世子（十四）
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世子（十四）
第二日，早早的就有人來看望她。
不是別人，都是王爺的側室夫人。她們陸陸續續，有獨自來的，也有三三兩兩結伴來的，還有帶著兒女來的。這些夫人們的歲數從十四到四十，不一而足。
秦姜半夜沒睡好，大清早又被叫起來招待客人，頂著兩個黑眼圈，像個棒槌似的坐在小廳，神思恍惚地應承夫人們的寒暄。
她從前在這裏住了一個月，也沒有一個夫人來和她說話，偶爾王府裏遇見了，不過點頭之交而已。今天開始她們突然變得熱絡起來了。
也是這個時候，她終於切身感受到，趙元朗究竟有多少個小媽和兄弟姐妹。
光是孩子，大大小小四十多個，秦姜甚至懷疑王爺能不能全部叫出他們的名字。
當趙元朗來的時候，此時小廳裏有八九個孩子，有的依偎在母親懷裏，有的互相嬉鬧，夫人們則端正坐在兩邊，和秦姜說話。
孩子們看見趙元朗，呼啦一下都圍了上去，都叫“哥哥”、“兄長”，拉著他的手，很是歡喜。
繡雲繡玉曾說過，趙元朗對待兄弟姐妹十分溫和，如今一見，不是虛言。
他也能一一叫上他們的乳名。
“慶官，這幾日功課如何？《大學》可能背了？”
“真奴，你呢？《律》《韻》可熟讀了？”
“阿彥，你膝蓋淤青未愈，不要太頑皮，每日藥膏要記得塗。”
“鯉娘，院裏的秋千放矮一些了沒有？撒嬌也沒用，過幾日我要去檢查的。”
他雖換了衰裳絞帶，言語卻依舊溫和，當一個最小的孩子口齒不清地指著他素白喪服下外露的麻線頭，道：“哥哥、白索、白索……”
在側夫人惶恐的神色中，他抱起弟弟，什麽也沒說，只是摸了摸他的頭發。
眾夫人也都逐漸行禮而別，帶走了自己的孩子。小廳裏又空了下來，趙元朗歉然道：“大清早擾你清凈，是我疏忽了。”
不知他說的是自己還是他的小媽們。
秦姜問：“世子有事嗎？”
“剛剛得到的消息，無泯逃走了。”他道：“我擔心他會對你不利。”
“如果抓到了他，你會怎麽處理？”她問。
趙元朗半晌後回答：“我將親自奏稟入京，詳述實情，交天子發落。”
北海王的屍首已經移回了王府，半日的時間，便備好了厚棺。王府上下一片愁雲慘霧，入眼盡是縞素。秦姜原本也在服喪，這麽一來，反倒泯然於眾人。
院外的確多了許多親兵。原本她出門只有張不愁跟著，現在倒好，十餘名親兵護衛著，到哪兒都是烏泱烏泱一群，別說出逃，只要走出府門十步，趙元朗那裏就收到消息了。
她想去香蓮洲，想再去看看有無遺漏之處。
但她避不開世子耳目。
繡雲繡玉收拾完了小廳，正互相聊天。
“咱們世子真可憐，年紀輕輕就要接手爛攤子。”
“哪裏可憐了？他現在真正算一人之下萬人之上，等到承了爵，就是新的北海王！”
“都是名頭而已，你不見王府都已經虛耗成這樣了，辦喪事又要流水一樣的花錢，如今還強撐著排場呢，再過幾年，也不知是什麽光景。”
“我聽說昨個半夜裏走了好些門客，連招呼都沒打一聲！”
“都是一群白眼狼，平時好吃好喝地供著他們，現在王爺死了，他們怕引火燒身，腳底抹油就溜了，還好意思稱大俠……”
秦姜送了趙元朗回來，正聽得一句：“唯有一點令人高興，錦夫人要回來了！”
