第七十回 念公忠別時自慨傷 羨高遷席間獨寂寞
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第七十回 念公忠別時自慨傷 羨高遷席間獨寂寞
話說姚安甫雖受皇帝疏遠，仍是昃食宵衣①，細大之事靡不操勞，只是愈發兢慎②，少了些舊年威厲之態；百官自然都看在眼裏，有些本就不滿新政之人也趁此抖擻③起來，聚在聶禦史麾下，又與陳太後勾連，儼然成黨，有意與姚氏一派相抗。到底新政是仁宗著意推行之的，雖教其二者彼此牽制，卻決不願教這些人攪翻了，便又提拔了數位忠心新政者，其間便有沈謝等人。
又三年，姚安甫以為新政微弊已除，根基日深，三次上書自請致仕；仁宗猶念十數年君臣之誼，不肯放歸，道：“新政怎堪無人引領？卿若棄朕而去，朕又何處去尋如卿之棟梁材！”安甫道：“陛下自有神資英略，何須倚仗臣這樣的樗材④？臣這裏另有表呈上，記諸朝官姓名，何人可堪何用皆註明之，也算臣最後為陛下盡了忠了。”仁宗感慨道：“卿一片丹心為國，必名垂汗青。”安甫道：“史筆如何，臣不關心；能侍君左右，得展抱負，足矣。”仁宗便淒然道：“想我君臣二人相得多載，禁不得眷戀依依；朕欲再留先生，先生竟不肯麽？”安甫苦笑道：“臣之才略有限，如今新政已用不著臣了，留下只能徒添羈絆。”仁宗默然，半晌道：“是朕有愧於先生。”安甫道：“陛下是人主，原不必對臣下說這般話；況且臣從來不曾生怨。”
仁宗望著階下姚安甫蒼顏白發，不免五味雜陳，居然一時激得咳嗽起來；一旁內侍欲上前摩撫，他止住了，緩緩道：“朕今才發覺，先生原也老了，可知案牘之勞形；辭歸一事，朕允了。”又加封其為成國公，賜絹帛、珍寶、車馬若幹，安甫再拜稽首謝恩，臨去時道：“老臣已是衰朽殘年，今去恐再不得覲見天顏，惟望陛下珍重龍體，延我大寧齊天洪祚；臣在家中必為陛下祈福。”聞此肺腑之言，仁宗不由下了寶座，躬送姚氏出了殿門；見其遠去，不覺間迸下雙淚，又嗆咳起來，內侍趕忙上前遞了帕子，展開一看，誰知竟是血漬斑斑！
卻說沈謝等人得知姚相致仕，俱來送行。見元鶴涕淚不止，安甫笑道：“你這孩子，甚麽都好，就是性子太柔些；為官之人不當如此。”元鶴便揾了淚，哽咽答道：“學生記得了。”安甫又向同樣墜淚的崔思古道：“可憐宗雅，這些年委屈了；老師有一句話要與你：萬不可與你那岳丈爭氣，便可保你安平富貴。”思古惆悵不已：“老師，可——”他道：“知你是個心氣高的，只可惜受牽絆，展不開手腳；但老師絕不會害你，切記切記。”思古只好點頭應下。他又看向謝灝，笑著與他到路旁去，避開眾人不知囑咐些甚麽；元鶴但見謝灝面色忽而訝異，又忽而含哀，又忽而堅毅，不免好奇，可轉念一想，也不便探問，也就作罷。
同年，仁宗參照姚氏所呈表奏，調動朝官。謝灝榮加從三品右散騎常侍銜，愈為親近之臣；沈元鶴則除禮部侍郎，思及當年姚氏也曾任此職，心下不禁慨嘆；徐弼亦遷為吏部員外郎⑤；只思古一人不變，仍為起居舍人。因受聖人器重，謝灝神氣非常，這日延請諸人至別院後園池邊共賀晉秩⑥之喜，其間請了教坊的尹都知等一眾樂伎助興，真可是：澄波澹澹，涵映樹色籠四面；晴絲裊裊，搖漾琴聲過萬家。徐弼道：“覆清素來不近女色，如何今日宴上請來這等佳人作陪？”說話間卻不看謝灝，而笑著扭身望向元鶴；元鶴知他是戲謔，反笑他道：“自然是為了襄時呀。”徐弼忙擺手道：“休要胡謅，某早便改了的，卻又拿這舊時行跡來取笑。”謝灝道：“綺宴之中，總該有歌樂，才不算冷清，並無他意。”雖是答徐弼的話，眼光卻忍不住偷覷元鶴；元鶴瞥見，淺笑搖頭，以示並不以此疑他。
