河鬼新娘案
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河鬼新娘案
梁子橋上鬧哄哄的，沈夫子搶過做法事的東西撕爛，還要趕僧人走，百姓拼命相護，推搡間，沈娘子被撞到地上，絕望哭嚎，求他們不要傷害她的女兒。
“你女兒就是惡鬼，她不死我們就會死，你這麽想你女兒，你就跳啊，跳河裏去找你女兒去！”
“不是，我女兒不是鬼！”
青年夥子腿腳快，很快重買來做法事的東西，冷笑道：“得得得，不是鬼，不是鬼做場法事怕什麽，我看吶，你們就是故意讓你女兒害我們，就因為下葬那天我們都沒敢去，所以記恨上了。”
“我們沈家到底哪裏對不起你們，你們要這樣汙蔑！”
沈夫子沖過去要搶那些礙眼的東西，青年夥子拉著僧人往後躲，其他百姓擋住了他：“今天這法事不做也得做，要麽你們下去告訴沈珍以後別害人，要麽就讓她魂飛魄散。”
身後，僧人道了聲阿彌陀佛，擺好符紙香燭等物，沈夫子勢單力薄，根本沖不破強固的藩籬，轉頭朝差役求助，差役也為難，這事按理不犯法啊。
“你們非要這麽逼我是嗎？”他雙目赤紅：“好，我跳，我這就跳下去！”
差役這才嚇壞了，死死把他拉住。
“讓我去，我絕不能讓珍兒含冤！”
沈夫子平日力氣不大，今日卻把兩個人撂倒在地，杜檀昔趕來時，就見一道身影從梁子橋跳了下去。
“快救人！”
“老沈怎麽了？”
聽到喊聲，沈娘子茫然四處張望，只見了一張張模糊的臉，杜檀昔握住她的手扶起：“跳河了，我們正在搜救。”
“什麽？”沈娘子如遭雷劈，眼睛瞪成銅鈴兩般大，喉嚨裏發出嗬地一聲往後倒。
“夫人！”丫鬟上前接住。
那些百姓知道惹禍了，聲音小了下來，有想跑的，在杜檀昔的眼神下，被侍衛堵了回去。
官差托著沈夫子往河邊游，她帶人到岸邊搭把手。
“咳咳咳……”
沈夫子嗆出幾口水，又要往河裏跳，被緊緊拉住：“讓我死，讓我死，只要能保住珍兒清白……”
杜檀昔苦口婆心勸道：“您死了，有沒有考慮過沈娘子，她眼睛不好，今後要如何生活？”
他聽了，內心徒然升起一股悲愴，擡起袖子掩面痛哭，一邊是結發妻子，一邊是女兒，要他如何選。
杜檀昔道：“您放心，我既然接了案子，肯定會還您女兒清白，今日之事，說到底是百姓對死亡的恐懼，也不是真的針對沈家，我會對進行他們勸導的。”
他望著她，神□□言又止，終是仰天長嘆：“查，查到什麽時候是個頭……”
百姓們見杜檀昔來了，唯唯諾諾，都心虛不敢擡眼。
她站在對面，語氣緩慢沈重：“因為虛妄的鬼神之說就逼得一家人去死，要是世界上真有鬼，最怕被索命的，應該是負責處決犯人的劊子手，是戰場殺敵無數的戰士們，明明是一場連環殺人案，你們這樣做，不僅幹擾辦案，將來要是河裏再死人，屆時你們還想找什麽借口？是要沈家全跳河裏去嗎？”
百姓不敢反駁，點頭稱是。
她又緩了語氣：“看著一條條鮮活的生命逝去，我也心痛，我知道諸位都不是有意為難沈家，誰不惜命呢？可做事要講究方法，都是鄰裏鄰居，俗話說，遠親不如近鄰，沈家也幫過大家許多吧，要是你們的兒女被這樣對待，你們會怎麽想？鄉親們放心，以後梁子河附近會增派巡邏人手，夜裏也請各位鎖好門窗，案子沒破之前，盡量不走夜路，實在有事要經過梁子河，可尋求官差幫助，好了，都散了吧。”
丫鬟和沈夫子扶著沈娘子往回走，在快下橋時，沈夫子無聲回頭，不曾想杜檀昔也在註視他，漆黑的瞳孔中透著看不透的神色，他一驚，忙收回目光。
杜檀昔看似平靜，實則心裏亂作一團麻。她實在想不通沈張兩家會有什麽樣的秘密，值得某些人過了十餘年還來找，難道是藏寶圖？可張愈和沈珍的死都沒能讓兩家交出藏寶圖，人活一世，守著張用也不敢用的東西值得嗎？
恐怕，是比藏寶圖更珍貴的東西，但接二連三的殺人案和它又有什麽聯系？
杜檀昔把希望寄托在寄往京城的信上了。
.
