第111章
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第111章
躲在碼頭各處的人悄悄探出頭來, 為福王擔心，結果發現清河小霸王恭恭敬敬在前面給他開路。
“殿下，自從去年經過您的教化, 我都改好了，真的不用回憶了。”
謝昭也算是一個能屈能伸的人, 拖著被酒色掏空的身體, 在蕭元河面前點頭彎腰。
去年五月，他被蕭元河打了個半死，怎麽敢再對他如何，現在他只求這個混世魔王趕緊離開河西地界。
他對他是又怕又恨，完全無力反抗。
“原來你記得啊？傷好全了？”蕭元河大步走下棧橋，淡淡地問。
“好全了好全了。”
“既然如此，就把我的賀禮送到河西軍營去。”蕭元河瞥了一眼那艘橫在運河上的大船, “去年我大婚，你們清河完全沒表示，我知道，這是給我一個驚喜, 行了，我收下了，你還大老遠送來, 辛苦了，你回去跟你父王說, 我到了清河就去拜訪他。”
“是是是，我一定跟他說。”謝昭欲哭無淚，白白損失一船糧食。
誰讓他剛才口無遮攔, 告到哪裏都他輸，要是讓他父王知道他辦事不力, 肯定會打死他。
河西守將收到一船糧食，十分納悶，來人只說是福王妃犒賞河西軍，別的什麽都不肯說。
派人去打探才知道事情的經過，守將們都十分高興。
“福王殿下這行事作風真絕！”
“殿下南巡，我們總算又能松一口氣，清河是越來越囂張了。”
“可不是，剛打完仗就撈過界，他們要造反不成？”
河西與清河交界，但是清河地廣人稀，沃土千裏，清河王胃口太大，不滿足於清河，實際上把河西和豫州都想納入囊中。他們的日子也艱難，豫州的總督是個新人，更是被他刁難。
去年打了小半年的仗，他們還在後方蠢蠢欲動，最後還是武威王壓制住他，聽說進京朝賀，他還參了武威王一本。
這些皇親國戚一天到晚就想著爭權奪位。
“那些我們都不管，只是軍備之事一定要讓殿下知道。”
碼頭邊上，蕭元河看著船行遠了，才帶衛嫻出艙房。
“這麽怕他，還不讓我看一眼。”衛嫻看著遠去的三層樓大船，“清河果然是天下富庶之地，蘇杭怕都造不出這樣的船來。”
“什麽怕，我是覺得被他看了掉價。清河王現在這麽明目張膽，居然沒一個報到京城，當皇帝也怕底下人欺瞞。”
“你每年出來就是看這些的？”
衛嫻知道他每年都有幾個月是離京出巡。名目眾多，有時候是查貪官，有時候是督造軍備，去年是丈量地畝。今年帶著她出行，說是去玩，其實他還是在忙差事，每天消失一兩個時辰。
“嗯，別人來舅舅不放心，我來會看到更多真實情況，只好給他當耳目。”蕭元河不正經地摟住她的腰，“掙金珠給你數。”
他們坐在去往桃河縣城去的馬車上，馬車是謝昭準備的，也是僭越的大馬車，裏面布置得十分奢靡，地面鋪著紅色的絨毛毯子，一股濃濃的香味令衛嫻直皺眉頭。
她忍不住往蕭元河身邊靠，聞著他身上淡淡的松柏香氣，安穩剛才受驚的小心臟。
“你說清河王送這麽一船糧食往京城，是想幹什麽？”
“準沒好事，我半道截了，就等著看他們怎麽做了。”
*
入夜，清河王府。
因為世子即將大婚，府裏張燈結彩，參天古木上都掛著彩綢，清河王世子剛從京城回來沒多久，因為過於思念蕭詩繪而病倒了，請了不少名醫。
清河王妃惱怒道：“你這樣子幹脆當上門女婿去吧！”
“母妃，我都是按你說的做，你就不能把婚禮提前嗎？”
“你父王定好的日子，你說改就改？又沒幾天，你急什麽？”
“我當然著急，母妃難道不急？萬一出什麽變故怎麽辦？”
“還有什麽變故？你別想太多。”
“母妃是不知道嗎？蕭元河今年提前南巡，現在已經到桃河縣。小弟的船都被他扣了去，幸虧說是送到蕭府的賀禮這才沒被他識破。丟糧事小，要是丟軍備，那就事情鬧大了。”
“這你就別管了，總之你就按時前往京城迎娶新娘就是了。”
母子兩人關著房門說了半天，清河王在書房也與幕僚們議了半天。
“王爺，這可如何是好？”
“糧食本就少，現在被奪一船，少不得又再往南準備，可是就與福王同道了。”
清河王也十分惱火：“怎麽偏偏今年來這麽早，還想著在他出來之前悄悄成事。”
“要不趁他在外邊，一不做二不休……”幕僚做了個切脖子的動作。
“風險太大，再說，他們一行光明正大，很多人都知道福王攜王妃南游，每個地方都準備著接駕，哪天到哪地都有人傳回京城，倉促起事怕是不妥。”
“可惜！魏家已經不足為奇，好不容易讓皇帝出手剪去親子的羽翼，這機會太難得了。”
“沒事，只要謝淙還依賴我們，我們就有勝算。只是，最近他被困在皇宮，怕是得找個由頭讓他出來才是。”
“魏家現在到哪了？”
“大約已到蘇州，這些書生怕是吃盡苦頭，對謝錚恨之入骨吧。”
書房人互相對視著，這樣的局面是他們樂於看到的。
“還是王爺高明，把謝沐攥在手裏。”
清河王自得一笑。他父王做不到的事情，他必將做到，那個位置本來就是他們的。
夜深人靜，一道高挑的身影自清河王府側門進去，過了大約一個時辰，又原路出去，緊接著，又有一隊王府侍衛悄悄出府，馬匹都用布包著蹄，一路奔到碼頭。
另有一半人帶著幾百個黑衣蒙面人往桃河縣去了。
*
衛嫻晚上吃遍桃河當地的美食，與蕭元河走在客棧門外的夜市上消食。他們扮成普通的少年夫妻，投宿在客棧，她興致勃勃要暗訪民情。
剛剛開春，夜市還算熱鬧，不過與京城沒法比，一條街從頭逛到尾也不過一個時辰，縣城不大，老百姓的生活也不算富餘，時不時看到小乞丐沿街討飯。
衛嫻心善，給了其中一個，很快就被圍起來，好在盡圓提前給她準備了銅板，她一人給一個銅板。
小叫花子們不太滿意，又去圍蕭元河，當然是什麽都沒討到。
“你怎麽不給他們銅板？”衛嫻不滿地問。
“誰讓他們不知足，一個銅板足夠他們今晚吃頓好的了。”
“一個銅板就能了嗎？這麽便宜？”衛嫻知道京城裏，一個銅板只能聽個響兒，什麽都買不起。
“這裏是個小縣城，若是他們往遠一些的地方去買糧食，一文能得兩碗大米。”
蕭元河經常出巡，各地物價他是清楚的。若小叫花子不是被人支使過來乞討，那就是有人故意殘害誘拐孩子來乞討，對這樣的事他是狠心不給銀子，只給吃食。
他招手叫過蕭保寧吩附道：“你去附近買五十個饅頭發給他們，看著他們吃下。”
“是，主子。”
沒一會兒，饅頭分發下去，小乞丐們也散去了，只有一個臟兮兮的小孩子呆呆站在路邊，眼巴巴地望著他們。剛才他的銅板被大孩子搶走，饅頭也被搶走。
這小孩不過三歲大，穿著單薄打補丁的衣服，沒穿鞋子，小腳磨出水泡，盡圓趕緊給他一個饅頭，又塞給他五個銅板。
“拿好了，別再讓人搶了。”衛嫻彎腰與他對視，“你的爹娘呢？”
小孩子看著呆，其實口齒還算清晰，“沒有爹爹了，娘病了。”
