光（終）
陰霾天堆厚雲，窗口框進朱檐玉庭。
鳳丹堇伏案批折子，聽見垂簾掀動線珠輕撞，腳步聲輕不可聞，一截花衣袖口掠進餘光。
擡頭，仍是見到那副熟悉的寡淡眉眼。瘦削的頰，腰骨不直，處處看著硌手。
再看沙漏，恰好過去半個時辰。
擱筆小憩。
稟祿奉上煎好的清茶，道：“年年逢清明，總是多雨些。”
鳳丹堇擡盞聞茶香：“是啊，又是到清明了。”
案上鎏金銅爐騰起檀香煙氣，墜作一團。怕混茶味，稟祿挪遠香爐，擺正批完的折子後看見硯臺墨水淺，又挽袖拿起墨條研磨。
鳳丹堇難得在茶香裏偷一盞閑，茶霧繚繞中瞇眼看他忙碌，道：“是不是該提些人進來了？”
研墨的手一停，稟祿不解其意：“殿下？”
鳳丹堇也是一時興起：“祭祀籌備已夠繁忙，這些近身服侍的事，該有人替你分擔些。”
“服侍殿下是奴才本分。”一貫穩當的人突然急切起來，稍稍遲疑，“殿下可是覺得奴才服侍不周，奴才該死——”
人說跪就跪，額頭磕得比膝蓋還響。那麽高的身量，巴不得矮到灰塵裏。
瞧著地上那顆比石頭還倔硬的後腦勺，鳳丹堇覺得索然，便說：“算了，起來罷。”
人是起來了，躲在眼角縫裏窺鳳丹堇臉色，斟酌著說：“底下人少有伶俐懂事的，怕是笨手笨腳，惹殿下不高興。”
鳳丹堇一想：“也是。”
“若是殿下有意提拔，”稟祿繼續道，“奴才可以先挑一些人慢慢教著，等殿下看看有沒有順眼的，再提進殿中伺候。”
茶溫煨得鳳丹堇周身懶洋洋，她隨口道：“和你一樣順眼？”
方才還滔滔不絕的人一下被剪了舌頭，支支吾吾：“殿、殿下……”
“那可難。”鳳丹堇眼中藏不住戲弄，“畢竟，全天下也只有一個稟祿。”
不茍言笑的掌事大太監在這句話裏暈頭轉向，出去險些被門檻絆倒，許久後再進來仍是耳根紅紅：“殿下，定欒王到了。”
雲池不住水，窗口雨線亂抹。
揮退所有人，鳳丹堇親自斟茶遞給客人，道：“將軍可還記得三年前？”
今安想也不想：“不記得。”
鳳丹堇停了一停：“你我在三年前提過盟約一事。”
今安：“不記得。”
鳳丹堇面不改色：“那可還記得十三封急報是被誰截下？”
今安看窗雨的目光挪回鳳丹堇臉上。
海棠色胭脂畫一張豐潤唇，暗藏機鋒：“你往靳州接任時看官僚腐敗，再看菅州連州獨大，而今，連陳州貪汙官銀，致使百姓遭洪水死傷無數，朝中都有人在包庇。林林總總，皆因皇權旁落，諸侯獨大，有恃無恐，正對無上權座蠢蠢欲動。定欒王，你南下之時，難道就沒有起了自立為王的心思嗎？”
今安置若罔聞：“鴻門宴？”
“不至於。”鳳丹堇搖頭說，“只是如今朝野上下，你我二人尚算有些閑話可敘。”
“聽起來可不像是閑話，像刀子。”今安不耐煩這些彎彎繞繞，“殿下的刀子指錯人了。六皇子前腳與大司徒密談，後腳便找大司空，想尋空隙翻一翻從前舊案。諸多把戲，意在東宮。群臣積怨已深，殿下自身難保，不如想想自己的後路。”
鳳丹堇聞言便笑：“本宮可不就在找著。”
今安斷然道：“我不想摻和你們的腌臜事。”
“想與不想，你都摻和進來了。”茶涼得快，鳳丹堇潑掉舊的，提爐倒新茶，仍推去今安面前，“雖則這些日子你與我劃出涇渭，但從新政推行伊始，你站到百官對立面，站到我身邊，就再也走不出去。”
茶煙裊裊，對坐人言之鑿鑿，今安聽著荒唐：“推行新政的換做其他人，我一樣會做同樣的事，和你沒有任何幹系。”
“所以承認罷，”鳳丹堇與她對視，“北境到南城幾經輾轉，你所求的是一句天下太平。”
雨聲紛雜，今安長指轉動茶盞蓋子，不搭腔。
鳳丹堇說可惜，“諸侯之爭只會陷黎民於萬劫不覆之地，但削爵談何容易，皇庭經不起反撲。皇庭一倒，群雄並起，天下太平就是一句空話。新政可逐漸收攏地方，到底年月慢，哪裏及得上興兵起義的速度。你曾在其位，儼然認清，這也是你去而覆返的原由。”
“定欒王，你自北境來，你比我更清楚。多方勢力分地頭佯作議和，今天你看我地多一厘，明天我看你人多一個，什麽都可以成為發兵的宣戰書。一座州城成了這位口中的肉，不定何時又被另一位叼走。城墻建了又推，城中所有盡作砧板上魚肉，遭殃的會是誰？”
