“ 吼！” 蠱屍張牙舞爪的身軀躍起撲來的動作忽地停滯下，四肢均因忽然的停滯而慌亂地僵硬了片刻不知應放於何處。“ 嚕嚕——” 本高昂的吼聲也被壓低作誡鳴。

蠱屍停滯不前的動作，面帶戒心的躊躇皆道明他在提防，在膽怯。然則其灼灼目光卻並非看向卓畫溪，而是透過她的雙肩看向卓畫溪身後緩緩站起的那人。未轉身，脊背感受到身後一陣陰氣逼人，寒意入骨。

“ 吼唔——” 面前的蠱屍上半身壓至胸口高，微拱起背脊梁骨，如同是遇見了虎豹的犬一般，知不是對手，卻依舊勢作威脅。

“ 季雪禾？”轉過身，卓畫溪看見身後的季雪禾站於草堆上，明明近在眼前，不知為何卻覺他遠不可及。許是他衣身上下皆籠罩著一層致冷的氣息，將他包裹，隔離。氣息之冷，仿佛稍有不慎地靠近便能被凍傷成冰錐，風一吹即風化為碎。

他閉目不言，微張的口中深深一吸盡洞穴中僅存的殘暖片零，伴隨著宛若風過冰谷的吸氣之音，將嚴冬帶進洞穴內。

“ 吼！” 盯視季雪禾久久的蠱屍見其不顯動靜，忍耐不住，先一步撲上前。鋒利如刀的手刺抓向季雪禾臉龐時，季雪禾落於身側的手眨眼之間擡起，如鬼似魅地擒住蠱屍的手腕，對骨一折。伴隨“哢嚓”一聲，蠱屍的手腕被生生掰斷，腕中血卵隨之噴出，滋淌一地。

“ 吼——”吃痛，蠱屍擡頭長吼之時，季雪禾順勢將蠱屍一把拉入懷，另一手禁錮在其腰出，一人一屍面相近只在分厘，模樣看著一如相戀許久的愛人一般親密。只是，當細看時，方才見的季雪禾懷中的蠱屍似感千痛萬苦一般掙紮，擰扭身子試圖逃脫。在其極力掙脫之時，季雪禾攔放在其腰間之骨的手一抽，同時禁錮蠱屍手臂的手相反向地扯開。

“ 嘩啦——”一聲。季雪禾手掌為刃，削劈斬過蠱屍半腰，被撕扯為兩截的蠱屍掉落在地面，上半身內的軟腸內臟失去了撐托地悉數掉落一地，靠腿站立的下半身在腳步搖晃兩刻後也向後倒去。

“ 吼——”雖被活生生砍成兩截，蠱屍卻依舊氣息未斷，擡眸看向距離自己較近的烏雀，雙臂向前伸夠，吃力爬行。身被毀，然藏匿於喉中的屍蟲依舊控制著蠱屍的半截殘軀。卓畫溪幾步上前，取下發髻中的銀簪。簪落，長發披散，落於雙肩。她一手緊握簪子，一手抓起蠱屍的頭發，猛然一扯，讓其後腦擡起，在脖頸彎曲的片刻，手中銀簪準確無誤地插||入。其動作之連貫，無任何停頓歇止。伴隨著灼燒煮沸的“呲呲”聲，蠱屍抽搐的雙手漸漸失去了力氣一般地不再動彈。

等到蠱屍一動不動時，卓畫溪才緩緩抽出銀簪，身子向後一頓，落坐於地面之上，擡眸時看見站立於蠱屍屍體那頭的烏雀眼神恐慌未退地看著自己。

同在一旁的豹俯身聞嗅蠱屍屍骸，繼而伸出舌頭舔舐蠱屍頭顱，前爪鋒利的指甲彈出，緊扣蠱屍腦殼上，側臉咧嘴啃著蠱屍的腦門。

“ 不要吃，” 卓畫溪伸出手試圖阻止豹對於蠱屍殘骸的啃食，然卻見豹齜牙咧嘴看著自己，反射熒光的雙目瞪得滾圓，五一不散發危險的訊息。如此，強行阻止並不能成反則更會連累己身被其傷，卓畫溪只得作罷地繞過蠱屍，將烏雀拉至身側。目光緊緊盯著香甜進食的豹，蠱屍的汙血流淌一地，夾雜圓滾卵體，豹舌舔過地面時，其卵被長舌卷起入肚。