“好可憐的小孩。”盡方祈求著望向衛嫻，“夫人，我們送他回去吧。”
他們僑裝打扮，兩個丫鬟只叫她夫人。
“老爺覺得如何？”衛嫻對僑裝打扮十分投入，特別喜歡叫蕭元河老爺。
年紀輕輕的老爺望了望天，對自己的稱呼十分不滿意，“為什麽不是爺，還加個老字。”
“這樣叫比較沈穩。”衛嫻湊過去，扯了扯他的衣裳。
他今天穿著一件灰色不起眼的長衫，但是貴氣天成，所以給自己加了兩撇假胡子，讓自己變醜一些。這扮相衛嫻笑了半天，胡子是她親自畫上去的，用掉她半根螺子黛。
“本老爺同意了，走吧，去看看。”
小乞丐帶著他們到一處破屋，衛嫻還沒來得及看，就被他往外推，“你先在外面等著，我收拾好你再進來。”
“是什麽？”衛嫻好奇，偏偏盡圓盡方兩人也幫著蕭元河攔她。
裏面隱約傳來痛苦的低吟，看來就是病人痛得受不了但又無力哀嚎。
蕭元河給盡圓使了個眼神，讓她先帶衛嫻走，他和盡方走進那間破土屋。
“王爺，怎麽辦？”盡方也慌了，萬萬沒想到這裏有個產婦。
“你替她接生。”蕭元河扭頭望向一邊，沒敢看裏邊那張破床。
“我……奴婢不會啊。”盡方傻眼了。
血腥味彌漫，那產婦看著奄奄一息，都不會用力了。
“讓她掙到穩婆來就好。”蕭元河對著暗處做了個手勢，一道黑影飄向遠方。
衛嫻被盡圓拉到街上閑逛，她把盡圓堵在角落，“剛才那屋裏有什麽？”
“沒什麽，就是那婦人病得重，怕過病氣給王妃。”盡圓眼珠亂闖，不敢看她。
“你騙人的時候就不敢看我，老實點，要不我真把你扔在這裏不帶你走了。”衛嫻威脅。
盡圓害怕她真的丟掉自己，趕緊道：“是臨產的婦人。”
“情況很危險？”她快步往那邊跑。
盡圓在後面追，不敢大聲嚷嚷王妃，只好叫著：“夫人，等等我。”
她一口氣跑回剛才的小巷，結果被蕭保寧攔住，“王妃，王爺不讓我放你過去。”
“他要替人接生？”衛嫻好奇起來，“他一個男人能幹啥？”
“穩婆很快就來，現在盡方正按著他的指導給產婦接生。”
“他這都會？”
“看過書，”蕭保寧望了望她，“自從六皇子妃有孕之後，主子他就在看這方面的書。”
“他看這些做什麽？”衛嫻在小巷走來走去，那家夥到底還有什麽事瞞著她。
蕭保寧擡頭望天，他怎麽知道主子看這些做什麽呢。想起被他逼著買這些書時，被人用異樣的眼光看著，後來還是找了個借口說是大夫學著瞧病，這才好過一些。
一道黑影拎著一個人急速趕過來，那個被抓來的穩婆還在瑟瑟發抖。
“幾位大爺，饒命，別殺我，我家裏有銀子，全都給你們。”
“誰要你的銀子，趕緊進去接生。”蕭保寧沒好氣地伸手推那人進去，冷不妨衛嫻也跟了進去。
“王……”意識到他們是微服私訪，趕緊改口，“夫人，別進去。”
衛嫻最初被裏面刺眼的紅色嚇到，後來看到盡方正在按蕭元河的指示操作。
“別讓她咬到自己的舌頭，別睡過去，胎位是正的，讓她不要緊張，你身上有參片嗎？給她含一片。”
盡方手忙腳亂，剛抓來的穩婆也知道了形勢，跑到床邊，查看產婦的情況，“大爺，她這樣怕是不妥。”
蕭元河背著床看窗外，“只要你能讓她半個時辰內生下孩子，她還有救。”
看到衛嫻站在門邊，大吃一驚，趕緊過去，擡手蓋住她的雙眼，“別看。”
他將她抱到懷裏，捂住她的耳朵，他心裏也沒底，擔心她突然病發怎麽辦。他悄悄往外面移，輕聲哄勸：“你去燒熱水好不好？”
衛嫻起初有些驚呆，過往畫面一一浮現，不過還是咬牙忍住沒有太害怕，反而是把他拉出破屋。
她聽老人說過，男子不能看到產房的血光，會折壽，萬一他有什麽不妥，她一定會很傷心。
“我們一起去。”她執拗地拉著他往外走。
“我要是走了，這個人就救不活了。”
“你不是大夫，怎麽救？”
“輸內力讓她撐到大夫來。”
“可是……”
他摸了摸她的頭頂，笑道：“血光之災不過是無稽之談，皇莊裏小馬駒出世都是喜事，一個孩子出生怎麽會讓人有血光之災。聽話，先去燒水，等會我要洗手，換衣，你想讓我一身血腥味走在街上？”
什麽時候他都是這付天塌下來他頂著的淡定模樣，衛嫻咬了咬唇，水靈靈的眼睛望著他。
“先替我找一套幹凈衣裳好不好？”他輕輕親了她的眼睛一下。
她像是中了法術，乖乖轉身找衣裳去了。
過一會兒才回過神來，緊張擔心地望著那邊，暗衛們在另一間破屋熱火朝天的燒水，還有兩個拎著破桶到小巷盡頭的水井邊拎水。
許久過去，終於聽到孩子的哭聲，雖然不算嘹亮，但中氣還足，應該是一個健康的孩子。
大夫也背著藥箱被暗衛拎過來，大夫進去之後，蕭元河才走出屋子，身上氣味混雜，衛嫻親自替他打來熱水，替他擦拭手掌，幫他把外衫脫掉。
長衫上血跡斑斑，她心裏慶幸不是他的血。
“我沒事，你別哭。”看她眼淚像斷線珠子似的，不知道的還以為他快不行了。
蕭元河趕緊把長衫扔了，換上包袱裏自己的衣裳，又是翩翩公子哥，玉佩香囊一樣不落。
盡圓抱著小嬰兒過來給她看，剛出生的孩子眉眼還挺清秀的，不像別的孩子醜醜的模樣。衛嫻好奇地湊過去看了兩眼，心裏奇異地平靜下來。她這次出門，看了小馬駒出世，又看了這個孩子出世，似乎沒有發病的跡象。
她的病治好了？
她爹花了好多銀子請的名醫，一個都沒治好，結果現在不藥而愈？
大夫背著藥箱走出來，與穩婆直嘆好險救回一條命。
“若非吊著一口氣撐到現在，大羅神仙都救不了。”
“可不是，剛才都沒氣了，那位貴人硬是將她救活了，老婆子活了這歲數，今晚頭一次看見神仙。”
穩婆看到蕭元河，撲通一聲跪下去，恭恭敬敬行了個大禮。
大夫上下打量蕭元河與衛嫻，見他們衣著普通，卻氣質斐然，容貌俊雅，不像是普通人，也跟著跪了下去。
“快起來。”衛嫻不敢受兩位老人的禮，彎腰扶起他們，一番好言安撫，這才把激動的兩人送走。
蕭元河抿唇笑著看她。
“你笑什麽？”衛嫻惱羞成怒。
“我高興。”
衛嫻看不得他這麽笑，上前揪住他，他轉身就跑，兩人在破敗的院子裏上竄下跳。
盡圓憂心重重：“王妃看著還沒發病，你帶藥了嗎？”
“帶了。”盡方輕拍身上背著的小布包，“之前王爺也跟我拿過幾顆。”
鄰居聽得動靜也跑過來看，剛才被攔著，現在孩子平安出世，也湧進來，都是些面黃肌瘦的貧苦人家，怯生生看著他們。
盡圓不想讓衛嫻在這裏多待，托著這些鄰居照顧剛生了孩子的年輕母親，蕭元河在她的多次暗示下帶著衛嫻先離開了。
子夜時分，巷子靜悄悄的，蕭元河牽著衛嫻的手慢慢走回客棧，巷口的那戶人家院墻上吊著一盞小小的燈，燈光昏黃，照亮青石板路。
他一直在留心衛嫻，擔心她突然發病，時不時握緊她的小手，還用手背探她的額頭。
“有沒有哪不舒服？”
她發病的時候會高熱，整晚高燒不退，昏迷不醒，現在看著有些燙，他總擔心她隨時暈過去。