鳳丹堇一錘定音：“絕不會是坐於高墻內錦衣玉食的王公貴族們。”
今安指尖一停，聽出言下之意：“你想做什麽？”
“後天即是寒食祭祀，父皇如今病體不支，本宮會登上祭臺，為來年國運風調雨順作祭文頌讀人。”鳳丹堇坦誠相告，志在必得，“本宮的名字，將隨祭文登冊傳以後世。這場祭祀，本宮要隆重舉行，告知天下，攝政王不單單攝有監國之權，她也將踏入皇權相爭。”
“諸侯車馬明日到祭壇，你召集一群豺狼虎豹來這裏，遑論世家罵你牝雞司晨多時。”一經思索頭尾，今安得出結論，手下盞蓋當啷一響，掉到桌上，“你要再現當年中拓侯逼宮。”
鳳丹堇不動如山：“正統之名熬老多少梟雄，我不過是順水推舟。”
“絕非你說的這樣輕易。”今安道，“先不說師出無名，哪個會這樣愚蠢，正正掉入你的陷阱，做你削藩削爵的把柄。”
“當然不會是師出無名。”鳳丹堇垂目，“相反，本宮會拿出一個絕妙的名頭，任何人都拒絕不了。”
“是什麽？”
“亂臣賊子弒父弒君，謀攝政權以繼大統。”
今安沈默幾息，道：“倘若如你所料，諸侯合兵伐城，你又待如何？”
“寒食祭祀遍邀諸侯，如此盛事，屆時全天下的目光皆聚集於這座王都城之中。而你，定欒王，本宮要你踐行當年盟約。”鳳丹堇指掌按上墨案，往前微微傾身，眼中亮光大盛，“本宮要你即刻發信往北境，不寫公文不出兵符，只以你的名義，向北境借兵五萬。”
殺伐聲侵入靜室，原是雨水忽驟。
今安在此間靜聽，聽風聽雨，聽對坐人道：“北境的兵，只有你能借。諸侯皆聚於王都，州城無主。這五萬兵可悄無聲息渡城，喬裝做農夫商賈安在王都邊界外，隨時聽候。”
“大軍戰場一開，整座王都城都將被夷為平地。”今安看見鳳丹堇滿篇布局，在電閃雷鳴中嶄露猙獰輪廓，“你把滿城性命置於何地？”
鳳丹堇低眸擱下茶盞，道：“不動幹戈即可安邦，誰不願意？定欒王，你又是怎麽拿下的北境一統？”
“安邦？”今安霍地推椅起身，椅腳劃地慘鳴，“你是自取滅亡。”
鳳丹堇仰頭：“大廈梁柱已被蛀蟲食久，與其等待屋毀人亡，不如由本宮來親手掀翻。”
案上茶水煙霧散盡，徹底涼了，不再理會，今安轉身便走。
鳳丹堇喊她：“定欒王。今安，今安！”
砸地爆裂的茶盞終於喝止住那人腳步，靜室寂暗，扶釵撞鬢，鳳丹堇緩平氣息：“這是盟約。”
今安回眸：“我不信你。三年前不信，現在也不信。”
鳳丹堇決然道：“不必信。”
“我與你至始至終不談情誼，你我沒有半點情誼可言，你我只談利益。我要坐江山，你要安疆土。誠然，沒有百姓沒有土地，就沒有帝王。可是，帝王怯懦，強敵之兵，帝王不治，萬民之禍。兵馬混戰四分五裂的國土，在北境二十年間，你業已見過上百回、上千回。”
“定欒王三個字，讓你滯留千裏，戍邊攘外通通再與你無關。你南下入局中去爭，但你發現又錯了。從三年前王都城開始，一步一步都與你求太平的夙願相悖。你不忍見無辜人陷入圍剿，但天翻地覆之時，豈是能等你萬事俱備。”
“若這一天當真來臨。定欒王，萬望你不計任何代價，都要將大軍攔在城門外。”
言猶在耳。
夜色一望無際。
北境獨有的行軍信號彈，焚盡這片丘谷之上的昏昧。
虞蘭時看著那朵鬼火在天頂怒張，風聲火石撞擊震耳，視線盡頭，今安從丘頂幾步縱躍而下，向這邊疾奔來。
出城穿的王侯蟒衣早在遭伏時被今安丟了，她身上僅著一身紅色輕衣。束袖的紮帶與發帶隨風飄蕩，荒野幽光中，她耀眼得如同一團火焰。
虞蘭時張開臂膀接她，火焰撞了他滿身滿懷，不疼，卻撞得他胸腔裏心臟一窒。
今安不停步，拽著他往馬上推，“走，快走。”
丘谷裏蟄伏的風霧像是被一只看不見的巨掌瞬間攪起，鳳應歌仰頭看著頭頂的行軍彈流火，面前的兵馬開始鼓噪。
一道矮丘之隔，今安帶著虞蘭時正驅馬沿矮丘邊緣向北狂奔。
矮丘內驟起的兵戈聲已然浩大無比，不過片刻，虞蘭時再次聽到了山呼海嘯的震動，遠比翰林院時更近更響。
