第109章 顧慮
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第109章 顧慮
“那萬明是什麽地方？”沈瀾負手自桌後走出，扳指映著窗外的一道日光，“遍地金銀又如何？蠻荒之地、寸草不生，你真當那裏的人是友善之輩麽？”
“皇叔，萬明並非你想得那般不堪。”他的話讓我仿佛受了當頭一棒，登時有些喪氣，卻還是據理力爭起來，“皇叔明知道伽薩是真心對我好的，我從不覺得自己在萬明過得苦，我只想同他在一起。”
“這世上不止他一個癡情種，萬明山高路遠，四面蠻族環伺，若是陡然生變，你如何自保？”沈瀾亦不動搖，只道，“況且伽薩其人自幼便以暴戾著稱，就算他如今對你有真心，難保日後不會變心。”
我聽出他言語中對萬明的偏見、對伽薩的詆毀，心中憋了一股氣，駁道：“皇叔如何這般篤定地認為他心性不堅？不過是本就對他心存偏見，所以百般詆毀。可皇叔實則對他知之甚少，遠不比我與他朝夕相處多年。我知道他，就算太陽自西山起東山落，他也不會變心。”
聞言，沈瀾恨鐵不成鋼地一揮袖，厲聲道：“這世間多的是負心漢，你孤零零地在那處，將來若是受了委屈，誰還能替你伸張？”
“他不會叫我受委屈。”我奪過話頭，打斷了他的一番勸導。他兩眸微斂，顯然是憤怒之色溢於言表。我嘆了口氣，低聲問道，“鶴兒失禮，只想問一問皇叔，這些年皇叔可對我母親變過心？”
母親向來是沈瀾的逆鱗，他心尖上百般護著的、最柔軟的一處地方。果然，這話讓他噎了片刻，頗有些偃旗息鼓的架勢。
“鶴兒，朕從未忘記過她。”沈瀾眸中露出罕有的柔情，夾雜著絲絲縷縷覆雜而悲傷的情愫。借著日光，我註意到他纖長的睫羽中沾了星星點點的淚光，一時間竟有些後悔如此莽撞地戳了他的心窩子。
他背對我重新站在了桌前，隨手拿起一桿筆，嘆道：“你年紀尚小，不知道這世間有許多不得已。朕從前亦有滿腔的年少恣意，如今身居帝位，才知道高處不勝寒。”
我仔細聽著他的話，心裏慢慢地品。
沈瀾輕手將筆擱在硯臺上，“人這一生不能夠兼得，握在手中的權力越多，留給自己本心的餘地就越所剩無幾。”
我覺察出些許不一般的意味，試探著問道：“難道……皇叔想過對我母親放手麽？”
他轉過身，長久地看著我的雙眼，眼神變得飄忽起來。終了，他極低地、帶著失意的語調，喃喃道：“朕娶了張相之女為後宮之主。”
他與如今的皇後成婚，想要親手贈予心愛之人的鳳冠終究戴在了旁的女子發間。
我聽出幾分難過，亦不忍再恨聲與他爭吵，反而勸慰道：“這本不是皇叔的錯，世間的應差陽錯從未停止，不過命運使然罷了。”
“朕不得不娶張家女，只因朕是帝王。”沈瀾斂了心緒，聲音再次沈穩下來，他道，“鶴兒，你可知道伽薩同樣是一國之君？”
我看向他神色覆雜的雙眼，突然就明白了沈瀾所言的背後深意。他自度無法避免帝王之身所受到的重重枷鎖，亦不認為伽薩能夠從諸多束縛中掙脫出來。
“皇叔是怕伽薩有朝一日如自己一般，為人處事處處身不由己？”我咬著唇想了想，“淵國幅員遼闊，掌管亦是困難，所以皇叔才覺得力不從心。萬明國小，如今的重臣皆為他的心腹，想來……不會有大礙罷？”
聞言，沈瀾又是一拂袖，無奈道：“你不明白其中的道理。凡是國主，皆以一國利益為重，旁的都要往後擱。鶴兒，你自以為自己了解伽薩，那麽朕問你，在他心中，你與萬明江山孰輕孰重？”
