第99章 洄游期
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第99章 洄游期
“這是……我嗎？”
倒懸星球的“天穹”——曾經的采礦空間站外殼打開, 究極刀鋒IV飛向那從遠處看起來異常狹窄的黑暗裂縫，仿佛在鉆進一個打開的口袋。
機甲穿越空間站外殼星門，進入茫茫宇宙。
小人魚坐在駕駛艙的副駕駛座上, 雙肩系著安全背帶，垂著頭, 神情沮喪而低落。
宗霆啟動了自動駕駛模式，讓究極刀鋒沿著預定路線先離開這片星域，然後在人魚面前俯下身，單膝半跪著, 輕輕用手托起他的魚尾。
人魚的尾鰭柔軟到不可思議，仿佛流水一般輕盈，又像擁有成千上萬小鱗片的蝶翅一樣幻彩熠熠，可現在這條尾鰭的上端，卻被擦開了一整條白痕, 沿著痕跡向上，是一片一片翻開的魚鱗。
宗霆低低地呼出一口鼻息, 沈聲道：“我幫你處理一下。”
人魚的尾鰭微微晃了一下——他不想說話的時候，都可以用尾巴的擺動來傳遞話語。
宗霆擡起頭, 無聲地觀察著人魚的面色。
小人魚睫毛纖長，耷拉下去的時候, 就像兩片叢林的陰影照在面頰, 藍金異瞳被半垂的眼簾遮住, 有些無神地朝他看去。
宗霆開口道：“我已經如你所說, 放過了他。”
人魚的尾鰭又擺了一擺。
……這是被嚇壞了嗎？
宗霆不語，他無法揣摩出人魚的心思。
人魚對他來說是如此矜貴脆弱的生物, 他之前從來都沒有興趣了解過人魚的習性, 也不知道該去如何安撫一條受驚的人魚。
他只能拿出醫藥箱, 先用鑷子幫人魚挑去兩三片已經翻開壞死的鱗片。
拔下鱗片的時候，人魚終於從嘴巴裏發出了小聲的痛呼，用手指撥開他的手：“……痛。”
“忍耐一下，”宗霆低低地說，“壞死的鱗片如果不拔掉的話容易感染。”
人魚含著兩滴將落未落的眼淚，“但是很痛。”
宗霆有些無措地停下了手。他的緊急醫療箱裏是沒有止痛噴霧的，一般來說，止痛噴霧對他用處不大，他也沒有讓軍方後勤人員特給他準備上幾罐止痛噴霧。可現在他才覺得後悔。
原來他不需要的東西，總有一天，會有人用得上。
宗霆默默地收回鑷子，拿了塊消毒濕巾，幫人魚擦拭那一道劃傷：“那就不弄了。等……到目的地之後再幫你處理。我送你回人魚星。”
他已替人魚做好決定。
他是不可能把人魚帶回帝都星的，臨近典禮，帝都星上局勢覆雜，陸昂又虎視眈眈，人魚到帝都星無異於羊入虎口。這樣看來，只有把人魚送回人魚星，才是唯一的辦法。
“我不回去！”沒想到人魚馬上說。
宗霆擡起頭看他，表情平靜：“為什麽？”
蘭沈：笑死，還能是為什麽，回人魚星他怎麽做任務？
他的出生哥還在外面等著他呢！
蘭沈瞅他一眼，宗霆仍是以前那張八風不動的臉，唯獨眉眼看起來比往日愈發成熟英俊，喑啞沈默。
蘭沈直接耍無賴：“不回去就是不回去……回去還要上王儲課……我為什麽要回去？”
這條自然人魚生來嬌憨任性，散漫不可捉摸，原來同一個靈魂，也會有這麽多的差異之處，總讓宗霆暗暗覺得奇異。
可轉念一想，他又猜測，或許蘭沈原來就是這樣的個性呢？
或許蘭沈在沒遇到他之前，也是這樣一個在愛裏長大的、被寵壞的小孩，而現在命運只是把蘭沈曾經被壓抑的那些個性統統擦拭，再呈現給他看。
宗霆因為帶著那點對蘭沈的歉疚，而對人魚無限縱容——連他自己都沒有意識到。
他道：“……我知道了，那就不去人魚星。”
蘭沈剛要點頭，腦海中卻突然響起系統強制開機的聲音。
52996：“宿主，穿書局給你傳話。”
蘭沈：“？你先別說他們跟我說什麽了，我送過去的八千字臟話長消息他們收了嗎？“
52996：“……收了，然後上面說——”
蘭沈：“說什麽了？”
52996：“說你的祝福已收到，上面希望你不要灰心喪氣，再接再厲，勇攀高峰，如需要幫助可以隨時聯系他們。”
蘭沈楞了一下：“？”
總覺得哪裏怪怪的，是哪裏不對呢……哦，穿書局居然在鼓勵他？鼓勵他幹什麽？不要放棄任務？
這就有些稀奇了。
他以為穿書局是來提醒他，不要在非任務主線的事情上耽誤太久時間，可沒想到穿書局不僅不阻攔他，反而在支持？
這還是破天荒頭一次穿書局對他態度這麽好。
之前的那麽多世界裏，穿書局可從來沒給他捎過一句好話，為什麽會在這個融合世界，突然對他的態度大轉彎？
——相當可疑。
蘭沈不免思索。
這個世界和其它世界，到底有什麽不同？為什麽沒有催著他做任務，反而像是要……鼓勵他一直呆在這裏一樣？
這樣一想，或許穿書局故意讓他出現判斷錯誤、導致世界線崩潰，目的並不是讓他任務失敗，而是將他困在這個世界。
可是這樣一來，穿書局又有什麽好處？
他作為一名穿書員，難道最大價值不就是多完成幾個世界任務，好給穿書局創造更多的收益嗎？
要是他一直留在一個世界不走，豈不是會讓穿書局這個黑心大資本家虧本？要知道資本的每一滴血裏，可都浮著金錢的臭味。
他掐住手心，暗自猜想著穿書局的目的，絲毫沒有察覺宗霆已經啟動刀鋒的躍遷模式，將究極刀鋒的速度提到超光速，進入了空間躍遷通道。
機甲經過兩次躍遷，抵達了最終目的地——遠在帝國另一側邊界上的B-898C。
……這顆蘭沈本來有機會去，卻從未前往過的星球。
究極刀鋒在一片湖區停下。
