正巧一陣風起, 吹動延河岸懸掛的千百盞花燈, 被罩在燈籠中的燭火搖曳生姿，與波光粼粼的秦淮河水相和, 絢麗詭靡。

蔣存垂下眼簾, 道：“我是突然發現，劉兄與那龍公主, 身形甚像, 一時忍不住多看了兩眼。”

“呵！”

他的探問，比她預料的早太多。可見少將軍也不是天生的沈穩多思。

劉拂眉梢微動，冷笑一聲：“蔣兄謬讚了。”

因著燭影斑駁, 劉拂的面容影影綽綽，神情更是看不分明。以蔣存百步穿楊的目力, 只能看清對方淡色的嘴唇、細白的牙齒, 還有沈若寒潭的目光。

蔣存其實有些後悔。就算事實真的如他所想，也不該這樣直白的說出來。可心中的疑惑若不拔出，又要如何以真心相對？

只是應該再和緩些的……

他脊背微僵, 突然發現自己的態度很是不對。

周遭十分熱鬧，蔣存卻能清晰的聽到自己的心跳聲。

以他素日的性子，若被尋常女子欺瞞，即便心中不喜, 也絕不會在沒有完全確定時，就如此咄咄逼人。

當日見少年風姿，才起了結交之意，所以才會因對方隱瞞身份而動怒。期望越大, 失望越大，這話不錯，卻也不全對。

一個女子在外行走，隱瞞身份不是很正常。是妓子又怎樣？她的才華並不會因此被抹滅。

就算是個妓子又怎樣？她的才華並不會因此被抹滅。

寒風恰好在此時停歇。看著那雙清明的眸子，蔣存垂在身側的手顫了顫，布滿陰霾的眼睛重新亮了起來，卻又新添了一抹晦澀。

如果真如他猜測的一般，那徐家的小子與她……

感覺到身後的方奇然拽了拽自己的袖子，蔣存挺直了腰背，在劉拂啟口欲言的瞬間，做好在對方拂袖而去時，將人攔下的準備。

不論劉拂如何應答，懷疑友人或唐突女子，都該致歉。

誰都未料到，先出聲的會是周行。

推開侍衛遞過來的披風，單穿著一身長衫的周行，邁前一步橫插進劉拂與蔣存之間。

他寬闊的肩背將劉拂擋得嚴嚴實實，只露出因寬大不合身，而拖在地上的大氅下擺。

“蔣存，口無遮攔魯莽冒失，這八個字，原路返還與你。”周行雙手抱臂，冷笑道，“左近起碼三千本地百姓，不遠處更有金陵知府與守備，要毀掉一個人的名聲，簡單得很。”

若哪個人在大庭廣眾之下，被人諷其與妓子相像，只怕會一傳三千裏，因為一時笑談，清譽盡喪。

對一個讀書人來說，這是比科舉落地還可怕的事。

蔣存微楞，面露愧色。他推開周行，雙手抱拳，向著劉拂一揖到地：“還望劉兄恕罪。”

“蔣兄言重了。”劉拂神色淡淡，不偏不移，結結實實受了他這一禮。

其實以蔣存的謹慎，在開口前，四人早已走到一個偏僻的角落，又有眾侍衛隔開人群，很不必擔憂被人聽去。

她又看向圍繞在四周的侍衛小廝，見他們俱是一副眼觀鼻鼻觀心的模樣，像是沒看到自家少將軍在對一介布衣賠罪般，面無異色。

武威大將軍治軍嚴謹，便是家中侍從，也規矩的很。

在上前扶他時，與蔣存對視一眼，用僅他們兩人能聽到的聲音輕聲道：“蔣兄，月色正好，佳節難逢。”

“有什麽話，等歡度節日之後再說，莫擾了方兄周兄的興致。”

所以，這少年到底是不是……蔣存只覺面上微燙，第一次摸不清自己在期待哪個答案。他輕咳一聲，點頭朗聲道：“是某唐突，今夜的酒，都由我請。”

劉拂大笑：“看來又有佳作可讀。”她遙遙指向不遠處，夫子廟前的八角亭子，“咱們這兒有俗例，每逢上元佳節，都會在聚星亭擺文會擂臺，以示文風昌盛。得勝者可與知府大人同登高樓，也可在學子中闖出一片名聲。”

周行嗤笑：“原來如此，怪不得徐兄是金陵第一才子呢。”

