軒轅玦心系聖上的病情，早早吩咐了下去起駕回京。

嶺南的剿匪事宜已處置妥當，他把剩下的攤子都交給了陳執軾，這個嶺南道觀察使做得倒是風生水起。

他熱衷於讓各族的孩子，都能在離家不遠的地方上起學堂，不再遭受旁人的歧視。

又有大當家授了武職，與他在嶺南作伴，沈風斕便也放心了。

臨行前只是囑咐他，安置好了嶺南的民生，記得回京看看。

天懸峰上下來的一眾兄弟，都穿上了屯兵的服制，面上的笑容仍然如初。

陳執軾特意讓他們來送軒轅玦一行，又攛掇著大當家，讓他去和沈風斕說幾句話。

“我，我……我怕晉王殿下不高興。”

大當家有些面紅，不敢上前。

陳執軾不服氣道：“怕他做什麽？又不是和他搶媳婦兒，怎麽，連說話都不讓說了嗎？”

四娘站在一旁，看得氣不打一處來。

“我說世子爺，你老攛掇他做什麽？你要想和娘娘說話，你自己說去！”

說著把大當家朝身後一拉，故意不搭理陳執軾。

陳執軾一時語塞，有種被拆穿的尷尬。

詹世城在嶺南，過了一段無拘無束的剿匪生活，竟有些舍不得這裏了。

“我果然還是適合當個武將，適合征戰殺伐。在京城裏待著，不論是做京兆尹還是帶虎騎營，都太拘束了。”

他身旁的虎騎營副將，雷虎笑嘻嘻地湊上來。

“大人，在嶺南剿匪有什麽意思？在京城裏待著，未必沒有仗給你打哩！”

“呸，嘴裏嚼什麽蛆？！京城能打什麽仗？”

詹世城話音一出，不禁感慨。

自己和大當家他們混久了，這罵人的話也是一套一套的。

明黃的旗幟在半空中，獵獵作響。

車馬攢簇，人影幢幢，隊伍慢慢地離開欽州地界。

只留下陳執軾和大當家等人，站在原地，目送良久……

蘭公主被關在一架囚車上，戴著鐐銬和枷鎖。

因為天氣炎熱，囚車四面還蒙著厚厚的布料，免得她被曬傷。

這樣雖然不曬了，但卻悶得很。

蘭公主整日密不透風地坐在囚車裏頭，什麽都看不見，只能聽著車外頭士兵的聲音來解悶。

她一貫驕縱，這一回難得不抱怨什麽，只是乖乖地呆坐著。

比起沈風斕斷掉的胳膊，她多受一些苦，實在算不得什麽……

而真正斷掉一條胳膊的浣紗，傷口已經痊愈了。

雖然少了一條胳膊，讓她的生活不便，可她並沒有抱怨什麽。

能看到沈風斕和軒轅玦平安無事，她就已經很高興了。

沈風斕特意安排了一輛馬車給她，讓浣葛一路在她身邊照顧。

浣紗固是不肯，說自己可以照顧自己，而沈風斕身邊不能沒人伺候。

軒轅玦站在一旁，看著她們主仆推讓，只淡淡說了一句。

“本王伺候，你不必擔心。”