尹都知這時也奏畢一曲，起身巧笑道：“常侍喚奴與眾姊妹來，不過撫琴調笙，以助佳興而已；徐員外這一問，輕賤了我們不打緊，卻是看低了常侍了。”徐弼道：“某向都知賠禮，方才所言並無輕賤意。”元鶴亦道：“這原是我的不是，那頑笑話未曾顧及都知。”尹都知笑道：“奴一介樂人，可擔不起二位郎君賠禮；奴再彈曲與貴人聽罷。”於是便坐下促弦，席間重又歡笑熱鬧起來。
那謝灝官場情場俱是得意，中心不勝雀躍，不禁擡眼去望對面元鶴，二人目光相接，都是含情微笑。元鶴見他如今愈有名宦風度，亦是為之歡喜，祝酒道：“覆清年紀尚輕，卻能坐至這樣位子，誠是教人欽佩；這杯酒須得受了。”謝灝笑道：“嚴真勸酒，我哪回不是都飲了？且莫說這是美酒，便就是膽汁，但凡是嚴真與我的，我都受著。”元鶴也笑：“吃酒便吃酒，說這些話作甚，恁地不莊重。”他飲了酒，將那酒盞遞還在元鶴手裏，笑道：“嚴真教訓的是，這樣話日後只留著你我背人處說。”
元鶴佯怒瞪他一眼，便低下頭只不瞧他，回身卻見思古神色黯黯，甚是心疼，挽了手柔聲道：“宗雅，我知你想些甚麽；若實在難受，愚兄陪你離席散心如何？”思古搖頭道：“無妨，那般反惹得都不快意。”雖這樣說，卻不自覺回握了元鶴那手；元鶴喟然，出言勸慰道：“其實現今也未必不好，你到底與我幾個不同，總要讓你岳丈幾分的；就算不為別的，想想令閫在其中為難，到底也是為了你。”他苦笑道：“畢竟寄居人下，焉能不折腰？卻是難為夫人了；只是每每夜來夢憶當年也曾騎馬禦街上，人呼作探花郎，便不免郁抑……”元鶴聽了，也是沈默，深知再說甚麽都不過是徒勞，只能緊緊攥了思古雙手。正是：
向前榮名今來喪，才解莫笑羨魚人。
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話說姚安甫雖受皇帝疏遠，仍是昃食宵衣①，細大之事靡不操勞，只是愈發兢慎②，少了些舊年威厲之態；百官自然都看在眼裏，有些本就不滿新政之人也趁此抖擻③起來，聚在聶禦史麾下，又與陳太後勾連，儼然成黨，有意與姚氏一派相抗。到底新政是仁宗著意推行之的，雖教其二者彼此牽制，卻決不願教這些人攪翻了，便又提拔了數位忠心新政者，其間便有沈謝等人。
又三年，姚安甫以為新政微弊已除，根基日深，三次上書自請致仕；仁宗猶念十數年君臣之誼，不肯放歸，道：“新政怎堪無人引領？卿若棄朕而去，朕又何處去尋如卿之棟梁材！”安甫道：“陛下自有神資英略，何須倚仗臣這樣的樗材④？臣這裏另有表呈上，記諸朝官姓名，何人可堪何用皆註明之，也算臣最後為陛下盡了忠了。”仁宗感慨道：“卿一片丹心為國，必名垂汗青。”安甫道：“史筆如何，臣不關心；能侍君左右，得展抱負，足矣。”仁宗便淒然道：“想我君臣二人相得多載，禁不得眷戀依依；朕欲再留先生，先生竟不肯麽？”安甫苦笑道：“臣之才略有限，如今新政已用不著臣了，留下只能徒添羈絆。”仁宗默然，半晌道：“是朕有愧於先生。”安甫道：“陛下是人主，原不必對臣下說這般話；況且臣從來不曾生怨。”
仁宗望著階下姚安甫蒼顏白發，不免五味雜陳，居然一時激得咳嗽起來；一旁內侍欲上前摩撫，他止住了，緩緩道：“朕今才發覺，先生原也老了，可知案牘之勞形；辭歸一事，朕允了。”又加封其為成國公，賜絹帛、珍寶、車馬若幹，安甫再拜稽首謝恩，臨去時道：“老臣已是衰朽殘年，今去恐再不得覲見天顏，惟望陛下珍重龍體，延我大寧齊天洪祚；臣在家中必為陛下祈福。”聞此肺腑之言，仁宗不由下了寶座，躬送姚氏出了殿門；見其遠去，不覺間迸下雙淚，又嗆咳起來，內侍趕忙上前遞了帕子，展開一看，誰知竟是血漬斑斑！
