第57章 57 . 晴洲向曉（七） 給她買簪花。（二合一……
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第57章 57 . 晴洲向曉（七） 給她買簪花。（二合一……
白龍城的街市上, 算不得十分繁華。
馬車一路過去，路兩旁都靜悄悄的，大約是冬日裏人都少出門的緣故, 只偶爾見著幾個拉車做活計的人, 也是凍得縮頭縮腦, 沒有什麽生氣。
還是到了主幹道上, 有了開門做生意的店鋪，四下裏能聽見吆喝聲, 才終於能讓人相信，如今是身在涼國的王都。
唯有鸚哥兒是生長在邊境小城的，對眼前的景象非但不以為寥落，反而興致勃勃。
“雖說北涼人不過年吧, 我眼瞧著，也比我前些天出來時更熱鬧些了。”他笑盈盈道，“大約還是做咱們生意的緣故。”
崔冉讓他扶著下了車, 也笑, “這你便瞧著是熱鬧了，那你還不曾見過從前京城裏, 年節時候的景象呢。”
“那是什麽樣？”
“逢年過節的時候, 都沒有宵禁，行人可以在坊間自在游逛。尤其正月裏，聽說彩燈從朱雀街上，一直紮到城南城北兩道大門, 街上賣零嘴兒的，放煙花的，還有孩子拖著花燈跑的，什麽都有。”
他放眼望望前方寬闊筆直的大街, 輕嘆道：“那才是當真熱鬧安定的光景。”
鸚哥兒隨著他的話點了點頭，似在暢想他話中描述的情景。
“那公子你呢，你會上街做些什麽？”
他怔了怔，才答：“我沒有上街的機會。只是在宮裏，向母皇父後，還有皇爺爺行禮拜了年，跟著聽曲兒看戲罷了。”
話說完，自己也有些悵然。
從前並不覺得如何，如今細想起來才發現，他自幼生長在京城裏，活到這樣大，竟從沒有真正地見過京城的景象。所謂天街上的繁華熱鬧，也都是宮人學來給他聽，哄他高興的。
就連宮中下等的婢女，也有出宮辦差事的機會，而他身為皇子，這麽多年裏，卻只能被禮法規矩束縛在宮墻內的方寸之地。
還是北涼人破了城，將他捆縛著趕出宮的時候，他才頭一次看清了他所居的京城。但也是遍地狼藉，四處火光，全然瞧不見鼎盛時的氣象了。
而如今，在這陌生的白龍城裏，反倒是他此生頭一回大大方方地出來走動。
沒有違背禮教，也不是被人驅使趕路，而是帶著近身的侍人，自由自在地走在街上閑逛。於他而言，竟已經是難得的風景。
“公子，那邊就是了。”
他微微出神的時候，鸚哥兒已經指著街邊的一處店面，愉快地喊起來。
“咱們就從這家開始看吧。”
他點了點頭，就隨著過去。
店主人是個中年女子，看面貌打扮，都是北涼人的模樣，客客氣氣地問：“二位郎君，要些什麽？”
鸚哥兒往墻上掛的貼畫一指，就道：“我們瞧瞧門神。”
對面就笑了。一面答應著從墻上取下來，一面道：“我說呢，二位長得這樣清秀，身量也纖細，果然是打南邊來的。”
想來是從陳國輾轉到白龍城的人日漸增多，已經不以為怪了。
她將年畫取下來，擺在面前桌上，鸚哥兒在一旁道：“公子你看看，怎麽樣？”
崔冉只看了兩眼，便有些忍俊不禁了。
這門神身上穿的，像是南方的衣飾，頭上卻梳著典型的北涼人發辮，既簪著宮花，又手握彎刀，活脫一個四不像。
他心說，果然是因地制宜，畫師也只能畫到這般地步了。
他輕輕搖頭，道：“多謝店家，我們再瞧瞧別的。”
對面倒也有自知之明，“是不是畫得不對？”
他笑著抿了抿嘴，算作是默認。
這店主便“嗐”地一聲，拍了拍手，“我也知道，咱們這到底不是陳國地界，以往也沒有這些習俗，賣出來的東西是有些不大對味兒。”
她道：“但是，我也不是誆您，您在這條街上逛逛，哪家都一樣，許是還沒有我這兒的好呢。”
鸚哥兒嘴快，伶俐道：“那也不一定，我們先去轉轉。要是果真沒有好的，回來向你買也不遲。”
“得嘞，”店主搓搓手，“都看您的意思。”
只是這樣說著，卻又忽地插了一句，“您要是真想要好的，那還得是打南邊大老遠帶過來的貨，那保管合您的意。不過哇，聽我一句勸，那些東西可要不得。”
