chapter 26
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chapter 26
7月3日清晨，法蘭克方前去與薩拉森方決戰的人馬出了薩富裏雅，朝東北徑直往加利利湖開去。雷蒙德率領聖約翰騎士團為前鋒，居伊和雷納德領國王親衛坐陣中軍，主教阿馬裏克持真十字架相陪，熱拉爾率剩餘的聖殿騎士團殿後。
黎凡特的盛夏，由於沙漠廣布，盡管夜間頗冷，早上太陽未上中天已是炎熱非常。此時眾人宛如走在烈焰炙烤的地獄中，天際線處的空氣因為高溫而扭曲，像火苗又像美杜莎的蛇發跳起狂野而危險的舞蹈，使得熱浪似乎可見；沙子的金色反射著陽光，一根根金針刺入他們裸露著的每一個毛孔，再分泌出一種能使人昏沈眩暈的毒素；鐵甲吸收了太多熱量後已燙得幾乎不可觸手，現在正貼在汗濕的襯衣上，高溫慢慢把汗都蒸幹了.....
從薩富裏雅到湖岸足有20裏路，現在才走了不到三分之一，就陸續有人因為酷熱掉隊，每個人都低垂著頭，甚至有被烤得不行的騎士不顧儀態地半伏在馬背上，他們也一言不發——其中僅有人間或咒罵一聲“著了魔鬼的道”。這支沈默的隊伍好像不是要奔赴戰場，而是要走向絞刑架。
他們艱難地翻過一座座沙丘，長路漫漫望不到頭，有時探路的斥候久久未至，沙漠中又四望如一難辨方向，只好放慢速度。後來終於看到前面一些村落的房子，本以為能從居民那裏要得一口水喝，最後卻發現那裏只剩劫掠後焚燒留下的屋子骨架，遠處看見的炊煙原來是燃燒殆盡的屋頂。
然而仍是有人不死心，在空村中游蕩一圈後終於找到一口井，幾個人七手八腳地沖上去，爭搶著去喝剛打上來的水，頭盔與頭盔撞在一起，差點大打出手，水潑翻到一個人臉上，他就著皸裂的唇舔了幾口，馬上就口吐白沫暴斃了
——原來薩拉森人在撤離前往井裏下了毒。
—————————————————————
前進，只能前進，不知道即將面對什麽..... 前進只是一種機械的、不必經過大腦思考的行為，在這種情況下，人和馬，和任何動物沒有兩樣。雷蒙德想。
前面似乎有人來了。他擡手遮去一些亮到可以令人暴盲的陽光朝那邊望去。是斥候嗎？他瞇了瞇眼仔細看，逆光望去黑色的人形剪影的邊緣逐漸清晰，發現來者穿著輕便的皮甲.... 他感覺呼吸一滯，汗凝在臉頰上不再往下淌。
又是幾人嘯呼著從沙丘的蔭蔽後出來，他們取下背上的長弓。
他心中且喜且憂，因為他知道這是敵方的騷擾部隊。喜的是，應該只小股人馬，還不足以對們構成包圍.....