卻說沈謝等人得知姚相致仕，俱來送行。見元鶴涕淚不止，安甫笑道：“你這孩子，甚麽都好，就是性子太柔些；為官之人不當如此。”元鶴便揾了淚，哽咽答道：“學生記得了。”安甫又向同樣墜淚的崔思古道：“可憐宗雅，這些年委屈了；老師有一句話要與你：萬不可與你那岳丈爭氣，便可保你安平富貴。”思古惆悵不已：“老師，可——”他道：“知你是個心氣高的，只可惜受牽絆，展不開手腳；但老師絕不會害你，切記切記。”思古只好點頭應下。他又看向謝灝，笑著與他到路旁去，避開眾人不知囑咐些甚麽；元鶴但見謝灝面色忽而訝異，又忽而含哀，又忽而堅毅，不免好奇，可轉念一想，也不便探問，也就作罷。
同年，仁宗參照姚氏所呈表奏，調動朝官。謝灝榮加從三品右散騎常侍銜，愈為親近之臣；沈元鶴則除禮部侍郎，思及當年姚氏也曾任此職，心下不禁慨嘆；徐弼亦遷為吏部員外郎⑤；只思古一人不變，仍為起居舍人。因受聖人器重，謝灝神氣非常，這日延請諸人至別院後園池邊共賀晉秩⑥之喜，其間請了教坊的尹都知等一眾樂伎助興，真可是：澄波澹澹，涵映樹色籠四面；晴絲裊裊，搖漾琴聲過萬家。徐弼道：“覆清素來不近女色，如何今日宴上請來這等佳人作陪？”說話間卻不看謝灝，而笑著扭身望向元鶴；元鶴知他是戲謔，反笑他道：“自然是為了襄時呀。”徐弼忙擺手道：“休要胡謅，某早便改了的，卻又拿這舊時行跡來取笑。”謝灝道：“綺宴之中，總該有歌樂，才不算冷清，並無他意。”雖是答徐弼的話，眼光卻忍不住偷覷元鶴；元鶴瞥見，淺笑搖頭，以示並不以此疑他。
尹都知這時也奏畢一曲，起身巧笑道：“常侍喚奴與眾姊妹來，不過撫琴調笙，以助佳興而已；徐員外這一問，輕賤了我們不打緊，卻是看低了常侍了。”徐弼道：“某向都知賠禮，方才所言並無輕賤意。”元鶴亦道：“這原是我的不是，那頑笑話未曾顧及都知。”尹都知笑道：“奴一介樂人，可擔不起二位郎君賠禮；奴再彈曲與貴人聽罷。”於是便坐下促弦，席間重又歡笑熱鬧起來。
那謝灝官場情場俱是得意，中心不勝雀躍，不禁擡眼去望對面元鶴，二人目光相接，都是含情微笑。元鶴見他如今愈有名宦風度，亦是為之歡喜，祝酒道：“覆清年紀尚輕，卻能坐至這樣位子，誠是教人欽佩；這杯酒須得受了。”謝灝笑道：“嚴真勸酒，我哪回不是都飲了？且莫說這是美酒，便就是膽汁，但凡是嚴真與我的，我都受著。”元鶴也笑：“吃酒便吃酒，說這些話作甚，恁地不莊重。”他飲了酒，將那酒盞遞還在元鶴手裏，笑道：“嚴真教訓的是，這樣話日後只留著你我背人處說。”
元鶴佯怒瞪他一眼，便低下頭只不瞧他，回身卻見思古神色黯黯，甚是心疼，挽了手柔聲道：“宗雅，我知你想些甚麽；若實在難受，愚兄陪你離席散心如何？”思古搖頭道：“無妨，那般反惹得都不快意。”雖這樣說，卻不自覺回握了元鶴那手；元鶴喟然，出言勸慰道：“其實現今也未必不好，你到底與我幾個不同，總要讓你岳丈幾分的；就算不為別的，想想令閫在其中為難，到底也是為了你。”他苦笑道：“畢竟寄居人下，焉能不折腰？卻是難為夫人了；只是每每夜來夢憶當年也曾騎馬禦街上，人呼作探花郎，便不免郁抑……”元鶴聽了，也是沈默，深知再說甚麽都不過是徒勞，只能緊緊攥了思古雙手。正是：
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