就這樣一句，硬生生將原本要走的二人給拉了回來。
“這話怎麽說？”崔冉奇道。
她便撇了撇嘴，“那是您沒聽說。您二位既然是南邊來的，應當知道那陳國的皇太女和一班大臣，都被關在城南的一處院子裏吧？”
他聞言，心頭一緊，便像是一根弦繃了起來。
“我知道。”
“那就成了。”
對面袖著手，倚在門邊上，一副閑談的模樣，全然不知道她是在拿什麽話，同什麽人說。
“也就是前些天的事吧，說是她們心思不老實，和南邊鬧的義軍通著什麽消息，讓宮裏的人給揪住了。這不，聽說近些天大可汗正要拿她們是問呢。”
鸚哥兒沈不住氣，一下趕上前去，“怎麽回事？你慢點說。”
“哎喲，你這小郎君，唬人一跳。”
店主嘟囔了一句，又咂咂嘴，“這些事情，咱們平頭百姓，要說深了也沒處知道去。只是聽說來的，說問題出在年貨上，她們明面上是托人從南邊置辦了東西，實際裏頭夾帶了密信，預謀著造反呢。”
她搖頭晃腦的，“要我說，這事辦得腦袋也太不靈光了。她們那院子裏來往的，都是宮裏派下來的看守，這不是等著被抓現行嗎。”
崔冉聽著，心口不由跳得飛快，身上一陣陣地發冷。
“那她們如今怎麽樣了？”他忍不住問。
對面瞧他一眼，笑笑，“瞧您問的，我不過是一個開店做生意的，這些事情都是聽人說一耳朵，要能輪到我知道，那還成什麽了。”
她道：“但我心裏琢磨著，這陳國的皇太女和大臣，也不一定就這樣傻。誰知道是不是有人瞧不慣她們，特意在年貨裏做了手腳，要她們吃不了兜著走呢？”
她講得很真心實意一般，“我也只是瞧二位郎君面善，白說一句。這南邊來的東西啊，水深得很，要不得。”
說來說去，還是為了眼前的生意。
崔冉也心知，從她口中問不出更多的來了，只能勉強掩了心中的忐忑，道：“店家說的也是，那我們就將這兩張年畫要了。”
鸚哥兒在店主笑呵呵的註視下，利落地付了錢，卷起年畫轉身就走。
他心裏裝著事，一反常態，腳下走得飛快，哪怕街上的行人並不很多，仍然幾次與人擦肩而過，險些就撞到了旁人的身上。鸚哥兒在他身旁一路緊追，也不好說話。
直到快到街拐角的地方，實在忍不住，一把扯住了他的衣袖。
“公子！”
他身子一僵，這才覺得湧到頭上的那一陣熱意漸漸降了下去，人在冷風裏一吹，陡然升起巨大的無措來。
“公子，”鸚哥兒趕到他身前，直直盯著他的眼睛，“這不是你幫得了的事。”
他兀自站了一會兒，才訥訥道：“我明白。”
“明白就好，”身邊人拍拍胸口，舒出一口氣來，“你別怪我多話，我是真怕你好不容易和殿下親近了，眼看著日子過得舒心起來了，為了那些事，又把自己給卷進去。”
說著，還瞧了瞧四下裏無人，將聲音壓低了幾分。
“咱們不管什麽涼國陳國，自己活得好，就是最要緊的了。”
崔冉望了他片刻，微微點了點頭，擠出一絲笑來。
“是我一時想不通了。你放心，我如今也惜命，不會拿自己去犯險。”
鸚哥兒聽了，這才像是放下了憂心的模樣，重新露出了笑臉來，道：“公子你累不累？要是這就想回府的話，馬車停在前面那個街口了，剛才車婦同我說了，那裏人少，巷子寬敞，好停放。咱們還得往前再走一陣。”
不待他答，又道：“不過，冷天裏出來一趟也費事，要是你不累，咱們就多逛幾家鋪子，瞧瞧還有什麽新奇的玩藝兒，一並帶了回去。”
崔冉便不由得揚起了唇角。
這人片刻前勸他的時候，還一副機警嚴肅的模樣，轉頭卻又嘰嘰喳喳的，沒個安靜的工夫。說到底，還是個孩子心性。
“無妨，再多逛逛吧。”他道，“喜歡什麽，就都買回去。”
鸚哥兒應了一聲，笑得歡天喜地的。
冬日裏氣候寒冷，這白龍城的街市上，原本該是生意冷清的，全靠著南邊遷來的人置辦年貨的勁頭，才多出幾分人氣兒來。於是一時之間，吆喝得更為賣力了。
路邊有支小攤的，中氣十足地喊：“二位郎君，瞧一瞧看一看嘞，買回家去戴頭上，妻主女兒都高興嘞。”
聲音響亮，容不得他不留意。