這片湖區風光秀麗，山巒疊嶂、湖光粼粼，是B-898C上知名的度假勝地，許多年以前，宗安提受宗霆所托，就是在這裏給他們置辦了一處度假的房產。
但可惜房子的兩位主人都沒有踏足過這裏。
宗霆也是第一次來這幢房子，他將究極刀鋒停在屋後的森林裏，帶著人魚下了機甲，走向他只在宗安提發來的圖片信息裏見過的房子門口。
小屋是科德角式風格，外墻覆蓋著白色裝飾木板，一層半樓高，上層是閣樓，下面是起居空間，沿著門口的小徑走十幾米就是一個小型池塘。
好在門鎖一直沒換，還能用宗霆的生物識別碼打開，屋子裏內置新風自潔循環系統，依舊嶄新幹凈。
裏面的家具陳設也都完備，宗安提做事向來細心，當初她置辦這裏的時候，便已經將屋子裏裏外外都打點過，讓屋主隨時可以過來入住。
宗霆將人魚安頓在這裏，是經過了一番深思熟慮的。
既然人魚不願意回人魚星，他又不能帶著人魚回到前線，那就只能找一個安全的地方，能讓人魚暫時棲身。
B-898C雖然位於帝國轄區邊緣，但遠離帝國靠近銀河聯邦戰場的那一側，而且這些年來也鮮少遭受星盜侵擾，又加上星球上還駐紮著一批宗家舊部，再沒有比這裏更適合人魚居住的地方了。
宗霆幫蘭沈處理好尾巴上的擦傷後，就打算動身回前線了。
他已經離開前線數日，雖然近來戰事並不吃緊，但他率軍向來身先士卒，從不如同大多數將領一樣只坐在指揮室調度指揮，而是時刻呆在戰場上，有時候往往比普通士兵更加深入前線。
這是他多年以來養成的治軍習慣，也是帝國軍隊能夠在曠日持久的戰爭中，長期保持軍心齊聚的唯一要訣。
所以，他不允許自己再在B-898C逗留，哪怕其實他心底並不舍得離開。
——又怎麽可能舍得。
這可是整整十二年的餘響。他在戰場上近乎自殺式地搏命沖殺，卻一刻都不曾敢幻想過，能在活著的餘生裏，再看到他日夜思念的這個靈魂。
宗霆給宗安提撥去一條通訊。
宗安提很快接通，她在全息影像裏看起來頗感意外：“你難得主動給我打通訊，哥。”
“有件事想要請你幫忙，”宗霆道，“你現在在哪裏？”
宗安提說：“剛去了阿卡特星，參加一個軍屬活動，怎麽了？”
宗霆說：“那正好，你從阿卡特星找一搜出發的軍方飛船回B-898C。”
“為什麽突然要讓我回去？”宗安提不解。
宗霆說：“你幫我照顧一個人，在那套湖區別墅。”
宗安提眨了眨眼睛，呆了一秒。
宗霆不說還好，一提起“湖區別墅”幾個字，她馬上就想起來那是什麽地方了——那不是她在他結婚的時候給他買的蜜月小屋嗎！
什麽人宗霆還得讓她去湖區別墅照顧？難道說——
天吶，她這喪妻後就守身如玉的兄長，居然要老樹開花了？還給她玩金屋藏嬌這一套？
宗安提震驚了！
她連珠炮一般地問：“什麽人？你什麽時候認識的？是我認識的人嗎？要讓我來陪他多久？你有什麽打算，哥，你終於……想開了？”
面對她劈頭蓋臉扔過來的追問，宗霆直接用沈默回答一切。
他什麽都沒說，只是冷靜地等她說完，才道：“你盡快過來，盡量不要暴露行蹤，如果有人問你，你就說是回B-898C休息小住。”
宗安提：“……能不能至少給我說個名字——”
她八卦之心熊熊燃燒。
“不能。”宗霆直截了當，朝宗安提大潑冷水。
宗安提瞪他一眼，不滿道：“好啊，你怎麽這樣啊，又要讓我來照顧人，又什麽都不跟我說，哪有你這種人！宗霆我告訴你，你要不是我哥，我馬上就把你拉黑。”
宗霆說：“……你過來之後，就會認識他。”
宗安提：“那你現在需要這麽保密嗎？”
宗霆：“我不能讓陸昂知道他在B-898C。”
宗安提楞了下：“——這是什麽意思？哥，你讓我照顧的這個人又和陸昂有關？”
她用了一個“又”，隱指的含義她和宗霆彼此心知肚明。
宗霆道：“掛了。”
宗安提：“等等！等等哎——”
宗霆還沒來得及掛斷通訊，就聽到身後人魚跑過來的聲音。
他站在門口的走廊下，先是聽到幾聲“咚咚咚”的腳步聲，隨後袖子被人輕輕向後拉住。
他轉過頭，迅速按掉通訊，“怎麽了？”
“浴缸放水很慢，”人魚看起來懨懨的，“我想去門口的湖裏休息會兒，你能讓讓嗎？”
他今天已經離水很久了。和埃德加在一起的這些日子裏，雖然他們常常在外面奔波，但最多也只隔半天，男人就會讓他進浴缸或者湖水裏游泳，所以他過得很是快活。
但宗霆顯然並不知道人魚非常依賴水源這件事，也就導致了蘭沈已經將近十個小時，沒有接觸過水源了。
人魚面色蒼白，說話也有些有氣無力，情況看上去很不對勁。
宗霆皺起眉：“你哪裏不舒服？”
人魚搖頭：“我要休息……我要游泳。你讓開。”
他推了推宗霆，宗霆讓開身體，跟上人魚的腳步：“我安排醫生過來給你檢查一下身體。”
人魚：“你好煩！”
他突然覺得宗霆煩得要命，脾氣很大地回頭朝他埋怨一聲，走到湖畔的木質臨水船塢上，直接開始動手脫衣服。
宗霆微微移開視線，不去看他，喉結上下一滾。
幾十秒後，只聽沈甸甸的一記“撲通”聲自水中迸出，有水花濺到宗霆的手背。
宗霆把目光移回到湖面上，看見人魚已經變出魚尾，在湖裏甩了一尾巴。
人魚銀色的長發在水面上舒展開來，清澈的湖面下那條藍色魚尾仿佛瑩瑩發光，每一片魚鱗都像是鑲嵌著藍色的鉆石，美到不可方物。
宗霆無聲註視著人魚在小湖中暢游，像在用眼神追尋一抹輝光。
人魚果然還是屬於水中的生物，他在岸上化作人形時，遠不及他在水裏時一半的靈動漂亮。
