聖誕節的中午，我們幻影移形到了預定的地點。羅恩用熄燈器照亮了山洞，它與我印象中沒多大不同，除了地上散落的雞骨頭和面□□都已經幹透，角落的報紙陳舊發黃，空氣裏滿是黴變腐爛的氣味。我被迫參加三強爭霸賽期間西裏斯曾藏身於此，顯然他離開時並沒有打掃。一根雞腿骨正躺在我腳邊，略扁平的一端有個深深的牙印，我一時有點分不清它來自人還是狗，忍不住好笑。隨後我將它踢開，幫著赫敏和羅恩進行行動前的準備。

由於剩下的覆方湯劑肯定不夠三個人來回的量，我們索性留著它以防今後有更重要的用途。羅恩和赫敏假裝成一場交易的雙方，用咒語將五官變了形，再穿上看不清體貌特征的厚重衣服，不過吸取之前的教訓赫敏放棄了用鞋跟掩飾身高的主意。接著赫敏用繃帶將羅恩的臉纏了起來，又給自己戴上厚重的面紗，這樣除非依照特定目標進行檢查，沒人能看出他倆的真實身份——這也是為什麽我只能跟在赫敏身後披著隱形衣進村。她堅稱食死徒一定會重點檢查和我身材相似的人。

山洞外陡峭而碎石嶙峋的山道與此前一樣難爬，我想起西裏斯作為一條黑狗在我們前方如履平地的樣子，接著警告自己分心對現況毫無幫助。到山腳下時我們都是氣喘籲籲，羅恩臉上的繃帶被他撓得有點松散，赫敏打掉他的手將露出來的皮膚重新蓋好，隨後也忍不住把手伸到面紗下擦汗。

按之前商量的，羅恩先進村子，如果他出發半小時後還沒有消息，或者出了什麽意外情況，我和赫敏就立刻離開。我們看著他穿過灌木叢生的場地，走向最近的入口，拿出雙面鏡碎片鏡片焦灼地等待。十五分鐘後鏡片裏突然出現了一只因為過近而模糊變形的手，敲打了兩下，這是羅恩安全就位的信號。我披上隱形衣跟在赫敏身後，走與羅恩剛才不同的路到了村子入口。負責盤查的人一臉不耐，也許是惦記著回家過節。他只草草拿魔杖在赫敏身上戳了幾下，就放她進去了，我趕在門完全關上前側身溜了進去。盡管霍格莫得冷清了許多，走在街道上還是很容易感受到節日氣息，沿街的店鋪大都掛上了閃閃發光的聖誕飾物，從幾家的客廳窗戶裏我還看到了聖誕樹。我們拐進一條冷清的小巷，又走了一段，看到了豬頭酒吧臟兮兮的招牌。

酒吧裏的光線一如既往地昏暗，只有幾根蠟燭微弱地閃著光，整片空間似乎與“節日”一詞完全絕緣。羅恩坐在吧臺右側的角落裏，我們朝他走過去，阿不福思則吹熄了酒櫃上的一支蠟燭。收到這個信號，其他兩個客人先後離開，但剩下那個有意無意地停在了我們和羅恩之間。我立刻認出這是特拉弗斯，他不加掩飾地盯著赫敏的面紗，赫敏停下腳步，像阿不福思教的那樣傲慢地擡起了下巴。我已經抓住了魔杖，可幾秒鐘後特拉弗斯冷哼一聲，瞟了羅恩一眼，繞過我們出了酒吧。

阿不福思立即從滿是鋸末的破吧臺邊出來，閂上了酒吧的門，羅恩幾乎是跳到了我們身邊，拉扯著臉上的繃帶，赫敏埋怨地給他幫忙，我掀開了隱形衣。

“赫敏冒充的是誰？”我問，“連特拉弗斯也怕她。”

