第39章 39 . 關山沈月（十一） 這個男人，我已經收……
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第39章 39 . 關山沈月（十一） 這個男人，我已經收……
到達白龍城, 是在幾日之後了。
經過一路波折辛苦，勉強活下來的男子們，終於來到了金殿跟前, 要覲見令他們國破家亡的始作俑者。
崔冉混在人群中間, 站在北涼人的宮門前, 默默將身上的棉衣攏緊了一些, 立刻就聽身邊有人問：“可是冷了？”
轉過頭，便見著了崔宜關切的臉。
他微笑著搖了搖頭, 順道伸出手去，替面前的人也將領口掖緊幾分，“還問我呢，你還不是一樣？”
二人對視, 俱是一笑。
因著今日要上金殿覲見，不宜過於惹眼的緣故，他是有意不穿往日裏的鬥篷, 而是罩了一身赫連姝讓人找來的棉衣。與旁人的相比, 已經齊整厚實了許多，但在北地臘月的寒風裏, 仍是冷得不時便要打一個哆嗦。
風好像倉房裏的鼠, 總能千方百計尋見空隙往裏鉆，穿過棉絮，直撲進身上，囁咬人的肌膚骨肉。
大約是瞧見他凍得臉色發白, 崔宜貼近過來，將自己的身子與他緊緊靠到一處。
原是要將他的手拉過去，替他捂的，想了想, 又作罷了，反倒將他的手往衣袖裏又推了一推。
“我替你捂，沒的還把你的熱氣兒也給帶跑了。還是攏在袖子裏，能暖和一些。”他道，“一會兒進了金殿，大約就好上不少，裏頭好歹不進風。”
崔冉扭頭望他一眼，“嗯”了一聲，心頭卻有一股說不上來的感受。
就像今天的天色一樣，既不見太陽，也不怎樣陰，只是白慘慘的，憋悶得不是滋味。
“五哥。”他輕輕叫了一聲。
身邊人如常應他，“怎麽了？”
他卻忽地說不出話來。兀自憋了好一會兒，才極小聲道：“我怕。”
沒頭沒腦的一句。崔宜轉過臉來瞧他，卻只眉眼溫柔。
“怕什麽？”他伸手將他環過去，在他肩頭輕拍了拍，“今日之後，不過是各有去處罷了，但總歸還是在這一方白龍城裏，且又不是鎖起來下獄了，哪裏怕見不著面呢？”
他話音和煦，帶著笑音，“咱們可說好了，往後還要相互串門子的。不說別的，再有不到一個月便是年了，到時候要湊在一處過，一同吃年飯，行不行？”
崔冉望著他，只覺他笑容寧靜，在夾著刀子的寒風裏，竟像一抹好春光。
他只剩下點頭的份，並不敢再開口。
唯恐但凡多說兩句，便將彼此糊的那層窗戶紙給捅破了，再遮擋不起來。
便是從前在陳國的時候，男子一旦出嫁，也便和父母兄弟少了聯系，至多不過是逢年過節回家一趟，能說上半日的話，就已經是很好了。要不然，自從崔宜出降之後，直到北上途中重逢，他們又怎會只見過寥寥數面。
這還是皇子呢，也沒有例外。
何況是如今，落到了北涼人的手裏。
他們這些被俘的男子，在北涼人眼中，根本不被當作人看，可以想見，被分賞給各個貴族功臣之後，也不過是作為奴隸，被蓄養在家中罷了。命能有多久，尚且未定，又如何能允許他們如有身份的人一般，在外頭自由行走。
今日一別，便是天各一方，各居囚籠。哪怕同在白龍城中，也不知此生還有沒有相見之日了。
他眼角剛有幾分濕的時候，便聽遠處有衛兵在喊：“金殿門前，什麽人敢交頭接耳？”
手直指著他們這一處。
慌得他的淚光硬生生收了回去，連忙和崔宜分開兩步，以免惹了那些人的眼。
那衛兵嚷著，就要沖他們過來，似乎想給他們幾分教訓的模樣，未及近前，卻被另一人攔下了，輕輕拽了一拽她的衣角。
“那好像是三殿下的人，咱們還是悠著一點，不要生事了。”
先頭那人一楞，目光狐疑，“你確準嗎？三殿下的人，怎麽還往這裏站？”
“我前頭瞧著，三殿下親自將他送來的。”
“哪一個？”
“你管那樣多呢。快些回去站著吧，咱們倆就是個守宮門的，這些男人也分不了一個到咱們手上，幹什麽去摻和這些閑事。”
這兩人是絮絮叨叨地回去了，遠近的男子卻都知道，她們口中說的是誰。一時間，目光都向崔冉身上投來，神色各異，覆雜難言。
不遠處站著柳月白，他像是對身旁幾人說了些什麽，眼角斜飛了兩下，仿佛不屑似的，又往另一邊挪了幾步。
