第六節 種麥
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這邊秋莊稼還沒收完，那邊麥子要趕在上凍前種完，還要打麥交糧。這樣一個小山村，勞力實在轉不開。村上忙的漸漸忘了那些知青的身份，更談不上給他們“十一”放假了，知青們再也沒有在這山村裏享受閑情逸致的機會了，要和受苦人一樣承擔繁重的農業生產。
世上三十六行，行行有手藝，農民種田，也把那些主要農活當做手藝、技術、吃飯的家什，生怕別人奪了飯碗。開始，一直不讓知青去幹所謂的技術農活，只讓幹一些掏地、鋤地、背背子等既無技術又下苦力的活。知青好學，不甘於幹那些簡單的農活。邢飛趕驢、梁子攔羊，耿四年初就掌握了抓糞的技術，頂上一個整勞力在酒壇溝種過玉米。但他一心想捉牛耤（jie）地。
6.5.1 耤地
牛耤（jie）地是農業生產最重要的環節，陜北地多人少、廣種薄收，主要靠牛來種地，俗話說：牛耤（jie）地“一步八鐝頭”——牛慢悠悠的走一步頂你人砍八下老鐝頭都趕不上。耤地確實要點技術：一手扶犁、一手揚鞭，犁要扶得正，牛要走的直，才不致留下圪塄、耤（jie）的歪斜。因此村上耤（jie）地的都是公認的農活把式匠，受人尊敬，工分又高。耿四不信邪，總是纏著韓生根或李寶京要捉牛。申有福倒是真想利用這幫知青勞力，今秋忙不過來，囑咐生根和寶京培養幾個知青捉牛。李寶京卻一直看不起知青，也並不是對知青有什麽偏見，就是骨子裏的一股傲勁。在王坤山沒來以前，他打遍全村無敵手；不光是打架，就是農活：耤（jie）、打、抓、揚樣樣精通。他看不上村裏的任何人，更看不上這些知青：一幫弱不禁風的學生娃到農村來就是混飯吃的，能有什麽能耐！耿四恒心，死纏爛打，就是想耤（jie）地，寶京被纏得沒法，就把他手裏的韁繩和鞭子往耿四懷裏一擩：
“毬了的，你能降住這牡（mǔ，陜北音jiān犍）牛，俄就讓你耤（jie）！”
寶京捉的是全村最壯的一條犍牛。這牛小時，劁匠活做的不利索，長成一副種公牛的架勢。牛圈的吳有茂說：“日它的張劁匠，一升谷子也沒把咱的牛不老劁定，瞧這生靈，脾性怎這大些？！”
陜北的牛韁繩一般就纏在兩只牛角上，下地回家都不牽，只在圈裏餵的時候才拴上。寶京的犍牛卻穿了鼻繩，下地、收工寶京總牽著鼻繩走，一不留神它就和別的犍牛頂缸了，年巳就把一頭碎犍牛頂到崖（lái）下去了。再不，見了牝（pìn，陜北音：shēn牲）牛就上背，嚇得牲牛滿山跑。耤（jie）起地來，不用揚鞭，瞪起滾圓的雙眼往前沖，鼻繩必須拉緊，不沖到崖下，也會累的半死。
牛通人性，牛也欺生。耿四剛接過鞭子，犍牛就開始邁步前沖。寶京大叫：“拽緊韁繩！”耿四右手趕緊扶犁，拿鞭的左手就去拽韁繩，鞭子就晃了一下，犍牛似乎後背長眼，見耿四揚鞭，鼓足了力氣快步前蹬。耿四趕緊大步趕上，感覺這牛實在太快，用上半身死死壓住犁杖，犁鏵深深的紮入土中，這牛也真有力氣，毫不減速，奮力前沖，拉出一道深溝。耿四不顧一切的壓住犁杖，想以此拽停犍牛，犍牛呼哧直喘快到崖邊。後邊寶京大叫：“扔掉鞭子，拽住韁繩！”
耿四雖情急，卻是個極靈性的後生，聽到寶京的喊叫，扔掉鞭子，一手壓犁杖，一手拽韁繩，迅速在胳臂上一圈圈卷起了繩頭，動作迅速有力。韁繩的那頭拴著牛鼻子上的鐵棍扯動牛鼻，疼得犍牛轉過頭來，停下了腳步……
耿四算是通過了考試，派他捉了一對牲牛。這對牲牛一老一小，老的生過四五胎牛犢再也不能生養了，“牛”老體衰；小的似那種近親□□的退化品種，早已成年就是長不大，身架子還沒驢大。這兩頭牲口讓人不待見的還不是這些，按京城的土話：太“肉”——性子黏糊、動作緩慢，兩頭牛拉一架犁走一步就跟戲臺上的官老爺要晃上三晃，似乎費老了勁了。一揚鞭，身子向前一縮，犁卻沒見加快，如果鞭子沒到背上，下一步還是一步三晃。耿四捉上這樣兩頭“肉”性牲牛，看著其他牛具疾走如飛，真是急火燒心。想換犍牛，就是不允。
犍牛力大，效率高，自然捉牛的功勞就大，都讓知青捉了，受苦人吃什麽去呀！這兩頭牲牛放到別處早就淘汰了，也就是冷廟溝，地太多，能多用一天是一天。你知青不是想捉牛嗎？慢慢熬吧。再慢也比人掏地強。牛也是受苦人，一輩子受苦的命。尤其這頭老牲牛，勞苦功高，冷廟溝幾頭力大的犍牛都是它生養的，包括寶京捉的那頭犍牛。老成這樣了還要下地幹活。
