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一百三十九章

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一百三十九章

這一年冬至,江南落了第一場雪。

李小白背著家裏那把祖傳的劍,一路漂泊,輾轉多地,最終在一個冬夜,又跟十五年前一樣,到了楚江村。

那時候夜已深,他循著記憶裏的路線,找到了顧家的門首。

怕驚擾了姨父姨母,李小白先去了楚江村附近的將軍廟裏暫作歇息。

廟門前有野貓野狗,廟裏有個老廟祝,他年紀大了,夜不閉門,竟也不怕賊人。

聽到有人扣響半邊門環,老頭子提著燈籠出來一看。

他倒還認得李小白,當下請他進門避風雪。

不遠處是江邊渡口,李小白擦去臉上的雪水,臨著窗戶,眺望著那頭幾點燈火,老廟祝端來一碗熱湯面,詢問他今夜緣何至此。

李小白道過謝,夜裏被凍得毫無睡意,便在這樓上跟他說起這些年南來北往的經歷。

正說話間,聽到樓下有男男女女嬉笑的聲音。

李小白放下碗筷,老廟卻祝按住他,搖了搖頭。

“不會進來的,別管了。”

樓上窗扇開了條縫,香火氣朝外散了一二,穿著粗白布棉衣的年輕人往樓下瞥了一眼。

雪夜裏,五個錦衣華服之人攜妖童美婦,自廟門前經過,老廟祝看在眼裏,叩了叩幾案,檐下雪簌簌飄著,一陣朔風卷來,竟揚上了天。

暖熏熏的燭火搖晃著,李小白望著飄忽的影子,眼皮開始打架,困的不得了。

黑暗裏,四周都是檀香味,線香裊裊,將軍中燈燭長明。

這一夜似乎過得極其漫長。

第二日,歇在廂房的年輕人猛然從一陣刺骨的寒冷中醒來。

他低頭摸了摸自己的衣裳,擡頭循著風向看去,發現自己正在一樓,那窗戶被老廟祝打開,冷風卷入,叫醒了他,此刻天已大亮。

“你是要去看你姨父?”

老廟祝給他指了個方向,李小白便背著行囊上路了。

過了橋,就離顧老爺更近了一點。

李小白到了顧家門首,看門的老嬤嬤正瞇著眼,他依舊是先叩門。

老嬤嬤上下打量著他:“你是哪個?有些面熟嘞。”

李小白自報了家門,偏那老嬤嬤又是個耳背的,說了好幾遍,還是身後的丫鬟過來,將他帶了進去。

顧老爺早間在書房習字,叫桃桃的丫鬟帶著李小白繞過天井,站在窗外通報。

時隔多年不見,顧老爺模樣似乎沒有多大變化,這會兒聽說李小白上門,先還以為自己聽錯了。

“你怎麽回來了?這麽些年在外如何?我瞧瞧,身子壯實了,臉也黑了!”

顧老爺出門來迎他,拉著李小白進屋。

他一看李小白如今的打扮,就知道他這些年在外混得不是很如意,問過他十多年來的經歷之後,嘆息道:“你怎麽不早些告訴我,你姨母就你一個外甥,我怎會袖手旁觀。”

李小白搖了搖頭:“軍中的事,一言兩語道不清其中曲折,姨父幫了我一次,幫不了我千萬次,如今一切都是我選的。”

“你如今回來了,還走嗎?”

李小白依舊是搖了搖頭,末了,終於開口道:“其實我此番回鄉,是有一樁事要告訴您。”

“你回來就是為了跟我說一樁事?什麽事?這麽重要?”

李小白點點頭,他擡眼看著屋檐下的丫鬟,顧老爺心領神會,當下便把丫鬟都支了出去。

也不知他究竟說了什麽。

等那扇門再開,顧老爺已經冷了臉,誰也不理,只是吩咐,備馬上京而已。

旁人還以為他那個兒子出了大事,周氏在家也是這樣以為,從佛堂裏出來要跟他一起。兩人在老家帶了些許忠仆,一路緊趕慢趕,趕在除夕之前到了北京且不題,只說京城那裏。

那一夜雪當真落得太大。

顧蘭因危在旦夕,成碧著急忙慌遣人去喊大夫,等大夫來了,他叫沈秋看著,自己則出去找何平安。

一連過去三日,雪停了,街頭巷尾凍死了不少人,他一個一個去辨認,偏就是找不到她的屍體。

成碧思來想去,看向武英侯府。

這幾年陸流鶯改了名姓,常年在外,老侯爺像是當他死了一樣。他回來幾次,都要見何平安。

但何平安失憶後,便對他敬而遠之。

現如今到年底,遼東戰況吃緊,他一時半會是回不來的,但他要是真做了逃兵,那也說不準……

成碧去找侯府的幾個管事,私下裏混熟了,打聽起來,仍舊是一無所獲。

他心下不解,卻也無可奈何。

看著京城的嚴冬,成碧想起何平安離開時的樣子,再瞧著冬郎,千言萬語,終成一聲嘆息。

年底,顧蘭因被重傷的消息傳了出去,在京中的同僚同窗都來探望他。

就連按察使也親自上門來了。他本以為下人誇大傷情,但近看還是倒吸了一口涼氣。

“這是誰傷的?”