衛嫻搖了搖頭。今晚她僑裝打扮，梳著當地流行的發髻，頰邊垂著兩束花辮，用彩絳束著，斜斜的梅花髻簪著兩顆珍珠，搖頭的時候，珍珠映著燈光，令她顯出平時沒有的俏皮。
蕭元河忍不住摸了摸她的頭，心裏高興，大約她的心病正在漸漸好轉吧。
離開京城果然是正確的決定。
夜晚睡覺時，她還是做了惡夢，夢裏看到蕭元河一身血跡，瞬間嚇醒。
“怎麽了？”蕭元河擔心她的狀態，沒睡踏實，立刻轉頭看她。
見他好好躺在自己身邊，衛嫻伸臂抱住他的脖子不說話。他探了探她的額頭，發現比剛才更燙。
“我去給你倒杯溫茶喝。”
“不喝。”
衛嫻變得粘人，抱著他不放。
她平時不是這樣的，蕭元河有些擔心，但是面色如常，“睡不著嗎？給我講個話本故事聽聽。”
“你是小孩子嗎？”衛嫻被他氣笑了，放開他，側身躺到另一邊。
“講講嘛，你看了那麽多話本，不跟人說不憋得慌嗎？”蕭元河湊過去，抱住她的腰，下巴擱在她圓潤的肩膀上。
他們以前少有夜裏閑聊的時候，這種感覺不壞。他知道她腦子裏裝滿了稀奇古怪的故事，她的見識也與一般深閨婦人不同，他可以跟她聊朝堂上的事情，也想與她聊一些她感興趣的話題。
衛嫻轉身與他面對面，仔細打量他的臉，“你今天是不是用內力救那個人了？”
“嗯，給她輸了一些，她很快就會好起來，不用擔心她。”
“你少掉的內力會影響你的功夫嗎？”
“需要些時間恢覆。”
“要多久。”
蕭元河伸手讓她枕著手臂，沒有回答，反而是捏了捏她的臉，“反正能保護你。”
衛嫻不滿地拉開他的手，非要問出具體時間。
“快則半個月，慢則兩個月。”
“這麽久？”
“別擔心，我都在船上，周圍又有那麽多人保護，沒事的。”
衛嫻緊緊抱住他不說話，他哄好久才把人哄睡。
天亮之後，他們吃了當地最有名的桃花酥酪才返回船上。
盡圓趁她在畫畫的時候找蕭元河詢問情況。
“王妃夜裏做惡夢了？”盡圓有些擔心，“吃藥了嗎？”
“沒有，就是變得話多了。”總歸跟平時不太一樣。
一時間不知道是好是壞，蕭元河連寫幾封信送回京城。
衛嫻也有一只信鴿，她畫了一幅畫讓信鴿送回京城，送到她爹手上，還有一封信，把他們遇到清河王幼子運糧入京的事說了一遍。
蕭元河雙手撐在欄桿上往下看她放飛信鴿，“寫了什麽？”
衛嫻的信總是幾頁紙，開始時是他替她卷好薄帛，後來她就自己卷。
她轉身仰頭笑瞇瞇地看他：“寫了你救人一命勝造七級浮屠。”
“上來吧，保寧買了新話本，我讀給你聽。”
“不要。”
衛嫻拎著裙擺從樓梯跑上去，她喜歡桃河縣的織布裙，今天就穿著一身藍色馬面裙，細腰盈盈一握，在樓梯上跑動時，裙幅展開，精美的刺繡在陽光下像綻放的桃花。
蕭元河把話本扔在甲板的圓桌上，自己側坐在她那張帶輪子的椅子上，修長白皙的手指按動機關，在甲板上滾動著玩。
這張椅子從京城帶出來，平時衛嫻就坐著它在甲板上轉悠，有時候是蕭元河坐在上面，她坐在他大腿上，然後猛地一按機關，直接從二樓飛到一樓，驚險又刺激，每次都能讓她放聲尖叫。
“今天的差事辦了？”她朝他跑過去，按住停止的機關，讓他動彈不得，被她困在椅子之中。
蕭元河仰頭深情望她：“休息幾日，你不是說在我沒恢覆之前不準下船安心靜養嗎？我很聽話的。”
“真乖。”衛嫻大方地給他獎勵。
遠在京城的方星離正在與衛國公討論她的病情，對於她的變化，他們一連收到蕭元河的五封信，信上事無巨細寫著她這幾天的情況。
“神醫，你看這是好事還是？”衛國公憂心重重。
小女兒的病他請過不少名醫都不見效，反而越來越嚴重，府裏但凡有喜都會避開她，也因為這怪病，她被老夫人嫌棄。
“情況是有好轉，不過我要看到她本人才能診斷。”方星離拿著幾張信紙一一比對，“心病容易轉移，福王妃是重情之人，對她放在心裏的人總會格外看重，那些人出了事也會讓她心病覆發。”
衛國公讚同地點了點頭：“是這樣的，我之前胃疾發作，她也發過病，不過當時以為只是著了涼。”
“總歸是在好轉，國公爺無須太過擔心，回信就寫些好事就是了。”
京城這些時日也不太平，開春之後，皇帝在祭祀春牛時遭了刺客，禮部尚書慕容大人因救駕受了重傷，武威王被箭射中手臂，現在正滿城尋找刺客。
刺客所用的箭支並不是京城所制，趙笙笛帶著捕快和五城司日夜追兇。
不過倒不是沒有喜事，春闈之後，高中的進士有不少能力出眾之輩，朝堂又多了很多年輕官員，六皇子深受他們愛戴。
衛國公把喜事寫了個遍，信鴿帶著沈甸甸的信飛向遠方。
衛嫻夜裏時不時做惡夢，不過沒生病，船行到河西時，終於看到滿天星河。
浩瀚星空，無數星光閃爍，在船上好像離星星更近一些，仿佛擡手就能摘到星星。他們並排躺在甲板上，十分悠閑。
兩人的手緊緊交握在一起，她的心靈無比平靜。
這一夜，衛嫻睡得很香，沒有做夢，睜眼就看到蕭元河清俊的笑臉。
“我有一個想法。”她摟住他的脖子，“到了河西，我要跟有經驗的穩婆學接生。”
“你是想以毒攻毒不成？”蕭元河揉了揉她的頭，心裏一片柔軟，“你不怕嗎？”
“怕，但是你說過，在哪裏跌倒就在哪裏爬起來。越是害怕越是要面對，這才叫勇氣，對不對？”
她的大圓眼亮晶晶地望著他。以前她總是避逃，現在想試著直面那些她害怕的場面。
“行，勇敢的福王妃哪能被一個小小的場面嚇到呢！”
*
河西是一個大郡，交通發達，水陸皆通，往來富商雲集，郡城十分繁華，碼頭也寬大，足夠十艘大船並排鋪開，同時靠岸。
巡撫和總督早一步得知福王南巡，一大早就盛裝帶著全部官員在碼頭等候，老百姓也來看熱鬧，把碼頭擠得水洩不通。
衛嫻站在船頭看到人山人海，嚇了一跳，“怎麽這麽多人？”
“因為你是福王妃呀，大家都來看你。”
“為什麽不是看你？”
“我每年都南巡，看膩了吧。”
蕭元河替她披上帶兜帽的薄披風，替她系好帽子，裹得嚴實，只露出巴掌大的精致小臉，實際上，他連臉都不想讓人看見，但是，他希望更多的人認識她，喜歡她，不希望任何人對她不敬。
兩人手牽著手走下船，等候的官員們大禮參拜。
“都起來吧，本王與王妃將在河西停留十天。”
河西算是他們南巡的第一站，會留在這裏時間長些，這次他們計劃一直到嶺南再返回，時間還是不太夠用，預計著每個地方停留五天。因為衛嫻想跟穩婆們學習，這才留十天。
河西郡城有蕭元河的別苑，以前他來時也是住在那裏，那是一處三進的宅院，平時有人打點，直接住進去就是，巡撫想設宴接風洗塵，被他們拒絕了。
“你們該幹什麽就幹什麽。”蕭元河擺出王爺的款，擺手讓他們退下。
巡撫打聽到衛嫻的喜好，命自家夫人送了一盒糕點過去。
衛嫻收下了，結果在食盒裏發現一包金珠，有二十顆小指頭那麽大，嚇了她一跳。
“這個不能要。”
她堅持連糕點都原樣送回去，但是她又很想吃那種糕。那是現做的米糕，熱騰騰軟乎乎的，香味撲鼻。