冷廟溝的牛比別的地方都苦，因為地太多。無論是春耕還是秋播，要種的地總是沒完沒了，天冷了還要踩場，一年歇不了幾天。耤（jie）地都是有定量的，隊（組）長看好了一塊坡，用眼一量，上幾俱牛。這塊坡必須幾天耤（jie）完。按照受苦人的規矩，牛耤（jie）地只能是大半天，也就是，一個早工加上一晌午。午飯後牛必須放回來（牛回人不回），要不牛就蹭不定了，熬戳的過勞死。但冷廟溝的牛不行。
春上，東平峁上邊的一個大地塊，耤（jie）了三天，還剩盡西邊的一個轉彎刀把地，看著不大，棱棱角角，走不了幾步就要掉頭轉彎，熬人更熬牛。除了耤（jie）地的還上了不少勞力用鐝頭掏那些邊邊角角，因此知青也跟著掏地。午飯送上來了，還有一溜地沒耤（jie）完。這茬活是樹生帶隊。他一個勁吆喝著他的那頭彎角大犍牛轉彎、掉頭、插犁，不時的還指點地頭沒耤（jie）到的地方趕緊掏地，就是不提吃飯。知青們那時剛參加農活不久，餓的昏天黑地，怨氣沖天，後來明白，那塊地耤（jie）不完，第二天還得上來一次，剩那麽一溜地，還不夠倒騰犁杖的功夫呢。那溜地，看似不大，彎彎曲曲，極難耤（jie）。直耤（jie）到太陽開始西斜，樹生一聲收工，人們開始奔向自己的飯罐。可是被卸掉犁杖的牛們卻站立在那裏，只顧喘氣，一步不動。平常，牛一卸犁，都是歡蹦的往坡下跑，有的還跑到坡邊，啃食那些沒有掏盡的青草。樹生、寶仁都在那裏拿著飯罐吆喝，催牛們下山，牛們還是不動，寶仁溜下去，抓住彎角大犍牛的後尾巴向下一拽，大犍牛翻身滾下了坡，幸好是那種大緩坡，翻了兩個跟頭，站起來，才緩緩的走下坡去，其他的牛們也慢慢跟了上去。看的知青們都驚呆了。那頭樹生捉的彎角大犍牛是全村最有力氣的犍牛之一，甭說一個人去拽它，就是十幾個壯實後生也拉它不動，寶財輕輕一拽居然把它拉了幾個跟頭，可見牛們累成了啥樣。
邇個，耿四捉的這兩頭牲牛，“肉”的實在熬死人。耿四累的不是手腳，累的是嗓門，一天下來光吆喝就喊的他口幹舌燥。跟其他耤（jie）地把式學了十幾種趕牛的吆喝聲，最難的是一種在嘴裏打出一連串的變聲嘟嚕，戛然而止，再突然地一聲暴喝，緊伴著一個響鞭，一般的犍牛這一聲吆喝能嚇得它快步走好一陣。這對牲牛可奸猾了，吆喝一響，犁繩是繃緊了，也低頭往前鼓勁，可是犁杖還是不緊不慢的在那裏移動。鞭子抽到牛背上是不頂事的，老皮巴拉，似乎也不感疼痛。抽肚皮還怕些，似是有點疼，趕緊走幾步。耿四惻隱，心痛老的體衰、心痛小的力弱，那柔軟之處輕易不下鞭子。這種慢悠悠的功夫，韓生根等一幹受苦人還是認可的，慢是慢點，總比人掏地強，這牛放著也是耗費草料，幹一點是一點，也不怪牛，也不責耿四。寶京是火性子，見不得人和牲口幹活慢悠。難聽話上來：“老四，日牛也不能這麽慢噻！”耿四也上火：“日你先人呢，你他媽的來日古這兩牲牛”
寶京接過鞭子，一聲震天的吆喝，攬起鞭繩舉起鞭桿就向牛的後□□戳去，手疾眼快，每頭牛都被狠狠戳了一下。那兩頭牛疼的屁股向前一縮，身子猛一歪，一聲吼，狂奔了起來。一眨眼功夫耤（jie）到了地頭，寶京壓住犁杖，“籲”的一聲，牛才停下來，兩頭牛瞪圓雙眼，呼哧直喘。寶京把鞭子往地上一扔，對耿四喊道：“耤（jie）地駕不住牲口，算什麽受苦人！”
耿四瞪大了雙眼，心中不知什麽滋味：那可是母牛的生殖器呀，是孕育生命的地方，怎可這樣的褻瀆。
……
由於申有福的支持，建光、樹青也學會了耤（jie）地，只是沒有專門捉牛，哪個耤手臨時有事就去頂上一陣。這樣一來，也確實解決了往年秋播耤地人手緊張的局面。
6.5.2 擂糞送糞
秀才正式接替教書。說情願也不情願。情願是畢竟還能跟書本打交道，不情願是教這些娃們的課程太淺薄，枉費了他的滿腹經綸。其實主要還是和知青們的普遍顧慮相同，教書畢竟不是正經農活，怕貶低了自己下鄉鍛煉受教育的表現。耿四調侃秀才“當吧，我兒還指望你教育成才，可不希望像腳心兒那樣的憨、像蓮娃那樣皮。”
十幾個娃，三四個年級在一個教室裏上課，雖繁雜、紛亂，倒也不熬累。空餘時間他就翻閱段和貴那些村幃野史，還鼓動和貴到周圍各村再去借。有時還到各家“訪貧問苦”，那些不下地的老婆、老漢們給他拾翻出些冷廟溝的風雲故事。他開始撰寫冷廟溝的村史大綱。學校的兩間窯洞就在竈房上邊，下午放學後無事時，他就常下來給做飯的同學幫忙。山村小學，本無規矩，順應農時，一年放幾個假全在農忙農閑。今年三秋大忙，全村出動，娃們也放假幫家長帶孩子、做飯、下地拾秋。這艮節上，秀才哪敢閑著讀書弄史，忙不顛的追著邢飛趕驢上山了。