浣紗便說不出話來了，只能乖乖從命。

軒轅玦說得出做得到，這一路果然親力親為，照顧沈風斕無微不至。

她本因為有孕，時不時惡心幹嘔，加上馬車的顛簸，反應就更大了。

軒轅玦擔心她的身子，故而這一路走得很慢，盡可能挑平穩的路段走。

尚未到柳州境內，又接到了京中的文書。

沈風斕躺在馬車裏頭，已經睡著了，軒轅玦一只手給她打著扇子。

當地人用蘆葦編成的蒲扇，扇起來輕巧帶風，還有一股淡淡的香氣，格外好聞。

見她睡熟了，他這才停下了搖扇的手，把那封文書打開。

上頭說的還是聖上的病情，軒轅玦眉頭微蹙，看到了寧王的名字。

說是寧王前些時日，在府中大病一場，病好之後就跟變了一個人似的。

從前見誰都是笑吟吟的，一副謙謙君子的模樣。

現在滿面寒霜，和誰說話都是一股冷淡的味道，就連面聖都不例外。

聖上見到他動了氣，病情更加嚴重了，卻沒有懲處他。

文書上還提到，許是因為罪奴汪氏之死，使聖上覺得對不起寧王，才會不計較他的冒犯。

寧王竟然成了這副模樣了嗎？

他慢慢把文書折疊好，收了起來，目光看向熟睡中的沈風斕。

只這一會兒不打扇，她的額上已經濕潤了起來，冒出了細密的汗水。

南方地區這個時節，實在是太熱了。

他只得又端起扇子，替她輕輕地拂去熱氣……

京城之中，聖上這一病，引得朝堂動蕩不安。

這兩年來，聖上一年倒有半年是在病中，剩下半年就是病愈調養。

朝政早都交給了晉王和寧王等人，眼下晉王不在朝中，只剩下寧王一個當家理政。

蕭貴妃急得團團轉。

先前聖上病著的時候，寧王也病著。

這回寧王出來了，在朝中大肆攬權，可聖上卻神志不清地躺在床上。

她有心要阻攔，奈何身份所限——

後宮之中，唯她獨尊。

貴妃金印，執掌內宮。

可她到底只是貴妃，不是皇後。

要如何阻止一個掌權的皇子，在聖上病重的時候，停止在朝堂的擴張？

蕭貴妃一面照顧病中的聖上，一面同擁護軒轅玦的一眾朝臣，在朝中阻攔寧王的勢力擴張。

“聖上並未下旨厚葬罪奴汪氏，禮部豈能隨意斂葬？”

寧王一改從前溫和的表象，在朝堂之上責難起了官員。

禮部尚書應玄天，聞言立刻站了出來。

“殿下，聖上正在病中，可如今天氣炎熱，汪氏的屍首保存不了太久，必須及早下葬。聖上雖沒有說如何斂葬，卻讓殿下您親自去祭拜汪氏，這可不是……”

應玄天說得有些為難。

照他看來，聖上讓寧王拜祭賢妃，這顯然就是對她念及舊情。

那禮部以宮中庶妃的禮儀，把賢妃先行停屍在城外庵堂中，又有何不對？

寧王冷笑一聲。

“她是罪奴，聖上一沒有赦免她，二沒有覆她的位分。你自作主張厚葬她，還敢辯解嗎？”

應玄天一向老實巴交，據說讀書不多，把所有讀書的時間都用來，讀歷朝歷代的禮學典籍了。

他在禮部這個位置上，一直做得極其穩當，從未犯什麽錯誤。

想不到寧王竟然拿他來開刀。

“老臣並非辯解，只是……”

“夠了！”

寧王疾言厲色，絲毫不肯聽他解釋。

“應玄天瀆職懈怠，若是宮中再發生什麽大事，你豈堪重任？這個位置還是讓出來，給有識之士為好。”

他口中的大事，眾人心照不宣。

不就是怕聖上駕崩嗎？

用這個借口來處置應玄天，高，實在是高。

定國公和沈太師對視一眼，彼此心照不宣。

禮部尚書落馬，能接替他的無非是兩個禮部侍郎。

無論哪一個，都是寧王的人。

他這是要清洗朝中的中立大臣，全都換成自己的羽翼。

晉王不在朝中，聖上又重病不起，他這是要大有動作了……

而今朝堂中以他馬首是瞻，連定國公和沈太師都不開口，晉王一黨的其他官員，更不敢說話了。

下朝之後，恒王急吼吼地找到沈太師。

“沈太師，您可是大周堂堂的一品太師啊！你就不管管嗎？你就任由寧王小人得志，在朝堂上迫害忠良嗎？”

恒王說話的聲音一點都不小，周遭的大臣幾乎都聽見了。

眾人腳步一頓，又當做什麽都沒有聽見一般，徑直朝前走去。

沈太師心平氣和地看著恒王，和他打哈哈。

“這怎麽能叫迫害忠良呢？應尚書此番的確是做錯了，對一個永巷罪奴，他太過寬容了，應該得到懲罰。”

說著招呼著定國公，老哥兒倆並肩而行，要一起去酒樓吃飯。

恒王狐疑地掏了掏耳朵，確認他聽到的話沒有第二種意思。

他連忙追上沈太師。

“我說沈太師，定國公，你們都當沒這事嗎？國公爺，您那麽疼沈側妃，您就看著寧王在朝上攬權，把四弟排擠出去嗎？”

見恒王不理會他，他又把話問到了定國公的頭上。

定國公不禁感慨，他這是蠢呢，還是蠢呢？

“恒王殿下。”

他一直像只猴子似的，在兩個老人家面前跳來跳去，實在不像話。

定國公索性站住了腳步，同他把話說清楚些。

“殿下希望我們怎麽做？寧王氣勢洶洶，不就是希望我們阻撓他撤了應玄天的職嗎？”