他停住腳步，向那攤子上細看了一眼，原來是賣簪花的。這倒的確是從前在陳國過年時就有的風俗。
冬日裏沒有鮮花，這類簪花都是用絲絹做的，顏色鮮亮，或有精巧些的，底下也綴流蘇。不是什麽貴重的東西，不過是年節裏圖個喜慶，男子不用，皆是女子插戴。
從前在宮裏時，每到年關，上至他的母皇，下至內廷的小宮女，都要同樂。六宮中不論走到哪裏，都是一片花團錦簇，那是獨屬於女子的明艷姣好。
只是，將這般場景移到了赫連姝身上，就忽地令人很難以想象。
而攤主見他定睛細看，越發一個勁兒地招徠生意。
“郎君您瞧瞧，我不和您誇海口，我這兒的簪花可是街上獨一份的漂亮。您買了回去，保管妻主和女兒都喜歡，都得誇您賢惠會采辦。”
鸚哥兒沒忍住，笑著就叱她，“你可別胡說，咱們公子這樣年輕，哪裏就像是有女兒的了？”
對面的彎轉得也快，立刻就堆起笑臉道：“原來是新婚的郎君。那可不是巧了嗎，正好圖個喜慶的好意頭，與妻主和和美美的，沒準轉過年就有好消息了。”
崔冉讓他們說得招架不住，臉上不覺生起熱來，好像是從未留心想過的事，陡然一下落到了自己頭上。
他只能連忙拉一拉鸚哥兒的袖子，低聲道：“你少說些吧。”
轉頭又忍著臉上的羞赧，向攤主道：“多謝你好意，只是我……我妻主是涼國人，怕是用不上這些。”
對面卻是個極懂得說話的，作訝異狀看了看他，隨即就笑開花來。
“喲，郎君好福氣呀。”她一拍手，“咱們涼國的女人，我可太明白了，脾氣大，性子傲，說一不二，向來不大懂得體貼夫郎的。”
她笑瞇瞇的，“你妻主能許你采買年貨，過南邊的新年，那已經是極難得的了，一定是將你疼到骨子裏了。”
說著，不顧他臉上紅得厲害，拿起面前的簪花向他擺弄，“她不過新年，也不礙事，女人家誰不愛美呢。買了回去戴在頭上，看著也高興，她心裏必定念你的好。”
崔冉讓她說得，連答話的空隙也找不到，只頰上的熱意一陣勝過一陣。
赫連姝待他好，他心裏知道，但要論疼到骨子裏，這樣膩味肉麻的話，只是一想起來，好像就與她這個人很不相稱。
在他看來，她就像飛在天上的鷹一樣，哪怕是待人好，也好得有限，終究是不會分出過多的精力放在誰身上的。相較於男子，她或許在軍營裏放的心思還要更多一些。
他眼瞧著，她對府中的兩名小侍，多年以來也不過是那樣，並沒有什麽過多的親近。對他也是同樣，他進王府至今，哪怕那一夜裏都主動覆上了她的身子，她也終究沒有……
還同他說什麽女兒呢，那些又哪裏是能有的。
只是這樣的話，別說同攤主說了，單是此刻想起來，都令他面紅耳赤，仿佛在大庭廣眾之下，起了不該有的念頭似的。
“我不知道她會不會喜歡。”他低聲道。
對面就笑，“不妨事，你妻主平日裏喜歡什麽顏色，我替你挑。”
他還當真細想了想。她不穿軍裝皮甲的時候，平日裏，仿佛衣裙是以紅色為多，還有上朝的時候，發間綴的金珠和紅瑪瑙，垂落在她頰邊的時候，似乎是……還挺好看的。
“紅色吧。”他下意識道。
“得嘞，”攤主利落地從手上選出一朵，遞到他跟前，“您瞧瞧這個。”
不是過於艷麗的一色大紅，是深淺不一的紅，仿佛像芍藥的模樣，瓣上灑著金彩，花蕊綴著一顆珍珠，溫潤生光。
他盯著看，竟有那麽一會兒舉棋不定。
一面覺得，仿佛是有些襯她，另一面卻又很疑心，相比什麽簪花，她似乎還是和長刀更配。他想象了一番她戴上後的模樣，總覺得像是頭狼戴上了花一樣，怎麽看都透著古怪。
架不住鸚哥兒在身邊起哄，“公子，咱們就買了吧，你都是她的人了，也是該做主替她買點東西。”
他這一句“是她的人”，內裏是有緣故的，無非是因為他事實上已經歸了她，明面上卻又沒有名分，不是明媒正娶，唯恐說錯了話讓他吃心。
但在外人面前，卻聽得崔冉耳根生熱，極是不好意思。
“那我們便要了。”他小聲道。
說罷，待鸚哥兒剛把錢放到攤主手上，轉身就走，好像在攤子前頭多待半刻，就會羞得受不住一樣。
