“‘誰能思不歌？誰能饑不食？日冥當戶倚, 惆悵底不憶？’我總歸覺得先賢作詩, 不過‘有感而發’四字罷了。最初詩句不過是民間庶民, 為事而歌，為情而歌。以《詩經》之高遠深邃, 無所不包, 無處不動人, 也不過就是民歌集錄而成。後來又有許多詩篇，有大氣磅礴者, 有婉約清麗者, 有哲思深邃者, 有字字精工者，但於我而言，除《詩經》外只愛《樂府》罷了。”

徐娘子在書廳前對眾女孩侃侃而談, 若說以前她們學詩是從‘理性’上來，熟背字句, 詳說解釋。這時候就是‘感性’上認知了, 《樂府》她們是早就學過的, 但這時候來學就不是像原先一般，掰開揉碎了句子，然後一首首來講解了。

而是放在一起來說，說的隨性，旁征博引，有時甚至不只是《樂府》了。原來學的好的自然能解其中趣味，甚至引用之中不需徐娘子說出, 下意識的自己就能脫口而出了——這不僅要熟悉，還要自己也心有所感才行。

徐娘子的學生大多都是基礎好的，至於靈氣就更不要說了，很快就隨著徐娘子帶著詩意的吟誦，沈浸到了風花雪月的講解之中——可能只除了玉樓吧！雖然她也覺得那些樂府民歌十分動人，但是比起同學不用課本也能自如地隨著徐娘子的思路而動，她就要吃力得多了。

好容易品出了一點徐娘子說的意境，卻因為死活想不起來下一句而中斷了思路，只得又去翻書本子。玉樓一開始還能忍耐，到後頭就只能一手撐著臉側，一手隨意翻翻書本。閑閑地聽徐娘子說幾句，隨便看同學們沈迷上課的樣子——然後思緒就飄開了，飄到屋子外頭去了。

“玉樓——，你來把《樂府》之中《子夜歌》都背誦出來！”

徐娘子自然看到了玉樓的走神，點了她的名字起來就是要警醒她。《子夜歌》是《樂府》名篇，自然都應該是爛熟的。雖說首數很多，但是都是短詩，若真計較起字數，只怕就是一篇中等長度的詩賦了，所以倒真不是難為的意思。

只是徐娘子真不知道玉樓能這般不熟練，只是支支吾吾出了十餘首便再不能了——當初是考過背誦的。每個人都是過了的，可見玉樓是過了就丟開手不管的，溫故而知新她是沒學會了。

見狀徐娘子能如何，只能無可奈何地揮手讓玉樓坐下，然後說了一句：“要好生用心啊！”

這是今歲秋日上課時的情景，正在放避寒假的寶茹何以想起這個來，只因她閑的無聊翻看起了一本詩詞集子。其中一句‘許多煩惱，只為當時，一餉留情’，就想起了當時那一堂課。

當時徐娘子讓玉樓坐下後就接著與女孩子們講課道：“民歌敘事寫情，但到底抒情為主。落到如今寫詩作詞上卻不同，或者有寫景抒情，或者有敘事抒情，或者有描摹人物抒情等等。但純以抒情的卻沒得什麽，其中佳作更是寥寥無幾，你們來試舉幾例。”

素香反應最快，立即道：“自然首推牛給事的《菩薩蠻》，‘須作一生拼，盡君今日歡’，極言情之熱烈，此生此世全然不顧，不過一晌貪歡！”

玉英卻不同意道：“終究太過，所以成也蕭何，敗也蕭何，既因情之熱烈流傳於世間，但也因之熱烈，以至於孟浪的程度。不如顧太尉的《訴衷情》之‘換我心，為你心，始知相憶深’，情真意切不輸於牛給事，而言情深沈，讓人為之惻然。”

周媺在一旁也出聲道：“‘文無第一’，各人看法不同，可是柳三變《蝶戀花》之‘衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴’可是公認，千古第一相思之句。各人看法不一，可是這公認的卻沒法子辯駁呢！”

寶茹心中也有偏愛的，與她們不同，於是她也插嘴道：“論情之深沈郁郁，熱烈心折，你們說的倒是都有道理，但我依舊最愛美成一句‘許多煩惱，只為當時，一餉留情’。美成之憂愁抒情總歸不夠深情淒厲，但這輕忽若青煙一般的煩惱悵然之情，再無人能過他了！”

寶茹當時就說了‘許多煩惱，只為當時，一餉留情’，這是真心實意的喜歡，其中情思之微妙實在不是一般人能強作的來的。寶茹當時自然能理解其中真意，品味其中才華橫溢。只是今日卻有了不同的感觸——鄭卓外出至今日，日近年關，也不知什麽時候歸家。其中相思之纏綿悱惻，倒有幾分詩句裏的煩悶輾轉。