人魚在水底下翻了個身，暢快地游了幾圈，很快便懶洋洋地浮在小湖中間，不怎麽動了。
宗霆開口：“累了？”
人魚擡起頭，搖頭不說話，面色在水光下看起來有些發白，“沒有，我就是想……想在水裏休息一會兒。”
他一邊說，一邊往下沈，水平面先是齊鎖骨，然後是脖子，再之後就只露出了他銀色的頭發絲，湖面泛起幾個小氣泡。
宗霆起先耐心地等待在湖邊，他以為人魚是在水下小憩，站了一會兒，目光仍落在水面，然而不久之後，他開始察覺出異樣。
……水面上開始不再出現人魚呼出的小氣泡了，連漣漪都不再泛起，平靜到宛如一面光滑的鏡子。
“你睡了？”宗霆問。
水下沒有回音。
“迦蘭？”
宗霆定了下神，開始喊人魚的名字。
水下依然安安靜靜。
“蘭沈！”
宗霆意識到什麽，在喊出這個名字之後，立刻想也不想地跳進水中，在水下向前游去。
湖底茂密的水草向著陽光折射的方向延伸，他撥開一叢又一叢的水草，在透進湖底的陽光裏看見了人魚雪白的胳膊。
他沈著氣，心知在水下絕對不能慌張，含著一口氣息，迅速向前游過去，很快看清楚了人魚緊閉的雙眼。
水下一切動作都受到水壓的阻力，仿佛成了慢動作，他攬住人魚的腰開始向上游，破開湖面的剎那，才重新恢覆吐息。
他心急如焚地將人魚抱上岸，大步沖進屋內，心臟跳動得近乎躍出胸膛。
人魚並沒有完全失去意識，雖然昏昏沈沈，但似乎還能意識到自己被他從水底下帶出來了，虛弱地抓住了他的衣襟，將腦袋靠向他胸口。
宗霆將人魚放在屋內的沙發上，未曾留意自己的手在發抖。他按住人魚的胸口，想要查看人魚是不是在水下溺水了——可是怎麽會有人魚溺水呢？怎麽可能？
“你感覺怎麽樣？是哪裏不舒服？我去叫醫生——”宗霆匆忙道。
人魚眼簾顫顫，很努力地微微張開一點眼睛，隨後雙唇輕啟，“沒、沒不舒服……“
“你在水下昏過去了，”宗霆認真地說，“你必須接受檢查。”
“不要！”人魚劇烈反對，把眼睛完全睜開，濕漉漉地看向宗霆。
他身上沒有力氣，臉色很白，手腳也發軟，卻堅持不想讓宗霆找醫生過來：“煩……煩死了……”
他無法忍耐地閉上雙眼，手指輕飄飄羽毛般按到宗霆手背上，頭扭到另一邊：“……是洄游期。”
“洄游期？你知道自己怎麽回事？”宗霆向他確認。
人魚擡手擋住眼睛，好像這樣他就不必接受男人嚴肅的眼神檢閱一樣。
在對方這種眼神的掃視下，他渾身都開始慢慢變紅了：“……我知道啊……”
“……不要叫醫生。”他還在堅持，仿佛醫生是洪水猛獸。
宗霆擰著眉頭，低下頭開始從光腦上查詢“人魚、洄游期”這兩個關鍵詞。
搜索用時不到0.001秒，便在頁面上跳出最權威的那個《宇宙類人生命百科全書》詞條——
洄游期：在類人生命譜系中，特指兩棲魚類生命如人魚、魚人、多眼魚人、羽狀體魚人的一種繁育生理周期，即該種群開始追求進行繁育行為的時期。此時，該種群的腦下垂體和腺體會分泌激素，這種激素易促使……通常來說，度過洄游期需要……
宗霆平生第一次用光速關掉了光腦。
他看向沙發上的小人魚，人魚頭發濕潤地散落在布面上，濕透的頭發還在不停滲水，臉頰、耳廓均掛著水珠，脖頸白皙到似要發光。
宗霆移開視線，思索了一會兒，開口說：“刀鋒上有腎上腺素緩制劑，能否幫你緩解？”
人魚還在那擋住眼睛：“聽不懂……什麽仙酥環志……”
行，對於不學無術的文盲魚來說，聽不懂這種高級的名詞很正常。
宗霆抿起雙唇，用理智思考了一下，腎上腺素緩制劑屬於靶向制劑，應該無法對人魚的垂體和腺體產生作用。
他又看了一眼人魚，低聲問：“很難受？”
人魚直接不搭理他了，蜷縮起身體，把臉朝向沙發靠背一側，一副自閉模樣。
宗霆啞聲道：“……我帶你去浴室，在水裏會不會好點？”
人魚：“……我不知道……”
人魚的魚尾開始向內彎曲，仿佛正在忍受著某種痛苦。
這條新生的小人魚也是第一次經歷洄游期，他又怎麽知道到底怎麽樣才能讓自己好受一些呢？
宗霆沈下神色，俯身將人魚從沙發上抱起來，人魚原本的體溫比正常人類要低大約十攝氏度左右，可現在他卻能感覺得出來人魚身上的溫度正在逐步向他的體溫靠攏——升高了至少五度。
宗霆的眉頭越擰越緊，腳步難免更加急促。
他將人魚抱進浴室，浴缸裏還留著一點兒人魚先前放的涼水，他小心地把人魚放進浴缸，讓人魚的腦袋能靠在浴缸前方的陶瓷頭枕上，又按下出水閥往浴缸加水。
可是人魚的樣子看起來實在痛苦極了。
他的睫毛顫個不停，眼簾仿佛在和地心引力作鬥爭，努力支起來想看清宗霆的臉，又屢次失敗下墜，眼神看起來就像是春雨中濕淋淋的小狗，在尋找自己的擁有者。
人魚不喜歡靠在硬邦邦的頭枕上，反而把下巴搭在浴缸邊緣，由著浴缸裏的水平面緩慢擡升，可憐巴巴地盯著宗霆看，如此脆弱又乖巧。
宗霆心裏愛憐到快要發瘋，他對他的愛意已在胸腔中滿溢，可卻無從表達。
只能慢慢地等待著浴缸裏滿水，坐在浴缸外的瓷磚地面，對人魚道：“我陪你。”
蘭沈：極。度。震。撼。
他茫然又委屈，不知道自己究竟為什麽要挨這種苦楚，垂下眼簾，帶著哭腔道：“……難受。”
說話間，一顆珍珠便從下巴尖上滾落。
宗霆眼疾手快，擡手接住了那顆珍珠，幾乎是下意識地將珍珠存放進口袋。他看向人魚，眼神深邃發暗，像兩個黑洞。
他一只手仍放在口袋裏沒有拿出，用指尖一點點摸著那顆圓潤無暇的珍珠表面，戀戀不舍，小心翼翼，又不敢再向前一步。