他這一番話，陡然將我點醒了。有一瞬間，我仿佛置身於伽薩的書房。我撿起掉落在地上的奏章，洋洋灑灑的諫言盡是勸他送我回淵國以換取互市之利。驀地，當初伽薩口口聲聲的“萬明”重又回響在耳畔。
我與萬明，孰輕孰重？
見我長久不語，沈瀾拍了拍我的肩，正要言語。我握緊了掩在袖中的手，擡頭道：“皇叔，我自忖比不過萬明萬千黎民百姓，也不想與他們相比，我只做我認為對的事。皇叔可知道麽？當初伽薩說萬明的獅子老虎也舍不得咬我，其實不是這些兇獸不咬，而是它們每一次落口，伽薩都擋在了我的身前。”
“皇叔，伽薩心中愛我，我亦對他有情，兩人長久相伴便是我當做之事。他這些年過得不比我容易，往後也操勞辛苦，我要陪在他身邊，不論發生什麽事都與他共度，方不愧對於他對我的一腔真心。”
沈瀾微微瞪大了雙眼，像是被我這一番剖白怔住。也許在他眼裏我仍是個孩子，遠不會有什麽刻骨銘心的喜歡，亦不會說出這樣深入骨髓的話。
“你是不撞南墻不回頭。”他閉上眼長嘆，仿佛被我氣得不輕。不過三五息的工夫，他道，“你與你母親，還是有幾分相似之處。”
“就是撞得頭破血流，既是我自己選的路，就絕不後悔。”我道，“在皇叔心裏，鶴兒怕是半分也比不過母親。”
沈瀾緘默些許時候，目光隔空描摹著壁上掛著的女子畫像，仿佛在斟酌什麽決定。不知過了多久，他終於又是長嘆一聲，“在有些人眼中，恐怕你也是無上至寶。”
他回眸，面上的鐵青已消退下去。他擡手隨意一指，“鬢邊的花兒是他送你的？”
這一說，我方才想起那梔子還簪在耳旁，面上驟然一燙，仿佛是偷情被長輩發覺了一般，支吾道：“他替我簪上的，這幾日海棠落了，梔子倒是開得很好。”話剛出口，我又念及沈瀾的壽辰剛過，我便戴了朵白花招搖，多少有些無禮。躊躇著想要摘下，卻聽他道：“嗯。”
“所以皇叔……”
“朕不會給你賜婚。”沈瀾對這事依舊斬釘截鐵地不同意，卻轉言道，“你實在想去萬明就去，想要王後的位子就讓他親自給你封。朕不會賜婚，不會將你拱手讓人。”
沈瀾不賜婚，我便不算正兒八經地從淵國嫁至萬明，最多是與伽薩私定終身。雖說在萬明都一樣，卻終究少了些什麽。
可是直到多年以後我才明白，這缺憾的聖旨正是他給我留的後路。
我謝過沈瀾，正要走，又提了一嘴，“聽聞各位王叔家的女兒出嫁，皇叔或多或少地都將她們封了縣主，我阿姐卻還沒得封賞。阿姐在家時對我很好，對母親亦恭敬謙和，還望皇叔不要忘了她的賢德端莊之處。”
“你想如何？”
“我瞧著那楊兆先不像善茬，一介新貴仗著皇叔的器重便胡作非為，恐怕要借勢壓過我姐姐去。阿姐速來溫和良善，難保不會受他欺負。”我暗自斟酌一番，“按祖制，阿姐應得個縣主的頭銜。只是我想皇叔已經冷落了王妃與我的二位兄長，叫他們掀不起風浪來，阿姐孤身一人又已嫁入別家，大抵……身份尊崇些也無妨。”
沈瀾的眸子動了動，一手按在桌上，朝我的方向微俯著身子，“縣主之上便是郡主，你想讓朕給她郡主的名頭？”
“皇叔連太子儀仗都不吝予我，想來也不介意用郡主之位制衡一下新貴、得個顧念手足的賢名。”我道，“我瞧著那楊兆先實在目中無人，夫妻之間若身份懸殊，如何舉案齊眉？唯有門當戶對，才能相互制衡。”
沈瀾沈思片刻，不置可否，只是丟下一句耐人尋味的話，“朕看你如今很會權宜之計。”
“謝皇叔誇讚。”我裝作聽不出他的話外之音，很是溫馴地勾了唇。
“既如此，朕也提醒你一句，”沈瀾沈下雙眸，“不要忘了當初那道人給你算的命數。往後在萬明須步步小心，若生變故，即刻用墨鴿傳信予朕。”