“還是別查了，依下官說不如就做場法事，安安百姓的心，再查也查不出什麽，反而鬧得人心惶惶。”
縣衙中，官員們就沈珍開展討論，大半都不支持查下去，三年了，越查越玄乎，長期以往，到時候還會影響他們的考核政績。
杜檀昔耐著性子聽完，搖頭否決：“不查是要讓殺人犯繼續在雄州作案？火燒不到眉毛就不急，今天他殺的是平民百姓，誰知明天殺的就不是當官的？這事必須查。”
她不想再討論下去，起身離開，留縣衙一群官員面面相覷。
夜。
帶著歡笑的孩童聲飄來：梁子河，愛娘子……耳旁的聲音愈來愈大，杜檀昔皺了皺眉，睜眼，眼前的環境陌生又熟悉，是梁子橋。
不見孩童，只見前方停了一座花轎，眨眼間，自己竟進了轎中。
一位新娘端坐其間，杜檀昔察覺到一絲詭異，想退出去，卻見蓋頭掉落，一顆歪著的慘白頭顱睜開了眼睛，幽幽盯著她咧嘴笑了起來，杜檀昔張大嘴，涼意從頭澆到尾，發現叫不出聲，吱呀輕響，頭顱滾落，不偏不倚滾到她的腳邊。
浮腫發皺的臉皮中不知是何物在蠕動，時而凸起時而平覆，啵的一聲，臉皮突然被撐出無數個細洞，密密麻麻的白色長蟲從洞中蛄蛹而出，在頭顱攀爬，啃食皮肉，杜檀昔幾乎能聽見它們咀嚼的聲音。
可她什麽都做不了，只能眼睜睜看著，看著蟲子鉆進眼眶，一點點把黑色的眼球蠶食殆盡。
“檀昔姐，檀昔姐！”
另一道聲音闖入，眼前場景變得虛幻，隨著一聲聲呼喚，終於清晰起來，杜檀昔睜開眼，對上嘉寧擔憂的目光：“你怎麽了，我在隔壁聽你大喊大叫的。”
原來是夢。
杜檀昔坐起擦了擦額間的汗：“做了場噩夢。”
“是為了案子吧。”嘉寧倒了杯水遞給她：“日有所思夜有所夢，不過你還是得好好休息，不然白天哪來的精力辦案。”
杜檀昔接過水，喝完感覺好了許多：“謝謝，”此刻正值深夜，因著夢的緣故，起了要去梁子河的想法，“你怕不怕鬼，不怕的話陪我出去一趟。”
嘉寧怕，可她還是拍著胸脯道：“不怕，你去哪我去哪。”
下了樓，杜檀昔當街攔下四個巡邏的捕快，一塊往梁子河去。
夜深無人，蟬鳴了半夜漸漸安歇，幾人的呼吸聲顯得格外重，嘉寧緊緊挽住杜檀昔的胳膊，眼珠子亂逛，有鳥從頭頂飛過鳴了一聲，她脖子一縮挽得更緊了。
杜檀昔滿腹心事，腳步不由加快，快到梁子河時見橋上似有人影晃動，她往後擺手，獨自往橋上靠近。
“欽差，危險。”
差役跟了上來，她噓了一聲：“前面有動靜，你們按機行事。”
今天來得巧了，她倒要看看所謂河妻的真面目。
杜檀昔放輕腳步，一動不動盯著橋上黑影，那黑影晃晃悠悠的，倒像要飄起來一樣。黑雲散去，月光傾瀉，眼前亮了許多，依稀能看見是穿著青色衣裳的娘子，不像河妻。
“呃、呃……”
娘子雙手捂著自己脖子，喉嚨中發出幾聲破碎的呻.吟，似很難受。
“你怎麽了？”杜檀昔出聲詢問。
娘子像沒聽見似的，身子搖晃得更厲害了，不知何處飄來哭聲，幽幽的，極細極細，在心口撓了一爪子，留下尖銳的疼痛。
