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滴血雄鷹案

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滴血雄鷹案

上陽宮。

案臺上依舊是高高一摞折子,皇帝身子一直不大好,患有家族性遺傳頭風病,早幾年就退到幕後由天後聽政,顯得太子李賢有些無能。

杜檀昔在來的路上碰到了這位太子,其實李賢人很不錯,飽讀詩書,待人寬厚,但由於他的兄長——先太子李弘實在太優秀,可惜英年早逝。同樣是天後的兒子,有了對比,天後對李賢頗有不滿,養成李賢自卑討好的性格。

可皇家的事怎能用一言兩語說清?其實就算先太子再世,天後大概也不會放權,嘗過權利滋味的人怎會甘心屈居人下。

“天後。”

天後擡起頭,拿起一本折子,“來看看。”

杜檀昔依言上前接過,看完立刻跪下謝罪,折子裏竟說太子李賢勾結關隴李氏舊臣盜走賑災官銀,招兵買馬,把前往調查的兩任欽差全謀殺了。

“你和李賢關系不錯,平日對他多有誇讚,現在有什麽感想?”天後發問。

看這意思,天後不僅相信太子謀反,甚至懷疑她是奸細。

“微臣認為,太子是天後所出,對太子的了解肯定比微臣多。”

她打太極推了回去,惹得天後發笑,“你倒是會省事,太子造反也不難理解,我畢竟是外姓人,他李家的天下由姓武的把持,肯定早就不滿已久,朝中不知有多少人想把我趕下臺,也不差他一個。”

杜檀昔更不知該如何回話,好在天後沒有難為她,“不過,畢竟是我兒子,我願意給他一次機會,也是給你一次機會。杜檀昔,我命你為欽差大臣,秘密前往關隴調查官銀被盜案,查清真相,接是不接?”

話說到這份上,她能不接麽。

“微臣遵旨。”

杜檀昔自己為自己擬好旨,隨著朱砂龍印一蓋,事成定局。

“此次你是秘密出行,不宜大張旗鼓,嘉寧自小在隴西長大,對那熟悉,三日後你們一同啟程前往,途中會有人在暗處保護你們。”

謝恩後,拿著聖旨出了上陽宮,遠處是被羈押而來的李賢。

“我冤枉,我沒有謀反!”

杜檀昔深知越是這時候,她越不能與李賢有接觸,否則他倆都得死,於是裝作沒看見走了。

路途遙遠,杜檀昔收拾了幾件衣裳,把聖旨放入其中,到崔府等候。

等了一會不見人出來,杜檀昔擡頭看了眼天色,再這樣下去天黑都出不了城。

“行了行了,我又不是沒在江湖混過,擔心啥。”

正要進去找人,人就出來了,崔侍郎跟在嘉寧後頭絮絮叨叨,嘉寧不勝其煩捂住耳朵跑了出來,“檀昔姐我們走吧!”

“杜女官留步,”崔侍郎趕來,“小女頑劣不堪,一路上若有得罪之處,還請多多包容。”

看著塞來的金子,杜檀昔推了回去,“哪裏,郡主活潑可愛,有人作伴高興還來不及,侍郎不必這樣,我們走吧。”

“請留步請留步!”崔侍郎又追了上來,“路途遙遠,我已經命人備好馬車,馬車裏面什麽都有一應俱全,還有數百人伺候和保護,保證路上舒服,來人吶。”

一輛幾乎占了大半車道的馬車從拐角駛來,馬車外觀極為奢華,但不是花裏胡哨的俗氣,是低調的貴氣,光是紫檀木的車身,不算花羅的簾子和裏面的陳設,折算下來保守估計八千兩黃金也有了。

杜檀昔看得太陽穴直突突,坐這樣的車高調出行,還沒等到隴西估計她的命也沒了,她有點恍惚,仿佛她不是去查案,而是去游山玩水。

杜檀昔收了笑,語重心長,“崔侍郎,我們此番是有任務在身,您的好意我心領了,太招搖不可取,留步。”

“走吧走吧,啰嗦死了。”

嘉寧早等不及,挽住杜檀昔胳膊扭頭就走,崔侍郎拗不過,望著她們喊道:“丫頭們,路上小心啊!”

“知道了!”

兩人買了些幹糧和水帶身上,很快出了城,杜檀昔低頭看見嘉寧腰間的佩劍,問道:“這是?”

“這個啊,保護你嘍,我的功夫對付一般小毛賊還是沒問題的,”她拍著腰間的劍,轉身倒著步子走,揚起小臉,“你看,我們打扮得多像一對姐弟。”

嘉寧總喜歡穿胡服,把頭發一束,劍一配還真有幾分英氣在。

“你說我爹怎麽這麽啰嗦,不就是出去一趟嗎,想當年我在隴西那可是叱咤風雲,哪沒去過,倒是被接到京城太束縛了,這也不行,那也不行。”她隨手從地上采了一朵花,“送你。”

杜檀昔接過,笑道:“可憐天下父母心,平時你們父女總吵架,心裏還是疼你,就怕你路上吃不好睡不好被欺負了,關心則亂,關心則啰嗦,以後你也少惹你爹生氣。”

“嗐,”她吐舌頭,再次挽住杜檀昔,“要真是關心,就不會把我娘和我留在關隴十幾年嘍,要不是我娘死了,宗親送信,他怕是都忘了還有我這個女兒,算了算了不說了,天色也不早了,我們得趕緊找個地方住下。”

在天黑前,她們趕到下個鎮子的客棧落腳,嘉寧掏出路上買的餅子咬了一口,入口冰涼還有股腥味,立刻呸了出來,下樓找到小二,“還有沒有熱湯熱食,隨便上點。”

“有有有,客官稍後。”

尋空位子坐下後,她抽出竹筒裏的筷子把玩,百無聊賴,往後看了眼,杜檀昔從樓梯口下來了,“你也餓了?”