鸚哥兒將簪花小心收了，笑嘻嘻地追上來，道：“公子連這也害羞。”
“你哪裏瞧見了，不許胡說。”他低著頭道，“還不是讓你攛掇的。回去要是她不喜歡呢，又該如何？”
“不可能，公子你就放一百個心吧。”身邊的人笑得歡，“要是平常，我不敢說，可只要是你送給她的，殿下就絕不可能說出不喜歡來。”
二人說著話，便走到了一處巷子口，沒防備斜刺裏冒出一個人來。說笑間不曾留意，險些撞了上去。
崔冉忙停了腳步，道：“抱歉。”
他不曾擡頭與對方打照面，單憑衣飾，卻也能辨認出撞見的是個女子，不由就越發覺得失禮，忙著想要後退兩步。
誰料腳下剛一動，手臂忽地被對方拽住了。
這一下，驚得他和鸚哥兒同時喊出聲來。
“你做什麽？”
“放開我家公子！”
他驚而擡頭，剛要奮力脫身，在看清對方面目的一瞬間，卻忽地被釘在了原地，一個字都說不出來。
雖然頭上戴了一頂大毛帽子，作北涼人打扮，乍看很不顯眼，但她的容貌，和眉骨上那一道傷疤，他卻是記憶猶新的。
鸚哥兒不懂得這樣多，扯著嗓子就要求救。
“來人哪，光天化日欺負人了！哪裏來的野婦人，快放開我家公子。”
還要再喊，卻被崔冉止住了。
“她是……陳茵。”
只一句話，便將鸚哥兒的叫喊聲掐在了嗓子裏。他像是楞了一楞，才回想起這個名字似的，陡然瞪大了雙眼，神情既驚慌且焦急。
“公子，咱們快些回去吧。”他道，“殿下還在王府裏等咱們呢。”
後半句話讓他有意加重了，用意顯而易見。
陳茵扯著崔冉的手並沒有松開。她將鸚哥兒打量了幾眼，臉色變換幾番，沒有理會，只將目光又移回到他的臉上。
“我有話必須同你說。”
崔冉望著她沈重的臉色，一時心裏極慌。
此處雖是小巷口，畢竟也鄰著大街，邊上人來人往，一男一女當街拉扯，場面很是難看，臊得他顏面無處安放。
且白龍城裏繁華的地方不多，他也十分擔心，萬一王府的下人出來采買東西，恰巧撞見了，那就當真是橫生出麻煩來了。
“你先放開我。”他急道。
陳茵卻反而將他的手臂攥得更緊了些，“殿下恕罪，我也知道此舉於禮不合，但我實在有要事，無法耽擱。”
她畢竟是個女子，鸚哥兒雖然有心護主，在她跟前也不敢強來，更兼顧及著崔冉與她的尷尬身份，連向行人求救也不敢。
只能無助道：“你別對我家公子拉拉扯扯的，還成什麽樣子了。”
一邊是鸚哥兒心急如焚，一邊是陳茵寸步不讓，崔冉一時也慌得亂了主意，很是害怕他們三兩句間爭起來，越發收不了場。
“我知道了，有話你說就是。”他道，隨後又轉向鸚哥兒，“你在巷子口守著，我很快就來。”
“公子，她……”
“放心，不會有事。”
他向鸚哥兒勉強笑了笑，算作安撫，轉身隨著陳茵踏進小巷子裏。
外面的大街上有商鋪行人，頗為熱鬧，不過一巷之隔，卻突然就安靜了，好像外間的動靜全傳不進來似的。
陳茵背過身，領著他一味往裏面走，走出很遠，仍舊不停。
他終於耐不住，道：“可以了，有話便在此處說吧。”
她這才轉回身來，頗有些不情願似的，向遠處的巷子口望了一眼，“我信不過你的侍人。”
“不必擔心這個。”崔冉道，“他不是赫連姝派來的人，是先前在路上便跟著我的，待我向來很忠心。”
說罷，見對方仍不很相信的模樣，又補道：“你遞進來的字條，他也瞧見了。要是有心想告發我，也不必等到現在了。”
陳茵這才稍舒了一口氣，目光卻微有波動。
“我還道是未必能順利送到殿下手中。這樣說來，原來是已經看見了。”
巷子很窄，讓兩邊的房屋一擠，就顯得天光很暗，壓得人的心頭沈沈的。也不知道是冬日天寒，都不出門，還是旁的什麽緣故，裏面僻靜無聲，也不見人走動，只有他們兩人相對。
崔冉站在她跟前，只覺得心底忐忑，很想即刻折回去，走到人聲熙攘的大街上，拉著鸚哥兒一起返回王府裏。
與此同時，又因為那張明目張膽傳進來，毫不顧他安危的字條，而隱約覺得心裏不大舒服。
“是，我收到了。”他低聲道。
面前的人眉頭就向下沈了一沈，直直地盯著他。