丫鬟們的表情都有些竊喜。她順口問了一句：“錦夫人是誰？”
“是世子的妹妹！”繡玉怕她誤會，連忙解釋，“是一母所出的親妹妹，非常貞靜有禮，世子從前最疼她了。只是三年前嫁給了吏部王尚書的公子，命不好，前年王公子死了，錦夫人一直在夫家守寡呢。”
本朝風氣並不嚴苛，婦人守寡，可以回娘家，一來親人陪伴，可以減輕哀思；二來方便再嫁。王府的千金，在夫家守寡兩年，這是秦姜從未聽說過的。
她聞一知十，不必多問，稍想一想就明白了關節。
北海王府果然已經外強中幹，王侯只有爵位，沒有實權，論勢力，不如一個吏部尚書。
“唉，錦夫人終於苦盡甘來了！”繡雲唏噓，“當初嫁過去就是為了沖喜，誰讓咱們王府勢不如人，她又只是庶出的小姐。如今世子承了爵，她身份也就不同往日，尚書府難道還能強留王爺的妹妹在夫家守寡麽？”
幾人聊著，便見張不愁勞勞碌碌地回來，先將一沓紙遞給秦姜。
上面都是住在李四娘家附近的年輕姑娘們的供詞。
“沒什麽嫌疑，都有家人佐證。”一樣一宿沒睡，他精神卻比秦姜好，說話依舊中氣十足。
她收了供詞，略看一遍，道了聲辛苦，讓他自去休息。
一個上午，就這樣徒然耗去。
中午時，繡雲繡玉照例端了十二大小葷素玉碟來。秦姜讓她們坐下，三人圍坐一處用飯。
繡玉道：“側夫人們望風使舵的本領真高，王爺前腳剛走，她們後腳就來跟姑娘示好。”
“為什麽要向我示好？”秦姜想想又覺得不是很明白，“就算我和世子交好，她們作為長輩，犯不著屈尊就我啊？再說了，我一個孤女，你們世子又不可能八擡大轎把我娶進來。”
“這您就自謙了。世子和老王爺不同，他是個很重感情的人！”繡雲不甚讚同，笑道：“哪怕同是側室，您和那些位有著天壤之別，您以後可是要主持中饋的！她們當然要來討好您！”
“我們也在討好您呀！”繡玉補充一句。
兩個姑娘嘰嘰喳喳地給她夾菜，忽然外頭有兵丁傳報：“三夫人有急事找姑娘！”
王爺的側室多，便按先來後到的順序排列。三夫人排名靠前，很早就已入了府。
“她上午不是才來過嗎？”秦姜問。
三夫人卻已經急急忙忙撥開兵丁進來了，一路小跑，珠花亂顫，但顯見已年老色衰。
她憑借著較高的資歷，進門後便道：“姑娘，你快去素月齋瞧瞧吧！世子和王妃爭執起來了，你去勸一勸世子，別鬧得太僵呀！”
秦姜莫名其妙，“世子和王妃？他們母子間的事，我怎好插手？”
“不是小事，世子要砸了王妃的佛像呢！”
幾人色變，面面相覷。
慣常聽聞王妃吃齋念佛，到了如癡如醉的地步，但畢竟很是虔誠。趙元朗難道瘋了，搶在天子前面滅佛？
她留下繡雲繡玉在家，帶著親兵們，跟著三夫人一路來到素月齋，路上還說得好好的：“我哪裏勸得了世子？不過過去看看，能否幫得上一點忙……”
素月齋是王妃的私人佛堂，不供釋迦、不供觀音，文殊普賢皆不供，供的是一尊神元子現世佛。
又是佛骨教。
秦姜趕到時，素月齋內外神色惶恐地跪了裏三層外三層的奴仆。他們中有的僧尼打扮，有的只是粗使下人，但都向著屋裏跪地磕頭。
正堂的方向傳來一個瘋狂的女人叫罵：“豎子！我要進京，奏稟天子告你！告你忤逆！不孝！來人——”
被罵的狗血淋頭的是即將承爵的新北海王，誰人敢來。