“讓保寧去買。”蕭元河對於吃食向來是喜歡就買。
沒多久，十個暗衛拎著糕點回來，在大圓桌上擺了滿滿一大桌，每樣都是她沒見過的，比在京城時還精致漂亮的小點心。
她一手捏一塊，給自己塞一塊，還餵蕭元河吃一塊。
“好吃！”她滿足地瞇起眼睛。
好吃的東西太多了，她已經在發胖的路上狂奔了，衣裳都緊了。
用過午膳，他們又僑裝打扮出門。城中有很多醫館，他們挑了一家離別苑最近的走進去，打聽到願意收徒的穩婆，正巧就是醫館館主的妻子。
“陳嬸子，我一定會好好學的。”衛嫻捏拳。
她今天穿著布裙，打扮略粗糙，陳嬸子上下打量她，勉強點頭，“最近生產的婦人不算多，每天也就一個，這幾天你就在醫館先看看書，過後我再帶你到人家家裏出診。”
“能不能讓我晚上看書，白天跟著您出去？”衛嫻揚起笑臉，“實在是村裏原先的穩婆突然出了事，又沒收徒弟，我又剛好見識過婦人生產，村長讓我進城學學。”
她捧上事先準備好的禮物，為了符合身份，禮物送的都是鄉間好物，臘雞臘鴨之類的整整一大袋。
蕭元河化裝成一個農夫，臉上手上都做了裝飾，變得老實巴交的，衛嫻看他呆頭呆腦的模樣就想笑，被他瞪眼。
雖然不是現成的銀子，但是一大袋也能賣不少錢，陳嬸子松了口。
“行吧，你就跟著我出門，到地方別說話，別亂動，看著就行，有不懂的回來再問，知道嗎？”
陳嬸子五十多歲，臉上保養得還行，顯得挺年輕，他們說話的時候，還有人送了紅雞蛋來感謝她，看著人緣不錯，與人閑聊間還有人跑過來問她明日有沒有空，家裏妻子準備生孩子了。
等人走之後，陳嬸子得意地對他們道：“我家老頭子號脈準，算生產的日子也準，街坊鄰居們到了日子就來找我。”
“這麽厲害？”衛嫻眼睛亮晶晶地望著她。
陳嬸子心裏舒坦極了，收下這臨時的徒弟，引他們兩人到後堂捧來幾本冊子。
“這些都是我家世代積累的書冊，一般人我還不讓看呢。”
陳家醫館開了好幾代人，世代行醫，每天都有很多人求醫問藥，忙得不可開交，陳嬸子也去幫忙，把兩人拋在後堂。
“她不怕我們把這些書拿走嗎？”衛嫻翻著那些發黃的紙頁。
她印象裏，很多人對家傳手藝都藏著掖著。
“陳大夫與別的大夫不一樣吧，他更希望救人，你看，那邊好多錦旗。”
後堂墻上全掛滿錦旗，墻上掛不下的就堆在桌上，看著醫術應該十分高超。蕭元河略通點醫術，看醫書也沒問題，能看出書上寫的都是很實用的治病救人的方子和法子，他也想學。
兩人在後堂看書，不知不覺看到夜晚，房中都暗了下來。
一位老者給他們送來燈籠，對他們很滿意，往常也有人來看醫書，但是像今天這夫妻倆看得這麽入迷的少，大多數是看不進，或是沒耐心。
“多謝老人家。”蕭元河又手接過燈籠，放到衛嫻面前，她還在看書，十分入迷，連屋裏多了個人都不知道。
暖黃的燈光灑在她身上，暈出一層淡淡的光影。
他知道她記性很好，看過的書總能記住大部分，雖說達不到過目不忘，但也比他強很多。
“夜深了，明日你們再來，醫館打烊了。”老人家須發皆白，精神還好，腰背也挺直，看著不像是下人，倒像是個大夫。
“打擾了。”蕭元河搖了搖衛嫻，拉她起身，向老人家行了禮之後離開醫館。
衛嫻拉著他往前跑，“快快快，我要回去把記住的寫下來，快帶我飛回去。”
她主動爬上他的背，蕭元河笑著帶她掠過樹梢，快速回到別苑，替她磨墨抄寫。
“你這是去偷師了嗎？”
衛嫻奮筆疾書，“嗯嗯，你不準說我壞。”
“我也偷到一些。”蕭元河把自己記住的方子寫下來。
兩人徹夜默寫，天亮時抄了一堆，裝訂成策時，兩人對視一笑。
如此偷師了三天，陳嬸子終於帶衛嫻出診了，蕭元河想跟著去，被那個老人家往後院拽，“你一個男人，去了也是添亂，去替我切藥。”
被拖去後院處理藥材，聽陳嬸子叫他叔公，才知道他也是一位大夫。
“臭小子，我看你有些學醫天資，不如留在這裏當我的關門弟子。”
“老人家，我只能在城裏待十天，家裏需要我呢。”
“十天你想學個皮毛？快老實交代，你們來幹什麽的？”老人家一邊分辨藥材，一邊審問他，“是來偷師的吧？誰派來的？別回去了，我把所有的都教給你。”
蕭元河哭笑不得。他以前是有醫術師父的，不過師父說他不是學醫的料，教了些簡單的包紮和治外傷的草藥，都不願意收他為徒，怎麽到了這裏倒成了有學醫天分了？
“你以前跟誰學的識藥？學得不錯。”老人家誇他識藥準。
“不記得了，小時候家裏逼的。”他娘對他習武有意見，卻很高興他學醫，不過那位醫術師父脾氣很怪，不太看得上他，反而把他身邊的雙胞胎帶走，一年後才放回來。
衛嫻跟著陳嬸子到了一處大戶人家的宅院，裏面人來人往，引路丫鬟將她們往產房所在的小院子裏送，幾位滿頭白發的老夫人拄著拐杖著得像熱鍋上的螞蟻團團轉，見到她們來像是見到救星。
“快去看看，已經發動大半天了。”
幾個老人湧上來，也顧不上打聽衛嫻的身份了，直接把她和陳嬸子推了進去，屋裏傳來痛苦的哭嚎。
來之前她心裏做了準備，驟然被推進去，打了個趔趄，離產婦很近，被陳嬸子一把拉開。
“你就在這看著，別亂動。”
說完她安排裏面的幾個仆婦照著她的意思布置起來，她的動作幹脆利索，聲音卻輕柔，那雙手輕輕撫動隆起的肚子，哭聲漸漸輕了。
衛嫻起初有些怕，東張西望沒看到蕭元河，過了一會才想起他沒跟來。她捏了捏拳頭，瞪大眼睛看那邊，心裏默念，“我一個人也行。”
或許真的是看多了，她發現也沒什麽可怕的了。
她豎著耳朵聽到外邊人在議論，都是說這孩子來之不易，老來得子什麽的。
看外邊的人年紀都這麽大，估計裏邊這位是他們的兒媳，她視線落在那張滿頭汗濕的臉上，總覺得有些面熟。
這不是當時蕭二爺用來引誘柳玄的那個女人嗎？怎麽到這裏來了？
她不動聲色地打量窗外景色，這處宅院布局精致，絕非普通富戶。
沒過多久，順利生下一個男嬰，外面的幾個老人高呼祖宗保佑。
陳嬸子帶著一籃子禮物和一包銀子領著她從後院角門出去了。
“嬸子，這家宅院闊氣，不知家主是做什麽的？”她拐著彎打聽。
“這家只有一個上門女婿，是女子當家，”陳嬸子想了想，“大約是十年還是九年前搬來的。”
“從哪搬來的？”
“聽口音是京城那邊的。”
回到別苑之後，她跟蕭元河提起這事，“那時候不是京城半數官員都卷入太子被害案中嗎？”
“那時女眷是罰入內庭為奴。”蕭元河側躺在羅漢床上，皺著眉頭想事情，實在想不通就拋開了，伸手將人抱過來，下巴擱在她肩膀上，“今天順利嗎？怕不怕？”
“別轉移話題。”衛嫻惱火咬他一口。
蕭元河咬回去，兩人從羅漢床轉到拔步床，誰也不服輸。