“那你為什麽，遲遲不肯讓人聯系，與我相見？”
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馬車一路過去，路兩旁都靜悄悄的，大約是冬日裏人都少出門的緣故, 只偶爾見著幾個拉車做活計的人, 也是凍得縮頭縮腦, 沒有什麽生氣。
還是到了主幹道上, 有了開門做生意的店鋪，四下裏能聽見吆喝聲, 才終於能讓人相信，如今是身在涼國的王都。
唯有鸚哥兒是生長在邊境小城的，對眼前的景象非但不以為寥落，反而興致勃勃。
“雖說北涼人不過年吧, 我眼瞧著，也比我前些天出來時更熱鬧些了。”他笑盈盈道，“大約還是做咱們生意的緣故。”
崔冉讓他扶著下了車, 也笑, “這你便瞧著是熱鬧了，那你還不曾見過從前京城裏, 年節時候的景象呢。”
“那是什麽樣？”
“逢年過節的時候, 都沒有宵禁，行人可以在坊間自在游逛。尤其正月裏，聽說彩燈從朱雀街上，一直紮到城南城北兩道大門, 街上賣零嘴兒的，放煙花的，還有孩子拖著花燈跑的，什麽都有。”
他放眼望望前方寬闊筆直的大街, 輕嘆道：“那才是當真熱鬧安定的光景。”
鸚哥兒隨著他的話點了點頭，似在暢想他話中描述的情景。
“那公子你呢，你會上街做些什麽？”
他怔了怔，才答：“我沒有上街的機會。只是在宮裏，向母皇父後，還有皇爺爺行禮拜了年，跟著聽曲兒看戲罷了。”
話說完，自己也有些悵然。
從前並不覺得如何，如今細想起來才發現，他自幼生長在京城裏，活到這樣大，竟從沒有真正地見過京城的景象。所謂天街上的繁華熱鬧，也都是宮人學來給他聽，哄他高興的。
就連宮中下等的婢女，也有出宮辦差事的機會，而他身為皇子，這麽多年裏，卻只能被禮法規矩束縛在宮墻內的方寸之地。
還是北涼人破了城，將他捆縛著趕出宮的時候，他才頭一次看清了他所居的京城。但也是遍地狼藉，四處火光，全然瞧不見鼎盛時的氣象了。
而如今，在這陌生的白龍城裏，反倒是他此生頭一回大大方方地出來走動。
沒有違背禮教，也不是被人驅使趕路，而是帶著近身的侍人，自由自在地走在街上閑逛。於他而言，竟已經是難得的風景。
“公子，那邊就是了。”
他微微出神的時候，鸚哥兒已經指著街邊的一處店面，愉快地喊起來。
“咱們就從這家開始看吧。”
他點了點頭，就隨著過去。
店主人是個中年女子，看面貌打扮，都是北涼人的模樣，客客氣氣地問：“二位郎君，要些什麽？”
鸚哥兒往墻上掛的貼畫一指，就道：“我們瞧瞧門神。”
對面就笑了。一面答應著從墻上取下來，一面道：“我說呢，二位長得這樣清秀，身量也纖細，果然是打南邊來的。”
想來是從陳國輾轉到白龍城的人日漸增多，已經不以為怪了。
她將年畫取下來，擺在面前桌上，鸚哥兒在一旁道：“公子你看看，怎麽樣？”
崔冉只看了兩眼，便有些忍俊不禁了。
這門神身上穿的，像是南方的衣飾，頭上卻梳著典型的北涼人發辮，既簪著宮花，又手握彎刀，活脫一個四不像。
他心說，果然是因地制宜，畫師也只能畫到這般地步了。
他輕輕搖頭，道：“多謝店家，我們再瞧瞧別的。”
對面倒也有自知之明，“是不是畫得不對？”
他笑著抿了抿嘴，算作是默認。
這店主便“嗐”地一聲，拍了拍手，“我也知道，咱們這到底不是陳國地界，以往也沒有這些習俗，賣出來的東西是有些不大對味兒。”
她道：“但是，我也不是誆您，您在這條街上逛逛，哪家都一樣，許是還沒有我這兒的好呢。”
鸚哥兒嘴快，伶俐道：“那也不一定，我們先去轉轉。要是果真沒有好的，回來向你買也不遲。”
“得嘞，”店主搓搓手，“都看您的意思。”
只是這樣說著，卻又忽地插了一句，“您要是真想要好的，那還得是打南邊大老遠帶過來的貨，那保管合您的意。不過哇，聽我一句勸，那些東西可要不得。”
就這樣一句，硬生生將原本要走的二人給拉了回來。
“這話怎麽說？”崔冉奇道。