崔冉被他們眼裏的東西刺了一下，剛要低下頭避開，手便被崔宜握住了。
果然沒有幾分熱氣，兩人的手相握，也只像兩塊冷到一處的石頭，卻仍然讓他感到有所依靠。
好在，這般尷尬也沒有持續多久，便聽前面有人宣他們進殿。
他們隨著眾人列隊，魚貫而入。
北涼人的金殿，名頭叫得響亮，實際遠不如陳國的皇宮華貴講究。蓋因不過數十年前，北涼人還是放牧游獵，逐水草而居的，也只是近年來國力日盛，才擇了一塊好地方，生造出一座都城拔地而起。
至於宮殿形制，一磚一瓦，就更是向陳國和齊國學，東拼西湊來的，不成什麽章法，在他們這些陳國貴族看來，就十分的不成體統。
崔冉聽見身後有人低聲議論：“這大殿造得，就像街上牽猴兒耍把戲似的，還學人樣呢。”
聲音壓得極低，也讓一旁的人連忙拽住了，直道：“快別說，要掉腦袋的。”
他們這些人，只是被俘男子中的少數，皆是出自皇室、宗室，有頭有臉的，也就是由北涼人勾畫了名冊，認為值得上殿面見大可汗，聽候分賞的。
不過百餘人，站了十來排，在這既高且闊的金殿裏，非但不顯得多，甚至有些寥落。
而至於其餘的，一路顛沛流離來到白龍城的男子，不用說是人，連名字都不會被送到大可汗面前，而是只由管事的官員隨手批畫，就被送到各處，總歸也不會是什麽好的去處。
在北涼人的眼裏，他們這些俘虜，顯然還是有高低貴賤之分的。但實際上，不過都是物件罷了。
他就垂首站在人堆裏，靜等著上面發落。
直到聽見一個女子的聲音：“這就是陳國的男人？”
聲音松弛，聽著像有四五十許了，他猜想便是北涼人的大可汗。
一旁有人答：“是，這是裏邊有些來頭的，才敢送到您跟前過目。餘下的，都不配讓您看。”
“嗯，”那女子隨意應道，“怎麽一個個的都低著頭，縮手縮腳，跟見不得人似的。”
話音裏頗有一些不耐煩。
崔冉聽在耳中，不由微怔，忽地有些明白，赫連姝平日裏說話的音調是打哪兒來的了。
旁邊的官員就忙著又解釋：“回大可汗，這陳國的男人，就是這麽個模樣，說是他們的禮儀，面見尊位時不能擡眼看人，低著頭方才顯出尊重。您是大可汗，是天上的神鷹，想來他們見著您，必定是恭敬畏懼，不敢有絲毫的差池。”
那人聽著，這才算是入耳了，輕哼了一聲，道：“陳國人就多這些破爛規矩。”
官員就轉頭沖著底下，揚聲道：“還不擡起頭來，讓大可汗瞧清楚了。”
崔冉隨著眾人，一同擡起頭來，就頭一次看清了王座上的那個人。
北涼人的大可汗，赫連翡。
他沒有同赫連姝談起過她的母親，從前卻在其他地方，聽說過不少有關她的傳聞。
都說其人不但武功了得，更是有韜略，有野心，在向來以粗野著稱的北涼人中，也算是難得的一代明主。涼國便是在她的手上，由各個部落分治，聚集到了一處，合而為國，興建王都，自此一路南下，攻破了陳國，也令西邊殘存的齊國聞風喪膽。
盡管滅國之仇，沒齒難忘，但公平地來講，就連崔冉亦不能不承認她的本領。
據說，如今的涼國早已勢大，她卻堅持只自稱大可汗，便是要時刻提醒自己和臣民，天下尚未一統。她要等到天下盡歸於其手，才肯名正言順地稱帝。
如此為人，不能令人不畏懼。
但此刻，她並未露出什麽兇惡之相，只像懶怠動彈一般，倚在王座的扶手上。
“那就先把陳國那老賊的兒子們，挑出來讓本汗看。”
立刻有人捧起名冊，照著念了幾個名字，呼喝著讓他們出列。
即便是早知道會有此一節，當真聽見自己的名字被念出來時，崔冉仍是心頭一凜，身子不由自主地微微發緊。
他隨著旁人，不聲不響地上前幾步，站到隊伍前頭去。
身在隊伍中的時候，對殿上情形看得還不很分明，但如今站到殿前，便幾乎是一覽無餘了。
他一眼就看見了赫連姝，站在王座下的左首，臉色肅穆，半分也沒有平日或飛揚或嬉笑。
衣裳也與往日裏不同。換了一身水貂皮子的大氅，發上飾以金珠和紅瑪瑙，胸前一掛層層疊疊的繁覆珠鏈，正中綴著一枚鏤金的狼首。他猜測這便是北涼人上朝時最鄭重的打扮。
早些時候，她與他在宮門外分開前，便是帶著這身打扮，眉眼沈沈道：“一會兒放機靈點，不然本王可不罩著你。”
