第四五回 將軍府入謁宣新制 員外宅不期得再逢
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第四五回 將軍府入謁宣新制 員外宅不期得再逢
話說姚安甫受命主持科舉改制，將諸人的意見整理得當，寫了一本奏疏，進宮呈與仁宗。進靈華殿呈奏時，他覺著身上暖熱；原是因著仁宗皇帝微恙，故而雖才九月末，宮中便熏起暖香來了，屏絕了外頭的涼秋。仁宗一邊讀那奏章，一邊聽階下姚氏的陳報；待聽到紀開峻數次直言時，嘆道：“紀給事中為人孤直，雖有大才，卻不通人情，時常冒犯；朕恐他長居要職，難免阻滯新政，卿以為須將其遷調到他處否？”姚安甫想了想，拜道：“陛下不可；紀給事中才幹過人，若行此舉，必留得個剪除異己的惡名，教天下士人寒心。”他其實也常覺紀開峻言行固執，然絕不能因此壓抑於他，畢竟紀氏是前榜狀元，總該留些情面。仁宗點頭，道：“卿所言有理，那便先擱置罷。”姚安甫又奏道：“貢舉改制，牽連甚廣，朝中或是用人不足；臣請陛下詔敕，允臨時兼官，以促新政之行。”仁宗道：“好，卿去草擬，門下省若無異議封駁①，朕便頒令。”
卻說沈元鶴這頭。禮部主掌貢舉，最是忙碌，眼下便顯出少人來；上面點了他兼領禮部員外郎，時常到禮部去為事，才清閑不過兩月，如今又勞碌起來了。這些日子他被派往京中四品以上的文武官員府上，宣揚科考新制，勉勵有志子弟；這日須拜謁忠威大將軍府邸。這大將軍秦務寬高壽七十，年壯時擊潰諸胡，立下赫赫戰功，保大寧五十年太平無事，是故聲望最重，人無不景仰，天子更是每示優隆。原本育有二男，然長子羸弱夭折，次子如今承父蔭任大都督，長年鎮守邊遠之州，極少回京中；僅留下一個孫兒承歡膝下，喚作“為敬”，如今大抵也有十八歲了，然而元鶴卻不曾知道多少，只隱約聽到些諸如“紈絝”“粗莽”的話，許是溺愛太甚的緣故。
元鶴請人通稟，不久便有婢女引他到正廳。廳上端坐著秦老將軍，雖然須發皆白，卻依稀能看出昔日英偉；下邊則坐了一位少年郎君，樣貌爽俊，元鶴心道：想這便是那秦小郎君了罷。他恭敬下拜，說明來意：聖人欲變文舉、覆武舉，殷望京城子弟奮志投身，襄助新政，翊衛國朝。秦老將軍撫髯大笑道：“甚好甚好！陛下胸有鴻圖，我大寧中興在望啊！”旋而卻垂眉太息，指著座下那小郎君道：“只可惜老夫只這一個孫兒，自小教我寵壞了；不肯讀詩作文便也罷了，畢竟我秦氏是將門，可就連教他讀些兵法也不願，平日盡知道舞刀弄棒，以前沒少給老夫惹事，這幾年大了倒還好些——然而從軍征戰哪裏只是逞性耀武那樣簡單呢？”聞言元鶴側首去看那小郎君，已教祖父訓教得臉紅，低下頭去了；他便覺其本性並非惡劣，尚有羞悔之心，只是養尊處優，年紀又輕，不曉得自我約束。於是道：“小郎君少年英才，只是少些歷練，大將軍不必太過憂心。”
秦老將軍喜愛他為人淳和，又與他寒暄一陣，直待見元鶴似有疲憊意態，才恍然道：“想是員外郎近日奔忙勞乏，老夫不能再強留了；欲贈員外郎幾卷韜略之書，聊表慰勞心意。”說是幾冊，實則整有兩箱，元鶴暗暗咋舌，連忙謝過；見他是文人，不免體弱，秦老將軍便向孫兒道：“敬兒，你將這書護送至沈員外家去，絕不可磕碰著了。”元鶴便又道謝，秦小郎君亦還禮，看起來倒是十分規矩。