她便撇了撇嘴，“那是您沒聽說。您二位既然是南邊來的，應當知道那陳國的皇太女和一班大臣，都被關在城南的一處院子裏吧？”
他聞言，心頭一緊，便像是一根弦繃了起來。
“我知道。”
“那就成了。”
對面袖著手，倚在門邊上，一副閑談的模樣，全然不知道她是在拿什麽話，同什麽人說。
“也就是前些天的事吧，說是她們心思不老實，和南邊鬧的義軍通著什麽消息，讓宮裏的人給揪住了。這不，聽說近些天大可汗正要拿她們是問呢。”
鸚哥兒沈不住氣，一下趕上前去，“怎麽回事？你慢點說。”
“哎喲，你這小郎君，唬人一跳。”
店主嘟囔了一句，又咂咂嘴，“這些事情，咱們平頭百姓，要說深了也沒處知道去。只是聽說來的，說問題出在年貨上，她們明面上是托人從南邊置辦了東西，實際裏頭夾帶了密信，預謀著造反呢。”
她搖頭晃腦的，“要我說，這事辦得腦袋也太不靈光了。她們那院子裏來往的，都是宮裏派下來的看守，這不是等著被抓現行嗎。”
崔冉聽著，心口不由跳得飛快，身上一陣陣地發冷。
“那她們如今怎麽樣了？”他忍不住問。
對面瞧他一眼，笑笑，“瞧您問的，我不過是一個開店做生意的，這些事情都是聽人說一耳朵，要能輪到我知道，那還成什麽了。”
她道：“但我心裏琢磨著，這陳國的皇太女和大臣，也不一定就這樣傻。誰知道是不是有人瞧不慣她們，特意在年貨裏做了手腳，要她們吃不了兜著走呢？”
她講得很真心實意一般，“我也只是瞧二位郎君面善，白說一句。這南邊來的東西啊，水深得很，要不得。”
說來說去，還是為了眼前的生意。
崔冉也心知，從她口中問不出更多的來了，只能勉強掩了心中的忐忑，道：“店家說的也是，那我們就將這兩張年畫要了。”
鸚哥兒在店主笑呵呵的註視下，利落地付了錢，卷起年畫轉身就走。
他心裏裝著事，一反常態，腳下走得飛快，哪怕街上的行人並不很多，仍然幾次與人擦肩而過，險些就撞到了旁人的身上。鸚哥兒在他身旁一路緊追，也不好說話。
直到快到街拐角的地方，實在忍不住，一把扯住了他的衣袖。
“公子！”
他身子一僵，這才覺得湧到頭上的那一陣熱意漸漸降了下去，人在冷風裏一吹，陡然升起巨大的無措來。
“公子，”鸚哥兒趕到他身前，直直盯著他的眼睛，“這不是你幫得了的事。”
他兀自站了一會兒，才訥訥道：“我明白。”
“明白就好，”身邊人拍拍胸口，舒出一口氣來，“你別怪我多話，我是真怕你好不容易和殿下親近了，眼看著日子過得舒心起來了，為了那些事，又把自己給卷進去。”
說著，還瞧了瞧四下裏無人，將聲音壓低了幾分。
“咱們不管什麽涼國陳國，自己活得好，就是最要緊的了。”
崔冉望了他片刻，微微點了點頭，擠出一絲笑來。
“是我一時想不通了。你放心，我如今也惜命，不會拿自己去犯險。”
鸚哥兒聽了，這才像是放下了憂心的模樣，重新露出了笑臉來，道：“公子你累不累？要是這就想回府的話，馬車停在前面那個街口了，剛才車婦同我說了，那裏人少，巷子寬敞，好停放。咱們還得往前再走一陣。”
不待他答，又道：“不過，冷天裏出來一趟也費事，要是你不累，咱們就多逛幾家鋪子，瞧瞧還有什麽新奇的玩藝兒，一並帶了回去。”
崔冉便不由得揚起了唇角。
這人片刻前勸他的時候，還一副機警嚴肅的模樣，轉頭卻又嘰嘰喳喳的，沒個安靜的工夫。說到底，還是個孩子心性。
“無妨，再多逛逛吧。”他道，“喜歡什麽，就都買回去。”
鸚哥兒應了一聲，笑得歡天喜地的。
冬日裏氣候寒冷，這白龍城的街市上，原本該是生意冷清的，全靠著南邊遷來的人置辦年貨的勁頭，才多出幾分人氣兒來。於是一時之間，吆喝得更為賣力了。
路邊有支小攤的，中氣十足地喊：“二位郎君，瞧一瞧看一看嘞，買回家去戴頭上，妻主女兒都高興嘞。”
聲音響亮，容不得他不留意。
他停住腳步，向那攤子上細看了一眼，原來是賣簪花的。這倒的確是從前在陳國過年時就有的風俗。
