第9章
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第 9 章
這日早上趙凝起床後，杜鵑同往常一樣搭好架子，預備做衣服，卻聽趙凝道：“我們今日不在府裏，出去給你找賣身契。”
“嗯？”杜鵑心中雖惦記著賣身契的事情，可沒想到竟然會這麽快，當即收拾好了出門。
原以為趙凝要去忠靖侯府，誰料這次竟然又是向城西行去，杜鵑不由得睜大了眼睛。
到了城西，趙凝帶著杜鵑到了梨花街，這裏是京城錢莊的集聚地，京城幾大錢莊的總號都在附近開店。
杜鵑越發迷惑，見趙凝在客棧二樓坐好，要了壺茶，問道：“我們站在這裏該如何呢？”
“我在樓下看過，這家店位置極好，從這個窗戶能看清楚這條街來往的馬車和人，我們就坐在這裏瞧張金今日會不會從這裏過。”趙凝說道。
杜鵑依舊不解，“今日？”
“你想想今天是什麽日子。”趙凝提示她。
“侯府放月錢的日子！”杜鵑恍然過來，侯府裏每月從總賬房放完月錢，再送到三房，三房太太蘇氏往往會拿著這筆銀子先放半個月的印子錢，再拿回來發月錢。“姑娘是要堵他？”
“我們兩個人堵不了，這個月只是先確定一下他是不是在這附近放印子錢。”趙凝也發愁怎麽堵人。她手下除了這個陪嫁丫頭，並沒有別的可用之人，臨時雇人又信不過。好在這個計劃在下個月，可以慢慢想。
趙凝坐在窗前來回打量，看見不遠處的一個錢莊一陣喧鬧，她盯著看了許久，竟是看到了一群穿著鶴羽繡衣的人在那抓人。
她心道，不會又這麽巧吧。杜鵑忽而道：“姑娘，我瞧見了張金。”
趙凝順著杜鵑指的方向看去，風流了一夜的張金晃晃悠悠地從秦樓裏走出來，哼著小曲兒。
趙凝看了一會兒，心裏有了個主意，立刻帶著杜鵑走下去，攔住那個還沒醒酒的人：“張金。”
不遠處的錢莊內，同樣有人註意到了這次巧合。
“大人，夫人今日就坐在不遠處的茶樓上。”司鏡行禮道。
陸雲祁掃了一眼戴上鐐銬的錢莊掌櫃，皺眉道：“她為何出現再此？”
“不清楚，但夫人似乎是……”司鏡同樣感到困惑，他目力極好，遠遠看見趙凝從茶樓上下來了，並且當街攔住了一個男人。
陸雲祁見司鏡欲言又止，心中困惑，走上前去，正巧看到了這一幕。
那叫張金的男人心中一凜，看清楚趙凝，認了出來，結結巴巴道：“姑娘，五姑娘。”
“跟我過來。”趙凝朝街邊無人處走去。
張金忙跟著走了幾步，走到僻靜處，笑道：“姑娘找小的有什麽事。”
趙凝使了個眼色，示意張金向遠處看去。張金會意，瞧見了幾個穿著鶴羽服的繡衣使在那個方向走來走去，不禁臉色一白。
“姑娘……”張金的心提到了嗓子眼。
趙凝道：“昨夜他們有人吃花酒，正好遇到了你，拿住了你的短處你可知道？”
“什麽？”張金昨夜喝得糊塗，依舊沒反應過來，楞楞道。
“你實在不該在外面放印子錢，還不小心讓他們知道了。他們見是咱家人放印子錢，報知給了我，我忙不疊地過來瞧，誰知道你做完這等事情，不早早躲起來，還在外面喝花酒吃。”趙凝一臉恨鐵不成鋼地看著張金。
張金臉色難看，他平日酒品欠佳，想是吃醉之後說了胡話，得罪了人，他忙說道：“姑娘，求姑娘救小的一命。”放印子錢可是一項不小的罪名，如今被明鏡司拿住，既然沒有當場發落，想是有門路可走。