人魚的兩顆眼淚又嘀嗒落下。
他吸了吸鼻子，軟綿綿地開口：“你不能和我貼貼嗎？”
宗霆的面色肉眼可見地僵了一下。
他眼神中浮現出幾分痛苦神色，隨後聲音低啞地說：“……我不配。”
他想，他不必再去當人魚生命中某個重要的存在。他的小人魚可以有更幸福、順遂、快樂的一生，而不是選擇他。
他對蘭沈的傷害已經夠多了，不用再在少年被命運賜福過的第二次生命裏，留下他的痕跡。
人魚：？
人魚：？？
人魚：？？？
人魚氣都要氣暈過去了，他把額頭貼向手臂，“……好難受……”
宗霆沈默了一會兒，開始給他上課了：“這是正常現象，洄游期你們的腦下垂體和腺體會共同產生激素，因此會在體內激素的作用下產生渾身乏力、心情暴躁、高熱不下、情緒敏感、需求伴侶撫慰等多種混合反應……”
人魚：“不是。”
宗霆立刻緊張起來：“還有哪裏難受？”
他擔心人魚會因為洄游期的激素異常而產生別的負面反應，個體差異很大，甚至有些天生基因缺陷的個體會對自己的激素過敏，在那個詞條裏也寫過幾起致死案例。
人魚才出生短短一段時日，他知道這是小人魚的第一次洄游期，或許人魚也遇到了同樣的情況呢？
人魚提起力氣，憤憤道：“不關你的事，你不配。”
宗霆被他語氣不善地反嗆也沒有在乎，還是很著急，握住人魚的手腕，“到底哪裏難受？好好告訴我，現在不是發脾氣的時候。”
他一著急和嚴肅，語氣聽起來就很兇，況且男人身上本來便壓迫感十足，在人魚面前他總是習慣收斂氣息，可一旦忘記了這點，便容易讓這股壓迫感迎頭蓋臉地朝對方碾壓而去。
人魚被宗霆兇巴巴的樣子嚇得呆住，緊接著一股巨大的委屈便油然而生，他又急又氣還難受，怎麽可能還忍得住，馬上張開嘴，“哇”的一聲大哭了起來！
他哭得像個小孩一樣不管不顧，似要將這世界用嚎啕砸碎，完全不在乎自己的形象。
“怎麽了？別哭……”宗霆忙去哄他，把他從浴缸裏抱出來攬在懷裏，捧住他的臉，用拇指擦掉他眼瞼上的淚，“是還有哪裏不舒服嗎？”
人魚：“不關……嗚嗚嗚哇啊啊……不關你的事！“
宗霆越哄人魚哭得越厲害，可他又沒有力氣掙紮，只能勉強地想要推開男人——天知道他按在男人下頜角上的手有多麽輕軟，簡直像一朵雨做的雲。
“討厭你……你走開……嗚嗚嗚！”他推搡著宗霆的下頜，可男人英俊的面容沒有為此改變半分。
人魚的眼淚落個不停。宗霆心都快碎了，他深深看他，呼吸熾熱而粗重，一下抓住人魚的手腕：“……你就這麽討厭我嗎？”
他抱住人魚腰際的手臂如同灼熱的鐵箍，強硬而不容分說，把人魚弄得更是哇哇大哭，口不擇言：“我不想再看到你！我討厭你！嗚嗚嗚嗚……”
宗霆垂下眼眸，被他刺激到心臟一抽一抽地往外冒血，仿佛胸膛裏長出荊棘，痛楚到快要發瘋。
可這種心碎的痛苦，卻在Enigma的情緒體系裏，被通通轉化做進攻性的占有欲，他如何能忍耐愛人對自己這樣的言語，他以為他可以忍耐，可當他真的聽到蘭沈對他說出這種話之後，他簡直要發瘋。
“對不起。”他低低地說。
然後在人魚眼皮上印下一個幹燥又痛苦的、帶著自我毀滅般厭惡的吻。
接著便是暴雨般狂烈而無法遏制的親吻。他直接把人魚按在了洗手臺上，明明動作如此兇狠冷硬，可偏偏細致地用手托住了人魚每個可能會被撞到的部位。
人魚被男人鋪天蓋地而來的陰影籠罩，一時間身體幾乎連動也動不了，魚尾被死死按在洗手臺臺面，背部和鏡面緊貼，脖子被迫向後彎折，仰面承接男人的吻。
宗霆對戰鬥和他人致命弱點的關註幾乎是本能性的，他都不用思考，就下意識知道只要按住人魚魚尾的三分之一處，人魚的魚尾就無法再隨意移動。還有人魚的肩膀，只要扣住鎖骨和脖頸間的那一小塊凹陷，人魚就再不能用自己的力量，逃開他的攻城略地。
人魚潔白的齒列已被打開，遭到男人唇舌侵占，冰涼微軟的舌頭被親得發麻，只覺整個口腔都在被男人剝奪自我控制的權柄，像沒有防禦的城池遭受劫掠。上顎也被頂蹭，帶來蔓延至腦後的星星點點酥麻，有一股溫暖又熱氣騰騰的洋流在順著大腦從上往下沖刷，自指尖到腳底都在發軟。
他被宗霆親得一陣一陣發暈，早已不知今夕昨日，腦子舒服得像要爆炸，眼淚卻不受控制落下，濕潤嘴角中溢出唔噥：“嗚嗚——”
宗霆灼熱的氣息噴灑在他面龐，這一個吻幾乎就已要奪走他欲死的靈魂，更何況是呈現在視覺中的，男人寬闊健碩的雙肩、堅實有力的臂膀，和英俊到宛如天神的面龐。
他在這種個人意識被完完全全掩蓋、剝奪的眩暈中迷失了。
小人魚淚如彩銥，再也無法反抗，只能被迫接受男人帶來的一切。
意識瀕臨湮滅，他都快忘記整個世界，只記得後來男人從尾鰭至魚尾上端逆鱗撫摸著他的尾巴，用男人那雙指腹有粗糙硬繭的大手。
被人逆鱗摸尾巴當然不舒服，可洄游期的人魚卻渴慕每一種細密接觸，這種不適感很快被激素還是什麽——如同宗霆給他一本正經上課說的那種東西——消解掉了，他反而在這種觸摸中獲得了奇異的快樂，魚尾甚至是戀戀不舍地，在渴望這種觸碰。
他聽到宗霆在他耳邊說：“早就發現……你的鱗片都很軟。”
明明宗霆說的只是一個事實，他才是一條剛從藍洞泉中出生的人魚，整條魚尾巴尚未經歷過任何風吹雨打、狂風暴雨，當然會如新生的蟹殼般柔軟，可他不知道怎麽就被戳中了害羞的點，耳朵紅紅的，臉比耳朵更紅，整張臉燒到發熱，向對方甩去毫無殺傷力的眼刀，藍金異瞳中水光瀲灩。