此刻她站在另幾名裝束相近的人中間，一眼也不看他，崔冉怔了怔，心中忽地生出幾分惶然來。
他認出她身旁有一人是赫連姍，便猜想其餘的大約也是皇女了。
還想多看兩眼，卻聽上面道：“沒有嫁過人的，再往前兩步。”
他一怔，卻也不敢違抗，只能依言上前去。這一下，就把崔宜，還有另幾個早年間就出降了的，他並不很熟悉的哥哥，給落在了後面。
站定在隊伍的最前端，距王座下的金階也只有幾步之遙，崔冉忽地就覺出不好來。
如果北涼人沒有破城，他是原定開了春就要成親的，因此，在宮中未嫁的皇子裏，他毫無疑問地年紀最長。
男子少年時，一年一個樣。自他往下，即便是沒小幾歲的崔容，也還是未長成的稚弱模樣，再小的就更不必說，壓根還是孩子。
他站在其中，便如春寒料峭時的一枝新柳，獨一份的出挑。
果然，他立刻就聽見了赫連翡的聲音：“這一個，叫什麽名字？”
他眼看著她在高座上，拿手指著他，卻從未經過這樣的場面，也不知此時該不該他回話，不由遲疑了一瞬。
在他楞神的當口，一旁的官員就答：“回大可汗，他叫崔冉，是陳國皇帝的第九子。”
就聽赫連翡冷笑了一聲，“模樣是還行，怎麽是個啞巴。”
他便是再笨，也回過神來了，趕緊福下身去行了個禮，道：“崔冉參見大可汗。”
一舉一動，恭順得沒有錯處可挑。
即便他清醒地意識到，自己此刻是以被俘皇室的身份，在向敵國的君王行禮，其意義，無異於歸順降服。
這正是北涼人不怕麻煩，將他們這些男子押解數千裏，北上白龍城的原因。
她們想要的，並不真是這些男子，而是將陳國的男人，尤其是陳國皇帝的兒子和君侍收服在身邊，驅使奴役，任意褻玩的快感。這是獨屬於征服者的快感，要在每一處細枝末節上，宣示勝利的驕傲。
而他們，不過是一個個套在殼子底下的啞巴罷了，身份之下，無人在意他們內裏是誰。
赫連翡大約是對他的乖覺頗有些滿意，將他打量了兩眼，笑了幾聲，“陳國的皇帝是個沒用的東西，兒子倒是生得還行。”
說著，就將臉轉向座下的幾名皇女。
崔冉默默垂著頭，聽著她輕蔑的話音，心中已經起不了什麽波瀾。他很明白，今天這一遭等著自己的會是什麽。
然而，當真聽見她開口時，仍是忍不住狠狠一怔。
“別的另說，沒嫁過人，身子幹凈的裏頭，也就這個還有點意思了。”她道，“你們瞧瞧，有沒有看上的？”
他聞言，身子猛地一僵，只覺得一陣涼意從青磚地上升起來，爬上他的周身。
他沒有料到，金殿之上，一國之君，言談竟然這樣直白。
他以為她在自己的女兒們面前，即便是要將人分賞下去，總也得是拿些當母親的姿態，擺出幾分體面來，卻沒想到，便是這樣的粗俗刺耳。
便如山匪劫了什麽貨色，吆五喝六地分贓哄搶一般。
而底下的群臣，臉上也毫不見什麽異色，顯然是習以為常。
果然，便是如何建起金殿，穿戴衣冠，骨子裏仍然是茹毛飲血的蠻夷。
但是他此刻，卻偏偏要倚仗著這些蠻夷中的一個，將他領回去。在群狼環伺中間，那好歹是較為熟悉的一頭。
他眼看著赫連姝上前一步，拱手作禮，心頭稍稍一松。
有那麽一瞬，他心底裏生出某種極怪異的感受，仿佛羞愧，又像是惶恐。他身後站的百餘人，或多或少，都知道他與赫連姝的瓜葛。今日，他有她出面討走，他們卻命運各異，不知前路。
這令他覺得，自己仿佛這些人中走出的一個叛徒一般。
但是，他的愧疚還沒完全升上來，就被另一道聲音截斷了。
“女兒覺得，倒還挺合心意。”
話音慵懶，聽著有幾分無精打采，內裏卻冷淡。
不是赫連姝。
他一驚，扭頭看過去，就見是眾皇女中間，距王座最近的那一個。
她的年紀瞧起來也最大，該有三十許了，膚色在北涼人中間來說，可以稱得上是蒼白。即便是此刻面對她們的大可汗說話，臉上也淡淡的，不見有什麽笑模樣。
崔冉看著，心裏便只有一個念頭——滿臉病氣。
她一開口，赫連姝的臉色都微微一僵。
就聽王座上的人笑了一笑，“哦，是你瞧上了？也是可以。”
他的心陡然漏跳了一下，心口一蕩，湧上一陣極難受的恐慌來，手心裏立刻就沁了汗。
