秦家莊園裏，一連串陣勢比上次還要大的車隊停在了長長的甬道上，秦白站在落地窗前將下面發生的一切盡收眼底。

“先生，老斯特來了。”

先頭軍辦事不力，主帥親自出馬，看來這個宴會還推脫不得。

斯特家族的掌權人老斯特和小女兒桃瑞絲被請進了一間會客廳，客人坐定之後，主人才姍姍來遲。

和秦白一起的除了秦家人的秦重、周玨、蔣禮君之外，還有一個布萊迪。

“秦先生，久仰大名，很高興與你見面！”一眼看到出現在門口那道高大挺拔的身影時，老斯特咧唇一笑，花白的胡子隨著笑容微微上揚，他已經過了六十歲，身材早不如年輕的時候，再加上他本來就不怎麽高，圓滾滾的肚子配上一般般的身材，也就將將和自己的小女兒一樣高。

單看外表，老斯特是個十分慈眉善目的老人。

秦白淡淡瞥了他一眼，點個頭當做問候便往首位而去。

老斯特並沒有在意他的高傲無禮，臉上始終掛著溫和親切的笑容，跟隨秦白的腳步也在客席首位落座。

站在老斯特身後的桃瑞絲難得慢了半拍，她的目光不受控制地追隨著那個高大的背影，往常最善交際的她現在一句話都說不出來。直到父親落座了，她才回過神，用優雅大方的微笑掩飾自己的尷尬，不急不緩地坐在老斯特下首。

很多人都說秦白是天之驕子，說他年輕有為，說他絕頂聰明，說他運籌帷幄。桃瑞絲在很久以前就知道了這個人有多優秀，她聽過太多關於他的故事，漸漸的，某種情愫在當初那個尚且懵懂的少女心中落地生根。

真正一發不可收拾是在數年前一次晚宴上，她與父親作為受邀客人參加宴會，那是她第一次見到秦白，秦家家主無論出現在什麽場合，都是眾星拱月的存在。而斯特家族早已淡出人們的視野，他們如今所倚仗的，不過只是一些虛無的影響力，斯特家族當然還是強盛的，只是這種強盛必須深藏著“隱退”的外衣下。

那個晚上，她沒能踏入那太陽光芒最強烈的中心，只能遠遠看著傲岸的背影被所有人拱衛在中央，目光無法自控地隨之移動。

從那以後，桃瑞絲心中多了一個願望。

她要接近那道耀眼的光芒，她要讓那光芒只屬於她一個人。

而今的桃瑞絲，對自己信心滿滿。

布萊迪一向最會左右逢源，坐下沒多久就和老斯特聊上了，會客廳裏一副其樂融融的美好畫面。

“對了，聽說秦先生已經結婚了，怎麽不見秦太太？”老斯特與布萊迪說到一半，狀似無意地掃視了一下四周，開玩笑道：“這裏可不像有女主人的樣子！”

桃瑞絲捂嘴一笑，“爸爸，我想你得明白，像秦先生這樣的人物，如果一直沒有伴侶的確容易招來很多煩心事，所以有時候，他需要適當的偽裝，例如……找個女人來做做戲，應付一下。”說完，還俏皮地朝上首面色冷淡的秦白眨了眨眼，“秦先生，你說我說得對不對啊？”

老斯特作恍然大悟狀，連連笑道：“原來是這樣啊！哈哈哈哈……秦先生如果真的需要一位陪伴終身的伴侶，何必找人充當呢？”他看了看自己身旁嫵媚動人的小女兒，沖秦白笑道：“我家的小天使是個不錯的選擇，秦先生，你認為怎麽樣？”

秦白兩手交叉隨意擱在膝蓋上，目光冷淡地掃過老斯特父女，“不怎麽樣。”

老斯特和桃瑞絲的臉色頓時一僵，在座的秦家人一語不發，一副看好戲的樣子。布萊迪見狀忙笑著打圓場：“斯特先生恐怕有所誤會，秦確實已經有了妻子。”

老斯特了然點頭，意味深長道：“那倒沒關系，像秦先生這樣的人物，即便有了妻子，情人一類的人物，應該不會嫌多。”

人越老，皮越厚，大概說的就是這個臭老頭。

周玨面上一嗤：“斯特先生今日來秦家究竟是來商議公事呢，還是商議秦先生的終身大事？如果是後者，我不得不提醒斯特先生一句，秦先生的私事，便是他的外祖父，也幹預不得。”

不等老斯特說話，桃瑞絲立即柔柔笑道：“我爸爸最愛開玩笑了，剛才說的只是他的幾句玩笑話，秦先生應該不會介意的吧？”最後看向秦白時，她臉上的笑容嬌嫩的簡直可以掐出水來。

“直接說明你的來意，我不聽廢話。”秦白連正眼都懶得給那個滿面春風的女人，直接看著老斯特淡淡開口。

當眾受到無視，桃瑞絲臉上柔媚的笑容出現了一道裂縫，但她很快就將自己調整過來，轉而看向身旁的父親，微笑著等他發話。

“上次我讓桃瑞絲前來秦家莊園送邀請函，聽說秦先生沒有收到，是我們禮節不到位，秦先生大駕光臨I國，我應該親自來迎接才對……”

“同樣的話我只說一次。”老斯特話還沒說完，就被秦白冰冷到極點的語氣打斷。

父女倆的面子再次被下了一道，臉色都有一瞬間的冷凝，布萊迪看了秦白一眼，覆又看向老斯特，“斯特先生不如直接說明來意。”不然繼續廢話連篇招人煩，他不敢保證秦白會做出什麽來。

老斯特長呼出一口氣，醞釀著語氣說道：“明日，我在斯特莊園準備宴席，誠心邀請秦先生出席。”

秦白淡漠地移開目光，面無波瀾道：“邀請收到，你可以離開了。”

老斯特不得不承認，這個年輕的男人比他想象中的還要倨傲，但是，他有倨傲的資本。即使斯特家族暗地裏經營多年，但卻比不上秦家區區數十年的積累，尤其是秦家大權移交到秦白手裏之後，短短七年，如日中天。

I國雖然是斯特家族的勢力核心，但若是要與秦家正面對上，單憑一個斯特家，是不能辦到的。

“既然如此，我也就不打擾秦先生了。”

老斯特在桃瑞絲的攙扶下慢慢站起來，朝秦白點點頭，秦白動都不動一下，就這麽冷眼看著他們父女離開。

送走了人，布萊迪回過身來，臉色不虞地看向秦白，“秦，這樣很容易激怒老斯特。”

秦白冷冷勾唇，眼神淩厲，“正如我所願。”

“明天的宴會將有什麽精彩的內容呢？”布萊迪摸著下巴思考道，略微走神的功夫，秦白人就不見了。

會客廳裏只剩周玨搭理他，“大概是別出心裁的相親會。”

斯特家這父女倆也真是夠不要臉的，屁股都沒坐熱就迫不及待地推銷女兒，跟拉皮條似的，生怕自己家女兒嫁不出去。

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