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躲在碼頭各處的人悄悄探出頭來, 為福王擔心，結果發現清河小霸王恭恭敬敬在前面給他開路。
“殿下，自從去年經過您的教化, 我都改好了，真的不用回憶了。”
謝昭也算是一個能屈能伸的人, 拖著被酒色掏空的身體, 在蕭元河面前點頭彎腰。
去年五月，他被蕭元河打了個半死，怎麽敢再對他如何，現在他只求這個混世魔王趕緊離開河西地界。
他對他是又怕又恨，完全無力反抗。
“原來你記得啊？傷好全了？”蕭元河大步走下棧橋，淡淡地問。
“好全了好全了。”
“既然如此，就把我的賀禮送到河西軍營去。”蕭元河瞥了一眼那艘橫在運河上的大船, “去年我大婚，你們清河完全沒表示，我知道，這是給我一個驚喜, 行了，我收下了，你還大老遠送來, 辛苦了，你回去跟你父王說, 我到了清河就去拜訪他。”
“是是是，我一定跟他說。”謝昭欲哭無淚，白白損失一船糧食。
誰讓他剛才口無遮攔, 告到哪裏都他輸，要是讓他父王知道他辦事不力, 肯定會打死他。
河西守將收到一船糧食，十分納悶，來人只說是福王妃犒賞河西軍，別的什麽都不肯說。
派人去打探才知道事情的經過，守將們都十分高興。
“福王殿下這行事作風真絕！”
“殿下南巡，我們總算又能松一口氣，清河是越來越囂張了。”
“可不是，剛打完仗就撈過界，他們要造反不成？”
河西與清河交界，但是清河地廣人稀，沃土千裏，清河王胃口太大，不滿足於清河，實際上把河西和豫州都想納入囊中。他們的日子也艱難，豫州的總督是個新人，更是被他刁難。
去年打了小半年的仗，他們還在後方蠢蠢欲動，最後還是武威王壓制住他，聽說進京朝賀，他還參了武威王一本。
這些皇親國戚一天到晚就想著爭權奪位。
“那些我們都不管，只是軍備之事一定要讓殿下知道。”
碼頭邊上，蕭元河看著船行遠了，才帶衛嫻出艙房。
“這麽怕他，還不讓我看一眼。”衛嫻看著遠去的三層樓大船，“清河果然是天下富庶之地，蘇杭怕都造不出這樣的船來。”
“什麽怕，我是覺得被他看了掉價。清河王現在這麽明目張膽，居然沒一個報到京城，當皇帝也怕底下人欺瞞。”
“你每年出來就是看這些的？”
衛嫻知道他每年都有幾個月是離京出巡。名目眾多，有時候是查貪官，有時候是督造軍備，去年是丈量地畝。今年帶著她出行，說是去玩，其實他還是在忙差事，每天消失一兩個時辰。
“嗯，別人來舅舅不放心，我來會看到更多真實情況，只好給他當耳目。”蕭元河不正經地摟住她的腰，“掙金珠給你數。”
他們坐在去往桃河縣城去的馬車上，馬車是謝昭準備的，也是僭越的大馬車，裏面布置得十分奢靡，地面鋪著紅色的絨毛毯子，一股濃濃的香味令衛嫻直皺眉頭。
她忍不住往蕭元河身邊靠，聞著他身上淡淡的松柏香氣，安穩剛才受驚的小心臟。
“你說清河王送這麽一船糧食往京城，是想幹什麽？”
“準沒好事，我半道截了，就等著看他們怎麽做了。”
*
入夜，清河王府。
因為世子即將大婚，府裏張燈結彩，參天古木上都掛著彩綢，清河王世子剛從京城回來沒多久，因為過於思念蕭詩繪而病倒了，請了不少名醫。
清河王妃惱怒道：“你這樣子幹脆當上門女婿去吧！”
“母妃，我都是按你說的做，你就不能把婚禮提前嗎？”
“你父王定好的日子，你說改就改？又沒幾天，你急什麽？”
“我當然著急，母妃難道不急？萬一出什麽變故怎麽辦？”
“還有什麽變故？你別想太多。”
“母妃是不知道嗎？蕭元河今年提前南巡，現在已經到桃河縣。小弟的船都被他扣了去，幸虧說是送到蕭府的賀禮這才沒被他識破。丟糧事小，要是丟軍備，那就事情鬧大了。”
“這你就別管了，總之你就按時前往京城迎娶新娘就是了。”
母子兩人關著房門說了半天，清河王在書房也與幕僚們議了半天。
“王爺，這可如何是好？”
“糧食本就少，現在被奪一船，少不得又再往南準備，可是就與福王同道了。”
清河王也十分惱火：“怎麽偏偏今年來這麽早，還想著在他出來之前悄悄成事。”
“要不趁他在外邊，一不做二不休……”幕僚做了個切脖子的動作。
“風險太大，再說，他們一行光明正大，很多人都知道福王攜王妃南游，每個地方都準備著接駕，哪天到哪地都有人傳回京城，倉促起事怕是不妥。”
“可惜！魏家已經不足為奇，好不容易讓皇帝出手剪去親子的羽翼，這機會太難得了。”
“沒事，只要謝淙還依賴我們，我們就有勝算。只是，最近他被困在皇宮，怕是得找個由頭讓他出來才是。”
“魏家現在到哪了？”
“大約已到蘇州，這些書生怕是吃盡苦頭，對謝錚恨之入骨吧。”
書房人互相對視著，這樣的局面是他們樂於看到的。
“還是王爺高明，把謝沐攥在手裏。”
清河王自得一笑。他父王做不到的事情，他必將做到，那個位置本來就是他們的。
夜深人靜，一道高挑的身影自清河王府側門進去，過了大約一個時辰，又原路出去，緊接著，又有一隊王府侍衛悄悄出府，馬匹都用布包著蹄，一路奔到碼頭。
另有一半人帶著幾百個黑衣蒙面人往桃河縣去了。
*
衛嫻晚上吃遍桃河當地的美食，與蕭元河走在客棧門外的夜市上消食。他們扮成普通的少年夫妻，投宿在客棧，她興致勃勃要暗訪民情。
剛剛開春，夜市還算熱鬧，不過與京城沒法比，一條街從頭逛到尾也不過一個時辰，縣城不大，老百姓的生活也不算富餘，時不時看到小乞丐沿街討飯。
衛嫻心善，給了其中一個，很快就被圍起來，好在盡圓提前給她準備了銅板，她一人給一個銅板。
小叫花子們不太滿意，又去圍蕭元河，當然是什麽都沒討到。
“你怎麽不給他們銅板？”衛嫻不滿地問。
“誰讓他們不知足，一個銅板足夠他們今晚吃頓好的了。”
“一個銅板就能了嗎？這麽便宜？”衛嫻知道京城裏，一個銅板只能聽個響兒，什麽都買不起。
“這裏是個小縣城，若是他們往遠一些的地方去買糧食，一文能得兩碗大米。”
蕭元河經常出巡，各地物價他是清楚的。若小叫花子不是被人支使過來乞討，那就是有人故意殘害誘拐孩子來乞討，對這樣的事他是狠心不給銀子，只給吃食。
他招手叫過蕭保寧吩附道：“你去附近買五十個饅頭發給他們，看著他們吃下。”
“是，主子。”
沒一會兒，饅頭分發下去，小乞丐們也散去了，只有一個臟兮兮的小孩子呆呆站在路邊，眼巴巴地望著他們。剛才他的銅板被大孩子搶走，饅頭也被搶走。
這小孩不過三歲大，穿著單薄打補丁的衣服，沒穿鞋子，小腳磨出水泡，盡圓趕緊給他一個饅頭，又塞給他五個銅板。
“拿好了，別再讓人搶了。”衛嫻彎腰與他對視，“你的爹娘呢？”
小孩子看著呆，其實口齒還算清晰，“沒有爹爹了，娘病了。”
“好可憐的小孩。”盡方祈求著望向衛嫻，“夫人，我們送他回去吧。”
他們僑裝打扮，兩個丫鬟只叫她夫人。