他在劇烈顛簸中回頭，來時路不斷遠去，東面被矮丘隔擋，西面的大地邊緣仍是遍布黑暗。天上的鬼火在漸漸消散，火星子往四面八方掉下來，沒等掉到地上就熄滅了。隨著火星熄滅，籠蓋四野的黑暗即將卷土重來。
今安禦馬速度幾乎到了極限，風砸在臉上生疼，說話聲在此時聽都聽不出，一喊出來就被狂風湮滅。仿佛天地之間的喧囂都聚往這一處，東邊的光在暗下去，西邊黑暗更濃更重，卻有什麽在其中奔湧亟待沖破出來。如此大的架勢，竟然要蓋過耳邊澎湃的風聲。
最後一絲流火彌散之時，西邊大地邊緣陡然出現一道火線。
那道火線忽然出現在極目望處，橫臥南北，如同海嘯時海與天相接處出現的那一線白浪，所過之地飛沙走石，飛快地向前逼近。
黑馬被夾在矮丘與這道火線之間奪命狂奔。
火線在數十丈外成了墻。
人墻。
黑甲凜凜禦馬荷槍的人墻。
軍隊舉著火把開路，照清錚錚冷鐵甲胄，照清一張張風塵仆仆的面孔。他們已在王都界外駐守數十日，今夜循著流火指引奔襲數裏，不顧一切奔往前方戰場。
火把唯獨照不清黑夜裏狂奔的這一匹黑馬。
號角聲吹響，悠遠回蕩。
最近的馬匹已到丈外，罩著馬臉的鐵甲在火把下映出銹紅色。虞蘭時瞳孔緊縮，今安手下韁繩一拽，策馬轉向矮丘上跑。矮丘坡度緩，黑馬速度不減。借著掙出的這一段距離，險之又險沖出兵馬的包圍圈。
攀上丘頂回頭望，自南面來的北境軍覆蓋大地原色，自丘頂往下，張成鶴翼撞進低谷之上的風霧中。
轟然巨響。
身下馬兒甩蹄喘息，今安拽著韁繩的手掌磨出血，轉頭問虞蘭時：“你說，明明有東西兩面，怎麽他們專挑了這一面過來。”
沒有時間等答案，他們也在戰場之中。
無數柄長槍短刃相接，兩軍交戰，丘谷中廝殺震天。
揮劍擋開流矢，今安不退反進，驅馬往北境軍側翼。
凡五萬軍，必有中領軍與左右驍騎將領。以鶴翼排兵布陣，中軍突圍，左右包抄，是兩日前點兵布下的陣法。今安已經看到左側翼上方飄蕩的黑紅色旌旗，於火光中領著兵馬往旁側突進。黑馬在軍隊中逆行，迎面的兵士認得她面孔，都往左右讓道。
旌旗下方一道紅披風身影昂首坐在馬上，今安快馬加鞭喚人：“小淮！”
那身影聽聲回頭迎來：“王爺！”
黑甲紅披的年輕將軍騎馬繞著轉了一圈，輕快得很，火把往虞蘭時臉上晃一下，眼睛瞇起，道：“哈，狐貍精。”
今安劍鞘擋開嚴淮：“我把他交給你。”
兩人異口同聲：“不要！”
今安充耳不聞，立即下馬。
黑馬奔波半夜幾度死裏逃生，疲累之極，絕無可能再跟著今安沖鋒陷陣。
虞蘭時牽了今安衣袖一下，力道極輕轉瞬即放，輕得讓人幾乎察覺不到。今安在這一瞬間停下腳步，轉身握他還沒收回的手。
“虞蘭時，我一定會回來。”她滿身紅衣在火光下越燒越烈，“然後，我們再去昨夜。”
涼透的手指在夜風中被緊緊攥了一下，未等他回握，今安再不停留，接過士兵牽來的馬，翻身而上。
虞蘭時蜷緊手中餘溫。
嚴淮在後頭對著虞蘭時涼涼道：“真不懂你在舍不得什麽，今夜就算你死，王爺都不會死。”
虞蘭時眼裏沒有其它，只看著那道紅衣往殺伐聲最重那處縱去。
整片左側翼兵隊隨黑馬突圍往前，嚴淮搖旗吶喊：“將士們，為我們將軍開路——”
“殺——”
長槍與弓箭齊發攘退湧來的敵兵，今安禦馬領兵沖進敵陣。兩軍正交戰到中段，場上血肉橫飛，而對方那頂象征主帥的黃旗正往東部撤去。黃旗之外包圍圈護兵重重，眼見陷入甕中捉鱉的計策，面臨將近兩倍之數的敵人，拼死搏殺絕不是良策，千裏外跨出北境的土壤，才是他們的歸處。
從行軍彈沖上天際的那一刻，鳳應歌就已然明白今夜絕不會是他的勝場，他要棄卒保帥。
今安絕不允許。
西面是丘，東面是谷。北境軍中部往前，左右合翼包困，如同巨石傾軋。今安則領一支小隊化為更迅捷的箭簇，從敵軍右側突進，目標直指那頂黃旗。
占據丘頂之上的弓箭隊彎弓搭箭，為今安前路滌平殺機，越過密集流矢殺到馬旁的，則淪為今安的劍下亡魂。數十丈距離，這支小隊神擋殺神佛擋殺佛，硬生生殺出一條血路，直抵敵方黃旗主帳前。