“萊蒂西亞?艾斯卡帕，她在魔藥和毒品販子中間名氣不小，沒人想惹她。”阿不福思說著，穿過櫃臺後的門，我們三個跟了上去。

“如果她跟食死徒有聯系，我們不就馬上暴露了嗎？”赫敏問。

“她欠我人情。”阿不福思簡單地說。

赫敏阻止了羅恩的追問，我們爬上木頭樓梯，來到了客廳。這裏鋪著破舊的地毯，有個小壁爐，壁爐上方掛著一幅很大的油畫，我曾兩次從它後邊摔下來，倒還是第一次從正面仔細看它。畫上的金發姑娘茫然而溫柔地望著屋內，不知怎的她看起來有些熟悉。

“行了，不管要幹什麽，你們還有兩個小時，然後宵禁就開始了。”阿不福思說，我回過神來，見羅恩和赫敏正在脫掉過於厚重的衣服。

“我們不能直接從酒吧裏幻影移形走嗎？”羅恩問。

“整個村子裏遍布著反幻影移形咒，為了保證違規進入的家夥出不去。”阿不福思說。

赫敏將衣服疊好收進串珠小包，抿著嘴朝我點點頭，我於是喊出了克利切的名字，我們一同盯著壁爐上方的畫。我驚奇地看到那個金發姑娘轉身走遠了，過了片刻又帶著一個高度剛過她膝蓋的矮小身影回到了畫框裏，隨後肖像像一扇小門一樣打開，一對長耳朵從後面探出來。

“主人。”克利切跳下壁爐，依次朝我們鞠躬，“韋斯萊先生，女士。”他向赫敏鞠躬的努力仍不怎麽成功，但足夠感動她了。

“有求必應屋裏有其他人嗎？”我問，抵抗著打聽霍格沃茨現狀的沖動。

“沒有，主人。”小精靈低啞地答道，我註意到他比上次出現在我面前時整潔多了，耳朵裏的毛發變得潔白蓬松，腰間整整齊齊地纏著幹凈的毛巾。

“你做得很好，克利切。”我說，“現在回廚房去繼續和其他小精靈一起幹活，不準對任何人說起這件事。”

“是的，主人。”小精靈低啞地說，最後鞠了一躬，胸前雷古勒斯的掛墜盒碰到了地毯。接著他在一聲爆響中消失了。

我爬上壁爐臺鉆進了隧道，幫著羅恩將赫敏拉了上來，接著是羅恩，肖像關上了。我們爬過肖像後的洞，踏上光滑的石頭臺階。通道墻壁上掛著黃銅燈，我們的影子被投在墻壁上，像扇子一樣搖擺著。

“你們說，現在學校裏怎麽樣了？”走了一會兒，羅恩問。

“沒什麽人吧，過節的時候都這樣。”我回答，盡管知道羅恩絕不是在說這個。

我們沈默著繼續前行，腳下坡度漸漸轉陡，通道拐過一個彎，又是一小段石頭臺階，通往另一扇門。

“糟了。”我低聲說，他倆都嚇了一跳。

“搞什麽？”羅恩已經把魔杖□□了一半。

“我們要怎麽找到它？”我問。

“什麽——”

然後他們就都明白了，我推開門，那個由千年來無數學生和教師隱藏的違禁物品組成的城市展現在我們面前。

“我了個……”羅恩看著面前的□□——高度從他腳邊堆到他不得不仰起頭，目瞪口呆，“神秘人怎麽能看著這些然後相信自己藏魂器的地方沒人能發現？”

“別說兩個小時，我們兩個月也不可能把這些東西全翻一遍！”赫敏聽起來有點歇斯底裏，“更不要說我們根本不知道它們長什麽樣！你怎麽不告訴我們這地方有這麽多東西？”

“我知道赫奇帕奇的金杯長什麽樣。杯子很小，是金的，上面刻著一只獾，有兩個柄。”我有點尷尬地說，不敢相信自己此前把這個忘了，“拉文克勞的遺物……不管它長什麽樣，上面肯定有老鷹標志……”