寶茹一時看入了神，好容易回過神來，自己竟然一杯熱茶到冷，一頁書也沒翻篇過來。不由得無奈笑了笑，把詩詞集子合起來，打算讓菡萏重新換一壺茶來。只是沒等她如何叫人，就聽到外頭喧嘩起來，也不知是什麽緣故。

這時候卻只見小吉祥急急忙忙掀開冬日裏安上的厚重門簾子——她年紀漸長以後少見這樣急忙了。一是不規矩，二是不好與菡萏木樨兩個做表率。只是這一回小吉祥卻是顧不得了，她知道這消息一定是寶茹現下最想聽到的。

小吉祥進門來，還不忘把菡萏木樨兩個支出去，這才興奮地與寶茹道：“姐兒，鄭少爺他們回來了！”

寶茹乍聽她的話，還反應不過來是什麽意思，一時便有些怔然，直到心裏默念了幾回這才明白發生了什麽。唬地一下站起了身，眼睛發亮道：“可是真的！他們到了哪兒？怎的事前也不知道，急忙的就到了湖州？”

小吉祥見寶茹就要往外走，趕緊攔著她道：“姐兒別急呢！鄭少爺如今可沒到巷子這邊，剛剛到的不過是一些精細貨物呢！一些一般的送到了鋪子那邊，這些要好生存放的才收到了家裏。至於鄭少爺，自然是和其他夥計們一起在碼頭那邊與車船行的人處理這一趟交船繳費的瑣事。”

寶茹只是一時忘情這才忽略這些，這會子如何還想不起來這許多事情，立刻鎮定下來。只是表面上是鎮定了，但內心依舊是微甜酸澀，種種情緒一齊上湧。

寶茹不可能去碼頭那邊的，只能在家裏安坐等待——這可如何派遣心裏的亟不可待？寶茹只能站起身走來走去，或者指尖下意識地敲打桌面。

小吉祥看不下去寶茹這樣子，只得拉著她坐下道：“我的好姐兒！怎麽就這般急了起來，要知這可還有的等呢！跑商回來這一日最是忙碌，與車船行的人交割也就罷了，還有各樣貨物入庫，一樣樣地檢驗，對照著貨單子來——這可是個細活。還要與老爺交賬，再有與那些看貨的應付。今日不到日落定是見不著人的，姐兒難不成要這般直到晚上？”

寶茹知道小吉祥說的有理，只是很多事情並沒有道理可講，她這般樣子她自己也不能控制啊。讓她找些別的事情來分散一下，可是能做什麽，這時候她做什麽也不能用心了。拿起書本子，一頁頁翻不動，一會兒就出神了。臨帖兒也一樣一塌糊塗，至於別的也不用提了。

見寶茹這個樣子，小吉祥不再勸了，反倒是開始想著怎麽能讓兩人早些見面，想了想道：“姐兒咱們去看看店裏都來了些什麽貨物吧！”

寶茹聽了眼前一亮，雖說鄭卓不定會回鋪子裏，但是總歸有可能，至少比起家裏晚上才到，要好得多。況且去看看那些也算是找到事情做了，比呆在家裏幹坐著要強。於是說幹就幹，寶茹立刻就去與姚太太說了一聲就往自家鋪子裏去了。

寶茹帶著小吉祥到了自家百貨鋪子時，鋪子後門大開——為了不耽誤前頭生意，只開了後門裝貨。只是讓寶茹失望的是，督促這些車夫腳夫來運貨的並不是鄭卓，而是趙四哥。那些貨物自大車上卸下來，或是一人一擡，或是兩人一擡，按著趙四哥的指示分類擺放到庫房裏，這才算完。

寶茹只看那絡繹不絕搬貨的腳夫就曉得這一趟生意依舊很好，雖然見不到鄭卓，這時候她已經微微轉移了註意力了——畢竟這是她家生意，怎麽可能全然不在乎。

於是她先湊到了趙四哥身旁，等到他不那麽忙時才與他發問道：“四哥！你們這一趟出門如何？”

趙四哥原先全神貫註只在對著貨單子勾選貨物，是不知寶茹來了而且湊到了他身後的，這時候寶茹發聲倒是驚了他一下。他回頭才發現是東家小姐，原本因忙得焦頭爛額而不太好的神色立刻和氣起來。

只見他笑道：“原來是小姐來看了，托東家的福氣這一回依舊好著呢！到底賺了多少我倒是說不太清楚，賬目是白老大和卓哥兒管著，我和羅小官做事就是了。只不過我怕他倆也說不清，畢竟這些貨物進進出出的，好多數兒都是掛在賬上，卻沒整理。只怕還要理一理才能曉得。”