我轉身向外邁的腳步突然頓住，久遠未被提起的記憶突然如匣傾般躍入腦海中。怔然片刻，我輕聲道：“皇叔，我如今不信命了。”
-
出了勤政殿，我牽著伽薩的手往外走。他隨手將一卷文書遞給身後跟著的容安，輕車熟路得仿佛那是他自用的小奴，隨後便迫不及待地問起沈瀾降旨之事。我見他雙眉舒展，眼底有愉悅之色，心知他與諸位互市監談得不錯。我摸了摸下巴，“皇叔說，既是你心愛我，不如讓你親自封我為後。”
“他是百般不願意咱們在一塊兒。”伽薩眼裏的喜悅消散下去，撇了撇嘴，“如今萬明向淵國示好臣服，我親自封你為後，說到底不如他的聖旨來得尊貴，只怕委屈了眠眠。”
“可我更願意要你的詔書。”我捏了捏他溫暖的掌心，指腹摩挲著那片薄繭，“我的夫君親自昭告天下封我為後，比什麽都好。”
伽薩嘆了口氣，無奈地笑著用手指撫過我的臉，算是作罷。
其實沈瀾願不願意降旨，我本不關心。他向來對伽薩、對萬明心懷芥蒂，眼下能松口讓我們二人成婚已出乎我的意料，何必再強求他忍著抓心撓肝的滋味降旨將我正式賜予伽薩呢？
那一道聖旨本是可有可無之物，我所求的唯有與伽薩長相廝守。如今心願圓滿，別無所求，該是見好就收的時候了。
淵宮的宮道兩側又開起了嬌艷如畫的蓮花，含著露水飄在清澈河水之上，行走期間別有一番意趣。我忽地想起了禦園中那別致的映日荷花，當即拉著伽薩的手要往那處去，便不可避免地路過了宮中的一處佛堂。
那佛堂本是先祖時建來邀請大師入宮講經傳道的，後來大師圓寂，留弟子於內為宮中諸位貴人誦經祈福，平時鮮有人去。我途經那裏，不經意地擡眼隨意朝內一望，竟見一道漆深的倩影跪倒在那處。
檀香撲面而來，賀加蘭因穿著她幾乎從未著身的青黑色衣裙跪在蒲團上，身姿在裊裊煙雲中顯得格外單薄。跪在她右後側的侍女聽見戛然而止的腳步，謹慎地回頭望過來。
見是我，她仿佛見了什麽惡鬼、羅剎似的，竟將一張白皙姣美的臉嚇得慘白無比。
也不難猜，與她朝夕相伴共侍太後的絮娘被沈瀾下令亂棍打死時，她就跪在一旁眼睜睜看著。如今再見了我與伽薩，心中豈能不害怕？
侍女跌坐在蒲團上，身形一晃引得竹子不滿側目，慈祥溫和的面目在一瞬間露出厭惡之色，卻又立時恢覆了哀婉淒涼的眼神。她在侍女的攙扶下起了身，轉過身來時，我清楚地看見她那雙養尊處優的手裏撚著的一串佛珠，同她眼底大片鋪就的烏青黛影。
“你來做什麽？”賀加蘭因嗓音沙啞，露出深深的疲憊之態。
沈瀾雷厲風行地問罪了安國公一族，謝氏眾人或斬首、或流放，並順藤摸瓜地查出了不少與謝氏來往過密的官員。自那以後京中便有傳聞，說太後日夜在佛堂誦讀經書、不再過問前朝之事，這事想來不假。只是不知她是真的棄了那門心思，還是躲在暗處養精蓄銳、以待來日趁機反撲？
“我們不過是路過此處，見太後娘娘誦經誦得虔誠，亦不便打擾。”我松開伽薩的手，攏起袖子立在門檻外，一副事不關己、看個閑趣的模樣，“太後娘娘是為死去的安國公誦經祝禱麽？”
安國公與太後勾結，謝氏一族的傾覆與她脫不開關系。為著一時的風光得意致使謝氏全族覆滅，她親手栽培的勢力亦在一夕之間分崩離析，賀加蘭因此時心中必定不好受。過去只有她字字如刀往我的心上割，如今兩人的身份竟輪換了。
賀加蘭因眼瞳驟縮，她蒼白無力地重重咳嗽幾聲，“你如今高興得很，哀家卻不似你那般鐵石心腸。”她作出一副悲憫眾人的神情，雙手合十將佛珠貼在掌心裏，“哀家為無辜者祝禱，你手裏沾著人血，又怎會明白？”
我看著她這副惺惺作態的模樣，心中一陣好笑，亦明白了她此番折騰不過是為了將賢德做給外人看，實則心中沒有半分悔意。