成碧自然不會說是何平安,便謊稱是有刺客上門,不僅重傷了少爺,還擄走了少奶奶。

按察使聽著疑點重重,但因他夫妻二人甚是恩愛,一時沒想過這是顧蘭因的枕邊人動的刀子。

而顧蘭因此番傷得太厲害,一時半會只能在家休養。

成碧精心照料,顧蘭因昏了近半個月,方才睜開眼。

“她人呢?”

成碧見他狀況堪憂,怕他熬不過去,便道是被陸流鶯帶走了。

“那一日我跟著她出去,一前一後,不過眨眼的功夫,不知哪來的更夫撞了我一下,我再擡頭,她人就不見了。我將這附近尋了遍,思來想去,除了他還能有誰?所以便去了武英侯府打探消息,果然如此。”

顧蘭因靜靜聽罷,說了幾個字,可聲音輕若游絲。

成碧湊近去聽,就聽到他說:“你在騙我。”

“我騙少爺這個做什麽?”

成碧擡手就要發誓,可顧蘭因笑了笑,低聲道:“知道你為我好,可這樣的謊話太拙劣了。”

成碧想到那一夜的光景,心裏有些酸澀。

他坐在地上,想著要不要再把小少爺當時說的話告訴他,可顧蘭因已經猜到了他的心思。

那一日他倒在地上,引頸受戮,意識昏昏之際,冬郎說的話他全部聽到了。

顧蘭因道:“冬郎從小不在身邊長大,看到的只有自己罷了。”

成碧心想也是這個道理。

小少爺自小被九尺帶著,九尺又窮又貪,能把孩子教好才怪。況且小少爺對少奶奶便是有些感情在,那中間也隔著一個死了的小漁兒。

那也是個可憐的人。

思及此,成碧剛想再嘆一聲,但見到少爺已閉上了眼,忙又將那口氣咽了回去。

他端著顧蘭因喝剩的藥出來,撞上在蟾光樓外徘徊的冬郎。

說來也是巧,剛剛就在說他呢,這會人就來了樓下。

成碧故意晾著他,偏那孩子也不惱,就一直跟在他屁股後頭,最後還是成碧忍不住,要睡覺了,才問道:

“小少爺怎麽了?”

“我娘她……”

成碧笑了一笑:“我還以為你要問你爹呢?咱們少爺醒了,你怎麽也不去床頭噓寒問暖?”

冬郎不是傻子,聽出他在陰陽怪氣,當下猶豫了半晌,才弱聲道:“我爹身子如何了?”

“還剩一口氣。”

冬郎坐在他床上,低頭問道:“是不是那一夜我做的不對?”

“你不說那樣的話,你爹就死了,現如今少爺還有一口氣,少奶奶卻不知所蹤,你覺得值得嗎?”

冬郎搖了搖頭,卻不再說話。

成碧看著冬郎那張臉,隱約又叫他想起了滿臉血的何平安。

她自十五歲起,就一直跟趙婉娘這三個字綁在了一起。說起來也怪,世上怎麽會有這麽像的人呢?

後來她生下了冬郎。

一個趙婉娘讓她在少爺這裏吃盡了口頭,一個親兒子讓她心碎了一地。

她要是這輩子換副模樣,興許不會有這樣的結果。

只是現在說什麽都太晚了。

揚州城。

冬至這一場雪落下後,城裏城外,白茫茫一片。

鳴玉三年不見陸流鶯,如今已到約定時日,他從南館裏出來。

冷風吹幹凈了他身上的脂粉氣,他背著傘,從舊日客居過的院子前路過,秋銀在他身後一瘸一拐地走著,一直送他到了渡口。

鳴玉到京中後,落榻在城南的妓館裏,白日休息,夜裏出來走動。

陸流鶯尚在趕回來的路上,鳴玉等待期間百無聊賴,京中又沒有幾個朋友,能想起來的,自然就是何平安。

他在六元巷子附近打聽了幾次,得知顧蘭因重傷,顧家的太太不知所蹤,當下只覺得這是掩人耳目的謊言。

顧蘭因比泥鰍還狡猾,如今受重傷,要麽是親信所為,要麽就是故意如此。

他那幾個隨從鳴玉都曾和他們打過交道,全是忠仆,思來想去,鳴玉便覺得這是何平安所為,一時卻又不知她是用了什麽方法,於是一邊收集消息,一邊等待陸流鶯。

快到除夕的時候,陸流鶯總算從遼東回來。

當初他救鳴玉,便和他約定,要鳴玉用十五年來做自己的護衛,現如今到了時候,陸流鶯又遠在密雲的軍營裏,此番費好一般周折回來,便是要毀了他那份賣身契。

江岸邊,小舟上。

鳴玉看著眼前胡子拉碴的男人,笑了一笑:“這幾年不見,公子真是大變樣了。”