“我剛嫁入陸府，根基未穩，你這樣讓我也難做。如今被他們拿住了把柄，我日後在府中也難以容身了。”趙凝看著他，臉上既有失望，也有擔心。
別人不清楚底細，作為蘇氏的心腹，張金是知道這樁替嫁是怎麽回事的。作為三房的家生子，他自然不希望趙凝嫁過去沒多久就出事。更何況這筆印子錢來歷並不簡單，最近老侯夫人過壽，三房太太想了法子攬了一門差事過來，領了銀子便先放了出去，待到事情完成後再將銀子取回來，誰料竟然出了岔子。張金忙跪地罵自己道：“都是小的做事不小心。”
趙凝見他著急，似有不忍，說道：“不過他們提了一個要求，若是辦成了，也可以饒過我們。”
“是什麽要求，姑娘盡管說來，小人若是能做，必然是赴湯蹈火。”張金清楚繡衣使們不好相與，眼下是顧不得了。
“那人琢磨著要娶你杜鵑姐姐，我原是想應下以免此事發作。況且那人有官身，家中也有丫鬟仆婦，若是嫁過去，也不用再伺候旁人了。只可惜……”趙凝說到關鍵處祘止住了。
“可惜什麽？”張金果然追問。
“哎，可惜杜鵑的賣身契並不在我這裏，我怎好答應？”趙凝做出愁態說道；“這可怎麽好呢。”
“我來想辦法。”張金忙道。若是碰著其它事情，大不了一逃了之，可涉及明鏡司，涉及繡衣使，讓他先是膽寒了三分，他甚至不敢深想，繡衣使真想娶什麽人，賣身契隨便想個法子就能得了，哪用這麽麻煩？
何況這件事原是他吃花酒才惹出來的，也不敢同五太太說實話，只能慢慢想來。
“三天，我只能拖三天時間給你。”趙凝道。
“是。”張金忙答應道。
趙凝望著離開的張金，沒再說什麽。
張金離開茶樓，心裏已經轉過無數個念頭，有了主意，正要說什麽，忽然又見有人將他攔下。
“她剛才找你有什麽事情？”司鏡問道。
張金見是繡衣使，已然嚇破了膽，忙跪地求饒道：“小的一定盡快給大人找來杜鵑姐姐的賣身契，一定老老實實不再放印子錢，求大人放過小的，給小的一個改過的機會。”
一番話如同倒豆子一般劈啪不停，反而把問話的司鏡弄得楞了一下，不過他很快從這段話中提煉出信息，猜出大概事情，看著張金依舊抖個不停，他不耐煩道；“滾吧。”
張金忙不疊地滾了，跑得飛快的同時還摔了兩次。
回到一旁的酒樓，司鏡道：“大人，已經問清楚了。忠靖侯府五太太指使方才那個叫張金的放印子錢，夫人假稱是我們拿住了把柄，讓張金去拿杜鵑的賣身契回來。”
“杜鵑？”陸雲祁問道。
“就是夫人身旁的那個丫鬟。”司鏡道。
陸雲祁微微頷首。一連兩次，如此巧合。她究竟想幹什麽呢？
張金今日受的驚嚇不輕，在路上緩了好些功夫才往侯府走去，見了蘇氏撲通一聲跪下。
蘇氏被他唬了一跳，說道：“慌慌張張，成什麽樣子！”
“太太，先前放的一批印子錢出問題了。”張金說道。
蘇氏氣道：“被官府拿住了？我平時讓你再三謹慎小心，都當耳旁風了？”
“不是，是咱們有批印子錢利銀比別家低，被別家拿住了，小的一時不慎，著了套進去。雖說找了人說和，可是那人要給小的一個教訓，拖半個月給我們呢。”張金哭道。
蘇氏聽說銀錢還能回來，先是放了一半的心，緊接著柳眉倒豎，怒道：“好啊，這是哪裏的刁鉆之人，竟然將主意打到了我的頭上？”
“太太消氣，都是小人的錯，太太不要氣壞了身子。我已經同平日幾個交好的兄弟說好了，等著銀錢弄回了，好好收拾那人一夥。”張金看著蘇氏面色逐漸緩和，說道：“只是有一件事情如今需要太太考慮，便是這銀錢後天就要用到了，別的銀子還放著，怕是一時攏不回來。”