赫連姝的神色瞬息變了一變，卻是展開了一個看似輕松的笑容。
“果然是大姐，眼光一如既往的好。”她閑閑道，“這回，咱們倆可是好到一起去了。”
這話一出口，滿殿裏的目光便都向她們望去。崔冉也立刻想明白了，那被她這樣稱呼的人是誰。
北涼的大皇女，赫連姣。
這個人的聲名他從前便聽說過，她身為諸皇女中年紀最長者，正值壯年，傳聞也是頗得大可汗重用的，但南征這樣重要的事，她卻不曾親自領軍，只由底下的兩個妹妹帶兵前來。這其間究竟是什麽緣故，即便是身為俘虜的陳國人，也向來有些疑惑。
此刻一見，他倒從她那副臉色上，仿佛猜到了一些因由。
但她看起來，也不似是個好相與的人，回頭看了赫連姝一眼，挑了挑唇角，笑意極淺，只浮於皮肉。
“聽三妹的意思，這是也看上了？”
北涼人的朝堂上，大約規矩不很森嚴，四下裏立刻響起一陣交頭接耳。說是竊竊私語，也嫌是輕了，實際上可以稱之為小聲議論。
王座上的大可汗臉色便有些微妙，只擡眉道：“嗯，這樣有意思？”
話裏話外，絕不是讚同。
赫連姝臉上的笑容稍頓了頓，隨即又揚起來。她與赫連姣站得原本也近，此刻倒很不見外似的，拿肩膀輕撞了撞後者，仿佛姐妹間日常玩笑，全不講究。
“我說呢，我和大姐從小脾氣就相投，小時候連丟著玩的羊骨頭，都能瞧上同一塊，竟還能打起來，讓母親一手一個拎開了看笑話。”她道，“這麽多年了，果然也沒變啊。”
身旁的人臉色不動，也不出聲。
就見她笑得燦爛，瞧一眼身邊人，“不過啊，大姐你可是娶了親的，府裏小侍也有十來個，比不得我，至今連個夫郎還沒有呢。你看，要不然就讓妹妹一回，行不行？”
乍一看起來，活像是個沒心沒肺的模樣。
崔冉一怔，有話堵在口中想問她，卻也無法，只覺得心頭發沈，並不能有半分輕松。
果然，就聽赫連姣沈默了片刻，淡淡道：“我家裏那個，年紀也不小了，近兩年身子也不比我好多少，頂不了什麽用了。至於小侍嗎，原本也不配拿到臺面上來說。”
她半低著頭，笑得有些涼，“不過我看上他，也就是回去當個小侍而已，這一點上，咱們都是一樣的。要不然，三妹總不會是想把他討回去，當了王夫吧？”
她不顧赫連姝的臉色微變，話音緩和，不急不躁的。
“聽大姐一句勸，這陳國的男人，可當不得正經的夫郎。”
一語既出，滿殿裏飄過來的目光便有些難以名狀。
崔冉站在跟前，無法聲響，只覺得自己站在這金殿之上，無所遁形，迎面便是霜刀雪劍。
他默默瞧著，這赫連姣很是有些難纏，不同於尋常北涼人的直爽灑脫，有一說一，她的城府顯然要深上許多，與她對上，很難落好。
赫連姝悶聲吃了她一句排揎，也只能道：“我不曾有這樣的想法。不過大姐說得很是，我當記在心中。”
二人還待再說，上面的赫連翡卻挪了挪身子，垂眼看過來。
“這副場面，倒是讓本汗沒有想到了。”
她一出聲，眾人皆不敢再多話。
只見她目光在兩個女兒之間來回了幾番，終究是落在赫連姣的身上，定了片刻，像是心裏在作考量。
半晌，徐徐道：“既然是老大先開了口，且還要講一個長幼次序。老三，你便不要同你姐姐再爭了。”
頓了頓，又道：“後面還有那樣多的呢。”
這話一出來，崔冉就像兜頭讓人澆了一盆涼水，忽然恐懼得渾身發抖，心底裏連一絲熱氣兒都提不起來了。
盡管他幾日之前，還在同赫連姝說，不過是落到她們這些北涼人手裏罷了，碰上誰都是一樣。
但他心底裏還是知道，其實是不一樣的。
在赫連姝手上，不論她如何粗聲粗氣，諷他笑他，氣得他要落淚，其實他知道，她不會要他的命。非但如此，甚至在有些地方，她待他倒還稱得上一句有良心。
而要是落到了旁人手裏，他是當真看不清自己的命數。
他眼看著赫連姣眉梢微微一挑，露了兩分笑意，拱手上前就是要謝恩的模樣，臉色已經煞白一片。
卻見赫連姝忽地上前一步，面上帶笑，其聲朗朗，“母親，請容女兒稟報。並不是女兒非要同大姐爭搶，而是有些事情，女兒必得如實承認，不好叫大姐吃了虧。”
她回過頭來，一眼直直望向崔冉，眸子裏忽然多了某種他看不明白的神色，坦蕩決然，光彩熠熠。
她道：“這個男人，我已經收用過了。”