這是暗指徐思年身為同知公子，自能與其父同行，年年登高樓，年年樹名聲。

就算已知周行脾性，清楚他說話一貫尖刻，劉拂還是忍不住白他一眼。

劉拂斜覷他：“徐兄人品磊落，絕不屑與此。更何況與親人共度佳節，本就份屬應該。”

不過事實上，徐思年能坐穩“金陵第一風流才子”的名號，其中“第一風流”是靠他自己的本事不錯，“第一才子”卻是有一定的吹捧在。

否則文人相輕，誰又能服氣誰呢。

比如從湖州赴金陵讀書的汪然，私下裏就總與他互別苗頭，但真到了師長面前，兩人也是能做出一派其樂融融的表象。

“劉兄莫理他，其實平日來往，我等也與徐兄很是融洽。”方奇然笑道，“不過劉兄有意提起這文會，定是有用意的。”

方才很有些尷尬的蔣存此時也緩過神來，攬著周行的脖子將他拐到身旁，揭他老底：“你前個不還大讚徐兄的詩作，今日怎又陰陽怪氣的？”

周行嗤笑：“我今日再如何陰陽怪氣，也比不得你一陣陣抽瘋。”

蔣存今日的言行，確實奇怪。

三人互換一個眼神，誰都沒看明白對方的心思。

只劉拂抱臂在旁，看他們鬥嘴看得歡快。

這三人皆是京中貴子，數一數二的家世人品，從小相交，自然熟絡非常。他們能在自己面前毫不顧忌，可見已是將她當作朋友。

明明只有半日的相處，還有幾次書信往來，但與他們相處時，她也十分地怡然自若。

她原來，也曾有這麽一班相好的同僚世交。

一陣寒風襲來，忍俊不禁的劉拂，笑到一半又打了個噴嚏。

周行蹙眉，推開蔣存的手，站回原位，對著蔣存小廝道：“你家公子是不是又在出門前練武了？一股子汗味，也不知洗洗。”

方奇然但笑不語，立在一旁看戲。

蔣存大怒，欲撲向周行，餘光掃過含笑望他的劉拂，又莫名洩了力氣。他收回拳頭摸摸鼻子，無奈道：“你別再胡言亂語，打斷劉兄的話。”

隨著相處的時間增多，曾經被筆墨印進腦海中的印象被紛紛洗刷，成為鮮活的人物。

“小弟與各位仁兄投緣，只望再親近一些。”劉拂微微一揖，“各位兄長喚我雲浮就是。”

她自說自話，卻無人反駁。

三人都是十八.九歲，相差不多。序齒過後，排出個方大、蔣二、周三的順序，年不滿十四的劉拂自是老幺。

蔣存疑惑道：“你還不滿十四？之前宴上……”

劉拂摸摸鼻子，很是不好意思：“我是二月二的生辰，就自顧自地漲了一歲。”

周行哼笑道：“也只有小孩子才恨不得早點長大。”

“雲浮這字倒是極襯你。”方奇然忙岔開話題，“不過你才幾歲，就有表字了？”

卻不想方向不對，還不如讓那兩人撕個開心。

經他一問，劉拂這才意識到，剛才輕松的氛圍與前世太像，竟讓她說錯了話。

想起雖嚴苛但真心惦念自己的祖父，想起“劉小蘭”賣女入風塵的父母，劉拂冷笑道：“是一位偶遇的長者所賜。我六親具無，便當自己成年了。”

明顯是有故事。而且這故事，肯定不會讓人開懷。

蔣存眸光一閃，先人一步，捂住了周行的嘴。

數次岔開話題後，終於回到了劉拂方才未盡之意上。

劉拂臉上的嘲諷之情已消失不見，她微微一笑，細述了早前打聽來的文會規則，待三人點頭表示明白後才道：“咱們各憑本事，若有人能拔得頭籌，其餘人都要許他一件事。”

上元燈會各地都有，但有流水潺潺伴文鬥的，只有在這金陵城中才能見到。年年觀花燈游燈會聽大戲，實在沒意思得緊，此時有了趣事，三人自然應允。

按著規矩，需得破解燈謎，待達到規定的數量後，才能參加文會。

四人也不分散，還是繼續同行，揭秘猜題鬥嘴打趣，不亦樂乎，引得無數人圍觀。

一同掃蕩的，還有無數少女的芳心。

當周行第十三次冷著臉丟掉手中的香帕時，劉拂終於忍不住笑出聲來。

“我竟沒想到，原是周兄最能討得女孩兒歡心。”

她的目光自上而下掃過周行全身，極誇張地吹捧道：“都說燈下看美人，這千百盞花燈，果真將三哥你襯得俊美不凡。”