啃食著肉骨，豹的口中因唾液粘著而發出“ 吧唧吧唧”聲。不知是否為饑餓作祟，那聲音聽著竟讓撇頭不看的卓畫溪心生讒意，腹部也開始咕咕作響。

不再理會豹，卓畫溪抿了抿嘴，咽了一口吐沫，看向季雪禾，問道：“ 你醒了，覺得如何？”

“ 黃泉路半載，姐姐覺得如何？”季雪禾的聲音依舊帶著虛弱，說話間似乎動了氣地一陣咳嗽出來，“ 咳咳咳。”

卓畫溪急忙上前扶住他，手輕拍其後背為他順氣，“ 你昏迷了兩日。”

“ 兩日？”似乎沒有料到自己會昏迷如此久，季雪禾眉梢微皺，嘴角輕撇。

“ 是，” 卓畫溪點頭道：“我不懂醫，不知曉如何才能救的了你。且無力帶你前行，只得在此山洞中留歇。”

聽卓畫溪所言，季雪禾的手摸見發梢中卷帶的枯草硬桿，指尖輕撚，道：“ 所以姐姐就將我放置於草堆中兩日？”

季雪禾的話聽來帶著淡淡的嫌棄之色，卓畫溪言：“ 此山洞陰冷濕涼，你身受重傷，若是再染上風寒，我無法可想後果會如何。且此處無他物可尋，只能尋得幹草為墊。”卓畫溪說著，扶著季雪禾坐在幹草墊上，目光時不時警惕地看著對面依舊埋首蠱屍腹中的豹。

“ 咳咳咳，” 季雪禾又是一陣咳嗽，聲音帶著幹澀的沙啞，單聽便能知曉其喉嚨定幹涸帶腥澀血味，“ 咳咳咳。”

聽到他似能講肺臟咳出的聲音，卓畫溪目尋四周尋覓可能讓其飲下潤喉之物，目光看向洞口未停的瓢潑大雨。不知為何，腦子裏忽然冒出一個讓季雪禾站立雨中，仰面朝上，口做杯接雨的念頭。卓畫溪急忙搖頭，將此荒唐的念頭拋擲九霄雲外。若是用衣來接水呢？想著，卓畫溪低頭看向自己臟亂不堪的衣物，再一次否置了自己的想法。看向洞外的天降潤雨，卓畫溪再三思量後，走至洞口，伸出手，雙手蜷掌，掌心向上地捧接雨水，眼神瞥見自己指縫之中的汙穢，雙手松開，迎著落雨，十指相互挑搓凈後方才接捧起雨露。

縱然雙手捧得再緊，十指並得再嚴，水依舊不等到季雪禾口邊便順指縫流逝盡。嘗試幾次無果，卓畫溪再次抿緊嘴角，道：“ 季雪禾，你可能走動？”

“ 作何。”

“ 你可覺得口渴？”卓畫溪問。

卓畫溪話音剛落，季雪禾便接了一句，“ 姐姐莫不是想讓我仰面站於雨中暢飲天降仙露？”

季雪禾口中之言巧遇卓畫溪起初心中之念，卓畫溪嘴角不由得一陣尷尬抽動，“ 怎會如此荒謬。”

“ 荒謬？”聽到卓畫溪的話，季雪禾雖重傷虛弱卻仍淺笑出一聲，“若是姐姐渴了，我倒準備如此支招。”

“ 你倒是心直口快，” 聽著季雪禾依舊可以打趣自己，卓畫溪心中不怒反釋然地扶著季雪禾走到洞口處，“ 伸出手。” 她說著抓過季雪禾手腕，替他卷上衣袖，繼而讓其掌向上合攏，“ 你可能自己喝？”

看著洞外的雨，卓畫溪也覺口幹舌燥，雙手接捧雨水喝下。“ 咳咳咳，” 雨水涼意重，半喝半嗆入喉時引得她不由一陣咳嗽，“ 咳咳咳。” 喝過雨水，卓畫溪看見身側季雪禾卻依舊不所動，問：“你不渴？”猜測著他許是嫌棄這雨水臟不願飲下，卓畫溪開解道：“今日不比往日，物不在其貴，能支撐活下去即可。”

“ 這句話，姐姐可說過許多？”聽到卓畫溪所言，季雪禾輕嘆出，“ 這般的雨水，姐姐又可是飲過。”

季雪禾的話如同打開記憶狹鎖的銅鑰匙，卓畫溪看著面前的雨簾，道：“ 是又如何。”

季雪禾略作深沈吸氣，伸出手，接過雨水，“ 真涼。”

卓畫溪搖頭道：“ 我從未覺過雨水涼寒。” 說著，她擡起頭，目光透過雨簾看向洞外模糊的景色，“ 從前窮困之時，飲天雨，食殘羹便已是萬幸。”

