清參舊事
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清參舊事
祝焰回到絕月樓廂房時，天邊的薄暮就快要突破籠罩西津連日的烏雲，靈寶山山巔的雲環繞起一整圈雨後初晴的光彩。撐傘對於大雨幾乎只是個擺設，光地上濺起來的水都足夠將下擺全都打濕。他帶著一身的水汽，將傘斜靠在門框邊，眼疾手快接住轉身時碰掉的一盞瓷瓶。
屏風後安安靜靜沒聲響，他掂著腳往裏走，只見床中間倒著個如同大粽子般的東西，沈鴻薛偏著腦袋，睡得並不安穩。
天亮後他便要起，絕月閣篩選已過，沈鴻薛表現出彩，指不定被分上什麽樣的差事。祝焰撩開衣袍落座床邊，看著他身上的被子，又多瞧了幾眼他被頭發糊住的半張臉，最後脫了衣裳擦拭幹身體，揀了個他沒壓住的枕頭去了桌邊。
沈鴻薛醒的時候，恰好就瞧見桌前曲著身子瞌睡的人。那案幾不高，他枕著別扭，抱著枕頭在懷裏，支著手肘撐住臉，一個勁兒的往下點頭。
他原是想等著他回來，再盤問盤問情況，卻不想他去了這樣久，沈鴻薛沒等到人，自己反而撐不住睡了過去。天光已然大亮，他疊了被子起身到他身邊，輕輕拍兩下他的肩。
“祝焰？祝焰。”
他見著面前的人迷迷糊糊睜開眼睛看向他，沈鴻薛估摸著時間，離去林玄商那兒還有些空檔。他將寢衣衣帶系緊，學著他的姿勢盤腿起來。
“昨夜可是發現了什麽？”
“自然。”他清醒得快，想起於雨幕中所見的那陣由一張張掙紮扭曲，哭喊著的人臉構成的青煙便沒了倦意：“祭壇被妖道用來當做成神的工具，有人同他有勾結，此前就已送過去不少女子，取關節血來當做假裝福澤的贗品。”
女子？沈鴻薛繞動發梢的手聞言一頓。他從前聽聞的民間志怪中多以童男童女充作祭品，說是至純至善的血脈才足以供奉神明，卻從未聽說過只用女子獻祭的傳聞。
“不知道為何只用女子獻祭？”
祝焰將懷裏的枕頭遙遙扔回床榻間，伸展開來拉伸拉伸壓麻木的雙臂：“在江南時候你不也有聽聞嗎，人間大多重男輕女，屋裏少個兒子能急翻了天，少個女兒反而覺得少了張搶溫飽的嘴。不僅是好買賣，看似至陰至柔的血脈湊在一起卻是媲美創世神力的，孕育生靈的力量，冒充福澤功德——”他敲一下桌面站起身來，往衣櫃的方向走去。
“再好不過。”
靈寶觀裏那祭壇裏不知送去多少人的性命，沈鴻薛想起昨夜那個在自己眼皮子底下斷了氣的年輕姑娘，渾身上下被血糊得模樣都看不清，死後還要受這樣的屈辱苦楚。探清教坊司的念頭甚囂塵上，他沈默不言，起身更衣，推門往頂層走去。
“你且在這兒等我，林玄商要我上頂樓，想是終於有事吩咐。”
祝焰方才穿進一只手進那袖口，就被沈鴻薛一句話留在房門裏。若是從前他必然不依不饒起來，哪怕是強跟也要跟去，今日卻難得乖順下來，不讓他去他便不再耍賴爭臉。
昨日收到林玄商傳話時，他們方才從戲館裏回來不久。
簡簡單單一張紙，時間，地點，便再沒有其他。沈鴻薛借著燭臺將那東西燒成一把灰，心裏明白，林玄商自上次交手後似乎頗為賞識他，不知是因為相似的打法還是自己身上哪一點特質引發了這小公子共鳴，這一次傳話看似輕松，但絕不會是什麽須臾過手就能了結的小事。
林玄商新上位不久，身邊除了陸英再無人堪用，他急於在樓裏，在朝堂上發展忠誠於他的勢力，在本就風雨飄搖的新興王朝裏站穩腳跟，洗刷去他同他身處宮闈為妃的姐姐出於商籍的身份。
用人不疑，而背景幹凈的新人絕對是不二首選。沈鴻薛能力出眾，又是買辦來的奴材身份，身處高位的人只需略加賞識對待便能輕而易舉換來一條不二的忠犬，林玄商急於啟用他原因也在於此。