“老爺覺得如何？”衛嫻對僑裝打扮十分投入，特別喜歡叫蕭元河老爺。
年紀輕輕的老爺望了望天，對自己的稱呼十分不滿意，“為什麽不是爺，還加個老字。”
“這樣叫比較沈穩。”衛嫻湊過去，扯了扯他的衣裳。
他今天穿著一件灰色不起眼的長衫，但是貴氣天成，所以給自己加了兩撇假胡子，讓自己變醜一些。這扮相衛嫻笑了半天，胡子是她親自畫上去的，用掉她半根螺子黛。
“本老爺同意了，走吧，去看看。”
小乞丐帶著他們到一處破屋，衛嫻還沒來得及看，就被他往外推，“你先在外面等著，我收拾好你再進來。”
“是什麽？”衛嫻好奇，偏偏盡圓盡方兩人也幫著蕭元河攔她。
裏面隱約傳來痛苦的低吟，看來就是病人痛得受不了但又無力哀嚎。
蕭元河給盡圓使了個眼神，讓她先帶衛嫻走，他和盡方走進那間破土屋。
“王爺，怎麽辦？”盡方也慌了，萬萬沒想到這裏有個產婦。
“你替她接生。”蕭元河扭頭望向一邊，沒敢看裏邊那張破床。
“我……奴婢不會啊。”盡方傻眼了。
血腥味彌漫，那產婦看著奄奄一息，都不會用力了。
“讓她掙到穩婆來就好。”蕭元河對著暗處做了個手勢，一道黑影飄向遠方。
衛嫻被盡圓拉到街上閑逛，她把盡圓堵在角落，“剛才那屋裏有什麽？”
“沒什麽，就是那婦人病得重，怕過病氣給王妃。”盡圓眼珠亂闖，不敢看她。
“你騙人的時候就不敢看我，老實點，要不我真把你扔在這裏不帶你走了。”衛嫻威脅。
盡圓害怕她真的丟掉自己，趕緊道：“是臨產的婦人。”
“情況很危險？”她快步往那邊跑。
盡圓在後面追，不敢大聲嚷嚷王妃，只好叫著：“夫人，等等我。”
她一口氣跑回剛才的小巷，結果被蕭保寧攔住，“王妃，王爺不讓我放你過去。”
“他要替人接生？”衛嫻好奇起來，“他一個男人能幹啥？”
“穩婆很快就來，現在盡方正按著他的指導給產婦接生。”
“他這都會？”
“看過書，”蕭保寧望了望她，“自從六皇子妃有孕之後，主子他就在看這方面的書。”
“他看這些做什麽？”衛嫻在小巷走來走去，那家夥到底還有什麽事瞞著她。
蕭保寧擡頭望天，他怎麽知道主子看這些做什麽呢。想起被他逼著買這些書時，被人用異樣的眼光看著，後來還是找了個借口說是大夫學著瞧病，這才好過一些。
一道黑影拎著一個人急速趕過來，那個被抓來的穩婆還在瑟瑟發抖。
“幾位大爺，饒命，別殺我，我家裏有銀子，全都給你們。”
“誰要你的銀子，趕緊進去接生。”蕭保寧沒好氣地伸手推那人進去，冷不妨衛嫻也跟了進去。
“王……”意識到他們是微服私訪，趕緊改口，“夫人，別進去。”
衛嫻最初被裏面刺眼的紅色嚇到，後來看到盡方正在按蕭元河的指示操作。
“別讓她咬到自己的舌頭，別睡過去，胎位是正的，讓她不要緊張，你身上有參片嗎？給她含一片。”
盡方手忙腳亂，剛抓來的穩婆也知道了形勢，跑到床邊，查看產婦的情況，“大爺，她這樣怕是不妥。”
蕭元河背著床看窗外，“只要你能讓她半個時辰內生下孩子，她還有救。”
看到衛嫻站在門邊，大吃一驚，趕緊過去，擡手蓋住她的雙眼，“別看。”
他將她抱到懷裏，捂住她的耳朵，他心裏也沒底，擔心她突然病發怎麽辦。他悄悄往外面移，輕聲哄勸：“你去燒熱水好不好？”
衛嫻起初有些驚呆，過往畫面一一浮現，不過還是咬牙忍住沒有太害怕，反而是把他拉出破屋。
她聽老人說過，男子不能看到產房的血光，會折壽，萬一他有什麽不妥，她一定會很傷心。
“我們一起去。”她執拗地拉著他往外走。
“我要是走了，這個人就救不活了。”
“你不是大夫，怎麽救？”
“輸內力讓她撐到大夫來。”
“可是……”
他摸了摸她的頭頂，笑道：“血光之災不過是無稽之談，皇莊裏小馬駒出世都是喜事，一個孩子出生怎麽會讓人有血光之災。聽話，先去燒水，等會我要洗手，換衣，你想讓我一身血腥味走在街上？”
什麽時候他都是這付天塌下來他頂著的淡定模樣，衛嫻咬了咬唇，水靈靈的眼睛望著他。
“先替我找一套幹凈衣裳好不好？”他輕輕親了她的眼睛一下。
她像是中了法術，乖乖轉身找衣裳去了。
過一會兒才回過神來，緊張擔心地望著那邊，暗衛們在另一間破屋熱火朝天的燒水，還有兩個拎著破桶到小巷盡頭的水井邊拎水。
許久過去，終於聽到孩子的哭聲，雖然不算嘹亮，但中氣還足，應該是一個健康的孩子。
大夫也背著藥箱被暗衛拎過來，大夫進去之後，蕭元河才走出屋子，身上氣味混雜，衛嫻親自替他打來熱水，替他擦拭手掌，幫他把外衫脫掉。
長衫上血跡斑斑，她心裏慶幸不是他的血。
“我沒事，你別哭。”看她眼淚像斷線珠子似的，不知道的還以為他快不行了。
蕭元河趕緊把長衫扔了，換上包袱裏自己的衣裳，又是翩翩公子哥，玉佩香囊一樣不落。
盡圓抱著小嬰兒過來給她看，剛出生的孩子眉眼還挺清秀的，不像別的孩子醜醜的模樣。衛嫻好奇地湊過去看了兩眼，心裏奇異地平靜下來。她這次出門，看了小馬駒出世，又看了這個孩子出世，似乎沒有發病的跡象。
她的病治好了？
她爹花了好多銀子請的名醫，一個都沒治好，結果現在不藥而愈？
大夫背著藥箱走出來，與穩婆直嘆好險救回一條命。
“若非吊著一口氣撐到現在，大羅神仙都救不了。”
“可不是，剛才都沒氣了，那位貴人硬是將她救活了，老婆子活了這歲數，今晚頭一次看見神仙。”
穩婆看到蕭元河，撲通一聲跪下去，恭恭敬敬行了個大禮。
大夫上下打量蕭元河與衛嫻，見他們衣著普通，卻氣質斐然，容貌俊雅，不像是普通人，也跟著跪了下去。
“快起來。”衛嫻不敢受兩位老人的禮，彎腰扶起他們，一番好言安撫，這才把激動的兩人送走。
蕭元河抿唇笑著看她。
“你笑什麽？”衛嫻惱羞成怒。
“我高興。”
衛嫻看不得他這麽笑，上前揪住他，他轉身就跑，兩人在破敗的院子裏上竄下跳。
盡圓憂心重重：“王妃看著還沒發病，你帶藥了嗎？”
“帶了。”盡方輕拍身上背著的小布包，“之前王爺也跟我拿過幾顆。”
鄰居聽得動靜也跑過來看，剛才被攔著，現在孩子平安出世，也湧進來，都是些面黃肌瘦的貧苦人家，怯生生看著他們。
盡圓不想讓衛嫻在這裏多待，托著這些鄰居照顧剛生了孩子的年輕母親，蕭元河在她的多次暗示下帶著衛嫻先離開了。
子夜時分，巷子靜悄悄的，蕭元河牽著衛嫻的手慢慢走回客棧，巷口的那戶人家院墻上吊著一盞小小的燈，燈光昏黃，照亮青石板路。
他一直在留心衛嫻，擔心她突然發病，時不時握緊她的小手，還用手背探她的額頭。
“有沒有哪不舒服？”
她發病的時候會高熱，整晚高燒不退，昏迷不醒，現在看著有些燙，他總擔心她隨時暈過去。
衛嫻搖了搖頭。今晚她僑裝打扮，梳著當地流行的發髻，頰邊垂著兩束花辮，用彩絳束著，斜斜的梅花髻簪著兩顆珍珠，搖頭的時候，珍珠映著燈光，令她顯出平時沒有的俏皮。