他們占據高位，開始挽弓搭箭，沖他所率前鋒的後部放箭。
他憂的是，這騷擾部隊的作用就在於攻擊前鋒與後衛，使他們與中軍脫節，然後薩拉丁親率的大軍就要上場了，這下將會把截成一段段的法蘭克軍逐一包圍，分批殲滅。
那一小支薩拉森輕騎兵不遠不近地尾隨聖約翰騎士團——就像叮住牛不放的牛虻繞著牛尾打轉，間或下口，驅之不散——不斷地朝他們放箭，每人的馬上掛著滿滿兩囊的箭，看樣子能耗他們一段時間。由於箭被認為是常用於偷襲與狩獵的武器，貴族們瞧不起也從來不用，走在最後的幾名騎士手頭沒有可以用於遠程攻擊的武器，又不能脫離隊伍和薩拉森人正面作戰，在這種攻勢下只得一邊催馬加速前進，一邊罵對手卑鄙無恥。
“告訴國王，讓他加快速度跟緊前鋒，同時讓熱拉爾提防著不要被騷擾部隊拖慢速度。提醒他們務必，”雷蒙德喘息一口，在一片喧雜中大聲向那個叫雷米的年輕騎士強調，“務必先到達水源地再駐紮！”
—————————————————————
然而，結果卻並非如此。熱拉爾“成功”被小股薩拉森人拖住前進的腳步，而他對居伊發出了與雷蒙德截然相反的請求：希望國王放慢速度讓後衛跟上，天黑前三軍必須回歸中軍，在王帳處匯合。雷納德一心與雷蒙德作對，自然是主張聽熱拉爾的，居伊經不住勸，決定召回前鋒，與自己一起等待。
最後，法蘭克軍駐紮在一個叫馬裏斯卡爾西亞的村落，和先前遇到的荒村一樣，也只剩個劫掠後的空殼。和上次不同的是，這次終於沒人搶著喝井水了，他們把井水灌進唯一一個也是此戰的第一個戰俘口中（光榮俘虜他的是雷納德的部下，他們為主和尊嚴而戰，說來慚愧，他是以兩名步兵和一位騎士為代價換來的），不出所料，他的死狀和先前那人一樣。
隨著這一日的黃昏到來，雷蒙德聽到了今天的最後一個壞消息：從薩富裏雅送來的五車水被截胡了，水桶被箭射裂，水流了一地。他失落地望著東面，加利利湖就在那群山之外，希望明天能成功到那裏，至少，死前能喝上最後一掬水。
此時此刻，薩拉森人並未停止行軍，他們在暮色的掩護下滿滿逼近這座小村，於村東幾裏處的山上據高駐兵。這座山是前往加利利湖的必經之路，也是法蘭克軍的最終攔截點，山的北面有兩個向外突出的山崖，被叫作“哈丁雙角”。
明天，騎士們就會隔著層層敵軍的包圍望向山下夢寐以求的水源，他們千裏奔襲的終點，它那寧靜澄澈的藍與天邊憤然燃燒的紅形成鮮明對比，它是那麽近在咫尺，它是伊甸園般的存在，它是他們最後的救希望與救贖。那裏沒有酷熱，沒有刀兵，沒有殺戮，沒有痛苦。可是他們到不了那裏，永遠也到不了水邊，就像希臘古甕上的戀人永遠也吻不上對方的唇。
他們第一次知道，殉道是別無選擇的絕望。
—————————————————————
然而，自半夜起，也就是7月4日伊始，便再無安寧。
是夜雷蒙德輾轉反側，他向居伊提議次日天不亮就起來趕路，仍然被一口回絕。他想著，自己真不該聽居伊之命回援，而應加快速度行軍直至加利利湖，如果黃昏前到不了，日落後繼續前行幾裏也成。於是他決定這次抗命不從，過一會兒就命自己的部下拔營出發。
就在此時，帳篷被人猛然掀開，幾個哨兵跌跌撞撞地沖進來，接著“乒乒乓乓”的金屬相擊聲於四面八方響起。他很快回過神來：第一個念頭，是薩拉森人的夜襲。
箭帶著輕嘯聲撕裂帳篷的同時也撕裂了寧靜的夜幕，它們有的釘在木桿上，錚然作響，尾羽晃動，有的將士卒的被褥釘在地上，有的直接射穿了夢中人的喉嚨......箭雨如此密集，且從四面八方射來，營帳裏沒有一處能幸免——甚至可以想象敵方派出一隊人馬在空中往地名垂直射箭。
第二個念頭，他們已經被包圍了。
之前的金屬相擊聲是箭簇與頭盔相撞之聲，並非短兵相接，且幾乎每一批箭都是同時射出..... 也就是說，在人數占絕對優勢的情況下，沒有一個敵人輕率地沖上來近身作戰，定然有人在指揮。
第三個念頭，薩拉森人的統帥必然已至。雷蒙德順著被劃破的帳篷縫隙望著綿延幾百米的火把，他搜尋著那個身影——目光聚焦過一張又一張在火光下忽明忽暗的臉，那個鬼魅般的黑袍男子，“Sa'allahdin....”他緩緩以唇形念出那個腔調古怪的番語名字。
帳外之人鎮定自若地圍觀此番情形，這不像是大戰前夕，莊重而神秘，而像是一場詭異的異教祭祀典禮，那個庫爾德人就是大祭司，負責指揮下屬往祭壇裏添些祭神的香料。然而，若是祭祀，還差點什麽.....
