方奇然是家中嫡幼子, 方侍郎到三十五歲上才得了這麽個小兒子, 是以比起前面幾個兄長，方小公子自幼就沒受過什麽磋磨, 甚至可以說是在他老子膝頭長大的。

前一日還在商量要如何給對方慶賀二十整壽, 後一日就將民生家族的大事壓到他的肩頭，兩者間的落差確實有些大。

可劉拂相信, 對於下個月便要加冠的方奇然來說, 僅是需要一點點時間去消化。

畢竟他是方奇然，是未來的左都禦史，大延的股肱之臣。

劉拂自然而然的起身, 去外間收拾昨夜散落的書稿，將這一方小天地留給方奇然。

不過片刻, 方小公子就掀簾出來, 走到書案前翻閱劉拂整理好的紙張。

“可惜你寫了許久的食單，恐要到明後年才能刊印了。”

“左右明年才是大比之年，趁著今年有空, 先讓你們幾個一一為我作序，到時候可是四五位進士老爺為我的食單題字，再沒誰有這樣的人脈和氣派。”劉拂笑著指揮方奇然的小廝，“方柳, 還不快給你家公子鋪紙研墨？”

方柳楞了楞，見他家公子沒做反應，便利索地布置起來。

方奇然搖頭失笑：“我這小廝，早晚被你攏了去。”

方柳不好意思地撓撓腦袋：“劉姑娘救了公子和小的的性命, 小的沒有旁的本事，只能替主子們端茶倒水灑掃磨墨了。”

“這嘴皮子，倒像是三哥的小廝。”劉拂笑道，“方柳是忠仆，一心為你報救命之恩哩。要不是他自願替我憋在屋中，只怕我想出去玩耍還要挑揀時候，難以隨心所欲。”

“他自報他的，我那份……”方奇然咽下話頭，定定望著劉拂，“恐怕暫時要讓家父代還了。”

果真是想通了。

“方柳，動作麻利些，你家公子有好些東西要寫呢。”

“哎！”

方奇然放下手中書稿，輕嘆口氣：“雲浮措辭質樸，光是看著就讓人口舌生津。待事端過去，大哥幫你聯絡書商。”

“那便仰賴大哥了。”

劉拂想寫菜譜子想了整十年，本以為要到告老還鄉後才能有機會撰寫，沒想到重活一世，倒是給了她這個空檔。

大旱將至，僅為了她好不容易創下的“劉小公子”的名聲，這食單就不能印。

世人多愛遷怒，便是平常再如何愛美食，自家青黃不接時看到有人教授如何精細烹調，定會忍不住罵上兩句。不論“朱門酒肉臭路有凍死骨”還是“何不食肉糜”，對立身以潔的文人來說，都是極大的摧殘。

她早已做好了要等四五十年的準備，自然不會怕等上個三年五載。

見方柳已將東西準備妥當，劉拂拉著方奇然的袖子，將人引至書案前：“我說一句，大哥寫一句。”

方奇然深深望她一眼，點頭應下。

兩人默契已成，只方柳傻乎乎的問道：“不是公子替姑娘作序？怎還要姑娘動腦子……”

***

待得一封長信寫完，已是月上中天時候。

劉拂擡手揉了揉自己酸痛的脖子，不得不承認如今這副小身板還是虛弱的很。想她當年也曾三晝夜不睡，奮筆疾書抄錄經史，天明時陪聖上讀書依舊神采奕奕，讓周相挑不出絲毫錯漏。如今不過陪方奇然擬封家書，就累得不行。

她卻不知道，劉小蘭留下的虧損，其實早已被調理好了。而此時的困累，全是因為現在的生活，是前世從未有過的舒緩。

今生的劉拂，到底與過往不同了。

“成了，大哥再不回去，只怕我清譽難保。”

方奇然猶豫再三，到底舊事重提：“我們幾個並不怕人口舌，可世人對女子多有偏見。若你回覆良籍，便是男扮女裝出去游歷幾年，再回來也不怕有人認得出你……便是此信不成，僅憑我們的本事，想要保住饒翠樓也算不得很難。”