今年種麥的糞都是邢飛和二女子帶著秀才趕著驢送上山的。
糞就是牛圈、驢圈、羊圈起出來的牲口糞。也有各家養豬、養雞以及人的糞便。各圈牲口糞起出來後，由於墊土板結都成了糞塊，要用鐝頭搗碎，叫擂糞。婆姨們最喜擂糞活計，一是離家近，苦輕，工分好掙；再有就是，擂糞時婦女們聚成一圈，可以邊勞動邊諞閑傳（pían hán chúan），家長裏短、逸聞趣事、指桑罵槐、勾心鬥角，各盡風騷，好不痛快。但是手上也不敢怠慢，要是擂搗的不細不碎，拌種的老漢、抓糞的後生，回來就要罵呢。隊長組長知道了就要下這些婆姨的工分。
今年秋收大忙，攤開的活什太多，打場、種麥、收秋，幹部們各領一攤還是忙不過來，老申就讓孫建光臨時當個掌櫃領著些婦女、老幼，幹些擂糞、掏地邊、收小秋的零星活什。
今年建光帶隊擂糞，督促的緊，婆姨們不敢怠慢。送糞的回來，要趕緊幫著裝糞，搊莊。雖說邢飛力大，十幾條驢的糞總不能叫他一個人拤（qia）到驢背上去吧。建光就招呼一些力大的婆姨相幫著找個臺階也能搊幾莊糞上驢背。
羊糞輕，驢糞次之，牛糞最沈。因為羊糞攙土少，小糞蛋蛋幹的拉拉的肥效還高，受苦人喜用羊糞，但是羊糞火大，冬天光腳伸進羊糞堆裏，熱活活的燒腳。一些莊稼不能僅用羊糞，怕燒了幼苗，因此多和其他糞攙著用，這也是擂糞婆姨要註意的活計。牛圈裏總是稀湯寡水的，常要用新土墊圈，因此起出來的的糞就沈。要說沈還不算牛糞，家糞最沈，邢飛最不願意送家糞。誰家交家糞都是要補助工分的，按莊計分，各家就死往裏攙土。當然，隊長、組長也檢查，也罵人，但終歸本鄉本土，不是有很深的過節，睜一只眼閉一只眼就過去了。害的邢飛裝家糞時叫苦連天，又臭又沈，不是個好活計。
趕驢上坡，最怕掉莊，兩個人要一前一後，不能快也不能慢，一不留神，有些精滑的懶驢就抖莊，驢身做一個小動作，莊就溜下來了，還得逮住它，重新拤莊，累死人。秀才來了，才好，二女子在前，秀才在後，邢飛在中間，看誰日怪，一鞭子抽過去：“乖乖的給俄上坡！”
其實只要大白兒驢不造怪，一般也不會出什麽岔子。大白兒驢是隊上最大的一條兒驢，是驢娃家遷戶時捐建的。驢背高到了邢飛的肩膀，寬胸直頸，吼聲震天，常出外勤，馱碳、送糧，從不惜力。這驢平時脾氣忒好，從不偷奸耍滑，就知道低頭出力。
可是這驢突然耍起寧來，真叫人沒法。一次曹家借白驢送娘回姥娘家，往東川過了李渠，白驢死活不走了，只好歇下，剛說喝口水吃點東西，白驢掙開韁繩就往回跑，追了二裏路，路人擋住，拉回來死活不馱他老娘往前走了，只好另雇了一輛架子車送去。有人說，這驢戀家，不願在外過夜，會計算路程，它要是感到當天晚上回不去，脾氣就上來了。
邢飛最喜白驢，這驢拤莊時從不退步，也從不抖莊，它要是看出前面的驢停下耍滑要抖莊，就用鼻噴出一連串的鼻聲，熱氣噴到前驢的後屁股上，前驢只好前行，大多數驢都怕白驢，因為它看誰不順眼，卸了莊它就連踢帶咬。邢飛總是把它放在中間，挨著他走。有時還把家裏寄來的糖果餵它，這驢把糖含在唇牙之間反覆翻轉，頭還上下搖晃，既是品滋味，也是在驢們面前顯擺。
到了地裏，要把驢一頭一頭的分別趕到糞場卸莊。先卸白驢，白驢卸了莊不自己回，站在下坡，擋著其它驢們等著卸莊。
所謂糞場，就是老漢們在耕地裏用老鐝頭刮出的一塊塊一米見方的光板平地。刮糞場是陜北最具技術的一項農活，特別是種麥，因為麥種和糞是混播的。隔多遠距離刮一個糞場，上下左右全憑目測，遠了，糞種不夠，就會缺糞、缺苗；近了，太密，浪費糞種。這個距離不是死規，要看今年的收成，預測明年的氣候，地塊撂荒的時間、今年圈糞的多少，全是在心裏估算出來的，說是有解數（hà shù），也沒個數據、公式，學生們想學，卻學不來。
到了糞場，秀才在下坡與大白驢看住沒卸莊的驢們，不讓它們亂跑，邢飛拽過一條驢站在一個糞場上坡，袋口沖著糞場，二女子在下坡側解繩，邢飛在後面將袋底一舉，一裝糞就倒在了地裏，糞一卸，驢就歡蹦跑遠去了，蹦跳撒歡、啃食青草，不用管，一會兒糞都卸完，邢飛吹一聲口哨，大白驢轉身一顛一顛的往大路走去，其它驢們聚攏來跟著白驢下山了。