杜檀昔想起夢中的女人，指甲不自覺掐入手心，留下幾個血印子，她扭著僵硬的頭往河面望去，那哭聲卻沒了，仿佛錯覺，而橋上的女子怪叫了一聲，直直往下倒，就像有什麽東西把她往下攥一樣。
撲通一聲，河水歸於平靜。
杜檀昔清醒過來，大喊道：“來人，有人落水了，快救人。”
會水的差役把刀遞給旁人跳了下去，杜檀昔想找百姓借幾盞燈，見一道黑影從街頭閃過，“快，抓住那個黑影。”
“欽差，那你呢？”
“不要管我，快去。”
差役奉命追捕，嘉寧見就剩她們兩個人了，有些害怕的攥住她的袖子：“怎麽晚上還有落水的，不會是河妻吧。”
杜檀昔一心盯著水面，沒有回她，差役搜了半天，朝上喊道：“欽差，河裏沒有人！”
怎麽可能，她分明看到有人落水了。
“你再搜搜。”
差役又搜了會，始終不見人，杜檀昔陷入自我懷疑，她剛剛看到的娘子是真的存在嗎？難道是把夢中場景移到了現實？可她明明聽見水花的聲音，還有哭聲。
追捕黑影的差役追捕到拐角不見人影，回來如實稟報。
.
翌日清早，有差役來報，梁子河發現一具女屍，杜檀昔匆匆趕往，掀開白布一看，果然是穿著綠色衣裳的娘子，女屍和前幾具屍體一樣，脖子纏了長草。
住梁子河的居民晚上聽見了她的聲音，知道她來過梁子河，現在欽差都親眼看見河妻害人了，百姓更是害怕。
“欽差，沈家是人，我們也是人，您不能為了一家就不顧我們的性命啊！”
“是啊，我上有老下有小，要是河妻把我家女娃娃抓走怎麽辦，這弄得我們晚上都不敢合眼了。”
當對死的恐懼大過了對權利的敬畏，他們什麽都敢說了，什麽查案，什麽官，他們看不到過程，看不到結果，只看到接二連三的死人。
民怨沸騰，猶如濤濤洪水，欽差又如何，如果不能解民憂，她這個欽差就是笑話。
大半個雄州的百姓圍堵在縣衙門口，舉起橫幅和請願書，要求做法事驅散惡魂，外面一聲比一聲大，縣衙大門緊閉，官員們苦悶焦急，你看我我看你，目光都落在不發一言的杜檀昔身上。
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“不是，我女兒不是鬼！”
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“讓我去，我絕不能讓珍兒含冤！”
沈夫子平日力氣不大，今日卻把兩個人撂倒在地，杜檀昔趕來時，就見一道身影從梁子橋跳了下去。
“快救人！”
“老沈怎麽了？”
聽到喊聲，沈娘子茫然四處張望，只見了一張張模糊的臉，杜檀昔握住她的手扶起：“跳河了，我們正在搜救。”
“什麽？”沈娘子如遭雷劈，眼睛瞪成銅鈴兩般大，喉嚨裏發出嗬地一聲往後倒。
“夫人！”丫鬟上前接住。
那些百姓知道惹禍了，聲音小了下來，有想跑的，在杜檀昔的眼神下，被侍衛堵了回去。
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“咳咳咳……”