男人被他看到心中熱烈地湧動滾燙巖漿，再度熱切地親吻他，嘴唇貼上他潔白的耳廓、柔軟的面頰、還有濕噠噠的眼睫。
他坐在洗手臺上，正被拋向雲層之上。魚尾上端的那一小團鱗片被揉開了，他聽到男人低沈又有磁性的嗓音，“我聽說過人魚全是……果然。”
人魚懵懵懂懂，完全不懂他在說什麽。人魚本來智商就不高，碰上洄游期就更顯得可憐了，他只能細細地發著抖，在揉開的鱗片被男人用拇指扣住時，發出小聲的抽泣。
後來逐漸人魚腦容量所能承載的限度。
他只記得男人壓抑又暴虐的眉眼，仿佛某種陸地上的兇獸，他在洗手臺上哭得掉了一地的珍珠，又被抱著去了臥室，男人每走一步他都要哭，男人一邊低聲地哄他，極愛憐似的，一邊又讓他因那種遭到頂級捕食者盯上的恐懼感而渾身發抖。
他在意識模糊的間隙哭累了，在某個時刻，忽然像是看清楚了宗霆的臉，睜著一雙溫柔繾綣的眼睛，像是一個完全無辜又天真的靈魂，手指摸著男人的花白的頭發：“……你怎麽那麽老了啊。”
像是十二年前那個死去的少年，站在十二年後的重逢時刻，突然驚訝地，問著他的故人。
宗霆親了親他的指節，又小心翼翼、愛到心痛地親吻他顫顫的眼皮，還有那雙純潔的眼睛，眼神滿是痛苦和坦然：“嗯……我很老了。”
他一生的驚濤駭浪，所有懺悔、痛苦、絕望、風雪中咆哮的一切，就都在少年天真的雙眼中，化作了輕輕一個吻。
人魚的洄游期持久而綿延。意識在這些天裏一直斷斷續續，總是半夢半醒，記不清出發生了什麽，睜開眼睛看到的不是宗霆的雙眼，就是他的肩膀和手臂。有時候發現自己是在房間裏，有時候他又泡在浴缸裏，或者眼前是清潔噴頭下灑落的水珠，浴室霧氣騰騰，叫他頭暈眼花。
整套房子裏的地面都滾落著一顆顆圓潤瑩亮的珍珠，光是倒賣這些珍珠，都足夠讓蘭沈在人魚星上發家了。他都不知道自己怎麽這麽能哭，能掉這麽多珍珠出來，簡直有些驚人。
洄游期的最後一天他其實已經清醒，但體內的激素還未減退，他依然對宗霆有著無限依戀，哪兒都不讓男人去，只準他呆在自己身邊。
宗霆抱著他，兩個人坐在窗臺的飄窗上，聽窗外盛夏的鳥叫和蟬鳴，窗外綠木森森，柳枝輕拂水面，有一只灰白色的小鳥飛快掠過湖泊。
他在夏天的濃郁綠色中親吻他的小人魚，人魚被他親得哼哼唧唧，聲音軟糯糯：“……不要走哦。”
“嗯，不走。”男人將雙唇從人魚的耳畔挪開，聲音隆隆低沈。
“再也不能離開我了。”
洄游期的腺體激素驅使下，人魚對伴侶有著非同一般的迷戀。祂們需要伴侶的愛和承諾，否則就容易因為缺乏愛意而枯竭。
盡管宗霆清楚地意識到，這只是人魚在洄游期內的短暫迷戀，可當他看到人魚用這張臉向他說出這句話時，他還是忍不住鄭重地回答：“……好。”
人魚朝他極甜蜜地笑了一笑，扯開嘴唇，露出尖尖的牙齒。
洄游期的最後一夜，夏夜星星閃閃，人魚在窗前，將魚尾搭在男人手臂間，下巴靠在男人肩上，輕輕地落下最後一顆眼淚。
他說：“……其實有點想你。”
“什麽？”宗霆不解其意。
蘭沈沒有回答，睜開淚眼朦朧的藍金異瞳，看向宗霆仿佛用雕刀刻出的眉眼。
人魚在宗霆肩上擦了擦眼淚，說：“……你是個壞蛋。”
宗霆漸漸沈默下去，他意識到人魚已經清醒。洄游期正在過去。或許明天，人魚對他的依戀就會消失了。
他仿佛一個小偷，偷走了人魚的愛後仍不知足，竟渴望這份贓物能夠被他永遠藏在懷裏。
他在絕望的心底，不知不覺居然升起一絲微小的希望，會不會他有可能、有那麽一點點的可能，也可以希冀人魚的愛情呢？
宗霆的手指穿過人魚銀色的發絲，在星光下人魚的頭發閃閃發光，仿佛神話中女神所織的一匹綢緞。人魚身上的每個部位，都叫他如此著迷。
可是……他又該如何，讓他能夠屬於他呢？
第二天人魚醒來的時候，他已經給他準備好食物。
為了節省時間，他常年食用營養劑，連廚房的門都沒進過，可他卻能為了人魚，從湖裏抓一條魚再仔細處理，切成大小均勻的魚肉塊，將魚肉放在餐桌上。
人魚從臥室裏穿好衣服出來，已經變做人形，套上了褲子——這些天他大部分時候都是用人魚原本的形態度過的，現在連走路的感覺似乎都有些陌生。
他紅著一張臉，看都不敢看宗霆一眼，低著頭迅速吃完盤子裏的魚肉，然後擺弄著叉子，細聲細氣地說：“謝謝你……陪我度過洄游期……”
宗霆站在他對面，努力讓自己平靜又淡漠，抽離那種他和人魚之間親密難舍的關系：“沒事。”
人魚眼瞼下方泛起紅暈，他起身走到宗霆身邊，仰頭道：“你把腰彎一下。”
“怎麽了？”宗霆一邊問，一邊俯身看他。
人魚踮起腳，飛快地在宗霆察覺到什麽之前，親了一下男人的嘴角。
宗霆聽見人魚小小地笑了一聲，他立刻直起身盯著人魚，眼神中滿是不敢置信，那雙色澤分明的眼睛裏明晃晃映出幾分喜色。
人魚好像很害羞，為了掩飾自己的這份害羞，而故意裝作大方地“哈哈”一笑，然後轉過身就往屋外的湖裏跑：“——我去游泳了！”
可是他跑得太急、也太莽撞了，這間並不寬敞的早餐廳擺設都很緊密，人魚剛擡腿還沒跑出餐廳，就踢到了擺在墻邊的一個碗櫥櫃。
碗櫥櫃晃了一下，櫃門被踢開，放在裏面的一些雜物便稀裏嘩啦地掉了出來。
“哎呀！”人魚驚呼了一聲，跳到旁邊，又馬上俯身去撿拾，“怎麽裏面還有東西……這是什麽？”
他蹲在地上，朝宗霆的方向擡起頭，將一個相框捧在胸前，雙手輕輕哆嗦。