登上頂樓，沈鴻薛方才在門前站穩腳跟，面前大門打開，陸英面無表情將他從頭打量到尾，最後回身領他向著屋內走去。
林玄商一身墨綠青衣，偏又系著條朱色抹額，風流浪蕩的一身衣裳穿在他身上少幾分輕浮，多幾分俊俏。他見來人，從桌前起身，整個人一如從前那般明媚，沈鴻薛明白他笑面虎的本質，不被他這模樣唬住，面上只是一派淡然恭順。
“張宏，對吧？”他將手中折扇啪的一聲收攏在手中，點著太陽穴回想出沈鴻薛那個信口胡謅的假名：“出手狠辣利落，這身武藝……”他繞著他身前身後走上一圈，又回到陸英面前，仗著高出一截的身材頑劣的用扇尖拍打兩下她肩膀邊緣。
“比你，猶有過之而無不及。”
沈鴻薛還彎著腰，身邊的陸英側身來瞥他一眼，聲音還似從前那般冷淡：“這世間比我身手好的人不在少數，沒什麽值得說道的。”
林玄商不回她，臉上的笑容漸深，扇子在手中繞出一個圈，他反手握扇，用它虛擡起沈鴻薛交疊在額前的雙手。他站直了身，同面前身量相似的人平視。
“此番找你前來，自是有要事吩咐。”
林玄商從袖口中摸出一卷小小的圖來，紙張上乘，圖中星星點點落著鮮亮的顏色，他將圖攤開在桌面，同身後的人招招手。沈鴻薛走上前，一眼就認出那圖所畫著的正是西津城全貌，連帶著城門宮殿，街巷河流全都一清二楚。
“明日黃家小將軍回城，你同我一道帶隊去城外迎接。”林玄商以扇代指，在他胸膛輕點兩下，又移到圖紙上正中那條最為寬闊的街巷上：“若有賊人出現驚擾車駕隊伍，記住，留一活口，重傷卻不可直接斷了他性命。”
沈鴻薛猛地擡頭，林玄商已撤開身去繞到陸英身邊，遠離桌邊，也遠離些他。室內紗簾垂落遮擋去外面正好的日光，讓人昏昏欲睡，模糊許多人的面龐，也模糊去大半沈鴻薛的心。
他也是此刻才知曉這事兒。黃靖煊回城，本該是天大的好事，證明他經過畫魄的疏導現已走出痛失愛人的陰影來，重新領兵出征回到朝堂。李毓身邊可用的帥才沒幾個，黃靖煊這樣幾輩清白的忠良之後，新將之星堪用也算是解決現下將帥稀缺的問題。林玄商短短一句話，卻讓沈鴻薛一顆心聽得如滾沸水。
什麽人敢去公然襲擊凱旋歸來的猛將？
賊人是刻意安排的，留活口自然也不是為了留給黃家與大獄那邊問出些什麽來，而是掩人耳目，遮掩過去這一場顯示君心的大戲。
但沈鴻薛不明白，黃家一心向李家這麽多年，到底是和緣由讓李毓非要大費周章做出這一場戲碼來。
絕月樓的衣裳同禁軍沒什麽不同，平日裏能用到絕月閣的機會並不多，一旦出手便是大事。他們打著皇軍的旗號便是彰顯皇帝的意思，明日沈鴻薛的露臉，肩上便是擔著李毓對黃家的安撫與拉攏。若是換做其他新官上任背景空空的當朝新貴或許他還能理解分毫，可偏偏是黃家，偏偏是黃靖煊。
他表情回轉得快，林玄商刻意退後幾步去看他神情也沒看出什麽名堂來，他點頭答好，也沒再多問，行了禮作勢要走。
“等等。”
沈鴻薛面對著門，他不知曉林玄商心中所想，卻知道大多摻雜著猜忌隔膜，此番這任務說大不大說小不小，卻足以用來考驗他是否口風嚴謹，人到底堪不堪用。所謂道高一尺魔高一丈，沈鴻薛知道這樣的手段，從前不愛用人，自然不愛這些來回反覆無趣的試探，但林玄商看來似乎很愛使這種心機，他如今寄人籬下，自然只能配合著來。
“你沒有想問的？”
“奴才不敢。”他往前一步再轉身，同上前來站在身後的人重新拉開一步距離。中間光影被屏風劃分，他在陽，林玄商在陰。沈鴻薛眸光落在那道清明的分界線上，看它就好像看從前的自己。
“奉命行事便是最好的盡忠職守。閣主昨日說過。”