這裏已是超出丘頂上的弓箭手射程，無人護航，今安腳踏馬背淩空一躍，越過黃旗前沖殺前來的護衛軍。今安一劍刺進車上主帳，瞬息間將整頂主帳絞個粉碎。
帳中無人。
王車棄卒，軍心一敗塗地。
永夜沒有日月，丘谷中刀光火光做日月。這場鏖戰歷經一個徹夜，北境軍以血肉身軀當堡壘城墻，堅不可摧，攔住了本要西行踏平王都城的敵人。西丘阻絕生路，殘兵往東部遁逃，北境軍乘勝追擊。
失去擒王先機，今安單槍匹馬追出近百裏，一路棄甲求饒的敵兵沒能止住她的腳步。今安循著蛛絲馬跡涉河進山，終於在一處斷崖邊看見對面山腳下的長隊。
一支長箭穿破濃霧火把，直釘鳳應歌額心。死士忠心耿耿，為鳳應歌替了一命。
鳳應歌擡頭望，認出斷崖上淩立的人影。
今安俯瞰山腳，將箭靶指在他頭上。
那襲烏金袍遍染鮮血，胸口處索命的傷痕包紮在傷布下，布料已被鮮血浸透。鳳應歌臉色慘白至極，仰著臉朝今安說：“這一次你贏，下次，不一定。”
風聲瀑布流聲嘈雜，今安聽不見，但看清了。
今安毫不猶豫搭箭再射，鳳應歌坐在馬上不躲不避，多的是為他赴死的人。一支又一支箭簇尖嘯而近，死士護兵用刀用箭用身軀撲擋。十幾支箭傷不到鳳應歌分毫，今安最後一次摸向箭袋，空空如也。
山腳下的鳳應歌向她笑，猶是北境荒漠上向她策馬而來的少年，擺了擺手，卻是背道而馳。
今安站在黎明前夕，看那一支長隊北行匿去山脈後。
鳳應歌早就背棄了他身後的山河，走得再決絕不過，昔日所有意氣與誓言皆被斧斷在這道天塹前。他或許會傷重不治死在路上，或許會越過北門封堵進入夷狄國壤，就此以均望城為界，與她做永世的宿敵。
拂曉未明，北境軍分部折西往華臺宮，與宮內禁軍合力，將攻入內廷的叛軍絞殺得片甲不留。
宮道白玉燒作灰，沿階鮮血鋪長緞。
燕故一手中烏扇骨折斷數根，翩翩大袖被削掉半片。他筋疲力盡地撐刀坐上臺階，臺階下一具具屍首疊去門庭外。
舉目望天邊，燕故一笑一聲：“我就說，我能見到明天的太陽。”
身旁有人走近，燕故一轉頭看見付書玉。她身上衣裙失顏色，沾滿血泥，是跟著他在刀劍下滾過不知多少回的痕跡。
付書玉低頭替他包紮肩上傷口，道：“大人，已經是今天了。”
身後宮殿洞開，朔和帝坐在皇座上，如願死在了刀劍刺來前，那一抹刀鋒永恒地定格進他的瞳孔中。
鳳丹堇拂開帝王面前殘缺不一的垂旒，替他合上眼瞼。
叛軍寬刃砍毀帝宸殿大半殿門，腥血噴濺鳳丹堇衣面，她退無可退，幾乎死在自取滅亡的這一場局中。而從今以後，她無需再退。
華臺宮倒下遍地燈柱，北境軍從宮門四面八方湧進，火把從宮外舉向殿前，火光倒進血灘。鳳丹堇踏進這一條火與血鋪就的銹紅路往外走，停在中庭，扶欄望去烏雲泯月盡頭。
東天烈火燒透，丘谷遭兵戈屠戮，滿地戰爭餘燼。
右翼軍前往追擊遁逃的敵兵，嚴淮留下指揮押解俘虜與收繳兵械，準備往中軍跟衛莽他們匯合。
嚴淮騎馬經過，又退回來，看著丘頂上等成石頭的那位仁兄。
“狐貍精！”嚴淮撿著小石頭砸他，“你要是繼續等在這裏，隨便一個人都能把你捅了，死了可別怪我。”
虞蘭時像是聽不見。目之所及，天邊裂開一縷金光，雲霭乍破，曠野盡頭出現一道騎馬來的紅衣身影。
晨曦撫過肩膀，永夜在眼前彌散。
今安擡頭。
旭日東升，光芒萬丈。
無數先烈為之舍生忘死的梁柱坍塌，她曾擁護卻不得不揮刀反戈的國家，在一地廢墟中重生。
青史浩瀚，朝代興亡，山河不朽。
至此，
不見皇朝千秋萬載，只見北地戍邊線屹立的每一日夜，烽煙戰火止戈，國泰民安。
一往無前，終生所向。
——全文完——
總是寫得出乎意料，自我懷疑，越寫越多要寫，但終於是結束了。
感謝看到這裏的各位。
因緣際會，山水相逢。筆墨有限，故事無終。
再會。
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陰霾天堆厚雲，窗口框進朱檐玉庭。
