住了幾天的院，沒想到孟章氏的病情忽然惡化了。連枝和父親守在醫院裏，寸步未敢離開。

漫長的等待令人焦心，醫院裏刺鼻的藥水味兒讓連枝覺得胸口發悶，她攥住衣角，緊緊盯著那扇門，盯到眼睛都泛了酸。父親坐在旁邊，沈默地看著地面，一言未發。

大夫進去又出來，明明只是兩個時辰，在連枝和孟振雲看來，卻像是過了幾個春秋。

“病人已經穩定下來了，不會有生命危險。”大夫平靜地說。

連枝還有些回不過神來，微微點了一下頭，反應過來時，猛地道謝：“謝謝大夫，真是太謝謝您了……真的！”

孟振雲已經進了病房，連枝走進去時，便見父親坐在母親床頭，伸手捋了捋母親的頭發，昏暗的病房裏，他的背影顯得格外滄桑。

連枝鼻子一酸，幾乎就要落下淚來。她咬著唇拼命忍住，走上前看了看母親，母親仍未清醒，緊緊闔著雙目，面白如紙，只是呼吸已然變得順暢平靜。

“爹，您去歇會兒吧，這有我看著。”連枝道。

孟振雲默然不語，搖了搖頭。

連枝心一緊，半響，又道：“那我去燒壺水，有事您再喊我。”

孟振雲蹙了蹙眉，道：“連枝，你還是回去吧。”

“可是……”

“你已經出來太久了，再待下去天都要黑了，”父親道，“你如今是韓家的人，哪有嫁了人的女子這麽晚還不回家的，做事要合規矩。”

連枝一楞，說道：“這是哪門子規矩？……爹，難道嫁了韓家，我就不是你們的女兒了？娘都病成這樣了，我來料理一下又如何？”

孟振雲沈吟道：“正因為你是我女兒，我才這樣說，你不愛聽也罷，只是想想你娘，她少不得又要掛心的。”

是了，母親一向最怕她在娘家過不好。

連枝又是心酸又是愧疚，斟酌片刻，才道：“那……我去給你們燒壺水就回去。”

孟振雲沒再說話。

連枝推門出去，臨走前回望一眼，病房開了窗，有夕陽撒了進來，屋子裏的人被夕陽拉出長長的影子。床上躺著一個，床前坐著一個，夕光溫柔，仿佛一幅靜謐的油畫。

……真好。

她忽然從悵然若失的迷惘中醒悟過來。其實真正能陪伴爹娘一生的，不是女兒，也不是兒子，而是他們彼此。

孟章氏的身子一日日的恢覆起來，如今連枝每每帶飯去瞧她，她都能把飯吃個一幹二凈，比從前好了不少。

“還是我女兒做的飯好，這裏的飯硬得很，菜也不可口”母親喝了半碗湯，放下調羹，“連枝，你的廚藝大有長進。”

連枝正在削水果，聽了這話，不由道：“長進……不是一直都好嗎？”

“自己誇自己，你這丫頭也不害臊。”

連枝抿了抿唇，不置可否，又繼續低下頭去削水果。

孟章氏吃過飯就睡不著，得出去散步消食，連枝把水果削好，切成一小塊一小塊地，放進碗裏端著。散步時，可以順便讓母親吃幾塊，清清口。

“我也好得差不多了，後天便回淄陽吧。”母親低聲道。

連枝手一頓，擡頭道：“才好一些便回去？娘，不必如此著急。”

“你弟弟一直住在你二姨家也不是個事，我們再不回去，怕他要鬧。”孟章氏猶豫道。

這可真是無法可解了，連澤年紀雖小，卻極其戀家，連枝記得前世有一回娘帶他姐弟倆回章家，才不過住了兩日，連澤便鬧了個天翻地覆，哭唧唧地要回家。

“……當初該把他一並帶來的。”連枝道。

“阿澤年紀太小，帶來了誰照顧他？我病著，你爹要顧我，也沒有閑工夫。”

連枝脫口道：“我可以啊。”