“這是什麽啊……”他再次向男人重覆問了一遍，捧著相框的雙手微微放低，視線看向相框裏的照片。
——照片上，一個和他長得一模一樣的少年，正穿著白西裝，捧著手花，挽住男人的手臂，笑容燦爛。
“這是……我嗎？”
作者有話說：
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“這是……我嗎？”
倒懸星球的“天穹”——曾經的采礦空間站外殼打開, 究極刀鋒IV飛向那從遠處看起來異常狹窄的黑暗裂縫，仿佛在鉆進一個打開的口袋。
機甲穿越空間站外殼星門，進入茫茫宇宙。
小人魚坐在駕駛艙的副駕駛座上, 雙肩系著安全背帶，垂著頭, 神情沮喪而低落。
宗霆啟動了自動駕駛模式，讓究極刀鋒沿著預定路線先離開這片星域，然後在人魚面前俯下身，單膝半跪著, 輕輕用手托起他的魚尾。
人魚的尾鰭柔軟到不可思議，仿佛流水一般輕盈，又像擁有成千上萬小鱗片的蝶翅一樣幻彩熠熠，可現在這條尾鰭的上端，卻被擦開了一整條白痕, 沿著痕跡向上，是一片一片翻開的魚鱗。
宗霆低低地呼出一口鼻息, 沈聲道：“我幫你處理一下。”
人魚的尾鰭微微晃了一下——他不想說話的時候，都可以用尾巴的擺動來傳遞話語。
宗霆擡起頭, 無聲地觀察著人魚的面色。
小人魚睫毛纖長，耷拉下去的時候, 就像兩片叢林的陰影照在面頰, 藍金異瞳被半垂的眼簾遮住, 有些無神地朝他看去。
宗霆開口道：“我已經如你所說, 放過了他。”
人魚的尾鰭又擺了一擺。
……這是被嚇壞了嗎？
宗霆不語，他無法揣摩出人魚的心思。
人魚對他來說是如此矜貴脆弱的生物, 他之前從來都沒有興趣了解過人魚的習性, 也不知道該去如何安撫一條受驚的人魚。
他只能拿出醫藥箱, 先用鑷子幫人魚挑去兩三片已經翻開壞死的鱗片。
拔下鱗片的時候，人魚終於從嘴巴裏發出了小聲的痛呼，用手指撥開他的手：“……痛。”
“忍耐一下，”宗霆低低地說，“壞死的鱗片如果不拔掉的話容易感染。”
人魚含著兩滴將落未落的眼淚，“但是很痛。”
宗霆有些無措地停下了手。他的緊急醫療箱裏是沒有止痛噴霧的，一般來說，止痛噴霧對他用處不大，他也沒有讓軍方後勤人員特給他準備上幾罐止痛噴霧。可現在他才覺得後悔。
原來他不需要的東西，總有一天，會有人用得上。
宗霆默默地收回鑷子，拿了塊消毒濕巾，幫人魚擦拭那一道劃傷：“那就不弄了。等……到目的地之後再幫你處理。我送你回人魚星。”
他已替人魚做好決定。
他是不可能把人魚帶回帝都星的，臨近典禮，帝都星上局勢覆雜，陸昂又虎視眈眈，人魚到帝都星無異於羊入虎口。這樣看來，只有把人魚送回人魚星，才是唯一的辦法。
“我不回去！”沒想到人魚馬上說。
宗霆擡起頭看他，表情平靜：“為什麽？”
蘭沈：笑死，還能是為什麽，回人魚星他怎麽做任務？
他的出生哥還在外面等著他呢！
蘭沈瞅他一眼，宗霆仍是以前那張八風不動的臉，唯獨眉眼看起來比往日愈發成熟英俊，喑啞沈默。
蘭沈直接耍無賴：“不回去就是不回去……回去還要上王儲課……我為什麽要回去？”
這條自然人魚生來嬌憨任性，散漫不可捉摸，原來同一個靈魂，也會有這麽多的差異之處，總讓宗霆暗暗覺得奇異。
可轉念一想，他又猜測，或許蘭沈原來就是這樣的個性呢？
或許蘭沈在沒遇到他之前，也是這樣一個在愛裏長大的、被寵壞的小孩，而現在命運只是把蘭沈曾經被壓抑的那些個性統統擦拭，再呈現給他看。
宗霆因為帶著那點對蘭沈的歉疚，而對人魚無限縱容——連他自己都沒有意識到。
他道：“……我知道了，那就不去人魚星。”
蘭沈剛要點頭，腦海中卻突然響起系統強制開機的聲音。
52996：“宿主，穿書局給你傳話。”
蘭沈：“？你先別說他們跟我說什麽了，我送過去的八千字臟話長消息他們收了嗎？“
52996：“……收了，然後上面說——”
蘭沈：“說什麽了？”
52996：“說你的祝福已收到，上面希望你不要灰心喪氣，再接再厲，勇攀高峰，如需要幫助可以隨時聯系他們。”
蘭沈楞了一下：“？”
總覺得哪裏怪怪的，是哪裏不對呢……哦，穿書局居然在鼓勵他？鼓勵他幹什麽？不要放棄任務？
這就有些稀奇了。
他以為穿書局是來提醒他，不要在非任務主線的事情上耽誤太久時間，可沒想到穿書局不僅不阻攔他，反而在支持？
這還是破天荒頭一次穿書局對他態度這麽好。
之前的那麽多世界裏，穿書局可從來沒給他捎過一句好話，為什麽會在這個融合世界，突然對他的態度大轉彎？
——相當可疑。
蘭沈不免思索。
這個世界和其它世界，到底有什麽不同？為什麽沒有催著他做任務，反而像是要……鼓勵他一直呆在這裏一樣？
這樣一想，或許穿書局故意讓他出現判斷錯誤、導致世界線崩潰，目的並不是讓他任務失敗，而是將他困在這個世界。
可是這樣一來，穿書局又有什麽好處？
他作為一名穿書員，難道最大價值不就是多完成幾個世界任務，好給穿書局創造更多的收益嗎？
要是他一直留在一個世界不走，豈不是會讓穿書局這個黑心大資本家虧本？要知道資本的每一滴血裏，可都浮著金錢的臭味。
他掐住手心，暗自猜想著穿書局的目的，絲毫沒有察覺宗霆已經啟動刀鋒的躍遷模式，將究極刀鋒的速度提到超光速，進入了空間躍遷通道。