“喲。”林玄商不覺得稀奇，裝模作樣驚呼一聲，覺得這人倒是裏外如一的刻板：“記得這樣清楚，看來是聽進去話的。”
他懶得再同他周旋，擺擺手讓沈鴻薛離開。門輕輕合上，他彎著的嘴角終於得以休息，陸英看他從門口走回，終於換下那張看得她渾身發毛的，鬼氣的臉來，自己也松快許多。她走向正座邊的木椅，腰間青鳥落枝樣式的香囊隨她翹起的腿來甩落身前。她端起一邊的茶水來喝下一口，不動聲色的將那東西重新撥弄到另一面來。
“自你從出宮來此，已過兩年了吧。”林玄商反手撐著桌，兩手壓在那張精細的地圖之上，其上成色極佳的玉戒被那圖上點出河水所在的青綠映得更為奪目。他往陸英腰間一瞥，作勢思考起來。
“公主明年便是十九，早已過了婚嫁的年齡。”他收回手來，故意湊至她面前去看她神色：“聽我長姐說，皇上已在為她在朝中謀選合適的駙馬人選。”
“要地位尊貴的，也要有才學實幹的，容貌自然也必須能夠匹配公主殿下花容月貌的。”
林玄商一向愛戳人痛處，招人恨和招人愛的本領都是一流。他知道陸英最不喜別人在她面前提公主，提從前鬧得難堪的那點事兒，卻非要一遍又一遍撤開她傷疤，要她忘不了她是如何被驅趕來這兒做這些見不得光的行當。
不為別的，他和她雖不是一路人，奈何都恨上同一家的血脈。這唯一的相似卻足夠引發兩人之間的共鳴，將仇恨怨懟往同一處使。
他要陸英一直記得，這樣才能留住自己眼下唯一的夥伴。
“閉上你的嘴。”他這伎倆屢用不倦，陸英瞬間垮下臉色來，手裏的茶杯重重落回桌面，濺出一大灘水跡。她一把推開林玄商往外走，到門口卻又停下腳步。
“你幫著皇帝做的那些勾當可得瞞好。”嘴裏的話刺耳，卻聽不出半點諷刺的含義，陸英的前半生不算幸福，可遇到不少貴人，教會她待人真誠的好習慣，連威脅嘲笑聽起來也頗有種給人忠告的誠意。
“你的長姐若是知道教坊司的事兒，還會如現在這般愛你護你嗎？”她輕笑一聲，頭也不回的離了頂樓，將身後少年帶著怒意的聲音化作耳旁風，在邁出絕月樓大門的片刻消散成雲煙一片。
林玄商握緊的拳在須臾後展開，他脫力往後一仰，就這樣支著一條腿坐在地上，身後是林浣盈花錢替他安排置辦來的桌椅，他靠著那桌腿，雕花抵在他薄薄的肩背上，就好像小時候瘦弱的姐姐將他抱在懷裏，清瘦的手抵在孩童肉乎乎的身體上。
他不會認錯，也不會回頭。林玄商從小到大受盡了家裏人的寵愛，唯獨一個長姐敢拿著戒尺教他禮儀規矩，要他上學念書。
“姐姐……”他伸開手掌在面前，片刻後又虛虛握緊。
“清參錯了嗎？”
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屏風後安安靜靜沒聲響，他掂著腳往裏走，只見床中間倒著個如同大粽子般的東西，沈鴻薛偏著腦袋，睡得並不安穩。
天亮後他便要起，絕月閣篩選已過，沈鴻薛表現出彩，指不定被分上什麽樣的差事。祝焰撩開衣袍落座床邊，看著他身上的被子，又多瞧了幾眼他被頭發糊住的半張臉，最後脫了衣裳擦拭幹身體，揀了個他沒壓住的枕頭去了桌邊。
沈鴻薛醒的時候，恰好就瞧見桌前曲著身子瞌睡的人。那案幾不高，他枕著別扭，抱著枕頭在懷裏，支著手肘撐住臉，一個勁兒的往下點頭。
他原是想等著他回來，再盤問盤問情況，卻不想他去了這樣久，沈鴻薛沒等到人，自己反而撐不住睡了過去。天光已然大亮，他疊了被子起身到他身邊，輕輕拍兩下他的肩。
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他見著面前的人迷迷糊糊睜開眼睛看向他，沈鴻薛估摸著時間，離去林玄商那兒還有些空檔。他將寢衣衣帶系緊，學著他的姿勢盤腿起來。