這女人定不會善罷甘休，她就是個徹頭徹尾的瘋子！
“論手裏沾的人血，誰人能比得過太後娘娘呢？”我微微笑著，擡眼看向眉眼慈祥的金身佛像。那佛面色莊嚴，雙眼微彎，居高臨下地俯視著地上故作姿態、佛口蛇心的女人。這般場景，真是極盡諷刺。
“罷了，哀家知道你走火入魔，一朝得勢便迫不及待地來報覆哀家。”賀加蘭因言語有氣無力，卻還是在侍女的攙扶下亦步亦趨地走來。她雙手扶膝，雙腿一彎，竟徐徐地要向我跪下來，“哀家跪下向你賠罪，便是。”
語畢，她緩緩擡起眼，一雙美眸中露出了帶著癲狂的陰鷙。
佛堂之中，她一個長者向我這後輩下跪，損的是我的命格。在賀加舊說裏，若是後嗣逼得尊長跪地，生時必定多災多難折壽而亡、死後也備受折磨不得入輪回。賀加蘭因如此對我，實在是狠毒至極！
電光火石之間，伽薩將我扯到身後，手中一枚扳指飛快地褪下射出去，正打在賀加蘭因的肩上。她吃痛地尖叫一聲，向後倒在了侍女的懷裏。
伽薩冷笑著啐了一口，“太後有這閑工夫，不如多在佛像面前跪些時候，以求謝氏的冤魂不會將你拖入阿鼻之中。可笑你這傷天害理的瘋子，若要將被自己所害之人一一跪過，恐怕雙膝跪成石頭也跪不完罷？”
“你、你這蠻人！”賀加蘭因掙紮著起身，跌跌撞撞地要沖到我們面前來。伽薩眼疾手快地將門合上，只聽一聲悶響，定然是裏頭那位撲在了門上。
他隔著門，妖裏妖氣道：“喲，這麽快就遭報應了，不知是哪位的冤魂覆仇呢？太後還是多誦誦經，省得以後再撲在門上、或是掉進水裏、還是平地上跌跤，在我這蠻人面前貽笑大方。“
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“那萬明是什麽地方？”沈瀾負手自桌後走出，扳指映著窗外的一道日光，“遍地金銀又如何？蠻荒之地、寸草不生，你真當那裏的人是友善之輩麽？”
“皇叔，萬明並非你想得那般不堪。”他的話讓我仿佛受了當頭一棒，登時有些喪氣，卻還是據理力爭起來，“皇叔明知道伽薩是真心對我好的，我從不覺得自己在萬明過得苦，我只想同他在一起。”
“這世上不止他一個癡情種，萬明山高路遠，四面蠻族環伺，若是陡然生變，你如何自保？”沈瀾亦不動搖，只道，“況且伽薩其人自幼便以暴戾著稱，就算他如今對你有真心，難保日後不會變心。”
我聽出他言語中對萬明的偏見、對伽薩的詆毀，心中憋了一股氣，駁道：“皇叔如何這般篤定地認為他心性不堅？不過是本就對他心存偏見，所以百般詆毀。可皇叔實則對他知之甚少，遠不比我與他朝夕相處多年。我知道他，就算太陽自西山起東山落，他也不會變心。”
聞言，沈瀾恨鐵不成鋼地一揮袖，厲聲道：“這世間多的是負心漢，你孤零零地在那處，將來若是受了委屈，誰還能替你伸張？”
“他不會叫我受委屈。”我奪過話頭，打斷了他的一番勸導。他兩眸微斂，顯然是憤怒之色溢於言表。我嘆了口氣，低聲問道，“鶴兒失禮，只想問一問皇叔，這些年皇叔可對我母親變過心？”
母親向來是沈瀾的逆鱗，他心尖上百般護著的、最柔軟的一處地方。果然，這話讓他噎了片刻，頗有些偃旗息鼓的架勢。
“鶴兒，朕從未忘記過她。”沈瀾眸中露出罕有的柔情，夾雜著絲絲縷縷覆雜而悲傷的情愫。借著日光，我註意到他纖長的睫羽中沾了星星點點的淚光，一時間竟有些後悔如此莽撞地戳了他的心窩子。
他背對我重新站在了桌前，隨手拿起一桿筆，嘆道：“你年紀尚小，不知道這世間有許多不得已。朕從前亦有滿腔的年少恣意，如今身居帝位，才知道高處不勝寒。”