“你問我，我如今有什麽主意？”蘇氏怒道。她平日極其省儉，從各處搜刮的銀子均是被她想了法子來換利錢，備著兒子日後使用，從來沒有富裕的時候。日用穿戴之物皆是有數的，如今若是典當首飾，過幾天老太太大壽，容易被其他房裏人發現自己東西短了。
“我同幾個兄弟商量過了，可以拿著咱府裏一些用不著的東西，譬如那些小丫頭們的賣身契，先拿來暫押一陣子，騰挪出錢來，過兩日收回來便補上。”張金說出自己先前琢磨好的法子，他是深知蘇氏底細和脾氣的，如今這是唯一的法子。
蘇氏皺了皺眉，良久，想不出其它主意，只得同意。三房仆婦雖多，可大多數還是歸屬於侯府，掌控權在大房那裏，她能控制的有限。她心知張金說得信誓旦旦，可多少有些冒險，這些賣身契用哪張須得斟酌。自己的心腹不能交出去，趙箬最近和自己稍有離心，萬不可在此時更加疏遠，兒子的丫鬟有自己瞧上的妥帖人，也不成，思來想去，便將幾位姨娘的小丫頭的賣身契給了張金。
張金接過來，翻找了幾下沒看見杜鵑的，為難道：“這上面的銀子數目還不夠。”
蘇氏道：“怎麽不夠了？”
“這雖是死契，可用它抵押現銀又少收利息，他們想多些保障，須得比平時多一兩分。”張金道：“這還是小人同他們關系不錯，才同意的呢。”
蘇氏只好又拿了幾張出來，她拿到杜鵑的賣身契時只猶豫了一下，便遞了出去，威脅道：“我告訴你，這件事你須得好好給我辦妥了。你媳婦女兒都在我手底下過活，若敢生出心思，我要你好看。”
張金忙道不敢，拿著賣身契等著和趙凝見面的功夫。
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“嗯？”杜鵑心中雖惦記著賣身契的事情，可沒想到竟然會這麽快，當即收拾好了出門。
原以為趙凝要去忠靖侯府，誰料這次竟然又是向城西行去，杜鵑不由得睜大了眼睛。
到了城西，趙凝帶著杜鵑到了梨花街，這裏是京城錢莊的集聚地，京城幾大錢莊的總號都在附近開店。
杜鵑越發迷惑，見趙凝在客棧二樓坐好，要了壺茶，問道：“我們站在這裏該如何呢？”
“我在樓下看過，這家店位置極好，從這個窗戶能看清楚這條街來往的馬車和人，我們就坐在這裏瞧張金今日會不會從這裏過。”趙凝說道。
杜鵑依舊不解，“今日？”
“你想想今天是什麽日子。”趙凝提示她。
“侯府放月錢的日子！”杜鵑恍然過來，侯府裏每月從總賬房放完月錢，再送到三房，三房太太蘇氏往往會拿著這筆銀子先放半個月的印子錢，再拿回來發月錢。“姑娘是要堵他？”
“我們兩個人堵不了，這個月只是先確定一下他是不是在這附近放印子錢。”趙凝也發愁怎麽堵人。她手下除了這個陪嫁丫頭，並沒有別的可用之人，臨時雇人又信不過。好在這個計劃在下個月，可以慢慢想。
趙凝坐在窗前來回打量，看見不遠處的一個錢莊一陣喧鬧，她盯著看了許久，竟是看到了一群穿著鶴羽繡衣的人在那抓人。
她心道，不會又這麽巧吧。杜鵑忽而道：“姑娘，我瞧見了張金。”
趙凝順著杜鵑指的方向看去，風流了一夜的張金晃晃悠悠地從秦樓裏走出來，哼著小曲兒。
趙凝看了一會兒，心裏有了個主意，立刻帶著杜鵑走下去，攔住那個還沒醒酒的人：“張金。”