卸完糞下山是最輕松的時候。這時，是趕驢的陜北漢子最愛唱山歌的時候。可惜邢飛一把子力氣就是不會唱歌，二女子碎小，就是唱也不撩人，秀才是真想學、真想唱，可惜是個公鴨嗓子。一次，邢飛要到公社取家裏寄來的包裹，二女子也難活了。正好要倒場（一個場地的莊稼打完，換到另一個場地），機器等著搬運。柳樹青和吳長貴就臨時替送了一天糞。夕陽西下，一群驢從麥場崾崄的大路上下山來，遠遠地聽見歌聲從崾崄那裏傳過來，悠悠的、長長的，綿延不斷像山泉裹下的瀑布，卻不見人影轉出來。村中切豬食的案板聲停下了、牛圈旁碾米的驢停下了，因為那小婆姨豎起了耳朵忘了趕驢、正在竈房吃飯的知青們被這聲悠揚的歌聲牽掛得翹首觀望，撩得張大嘴忘了吃飯。吳長貴和柳樹青一唱一和轉出了崾崄，上千米遠的距離，聽得知青們似天籟之音、飄飄欲仙——陜北民歌這麽好聽，他們中也有唱陜北民歌的高手。
6.5.3 拿糞
人手還是不夠，村裏勞力本就不多，“把式匠”們忙不過來，只好請所有男知青都出山了，催著叫楊濤和金解都學著拿糞。
秋底下的種麥拿糞和春上種玉米拿糞不一樣。種玉米是前面拿糞，後面點種。種麥是由老漢們把麥種和糞在糞場拌在一起，拿糞人胸前掛著糞簍到糞場，跪地彎腰攬起滿滿一簍糞，跟在耤（jie）地的身後，把拌滿麥種的糞一步一把的投在犁壕中。麥地不像玉米地那樣平緩，都在坡上，每一步都要踏在犁壕中，像走模特步。胖濤個矮，糞簍又擋在胸前，開始總是走不準，一腳踏空就崴倒在坡上，腿腳崴得鉆心疼不說，糞撒的滿身滿臉，還挨一旁攪糞的老漢臊呱：“俄的個先人呢，看把娃們急的，邇個就想吃麥子了！”趕緊幫著把糞連著土攬到簍裏，腳步加快，緊趕上前面的耤（jie）地。老漢們又罵：“太碎、太密，俄的個先人呢。”
一般一堆糞裝兩簍或三簍，看力氣大小，力氣小的要多跑幾趟攬糞，糞場在上坡，跑的次數多，自然就熬累。金豆瘦小，來回攬糞的次數就多些，把個小金豆累得直喘。不管攬幾趟糞，必須在兩個糞場之間把糞拿完，不能餘、也不能欠。刮場、拌糞的老漢會跟著指導。說是指導就是罵人，步子小了，說你毬蛋夾的太緊；步子大了，說你日板子胯日大了。金豆和胖濤一高一矮，一胖一瘦，步子還真不好掌握，在罵聲中逐步調整，到底是學生，一點就通，步距就是苗距，不就是尺寸嗎，胖濤邁大點，金豆走碎點，有什麽難的。沒有多久兩人抓糞都熟能生巧了，少挨了不少罵，胖濤牛逼：“咱是誰呀，高中生！”。但最讓胖濤受不了的還是那糞味。胖濤廚房長大，衛生潔凈慣了，讓他用手抓糞，惡心的他開始幾天吃不下飯。但畢竟耤（jie）地、抓糞是正經受苦人的農活，知青爭著表現，也沒什麽怨言。
6.5.4 牲牛之死
還剩最後幾塊麥地，上早工，天不亮耿四就去牛圈捉牛。一貫栓在頂裏頭的老牲牛，槽前空蕩蕩的。趕緊跑出窯洞，拉住正在摟草料的吳有茂問：“俄的牛呢？”有茂老漢指指東邊，碾盤下側臥著老牲牛，口中吐著白沫，鼻息一張一合的像個風箱。
所謂“臥牛不乏，乏牛不臥”，寶京和樹生的犍牛在地裏只要一打尖兒，就正正經經四腳跪地臥下，脖伸老高，迷閉雙眼，慢慢的上下牙合住，左右倒錯的反芻起來，看它反芻是一種享受。老牲牛是從來不臥的，地裏休息時，它都是站著反芻。看老牲牛反芻是一種勉強焦急，它不敢臥，一怕站不起來，二怕臥下了腿腳發麻更顯累，三是老了腸胃本不好，臥著反芻不上來。頭伸的老低，脖頸一聳一聳的，快速咀嚼，生怕嚼不完了又開始勞作。它要是臥下了，一定是萬不得已，站不住了！
老牲牛不是像犍牛那樣跪臥，而是在碾盤前四腳伸展的側臥，說明它已沒了力氣，病入膏肓了。耿四蹲下，摸著老牛起伏的肚皮說：“你怎麽了，昨天還好好的跟我下地呢。”
“夜黑它就沒進窯，前半夜，俄去餵料，它就站在磨盤那裏，趕也趕不進去。給它抱些草，吃了兩口就不吃了。後半夜，它還站在那裏，早起它就躺下了。要是有個棚就好了，也不至這一夜風吹霜打，怕是不行了。”有茂說。
老牲牛擡了擡頭，努力回望耿四，眼角流淌下兩行濕濕的淚痕。耿四不忍，揮鞭趕著小牲牛走了。晚上回來，老牲牛已經被宰了，肉分了。有打平夥的，老牛肉又熬了一夜。知青竈房也分了一塊肉，耿四沒吃。那晚，他到牛圈跟有茂熬了一宿，當夜，牲靈們也不好好吃料，躁動的不行。耿四是性情中人，這時又從心裏冒出一股悲嘆——這些牲靈比這山溝裏的人們更受苦更無助！有茂一個勁叨嘮：“有個棚就好了，牲靈們不願進窯吃料，又濕又潮，犍牛不能臥，牲牛易得病。”老四記住了。