寶茹又與他說了些路上的事，這才口風一轉問道：“倒是辛苦你們了，也不知你們整日在船上有沒有不適應的，我倒是聽說好些人不能適應，好容易有些起色了，下了船反倒覺得地上在搖晃喱！”

趙四哥沒察覺道寶茹話裏的深意，立刻道：“嗐！除了卓哥兒，咱們都不是第一回跑商了，要是有那等上不得船的，要麽就不做了，要麽就咬牙忍下來了——到如今也就好了。至於卓哥兒，他倒是天生做這一行的，我頭回上船，在甲板上站也站不穩。他卻是吃喝睡覺沒得一處妨礙，倒教我們好生羨慕！”

寶茹從這句話裏知道了鄭卓這一趟出門至少沒病沒災，也沒被船上生活折磨，一時心下稍安。想到反正不能提前見到鄭卓，於是開始關心起這一次的貨物了。

她好奇地問道：“這一回又是一些揚州貨？我看倒有些不像了。”

寶茹是從這些貨物的包裝上看出的，如果是些揚州特產，那都是手工藝品之類，不說值多少錢，至少不可能如寶茹今日見到的，好多都是一麻袋一麻袋的。

趙四哥見寶茹註意到了這些，便笑著小聲道：“這一回可是賺著了，回程時在鎮江那邊遇到一個小鹽商，家裏惹上了一樁大官司，在揚州是混不下去了，於是便變賣家財了事。這樣的境況大家都是競相壓價的，嘖！好多好東西，雖說只是個小鹽商，但是在揚州，只要沾了‘鹽’字，又有幾個是尋常的。”

讚嘆了一聲，趙四哥這才接著道：“咱們本是外地人，這樣的好事並沒有咱們什麽事。只不過白老大有手段，原來與他家做過生意，雖沒與他家主人搭上話，但是於他家那管家卻奉承得極好。這一回也是老門路了，好處銀子並不吝惜，好歹讓咱們也入了場。別的東西沒輪上，鹽倒是帶了一些回來。”

寶茹聽到‘鹽’字就已經瞪大了眼睛，這世道最賺錢的幾樣，也不過鹽、茶、絲、布幾樣。倒不是說這些東西單價如何駭人，只因這些都是人人日日都要的，所以要的多。這世間，若是金子無人問津，那麽也賺不到什麽錢。若是人人都要，哪怕是一張紙一根線，數量多也能教人賺的盆滿缽滿。

於是寶茹瞪大了眼睛問道：“到底帶回來多少鹽，我眼見得倒是不像把船填滿的樣子。”

趙四哥道：“小姐的眼力好！確實是這般，咱們這船是四百料沙船改的，滿載就是二十多萬斤，咱們也難得裝滿呢！這一回一是沒那許多本錢，二是那管家也是在指頭縫露出來的，只有兩萬斤的鹽並鹽引。前後包括打點的使費在內，當時是把這一趟的本錢和賺頭全放了進去，一共是四千兩出頭呢，這才拿下這兩萬斤鹽。”

“至於其他貨物，要麽是給東家家裏帶的特產，要麽就是一些沒來得及拋售的貨物了。做成了這一筆生意，大家哪裏還在鎮江呆得下去，反正船上盡是空著的幹脆一並帶了回來。”

寶茹聽了趙四哥的話趕緊在心裏暗自盤算起來，如今的鹽價平準是三錢銀子一斤。就這就是六千兩了——賺頭足夠大。而且現在臨近年關，正是鹽價飛漲供不應求的時候——腌制臘貨和冬日鹹菜最是消耗這些，而且由於冬日日頭差，海邊鹽場曬鹽量是最低的。

這時候的鹽價到底是多少寶茹也說不清，畢竟有好多具體情況要論。而且她家只有一個百貨鋪子，這能銷售多少鹽，自然還是要銷售給各大鹽店和各個鋪子。批發與零售的價是不同的，但是無論如何這一趟確實是趕上好運，撈了一筆大的。

趙四哥臉上的喜悅也就很好解釋了，夥計們也是要拿抽成的，姚家賺的多，就是他賺的多麽。這一趟抵得過他過去幾年了，他如何不歡喜，畢竟選了出門闖蕩，而不是在百貨鋪子裏頭穩穩當當過日子，不就是為了這個麽！

帶著家裏賺了一筆這樣的好心情，寶茹覺得等待鄭卓似乎也不是那樣不可忍受了。於是寶茹也不回家了，在鋪子裏看了看自家的貨物，除了這些鹽以外倒是還有些別的東西，只是不多罷了。