沈夫子嗆出幾口水，又要往河裏跳，被緊緊拉住：“讓我死，讓我死，只要能保住珍兒清白……”
杜檀昔苦口婆心勸道：“您死了，有沒有考慮過沈娘子，她眼睛不好，今後要如何生活？”
他聽了，內心徒然升起一股悲愴，擡起袖子掩面痛哭，一邊是結發妻子，一邊是女兒，要他如何選。
杜檀昔道：“您放心，我既然接了案子，肯定會還您女兒清白，今日之事，說到底是百姓對死亡的恐懼，也不是真的針對沈家，我會對進行他們勸導的。”
他望著她，神□□言又止，終是仰天長嘆：“查，查到什麽時候是個頭……”
百姓們見杜檀昔來了，唯唯諾諾，都心虛不敢擡眼。
她站在對面，語氣緩慢沈重：“因為虛妄的鬼神之說就逼得一家人去死，要是世界上真有鬼，最怕被索命的，應該是負責處決犯人的劊子手，是戰場殺敵無數的戰士們，明明是一場連環殺人案，你們這樣做，不僅幹擾辦案，將來要是河裏再死人，屆時你們還想找什麽借口？是要沈家全跳河裏去嗎？”
百姓不敢反駁，點頭稱是。
她又緩了語氣：“看著一條條鮮活的生命逝去，我也心痛，我知道諸位都不是有意為難沈家，誰不惜命呢？可做事要講究方法，都是鄰裏鄰居，俗話說，遠親不如近鄰，沈家也幫過大家許多吧，要是你們的兒女被這樣對待，你們會怎麽想？鄉親們放心，以後梁子河附近會增派巡邏人手，夜裏也請各位鎖好門窗，案子沒破之前，盡量不走夜路，實在有事要經過梁子河，可尋求官差幫助，好了，都散了吧。”
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一位新娘端坐其間，杜檀昔察覺到一絲詭異，想退出去，卻見蓋頭掉落，一顆歪著的慘白頭顱睜開了眼睛，幽幽盯著她咧嘴笑了起來，杜檀昔張大嘴，涼意從頭澆到尾，發現叫不出聲，吱呀輕響，頭顱滾落，不偏不倚滾到她的腳邊。
浮腫發皺的臉皮中不知是何物在蠕動，時而凸起時而平覆，啵的一聲，臉皮突然被撐出無數個細洞，密密麻麻的白色長蟲從洞中蛄蛹而出，在頭顱攀爬，啃食皮肉，杜檀昔幾乎能聽見它們咀嚼的聲音。
可她什麽都做不了，只能眼睜睜看著，看著蟲子鉆進眼眶，一點點把黑色的眼球蠶食殆盡。
“檀昔姐，檀昔姐！”
另一道聲音闖入，眼前場景變得虛幻，隨著一聲聲呼喚，終於清晰起來，杜檀昔睜開眼，對上嘉寧擔憂的目光：“你怎麽了，我在隔壁聽你大喊大叫的。”
原來是夢。
杜檀昔坐起擦了擦額間的汗：“做了場噩夢。”
“是為了案子吧。”嘉寧倒了杯水遞給她：“日有所思夜有所夢，不過你還是得好好休息，不然白天哪來的精力辦案。”
杜檀昔接過水，喝完感覺好了許多：“謝謝，”此刻正值深夜，因著夢的緣故，起了要去梁子河的想法，“你怕不怕鬼，不怕的話陪我出去一趟。”
嘉寧怕，可她還是拍著胸脯道：“不怕，你去哪我去哪。”
下了樓，杜檀昔當街攔下四個巡邏的捕快，一塊往梁子河去。