杜檀昔點點頭,眉間有些無奈,“下次不能買帶葷腥的,涼了真難以入口。”

夥計瞧著天色差不多了,想提前上板子打烊,最後一塊板子要上時,一只手從外頭伸來抵住,“等等,住店。”

“好嘞,客官。”

來人一身黑衣,頭帶鬥笠,把腰間的刀往桌上一擺,渾身的江湖氣。

杜檀昔掰過嘉寧的頭,“別看了。”

江湖人不好惹,脾氣也爆,嘉寧這麽盯著人家容易引起誤會,要是打起來她們只有吃虧的份。

“兩位客官,香噴噴的陽春面來嘍,還有一碟花生米和一碟醬牛肉!”

小二聲音洪亮,大堂氣氛活躍了許多,待飯菜擺上桌,杜檀昔道:“謝謝。”

“小二,”江湖人喊道:“給我也來碗陽春面。”

“好嘞。”

“檀昔姐,”嘉寧撞了撞她的胳膊肘,小聲道:“他那個刀好眼熟。”

“噓。”她頭也不擡,“吃飯,吃完上去睡覺。”

兩人默默吃飯,小二端了陽春面送來,江湖人端著就往樓上走,“哪件是空房?”

“左手第二間。”

翌日清晨下起小雨,她們出來時並未帶傘,只好在客棧幹等著,等雨停了再走。江湖人下了樓,在後方位子坐下,杜檀昔瞬間渾身不自在,也不知道是不是她太敏感,總感覺後面的人不安好心。

“雨小了,我們走吧,去雇輛馬車。”

若真要靠腳走到關隴地帶,一個月就過去了,到那時黃花菜都涼了。

抵達下一個鎮子時,不過剛剛入夜,街上卻不見人影,店鋪也大都早早打烊,好不容易尋到一家客棧,查驗身份文籍登記姓名等弄了一通才辦好入住,這次杜檀昔只定了一間房。

關上窗戶,她想到掌櫃查她們文籍時緊張的樣,只有近期發生過大事才會如此,比如有殺人犯逃出。此時尚早,上個鎮子這個時候外頭不知有多熱鬧,而這裏街道冷清,更是印證了此處的不安全。

.

深夜,一輛馬車在街道停下,女子抱著嬰兒下來,付完車錢,車夫趕馬走了。

走得好好的,忽然掛起一陣風,樹枝亂晃,如同鬼魅,嬰兒哭了起來,女子忙輕聲哄著。

滴答——

水滴在了嬰兒的臉上,嬰兒哭得更厲害了,女子擡起袖子輕輕擦掉,拿起一看,不像雨,倒像血。

她懷疑眼花了,邊哄邊往前走,天空傳來怪叫,巨大的陰影不知不覺籠罩頭頂,陰影越來越近,借著月色,婦人看見一只老鷹張爪子直沖她撲來。

“救命啊!”

翌日,杜檀昔下樓吃早飯,聽樓下議論紛紛,說又有個孩子被鷹叼走了。

老鷹叼孩子倒是稀奇,剛開始她只把這些話當故事聽,可討論的人越來越多,談起這半年來已經被叼走了六個孩子,她不得不信了。

“上次夜裏我和老婆抱孩子去看郎中,那老鷹就直接朝我們撲過來,大的呀嚇死人,還好當時有戶人家門口放了把鋤頭,打是把老鷹打走了,你看看我這只眼睛,就是被啄瞎的,反正我們是再也不敢走夜路了。”

“誰還敢走夜路,一個月丟個孩子,昨天那婦人嫁到外地不知道這事,特意回來探親,哪知道這一探孩子就沒了。”

眾人一陣唏噓。

“你們就沒有報官嗎?讓官府找老鷹和孩子。”杜檀昔道。

客人道:“姑娘是外地來的吧,別提了,報官,都找了幾個月了連根老鷹毛都沒見到,自此我們這個小地方就沒人敢走夜路了,邪得很,邪得很。”

“老鷹叼孩子,怎麽可能。”嘉寧不信,這裏是平原地帶,哪來的老鷹,就算真有,她聽說過老鷹叼兔子叼蛇的,還真沒聽說過叼嬰兒的,除非老鷹成精。

“嘉寧姐,我們走吧。”

“等等,”杜檀昔眉頭緊皺,“我們在這留幾天,看看是怎麽回事。”

“可我們不是要急著趕路嗎?”

她搖頭,“不差這一時半會,如果老鷹的事不解決只會有更多嬰兒慘遭毒手,小二,續房。”

她提著包袱上樓,轉身見斜對桌的人,越看越眼熟,黑色的衣衫和腰間的佩刀,這不是上個鎮子的江湖人士麽。

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