恒王一楞。

寧王的態度那麽強硬，如果定國公他們強行要阻撓，只怕朝堂會亂成一團。

如今只是撤了一個小小禮部尚書，若是把事情鬧大了，逼得寧王做出什麽來，那就……

恒王不禁打了一個激靈。

一旦聖上病情藥石無靈，最名正言順繼承皇位的那個皇子，此刻正在千裏之外的嶺南！

那寧王……

他不敢再想下去。

定國公以長者的態度，拍了拍他的肩膀。

“恒王殿下，你現在著急也沒有用。若是得空，不如去長生殿多陪陪聖上。聖上現在這個時候，正是需要兒孫的時候……”

恒王如夢初醒，連連點頭。

他是該去照顧聖上，只要聖上一日未駕崩，諒寧王也不敢做出什麽來！

“本王這就去，二位好走，好走！”

說著袍角一掀，拔腿就朝長生殿去。

沈太師不由嘆氣。

除了眼前不堪重用的恒王，京中還剩一個廢太子，已經不能參與朝政的福王。

再者就是那個病弱=年幼的齊王，毫無存在感。

難怪寧王手下的人，會孤註一擲在嶺南刺殺軒轅玦。

他一死，這天下毫無疑問，必定是寧王的。

不管他身上流著什麽血脈。

兩人慢慢地朝宮外走去，果真找了一家熟識的酒樓，坐下來只要了兩杯茶。

這酒樓是國公府的產業，看起來不起眼，生意卻極好。

一共上下兩層樓，兩層都爆滿著，幾乎沒有空位。

蓋因物廉價美，又從不抗拒窮人，省得市井平民的喜愛。

小二領著他們到了二樓的雅間，即便是雅間，仍然能聽見外頭的吵鬧聲。

定國公拈著胡須，笑瞇瞇地看沈太師。

“怎麽樣？這個地兒好吧？”

沈太師一下子就明白了，他說的好是什麽好。

在這樣喧鬧的地方，反而不容易叫人聽見他們的談話，更加隱蔽。

定國公慢慢啜著茶。

茶盞裏頭是碧玉同春，不是這小酒樓平日待客用的。

來這裏的客人多半不是什麽達官貴人，不過是有點錢的市井平民罷了，喝不起這麽好的茶。

只有定國公帶人來的時候，才會上這一盞。

“好，好……”

沈太師悠然一嘆，有些無奈地端起了茶盞。

定國公一瞧他的樣子，便知道他心有不甘。

“怎麽？看著寧王把應玄天弄下去了，想站出來？”

堂堂一品太師，在朝中一向是說一不二。

讓他在這種時候不聞不問，簡直比在府養病還叫他難受。

沈太師面色不豫，朝他看了一眼。

“舅兄又拿我打趣起來了。晉王殿下的書信中都那樣說了，我還會拆他的臺不成？”

兩人做了一輩子的姻親，老到了這步田地，才真正同心協力了起來。

定國公不禁有些好笑。

“咱們現在是拴在一條繩上的螞蚱，何況我看晉王殿下的計策有理。咱們只依照他的意思便是，正好清閑幾日，等殿下回來。”

清閑？

定國公一向清閑，沈太師卻是個閑不下來的性子。

前些日子被沈風翎氣病，在府裏躺了十來日，他便受不了了。

對他而言，清閑意味著失去權力和地位。

可眼下有軒轅玦的書信，他也不能輕舉妄動。

只能跟著定國公，喝喝茶，學學怎麽清閑。

“你瞧著聖上的病，怎麽樣？”

沈太師想完了晉王和寧王的權位之爭，才想起聖上的病情，隨口問了一句。

定國公慢悠悠地喝茶。

“聖上這兩年身子不康健，心緒一動，身子就不好了，也是常事。”

沈太師瞧他這番泰然自若的樣子，覺得不對勁。

“聖上可曾交了什麽旨意給你？譬如冊封晉王為太子的旨意？你怎的這般不著急，就不怕聖上駕崩寧王奪權？”

定國公不禁哈哈大笑。

“就算有，那也是密旨，我還能拿出來給你看不成？”

沈太師一聽這話，越發好奇。

“看倒不必，只是舅兄好歹透個底，我於心也安啊！”

他那副心癢難耐的模樣，也只有在定國公面前，才會徹底表露出來。

定國公賣足了關子，朝他揮了揮手，示意他附耳過來。

沈太師的神情，從一開始的好奇，到後來笑意愈漸深刻。

“原來如此……”