鳳丹堇伏案批折子，聽見垂簾掀動線珠輕撞，腳步聲輕不可聞，一截花衣袖口掠進餘光。
擡頭，仍是見到那副熟悉的寡淡眉眼。瘦削的頰，腰骨不直，處處看著硌手。
再看沙漏，恰好過去半個時辰。
擱筆小憩。
稟祿奉上煎好的清茶，道：“年年逢清明，總是多雨些。”
鳳丹堇擡盞聞茶香：“是啊，又是到清明了。”
案上鎏金銅爐騰起檀香煙氣，墜作一團。怕混茶味，稟祿挪遠香爐，擺正批完的折子後看見硯臺墨水淺，又挽袖拿起墨條研磨。
鳳丹堇難得在茶香裏偷一盞閑，茶霧繚繞中瞇眼看他忙碌，道：“是不是該提些人進來了？”
研墨的手一停，稟祿不解其意：“殿下？”
鳳丹堇也是一時興起：“祭祀籌備已夠繁忙，這些近身服侍的事，該有人替你分擔些。”
“服侍殿下是奴才本分。”一貫穩當的人突然急切起來，稍稍遲疑，“殿下可是覺得奴才服侍不周，奴才該死——”
人說跪就跪，額頭磕得比膝蓋還響。那麽高的身量，巴不得矮到灰塵裏。
瞧著地上那顆比石頭還倔硬的後腦勺，鳳丹堇覺得索然，便說：“算了，起來罷。”
人是起來了，躲在眼角縫裏窺鳳丹堇臉色，斟酌著說：“底下人少有伶俐懂事的，怕是笨手笨腳，惹殿下不高興。”
鳳丹堇一想：“也是。”
“若是殿下有意提拔，”稟祿繼續道，“奴才可以先挑一些人慢慢教著，等殿下看看有沒有順眼的，再提進殿中伺候。”
茶溫煨得鳳丹堇周身懶洋洋，她隨口道：“和你一樣順眼？”
方才還滔滔不絕的人一下被剪了舌頭，支支吾吾：“殿、殿下……”
“那可難。”鳳丹堇眼中藏不住戲弄，“畢竟，全天下也只有一個稟祿。”
不茍言笑的掌事大太監在這句話裏暈頭轉向，出去險些被門檻絆倒，許久後再進來仍是耳根紅紅：“殿下，定欒王到了。”
雲池不住水，窗口雨線亂抹。
揮退所有人，鳳丹堇親自斟茶遞給客人，道：“將軍可還記得三年前？”
今安想也不想：“不記得。”
鳳丹堇停了一停：“你我在三年前提過盟約一事。”
今安：“不記得。”
鳳丹堇面不改色：“那可還記得十三封急報是被誰截下？”
今安看窗雨的目光挪回鳳丹堇臉上。
海棠色胭脂畫一張豐潤唇，暗藏機鋒：“你往靳州接任時看官僚腐敗，再看菅州連州獨大，而今，連陳州貪汙官銀，致使百姓遭洪水死傷無數，朝中都有人在包庇。林林總總，皆因皇權旁落，諸侯獨大，有恃無恐，正對無上權座蠢蠢欲動。定欒王，你南下之時，難道就沒有起了自立為王的心思嗎？”
今安置若罔聞：“鴻門宴？”
“不至於。”鳳丹堇搖頭說，“只是如今朝野上下，你我二人尚算有些閑話可敘。”
“聽起來可不像是閑話，像刀子。”今安不耐煩這些彎彎繞繞，“殿下的刀子指錯人了。六皇子前腳與大司徒密談，後腳便找大司空，想尋空隙翻一翻從前舊案。諸多把戲，意在東宮。群臣積怨已深，殿下自身難保，不如想想自己的後路。”
鳳丹堇聞言便笑：“本宮可不就在找著。”
今安斷然道：“我不想摻和你們的腌臜事。”
“想與不想，你都摻和進來了。”茶涼得快，鳳丹堇潑掉舊的，提爐倒新茶，仍推去今安面前，“雖則這些日子你與我劃出涇渭，但從新政推行伊始，你站到百官對立面，站到我身邊，就再也走不出去。”
茶煙裊裊，對坐人言之鑿鑿，今安聽著荒唐：“推行新政的換做其他人，我一樣會做同樣的事，和你沒有任何幹系。”
“所以承認罷，”鳳丹堇與她對視，“北境到南城幾經輾轉，你所求的是一句天下太平。”
雨聲紛雜，今安長指轉動茶盞蓋子，不搭腔。
鳳丹堇說可惜，“諸侯之爭只會陷黎民於萬劫不覆之地，但削爵談何容易，皇庭經不起反撲。皇庭一倒，群雄並起，天下太平就是一句空話。新政可逐漸收攏地方，到底年月慢，哪裏及得上興兵起義的速度。你曾在其位，儼然認清，這也是你去而覆返的原由。”
“定欒王，你自北境來，你比我更清楚。多方勢力分地頭佯作議和，今天你看我地多一厘，明天我看你人多一個，什麽都可以成為發兵的宣戰書。一座州城成了這位口中的肉，不定何時又被另一位叼走。城墻建了又推，城中所有盡作砧板上魚肉，遭殃的會是誰？”