秦姜在潮水一樣求救的目光中，硬著頭皮被送進來。
素月齋裏對峙著兩個人，一個是趙元朗。他此時冠也歪了，髻也亂了，衣襟松散皺巴，腰帶下的玉佩被擲在地上，摜得四分五裂，頰上、額上有幾條長長的指甲抓痕，血印道道，劃到了一只眼睛，有些睜不開，神色愴然悲憤。
這麽狼狽的趙世子，她還是頭一回見。
他懷裏抱著一個半臂長的金像，璨璨的顏色，像是純金打造。那佛像在他衣襟下露出半個頭來，正是佛骨教崇拜的現世佛。
他對面是北海王府的王妃，貴為大家之女，宗室命婦，趙元朗名義上的母親。
秦姜一轉頭，就看見了一個蓬頭散發、面容枯槁、狀若瘋癲的半老婦人，五指枯幹得像樹皮，往前伸著，要來討要佛像。
這是養尊處優的王妃？
說她是一輩子沒吃過飽飯的丐婦，秦姜都信。
王妃還有些神智，指著趙元朗對秦姜喝道：“把這逆子給我綁起來！他敢對神佛不敬！給我打死他！”
秦姜孤立無援地半只腳在門裏，半只腳在門外，回頭一看，最近的人離她有一丈開外。
趙元朗搖搖頭，後退幾步，從喉中哽出了“母妃”兩個字，胸膛劇烈起伏，嘴唇翕動哆嗦，“您還要執迷不悟下去嗎？如今我說什麽您都不會聽，您視我為仇讎！若這邪佛還在，您會被毀掉終身！”
他越說越急促，越說越決絕，想來勸誡的話早已說光一籮筐，此時不願再開口多說一個字，轉向秦姜，把神像扔過去，“接著！快走！”
好大一尊現世佛兜頭砸來，她下意識懷抱住，眼看王妃立刻要向自己抓來。
“快跑！”趙元朗一把抱住她，回頭大喝。
秦姜拔腿就跑。
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第二日，早早的就有人來看望她。
不是別人，都是王爺的側室夫人。她們陸陸續續，有獨自來的，也有三三兩兩結伴來的，還有帶著兒女來的。這些夫人們的歲數從十四到四十，不一而足。
秦姜半夜沒睡好，大清早又被叫起來招待客人，頂著兩個黑眼圈，像個棒槌似的坐在小廳，神思恍惚地應承夫人們的寒暄。
她從前在這裏住了一個月，也沒有一個夫人來和她說話，偶爾王府裏遇見了，不過點頭之交而已。今天開始她們突然變得熱絡起來了。
也是這個時候，她終於切身感受到，趙元朗究竟有多少個小媽和兄弟姐妹。
光是孩子，大大小小四十多個，秦姜甚至懷疑王爺能不能全部叫出他們的名字。
當趙元朗來的時候，此時小廳裏有八九個孩子，有的依偎在母親懷裏，有的互相嬉鬧，夫人們則端正坐在兩邊，和秦姜說話。
孩子們看見趙元朗，呼啦一下都圍了上去，都叫“哥哥”、“兄長”，拉著他的手，很是歡喜。
繡雲繡玉曾說過，趙元朗對待兄弟姐妹十分溫和，如今一見，不是虛言。
他也能一一叫上他們的乳名。
“慶官，這幾日功課如何？《大學》可能背了？”
“真奴，你呢？《律》《韻》可熟讀了？”
“阿彥，你膝蓋淤青未愈，不要太頑皮，每日藥膏要記得塗。”
“鯉娘，院裏的秋千放矮一些了沒有？撒嬌也沒用，過幾日我要去檢查的。”
他雖換了衰裳絞帶，言語卻依舊溫和，當一個最小的孩子口齒不清地指著他素白喪服下外露的麻線頭，道：“哥哥、白索、白索……”
在側夫人惶恐的神色中，他抱起弟弟，什麽也沒說，只是摸了摸他的頭發。