路上無事，省去不提。進了沈家，元鶴教瑞符領著幾個仆役把這兩箱書都搬進書房，自己則與秦小郎君往堂上行，卻不意遇見弟妹兩個一齊來迎接長兄。他便從中介紹道：“這位是忠威大將軍之孫秦為敬秦小郎君；這是舍弟舍妹。”那秦小郎君作揖道：“見過沈二郎君、沈三娘子。”仲鴻、鸞娘也回禮。那鸞娘聽見這人姓名，登時憶起眼前便是上元夜時的少年恩人，於是上前一步，笑道：“秦小郎君可還記得奴麽？”此言一出，不僅一旁元鶴、仲鴻不明所以，就連那秦為敬一時也未能反應，道：“還請小娘子明言。”鸞娘又道：“今年上元，有人劫了一個女孩兒的錢袋，還是秦郎君仗義相助，捉了那賊；那女孩兒為答謝，贈了郎君一盞玉兔燈。”秦為敬這時去看對面小娘子容色，確然有些熟悉，又記起她彼時說過自己姓沈，不禁愧然，道：“原來便是小娘子；恕仆眼拙，向娘子賠禮。娘子所贈，仆不敢妄動，一直安存著，也抵我些罪過。”然後深深一揖；鸞娘伸雙手虛扶，笑道：“郎君可是大將軍愛孫，奴擔不起。”他也就勢起身，再去偷覷鸞娘，心想到底還是白日瞧得清楚：只見眉描黛煙，腮撲紅粉，清眸盈盈，笑靨淡淡，好一個嫣媚靈巧的可人。他心下歡喜非常，頰上便紅起來；鸞娘見他如此，也不免有了女兒家的嬌羞，退到哥哥仲鴻身側去了。
沈元鶴在旁來回打量這對小兒女，悄然間已是幾番思索。看他兩個年歲仿佛，模樣又合適，乍瞧確是佳配，然則細想來卻未必如此。且不講秦為敬是大將軍獨孫，從來是飫甘饜肥②，不知比自己這從六品的小官高出多少，小妹若嫁了過去，教人看扁欺負了怎麽辦；就講這秦小郎君備受尊長溺愛，得了個不喜上進的名聲——雖然現今看來並非甚麽鄙俗的紈絝子弟，卻也無從知曉他品行到底如何，肯否從今進取；又不知對小妹是何情意，可有貞心，能終始不渝？
他又望了秦小郎君一眼，心中還是不肯放心；然而他作為兄長，對搭救過妹妹的人自然還是感謝，笑道：“小郎君救過舍妹，不知如何酬謝才好，就贈郎君一頂銀冠罷。”喚下人到自己房中取了來，果然是精雕細鏤，寶光閃閃，十分華彩；他道：“這冠是我偶然得之，一直珍愛，竟還不曾戴過；如今贈與小郎君，以表謝意。”秦為敬推辭不過，只好收下，深揖謝過。
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話說姚安甫受命主持科舉改制，將諸人的意見整理得當，寫了一本奏疏，進宮呈與仁宗。進靈華殿呈奏時，他覺著身上暖熱；原是因著仁宗皇帝微恙，故而雖才九月末，宮中便熏起暖香來了，屏絕了外頭的涼秋。仁宗一邊讀那奏章，一邊聽階下姚氏的陳報；待聽到紀開峻數次直言時，嘆道：“紀給事中為人孤直，雖有大才，卻不通人情，時常冒犯；朕恐他長居要職，難免阻滯新政，卿以為須將其遷調到他處否？”姚安甫想了想，拜道：“陛下不可；紀給事中才幹過人，若行此舉，必留得個剪除異己的惡名，教天下士人寒心。”他其實也常覺紀開峻言行固執，然絕不能因此壓抑於他，畢竟紀氏是前榜狀元，總該留些情面。仁宗點頭，道：“卿所言有理，那便先擱置罷。”姚安甫又奏道：“貢舉改制，牽連甚廣，朝中或是用人不足；臣請陛下詔敕，允臨時兼官，以促新政之行。”仁宗道：“好，卿去草擬，門下省若無異議封駁①，朕便頒令。”