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世上三十六行，行行有手藝，農民種田，也把那些主要農活當做手藝、技術、吃飯的家什，生怕別人奪了飯碗。開始，一直不讓知青去幹所謂的技術農活，只讓幹一些掏地、鋤地、背背子等既無技術又下苦力的活。知青好學，不甘於幹那些簡單的農活。邢飛趕驢、梁子攔羊，耿四年初就掌握了抓糞的技術，頂上一個整勞力在酒壇溝種過玉米。但他一心想捉牛耤（jie）地。
6.5.1 耤地
牛耤（jie）地是農業生產最重要的環節，陜北地多人少、廣種薄收，主要靠牛來種地，俗話說：牛耤（jie）地“一步八鐝頭”——牛慢悠悠的走一步頂你人砍八下老鐝頭都趕不上。耤地確實要點技術：一手扶犁、一手揚鞭，犁要扶得正，牛要走的直，才不致留下圪塄、耤（jie）的歪斜。因此村上耤（jie）地的都是公認的農活把式匠，受人尊敬，工分又高。耿四不信邪，總是纏著韓生根或李寶京要捉牛。申有福倒是真想利用這幫知青勞力，今秋忙不過來，囑咐生根和寶京培養幾個知青捉牛。李寶京卻一直看不起知青，也並不是對知青有什麽偏見，就是骨子裏的一股傲勁。在王坤山沒來以前，他打遍全村無敵手；不光是打架，就是農活：耤（jie）、打、抓、揚樣樣精通。他看不上村裏的任何人，更看不上這些知青：一幫弱不禁風的學生娃到農村來就是混飯吃的，能有什麽能耐！耿四恒心，死纏爛打，就是想耤（jie）地，寶京被纏得沒法，就把他手裏的韁繩和鞭子往耿四懷裏一擩：
“毬了的，你能降住這牡（mǔ，陜北音jiān犍）牛，俄就讓你耤（jie）！”
寶京捉的是全村最壯的一條犍牛。這牛小時，劁匠活做的不利索，長成一副種公牛的架勢。牛圈的吳有茂說：“日它的張劁匠，一升谷子也沒把咱的牛不老劁定，瞧這生靈，脾性怎這大些？！”
陜北的牛韁繩一般就纏在兩只牛角上，下地回家都不牽，只在圈裏餵的時候才拴上。寶京的犍牛卻穿了鼻繩，下地、收工寶京總牽著鼻繩走，一不留神它就和別的犍牛頂缸了，年巳就把一頭碎犍牛頂到崖（lái）下去了。再不，見了牝（pìn，陜北音：shēn牲）牛就上背，嚇得牲牛滿山跑。耤（jie）起地來，不用揚鞭，瞪起滾圓的雙眼往前沖，鼻繩必須拉緊，不沖到崖下，也會累的半死。
牛通人性，牛也欺生。耿四剛接過鞭子，犍牛就開始邁步前沖。寶京大叫：“拽緊韁繩！”耿四右手趕緊扶犁，拿鞭的左手就去拽韁繩，鞭子就晃了一下，犍牛似乎後背長眼，見耿四揚鞭，鼓足了力氣快步前蹬。耿四趕緊大步趕上，感覺這牛實在太快，用上半身死死壓住犁杖，犁鏵深深的紮入土中，這牛也真有力氣，毫不減速，奮力前沖，拉出一道深溝。耿四不顧一切的壓住犁杖，想以此拽停犍牛，犍牛呼哧直喘快到崖邊。後邊寶京大叫：“扔掉鞭子，拽住韁繩！”
耿四雖情急，卻是個極靈性的後生，聽到寶京的喊叫，扔掉鞭子，一手壓犁杖，一手拽韁繩，迅速在胳臂上一圈圈卷起了繩頭，動作迅速有力。韁繩的那頭拴著牛鼻子上的鐵棍扯動牛鼻，疼得犍牛轉過頭來，停下了腳步……
耿四算是通過了考試，派他捉了一對牲牛。這對牲牛一老一小，老的生過四五胎牛犢再也不能生養了，“牛”老體衰；小的似那種近親□□的退化品種，早已成年就是長不大，身架子還沒驢大。這兩頭牲口讓人不待見的還不是這些，按京城的土話：太“肉”——性子黏糊、動作緩慢，兩頭牛拉一架犁走一步就跟戲臺上的官老爺要晃上三晃，似乎費老了勁了。一揚鞭，身子向前一縮，犁卻沒見加快，如果鞭子沒到背上，下一步還是一步三晃。耿四捉上這樣兩頭“肉”性牲牛，看著其他牛具疾走如飛，真是急火燒心。想換犍牛，就是不允。
犍牛力大，效率高，自然捉牛的功勞就大，都讓知青捉了，受苦人吃什麽去呀！這兩頭牲牛放到別處早就淘汰了，也就是冷廟溝，地太多，能多用一天是一天。你知青不是想捉牛嗎？慢慢熬吧。再慢也比人掏地強。牛也是受苦人，一輩子受苦的命。尤其這頭老牲牛，勞苦功高，冷廟溝幾頭力大的犍牛都是它生養的，包括寶京捉的那頭犍牛。老成這樣了還要下地幹活。
