連枝起床的第一件事就是拉開抽屜，查看自己昨夜畫的畫兒。她有個習慣，如果前一天畫了不甚滿意的畫，又沒有修改頭緒的話，便第二天一早起來再看，總能發現許多前一天沒發現的問題。

果不其然，連枝蹙了蹙眉，發現了好幾處不協調的地方，雖然漫畫原本就是誇張的，但也不能太馬虎。她立即拉開椅子，坐下來修改。

連枝反反覆覆地改了好幾遍，才終於滿意了些許，又翻抽屜取出一張新的紙，照著畫上去。

她起床時天才蒙蒙亮，待她做完這一切，窗外的太陽已經照進了屋子裏。

大功告成，連枝長舒一口氣，把東西收拾好，匆匆忙忙洗漱去了。出到堂屋裏，便見唐姨正在擺早飯。

“唐姨，我來幫您吧，還有什麽要拿的？”說著，連枝往廚房走去。

唐姨笑道：“唉喲，我的太太，這些事我自己做就行了，您坐著吃吧。”

連枝笑了笑，沒說話，進廚房裏把煮得晶瑩剔透的小米粥端出來，放到桌上。

唐姨喊了一聲，眾人陸陸續續從房裏出來，圍在一起吃了早飯。

連枝把畫兒和文章鋪平了，一起放進文件袋裏，小心翼翼的壓了壓，帶出門去。

祝康華看了畫兒，還算滿意，收到抽屜裏，向連枝道：“是我想要的那種，你畫得很好。”

連枝觀她神情，似乎有所猶豫，便道：“可是有什麽不足之處？還請您指教，我可以再改。”

祝康華搖頭笑道：“改倒是不必，這張已經可以了。我實話說了，你不要生氣，我只是覺得少些靈氣，沒有給我驚喜，但已經是高水平的發揮了。”

連枝蹙眉想了想，嘆道：“我確實沒有什麽天分，初學畫時便知……只是心裏實在喜歡，下次若還有這樣的工作，祝小姐可不可以再找我？我會努力做好的。”她睜著一雙亮晶晶的眼睛，眼底是滿滿的雀躍和堅定。

祝康華道：“韓太太也不必妄自菲薄，已經很好了。以後再要畫插畫兒，我必然還得麻煩你的。”

連枝走出祝康華的辦公室，平生第一次為自己沒有美術天分而感到了苦惱，從前她以為勤能補拙，如今看來，即使再勤奮，有些東西還是很難彌補的。

記得以前跟李子空學畫時，每每見他鋪開畫紙，恣意作畫，連枝總是心生羨慕。李子空畫畫從不打底稿，也不修改，大手一揮，便是一幅錦繡畫作。不管是國畫、油畫還是漫畫，都靈氣逼人。這便是所謂的天賦吧？

難怪李子空能成為大師，而她只能坐在家裏畫廣告牌。

連枝捏了捏手心，深吸一口氣，強迫自己精神起來。沒天賦便沒天賦吧，她只要盡自己的全力力做好就行。而且只要能為《悟生》做事，能為祝康華的女子專欄出一份力，她就心滿意足了。

她走到大廳裏，猶豫了片刻，心中糾結無比，既想上樓看看嘯之，又有些害怕見到他。連枝來來回回徘徊了好半天，來往的職員認得她，不約而同地問她：“韓太太，怎麽在這裏？”

連枝扯出笑容，神色還有些不自然：“我……我是過來找……”

“三先生是吧？”忽然有人問。

連枝語塞，半響才點了點頭，心裏也做了決定，這就上樓瞧他去。

那人卻道：“三先生不在這兒，他去北平了，今早的船，你不知道嗎？”

仿佛一個驚天霹靂劈下來，連枝整個人都僵住了。

去……去北平了？！

那人一拍腦袋，又道：“哦，也是，韓太太你不知道也正常。昨晚才來的電報，說北平有所學校請三先生帶《悟生》去開什麽什麽會……信也一並寄來了，還有帖子呢。先生去碼頭問了，除了清晨的船，只能等明天才有到北平的了，屆時已經來不及，他便匆匆回來收拾了兩件衣服，上了船。”

旁邊有位女職員說：“是啊，三先生走得急，大先生和二先生也是才曉得的。”

“那……要去多久？”連枝呆住。

女職員想了想，說道：“先生走前說，正好借此機會去向北平的各家雜志社學習一番，還可以拜訪幾位名家，雖沒說多久，但少說也要半個多月吧。”