卻說沈元鶴這頭。禮部主掌貢舉，最是忙碌，眼下便顯出少人來；上面點了他兼領禮部員外郎，時常到禮部去為事，才清閑不過兩月，如今又勞碌起來了。這些日子他被派往京中四品以上的文武官員府上，宣揚科考新制，勉勵有志子弟；這日須拜謁忠威大將軍府邸。這大將軍秦務寬高壽七十，年壯時擊潰諸胡，立下赫赫戰功，保大寧五十年太平無事，是故聲望最重，人無不景仰，天子更是每示優隆。原本育有二男，然長子羸弱夭折，次子如今承父蔭任大都督，長年鎮守邊遠之州，極少回京中；僅留下一個孫兒承歡膝下，喚作“為敬”，如今大抵也有十八歲了，然而元鶴卻不曾知道多少，只隱約聽到些諸如“紈絝”“粗莽”的話，許是溺愛太甚的緣故。
元鶴請人通稟，不久便有婢女引他到正廳。廳上端坐著秦老將軍，雖然須發皆白，卻依稀能看出昔日英偉；下邊則坐了一位少年郎君，樣貌爽俊，元鶴心道：想這便是那秦小郎君了罷。他恭敬下拜，說明來意：聖人欲變文舉、覆武舉，殷望京城子弟奮志投身，襄助新政，翊衛國朝。秦老將軍撫髯大笑道：“甚好甚好！陛下胸有鴻圖，我大寧中興在望啊！”旋而卻垂眉太息，指著座下那小郎君道：“只可惜老夫只這一個孫兒，自小教我寵壞了；不肯讀詩作文便也罷了，畢竟我秦氏是將門，可就連教他讀些兵法也不願，平日盡知道舞刀弄棒，以前沒少給老夫惹事，這幾年大了倒還好些——然而從軍征戰哪裏只是逞性耀武那樣簡單呢？”聞言元鶴側首去看那小郎君，已教祖父訓教得臉紅，低下頭去了；他便覺其本性並非惡劣，尚有羞悔之心，只是養尊處優，年紀又輕，不曉得自我約束。於是道：“小郎君少年英才，只是少些歷練，大將軍不必太過憂心。”
秦老將軍喜愛他為人淳和，又與他寒暄一陣，直待見元鶴似有疲憊意態，才恍然道：“想是員外郎近日奔忙勞乏，老夫不能再強留了；欲贈員外郎幾卷韜略之書，聊表慰勞心意。”說是幾冊，實則整有兩箱，元鶴暗暗咋舌，連忙謝過；見他是文人，不免體弱，秦老將軍便向孫兒道：“敬兒，你將這書護送至沈員外家去，絕不可磕碰著了。”元鶴便又道謝，秦小郎君亦還禮，看起來倒是十分規矩。
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沈元鶴在旁來回打量這對小兒女，悄然間已是幾番思索。看他兩個年歲仿佛，模樣又合適，乍瞧確是佳配，然則細想來卻未必如此。且不講秦為敬是大將軍獨孫，從來是飫甘饜肥②，不知比自己這從六品的小官高出多少，小妹若嫁了過去，教人看扁欺負了怎麽辦；就講這秦小郎君備受尊長溺愛，得了個不喜上進的名聲——雖然現今看來並非甚麽鄙俗的紈絝子弟，卻也無從知曉他品行到底如何，肯否從今進取；又不知對小妹是何情意，可有貞心，能終始不渝？
他又望了秦小郎君一眼，心中還是不肯放心；然而他作為兄長，對搭救過妹妹的人自然還是感謝，笑道：“小郎君救過舍妹，不知如何酬謝才好，就贈郎君一頂銀冠罷。”喚下人到自己房中取了來，果然是精雕細鏤，寶光閃閃，十分華彩；他道：“這冠是我偶然得之，一直珍愛，竟還不曾戴過；如今贈與小郎君，以表謝意。”秦為敬推辭不過，只好收下，深揖謝過。
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