不遠處的錢莊內，同樣有人註意到了這次巧合。
“大人，夫人今日就坐在不遠處的茶樓上。”司鏡行禮道。
陸雲祁掃了一眼戴上鐐銬的錢莊掌櫃，皺眉道：“她為何出現再此？”
“不清楚，但夫人似乎是……”司鏡同樣感到困惑，他目力極好，遠遠看見趙凝從茶樓上下來了，並且當街攔住了一個男人。
陸雲祁見司鏡欲言又止，心中困惑，走上前去，正巧看到了這一幕。
那叫張金的男人心中一凜，看清楚趙凝，認了出來，結結巴巴道：“姑娘，五姑娘。”
“跟我過來。”趙凝朝街邊無人處走去。
張金忙跟著走了幾步，走到僻靜處，笑道：“姑娘找小的有什麽事。”
趙凝使了個眼色，示意張金向遠處看去。張金會意，瞧見了幾個穿著鶴羽服的繡衣使在那個方向走來走去，不禁臉色一白。
“姑娘……”張金的心提到了嗓子眼。
趙凝道：“昨夜他們有人吃花酒，正好遇到了你，拿住了你的短處你可知道？”
“什麽？”張金昨夜喝得糊塗，依舊沒反應過來，楞楞道。
“你實在不該在外面放印子錢，還不小心讓他們知道了。他們見是咱家人放印子錢，報知給了我，我忙不疊地過來瞧，誰知道你做完這等事情，不早早躲起來，還在外面喝花酒吃。”趙凝一臉恨鐵不成鋼地看著張金。
張金臉色難看，他平日酒品欠佳，想是吃醉之後說了胡話，得罪了人，他忙說道：“姑娘，求姑娘救小的一命。”放印子錢可是一項不小的罪名，如今被明鏡司拿住，既然沒有當場發落，想是有門路可走。
“我剛嫁入陸府，根基未穩，你這樣讓我也難做。如今被他們拿住了把柄，我日後在府中也難以容身了。”趙凝看著他，臉上既有失望，也有擔心。
別人不清楚底細，作為蘇氏的心腹，張金是知道這樁替嫁是怎麽回事的。作為三房的家生子，他自然不希望趙凝嫁過去沒多久就出事。更何況這筆印子錢來歷並不簡單，最近老侯夫人過壽，三房太太想了法子攬了一門差事過來，領了銀子便先放了出去，待到事情完成後再將銀子取回來，誰料竟然出了岔子。張金忙跪地罵自己道：“都是小的做事不小心。”
趙凝見他著急，似有不忍，說道：“不過他們提了一個要求，若是辦成了，也可以饒過我們。”
“是什麽要求，姑娘盡管說來，小人若是能做，必然是赴湯蹈火。”張金清楚繡衣使們不好相與，眼下是顧不得了。
“那人琢磨著要娶你杜鵑姐姐，我原是想應下以免此事發作。況且那人有官身，家中也有丫鬟仆婦，若是嫁過去，也不用再伺候旁人了。只可惜……”趙凝說到關鍵處祘止住了。
“可惜什麽？”張金果然追問。
“哎，可惜杜鵑的賣身契並不在我這裏，我怎好答應？”趙凝做出愁態說道；“這可怎麽好呢。”
“我來想辦法。”張金忙道。若是碰著其它事情，大不了一逃了之，可涉及明鏡司，涉及繡衣使，讓他先是膽寒了三分，他甚至不敢深想，繡衣使真想娶什麽人，賣身契隨便想個法子就能得了，哪用這麽麻煩？
何況這件事原是他吃花酒才惹出來的，也不敢同五太太說實話，只能慢慢想來。
“三天，我只能拖三天時間給你。”趙凝道。
“是。”張金忙答應道。
趙凝望著離開的張金，沒再說什麽。
張金離開茶樓，心裏已經轉過無數個念頭，有了主意，正要說什麽，忽然又見有人將他攔下。
“她剛才找你有什麽事情？”司鏡問道。
張金見是繡衣使，已然嚇破了膽，忙跪地求饒道：“小的一定盡快給大人找來杜鵑姐姐的賣身契，一定老老實實不再放印子錢，求大人放過小的，給小的一個改過的機會。”