我仔細聽著他的話，心裏慢慢地品。
沈瀾輕手將筆擱在硯臺上，“人這一生不能夠兼得，握在手中的權力越多，留給自己本心的餘地就越所剩無幾。”
我覺察出些許不一般的意味，試探著問道：“難道……皇叔想過對我母親放手麽？”
他轉過身，長久地看著我的雙眼，眼神變得飄忽起來。終了，他極低地、帶著失意的語調，喃喃道：“朕娶了張相之女為後宮之主。”
他與如今的皇後成婚，想要親手贈予心愛之人的鳳冠終究戴在了旁的女子發間。
我聽出幾分難過，亦不忍再恨聲與他爭吵，反而勸慰道：“這本不是皇叔的錯，世間的應差陽錯從未停止，不過命運使然罷了。”
“朕不得不娶張家女，只因朕是帝王。”沈瀾斂了心緒，聲音再次沈穩下來，他道，“鶴兒，你可知道伽薩同樣是一國之君？”
我看向他神色覆雜的雙眼，突然就明白了沈瀾所言的背後深意。他自度無法避免帝王之身所受到的重重枷鎖，亦不認為伽薩能夠從諸多束縛中掙脫出來。
“皇叔是怕伽薩有朝一日如自己一般，為人處事處處身不由己？”我咬著唇想了想，“淵國幅員遼闊，掌管亦是困難，所以皇叔才覺得力不從心。萬明國小，如今的重臣皆為他的心腹，想來……不會有大礙罷？”
聞言，沈瀾又是一拂袖，無奈道：“你不明白其中的道理。凡是國主，皆以一國利益為重，旁的都要往後擱。鶴兒，你自以為自己了解伽薩，那麽朕問你，在他心中，你與萬明江山孰輕孰重？”
他這一番話，陡然將我點醒了。有一瞬間，我仿佛置身於伽薩的書房。我撿起掉落在地上的奏章，洋洋灑灑的諫言盡是勸他送我回淵國以換取互市之利。驀地，當初伽薩口口聲聲的“萬明”重又回響在耳畔。
我與萬明，孰輕孰重？
見我長久不語，沈瀾拍了拍我的肩，正要言語。我握緊了掩在袖中的手，擡頭道：“皇叔，我自忖比不過萬明萬千黎民百姓，也不想與他們相比，我只做我認為對的事。皇叔可知道麽？當初伽薩說萬明的獅子老虎也舍不得咬我，其實不是這些兇獸不咬，而是它們每一次落口，伽薩都擋在了我的身前。”
“皇叔，伽薩心中愛我，我亦對他有情，兩人長久相伴便是我當做之事。他這些年過得不比我容易，往後也操勞辛苦，我要陪在他身邊，不論發生什麽事都與他共度，方不愧對於他對我的一腔真心。”
沈瀾微微瞪大了雙眼，像是被我這一番剖白怔住。也許在他眼裏我仍是個孩子，遠不會有什麽刻骨銘心的喜歡，亦不會說出這樣深入骨髓的話。
“你是不撞南墻不回頭。”他閉上眼長嘆，仿佛被我氣得不輕。不過三五息的工夫，他道，“你與你母親，還是有幾分相似之處。”
“就是撞得頭破血流，既是我自己選的路，就絕不後悔。”我道，“在皇叔心裏，鶴兒怕是半分也比不過母親。”
沈瀾緘默些許時候，目光隔空描摹著壁上掛著的女子畫像，仿佛在斟酌什麽決定。不知過了多久，他終於又是長嘆一聲，“在有些人眼中，恐怕你也是無上至寶。”
他回眸，面上的鐵青已消退下去。他擡手隨意一指，“鬢邊的花兒是他送你的？”
這一說，我方才想起那梔子還簪在耳旁，面上驟然一燙，仿佛是偷情被長輩發覺了一般，支吾道：“他替我簪上的，這幾日海棠落了，梔子倒是開得很好。”話剛出口，我又念及沈瀾的壽辰剛過，我便戴了朵白花招搖，多少有些無禮。躊躇著想要摘下，卻聽他道：“嗯。”
“所以皇叔……”
“朕不會給你賜婚。”沈瀾對這事依舊斬釘截鐵地不同意，卻轉言道，“你實在想去萬明就去，想要王後的位子就讓他親自給你封。朕不會賜婚，不會將你拱手讓人。”