冬日裏沒有鮮花，這類簪花都是用絲絹做的，顏色鮮亮，或有精巧些的，底下也綴流蘇。不是什麽貴重的東西，不過是年節裏圖個喜慶，男子不用，皆是女子插戴。
從前在宮裏時，每到年關，上至他的母皇，下至內廷的小宮女，都要同樂。六宮中不論走到哪裏，都是一片花團錦簇，那是獨屬於女子的明艷姣好。
只是，將這般場景移到了赫連姝身上，就忽地令人很難以想象。
而攤主見他定睛細看，越發一個勁兒地招徠生意。
“郎君您瞧瞧，我不和您誇海口，我這兒的簪花可是街上獨一份的漂亮。您買了回去，保管妻主和女兒都喜歡，都得誇您賢惠會采辦。”
鸚哥兒沒忍住，笑著就叱她，“你可別胡說，咱們公子這樣年輕，哪裏就像是有女兒的了？”
對面的彎轉得也快，立刻就堆起笑臉道：“原來是新婚的郎君。那可不是巧了嗎，正好圖個喜慶的好意頭，與妻主和和美美的，沒準轉過年就有好消息了。”
崔冉讓他們說得招架不住，臉上不覺生起熱來，好像是從未留心想過的事，陡然一下落到了自己頭上。
他只能連忙拉一拉鸚哥兒的袖子，低聲道：“你少說些吧。”
轉頭又忍著臉上的羞赧，向攤主道：“多謝你好意，只是我……我妻主是涼國人，怕是用不上這些。”
對面卻是個極懂得說話的，作訝異狀看了看他，隨即就笑開花來。
“喲，郎君好福氣呀。”她一拍手，“咱們涼國的女人，我可太明白了，脾氣大，性子傲，說一不二，向來不大懂得體貼夫郎的。”
她笑瞇瞇的，“你妻主能許你采買年貨，過南邊的新年，那已經是極難得的了，一定是將你疼到骨子裏了。”
說著，不顧他臉上紅得厲害，拿起面前的簪花向他擺弄，“她不過新年，也不礙事，女人家誰不愛美呢。買了回去戴在頭上，看著也高興，她心裏必定念你的好。”
崔冉讓她說得，連答話的空隙也找不到，只頰上的熱意一陣勝過一陣。
赫連姝待他好，他心裏知道，但要論疼到骨子裏，這樣膩味肉麻的話，只是一想起來，好像就與她這個人很不相稱。
在他看來，她就像飛在天上的鷹一樣，哪怕是待人好，也好得有限，終究是不會分出過多的精力放在誰身上的。相較於男子，她或許在軍營裏放的心思還要更多一些。
他眼瞧著，她對府中的兩名小侍，多年以來也不過是那樣，並沒有什麽過多的親近。對他也是同樣，他進王府至今，哪怕那一夜裏都主動覆上了她的身子，她也終究沒有……
還同他說什麽女兒呢，那些又哪裏是能有的。
只是這樣的話，別說同攤主說了，單是此刻想起來，都令他面紅耳赤，仿佛在大庭廣眾之下，起了不該有的念頭似的。
“我不知道她會不會喜歡。”他低聲道。
對面就笑，“不妨事，你妻主平日裏喜歡什麽顏色，我替你挑。”
他還當真細想了想。她不穿軍裝皮甲的時候，平日裏，仿佛衣裙是以紅色為多，還有上朝的時候，發間綴的金珠和紅瑪瑙，垂落在她頰邊的時候，似乎是……還挺好看的。
“紅色吧。”他下意識道。
“得嘞，”攤主利落地從手上選出一朵，遞到他跟前，“您瞧瞧這個。”
不是過於艷麗的一色大紅，是深淺不一的紅，仿佛像芍藥的模樣，瓣上灑著金彩，花蕊綴著一顆珍珠，溫潤生光。
他盯著看，竟有那麽一會兒舉棋不定。
一面覺得，仿佛是有些襯她，另一面卻又很疑心，相比什麽簪花，她似乎還是和長刀更配。他想象了一番她戴上後的模樣，總覺得像是頭狼戴上了花一樣，怎麽看都透著古怪。
架不住鸚哥兒在身邊起哄，“公子，咱們就買了吧，你都是她的人了，也是該做主替她買點東西。”
他這一句“是她的人”，內裏是有緣故的，無非是因為他事實上已經歸了她，明面上卻又沒有名分，不是明媒正娶，唯恐說錯了話讓他吃心。
但在外人面前，卻聽得崔冉耳根生熱，極是不好意思。
“那我們便要了。”他小聲道。
說罷，待鸚哥兒剛把錢放到攤主手上，轉身就走，好像在攤子前頭多待半刻，就會羞得受不住一樣。
鸚哥兒將簪花小心收了，笑嘻嘻地追上來，道：“公子連這也害羞。”
“你哪裏瞧見了，不許胡說。”他低著頭道，“還不是讓你攛掇的。回去要是她不喜歡呢，又該如何？”