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到達白龍城, 是在幾日之後了。
經過一路波折辛苦，勉強活下來的男子們，終於來到了金殿跟前, 要覲見令他們國破家亡的始作俑者。
崔冉混在人群中間, 站在北涼人的宮門前, 默默將身上的棉衣攏緊了一些, 立刻就聽身邊有人問：“可是冷了？”
轉過頭，便見著了崔宜關切的臉。
他微笑著搖了搖頭, 順道伸出手去，替面前的人也將領口掖緊幾分，“還問我呢，你還不是一樣？”
二人對視, 俱是一笑。
因著今日要上金殿覲見，不宜過於惹眼的緣故，他是有意不穿往日裏的鬥篷, 而是罩了一身赫連姝讓人找來的棉衣。與旁人的相比, 已經齊整厚實了許多，但在北地臘月的寒風裏, 仍是冷得不時便要打一個哆嗦。
風好像倉房裏的鼠, 總能千方百計尋見空隙往裏鉆，穿過棉絮，直撲進身上，囁咬人的肌膚骨肉。
大約是瞧見他凍得臉色發白, 崔宜貼近過來，將自己的身子與他緊緊靠到一處。
原是要將他的手拉過去，替他捂的，想了想, 又作罷了，反倒將他的手往衣袖裏又推了一推。
“我替你捂，沒的還把你的熱氣兒也給帶跑了。還是攏在袖子裏，能暖和一些。”他道，“一會兒進了金殿，大約就好上不少，裏頭好歹不進風。”
崔冉扭頭望他一眼，“嗯”了一聲，心頭卻有一股說不上來的感受。
就像今天的天色一樣，既不見太陽，也不怎樣陰，只是白慘慘的，憋悶得不是滋味。
“五哥。”他輕輕叫了一聲。
身邊人如常應他，“怎麽了？”
他卻忽地說不出話來。兀自憋了好一會兒，才極小聲道：“我怕。”
沒頭沒腦的一句。崔宜轉過臉來瞧他，卻只眉眼溫柔。
“怕什麽？”他伸手將他環過去，在他肩頭輕拍了拍，“今日之後，不過是各有去處罷了，但總歸還是在這一方白龍城裏，且又不是鎖起來下獄了，哪裏怕見不著面呢？”
他話音和煦，帶著笑音，“咱們可說好了，往後還要相互串門子的。不說別的，再有不到一個月便是年了，到時候要湊在一處過，一同吃年飯，行不行？”
崔冉望著他，只覺他笑容寧靜，在夾著刀子的寒風裏，竟像一抹好春光。
他只剩下點頭的份，並不敢再開口。
唯恐但凡多說兩句，便將彼此糊的那層窗戶紙給捅破了，再遮擋不起來。
便是從前在陳國的時候，男子一旦出嫁，也便和父母兄弟少了聯系，至多不過是逢年過節回家一趟，能說上半日的話，就已經是很好了。要不然，自從崔宜出降之後，直到北上途中重逢，他們又怎會只見過寥寥數面。
這還是皇子呢，也沒有例外。
何況是如今，落到了北涼人的手裏。
他們這些被俘的男子，在北涼人眼中，根本不被當作人看，可以想見，被分賞給各個貴族功臣之後，也不過是作為奴隸，被蓄養在家中罷了。命能有多久，尚且未定，又如何能允許他們如有身份的人一般，在外頭自由行走。
今日一別，便是天各一方，各居囚籠。哪怕同在白龍城中，也不知此生還有沒有相見之日了。
他眼角剛有幾分濕的時候，便聽遠處有衛兵在喊：“金殿門前，什麽人敢交頭接耳？”
手直指著他們這一處。
慌得他的淚光硬生生收了回去，連忙和崔宜分開兩步，以免惹了那些人的眼。
那衛兵嚷著，就要沖他們過來，似乎想給他們幾分教訓的模樣，未及近前，卻被另一人攔下了，輕輕拽了一拽她的衣角。
“那好像是三殿下的人，咱們還是悠著一點，不要生事了。”
先頭那人一楞，目光狐疑，“你確準嗎？三殿下的人，怎麽還往這裏站？”
“我前頭瞧著，三殿下親自將他送來的。”
“哪一個？”
“你管那樣多呢。快些回去站著吧，咱們倆就是個守宮門的，這些男人也分不了一個到咱們手上，幹什麽去摻和這些閑事。”
這兩人是絮絮叨叨地回去了，遠近的男子卻都知道，她們口中說的是誰。一時間，目光都向崔冉身上投來，神色各異，覆雜難言。
不遠處站著柳月白，他像是對身旁幾人說了些什麽，眼角斜飛了兩下，仿佛不屑似的，又往另一邊挪了幾步。
崔冉被他們眼裏的東西刺了一下，剛要低下頭避開，手便被崔宜握住了。