孟章氏笑著看了她一眼，又有些無奈地搖了搖頭：“何苦給你添亂……我聽說你二嫂懷孕了？”

連枝點了點頭。

孟章氏蹙起眉頭，低聲道：“唉，你這肚子……都成親這麽久了，怎麽就是沒動靜呢？”

“娘，我們不急。”

孟章氏卻道：“他大哥二哥都有孩子了，偏你們沒有，這不像話……對了，上回我給你求的那個符你可戴著了？需得日日戴著，才靈驗。起先你三姑嫁人時，肚子也一直沒動靜，後來求了那符，沒過多久，果然有了。”

連枝扯了扯嘴角，尷尬道：“帶，帶著呢。”

“這就對了，這事兒你得聽娘的，你聽著……”孟章氏拉著女兒細細囑咐起來，連枝聽得心虛，只得“嗯”了一聲又一聲。

母親哪裏知道，她和嘯之已經許久不同房了……

爹娘回淄陽的當天，連枝把他們送去碼頭，母親走兩步便要回頭同她說兩句話，沒完沒了，最後還是父親輕咳了一聲，才沒錯過船。

“回去吧，記著娘說的話，一定得戴著啊……”孟章氏站在船頭，向女兒喊道。

連枝不停地點頭，大聲道：“娘——你要多歇息。”

海風很大，把話都吹散了。孟章氏只能看見連枝的身影漸漸變得模糊，最後消失。船飄在海上，一搖一晃，她整個人都覺得頭昏眼花，倏地向後倒去，萬幸被人托住。

孟章氏心有餘悸，回頭一看，正是孟振雲，一聲不響地扶著自己。她擦了擦額上的冷汗，輕聲道：“振雲，我有些累了。”

“我們進去。”

“嗯。”

送走了爹娘，連枝獨自走回家去，想著午飯時間還未到，現在回去還能給家裏人做頓飯，她已經許久沒給婆婆他們做飯了。

瀘城街道多，大路夾小路的，走不慣的外地人容易迷路，連枝剛來此處時，除非嘯之帶著，否則都不敢亂走。如今住了快一年了，漸漸地竟也習慣了，反而覺得有許多條路可以選著走，還是很有意思的。

路過南思書店，連枝照例進去買書，挑書時忽然聽見旁邊的兩個職員一邊搬書一邊聊閑天。

職員甲道：“聽說了嗎？那位大作家準備結婚了！”

“結婚？他不是早就有老婆了嗎？”職員乙問。

“這你就不知道了，他老婆是他老娘逼他娶的，是包辦婚姻……那什麽，封建殘餘，人家大作家怎麽忍得了？”

“那他是要學徐志摩，離婚？”

職員甲搖搖頭，神神秘秘地說了一句：“他才沒那麽傻呢，這種事情鬧得這麽大？我聽說他準備把原來那位養在家裏，新娶的老婆養在北平。嘖，那叫一個圓滿。”

職員乙恍然大悟，一拍腦袋：“絕！不過不對啊……他不是前些日子才去的北平嗎？怎麽這麽快就在那兒娶上老婆了。”

“你不曉得？那原是大作家的中學同學，認識多年了，郎才女貌嘛，瀘城文學界都傳遍了。”

連枝聽得好笑，沒想到書店也有這樣嘴碎的職員，她拿了本《悟生》的合訂本，插了句：“哪位作家啊？家底都讓您給翻出來了。”

“嘿，這位太太您一直聽著呢？哈哈，這麽一問，我一下子倒想不起來了……叫什麽來著？”

“你說的是那什麽‘生’的雜志社編輯吧，不是咱們本地人，寫文章出的名，聽說以前還教書來著，名氣著實大，要不怎麽能被北平的學校請過去開會呢？”職員乙道。

“啪——”書從手中滑落，掉在地上。

書店裏倏地安靜下來，兩個職員後知後覺地看過去，只見連枝僵在那裏，靜靜看著地上的《悟生》，臉色慘白。

作者有話要說： 嘯之：嘶——誰拿鍋扔的我？！！

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