冷廟溝的牛比別的地方都苦，因為地太多。無論是春耕還是秋播，要種的地總是沒完沒了，天冷了還要踩場，一年歇不了幾天。耤（jie）地都是有定量的，隊（組）長看好了一塊坡，用眼一量，上幾俱牛。這塊坡必須幾天耤（jie）完。按照受苦人的規矩，牛耤（jie）地只能是大半天，也就是，一個早工加上一晌午。午飯後牛必須放回來（牛回人不回），要不牛就蹭不定了，熬戳的過勞死。但冷廟溝的牛不行。
春上，東平峁上邊的一個大地塊，耤（jie）了三天，還剩盡西邊的一個轉彎刀把地，看著不大，棱棱角角，走不了幾步就要掉頭轉彎，熬人更熬牛。除了耤（jie）地的還上了不少勞力用鐝頭掏那些邊邊角角，因此知青也跟著掏地。午飯送上來了，還有一溜地沒耤（jie）完。這茬活是樹生帶隊。他一個勁吆喝著他的那頭彎角大犍牛轉彎、掉頭、插犁，不時的還指點地頭沒耤（jie）到的地方趕緊掏地，就是不提吃飯。知青們那時剛參加農活不久，餓的昏天黑地，怨氣沖天，後來明白，那塊地耤（jie）不完，第二天還得上來一次，剩那麽一溜地，還不夠倒騰犁杖的功夫呢。那溜地，看似不大，彎彎曲曲，極難耤（jie）。直耤（jie）到太陽開始西斜，樹生一聲收工，人們開始奔向自己的飯罐。可是被卸掉犁杖的牛們卻站立在那裏，只顧喘氣，一步不動。平常，牛一卸犁，都是歡蹦的往坡下跑，有的還跑到坡邊，啃食那些沒有掏盡的青草。樹生、寶仁都在那裏拿著飯罐吆喝，催牛們下山，牛們還是不動，寶仁溜下去，抓住彎角大犍牛的後尾巴向下一拽，大犍牛翻身滾下了坡，幸好是那種大緩坡，翻了兩個跟頭，站起來，才緩緩的走下坡去，其他的牛們也慢慢跟了上去。看的知青們都驚呆了。那頭樹生捉的彎角大犍牛是全村最有力氣的犍牛之一，甭說一個人去拽它，就是十幾個壯實後生也拉它不動，寶財輕輕一拽居然把它拉了幾個跟頭，可見牛們累成了啥樣。
邇個，耿四捉的這兩頭牲牛，“肉”的實在熬死人。耿四累的不是手腳，累的是嗓門，一天下來光吆喝就喊的他口幹舌燥。跟其他耤（jie）地把式學了十幾種趕牛的吆喝聲，最難的是一種在嘴裏打出一連串的變聲嘟嚕，戛然而止，再突然地一聲暴喝，緊伴著一個響鞭，一般的犍牛這一聲吆喝能嚇得它快步走好一陣。這對牲牛可奸猾了，吆喝一響，犁繩是繃緊了，也低頭往前鼓勁，可是犁杖還是不緊不慢的在那裏移動。鞭子抽到牛背上是不頂事的，老皮巴拉，似乎也不感疼痛。抽肚皮還怕些，似是有點疼，趕緊走幾步。耿四惻隱，心痛老的體衰、心痛小的力弱，那柔軟之處輕易不下鞭子。這種慢悠悠的功夫，韓生根等一幹受苦人還是認可的，慢是慢點，總比人掏地強，這牛放著也是耗費草料，幹一點是一點，也不怪牛，也不責耿四。寶京是火性子，見不得人和牲口幹活慢悠。難聽話上來：“老四，日牛也不能這麽慢噻！”耿四也上火：“日你先人呢，你他媽的來日古這兩牲牛”
寶京接過鞭子，一聲震天的吆喝，攬起鞭繩舉起鞭桿就向牛的後□□戳去，手疾眼快，每頭牛都被狠狠戳了一下。那兩頭牛疼的屁股向前一縮，身子猛一歪，一聲吼，狂奔了起來。一眨眼功夫耤（jie）到了地頭，寶京壓住犁杖，“籲”的一聲，牛才停下來，兩頭牛瞪圓雙眼，呼哧直喘。寶京把鞭子往地上一扔，對耿四喊道：“耤（jie）地駕不住牲口，算什麽受苦人！”
耿四瞪大了雙眼，心中不知什麽滋味：那可是母牛的生殖器呀，是孕育生命的地方，怎可這樣的褻瀆。
……
由於申有福的支持，建光、樹青也學會了耤（jie）地，只是沒有專門捉牛，哪個耤手臨時有事就去頂上一陣。這樣一來，也確實解決了往年秋播耤地人手緊張的局面。
6.5.2 擂糞送糞
秀才正式接替教書。說情願也不情願。情願是畢竟還能跟書本打交道，不情願是教這些娃們的課程太淺薄，枉費了他的滿腹經綸。其實主要還是和知青們的普遍顧慮相同，教書畢竟不是正經農活，怕貶低了自己下鄉鍛煉受教育的表現。耿四調侃秀才“當吧，我兒還指望你教育成才，可不希望像腳心兒那樣的憨、像蓮娃那樣皮。”
十幾個娃，三四個年級在一個教室裏上課，雖繁雜、紛亂，倒也不熬累。空餘時間他就翻閱段和貴那些村幃野史，還鼓動和貴到周圍各村再去借。有時還到各家“訪貧問苦”，那些不下地的老婆、老漢們給他拾翻出些冷廟溝的風雲故事。他開始撰寫冷廟溝的村史大綱。學校的兩間窯洞就在竈房上邊，下午放學後無事時，他就常下來給做飯的同學幫忙。山村小學，本無規矩，順應農時，一年放幾個假全在農忙農閑。今年三秋大忙，全村出動，娃們也放假幫家長帶孩子、做飯、下地拾秋。這艮節上，秀才哪敢閑著讀書弄史，忙不顛的追著邢飛趕驢上山了。