一番話如同倒豆子一般劈啪不停，反而把問話的司鏡弄得楞了一下，不過他很快從這段話中提煉出信息，猜出大概事情，看著張金依舊抖個不停，他不耐煩道；“滾吧。”
張金忙不疊地滾了，跑得飛快的同時還摔了兩次。
回到一旁的酒樓，司鏡道：“大人，已經問清楚了。忠靖侯府五太太指使方才那個叫張金的放印子錢，夫人假稱是我們拿住了把柄，讓張金去拿杜鵑的賣身契回來。”
“杜鵑？”陸雲祁問道。
“就是夫人身旁的那個丫鬟。”司鏡道。
陸雲祁微微頷首。一連兩次，如此巧合。她究竟想幹什麽呢？
張金今日受的驚嚇不輕，在路上緩了好些功夫才往侯府走去，見了蘇氏撲通一聲跪下。
蘇氏被他唬了一跳，說道：“慌慌張張，成什麽樣子！”
“太太，先前放的一批印子錢出問題了。”張金說道。
蘇氏氣道：“被官府拿住了？我平時讓你再三謹慎小心，都當耳旁風了？”
“不是，是咱們有批印子錢利銀比別家低，被別家拿住了，小的一時不慎，著了套進去。雖說找了人說和，可是那人要給小的一個教訓，拖半個月給我們呢。”張金哭道。
蘇氏聽說銀錢還能回來，先是放了一半的心，緊接著柳眉倒豎，怒道：“好啊，這是哪裏的刁鉆之人，竟然將主意打到了我的頭上？”
“太太消氣，都是小人的錯，太太不要氣壞了身子。我已經同平日幾個交好的兄弟說好了，等著銀錢弄回了，好好收拾那人一夥。”張金看著蘇氏面色逐漸緩和，說道：“只是有一件事情如今需要太太考慮，便是這銀錢後天就要用到了，別的銀子還放著，怕是一時攏不回來。”
“你問我，我如今有什麽主意？”蘇氏怒道。她平日極其省儉，從各處搜刮的銀子均是被她想了法子來換利錢，備著兒子日後使用，從來沒有富裕的時候。日用穿戴之物皆是有數的，如今若是典當首飾，過幾天老太太大壽，容易被其他房裏人發現自己東西短了。
“我同幾個兄弟商量過了，可以拿著咱府裏一些用不著的東西，譬如那些小丫頭們的賣身契，先拿來暫押一陣子，騰挪出錢來，過兩日收回來便補上。”張金說出自己先前琢磨好的法子，他是深知蘇氏底細和脾氣的，如今這是唯一的法子。
蘇氏皺了皺眉，良久，想不出其它主意，只得同意。三房仆婦雖多，可大多數還是歸屬於侯府，掌控權在大房那裏，她能控制的有限。她心知張金說得信誓旦旦，可多少有些冒險，這些賣身契用哪張須得斟酌。自己的心腹不能交出去，趙箬最近和自己稍有離心，萬不可在此時更加疏遠，兒子的丫鬟有自己瞧上的妥帖人，也不成，思來想去，便將幾位姨娘的小丫頭的賣身契給了張金。
張金接過來，翻找了幾下沒看見杜鵑的，為難道：“這上面的銀子數目還不夠。”
蘇氏道：“怎麽不夠了？”
“這雖是死契，可用它抵押現銀又少收利息，他們想多些保障，須得比平時多一兩分。”張金道：“這還是小人同他們關系不錯，才同意的呢。”
蘇氏只好又拿了幾張出來，她拿到杜鵑的賣身契時只猶豫了一下，便遞了出去，威脅道：“我告訴你，這件事你須得好好給我辦妥了。你媳婦女兒都在我手底下過活，若敢生出心思，我要你好看。”
張金忙道不敢，拿著賣身契等著和趙凝見面的功夫。
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