連枝聽得不知作何反應，心裏空落落的，像是一拳打在棉花上，渾身力氣都脫了。

“哦，我知道了。”她聽見自己說。

半個多月見不到了啊。

連枝回到家裏，原本打算把這個消息告訴老太太一聲，誰知大哥已經說過了。她陪大家吃了晚飯，便回房躺下，把自己悶在被子裏，什麽事也不想做。

第二天一早，卻得到了一個更不好的消息。

爹寫信來說，娘犯了頭疼病，這回來勢洶洶，在淄陽看不好，他準備帶她到瀘城來看醫生，約摸初三就到。

連枝看完信，焦心不已，坐立不安了好一整日，待心神漸漸寧靜下來，才想起來，前世娘也生過這麽一場大病。也是她嫁給嘯之快一年的時候，當時嘯之來了瀘城，而她仍在淄陽，得知了母親病重的消息，立即便回了娘家探望。

她還記得走進屋裏時，看見娘蓋著被子躺在床上，紗帳底下的她瘦骨嶙峋，臉色憔悴，這個病幾乎把母親折磨得不成人形。父親尋遍名醫，仍然沒能讓娘康覆。那陣子孟家氣氛極其陰沈，所有人的心都吊到了嗓子眼。

所幸那時，淄陽剛剛開了一所新的西式診所，雖然不甚信任西醫，可走投無路的情形下，父親只得把母親帶去了那家診所，沒想到真的治住了母親的病。雖沒法一下子好轉，卻慢慢地有了起色，娘的臉色也紅潤了，調理了幾年，再也沒有頭痛過。

算算時間，這次娘生的病應該就是前世那次了，可是為何父親沒有把母親送到那所診所裏去？

連枝百思不得其解，又實在焦心，日日翹首以盼，好容易才等到了初三。

她早與眾人說了這件事，大哥二哥便說會幫忙聯系醫院，初三的早上，一接到父母，便把母親送進了醫院。

連枝久不見爹娘，只覺爹又蒼老了許多，神情更加嚴肅了。而娘，則如前世那般，瘦弱憔悴，幾乎睜不開眼睛，剛喊了一句：“連枝……”連枝的眼淚便忍不住掉落下來。

“你過得還好吧？”爹問她道。

連枝擦了擦眼淚，接過爹手裏的箱子，說道：“我很好。爹，你們放心吧，瀘城有的是好醫院好大夫，一定能治好娘的病。”

父親起先住在韓家的客房裏，後來實在放心不下母親，索性搬到了醫院去。

連枝便日日煮好飯菜送過去，幸得醫生盡心，母親的病似乎好了一些，也有精神了，父親的神色也跟著柔和許多。與母親閑聊時，連枝問起：“娘……淄陽有沒有什麽西式的診所啊？”

孟章氏道：“若有倒好，去年原本說要開一所的，但那個大夫離開淄陽了。”

連枝心中一動，隱隱覺得似乎抓住了什麽線索：“娘，那個大夫可是杜蘇？為何離開？”

孟章氏想了一下，道：“是姓杜，叫什麽我記不清了。只聽人說，開源之前招女學生時，他原本想把她女兒放到開源讀書的，但去的晚，名額剛好滿了，便沒去上。那個杜大夫年過四十，只得這一個女兒，疼她疼得很，一定要叫她上學，所以搬到別的地方尋學校去了。”

連枝一楞，攥了攥衣角：“是這樣嗎……”

難道是因為自己的重生，才改變了這一切？若按上輩子來，杜大夫的女兒應該是開源的學生，這輩子連枝頂替了她，才讓她沒辦法進開源，杜大夫一家才搬走了，娘生病也沒處治……

昨天醫生才說，幸好送來的早，娘的病若再拖上一陣，只怕兇多吉少。

是她……差點害死了娘。

是她。

連枝悶在被子裏，一動不動。

“都是我的錯，”連枝喃喃道，“我怎麽總是連累別人。”

害得嘯之如此痛苦，還差點害死了娘。

連枝覺得心裏空空的，還泛著酸，難受得很。

這個時候，真想見見嘯之啊。

“我真的……特別想你。”她終於忍不住說了出來。

之前浪費了那麽多日子，彼此賭氣，還分居。這下好了，嘯之一走就是半個多月，這段時間裏他們都見不到了。

連枝想著想著，又有些委屈，眼底也有了些淚光：“我就要回答了，你怎不等等我？我知道答案了啊……”

其實她心裏也清楚，嘯之忙的是工作，他也沒有辦法。

只是她心裏各種情緒交雜起來，折磨得她直頭疼，總想找個人抱怨兩句。

卷著被子翻來覆去的滾了兩圈，連枝又拍了拍自己的額頭，覺得鼻子發酸，越想越生自己的氣。一時想到娘的病，心裏愧疚極了;一時又想起嘯之，心裏委屈極了。

躺在空蕩蕩的床上，她又想起從前夫妻二人天天黏在一起，幾時分開過這麽久？漸漸地竟真垂下淚來，因著生自己的氣，也不敢大哭，只悶在被子裏默默流了半天的淚。

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