眾夫人也都逐漸行禮而別，帶走了自己的孩子。小廳裏又空了下來，趙元朗歉然道：“大清早擾你清凈，是我疏忽了。”
不知他說的是自己還是他的小媽們。
秦姜問：“世子有事嗎？”
“剛剛得到的消息，無泯逃走了。”他道：“我擔心他會對你不利。”
“如果抓到了他，你會怎麽處理？”她問。
趙元朗半晌後回答：“我將親自奏稟入京，詳述實情，交天子發落。”
北海王的屍首已經移回了王府，半日的時間，便備好了厚棺。王府上下一片愁雲慘霧，入眼盡是縞素。秦姜原本也在服喪，這麽一來，反倒泯然於眾人。
院外的確多了許多親兵。原本她出門只有張不愁跟著，現在倒好，十餘名親兵護衛著，到哪兒都是烏泱烏泱一群，別說出逃，只要走出府門十步，趙元朗那裏就收到消息了。
她想去香蓮洲，想再去看看有無遺漏之處。
但她避不開世子耳目。
繡雲繡玉收拾完了小廳，正互相聊天。
“咱們世子真可憐，年紀輕輕就要接手爛攤子。”
“哪裏可憐了？他現在真正算一人之下萬人之上，等到承了爵，就是新的北海王！”
“都是名頭而已，你不見王府都已經虛耗成這樣了，辦喪事又要流水一樣的花錢，如今還強撐著排場呢，再過幾年，也不知是什麽光景。”
“我聽說昨個半夜裏走了好些門客，連招呼都沒打一聲！”
“都是一群白眼狼，平時好吃好喝地供著他們，現在王爺死了，他們怕引火燒身，腳底抹油就溜了，還好意思稱大俠……”
秦姜送了趙元朗回來，正聽得一句：“唯有一點令人高興，錦夫人要回來了！”
丫鬟們的表情都有些竊喜。她順口問了一句：“錦夫人是誰？”
“是世子的妹妹！”繡玉怕她誤會，連忙解釋，“是一母所出的親妹妹，非常貞靜有禮，世子從前最疼她了。只是三年前嫁給了吏部王尚書的公子，命不好，前年王公子死了，錦夫人一直在夫家守寡呢。”
本朝風氣並不嚴苛，婦人守寡，可以回娘家，一來親人陪伴，可以減輕哀思；二來方便再嫁。王府的千金，在夫家守寡兩年，這是秦姜從未聽說過的。
她聞一知十，不必多問，稍想一想就明白了關節。
北海王府果然已經外強中幹，王侯只有爵位，沒有實權，論勢力，不如一個吏部尚書。
“唉，錦夫人終於苦盡甘來了！”繡雲唏噓，“當初嫁過去就是為了沖喜，誰讓咱們王府勢不如人，她又只是庶出的小姐。如今世子承了爵，她身份也就不同往日，尚書府難道還能強留王爺的妹妹在夫家守寡麽？”
幾人聊著，便見張不愁勞勞碌碌地回來，先將一沓紙遞給秦姜。
上面都是住在李四娘家附近的年輕姑娘們的供詞。
“沒什麽嫌疑，都有家人佐證。”一樣一宿沒睡，他精神卻比秦姜好，說話依舊中氣十足。
她收了供詞，略看一遍，道了聲辛苦，讓他自去休息。
一個上午，就這樣徒然耗去。
中午時，繡雲繡玉照例端了十二大小葷素玉碟來。秦姜讓她們坐下，三人圍坐一處用飯。
繡玉道：“側夫人們望風使舵的本領真高，王爺前腳剛走，她們後腳就來跟姑娘示好。”
“為什麽要向我示好？”秦姜想想又覺得不是很明白，“就算我和世子交好，她們作為長輩，犯不著屈尊就我啊？再說了，我一個孤女，你們世子又不可能八擡大轎把我娶進來。”