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“不知道為何只用女子獻祭？”
祝焰將懷裏的枕頭遙遙扔回床榻間，伸展開來拉伸拉伸壓麻木的雙臂：“在江南時候你不也有聽聞嗎，人間大多重男輕女，屋裏少個兒子能急翻了天，少個女兒反而覺得少了張搶溫飽的嘴。不僅是好買賣，看似至陰至柔的血脈湊在一起卻是媲美創世神力的，孕育生靈的力量，冒充福澤功德——”他敲一下桌面站起身來，往衣櫃的方向走去。
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昨日收到林玄商傳話時，他們方才從戲館裏回來不久。
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林玄商一身墨綠青衣，偏又系著條朱色抹額，風流浪蕩的一身衣裳穿在他身上少幾分輕浮，多幾分俊俏。他見來人，從桌前起身，整個人一如從前那般明媚，沈鴻薛明白他笑面虎的本質，不被他這模樣唬住，面上只是一派淡然恭順。
“張宏，對吧？”他將手中折扇啪的一聲收攏在手中，點著太陽穴回想出沈鴻薛那個信口胡謅的假名：“出手狠辣利落，這身武藝……”他繞著他身前身後走上一圈，又回到陸英面前，仗著高出一截的身材頑劣的用扇尖拍打兩下她肩膀邊緣。
“比你，猶有過之而無不及。”
沈鴻薛還彎著腰，身邊的陸英側身來瞥他一眼，聲音還似從前那般冷淡：“這世間比我身手好的人不在少數，沒什麽值得說道的。”
林玄商不回她，臉上的笑容漸深，扇子在手中繞出一個圈，他反手握扇，用它虛擡起沈鴻薛交疊在額前的雙手。他站直了身，同面前身量相似的人平視。
“此番找你前來，自是有要事吩咐。”
林玄商從袖口中摸出一卷小小的圖來，紙張上乘，圖中星星點點落著鮮亮的顏色，他將圖攤開在桌面，同身後的人招招手。沈鴻薛走上前，一眼就認出那圖所畫著的正是西津城全貌，連帶著城門宮殿，街巷河流全都一清二楚。
“明日黃家小將軍回城，你同我一道帶隊去城外迎接。”林玄商以扇代指，在他胸膛輕點兩下，又移到圖紙上正中那條最為寬闊的街巷上：“若有賊人出現驚擾車駕隊伍，記住，留一活口，重傷卻不可直接斷了他性命。”
沈鴻薛猛地擡頭，林玄商已撤開身去繞到陸英身邊，遠離桌邊，也遠離些他。室內紗簾垂落遮擋去外面正好的日光，讓人昏昏欲睡，模糊許多人的面龐，也模糊去大半沈鴻薛的心。
他也是此刻才知曉這事兒。黃靖煊回城，本該是天大的好事，證明他經過畫魄的疏導現已走出痛失愛人的陰影來，重新領兵出征回到朝堂。李毓身邊可用的帥才沒幾個，黃靖煊這樣幾輩清白的忠良之後，新將之星堪用也算是解決現下將帥稀缺的問題。林玄商短短一句話，卻讓沈鴻薛一顆心聽得如滾沸水。
什麽人敢去公然襲擊凱旋歸來的猛將？
賊人是刻意安排的，留活口自然也不是為了留給黃家與大獄那邊問出些什麽來，而是掩人耳目，遮掩過去這一場顯示君心的大戲。
但沈鴻薛不明白，黃家一心向李家這麽多年，到底是和緣由讓李毓非要大費周章做出這一場戲碼來。
絕月樓的衣裳同禁軍沒什麽不同，平日裏能用到絕月閣的機會並不多，一旦出手便是大事。他們打著皇軍的旗號便是彰顯皇帝的意思，明日沈鴻薛的露臉，肩上便是擔著李毓對黃家的安撫與拉攏。若是換做其他新官上任背景空空的當朝新貴或許他還能理解分毫，可偏偏是黃家，偏偏是黃靖煊。