如此處處為她著想，若非真的將她看作知己好友，恐怕說不出來。

劉拂知道，她此時完全可以閉口不言，那之前那套搪塞過去。只是對方情真意切，實在讓她不忍忽略。

她斂了笑容，向著方奇然拱了拱手，正經道：“其實我心中就此事早有成算，只是所謀甚大，為了完全實在不好向兄長們透露內情……”劉拂頓了頓，抿唇垂眸，“我自知自己自私自利，惟盼大哥莫要怪罪。”

這番羞窘神態，才是十四五的少女應有的。

“怎麽會，天色已晚，你早些休息。”

方奇然笑嘆口氣，將已封好的信件貼身收好，領著換過新衣的方柳走出房門。

門外隱隱傳來方奇然的聲音。

“……拂弟，小心腳下……”

“……今夜且去為兄那裏將就一晚……”

從頭到尾，都沒有聽到“拂弟”的回話。

劉拂望著推門而入的春海棠疑惑道：“海棠姐姐，這二位是？”

她的目光滑向春海棠身後，那兩個十一二歲的男孩兒。

待門關上後，春海棠道：“還不去見過姑娘。”

那兩個男孩不敢猶豫，跪在劉拂面前磕了個頭：“小的們見過姑娘。”

將兩人喚起來後，劉拂依舊望著春海棠：“這是……姐姐新撿回來的人？”

春海棠心善，見著資質不錯的苦孩子就愛往樓裏撿，向今日在門口迎客的小廝楊李，就是年初被她領回來的。而劉拂能有如今的好日子，很大一部分原因，也是托賴於她當年的好心。

只是將人領到她面前，還是第一次。

春海棠笑道：“姐姐冷艷瞧著，那些公子哥兒身前哪有沒個跑腿的？因怕你在外被人看不起，特尋了這兩個機靈的給你用。”

“那也只一個就盡夠了……”劉拂靈光一閃，目光掃向方才開口時，聲音略尖細些的那個，“你擡起頭來——是個姑娘？”

“那些各樓裏的頭牌姑娘身前，哪有沒個伺候的？”春海棠甩著帕子，嬌笑道，“這兄妹倆是龍鳳雙胞，我看他們長得不像，幹脆就一起領了回來。剛好一個陪你在外裝書生，一個陪你在內做閨秀。”

兩人目光相交的瞬間，劉拂就已明白春海棠的意思。

她一人分飾兩角，總有分身無術的時候，兩個在外面熟的孩子可為她打掩護不說，還互相是個制約。

海棠姐姐能憑一己之力撐住饒翠樓這麽久，該有的心計肯定都有。

劉拂倍感欣慰，又莫名覺得缺了點什麽。

“姐姐既這麽說，那我便收了他們在身邊。”她見春海棠眼中閃過一抹晦澀難明的情緒，想起望日驕偷偷與她說的傳聞，暗嘆了口氣，“既進了饒翠樓，從此就是新生。你們既是春老板救下的，便跟了她的姓吧……至於叫什麽名字，也由春老板來取。”

說這番話時，劉拂有意撇開視線，並沒去看春海棠的神情。

兩個半大孩子又向兩人乖乖扣了個頭，便被守在門外的楊李領了下去。

“姐姐在客人間周旋半夜，想是辛苦的很……特來找我，想來不止是為了這兩個孩子吧？”

自然不是。

春海棠提裙坐下，灌了口冷茶後才開口道：“其實今日接你走前，趁著你用早飯，方公子就先來找我過。”

“贖身的事，你是怎麽想的？”

劉拂想，她終於發現心中那點不適是因為什麽了。

原是因著海棠姐姐今日，並未叫她心肝兒呢。

她真是越活越小了。劉拂摸摸鼻子，頗不好意思地笑了笑。

作者有話要說：  阿拂：說！我是不是你們的心肝兒！

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