鳳丹堇一錘定音：“絕不會是坐於高墻內錦衣玉食的王公貴族們。”
今安指尖一停，聽出言下之意：“你想做什麽？”
“後天即是寒食祭祀，父皇如今病體不支，本宮會登上祭臺，為來年國運風調雨順作祭文頌讀人。”鳳丹堇坦誠相告，志在必得，“本宮的名字，將隨祭文登冊傳以後世。這場祭祀，本宮要隆重舉行，告知天下，攝政王不單單攝有監國之權，她也將踏入皇權相爭。”
“諸侯車馬明日到祭壇，你召集一群豺狼虎豹來這裏，遑論世家罵你牝雞司晨多時。”一經思索頭尾，今安得出結論，手下盞蓋當啷一響，掉到桌上，“你要再現當年中拓侯逼宮。”
鳳丹堇不動如山：“正統之名熬老多少梟雄，我不過是順水推舟。”
“絕非你說的這樣輕易。”今安道，“先不說師出無名，哪個會這樣愚蠢，正正掉入你的陷阱，做你削藩削爵的把柄。”
“當然不會是師出無名。”鳳丹堇垂目，“相反，本宮會拿出一個絕妙的名頭，任何人都拒絕不了。”
“是什麽？”
“亂臣賊子弒父弒君，謀攝政權以繼大統。”
今安沈默幾息，道：“倘若如你所料，諸侯合兵伐城，你又待如何？”
“寒食祭祀遍邀諸侯，如此盛事，屆時全天下的目光皆聚集於這座王都城之中。而你，定欒王，本宮要你踐行當年盟約。”鳳丹堇指掌按上墨案，往前微微傾身，眼中亮光大盛，“本宮要你即刻發信往北境，不寫公文不出兵符，只以你的名義，向北境借兵五萬。”
殺伐聲侵入靜室，原是雨水忽驟。
今安在此間靜聽，聽風聽雨，聽對坐人道：“北境的兵，只有你能借。諸侯皆聚於王都，州城無主。這五萬兵可悄無聲息渡城，喬裝做農夫商賈安在王都邊界外，隨時聽候。”
“大軍戰場一開，整座王都城都將被夷為平地。”今安看見鳳丹堇滿篇布局，在電閃雷鳴中嶄露猙獰輪廓，“你把滿城性命置於何地？”
鳳丹堇低眸擱下茶盞，道：“不動幹戈即可安邦，誰不願意？定欒王，你又是怎麽拿下的北境一統？”
“安邦？”今安霍地推椅起身，椅腳劃地慘鳴，“你是自取滅亡。”
鳳丹堇仰頭：“大廈梁柱已被蛀蟲食久，與其等待屋毀人亡，不如由本宮來親手掀翻。”
案上茶水煙霧散盡，徹底涼了，不再理會，今安轉身便走。
鳳丹堇喊她：“定欒王。今安，今安！”
砸地爆裂的茶盞終於喝止住那人腳步，靜室寂暗，扶釵撞鬢，鳳丹堇緩平氣息：“這是盟約。”
今安回眸：“我不信你。三年前不信，現在也不信。”
鳳丹堇決然道：“不必信。”
“我與你至始至終不談情誼，你我沒有半點情誼可言，你我只談利益。我要坐江山，你要安疆土。誠然，沒有百姓沒有土地，就沒有帝王。可是，帝王怯懦，強敵之兵，帝王不治，萬民之禍。兵馬混戰四分五裂的國土，在北境二十年間，你業已見過上百回、上千回。”
“定欒王三個字，讓你滯留千裏，戍邊攘外通通再與你無關。你南下入局中去爭，但你發現又錯了。從三年前王都城開始，一步一步都與你求太平的夙願相悖。你不忍見無辜人陷入圍剿，但天翻地覆之時，豈是能等你萬事俱備。”
“若這一天當真來臨。定欒王，萬望你不計任何代價，都要將大軍攔在城門外。”
言猶在耳。
夜色一望無際。
北境獨有的行軍信號彈，焚盡這片丘谷之上的昏昧。
虞蘭時看著那朵鬼火在天頂怒張，風聲火石撞擊震耳，視線盡頭，今安從丘頂幾步縱躍而下，向這邊疾奔來。
出城穿的王侯蟒衣早在遭伏時被今安丟了，她身上僅著一身紅色輕衣。束袖的紮帶與發帶隨風飄蕩，荒野幽光中，她耀眼得如同一團火焰。
虞蘭時張開臂膀接她，火焰撞了他滿身滿懷，不疼，卻撞得他胸腔裏心臟一窒。
今安不停步，拽著他往馬上推，“走，快走。”
丘谷裏蟄伏的風霧像是被一只看不見的巨掌瞬間攪起，鳳應歌仰頭看著頭頂的行軍彈流火，面前的兵馬開始鼓噪。
一道矮丘之隔，今安帶著虞蘭時正驅馬沿矮丘邊緣向北狂奔。
矮丘內驟起的兵戈聲已然浩大無比，不過片刻，虞蘭時再次聽到了山呼海嘯的震動，遠比翰林院時更近更響。