蕭元河忍不住摸了摸她的頭，心裏高興，大約她的心病正在漸漸好轉吧。
離開京城果然是正確的決定。
夜晚睡覺時，她還是做了惡夢，夢裏看到蕭元河一身血跡，瞬間嚇醒。
“怎麽了？”蕭元河擔心她的狀態，沒睡踏實，立刻轉頭看她。
見他好好躺在自己身邊，衛嫻伸臂抱住他的脖子不說話。他探了探她的額頭，發現比剛才更燙。
“我去給你倒杯溫茶喝。”
“不喝。”
衛嫻變得粘人，抱著他不放。
她平時不是這樣的，蕭元河有些擔心，但是面色如常，“睡不著嗎？給我講個話本故事聽聽。”
“你是小孩子嗎？”衛嫻被他氣笑了，放開他，側身躺到另一邊。
“講講嘛，你看了那麽多話本，不跟人說不憋得慌嗎？”蕭元河湊過去，抱住她的腰，下巴擱在她圓潤的肩膀上。
他們以前少有夜裏閑聊的時候，這種感覺不壞。他知道她腦子裏裝滿了稀奇古怪的故事，她的見識也與一般深閨婦人不同，他可以跟她聊朝堂上的事情，也想與她聊一些她感興趣的話題。
衛嫻轉身與他面對面，仔細打量他的臉，“你今天是不是用內力救那個人了？”
“嗯，給她輸了一些，她很快就會好起來，不用擔心她。”
“你少掉的內力會影響你的功夫嗎？”
“需要些時間恢覆。”
“要多久。”
蕭元河伸手讓她枕著手臂，沒有回答，反而是捏了捏她的臉，“反正能保護你。”
衛嫻不滿地拉開他的手，非要問出具體時間。
“快則半個月，慢則兩個月。”
“這麽久？”
“別擔心，我都在船上，周圍又有那麽多人保護，沒事的。”
衛嫻緊緊抱住他不說話，他哄好久才把人哄睡。
天亮之後，他們吃了當地最有名的桃花酥酪才返回船上。
盡圓趁她在畫畫的時候找蕭元河詢問情況。
“王妃夜裏做惡夢了？”盡圓有些擔心，“吃藥了嗎？”
“沒有，就是變得話多了。”總歸跟平時不太一樣。
一時間不知道是好是壞，蕭元河連寫幾封信送回京城。
衛嫻也有一只信鴿，她畫了一幅畫讓信鴿送回京城，送到她爹手上，還有一封信，把他們遇到清河王幼子運糧入京的事說了一遍。
蕭元河雙手撐在欄桿上往下看她放飛信鴿，“寫了什麽？”
衛嫻的信總是幾頁紙，開始時是他替她卷好薄帛，後來她就自己卷。
她轉身仰頭笑瞇瞇地看他：“寫了你救人一命勝造七級浮屠。”
“上來吧，保寧買了新話本，我讀給你聽。”
“不要。”
衛嫻拎著裙擺從樓梯跑上去，她喜歡桃河縣的織布裙，今天就穿著一身藍色馬面裙，細腰盈盈一握，在樓梯上跑動時，裙幅展開，精美的刺繡在陽光下像綻放的桃花。
蕭元河把話本扔在甲板的圓桌上，自己側坐在她那張帶輪子的椅子上，修長白皙的手指按動機關，在甲板上滾動著玩。
這張椅子從京城帶出來，平時衛嫻就坐著它在甲板上轉悠，有時候是蕭元河坐在上面，她坐在他大腿上，然後猛地一按機關，直接從二樓飛到一樓，驚險又刺激，每次都能讓她放聲尖叫。
“今天的差事辦了？”她朝他跑過去，按住停止的機關，讓他動彈不得，被她困在椅子之中。
蕭元河仰頭深情望她：“休息幾日，你不是說在我沒恢覆之前不準下船安心靜養嗎？我很聽話的。”
“真乖。”衛嫻大方地給他獎勵。
遠在京城的方星離正在與衛國公討論她的病情，對於她的變化，他們一連收到蕭元河的五封信，信上事無巨細寫著她這幾天的情況。
“神醫，你看這是好事還是？”衛國公憂心重重。
小女兒的病他請過不少名醫都不見效，反而越來越嚴重，府裏但凡有喜都會避開她，也因為這怪病，她被老夫人嫌棄。
“情況是有好轉，不過我要看到她本人才能診斷。”方星離拿著幾張信紙一一比對，“心病容易轉移，福王妃是重情之人，對她放在心裏的人總會格外看重，那些人出了事也會讓她心病覆發。”
衛國公讚同地點了點頭：“是這樣的，我之前胃疾發作，她也發過病，不過當時以為只是著了涼。”
“總歸是在好轉，國公爺無須太過擔心，回信就寫些好事就是了。”
京城這些時日也不太平，開春之後，皇帝在祭祀春牛時遭了刺客，禮部尚書慕容大人因救駕受了重傷，武威王被箭射中手臂，現在正滿城尋找刺客。
刺客所用的箭支並不是京城所制，趙笙笛帶著捕快和五城司日夜追兇。
不過倒不是沒有喜事，春闈之後，高中的進士有不少能力出眾之輩，朝堂又多了很多年輕官員，六皇子深受他們愛戴。
衛國公把喜事寫了個遍，信鴿帶著沈甸甸的信飛向遠方。
衛嫻夜裏時不時做惡夢，不過沒生病，船行到河西時，終於看到滿天星河。
浩瀚星空，無數星光閃爍，在船上好像離星星更近一些，仿佛擡手就能摘到星星。他們並排躺在甲板上，十分悠閑。
兩人的手緊緊交握在一起，她的心靈無比平靜。
這一夜，衛嫻睡得很香，沒有做夢，睜眼就看到蕭元河清俊的笑臉。
“我有一個想法。”她摟住他的脖子，“到了河西，我要跟有經驗的穩婆學接生。”
“你是想以毒攻毒不成？”蕭元河揉了揉她的頭，心裏一片柔軟，“你不怕嗎？”
“怕，但是你說過，在哪裏跌倒就在哪裏爬起來。越是害怕越是要面對，這才叫勇氣，對不對？”
她的大圓眼亮晶晶地望著他。以前她總是避逃，現在想試著直面那些她害怕的場面。
“行，勇敢的福王妃哪能被一個小小的場面嚇到呢！”
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河西是一個大郡，交通發達，水陸皆通，往來富商雲集，郡城十分繁華，碼頭也寬大，足夠十艘大船並排鋪開，同時靠岸。
巡撫和總督早一步得知福王南巡，一大早就盛裝帶著全部官員在碼頭等候，老百姓也來看熱鬧，把碼頭擠得水洩不通。
衛嫻站在船頭看到人山人海，嚇了一跳，“怎麽這麽多人？”
“因為你是福王妃呀，大家都來看你。”
“為什麽不是看你？”
“我每年都南巡，看膩了吧。”
蕭元河替她披上帶兜帽的薄披風，替她系好帽子，裹得嚴實，只露出巴掌大的精致小臉，實際上，他連臉都不想讓人看見，但是，他希望更多的人認識她，喜歡她，不希望任何人對她不敬。
兩人手牽著手走下船，等候的官員們大禮參拜。
“都起來吧，本王與王妃將在河西停留十天。”
河西算是他們南巡的第一站，會留在這裏時間長些，這次他們計劃一直到嶺南再返回，時間還是不太夠用，預計著每個地方停留五天。因為衛嫻想跟穩婆們學習，這才留十天。
河西郡城有蕭元河的別苑，以前他來時也是住在那裏，那是一處三進的宅院，平時有人打點，直接住進去就是，巡撫想設宴接風洗塵，被他們拒絕了。
“你們該幹什麽就幹什麽。”蕭元河擺出王爺的款，擺手讓他們退下。
巡撫打聽到衛嫻的喜好，命自家夫人送了一盒糕點過去。
衛嫻收下了，結果在食盒裏發現一包金珠，有二十顆小指頭那麽大，嚇了她一跳。
“這個不能要。”
她堅持連糕點都原樣送回去，但是她又很想吃那種糕。那是現做的米糕，熱騰騰軟乎乎的，香味撲鼻。