“拉文克勞的冠冕。”赫敏哼了一聲，“謝諾菲留斯?洛夫古德一心想覆制它呢，但他造出來的那玩意肯定邊都挨不上。”

“我們分頭找？”羅恩不確定地問。

“我們沒有那麽多時間。”赫敏焦急地說，“你沒看到這裏有多少東西嗎？”

“那就只能由我來找了，是不是？”我說。

“你怎麽……？”

“我和神秘人之間有某種聯系。”我告訴他們，“我能感覺到他——或者他的一部分——在附近。之前我就可以感覺到掛墜盒，我不用看就知道你們誰帶著它。”

“可那時候掛墜盒離你最多只有幾英尺！”赫敏說，“這地方可能有，我不知道，好幾個個教堂那麽大？”

“我總得試試。”我說，“沒有別的辦法，不是嗎？”

那絕不像說出來一樣容易。我在羅恩和赫敏緊張的註視中閉上眼睛，起初並不知道自己要找什麽，但很快，就像被什麽指引著，我感覺到了某些細小的、不詳的聲音。我在腦海中向聲源前進，直到與它們僅一墻之隔，然後墻變成了門，血液在我耳中湧動，我將它推開一條縫隙。

我邁開腿，每一步都像在湧動的黑暗沼澤中跋涉。所有感官都變得混亂模糊，赫敏和羅恩的手放在我胳膊上，有時感覺像火有時感覺像黏滑的蛇。每次他們迫使我改變方向以免摔倒或撞上什麽東西，我都必須再次進行定位。慢慢地，另一個躍動聲近在咫尺，冰冷機械，節奏卻與我的心跳一致，我前額的傷疤呼應似地劇烈抽痛起來。

我竭力從中抽離，早有準備的羅恩和赫敏從兩邊架住了我，以免我脫力倒在地上。

“很近了……就在附近……”我的耳朵嗡嗡作響，冷汗順著脖頸滑落，“但我沒法再……”

“沒事了，接下來交給我們。”赫敏說，他們把我扶到一個柔軟的東西上坐下。

我花了很長時間平覆傷疤的疼痛，感覺它再次蟄伏於皮膚下，這才睜開眼睛。我身下是一張翻倒的沙發，一面明顯有煙熏的痕跡，這附近肯定發生過火災，緊接著我意識到這是去年我來藏混血王子的課本、與馬爾福發生沖突的地方，那套帶血的盔甲就在我左手邊不遠處。我腳邊有個碎了的像釘板似的東西，長長的尖刺上滿是陳舊的血跡，說不定有一部分是我的，我將它踢遠了點。不遠處羅恩和赫敏分頭在燒焦的的雜物間搜尋，拿起一些東西相互確認不是再丟開。我想起身加入他們，但我的腿和腦袋立刻告訴我這不是個好主意。

“是不是這個？”羅恩叫道，舉起一個什麽東西，“它看起來挺像個王冠的。”

赫敏艱難地跋涉到他身邊，拿過他手裏的東西。

“它太幹凈了，不會被弄臟，肯定是妖精做的……等等……”她突然把那東西舉了起來，“過人的聰明才智是人類最大的財富！這是拉文克勞的話！”

“我們找到它了！”羅恩叫道。

他們興奮地跳過幾堆雜物沖到我身邊，兩人都是滿身滿手的黑灰，羅恩臉上還有一塊。我設法站起，在碰到它之前就確信這是我們要找的東西，那王冠的光輝已經黯淡，卻絲毫不受赫敏手上汙跡的沾染。將手放上去時，我立刻感受到熟悉的搏動。

“是它。”我肯定地說。

赫敏抽了口氣，不知怎的我們能夠在有三個人的情況下設法對視，而且我們已經這麽做了好多年了。

“呃，我們是不是該慶祝一下什麽的？”羅恩問。

作者有話要說： 我還活著……呢……

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