他在劇烈顛簸中回頭，來時路不斷遠去，東面被矮丘隔擋，西面的大地邊緣仍是遍布黑暗。天上的鬼火在漸漸消散，火星子往四面八方掉下來，沒等掉到地上就熄滅了。隨著火星熄滅，籠蓋四野的黑暗即將卷土重來。
今安禦馬速度幾乎到了極限，風砸在臉上生疼，說話聲在此時聽都聽不出，一喊出來就被狂風湮滅。仿佛天地之間的喧囂都聚往這一處，東邊的光在暗下去，西邊黑暗更濃更重，卻有什麽在其中奔湧亟待沖破出來。如此大的架勢，竟然要蓋過耳邊澎湃的風聲。
最後一絲流火彌散之時，西邊大地邊緣陡然出現一道火線。
那道火線忽然出現在極目望處，橫臥南北，如同海嘯時海與天相接處出現的那一線白浪，所過之地飛沙走石，飛快地向前逼近。
黑馬被夾在矮丘與這道火線之間奪命狂奔。
火線在數十丈外成了墻。
人墻。
黑甲凜凜禦馬荷槍的人墻。
軍隊舉著火把開路，照清錚錚冷鐵甲胄，照清一張張風塵仆仆的面孔。他們已在王都界外駐守數十日，今夜循著流火指引奔襲數裏，不顧一切奔往前方戰場。
火把唯獨照不清黑夜裏狂奔的這一匹黑馬。
號角聲吹響，悠遠回蕩。
最近的馬匹已到丈外，罩著馬臉的鐵甲在火把下映出銹紅色。虞蘭時瞳孔緊縮，今安手下韁繩一拽，策馬轉向矮丘上跑。矮丘坡度緩，黑馬速度不減。借著掙出的這一段距離，險之又險沖出兵馬的包圍圈。
攀上丘頂回頭望，自南面來的北境軍覆蓋大地原色，自丘頂往下，張成鶴翼撞進低谷之上的風霧中。
轟然巨響。
身下馬兒甩蹄喘息，今安拽著韁繩的手掌磨出血，轉頭問虞蘭時：“你說，明明有東西兩面，怎麽他們專挑了這一面過來。”
沒有時間等答案，他們也在戰場之中。
無數柄長槍短刃相接，兩軍交戰，丘谷中廝殺震天。
揮劍擋開流矢，今安不退反進，驅馬往北境軍側翼。
凡五萬軍，必有中領軍與左右驍騎將領。以鶴翼排兵布陣，中軍突圍，左右包抄，是兩日前點兵布下的陣法。今安已經看到左側翼上方飄蕩的黑紅色旌旗，於火光中領著兵馬往旁側突進。黑馬在軍隊中逆行，迎面的兵士認得她面孔，都往左右讓道。
旌旗下方一道紅披風身影昂首坐在馬上，今安快馬加鞭喚人：“小淮！”
那身影聽聲回頭迎來：“王爺！”
黑甲紅披的年輕將軍騎馬繞著轉了一圈，輕快得很，火把往虞蘭時臉上晃一下，眼睛瞇起，道：“哈，狐貍精。”
今安劍鞘擋開嚴淮：“我把他交給你。”
兩人異口同聲：“不要！”
今安充耳不聞，立即下馬。
黑馬奔波半夜幾度死裏逃生，疲累之極，絕無可能再跟著今安沖鋒陷陣。
虞蘭時牽了今安衣袖一下，力道極輕轉瞬即放，輕得讓人幾乎察覺不到。今安在這一瞬間停下腳步，轉身握他還沒收回的手。
“虞蘭時，我一定會回來。”她滿身紅衣在火光下越燒越烈，“然後，我們再去昨夜。”
涼透的手指在夜風中被緊緊攥了一下，未等他回握，今安再不停留，接過士兵牽來的馬，翻身而上。
虞蘭時蜷緊手中餘溫。
嚴淮在後頭對著虞蘭時涼涼道：“真不懂你在舍不得什麽，今夜就算你死，王爺都不會死。”
虞蘭時眼裏沒有其它，只看著那道紅衣往殺伐聲最重那處縱去。
整片左側翼兵隊隨黑馬突圍往前，嚴淮搖旗吶喊：“將士們，為我們將軍開路——”
“殺——”
長槍與弓箭齊發攘退湧來的敵兵，今安禦馬領兵沖進敵陣。兩軍正交戰到中段，場上血肉橫飛，而對方那頂象征主帥的黃旗正往東部撤去。黃旗之外包圍圈護兵重重，眼見陷入甕中捉鱉的計策，面臨將近兩倍之數的敵人，拼死搏殺絕不是良策，千裏外跨出北境的土壤，才是他們的歸處。
從行軍彈沖上天際的那一刻，鳳應歌就已然明白今夜絕不會是他的勝場，他要棄卒保帥。
今安絕不允許。
西面是丘，東面是谷。北境軍中部往前，左右合翼包困，如同巨石傾軋。今安則領一支小隊化為更迅捷的箭簇，從敵軍右側突進，目標直指那頂黃旗。
占據丘頂之上的弓箭隊彎弓搭箭，為今安前路滌平殺機，越過密集流矢殺到馬旁的，則淪為今安的劍下亡魂。數十丈距離，這支小隊神擋殺神佛擋殺佛，硬生生殺出一條血路，直抵敵方黃旗主帳前。