“讓保寧去買。”蕭元河對於吃食向來是喜歡就買。
沒多久，十個暗衛拎著糕點回來，在大圓桌上擺了滿滿一大桌，每樣都是她沒見過的，比在京城時還精致漂亮的小點心。
她一手捏一塊，給自己塞一塊，還餵蕭元河吃一塊。
“好吃！”她滿足地瞇起眼睛。
好吃的東西太多了，她已經在發胖的路上狂奔了，衣裳都緊了。
用過午膳，他們又僑裝打扮出門。城中有很多醫館，他們挑了一家離別苑最近的走進去，打聽到願意收徒的穩婆，正巧就是醫館館主的妻子。
“陳嬸子，我一定會好好學的。”衛嫻捏拳。
她今天穿著布裙，打扮略粗糙，陳嬸子上下打量她，勉強點頭，“最近生產的婦人不算多，每天也就一個，這幾天你就在醫館先看看書，過後我再帶你到人家家裏出診。”
“能不能讓我晚上看書，白天跟著您出去？”衛嫻揚起笑臉，“實在是村裏原先的穩婆突然出了事，又沒收徒弟，我又剛好見識過婦人生產，村長讓我進城學學。”
她捧上事先準備好的禮物，為了符合身份，禮物送的都是鄉間好物，臘雞臘鴨之類的整整一大袋。
蕭元河化裝成一個農夫，臉上手上都做了裝飾，變得老實巴交的，衛嫻看他呆頭呆腦的模樣就想笑，被他瞪眼。
雖然不是現成的銀子，但是一大袋也能賣不少錢，陳嬸子松了口。
“行吧，你就跟著我出門，到地方別說話，別亂動，看著就行，有不懂的回來再問，知道嗎？”
陳嬸子五十多歲，臉上保養得還行，顯得挺年輕，他們說話的時候，還有人送了紅雞蛋來感謝她，看著人緣不錯，與人閑聊間還有人跑過來問她明日有沒有空，家裏妻子準備生孩子了。
等人走之後，陳嬸子得意地對他們道：“我家老頭子號脈準，算生產的日子也準，街坊鄰居們到了日子就來找我。”
“這麽厲害？”衛嫻眼睛亮晶晶地望著她。
陳嬸子心裏舒坦極了，收下這臨時的徒弟，引他們兩人到後堂捧來幾本冊子。
“這些都是我家世代積累的書冊，一般人我還不讓看呢。”
陳家醫館開了好幾代人，世代行醫，每天都有很多人求醫問藥，忙得不可開交，陳嬸子也去幫忙，把兩人拋在後堂。
“她不怕我們把這些書拿走嗎？”衛嫻翻著那些發黃的紙頁。
她印象裏，很多人對家傳手藝都藏著掖著。
“陳大夫與別的大夫不一樣吧，他更希望救人，你看，那邊好多錦旗。”
後堂墻上全掛滿錦旗，墻上掛不下的就堆在桌上，看著醫術應該十分高超。蕭元河略通點醫術，看醫書也沒問題，能看出書上寫的都是很實用的治病救人的方子和法子，他也想學。
兩人在後堂看書，不知不覺看到夜晚，房中都暗了下來。
一位老者給他們送來燈籠，對他們很滿意，往常也有人來看醫書，但是像今天這夫妻倆看得這麽入迷的少，大多數是看不進，或是沒耐心。
“多謝老人家。”蕭元河又手接過燈籠，放到衛嫻面前，她還在看書，十分入迷，連屋裏多了個人都不知道。
暖黃的燈光灑在她身上，暈出一層淡淡的光影。
他知道她記性很好，看過的書總能記住大部分，雖說達不到過目不忘，但也比他強很多。
“夜深了，明日你們再來，醫館打烊了。”老人家須發皆白，精神還好，腰背也挺直，看著不像是下人，倒像是個大夫。
“打擾了。”蕭元河搖了搖衛嫻，拉她起身，向老人家行了禮之後離開醫館。
衛嫻拉著他往前跑，“快快快，我要回去把記住的寫下來，快帶我飛回去。”
她主動爬上他的背，蕭元河笑著帶她掠過樹梢，快速回到別苑，替她磨墨抄寫。
“你這是去偷師了嗎？”
衛嫻奮筆疾書，“嗯嗯，你不準說我壞。”
“我也偷到一些。”蕭元河把自己記住的方子寫下來。
兩人徹夜默寫，天亮時抄了一堆，裝訂成策時，兩人對視一笑。
如此偷師了三天，陳嬸子終於帶衛嫻出診了，蕭元河想跟著去，被那個老人家往後院拽，“你一個男人，去了也是添亂，去替我切藥。”
被拖去後院處理藥材，聽陳嬸子叫他叔公，才知道他也是一位大夫。
“臭小子，我看你有些學醫天資，不如留在這裏當我的關門弟子。”
“老人家，我只能在城裏待十天，家裏需要我呢。”
“十天你想學個皮毛？快老實交代，你們來幹什麽的？”老人家一邊分辨藥材，一邊審問他，“是來偷師的吧？誰派來的？別回去了，我把所有的都教給你。”
蕭元河哭笑不得。他以前是有醫術師父的，不過師父說他不是學醫的料，教了些簡單的包紮和治外傷的草藥，都不願意收他為徒，怎麽到了這裏倒成了有學醫天分了？
“你以前跟誰學的識藥？學得不錯。”老人家誇他識藥準。
“不記得了，小時候家裏逼的。”他娘對他習武有意見，卻很高興他學醫，不過那位醫術師父脾氣很怪，不太看得上他，反而把他身邊的雙胞胎帶走，一年後才放回來。
衛嫻跟著陳嬸子到了一處大戶人家的宅院，裏面人來人往，引路丫鬟將她們往產房所在的小院子裏送，幾位滿頭白發的老夫人拄著拐杖著得像熱鍋上的螞蟻團團轉，見到她們來像是見到救星。
“快去看看，已經發動大半天了。”
幾個老人湧上來，也顧不上打聽衛嫻的身份了，直接把她和陳嬸子推了進去，屋裏傳來痛苦的哭嚎。
來之前她心裏做了準備，驟然被推進去，打了個趔趄，離產婦很近，被陳嬸子一把拉開。
“你就在這看著，別亂動。”
說完她安排裏面的幾個仆婦照著她的意思布置起來，她的動作幹脆利索，聲音卻輕柔，那雙手輕輕撫動隆起的肚子，哭聲漸漸輕了。
衛嫻起初有些怕，東張西望沒看到蕭元河，過了一會才想起他沒跟來。她捏了捏拳頭，瞪大眼睛看那邊，心裏默念，“我一個人也行。”
或許真的是看多了，她發現也沒什麽可怕的了。
她豎著耳朵聽到外邊人在議論，都是說這孩子來之不易，老來得子什麽的。
看外邊的人年紀都這麽大，估計裏邊這位是他們的兒媳，她視線落在那張滿頭汗濕的臉上，總覺得有些面熟。
這不是當時蕭二爺用來引誘柳玄的那個女人嗎？怎麽到這裏來了？
她不動聲色地打量窗外景色，這處宅院布局精致，絕非普通富戶。
沒過多久，順利生下一個男嬰，外面的幾個老人高呼祖宗保佑。
陳嬸子帶著一籃子禮物和一包銀子領著她從後院角門出去了。
“嬸子，這家宅院闊氣，不知家主是做什麽的？”她拐著彎打聽。
“這家只有一個上門女婿，是女子當家，”陳嬸子想了想，“大約是十年還是九年前搬來的。”
“從哪搬來的？”
“聽口音是京城那邊的。”
回到別苑之後，她跟蕭元河提起這事，“那時候不是京城半數官員都卷入太子被害案中嗎？”
“那時女眷是罰入內庭為奴。”蕭元河側躺在羅漢床上，皺著眉頭想事情，實在想不通就拋開了，伸手將人抱過來，下巴擱在她肩膀上，“今天順利嗎？怕不怕？”
“別轉移話題。”衛嫻惱火咬他一口。
蕭元河咬回去，兩人從羅漢床轉到拔步床，誰也不服輸。
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