“這您就自謙了。世子和老王爺不同，他是個很重感情的人！”繡雲不甚讚同，笑道：“哪怕同是側室，您和那些位有著天壤之別，您以後可是要主持中饋的！她們當然要來討好您！”
“我們也在討好您呀！”繡玉補充一句。
兩個姑娘嘰嘰喳喳地給她夾菜，忽然外頭有兵丁傳報：“三夫人有急事找姑娘！”
王爺的側室多，便按先來後到的順序排列。三夫人排名靠前，很早就已入了府。
“她上午不是才來過嗎？”秦姜問。
三夫人卻已經急急忙忙撥開兵丁進來了，一路小跑，珠花亂顫，但顯見已年老色衰。
她憑借著較高的資歷，進門後便道：“姑娘，你快去素月齋瞧瞧吧！世子和王妃爭執起來了，你去勸一勸世子，別鬧得太僵呀！”
秦姜莫名其妙，“世子和王妃？他們母子間的事，我怎好插手？”
“不是小事，世子要砸了王妃的佛像呢！”
幾人色變，面面相覷。
慣常聽聞王妃吃齋念佛，到了如癡如醉的地步，但畢竟很是虔誠。趙元朗難道瘋了，搶在天子前面滅佛？
她留下繡雲繡玉在家，帶著親兵們，跟著三夫人一路來到素月齋，路上還說得好好的：“我哪裏勸得了世子？不過過去看看，能否幫得上一點忙……”
素月齋是王妃的私人佛堂，不供釋迦、不供觀音，文殊普賢皆不供，供的是一尊神元子現世佛。
又是佛骨教。
秦姜趕到時，素月齋內外神色惶恐地跪了裏三層外三層的奴仆。他們中有的僧尼打扮，有的只是粗使下人，但都向著屋裏跪地磕頭。
正堂的方向傳來一個瘋狂的女人叫罵：“豎子！我要進京，奏稟天子告你！告你忤逆！不孝！來人——”
被罵的狗血淋頭的是即將承爵的新北海王，誰人敢來。
秦姜在潮水一樣求救的目光中，硬著頭皮被送進來。
素月齋裏對峙著兩個人，一個是趙元朗。他此時冠也歪了，髻也亂了，衣襟松散皺巴，腰帶下的玉佩被擲在地上，摜得四分五裂，頰上、額上有幾條長長的指甲抓痕，血印道道，劃到了一只眼睛，有些睜不開，神色愴然悲憤。
這麽狼狽的趙世子，她還是頭一回見。
他懷裏抱著一個半臂長的金像，璨璨的顏色，像是純金打造。那佛像在他衣襟下露出半個頭來，正是佛骨教崇拜的現世佛。
他對面是北海王府的王妃，貴為大家之女，宗室命婦，趙元朗名義上的母親。
秦姜一轉頭，就看見了一個蓬頭散發、面容枯槁、狀若瘋癲的半老婦人，五指枯幹得像樹皮，往前伸著，要來討要佛像。
這是養尊處優的王妃？
說她是一輩子沒吃過飽飯的丐婦，秦姜都信。
王妃還有些神智，指著趙元朗對秦姜喝道：“把這逆子給我綁起來！他敢對神佛不敬！給我打死他！”
秦姜孤立無援地半只腳在門裏，半只腳在門外，回頭一看，最近的人離她有一丈開外。
趙元朗搖搖頭，後退幾步，從喉中哽出了“母妃”兩個字，胸膛劇烈起伏，嘴唇翕動哆嗦，“您還要執迷不悟下去嗎？如今我說什麽您都不會聽，您視我為仇讎！若這邪佛還在，您會被毀掉終身！”
他越說越急促，越說越決絕，想來勸誡的話早已說光一籮筐，此時不願再開口多說一個字，轉向秦姜，把神像扔過去，“接著！快走！”
好大一尊現世佛兜頭砸來，她下意識懷抱住，眼看王妃立刻要向自己抓來。
“快跑！”趙元朗一把抱住她，回頭大喝。
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