“你們兩個杵在門口做什麽？可是王姑娘有什麽事？”

蔣存的聲音從門內傳來, 打斷了周行紛亂的思緒。

“沒事, 人已走了。”在少女開口前，他先一步道, “你有事要瞞著我們。”

語調中是十拿九穩的確定。

劉拂微楞, 收回了叮囑他不要亂講的話。

“你告訴我，我就不告訴他們。”周行的語速極快, 聲音極低, “我的為人，你該信得過。”

不待劉拂回答，周行又道：“你若不信, 我可指天盟——”

“不必。”

周行一時沒反應過來：“什麽？”

一直沒有移開絲毫視線的他，就這麽看著一張明媚多姿的笑臉從眼前滑過。

劉拂擡手推開另一扇門, 邊往屋內走, 邊向周行道：“我信你。”

除了口利不會看人臉色十足討人嫌外，周三公子處事不行，但為人上卻沒什麽缺點。

等她重新撫平裙擺落座後, 才發現周行沒有跟過來。

劉拂回眸，沖周行一笑：“三哥，快帶上門。”

樓下的喧嘩，立時被阻擋在門外。

蔣存將手搭在周行肩頭, 疑惑道：“阿行，你去透氣，怎透得面紅耳赤？”

“渾說什麽。”周行一把打開他的手，“不求你這武夫能在做學問前焚香凈手, 好賴也坐得端正些。”

收回被拍紅的左手，蔣存慌忙坐好，挑眉怒視周行：“小爺站如松坐如鐘，十幾年練出來的板正，用得著你多舌？”

他只顧著偷瞧劉拂的神情，因而疏忽了方奇然微黯的目光，和周行臉上似有若無的哂笑。

“誰不知道蔣少將軍是自幼連成的童子功，不必再重申了。”周行翻開案上的紙張，“剛才阿拂說到哪了？”

所有人都臉上都平靜非常，僅有謝顯一人忍不住笑出聲來。

在蔣存瞪視下收聲的謝顯摸了摸鼻子，幹笑道：“由興而立而成，乃學所之功，阿拂方才說到這兒啦。”他說著說著又想起劉拂方才被打斷的原因，“阿拂，王姑娘來找你可是有什麽要事？你要是有事忙，咱們可以明日再討論的。”

劉拂似笑非笑望著他，輕輕吐出三個字：“想得美。”

她將目光移向方奇然，點了點頭後又轉向徐思年：“這篇《泰伯第八》興於詩一題，四位先生有志一同，點了同一篇文為最佳。”

正埋頭看先生紅批的謝顯呆了呆：“四位？”

其餘三人第一次對謝顯的心直口快投去讚賞的目光，就連最是老成的方奇然也端起茶盞，掩飾住自己的好奇。

劉拂點頭：“宋院長，大小宋先生……還有，劉先生我。”

“噗……”一口白水噴了滿地。

卷起答卷敲了敲桌子，劉拂正色道：“時下天幹水少，大哥如此浪費實在不該，就乏你替饒翠樓的姑娘們去施一天糧好了。”

從近了五月後，日頭漸烈，讓樓中白皮凈肉的小姑娘們去外面操勞，實在讓人於心不忍。

女孩兒家家，就算沒有悅己者，曬黑了還是不好的。

自覺很是體貼的劉拂含笑望向每一個人。

“最佳的這篇，出自松風兄之手……”

她款款而談，依次將五人筆下問題道出，稍加點播便能將師長們簡略的批註印進人心。

不過小半個時辰，就結束了三道命題，十五篇文章。

看著猶如醍醐灌頂茅塞頓開的幾人，劉拂十分滿意地點了點頭。

由他們的表現就可以看出，她雖兩年未再執教，但當年教導小太子時的本事還是沒有落下的。

就算面前五人再如何天資出眾，此時也不過是未及弱冠的少年。

她就算晚生了幾十年，也是堂堂大延狀元，教導這幾個秀才還是綽綽有餘。

劉拂清了清嗓子，笑道：“那麽下一題，便是《智者樂水》”

***

借著山水二物，劉拂又在其餘四人身上各挑出兩處大錯，逼著他們應承下來，來日替饒翠樓的姑娘們施粥三日。

秋闈在即，日日悶在書本中，對身心都極為不好。

看著五位簪纓之家倜儻公子全都一臉頹喪，劉拂忍不住笑出聲來。

“你們且振振精神，不然一會兒回去，路上不知要傳出多少閑話。”

她本是與舊日同僚開慣了玩笑，是以直到將這段話脫口而出後才反應過來，以他們六人彼此的身份，很是不該。

此時反口已來不及，難得出錯的劉拂極誇張的嘆了口氣，在他們因此言露出尷尬神色前，補救道：“待五日後休沐，小妹親手與各位兄長置辦一桌佳肴，補補近日的虧損。”