“你聽！除了放箭的聲音好像還有什麽....”
有細碎的聲音自遠處的黑暗裏傳出。在他們聽來，是這樣一番情景：幽深海底的巨藻從屍骨所化的淤泥中冒頭，以驚人的速度向海面生長；藤蔓自廢墟中生出，攀著古墻的裂隙越爬越高；深宮背陰的井口，青苔在彌漫.....接著一陣拖長了嗓音，類似於調式古怪的叫拜聲自那低吟中脫穎而出。
有人沈下氣細聽，感覺敵方似乎在頌經，“好像是阿拉伯語。有Allah！他們提到了真主！”
聽不懂的嗡嗡聲越來越響，像淅淅瀝瀝的小雨變成打得人生疼的暴雨，像山間的溪流匯集成小河，再轟鳴著躍下懸崖形成瀑布，像穹窿高處隱隱悶響的雷聲，游走於濃雲之下，使人不由得擔憂它何時何地會炸裂成一個霹靂。這不知名的咒語法力甚大，有幾人已捂上耳朵，神態惱怒中透出恐懼。
“真主至大！他們說的是真主至大！”
“這群合該千刀萬剮的異教徒！這群魔鬼！就是他們一直在詛咒我們！”
帳內眾人手足無措，有人匆忙抄起手頭的家夥擋住止不住的箭雨，有人突然咒罵著，仿佛這能起到毒藥的作用使對過的薩拉森人暴斃，有人慌慌張張地跑向內側的帳篷，說是要去向真十字架禱告，或是去“保護國王”......
雷蒙德深知，這還只是個開始。
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7月3日清晨，法蘭克方前去與薩拉森方決戰的人馬出了薩富裏雅，朝東北徑直往加利利湖開去。雷蒙德率領聖約翰騎士團為前鋒，居伊和雷納德領國王親衛坐陣中軍，主教阿馬裏克持真十字架相陪，熱拉爾率剩餘的聖殿騎士團殿後。
黎凡特的盛夏，由於沙漠廣布，盡管夜間頗冷，早上太陽未上中天已是炎熱非常。此時眾人宛如走在烈焰炙烤的地獄中，天際線處的空氣因為高溫而扭曲，像火苗又像美杜莎的蛇發跳起狂野而危險的舞蹈，使得熱浪似乎可見；沙子的金色反射著陽光，一根根金針刺入他們裸露著的每一個毛孔，再分泌出一種能使人昏沈眩暈的毒素；鐵甲吸收了太多熱量後已燙得幾乎不可觸手，現在正貼在汗濕的襯衣上，高溫慢慢把汗都蒸幹了.....