沈瀾不賜婚，我便不算正兒八經地從淵國嫁至萬明，最多是與伽薩私定終身。雖說在萬明都一樣，卻終究少了些什麽。
可是直到多年以後我才明白，這缺憾的聖旨正是他給我留的後路。
我謝過沈瀾，正要走，又提了一嘴，“聽聞各位王叔家的女兒出嫁，皇叔或多或少地都將她們封了縣主，我阿姐卻還沒得封賞。阿姐在家時對我很好，對母親亦恭敬謙和，還望皇叔不要忘了她的賢德端莊之處。”
“你想如何？”
“我瞧著那楊兆先不像善茬，一介新貴仗著皇叔的器重便胡作非為，恐怕要借勢壓過我姐姐去。阿姐速來溫和良善，難保不會受他欺負。”我暗自斟酌一番，“按祖制，阿姐應得個縣主的頭銜。只是我想皇叔已經冷落了王妃與我的二位兄長，叫他們掀不起風浪來，阿姐孤身一人又已嫁入別家，大抵……身份尊崇些也無妨。”
沈瀾的眸子動了動，一手按在桌上，朝我的方向微俯著身子，“縣主之上便是郡主，你想讓朕給她郡主的名頭？”
“皇叔連太子儀仗都不吝予我，想來也不介意用郡主之位制衡一下新貴、得個顧念手足的賢名。”我道，“我瞧著那楊兆先實在目中無人，夫妻之間若身份懸殊，如何舉案齊眉？唯有門當戶對，才能相互制衡。”
沈瀾沈思片刻，不置可否，只是丟下一句耐人尋味的話，“朕看你如今很會權宜之計。”
“謝皇叔誇讚。”我裝作聽不出他的話外之音，很是溫馴地勾了唇。
“既如此，朕也提醒你一句，”沈瀾沈下雙眸，“不要忘了當初那道人給你算的命數。往後在萬明須步步小心，若生變故，即刻用墨鴿傳信予朕。”
我轉身向外邁的腳步突然頓住，久遠未被提起的記憶突然如匣傾般躍入腦海中。怔然片刻，我輕聲道：“皇叔，我如今不信命了。”
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出了勤政殿，我牽著伽薩的手往外走。他隨手將一卷文書遞給身後跟著的容安，輕車熟路得仿佛那是他自用的小奴，隨後便迫不及待地問起沈瀾降旨之事。我見他雙眉舒展，眼底有愉悅之色，心知他與諸位互市監談得不錯。我摸了摸下巴，“皇叔說，既是你心愛我，不如讓你親自封我為後。”
“他是百般不願意咱們在一塊兒。”伽薩眼裏的喜悅消散下去，撇了撇嘴，“如今萬明向淵國示好臣服，我親自封你為後，說到底不如他的聖旨來得尊貴，只怕委屈了眠眠。”
“可我更願意要你的詔書。”我捏了捏他溫暖的掌心，指腹摩挲著那片薄繭，“我的夫君親自昭告天下封我為後，比什麽都好。”
伽薩嘆了口氣，無奈地笑著用手指撫過我的臉，算是作罷。
其實沈瀾願不願意降旨，我本不關心。他向來對伽薩、對萬明心懷芥蒂，眼下能松口讓我們二人成婚已出乎我的意料，何必再強求他忍著抓心撓肝的滋味降旨將我正式賜予伽薩呢？
那一道聖旨本是可有可無之物，我所求的唯有與伽薩長相廝守。如今心願圓滿，別無所求，該是見好就收的時候了。
淵宮的宮道兩側又開起了嬌艷如畫的蓮花，含著露水飄在清澈河水之上，行走期間別有一番意趣。我忽地想起了禦園中那別致的映日荷花，當即拉著伽薩的手要往那處去，便不可避免地路過了宮中的一處佛堂。
那佛堂本是先祖時建來邀請大師入宮講經傳道的，後來大師圓寂，留弟子於內為宮中諸位貴人誦經祈福，平時鮮有人去。我途經那裏，不經意地擡眼隨意朝內一望，竟見一道漆深的倩影跪倒在那處。
檀香撲面而來，賀加蘭因穿著她幾乎從未著身的青黑色衣裙跪在蒲團上，身姿在裊裊煙雲中顯得格外單薄。跪在她右後側的侍女聽見戛然而止的腳步，謹慎地回頭望過來。