“ 飲天雨，食殘羹，” 聽到卓畫溪的話，季雪禾輕笑一聲，“ 不曾想姐姐曾經倒是落魄得很。”

“ 落魄？” 扶著季雪禾一步步走回深穴，聽見季雪禾口中言，卓畫溪嘴角苦笑出，“ 所言落魄不如說是生活。我出身並非大家閨秀，也非小家碧玉。不過是一再尋常不過的農戶罷了。”

坐於幹草之上，季雪禾語氣飄渺略帶孩童撒嬌口吻，“ 漫漫長夜，姐姐可能給我講個故事？”

“ 你想聽何故事？”聽見季雪禾淺音如蘭，卓畫溪問。

“ 不如便說說姐姐的曾經。”

“不過是尋常的戲碼。”

“ 願聞其詳。”

“爹生性嗜賭，不可作為。娘如同尋常女子那般雖不懂字句，卻知曉針繡一活。娘的手很巧，繡品賣得價錢雖不及千金卻也能讓我有衣可穿，然娘卻體弱多病，藥罐不離身，” 說著，卓畫溪閉上了眼，深吸一口氣，“ 我四歲那年，娘去了。家中餘錢皆用來下葬了娘。娘去之後，爹從不問我任何，整日呆在賭坊不出，我便在賭坊外乞討，看人臉色，只為討一口殘羹冷飯，” 卓畫溪說著笑出來，笑意帶著一抹自嘲，聲音慢慢低了下來，“ 乞討的日子並非好過，一日能得半殘寒羹便已然是天賜良宴。” 回想著曾經的過往點滴，卓畫溪的喉嚨隱隱哽咽起，落於身側的雙手緩握成拳，牙關咬緊下唇，“季雪禾，你吃過老鼠麽？”

未等到季雪禾回應，卓畫溪緊握的拳頭伴隨著雙肩一同顫抖，緊閉的雙眸似在沼澤之中掙紮，就連唇上也留下她清晰的牙印，“ 幾日不得食，饑腸轆轆，終為活，不得已而食…… 生鼠入口。” 她話語顫抖一如洞外雨簾珠落，似乎張口之時，口中便重新被鼠輩的雜毛填滿；吼中再一次被腥臭的生血盡染。

聽到這裏，季雪禾幽幽道一句，“ 所以姐姐才會如此怕鼠？”

“ 與其說是怕鼠，不如說是害怕曾經，” 卓畫溪依舊緊皺眉頭，終緩緩跨過那道坎後，才開口，“ 之後爹也不在了。為了還債，為了葬父，我在路旁賣身。見過玩世不恭的公子哥前來擾亂，見過仗勢欺人的大爺前來欺淩。那時候我覺得興許自己一輩子就是如此，” 說著，想著，卓畫溪的嘴角漸漸笑起一抹光暈，“ 直到曲夫人出現。曲夫人說我年長她的幼女稍許，倒是可陪其長大。”

“ 聽姐姐語氣似很喜那位曲夫人，” 季雪禾揣測道。

“ 曲夫人待我如親生，” 卓畫溪眼神滑過片刻的柔和，繼而嘆息：“ 然我十二歲那年，曲府與樓府忽被滅門。”

“ 滅門卻獨留姐姐，曲華裳與樓舒玄三口，倒著實有趣。”

“ 此事我也是心有疑慮的，” 卓畫溪如今回想那時之事，心中確有疑慮不得解，“ 如今想來，曲夫人那時似乎早已意料到此喪悲之事會發生，然她卻毫不作為，不做抵抗，只是將樓舒玄，我與曲華裳先一步送走。”

“ 姐姐不是她，又怎知她不作為，” 季雪禾聽罷，輕笑出來，“ 興許她做得便是最大的抵抗。”

“ 若是抵抗為何放任曲府上下幾十口人而不顧？”

“ 姐姐可知何為取舍，” 季雪禾嘴角輕挑，“ 護重舍輕。”

“ 護重舍輕？”卓畫溪琢磨著季雪禾口中的意思，心中思量著雖說曲華裳為曲夫人之女，護其乃人常，然曲老爺更是曲夫人夫婿，怎有不護之理？且若曲夫人真意料知道將發生的血案命劫，為何自己不離開？如此一想，此疑惑便如蠶蛾結繭，一層一層將自己束裹緊緊。

作者有話要說： 作者將於12.12日回國治療眼睛兩月，二月中下旬回歸。期間眼需修養無法看熒幕。本文會先努力存稿，更新時間會稍作調整，具體更新時間會在文案掛出。

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