從薩富裏雅到湖岸足有20裏路，現在才走了不到三分之一，就陸續有人因為酷熱掉隊，每個人都低垂著頭，甚至有被烤得不行的騎士不顧儀態地半伏在馬背上，他們也一言不發——其中僅有人間或咒罵一聲“著了魔鬼的道”。這支沈默的隊伍好像不是要奔赴戰場，而是要走向絞刑架。
他們艱難地翻過一座座沙丘，長路漫漫望不到頭，有時探路的斥候久久未至，沙漠中又四望如一難辨方向，只好放慢速度。後來終於看到前面一些村落的房子，本以為能從居民那裏要得一口水喝，最後卻發現那裏只剩劫掠後焚燒留下的屋子骨架，遠處看見的炊煙原來是燃燒殆盡的屋頂。
然而仍是有人不死心，在空村中游蕩一圈後終於找到一口井，幾個人七手八腳地沖上去，爭搶著去喝剛打上來的水，頭盔與頭盔撞在一起，差點大打出手，水潑翻到一個人臉上，他就著皸裂的唇舔了幾口，馬上就口吐白沫暴斃了
——原來薩拉森人在撤離前往井裏下了毒。
—————————————————————
前進，只能前進，不知道即將面對什麽..... 前進只是一種機械的、不必經過大腦思考的行為，在這種情況下，人和馬，和任何動物沒有兩樣。雷蒙德想。
前面似乎有人來了。他擡手遮去一些亮到可以令人暴盲的陽光朝那邊望去。是斥候嗎？他瞇了瞇眼仔細看，逆光望去黑色的人形剪影的邊緣逐漸清晰，發現來者穿著輕便的皮甲.... 他感覺呼吸一滯，汗凝在臉頰上不再往下淌。
又是幾人嘯呼著從沙丘的蔭蔽後出來，他們取下背上的長弓。
他心中且喜且憂，因為他知道這是敵方的騷擾部隊。喜的是，應該只小股人馬，還不足以對們構成包圍.....
他們占據高位，開始挽弓搭箭，沖他所率前鋒的後部放箭。
他憂的是，這騷擾部隊的作用就在於攻擊前鋒與後衛，使他們與中軍脫節，然後薩拉丁親率的大軍就要上場了，這下將會把截成一段段的法蘭克軍逐一包圍，分批殲滅。
那一小支薩拉森輕騎兵不遠不近地尾隨聖約翰騎士團——就像叮住牛不放的牛虻繞著牛尾打轉，間或下口，驅之不散——不斷地朝他們放箭，每人的馬上掛著滿滿兩囊的箭，看樣子能耗他們一段時間。由於箭被認為是常用於偷襲與狩獵的武器，貴族們瞧不起也從來不用，走在最後的幾名騎士手頭沒有可以用於遠程攻擊的武器，又不能脫離隊伍和薩拉森人正面作戰，在這種攻勢下只得一邊催馬加速前進，一邊罵對手卑鄙無恥。
“告訴國王，讓他加快速度跟緊前鋒，同時讓熱拉爾提防著不要被騷擾部隊拖慢速度。提醒他們務必，”雷蒙德喘息一口，在一片喧雜中大聲向那個叫雷米的年輕騎士強調，“務必先到達水源地再駐紮！”
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然而，結果卻並非如此。熱拉爾“成功”被小股薩拉森人拖住前進的腳步，而他對居伊發出了與雷蒙德截然相反的請求：希望國王放慢速度讓後衛跟上，天黑前三軍必須回歸中軍，在王帳處匯合。雷納德一心與雷蒙德作對，自然是主張聽熱拉爾的，居伊經不住勸，決定召回前鋒，與自己一起等待。
最後，法蘭克軍駐紮在一個叫馬裏斯卡爾西亞的村落，和先前遇到的荒村一樣，也只剩個劫掠後的空殼。和上次不同的是，這次終於沒人搶著喝井水了，他們把井水灌進唯一一個也是此戰的第一個戰俘口中（光榮俘虜他的是雷納德的部下，他們為主和尊嚴而戰，說來慚愧，他是以兩名步兵和一位騎士為代價換來的），不出所料，他的死狀和先前那人一樣。
隨著這一日的黃昏到來，雷蒙德聽到了今天的最後一個壞消息：從薩富裏雅送來的五車水被截胡了，水桶被箭射裂，水流了一地。他失落地望著東面，加利利湖就在那群山之外，希望明天能成功到那裏，至少，死前能喝上最後一掬水。