見是我，她仿佛見了什麽惡鬼、羅剎似的，竟將一張白皙姣美的臉嚇得慘白無比。
也不難猜，與她朝夕相伴共侍太後的絮娘被沈瀾下令亂棍打死時，她就跪在一旁眼睜睜看著。如今再見了我與伽薩，心中豈能不害怕？
侍女跌坐在蒲團上，身形一晃引得竹子不滿側目，慈祥溫和的面目在一瞬間露出厭惡之色，卻又立時恢覆了哀婉淒涼的眼神。她在侍女的攙扶下起了身，轉過身來時，我清楚地看見她那雙養尊處優的手裏撚著的一串佛珠，同她眼底大片鋪就的烏青黛影。
“你來做什麽？”賀加蘭因嗓音沙啞，露出深深的疲憊之態。
沈瀾雷厲風行地問罪了安國公一族，謝氏眾人或斬首、或流放，並順藤摸瓜地查出了不少與謝氏來往過密的官員。自那以後京中便有傳聞，說太後日夜在佛堂誦讀經書、不再過問前朝之事，這事想來不假。只是不知她是真的棄了那門心思，還是躲在暗處養精蓄銳、以待來日趁機反撲？
“我們不過是路過此處，見太後娘娘誦經誦得虔誠，亦不便打擾。”我松開伽薩的手，攏起袖子立在門檻外，一副事不關己、看個閑趣的模樣，“太後娘娘是為死去的安國公誦經祝禱麽？”
安國公與太後勾結，謝氏一族的傾覆與她脫不開關系。為著一時的風光得意致使謝氏全族覆滅，她親手栽培的勢力亦在一夕之間分崩離析，賀加蘭因此時心中必定不好受。過去只有她字字如刀往我的心上割，如今兩人的身份竟輪換了。
賀加蘭因眼瞳驟縮，她蒼白無力地重重咳嗽幾聲，“你如今高興得很，哀家卻不似你那般鐵石心腸。”她作出一副悲憫眾人的神情，雙手合十將佛珠貼在掌心裏，“哀家為無辜者祝禱，你手裏沾著人血，又怎會明白？”
我看著她這副惺惺作態的模樣，心中一陣好笑，亦明白了她此番折騰不過是為了將賢德做給外人看，實則心中沒有半分悔意。
這女人定不會善罷甘休，她就是個徹頭徹尾的瘋子！
“論手裏沾的人血，誰人能比得過太後娘娘呢？”我微微笑著，擡眼看向眉眼慈祥的金身佛像。那佛面色莊嚴，雙眼微彎，居高臨下地俯視著地上故作姿態、佛口蛇心的女人。這般場景，真是極盡諷刺。
“罷了，哀家知道你走火入魔，一朝得勢便迫不及待地來報覆哀家。”賀加蘭因言語有氣無力，卻還是在侍女的攙扶下亦步亦趨地走來。她雙手扶膝，雙腿一彎，竟徐徐地要向我跪下來，“哀家跪下向你賠罪，便是。”
語畢，她緩緩擡起眼，一雙美眸中露出了帶著癲狂的陰鷙。
佛堂之中，她一個長者向我這後輩下跪，損的是我的命格。在賀加舊說裏，若是後嗣逼得尊長跪地，生時必定多災多難折壽而亡、死後也備受折磨不得入輪回。賀加蘭因如此對我，實在是狠毒至極！
電光火石之間，伽薩將我扯到身後，手中一枚扳指飛快地褪下射出去，正打在賀加蘭因的肩上。她吃痛地尖叫一聲，向後倒在了侍女的懷裏。
伽薩冷笑著啐了一口，“太後有這閑工夫，不如多在佛像面前跪些時候，以求謝氏的冤魂不會將你拖入阿鼻之中。可笑你這傷天害理的瘋子，若要將被自己所害之人一一跪過，恐怕雙膝跪成石頭也跪不完罷？”
“你、你這蠻人！”賀加蘭因掙紮著起身，跌跌撞撞地要沖到我們面前來。伽薩眼疾手快地將門合上，只聽一聲悶響，定然是裏頭那位撲在了門上。
他隔著門，妖裏妖氣道：“喲，這麽快就遭報應了，不知是哪位的冤魂覆仇呢？太後還是多誦誦經，省得以後再撲在門上、或是掉進水裏、還是平地上跌跤，在我這蠻人面前貽笑大方。“
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