看過後便乘馬車在外頭吃飯，要了香噴噴的羊肉鍋子，別的涮菜也要了許多，就和小吉祥兩個人吃了個過癮——家裏花婆子的手藝不錯，鍋子也很有功夫，只是到底不如外頭一些名樓的手藝。平常寶茹自然難得專門為了一道羊肉鍋子出門，今日又是高興，又是為了消磨時間這才遇上了。

之後又去茶樓聽了一回說書，去老城隍廟街逛了一回小玩意，這才估摸著差不多了，家中要吃晚飯了，往紙劄巷子家裏而去。

冬日裏天黑得格外早，時辰明明還早的很，家家戶戶門外卻點起了燈籠，大都是紅通通的，倒是很有臘月期間喜慶的氣氛。寶茹就在這燈火裏到了家——和她預料的鄭卓還沒回來不同，其實他先她一步已經到了。

不過也沒什麽，只是前後腳的功夫罷了，寶茹下車時他也才進門。兩人隔著門遙遙看了一眼，只是鄭卓在儀門裏頭，寶茹在儀門外，這倒是反過來了。

寶茹倚著門看她，抿著嘴的樣子似乎是要笑的，只不過忍住了——這是她歡喜的心情。明明才幾個月不見而已，她卻覺得鄭卓有好些不同了。一夕之間少年似乎就蛻變成了青年，他的神色依舊是有些冷淡沈默的，但是他看向寶茹的眼睛卻洩露他是一個多柔軟的人。

那是一雙情人的眼睛——因為我愛的人是這世間的人，於是我看這世界都亮了。所以我願溫柔對待這世界。

鄭卓的嘴唇掀動了幾下，似乎要說什麽，但到底不敢輕舉妄動，只能望著她。寶茹則是被他眼中綿密的情意弄得不得動彈了——手腳不是自己的，不然怎會不知所措；眼睛不是自己的，不然怎會無處安放；大腦不是自己的，不然怎會神思不屬；心也不是自己的了，不然怎會心如擂鼓。

佛家說‘剎那’就是壯士一彈指的六十分之一，那麽兩人剛才目光交匯之中理解並明白了對方——感受到血液奔湧而過，沖刷到四肢百骸，連身體也變得綿軟，再不能反抗任何。說來應該是個很長很長的心理過程，但是用時間來衡量的話，應該把‘剎那’再分成六十份，取其中一份就是了。

喜歡真是一件奇妙的事情啊，她能讓永恒變成瞬間，白頭偕老似乎也是倏忽而過。她也能讓瞬間變成永恒，明明只是兩人相顧未曾停留的一次交錯，但是在其中的人卻能像過了一生那樣長久。

兩人也不過是目光交錯了一次，除了已經知道內情的小吉祥，再沒一人看出有什麽不同。寶茹微微彎起了嘴角，低下頭沒人看得出她此時的神情——而鄭卓也收回了目光，目不斜視地捧著賬冊，似乎如先前一般只是跟著姚員外去書房。

可是兩人隱秘地知道了對方的心意，知道了他們將在一起，永遠在一起。

寶茹輕松地哼唱著曲子往自己的東廂房而去，絲毫不再有之前急迫的模樣。連小吉祥也疑惑了，自家姐兒不是早就想見鄭少爺了麽，怎得鄭少爺回來了反而不再有動作，竟然沒事人一般就回房了。

寶茹是不會與小吉祥解釋的，事實上也解釋不清楚。這世間情人就是這般，既可以‘一日不見，思之如狂’，也可以‘兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮’。寶茹根本說不清剛剛目光交錯的一瞬間她得到了什麽，以至於她的狀態迅速地從前者轉變到了後者。

這本就是沒有道理的事情，何必又要用道理來說清楚呢。

至於鄭卓，他如今的感觸又和寶茹不同了。他的人生幾乎和她是相反的，她是甜，他就是苦；她是動，他就是靜；她是得過且過，他就是全力以赴。在剛剛一瞬間，寶茹從洶湧變得平靜，那麽他就是從平靜變得洶湧。

他想起寶茹的種種，想起那一日湖州碼頭，她紅艷艷的樣子來與他送行，也是不發一言——明明這應該是他記憶中最看不清她的時候，但是這一刻再也沒有更清晰的了。那一叢火焰一樣的紅艷艷，早已點燃了他。

至於不動聲色，那不過是他在裝模作樣罷了——他不是因為沒有不在乎，沒有忘乎所以，沒有難以自持，才能滿不在乎。而是因為他是如此的在乎，如此地忘乎所以，如此地難以自持，才能裝作滿不在乎。

這個從少年蛻變成青年的男子就是這般的人。是的，他是真誠的，但是他又是沈默的。他喜歡一個人不常常會說出來，可是存在就是存在，他喜歡寶茹，於是之前的思念會在看到她的一眼之中再也無處安放。故作平靜，其實心中早已洶湧成了一片湖澤。

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