他表情回轉得快，林玄商刻意退後幾步去看他神情也沒看出什麽名堂來，他點頭答好，也沒再多問，行了禮作勢要走。
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沈鴻薛面對著門，他不知曉林玄商心中所想，卻知道大多摻雜著猜忌隔膜，此番這任務說大不大說小不小，卻足以用來考驗他是否口風嚴謹，人到底堪不堪用。所謂道高一尺魔高一丈，沈鴻薛知道這樣的手段，從前不愛用人，自然不愛這些來回反覆無趣的試探，但林玄商看來似乎很愛使這種心機，他如今寄人籬下，自然只能配合著來。
“你沒有想問的？”
“奴才不敢。”他往前一步再轉身，同上前來站在身後的人重新拉開一步距離。中間光影被屏風劃分，他在陽，林玄商在陰。沈鴻薛眸光落在那道清明的分界線上，看它就好像看從前的自己。
“奉命行事便是最好的盡忠職守。閣主昨日說過。”
“喲。”林玄商不覺得稀奇，裝模作樣驚呼一聲，覺得這人倒是裏外如一的刻板：“記得這樣清楚，看來是聽進去話的。”
他懶得再同他周旋，擺擺手讓沈鴻薛離開。門輕輕合上，他彎著的嘴角終於得以休息，陸英看他從門口走回，終於換下那張看得她渾身發毛的，鬼氣的臉來，自己也松快許多。她走向正座邊的木椅，腰間青鳥落枝樣式的香囊隨她翹起的腿來甩落身前。她端起一邊的茶水來喝下一口，不動聲色的將那東西重新撥弄到另一面來。
“自你從出宮來此，已過兩年了吧。”林玄商反手撐著桌，兩手壓在那張精細的地圖之上，其上成色極佳的玉戒被那圖上點出河水所在的青綠映得更為奪目。他往陸英腰間一瞥，作勢思考起來。
“公主明年便是十九，早已過了婚嫁的年齡。”他收回手來，故意湊至她面前去看她神色：“聽我長姐說，皇上已在為她在朝中謀選合適的駙馬人選。”
“要地位尊貴的，也要有才學實幹的，容貌自然也必須能夠匹配公主殿下花容月貌的。”
林玄商一向愛戳人痛處，招人恨和招人愛的本領都是一流。他知道陸英最不喜別人在她面前提公主，提從前鬧得難堪的那點事兒，卻非要一遍又一遍撤開她傷疤，要她忘不了她是如何被驅趕來這兒做這些見不得光的行當。
不為別的，他和她雖不是一路人，奈何都恨上同一家的血脈。這唯一的相似卻足夠引發兩人之間的共鳴，將仇恨怨懟往同一處使。
他要陸英一直記得，這樣才能留住自己眼下唯一的夥伴。
“閉上你的嘴。”他這伎倆屢用不倦，陸英瞬間垮下臉色來，手裏的茶杯重重落回桌面，濺出一大灘水跡。她一把推開林玄商往外走，到門口卻又停下腳步。
“你幫著皇帝做的那些勾當可得瞞好。”嘴裏的話刺耳，卻聽不出半點諷刺的含義，陸英的前半生不算幸福，可遇到不少貴人，教會她待人真誠的好習慣，連威脅嘲笑聽起來也頗有種給人忠告的誠意。
“你的長姐若是知道教坊司的事兒，還會如現在這般愛你護你嗎？”她輕笑一聲，頭也不回的離了頂樓，將身後少年帶著怒意的聲音化作耳旁風，在邁出絕月樓大門的片刻消散成雲煙一片。
林玄商握緊的拳在須臾後展開，他脫力往後一仰，就這樣支著一條腿坐在地上，身後是林浣盈花錢替他安排置辦來的桌椅，他靠著那桌腿，雕花抵在他薄薄的肩背上，就好像小時候瘦弱的姐姐將他抱在懷裏，清瘦的手抵在孩童肉乎乎的身體上。
他不會認錯，也不會回頭。林玄商從小到大受盡了家裏人的寵愛，唯獨一個長姐敢拿著戒尺教他禮儀規矩，要他上學念書。
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