他不禁點頭讚嘆。

且說恒王急急忙忙到了長生殿，殿中已經有人在照顧了。

聖上近來不愛見蕭貴妃，反倒是雲旗和龍婉兩個，時常在禦前照顧。

他兩個人雖小，做事卻極有章法。

聖上何時喝藥，喝藥時吃什麽蜜餞，何種喘氣聲是不好……

他們都一清二楚。

恒王在殿中待了一會兒，看著兩個小奶娃來來去去的，不禁汗顏。

讓他來做，未必比他們好。

“恒王伯伯，你站在那裏做什麽？坐呀。”

龍婉忙裏偷閑，一邊給聖上餵藥，一邊還有空招呼恒王。

她看上去倒像長生殿的主人一般自在，而恒王拘束得像個客人。

聖上似乎聽見龍婉的聲音，朝著恒王看了一眼。

這一眼，讓恒王受寵若驚，上前了兩步回話。

“父皇，你可好點了嗎？”

聖上虛弱地朝他點點頭。

“你回來啦？可……可受傷了不曾？”

恒王以為聖上糊塗了，便順著他的話含糊回應。

“兒臣好著呢，兒臣沒受傷。”

“那，那就好……那就好啊，玦兒。”

恒王瞬間瞪大了眼，臉色極其難看。

聖上的病，竟然重到這個程度了？

連他和軒轅玦都分不清了！

“父皇，哎呦父皇，您怎麽病成這個樣子了？”

恒王哭天抹淚地撲到床邊，被雲旗迅速制止。

“噓——”

他胖乎乎的小手指，豎在唇前，面色一本正經。

“恒王伯伯，不能哭哦，不吉利的。”

恒王連忙捂住了嘴，哽咽地看著聖上，默默地流眼淚。

他不僅是為聖上的身子擔心，更是為自己的無能而慚愧。

連雲旗和龍婉，兩個孩子都比他強……

“二哥這是在做什麽？彩衣娛親麽？”

身後傳來一道冷淡的聲音，似笑非笑，含著嘲諷之意。

恒王連忙抹了眼淚，轉過頭來，便看見寧王站在殿門口。

他逆著外頭燦爛的陽光站著，周身仿佛鑲上了一道金邊，內裏卻是一片陰影。

恒王連忙用衣袖，把眼淚抹幹凈，不想在寧王面前露怯。

“這都什麽時候了，你還有空擠兌我？父皇都病成這個樣子了，你只顧著在朝堂上攬權，你還是不是個人？”

雲旗和龍婉置若罔聞，聖上神志不清聽不見。

唯有李照人站在一旁，聽著這忌諱的話，默默地低下了頭。

他不禁羨慕雲旗和龍婉。

要是他也這麽小，不，不用這麽小。

只要他低於十歲，他現在就可以裝作聽不懂的樣子，不用擔心自己卷入兩個皇子的爭鬥了。

可惜十歲對他而言，已經是幾十年前的事了……

寧王沒有理會恒王。

他慢慢地走過來，站在床尾的位置，看著龍婉給聖上餵藥。

聖上迷迷糊糊地睜開眼，看了他好一會兒，又看向恒王。

“玦兒……怎麽有兩個玦兒……”

聖上最疼愛的，總歸是軒轅玦。

就連神志不清之時，也總把別人看成他。

寧王淡淡一笑，不發一言。

雲旗小聲提醒聖上，“皇爺爺，床頭這個是恒王伯伯，床尾那個是寧王伯伯，不是爹爹。”

聖上的眉頭一下子蹙了起來，連藥都不肯喝了。

“什麽？那你爹爹哪去了？”

雲旗想了想，笑著安撫聖上。

“爹爹在替皇爺爺處理朝務呢，一會兒就來看皇爺爺。”

聖上的眉頭這才舒展開來，安心地喝藥。

寧王看了聖上好一會兒，見他目光無神，眼睛渾濁。

似乎眼前，看不見任何東西一般。

迷茫而模糊。

當真是神志不清，連五感都不靈敏了。

“太醫怎麽說的？”

寧王開口，不知道問的是誰。

恒王哼了一聲，別過臉去。

李照人低頭想了想，似乎該輪到他答話了。

雲旗卻搶了他的話，“太醫說皇爺爺這是心病，加上年事已高，本就有心疾的病根。此番受了驚嚇和風邪，怕是一時之間起不了身了。”

雲旗說話的時候，一雙眼睛睜得圓溜溜的，看得寧王有些恍惚。

這雙眼睛，和他的母親，實在太像了……

“寧王伯伯，你怎麽了？”

寧王回過神來，看著雲旗滿眼的疑惑，好脾氣地笑了笑。

“沒什麽，只是想著你皇爺爺這個病，該怎麽辦才好。”

這一笑，似乎又恢覆了從前的溫潤神態，周身的寒氣瞬間驅散……

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