夜深無人，蟬鳴了半夜漸漸安歇，幾人的呼吸聲顯得格外重，嘉寧緊緊挽住杜檀昔的胳膊，眼珠子亂逛，有鳥從頭頂飛過鳴了一聲，她脖子一縮挽得更緊了。
杜檀昔滿腹心事，腳步不由加快，快到梁子河時見橋上似有人影晃動，她往後擺手，獨自往橋上靠近。
“欽差，危險。”
差役跟了上來，她噓了一聲：“前面有動靜，你們按機行事。”
今天來得巧了，她倒要看看所謂河妻的真面目。
杜檀昔放輕腳步，一動不動盯著橋上黑影，那黑影晃晃悠悠的，倒像要飄起來一樣。黑雲散去，月光傾瀉，眼前亮了許多，依稀能看見是穿著青色衣裳的娘子，不像河妻。
“呃、呃……”
娘子雙手捂著自己脖子，喉嚨中發出幾聲破碎的呻.吟，似很難受。
“你怎麽了？”杜檀昔出聲詢問。
娘子像沒聽見似的，身子搖晃得更厲害了，不知何處飄來哭聲，幽幽的，極細極細，在心口撓了一爪子，留下尖銳的疼痛。
杜檀昔想起夢中的女人，指甲不自覺掐入手心，留下幾個血印子，她扭著僵硬的頭往河面望去，那哭聲卻沒了，仿佛錯覺，而橋上的女子怪叫了一聲，直直往下倒，就像有什麽東西把她往下攥一樣。
撲通一聲，河水歸於平靜。
杜檀昔清醒過來，大喊道：“來人，有人落水了，快救人。”
會水的差役把刀遞給旁人跳了下去，杜檀昔想找百姓借幾盞燈，見一道黑影從街頭閃過，“快，抓住那個黑影。”
“欽差，那你呢？”
“不要管我，快去。”
差役奉命追捕，嘉寧見就剩她們兩個人了，有些害怕的攥住她的袖子：“怎麽晚上還有落水的，不會是河妻吧。”
杜檀昔一心盯著水面，沒有回她，差役搜了半天，朝上喊道：“欽差，河裏沒有人！”
怎麽可能，她分明看到有人落水了。
“你再搜搜。”
差役又搜了會，始終不見人，杜檀昔陷入自我懷疑，她剛剛看到的娘子是真的存在嗎？難道是把夢中場景移到了現實？可她明明聽見水花的聲音，還有哭聲。
追捕黑影的差役追捕到拐角不見人影，回來如實稟報。
.
翌日清早，有差役來報，梁子河發現一具女屍，杜檀昔匆匆趕往，掀開白布一看，果然是穿著綠色衣裳的娘子，女屍和前幾具屍體一樣，脖子纏了長草。
住梁子河的居民晚上聽見了她的聲音，知道她來過梁子河，現在欽差都親眼看見河妻害人了，百姓更是害怕。
“欽差，沈家是人，我們也是人，您不能為了一家就不顧我們的性命啊！”
“是啊，我上有老下有小，要是河妻把我家女娃娃抓走怎麽辦，這弄得我們晚上都不敢合眼了。”
當對死的恐懼大過了對權利的敬畏，他們什麽都敢說了，什麽查案，什麽官，他們看不到過程，看不到結果，只看到接二連三的死人。
民怨沸騰，猶如濤濤洪水，欽差又如何，如果不能解民憂，她這個欽差就是笑話。
大半個雄州的百姓圍堵在縣衙門口，舉起橫幅和請願書，要求做法事驅散惡魂，外面一聲比一聲大，縣衙大門緊閉，官員們苦悶焦急，你看我我看你，目光都落在不發一言的杜檀昔身上。
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