果然沒有幾分熱氣，兩人的手相握，也只像兩塊冷到一處的石頭，卻仍然讓他感到有所依靠。
好在，這般尷尬也沒有持續多久，便聽前面有人宣他們進殿。
他們隨著眾人列隊，魚貫而入。
北涼人的金殿，名頭叫得響亮，實際遠不如陳國的皇宮華貴講究。蓋因不過數十年前，北涼人還是放牧游獵，逐水草而居的，也只是近年來國力日盛，才擇了一塊好地方，生造出一座都城拔地而起。
至於宮殿形制，一磚一瓦，就更是向陳國和齊國學，東拼西湊來的，不成什麽章法，在他們這些陳國貴族看來，就十分的不成體統。
崔冉聽見身後有人低聲議論：“這大殿造得，就像街上牽猴兒耍把戲似的，還學人樣呢。”
聲音壓得極低，也讓一旁的人連忙拽住了，直道：“快別說，要掉腦袋的。”
他們這些人，只是被俘男子中的少數，皆是出自皇室、宗室，有頭有臉的，也就是由北涼人勾畫了名冊，認為值得上殿面見大可汗，聽候分賞的。
不過百餘人，站了十來排，在這既高且闊的金殿裏，非但不顯得多，甚至有些寥落。
而至於其餘的，一路顛沛流離來到白龍城的男子，不用說是人，連名字都不會被送到大可汗面前，而是只由管事的官員隨手批畫，就被送到各處，總歸也不會是什麽好的去處。
在北涼人的眼裏，他們這些俘虜，顯然還是有高低貴賤之分的。但實際上，不過都是物件罷了。
他就垂首站在人堆裏，靜等著上面發落。
直到聽見一個女子的聲音：“這就是陳國的男人？”
聲音松弛，聽著像有四五十許了，他猜想便是北涼人的大可汗。
一旁有人答：“是，這是裏邊有些來頭的，才敢送到您跟前過目。餘下的，都不配讓您看。”
“嗯，”那女子隨意應道，“怎麽一個個的都低著頭，縮手縮腳，跟見不得人似的。”
話音裏頗有一些不耐煩。
崔冉聽在耳中，不由微怔，忽地有些明白，赫連姝平日裏說話的音調是打哪兒來的了。
旁邊的官員就忙著又解釋：“回大可汗，這陳國的男人，就是這麽個模樣，說是他們的禮儀，面見尊位時不能擡眼看人，低著頭方才顯出尊重。您是大可汗，是天上的神鷹，想來他們見著您，必定是恭敬畏懼，不敢有絲毫的差池。”
那人聽著，這才算是入耳了，輕哼了一聲，道：“陳國人就多這些破爛規矩。”
官員就轉頭沖著底下，揚聲道：“還不擡起頭來，讓大可汗瞧清楚了。”
崔冉隨著眾人，一同擡起頭來，就頭一次看清了王座上的那個人。
北涼人的大可汗，赫連翡。
他沒有同赫連姝談起過她的母親，從前卻在其他地方，聽說過不少有關她的傳聞。
都說其人不但武功了得，更是有韜略，有野心，在向來以粗野著稱的北涼人中，也算是難得的一代明主。涼國便是在她的手上，由各個部落分治，聚集到了一處，合而為國，興建王都，自此一路南下，攻破了陳國，也令西邊殘存的齊國聞風喪膽。
盡管滅國之仇，沒齒難忘，但公平地來講，就連崔冉亦不能不承認她的本領。
據說，如今的涼國早已勢大，她卻堅持只自稱大可汗，便是要時刻提醒自己和臣民，天下尚未一統。她要等到天下盡歸於其手，才肯名正言順地稱帝。
如此為人，不能令人不畏懼。
但此刻，她並未露出什麽兇惡之相，只像懶怠動彈一般，倚在王座的扶手上。
“那就先把陳國那老賊的兒子們，挑出來讓本汗看。”
立刻有人捧起名冊，照著念了幾個名字，呼喝著讓他們出列。
即便是早知道會有此一節，當真聽見自己的名字被念出來時，崔冉仍是心頭一凜，身子不由自主地微微發緊。
他隨著旁人，不聲不響地上前幾步，站到隊伍前頭去。
身在隊伍中的時候，對殿上情形看得還不很分明，但如今站到殿前，便幾乎是一覽無餘了。
他一眼就看見了赫連姝，站在王座下的左首，臉色肅穆，半分也沒有平日或飛揚或嬉笑。
衣裳也與往日裏不同。換了一身水貂皮子的大氅，發上飾以金珠和紅瑪瑙，胸前一掛層層疊疊的繁覆珠鏈，正中綴著一枚鏤金的狼首。他猜測這便是北涼人上朝時最鄭重的打扮。
早些時候，她與他在宮門外分開前，便是帶著這身打扮，眉眼沈沈道：“一會兒放機靈點，不然本王可不罩著你。”
此刻她站在另幾名裝束相近的人中間，一眼也不看他，崔冉怔了怔，心中忽地生出幾分惶然來。