周行大手一伸，一把按住劉拂後頸，死死壓住：“若敢把我大氅弄臟……呵。”不待劉拂說話，周行又如同背後長了眼睛般，回瞪蔣存，“病患就別逞英雄了，若死在我家莊子上，我得應付兩家長輩。”

因笑個不停，本就不合身的大氅多出許多縫隙，此時兜進身體裏的冷風全被隔絕在外。

待她整好衣衫，周行才松開一直壓在自家脖頸上的手。

嘖，真是個嘴硬心軟的。

得人恩惠的劉拂也不拆穿他，略轉了話題：“蔣二哥……之前受過傷？”

然後劉拂清楚地看見，方奇然在給周行打眼色。

周行沈默一瞬，先望了望漆黑天空，才垂眸嘆了口氣：“是那日從詩會回府後，被我打傷的。”

即便忽略蔣存的一臉菜色，劉拂也不會相信他敷衍至極的謊話。

其中定有因由。是什麽樣的傷，能在至金陵月餘後還得精心養護著？

劉拂心念電轉，已想到因由。

原來建平五十二年的北蠻之亂，蔣少將軍也去參與平亂了。想起少將軍的英年早逝，劉拂在心中嘆了口氣。

她的視線在蔣存身上打了個轉，頗疑惑地看向他微紅的耳廓：“二哥若有經年的凍傷，還是要小心養護的好。”

少將軍就是少將軍，即便是少年時，也能與兵士同甘共苦。再沒哪位大家公子如他一般，耳尖凍成這樣。

一頭霧水的蔣存：？？？

他什麽時候有的凍傷，怎得自己不知曉？

劉拂又打了個噴嚏，先是看向拖地的衣擺，又似笑非笑地看向周行：“大氅已臟了，待一會兒小弟得勝，就免去要周三哥做的事，權當賠罪好了。”

“唔……”周行微微瞇眼，俯視劉拂，“你是哪裏來的錯覺，竟以為自己會是得勝的那個？”

摸摸下巴，劉拂認真道：“我未與方大哥與蔣二哥比試過，確實不可信口胡來。”

她偏著頭盯著周行，又細想了想才道：“不過周兄就不同了。一月前在城郊梅園中，我已勝過周兄——今日不過是再來一次罷了。”

周行狠狠瞪著劉拂：“呵！豎子猖狂！”

酒量被就是他隱痛，光天化日之下被提起，今日這個仇算是結了。

“一會兒擂臺上見罷。”周行居高臨下，斜睨劉拂一眼。

橫掃整片燈謎區的四人隊伍，自此因一人遠走而解散。

***

待小半個時辰後，劉拂三人相攜來到聚星亭前。

周行早已等在那裏。

他遠遠站在人群之外，一襲單衣負手而立，擡頭望向聚星亭頂。冷著一張俊臉面無表情，明明是萬眾歡欣的佳節，獨他一個顯得清冷孤寂。

劉拂突然覺得，他還是挑眉譏諷人的模樣比較有趣。

蔣存出聲招呼後，周行才收斂了那身寂寞，揣著手走過來。

方奇然的小廝已探得消息回來，垂手稟道：“回公子，主辦者說，今年答題的順序，是由破解燈謎的多少定的。”

與此同時，登記處也唱報過蔣、方二人的名字與成績。

按規矩，誰猜得的燈謎最多，就能穩坐釣魚臺，不必參加第一輪的吟詩作對，在第二輪時打頭出題辯論。

周行挑眉，將攏在袖中的手抽了出來：“有我守關，你們第一輪時可要玩的開心，不然只怕沒有第三輪上場的機會了。”

修長的手指攥著數十張攏好的小紙條，十分的志得意滿。

沒得到預想中回答的周行疑惑挑眉，正對上兩張似笑非笑的臉。方、蔣二人後退一步，露出被他二人遮擋了大半身形的劉拂。

“豎子猖狂。”劉拂輕咳一聲，將原話還給他，“恐怕是你沒的機會了。”

而後低頭從腰間解下個荷包，遞給方奇然的小廝：“勞煩，再跑一趟。”

荷包裏滿滿當當，全是謎底。

她故意不與那二人一同報名，就是為了此刻。

看周行變臉，實在有趣。劉拂攤開空了的手掌，對著他無奈一笑：“三哥，承讓了。”

周行咬牙切齒，隨即想起什麽，嘴角挑起一抹玩味的笑意。

他虛虛扳著劉拂肩頭，伸手指向亭子二樓，向她示意：

“看——”

劉拂臉色微變。

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