機甲經過兩次躍遷，抵達了最終目的地——遠在帝國另一側邊界上的B-898C。
……這顆蘭沈本來有機會去，卻從未前往過的星球。
究極刀鋒在一片湖區停下。
這片湖區風光秀麗，山巒疊嶂、湖光粼粼，是B-898C上知名的度假勝地，許多年以前，宗安提受宗霆所托，就是在這裏給他們置辦了一處度假的房產。
但可惜房子的兩位主人都沒有踏足過這裏。
宗霆也是第一次來這幢房子，他將究極刀鋒停在屋後的森林裏，帶著人魚下了機甲，走向他只在宗安提發來的圖片信息裏見過的房子門口。
小屋是科德角式風格，外墻覆蓋著白色裝飾木板，一層半樓高，上層是閣樓，下面是起居空間，沿著門口的小徑走十幾米就是一個小型池塘。
好在門鎖一直沒換，還能用宗霆的生物識別碼打開，屋子裏內置新風自潔循環系統，依舊嶄新幹凈。
裏面的家具陳設也都完備，宗安提做事向來細心，當初她置辦這裏的時候，便已經將屋子裏裏外外都打點過，讓屋主隨時可以過來入住。
宗霆將人魚安頓在這裏，是經過了一番深思熟慮的。
既然人魚不願意回人魚星，他又不能帶著人魚回到前線，那就只能找一個安全的地方，能讓人魚暫時棲身。
B-898C雖然位於帝國轄區邊緣，但遠離帝國靠近銀河聯邦戰場的那一側，而且這些年來也鮮少遭受星盜侵擾，又加上星球上還駐紮著一批宗家舊部，再沒有比這裏更適合人魚居住的地方了。
宗霆幫蘭沈處理好尾巴上的擦傷後，就打算動身回前線了。
他已經離開前線數日，雖然近來戰事並不吃緊，但他率軍向來身先士卒，從不如同大多數將領一樣只坐在指揮室調度指揮，而是時刻呆在戰場上，有時候往往比普通士兵更加深入前線。
這是他多年以來養成的治軍習慣，也是帝國軍隊能夠在曠日持久的戰爭中，長期保持軍心齊聚的唯一要訣。
所以，他不允許自己再在B-898C逗留，哪怕其實他心底並不舍得離開。
——又怎麽可能舍得。
這可是整整十二年的餘響。他在戰場上近乎自殺式地搏命沖殺，卻一刻都不曾敢幻想過，能在活著的餘生裏，再看到他日夜思念的這個靈魂。
宗霆給宗安提撥去一條通訊。
宗安提很快接通，她在全息影像裏看起來頗感意外：“你難得主動給我打通訊，哥。”
“有件事想要請你幫忙，”宗霆道，“你現在在哪裏？”
宗安提說：“剛去了阿卡特星，參加一個軍屬活動，怎麽了？”
宗霆說：“那正好，你從阿卡特星找一搜出發的軍方飛船回B-898C。”
“為什麽突然要讓我回去？”宗安提不解。
宗霆說：“你幫我照顧一個人，在那套湖區別墅。”
宗安提眨了眨眼睛，呆了一秒。
宗霆不說還好，一提起“湖區別墅”幾個字，她馬上就想起來那是什麽地方了——那不是她在他結婚的時候給他買的蜜月小屋嗎！
什麽人宗霆還得讓她去湖區別墅照顧？難道說——
天吶，她這喪妻後就守身如玉的兄長，居然要老樹開花了？還給她玩金屋藏嬌這一套？
宗安提震驚了！
她連珠炮一般地問：“什麽人？你什麽時候認識的？是我認識的人嗎？要讓我來陪他多久？你有什麽打算，哥，你終於……想開了？”
面對她劈頭蓋臉扔過來的追問，宗霆直接用沈默回答一切。
他什麽都沒說，只是冷靜地等她說完，才道：“你盡快過來，盡量不要暴露行蹤，如果有人問你，你就說是回B-898C休息小住。”
宗安提：“……能不能至少給我說個名字——”
她八卦之心熊熊燃燒。
“不能。”宗霆直截了當，朝宗安提大潑冷水。
宗安提瞪他一眼，不滿道：“好啊，你怎麽這樣啊，又要讓我來照顧人，又什麽都不跟我說，哪有你這種人！宗霆我告訴你，你要不是我哥，我馬上就把你拉黑。”
宗霆說：“……你過來之後，就會認識他。”
宗安提：“那你現在需要這麽保密嗎？”
宗霆：“我不能讓陸昂知道他在B-898C。”
宗安提楞了下：“——這是什麽意思？哥，你讓我照顧的這個人又和陸昂有關？”
她用了一個“又”，隱指的含義她和宗霆彼此心知肚明。
宗霆道：“掛了。”
宗安提：“等等！等等哎——”
宗霆還沒來得及掛斷通訊，就聽到身後人魚跑過來的聲音。
他站在門口的走廊下，先是聽到幾聲“咚咚咚”的腳步聲，隨後袖子被人輕輕向後拉住。
他轉過頭，迅速按掉通訊，“怎麽了？”
“浴缸放水很慢，”人魚看起來懨懨的，“我想去門口的湖裏休息會兒，你能讓讓嗎？”
他今天已經離水很久了。和埃德加在一起的這些日子裏，雖然他們常常在外面奔波，但最多也只隔半天，男人就會讓他進浴缸或者湖水裏游泳，所以他過得很是快活。
但宗霆顯然並不知道人魚非常依賴水源這件事，也就導致了蘭沈已經將近十個小時，沒有接觸過水源了。
人魚面色蒼白，說話也有些有氣無力，情況看上去很不對勁。
宗霆皺起眉：“你哪裏不舒服？”
人魚搖頭：“我要休息……我要游泳。你讓開。”
他推了推宗霆，宗霆讓開身體，跟上人魚的腳步：“我安排醫生過來給你檢查一下身體。”
人魚：“你好煩！”
他突然覺得宗霆煩得要命，脾氣很大地回頭朝他埋怨一聲，走到湖畔的木質臨水船塢上，直接開始動手脫衣服。
宗霆微微移開視線，不去看他，喉結上下一滾。
幾十秒後，只聽沈甸甸的一記“撲通”聲自水中迸出，有水花濺到宗霆的手背。
宗霆把目光移回到湖面上，看見人魚已經變出魚尾，在湖裏甩了一尾巴。
人魚銀色的長發在水面上舒展開來，清澈的湖面下那條藍色魚尾仿佛瑩瑩發光，每一片魚鱗都像是鑲嵌著藍色的鉆石，美到不可方物。