他認出她身旁有一人是赫連姍，便猜想其餘的大約也是皇女了。
還想多看兩眼，卻聽上面道：“沒有嫁過人的，再往前兩步。”
他一怔，卻也不敢違抗，只能依言上前去。這一下，就把崔宜，還有另幾個早年間就出降了的，他並不很熟悉的哥哥，給落在了後面。
站定在隊伍的最前端，距王座下的金階也只有幾步之遙，崔冉忽地就覺出不好來。
如果北涼人沒有破城，他是原定開了春就要成親的，因此，在宮中未嫁的皇子裏，他毫無疑問地年紀最長。
男子少年時，一年一個樣。自他往下，即便是沒小幾歲的崔容，也還是未長成的稚弱模樣，再小的就更不必說，壓根還是孩子。
他站在其中，便如春寒料峭時的一枝新柳，獨一份的出挑。
果然，他立刻就聽見了赫連翡的聲音：“這一個，叫什麽名字？”
他眼看著她在高座上，拿手指著他，卻從未經過這樣的場面，也不知此時該不該他回話，不由遲疑了一瞬。
在他楞神的當口，一旁的官員就答：“回大可汗，他叫崔冉，是陳國皇帝的第九子。”
就聽赫連翡冷笑了一聲，“模樣是還行，怎麽是個啞巴。”
他便是再笨，也回過神來了，趕緊福下身去行了個禮，道：“崔冉參見大可汗。”
一舉一動，恭順得沒有錯處可挑。
即便他清醒地意識到，自己此刻是以被俘皇室的身份，在向敵國的君王行禮，其意義，無異於歸順降服。
這正是北涼人不怕麻煩，將他們這些男子押解數千裏，北上白龍城的原因。
她們想要的，並不真是這些男子，而是將陳國的男人，尤其是陳國皇帝的兒子和君侍收服在身邊，驅使奴役，任意褻玩的快感。這是獨屬於征服者的快感，要在每一處細枝末節上，宣示勝利的驕傲。
而他們，不過是一個個套在殼子底下的啞巴罷了，身份之下，無人在意他們內裏是誰。
赫連翡大約是對他的乖覺頗有些滿意，將他打量了兩眼，笑了幾聲，“陳國的皇帝是個沒用的東西，兒子倒是生得還行。”
說著，就將臉轉向座下的幾名皇女。
崔冉默默垂著頭，聽著她輕蔑的話音，心中已經起不了什麽波瀾。他很明白，今天這一遭等著自己的會是什麽。
然而，當真聽見她開口時，仍是忍不住狠狠一怔。
“別的另說，沒嫁過人，身子幹凈的裏頭，也就這個還有點意思了。”她道，“你們瞧瞧，有沒有看上的？”
他聞言，身子猛地一僵，只覺得一陣涼意從青磚地上升起來，爬上他的周身。
他沒有料到，金殿之上，一國之君，言談竟然這樣直白。
他以為她在自己的女兒們面前，即便是要將人分賞下去，總也得是拿些當母親的姿態，擺出幾分體面來，卻沒想到，便是這樣的粗俗刺耳。
便如山匪劫了什麽貨色，吆五喝六地分贓哄搶一般。
而底下的群臣，臉上也毫不見什麽異色，顯然是習以為常。
果然，便是如何建起金殿，穿戴衣冠，骨子裏仍然是茹毛飲血的蠻夷。
但是他此刻，卻偏偏要倚仗著這些蠻夷中的一個，將他領回去。在群狼環伺中間，那好歹是較為熟悉的一頭。
他眼看著赫連姝上前一步，拱手作禮，心頭稍稍一松。
有那麽一瞬，他心底裏生出某種極怪異的感受，仿佛羞愧，又像是惶恐。他身後站的百餘人，或多或少，都知道他與赫連姝的瓜葛。今日，他有她出面討走，他們卻命運各異，不知前路。
這令他覺得，自己仿佛這些人中走出的一個叛徒一般。
但是，他的愧疚還沒完全升上來，就被另一道聲音截斷了。
“女兒覺得，倒還挺合心意。”
話音慵懶，聽著有幾分無精打采，內裏卻冷淡。
不是赫連姝。
他一驚，扭頭看過去，就見是眾皇女中間，距王座最近的那一個。
她的年紀瞧起來也最大，該有三十許了，膚色在北涼人中間來說，可以稱得上是蒼白。即便是此刻面對她們的大可汗說話，臉上也淡淡的，不見有什麽笑模樣。
崔冉看著，心裏便只有一個念頭——滿臉病氣。
她一開口，赫連姝的臉色都微微一僵。
就聽王座上的人笑了一笑，“哦，是你瞧上了？也是可以。”
他的心陡然漏跳了一下，心口一蕩，湧上一陣極難受的恐慌來，手心裏立刻就沁了汗。
赫連姝的神色瞬息變了一變，卻是展開了一個看似輕松的笑容。
“果然是大姐，眼光一如既往的好。”她閑閑道，“這回，咱們倆可是好到一起去了。”