陸流鶯改了名姓,這幾年在營中摸爬滾打,早就不是脂粉堆裏那個年輕人了,他把鳴玉的賣身契丟在爐子上,等著燒成灰燼了,方才笑道:“你在揚州如何?”

“老樣子罷了,揚州城裏歌舞升平,你若是不想在戰場上打打殺殺了,就跟我一起回去罷。”

陸流鶯搖了搖頭:“近些年來韃靼猖狂極了,一入冬就像是蝗蟲,我原先要是沒有被顧蘭因逼到密雲,興許就跟你一起走了,只是我有幾個兄弟,如今都死在了遼東,我說過要給他們報仇的。”

“顧蘭因……他如今被人重傷,臥床不起。”鳴玉將爐子上熱的酒取下,給他倒滿一杯。

橘黃的火苗照著鳴玉的眉眼,他笑了一笑,緩緩道:“我聽顧家有丫鬟說,那原是她們少奶奶瘋了,才下的狠手,要不是他兒子回來撞破,他早就命喪黃泉了。”

“他如今活著,何平安呢?”陸流鶯皺眉,細細想來,心裏似起了一團霧,叫他尋不見方向。

他記得何平安失憶了,把他們的婚書撕了,分外絕情,這會兒又下狠手,莫不是一切都是騙他的?

鳴玉擺了擺手,喝下一口燒刀子,喉嚨裏火辣辣的,他聲音也沈了些許。

“何平安劃破了臉,一個人出了顧家,至今不知所蹤。”

“顧家就沒一個人去找她?”

鳴玉搖了搖頭:“找不到。”

“當真?”

“那樣大的雪,她血淋淋出來,只怕早就凍死了。”

陸流鶯怔住:“我從前見她,她分明失憶了,不認得我了,如今重傷顧蘭因……”

“她是怕連累你,不過說什麽都晚了。”

鳴玉將酒水灑到河中,冷笑了一聲:“顧蘭因傷得好,我看他那個兒子,也是個薄情寡義的。”

陸流鶯擡眼看著他,就見鳴玉將一包粉末丟到了火盆裏。

陸流鶯道:“你要毒死他?”

鳴玉只是摸著自己手邊上的刀,意味深長道:“他們打斷了秋銀的腿,我可不會讓他們好過。”

隔日就是除夕,二更天後,有船靠岸。

天一明,城門一開,人陸陸續續下船。

從徽州來的一行人進了城,顧老爺跟周氏生怕顧蘭因有個好歹,先帶了幾個貼身的丫鬟長隨去六元巷子,叫其餘人等找個客棧修整。

他們到了門首,門子倒頗有眼力,聽說是家裏的老爺,哪裏敢攔,連忙開門。

那一頭,廚房裏已經熬好了藥。

不知道是不是成碧的點撥,如今冬郎也不在外頭徘徊了,他去顧蘭因床前端茶送水,眼眶整日都是紅通通的,像是悔極了。

顧蘭因不提何平安,他也不提,父子兩人像是都忘了這麽一號人。

早間雪水融了,天比落雪前還冷。

穿著霜白襖子的小童端著藥進來,嘴裏道:

“爹,喝藥了。”

顧蘭因臉色蒼白,身子一動,扯到傷口,仍是疼得厲害。

冬郎吹了吹藥,把碗遞到他跟前。

不多時,就聽見啪地一聲響。

“爹?”

碗摔在地上碎了個稀爛,站在原地的小童呼吸一滯。

大口大口的血灑在被褥上,顧蘭因神色痛苦至極。

聽著樓下傳來的腳步聲,冬郎手指顫了顫。

他看著地上的殘渣,心跳劇烈,險些喘不上氣。

“乖孫,你怎麽……”

那一頭,周氏跟顧老爺匆匆上了樓,推開半扇門,就見冬郎小小一個人站在那裏,像是冷得厲害,周氏喊了他一聲。

那瑟瑟發抖的小童轉過身來,魂像丟了大半。

“我爹——”

死了嗎?

話未說完,他哇地一聲吐出一口血,緊跟著不省人事。

風從窗外卷進來,屋裏這一刻竟分外安靜。

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