“不可能，公子你就放一百個心吧。”身邊的人笑得歡，“要是平常，我不敢說，可只要是你送給她的，殿下就絕不可能說出不喜歡來。”
二人說著話，便走到了一處巷子口，沒防備斜刺裏冒出一個人來。說笑間不曾留意，險些撞了上去。
崔冉忙停了腳步，道：“抱歉。”
他不曾擡頭與對方打照面，單憑衣飾，卻也能辨認出撞見的是個女子，不由就越發覺得失禮，忙著想要後退兩步。
誰料腳下剛一動，手臂忽地被對方拽住了。
這一下，驚得他和鸚哥兒同時喊出聲來。
“你做什麽？”
“放開我家公子！”
他驚而擡頭，剛要奮力脫身，在看清對方面目的一瞬間，卻忽地被釘在了原地，一個字都說不出來。
雖然頭上戴了一頂大毛帽子，作北涼人打扮，乍看很不顯眼，但她的容貌，和眉骨上那一道傷疤，他卻是記憶猶新的。
鸚哥兒不懂得這樣多，扯著嗓子就要求救。
“來人哪，光天化日欺負人了！哪裏來的野婦人，快放開我家公子。”
還要再喊，卻被崔冉止住了。
“她是……陳茵。”
只一句話，便將鸚哥兒的叫喊聲掐在了嗓子裏。他像是楞了一楞，才回想起這個名字似的，陡然瞪大了雙眼，神情既驚慌且焦急。
“公子，咱們快些回去吧。”他道，“殿下還在王府裏等咱們呢。”
後半句話讓他有意加重了，用意顯而易見。
陳茵扯著崔冉的手並沒有松開。她將鸚哥兒打量了幾眼，臉色變換幾番，沒有理會，只將目光又移回到他的臉上。
“我有話必須同你說。”
崔冉望著她沈重的臉色，一時心裏極慌。
此處雖是小巷口，畢竟也鄰著大街，邊上人來人往，一男一女當街拉扯，場面很是難看，臊得他顏面無處安放。
且白龍城裏繁華的地方不多，他也十分擔心，萬一王府的下人出來采買東西，恰巧撞見了，那就當真是橫生出麻煩來了。
“你先放開我。”他急道。
陳茵卻反而將他的手臂攥得更緊了些，“殿下恕罪，我也知道此舉於禮不合，但我實在有要事，無法耽擱。”
她畢竟是個女子，鸚哥兒雖然有心護主，在她跟前也不敢強來，更兼顧及著崔冉與她的尷尬身份，連向行人求救也不敢。
只能無助道：“你別對我家公子拉拉扯扯的，還成什麽樣子了。”
一邊是鸚哥兒心急如焚，一邊是陳茵寸步不讓，崔冉一時也慌得亂了主意，很是害怕他們三兩句間爭起來，越發收不了場。
“我知道了，有話你說就是。”他道，隨後又轉向鸚哥兒，“你在巷子口守著，我很快就來。”
“公子，她……”
“放心，不會有事。”
他向鸚哥兒勉強笑了笑，算作安撫，轉身隨著陳茵踏進小巷子裏。
外面的大街上有商鋪行人，頗為熱鬧，不過一巷之隔，卻突然就安靜了，好像外間的動靜全傳不進來似的。
陳茵背過身，領著他一味往裏面走，走出很遠，仍舊不停。
他終於耐不住，道：“可以了，有話便在此處說吧。”
她這才轉回身來，頗有些不情願似的，向遠處的巷子口望了一眼，“我信不過你的侍人。”
“不必擔心這個。”崔冉道，“他不是赫連姝派來的人，是先前在路上便跟著我的，待我向來很忠心。”
說罷，見對方仍不很相信的模樣，又補道：“你遞進來的字條，他也瞧見了。要是有心想告發我，也不必等到現在了。”
陳茵這才稍舒了一口氣，目光卻微有波動。
“我還道是未必能順利送到殿下手中。這樣說來，原來是已經看見了。”
巷子很窄，讓兩邊的房屋一擠，就顯得天光很暗，壓得人的心頭沈沈的。也不知道是冬日天寒，都不出門，還是旁的什麽緣故，裏面僻靜無聲，也不見人走動，只有他們兩人相對。
崔冉站在她跟前，只覺得心底忐忑，很想即刻折回去，走到人聲熙攘的大街上，拉著鸚哥兒一起返回王府裏。
與此同時，又因為那張明目張膽傳進來，毫不顧他安危的字條，而隱約覺得心裏不大舒服。
“是，我收到了。”他低聲道。
面前的人眉頭就向下沈了一沈，直直地盯著他。
“那你為什麽，遲遲不肯讓人聯系，與我相見？”
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