此時此刻，薩拉森人並未停止行軍，他們在暮色的掩護下滿滿逼近這座小村，於村東幾裏處的山上據高駐兵。這座山是前往加利利湖的必經之路，也是法蘭克軍的最終攔截點，山的北面有兩個向外突出的山崖，被叫作“哈丁雙角”。
明天，騎士們就會隔著層層敵軍的包圍望向山下夢寐以求的水源，他們千裏奔襲的終點，它那寧靜澄澈的藍與天邊憤然燃燒的紅形成鮮明對比，它是那麽近在咫尺，它是伊甸園般的存在，它是他們最後的救希望與救贖。那裏沒有酷熱，沒有刀兵，沒有殺戮，沒有痛苦。可是他們到不了那裏，永遠也到不了水邊，就像希臘古甕上的戀人永遠也吻不上對方的唇。
他們第一次知道，殉道是別無選擇的絕望。
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然而，自半夜起，也就是7月4日伊始，便再無安寧。
是夜雷蒙德輾轉反側，他向居伊提議次日天不亮就起來趕路，仍然被一口回絕。他想著，自己真不該聽居伊之命回援，而應加快速度行軍直至加利利湖，如果黃昏前到不了，日落後繼續前行幾裏也成。於是他決定這次抗命不從，過一會兒就命自己的部下拔營出發。
就在此時，帳篷被人猛然掀開，幾個哨兵跌跌撞撞地沖進來，接著“乒乒乓乓”的金屬相擊聲於四面八方響起。他很快回過神來：第一個念頭，是薩拉森人的夜襲。
箭帶著輕嘯聲撕裂帳篷的同時也撕裂了寧靜的夜幕，它們有的釘在木桿上，錚然作響，尾羽晃動，有的將士卒的被褥釘在地上，有的直接射穿了夢中人的喉嚨......箭雨如此密集，且從四面八方射來，營帳裏沒有一處能幸免——甚至可以想象敵方派出一隊人馬在空中往地名垂直射箭。
第二個念頭，他們已經被包圍了。
之前的金屬相擊聲是箭簇與頭盔相撞之聲，並非短兵相接，且幾乎每一批箭都是同時射出..... 也就是說，在人數占絕對優勢的情況下，沒有一個敵人輕率地沖上來近身作戰，定然有人在指揮。
第三個念頭，薩拉森人的統帥必然已至。雷蒙德順著被劃破的帳篷縫隙望著綿延幾百米的火把，他搜尋著那個身影——目光聚焦過一張又一張在火光下忽明忽暗的臉，那個鬼魅般的黑袍男子，“Sa'allahdin....”他緩緩以唇形念出那個腔調古怪的番語名字。
帳外之人鎮定自若地圍觀此番情形，這不像是大戰前夕，莊重而神秘，而像是一場詭異的異教祭祀典禮，那個庫爾德人就是大祭司，負責指揮下屬往祭壇裏添些祭神的香料。然而，若是祭祀，還差點什麽.....
“你聽！除了放箭的聲音好像還有什麽....”
有細碎的聲音自遠處的黑暗裏傳出。在他們聽來，是這樣一番情景：幽深海底的巨藻從屍骨所化的淤泥中冒頭，以驚人的速度向海面生長；藤蔓自廢墟中生出，攀著古墻的裂隙越爬越高；深宮背陰的井口，青苔在彌漫.....接著一陣拖長了嗓音，類似於調式古怪的叫拜聲自那低吟中脫穎而出。
有人沈下氣細聽，感覺敵方似乎在頌經，“好像是阿拉伯語。有Allah！他們提到了真主！”
聽不懂的嗡嗡聲越來越響，像淅淅瀝瀝的小雨變成打得人生疼的暴雨，像山間的溪流匯集成小河，再轟鳴著躍下懸崖形成瀑布，像穹窿高處隱隱悶響的雷聲，游走於濃雲之下，使人不由得擔憂它何時何地會炸裂成一個霹靂。這不知名的咒語法力甚大，有幾人已捂上耳朵，神態惱怒中透出恐懼。
“真主至大！他們說的是真主至大！”
“這群合該千刀萬剮的異教徒！這群魔鬼！就是他們一直在詛咒我們！”
帳內眾人手足無措，有人匆忙抄起手頭的家夥擋住止不住的箭雨，有人突然咒罵著，仿佛這能起到毒藥的作用使對過的薩拉森人暴斃，有人慌慌張張地跑向內側的帳篷，說是要去向真十字架禱告，或是去“保護國王”......
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