今年種麥的糞都是邢飛和二女子帶著秀才趕著驢送上山的。
糞就是牛圈、驢圈、羊圈起出來的牲口糞。也有各家養豬、養雞以及人的糞便。各圈牲口糞起出來後，由於墊土板結都成了糞塊，要用鐝頭搗碎，叫擂糞。婆姨們最喜擂糞活計，一是離家近，苦輕，工分好掙；再有就是，擂糞時婦女們聚成一圈，可以邊勞動邊諞閑傳（pían hán chúan），家長裏短、逸聞趣事、指桑罵槐、勾心鬥角，各盡風騷，好不痛快。但是手上也不敢怠慢，要是擂搗的不細不碎，拌種的老漢、抓糞的後生，回來就要罵呢。隊長組長知道了就要下這些婆姨的工分。
今年秋收大忙，攤開的活什太多，打場、種麥、收秋，幹部們各領一攤還是忙不過來，老申就讓孫建光臨時當個掌櫃領著些婦女、老幼，幹些擂糞、掏地邊、收小秋的零星活什。
今年建光帶隊擂糞，督促的緊，婆姨們不敢怠慢。送糞的回來，要趕緊幫著裝糞，搊莊。雖說邢飛力大，十幾條驢的糞總不能叫他一個人拤（qia）到驢背上去吧。建光就招呼一些力大的婆姨相幫著找個臺階也能搊幾莊糞上驢背。
羊糞輕，驢糞次之，牛糞最沈。因為羊糞攙土少，小糞蛋蛋幹的拉拉的肥效還高，受苦人喜用羊糞，但是羊糞火大，冬天光腳伸進羊糞堆裏，熱活活的燒腳。一些莊稼不能僅用羊糞，怕燒了幼苗，因此多和其他糞攙著用，這也是擂糞婆姨要註意的活計。牛圈裏總是稀湯寡水的，常要用新土墊圈，因此起出來的的糞就沈。要說沈還不算牛糞，家糞最沈，邢飛最不願意送家糞。誰家交家糞都是要補助工分的，按莊計分，各家就死往裏攙土。當然，隊長、組長也檢查，也罵人，但終歸本鄉本土，不是有很深的過節，睜一只眼閉一只眼就過去了。害的邢飛裝家糞時叫苦連天，又臭又沈，不是個好活計。
趕驢上坡，最怕掉莊，兩個人要一前一後，不能快也不能慢，一不留神，有些精滑的懶驢就抖莊，驢身做一個小動作，莊就溜下來了，還得逮住它，重新拤莊，累死人。秀才來了，才好，二女子在前，秀才在後，邢飛在中間，看誰日怪，一鞭子抽過去：“乖乖的給俄上坡！”
其實只要大白兒驢不造怪，一般也不會出什麽岔子。大白兒驢是隊上最大的一條兒驢，是驢娃家遷戶時捐建的。驢背高到了邢飛的肩膀，寬胸直頸，吼聲震天，常出外勤，馱碳、送糧，從不惜力。這驢平時脾氣忒好，從不偷奸耍滑，就知道低頭出力。
可是這驢突然耍起寧來，真叫人沒法。一次曹家借白驢送娘回姥娘家，往東川過了李渠，白驢死活不走了，只好歇下，剛說喝口水吃點東西，白驢掙開韁繩就往回跑，追了二裏路，路人擋住，拉回來死活不馱他老娘往前走了，只好另雇了一輛架子車送去。有人說，這驢戀家，不願在外過夜，會計算路程，它要是感到當天晚上回不去，脾氣就上來了。
邢飛最喜白驢，這驢拤莊時從不退步，也從不抖莊，它要是看出前面的驢停下耍滑要抖莊，就用鼻噴出一連串的鼻聲，熱氣噴到前驢的後屁股上，前驢只好前行，大多數驢都怕白驢，因為它看誰不順眼，卸了莊它就連踢帶咬。邢飛總是把它放在中間，挨著他走。有時還把家裏寄來的糖果餵它，這驢把糖含在唇牙之間反覆翻轉，頭還上下搖晃，既是品滋味，也是在驢們面前顯擺。
到了地裏，要把驢一頭一頭的分別趕到糞場卸莊。先卸白驢，白驢卸了莊不自己回，站在下坡，擋著其它驢們等著卸莊。
所謂糞場，就是老漢們在耕地裏用老鐝頭刮出的一塊塊一米見方的光板平地。刮糞場是陜北最具技術的一項農活，特別是種麥，因為麥種和糞是混播的。隔多遠距離刮一個糞場，上下左右全憑目測，遠了，糞種不夠，就會缺糞、缺苗；近了，太密，浪費糞種。這個距離不是死規，要看今年的收成，預測明年的氣候，地塊撂荒的時間、今年圈糞的多少，全是在心裏估算出來的，說是有解數（hà shù），也沒個數據、公式，學生們想學，卻學不來。
到了糞場，秀才在下坡與大白驢看住沒卸莊的驢們，不讓它們亂跑，邢飛拽過一條驢站在一個糞場上坡，袋口沖著糞場，二女子在下坡側解繩，邢飛在後面將袋底一舉，一裝糞就倒在了地裏，糞一卸，驢就歡蹦跑遠去了，蹦跳撒歡、啃食青草，不用管，一會兒糞都卸完，邢飛吹一聲口哨，大白驢轉身一顛一顛的往大路走去，其它驢們聚攏來跟著白驢下山了。