這話一出口，滿殿裏的目光便都向她們望去。崔冉也立刻想明白了，那被她這樣稱呼的人是誰。
北涼的大皇女，赫連姣。
這個人的聲名他從前便聽說過，她身為諸皇女中年紀最長者，正值壯年，傳聞也是頗得大可汗重用的，但南征這樣重要的事，她卻不曾親自領軍，只由底下的兩個妹妹帶兵前來。這其間究竟是什麽緣故，即便是身為俘虜的陳國人，也向來有些疑惑。
此刻一見，他倒從她那副臉色上，仿佛猜到了一些因由。
但她看起來，也不似是個好相與的人，回頭看了赫連姝一眼，挑了挑唇角，笑意極淺，只浮於皮肉。
“聽三妹的意思，這是也看上了？”
北涼人的朝堂上，大約規矩不很森嚴，四下裏立刻響起一陣交頭接耳。說是竊竊私語，也嫌是輕了，實際上可以稱之為小聲議論。
王座上的大可汗臉色便有些微妙，只擡眉道：“嗯，這樣有意思？”
話裏話外，絕不是讚同。
赫連姝臉上的笑容稍頓了頓，隨即又揚起來。她與赫連姣站得原本也近，此刻倒很不見外似的，拿肩膀輕撞了撞後者，仿佛姐妹間日常玩笑，全不講究。
“我說呢，我和大姐從小脾氣就相投，小時候連丟著玩的羊骨頭，都能瞧上同一塊，竟還能打起來，讓母親一手一個拎開了看笑話。”她道，“這麽多年了，果然也沒變啊。”
身旁的人臉色不動，也不出聲。
就見她笑得燦爛，瞧一眼身邊人，“不過啊，大姐你可是娶了親的，府裏小侍也有十來個，比不得我，至今連個夫郎還沒有呢。你看，要不然就讓妹妹一回，行不行？”
乍一看起來，活像是個沒心沒肺的模樣。
崔冉一怔，有話堵在口中想問她，卻也無法，只覺得心頭發沈，並不能有半分輕松。
果然，就聽赫連姣沈默了片刻，淡淡道：“我家裏那個，年紀也不小了，近兩年身子也不比我好多少，頂不了什麽用了。至於小侍嗎，原本也不配拿到臺面上來說。”
她半低著頭，笑得有些涼，“不過我看上他，也就是回去當個小侍而已，這一點上，咱們都是一樣的。要不然，三妹總不會是想把他討回去，當了王夫吧？”
她不顧赫連姝的臉色微變，話音緩和，不急不躁的。
“聽大姐一句勸，這陳國的男人，可當不得正經的夫郎。”
一語既出，滿殿裏飄過來的目光便有些難以名狀。
崔冉站在跟前，無法聲響，只覺得自己站在這金殿之上，無所遁形，迎面便是霜刀雪劍。
他默默瞧著，這赫連姣很是有些難纏，不同於尋常北涼人的直爽灑脫，有一說一，她的城府顯然要深上許多，與她對上，很難落好。
赫連姝悶聲吃了她一句排揎，也只能道：“我不曾有這樣的想法。不過大姐說得很是，我當記在心中。”
二人還待再說，上面的赫連翡卻挪了挪身子，垂眼看過來。
“這副場面，倒是讓本汗沒有想到了。”
她一出聲，眾人皆不敢再多話。
只見她目光在兩個女兒之間來回了幾番，終究是落在赫連姣的身上，定了片刻，像是心裏在作考量。
半晌，徐徐道：“既然是老大先開了口，且還要講一個長幼次序。老三，你便不要同你姐姐再爭了。”
頓了頓，又道：“後面還有那樣多的呢。”
這話一出來，崔冉就像兜頭讓人澆了一盆涼水，忽然恐懼得渾身發抖，心底裏連一絲熱氣兒都提不起來了。
盡管他幾日之前，還在同赫連姝說，不過是落到她們這些北涼人手裏罷了，碰上誰都是一樣。
但他心底裏還是知道，其實是不一樣的。
在赫連姝手上，不論她如何粗聲粗氣，諷他笑他，氣得他要落淚，其實他知道，她不會要他的命。非但如此，甚至在有些地方，她待他倒還稱得上一句有良心。
而要是落到了旁人手裏，他是當真看不清自己的命數。
他眼看著赫連姣眉梢微微一挑，露了兩分笑意，拱手上前就是要謝恩的模樣，臉色已經煞白一片。
卻見赫連姝忽地上前一步，面上帶笑，其聲朗朗，“母親，請容女兒稟報。並不是女兒非要同大姐爭搶，而是有些事情，女兒必得如實承認，不好叫大姐吃了虧。”
她回過頭來，一眼直直望向崔冉，眸子裏忽然多了某種他看不明白的神色，坦蕩決然，光彩熠熠。
她道：“這個男人，我已經收用過了。”
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