這話越說，味道越奇怪了。

第一次意識到性別的差異，劉拂摸摸鼻子，閉上了嘴。

最牙尖嘴利得理不饒人的那個頭一個開口，卻只是輕聲道了聲“好”。

站在房門前送五人下樓時，劉拂感到自己被周行意有所指的目光深深望了一眼，她輕嘆口氣，向對方揮了揮手。

果不其然，到得夜半時分，劉拂就聽到臨著後院的那扇窗戶被人敲響了。

幸虧她早有預備，將陳小晚哄去驕兒那裏睡，不然只怕要麻煩的很。

劉拂起身披了件薄衫，走至窗邊放人進來。

“周公子，你就如此視宵禁如無物麽？”

正在低頭拍著身上灰塵的周行聞言一笑：“宵禁這玩意兒，本就是給不得不守規矩的人設的。在京中我是這類人，在金陵卻不是了。”

以祁國公府嫡孫的身份，周行確實可在他家鄉金陵橫著走。

劉拂白他一眼，在桌旁坐下：“周公子夜訪，不知有何要事？”

周行微楞：“你白日裏說的話，莫不是要抵賴？”他似是有些發急，白玉似的臉上憋出一抹紅來，大步走到桌前，沈聲道，“你可是指天盟誓過的！”

“指天盟誓的是你，且只盟了一半。”

周行愈發急了：“你莫不是還不信我！”

劉拂輕嘆口氣：“我自是對三哥你再無疑慮的，只是實在不知要說什麽。”

“你之前與望日驕……”周行突然啞了聲音，事到如今，他自然知曉自己是被忽悠了。

捉賊捉贓，捉奸……呸！

他沒能在最初將事情掀出來，眼下已過了半日，劉拂自然有恃無恐，想出了許多應對那四人的法子。

阿拂處事一向爽利，上次不聲不響鬧得大事，還是將不明底裏的一眾人直接請至饒翠樓明了她的身份。

此時當面耍賴，可見事情要比上回大上許多。

來不及生氣，周行心中越發急躁，他又進一步，緊緊拉著劉拂手腕：“到底是有何大事，竟讓你如此相瞞？！”

只恨如今身在金陵，人脈具無，身邊連個能打探事情的得用人都沒有。

周行氣紅了一張俊臉，反倒是撒了手。

他整整衣衫，就要往門外去。

“三哥，你做什麽？”劉拂看他動作，就知人又犯了軸。

“去尋春媽媽，給你贖身！”

劉拂忙攔住了他：“贖身之事，我已有了萬全的打算。”

周行腦中“嗡”得一響，亂上加亂：“你……你說什麽？”

“贖身之事，我已有了萬全的打算。”

“是誰？”

被周行前言不搭後語的問話問的莫名其妙，劉拂奇道：“什麽？”

“你……你拒了望日驕提議，拒了我……那是準備讓誰帶你走？”

周行強自壓抑了心中的慌亂怒火和委屈，一字一頓，問的極慢。

“誰也沒有。”見周行面色不對，劉拂忙將人拉至桌旁，倒了杯半溫的白水與他，“三哥可是半夜疾來著著風了？臉上怎得一絲血色都無？”

緊握著被塞進手裏的瓷杯，周行完全顧不上自己的面色，只定定望著面前衣衫單薄的少女。

他出身顯赫，天資出眾，從不曾嘗試過失敗的感受。

唯獨這生平第一次動心，就栽了個大跟頭。

便是自負如周行，到了此時已再難否認，他的心上人不止對他沒有絲毫旁的情緒，甚至從未看清過自己的心意。

深夜來訪，是他心急唐突；而她毫不避諱，明顯是真當自己是“兄弟”。

“三哥？”

周行第一次覺得，這個往日聽來親密非常的稱呼如此刺耳：“我無事。”他輕輕將瓷杯放回桌上，未發出絲毫聲響，“不論你要做什麽，只要你明白告訴我，我就不會攔你。”

他回頭望了眼半開窗扉外明亮的月亮，又轉回視線望著劉拂。

月光下，披著書生長衫的少女靜靜立在那裏，三千青絲披拂於背後，因著剛剛睡醒而面頰微紅。

粉面桃腮配著瀟灑不羈，似是將才名滿金陵的劉小公子雲浮與艷名滿秦淮的國色姑娘碧煙恰到好處地融合起來，讓人忍不住著迷。

心中煩躁非常的周行漸漸平靜下來。

因著初識時是以兄弟相交，她拗不過這個彎來仍將自己當做好友也無妨，早晚有一日，她能發現他是一個值得托付終身的人。

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