這裏已是超出丘頂上的弓箭手射程，無人護航，今安腳踏馬背淩空一躍，越過黃旗前沖殺前來的護衛軍。今安一劍刺進車上主帳，瞬息間將整頂主帳絞個粉碎。
帳中無人。
王車棄卒，軍心一敗塗地。
永夜沒有日月，丘谷中刀光火光做日月。這場鏖戰歷經一個徹夜，北境軍以血肉身軀當堡壘城墻，堅不可摧，攔住了本要西行踏平王都城的敵人。西丘阻絕生路，殘兵往東部遁逃，北境軍乘勝追擊。
失去擒王先機，今安單槍匹馬追出近百裏，一路棄甲求饒的敵兵沒能止住她的腳步。今安循著蛛絲馬跡涉河進山，終於在一處斷崖邊看見對面山腳下的長隊。
一支長箭穿破濃霧火把，直釘鳳應歌額心。死士忠心耿耿，為鳳應歌替了一命。
鳳應歌擡頭望，認出斷崖上淩立的人影。
今安俯瞰山腳，將箭靶指在他頭上。
那襲烏金袍遍染鮮血，胸口處索命的傷痕包紮在傷布下，布料已被鮮血浸透。鳳應歌臉色慘白至極，仰著臉朝今安說：“這一次你贏，下次，不一定。”
風聲瀑布流聲嘈雜，今安聽不見，但看清了。
今安毫不猶豫搭箭再射，鳳應歌坐在馬上不躲不避，多的是為他赴死的人。一支又一支箭簇尖嘯而近，死士護兵用刀用箭用身軀撲擋。十幾支箭傷不到鳳應歌分毫，今安最後一次摸向箭袋，空空如也。
山腳下的鳳應歌向她笑，猶是北境荒漠上向她策馬而來的少年，擺了擺手，卻是背道而馳。
今安站在黎明前夕，看那一支長隊北行匿去山脈後。
鳳應歌早就背棄了他身後的山河，走得再決絕不過，昔日所有意氣與誓言皆被斧斷在這道天塹前。他或許會傷重不治死在路上，或許會越過北門封堵進入夷狄國壤，就此以均望城為界，與她做永世的宿敵。
拂曉未明，北境軍分部折西往華臺宮，與宮內禁軍合力，將攻入內廷的叛軍絞殺得片甲不留。
宮道白玉燒作灰，沿階鮮血鋪長緞。
燕故一手中烏扇骨折斷數根，翩翩大袖被削掉半片。他筋疲力盡地撐刀坐上臺階，臺階下一具具屍首疊去門庭外。
舉目望天邊，燕故一笑一聲：“我就說，我能見到明天的太陽。”
身旁有人走近，燕故一轉頭看見付書玉。她身上衣裙失顏色，沾滿血泥，是跟著他在刀劍下滾過不知多少回的痕跡。
付書玉低頭替他包紮肩上傷口，道：“大人，已經是今天了。”
身後宮殿洞開，朔和帝坐在皇座上，如願死在了刀劍刺來前，那一抹刀鋒永恒地定格進他的瞳孔中。
鳳丹堇拂開帝王面前殘缺不一的垂旒，替他合上眼瞼。
叛軍寬刃砍毀帝宸殿大半殿門，腥血噴濺鳳丹堇衣面，她退無可退，幾乎死在自取滅亡的這一場局中。而從今以後，她無需再退。
華臺宮倒下遍地燈柱，北境軍從宮門四面八方湧進，火把從宮外舉向殿前，火光倒進血灘。鳳丹堇踏進這一條火與血鋪就的銹紅路往外走，停在中庭，扶欄望去烏雲泯月盡頭。
東天烈火燒透，丘谷遭兵戈屠戮，滿地戰爭餘燼。
右翼軍前往追擊遁逃的敵兵，嚴淮留下指揮押解俘虜與收繳兵械，準備往中軍跟衛莽他們匯合。
嚴淮騎馬經過，又退回來，看著丘頂上等成石頭的那位仁兄。
“狐貍精！”嚴淮撿著小石頭砸他，“你要是繼續等在這裏，隨便一個人都能把你捅了，死了可別怪我。”
虞蘭時像是聽不見。目之所及，天邊裂開一縷金光，雲霭乍破，曠野盡頭出現一道騎馬來的紅衣身影。
晨曦撫過肩膀，永夜在眼前彌散。
今安擡頭。
旭日東升，光芒萬丈。
無數先烈為之舍生忘死的梁柱坍塌，她曾擁護卻不得不揮刀反戈的國家，在一地廢墟中重生。
青史浩瀚，朝代興亡，山河不朽。
至此，
不見皇朝千秋萬載，只見北地戍邊線屹立的每一日夜，烽煙戰火止戈，國泰民安。
一往無前，終生所向。
——全文完——
總是寫得出乎意料，自我懷疑，越寫越多要寫，但終於是結束了。
感謝看到這裏的各位。
因緣際會，山水相逢。筆墨有限，故事無終。
再會。
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