卸完糞下山是最輕松的時候。這時，是趕驢的陜北漢子最愛唱山歌的時候。可惜邢飛一把子力氣就是不會唱歌，二女子碎小，就是唱也不撩人，秀才是真想學、真想唱，可惜是個公鴨嗓子。一次，邢飛要到公社取家裏寄來的包裹，二女子也難活了。正好要倒場（一個場地的莊稼打完，換到另一個場地），機器等著搬運。柳樹青和吳長貴就臨時替送了一天糞。夕陽西下，一群驢從麥場崾崄的大路上下山來，遠遠地聽見歌聲從崾崄那裏傳過來，悠悠的、長長的，綿延不斷像山泉裹下的瀑布，卻不見人影轉出來。村中切豬食的案板聲停下了、牛圈旁碾米的驢停下了，因為那小婆姨豎起了耳朵忘了趕驢、正在竈房吃飯的知青們被這聲悠揚的歌聲牽掛得翹首觀望，撩得張大嘴忘了吃飯。吳長貴和柳樹青一唱一和轉出了崾崄，上千米遠的距離，聽得知青們似天籟之音、飄飄欲仙——陜北民歌這麽好聽，他們中也有唱陜北民歌的高手。
6.5.3 拿糞
人手還是不夠，村裏勞力本就不多，“把式匠”們忙不過來，只好請所有男知青都出山了，催著叫楊濤和金解都學著拿糞。
秋底下的種麥拿糞和春上種玉米拿糞不一樣。種玉米是前面拿糞，後面點種。種麥是由老漢們把麥種和糞在糞場拌在一起，拿糞人胸前掛著糞簍到糞場，跪地彎腰攬起滿滿一簍糞，跟在耤（jie）地的身後，把拌滿麥種的糞一步一把的投在犁壕中。麥地不像玉米地那樣平緩，都在坡上，每一步都要踏在犁壕中，像走模特步。胖濤個矮，糞簍又擋在胸前，開始總是走不準，一腳踏空就崴倒在坡上，腿腳崴得鉆心疼不說，糞撒的滿身滿臉，還挨一旁攪糞的老漢臊呱：“俄的個先人呢，看把娃們急的，邇個就想吃麥子了！”趕緊幫著把糞連著土攬到簍裏，腳步加快，緊趕上前面的耤（jie）地。老漢們又罵：“太碎、太密，俄的個先人呢。”
一般一堆糞裝兩簍或三簍，看力氣大小，力氣小的要多跑幾趟攬糞，糞場在上坡，跑的次數多，自然就熬累。金豆瘦小，來回攬糞的次數就多些，把個小金豆累得直喘。不管攬幾趟糞，必須在兩個糞場之間把糞拿完，不能餘、也不能欠。刮場、拌糞的老漢會跟著指導。說是指導就是罵人，步子小了，說你毬蛋夾的太緊；步子大了，說你日板子胯日大了。金豆和胖濤一高一矮，一胖一瘦，步子還真不好掌握，在罵聲中逐步調整，到底是學生，一點就通，步距就是苗距，不就是尺寸嗎，胖濤邁大點，金豆走碎點，有什麽難的。沒有多久兩人抓糞都熟能生巧了，少挨了不少罵，胖濤牛逼：“咱是誰呀，高中生！”。但最讓胖濤受不了的還是那糞味。胖濤廚房長大，衛生潔凈慣了，讓他用手抓糞，惡心的他開始幾天吃不下飯。但畢竟耤（jie）地、抓糞是正經受苦人的農活，知青爭著表現，也沒什麽怨言。
6.5.4 牲牛之死
還剩最後幾塊麥地，上早工，天不亮耿四就去牛圈捉牛。一貫栓在頂裏頭的老牲牛，槽前空蕩蕩的。趕緊跑出窯洞，拉住正在摟草料的吳有茂問：“俄的牛呢？”有茂老漢指指東邊，碾盤下側臥著老牲牛，口中吐著白沫，鼻息一張一合的像個風箱。
所謂“臥牛不乏，乏牛不臥”，寶京和樹生的犍牛在地裏只要一打尖兒，就正正經經四腳跪地臥下，脖伸老高，迷閉雙眼，慢慢的上下牙合住，左右倒錯的反芻起來，看它反芻是一種享受。老牲牛是從來不臥的，地裏休息時，它都是站著反芻。看老牲牛反芻是一種勉強焦急，它不敢臥，一怕站不起來，二怕臥下了腿腳發麻更顯累，三是老了腸胃本不好，臥著反芻不上來。頭伸的老低，脖頸一聳一聳的，快速咀嚼，生怕嚼不完了又開始勞作。它要是臥下了，一定是萬不得已，站不住了！
老牲牛不是像犍牛那樣跪臥，而是在碾盤前四腳伸展的側臥，說明它已沒了力氣，病入膏肓了。耿四蹲下，摸著老牛起伏的肚皮說：“你怎麽了，昨天還好好的跟我下地呢。”
“夜黑它就沒進窯，前半夜，俄去餵料，它就站在磨盤那裏，趕也趕不進去。給它抱些草，吃了兩口就不吃了。後半夜，它還站在那裏，早起它就躺下了。要是有個棚就好了，也不至這一夜風吹霜打，怕是不行了。”有茂說。
老牲牛擡了擡頭，努力回望耿四，眼角流淌下兩行濕濕的淚痕。耿四不忍，揮鞭趕著小牲牛走了。晚上回來，老牲牛已經被宰了，肉分了。有打平夥的，老牛肉又熬了一夜。知青竈房也分了一塊肉，耿四沒吃。那晚，他到牛圈跟有茂熬了一宿，當夜，牲靈們也不好好吃料，躁動的不行。耿四是性情中人，這時又從心裏冒出一股悲嘆——這些牲靈比這山溝裏的人們更受苦更無助！有茂一個勁叨嘮：“有個棚就好了，牲靈們不願進窯吃料，又濕又潮，犍牛不能臥，牲牛易得病。”老四記住了。
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