宗霆無聲註視著人魚在小湖中暢游，像在用眼神追尋一抹輝光。
人魚果然還是屬於水中的生物，他在岸上化作人形時，遠不及他在水裏時一半的靈動漂亮。
人魚在水底下翻了個身，暢快地游了幾圈，很快便懶洋洋地浮在小湖中間，不怎麽動了。
宗霆開口：“累了？”
人魚擡起頭，搖頭不說話，面色在水光下看起來有些發白，“沒有，我就是想……想在水裏休息一會兒。”
他一邊說，一邊往下沈，水平面先是齊鎖骨，然後是脖子，再之後就只露出了他銀色的頭發絲，湖面泛起幾個小氣泡。
宗霆起先耐心地等待在湖邊，他以為人魚是在水下小憩，站了一會兒，目光仍落在水面，然而不久之後，他開始察覺出異樣。
……水面上開始不再出現人魚呼出的小氣泡了，連漣漪都不再泛起，平靜到宛如一面光滑的鏡子。
“你睡了？”宗霆問。
水下沒有回音。
“迦蘭？”
宗霆定了下神，開始喊人魚的名字。
水下依然安安靜靜。
“蘭沈！”
宗霆意識到什麽，在喊出這個名字之後，立刻想也不想地跳進水中，在水下向前游去。
湖底茂密的水草向著陽光折射的方向延伸，他撥開一叢又一叢的水草，在透進湖底的陽光裏看見了人魚雪白的胳膊。
他沈著氣，心知在水下絕對不能慌張，含著一口氣息，迅速向前游過去，很快看清楚了人魚緊閉的雙眼。
水下一切動作都受到水壓的阻力，仿佛成了慢動作，他攬住人魚的腰開始向上游，破開湖面的剎那，才重新恢覆吐息。
他心急如焚地將人魚抱上岸，大步沖進屋內，心臟跳動得近乎躍出胸膛。
人魚並沒有完全失去意識，雖然昏昏沈沈，但似乎還能意識到自己被他從水底下帶出來了，虛弱地抓住了他的衣襟，將腦袋靠向他胸口。
宗霆將人魚放在屋內的沙發上，未曾留意自己的手在發抖。他按住人魚的胸口，想要查看人魚是不是在水下溺水了——可是怎麽會有人魚溺水呢？怎麽可能？
“你感覺怎麽樣？是哪裏不舒服？我去叫醫生——”宗霆匆忙道。
人魚眼簾顫顫，很努力地微微張開一點眼睛，隨後雙唇輕啟，“沒、沒不舒服……“
“你在水下昏過去了，”宗霆認真地說，“你必須接受檢查。”
“不要！”人魚劇烈反對，把眼睛完全睜開，濕漉漉地看向宗霆。
他身上沒有力氣，臉色很白，手腳也發軟，卻堅持不想讓宗霆找醫生過來：“煩……煩死了……”
他無法忍耐地閉上雙眼，手指輕飄飄羽毛般按到宗霆手背上，頭扭到另一邊：“……是洄游期。”
“洄游期？你知道自己怎麽回事？”宗霆向他確認。
人魚擡手擋住眼睛，好像這樣他就不必接受男人嚴肅的眼神檢閱一樣。
在對方這種眼神的掃視下，他渾身都開始慢慢變紅了：“……我知道啊……”
“……不要叫醫生。”他還在堅持，仿佛醫生是洪水猛獸。
宗霆擰著眉頭，低下頭開始從光腦上查詢“人魚、洄游期”這兩個關鍵詞。
搜索用時不到0.001秒，便在頁面上跳出最權威的那個《宇宙類人生命百科全書》詞條——
洄游期：在類人生命譜系中，特指兩棲魚類生命如人魚、魚人、多眼魚人、羽狀體魚人的一種繁育生理周期，即該種群開始追求進行繁育行為的時期。此時，該種群的腦下垂體和腺體會分泌激素，這種激素易促使……通常來說，度過洄游期需要……
宗霆平生第一次用光速關掉了光腦。
他看向沙發上的小人魚，人魚頭發濕潤地散落在布面上，濕透的頭發還在不停滲水，臉頰、耳廓均掛著水珠，脖頸白皙到似要發光。
宗霆移開視線，思索了一會兒，開口說：“刀鋒上有腎上腺素緩制劑，能否幫你緩解？”
人魚還在那擋住眼睛：“聽不懂……什麽仙酥環志……”
行，對於不學無術的文盲魚來說，聽不懂這種高級的名詞很正常。
宗霆抿起雙唇，用理智思考了一下，腎上腺素緩制劑屬於靶向制劑，應該無法對人魚的垂體和腺體產生作用。
他又看了一眼人魚，低聲問：“很難受？”
人魚直接不搭理他了，蜷縮起身體，把臉朝向沙發靠背一側，一副自閉模樣。
宗霆啞聲道：“……我帶你去浴室，在水裏會不會好點？”
人魚：“……我不知道……”
人魚的魚尾開始向內彎曲，仿佛正在忍受著某種痛苦。
這條新生的小人魚也是第一次經歷洄游期，他又怎麽知道到底怎麽樣才能讓自己好受一些呢？
宗霆沈下神色，俯身將人魚從沙發上抱起來，人魚原本的體溫比正常人類要低大約十攝氏度左右，可現在他卻能感覺得出來人魚身上的溫度正在逐步向他的體溫靠攏——升高了至少五度。
宗霆的眉頭越擰越緊，腳步難免更加急促。
他將人魚抱進浴室，浴缸裏還留著一點兒人魚先前放的涼水，他小心地把人魚放進浴缸，讓人魚的腦袋能靠在浴缸前方的陶瓷頭枕上，又按下出水閥往浴缸加水。
可是人魚的樣子看起來實在痛苦極了。
他的睫毛顫個不停，眼簾仿佛在和地心引力作鬥爭，努力支起來想看清宗霆的臉，又屢次失敗下墜，眼神看起來就像是春雨中濕淋淋的小狗，在尋找自己的擁有者。
人魚不喜歡靠在硬邦邦的頭枕上，反而把下巴搭在浴缸邊緣，由著浴缸裏的水平面緩慢擡升，可憐巴巴地盯著宗霆看，如此脆弱又乖巧。
宗霆心裏愛憐到快要發瘋，他對他的愛意已在胸腔中滿溢，可卻無從表達。
只能慢慢地等待著浴缸裏滿水，坐在浴缸外的瓷磚地面，對人魚道：“我陪你。”
蘭沈：極。度。震。撼。
他茫然又委屈，不知道自己究竟為什麽要挨這種苦楚，垂下眼簾，帶著哭腔道：“……難受。”
說話間，一顆珍珠便從下巴尖上滾落。
宗霆眼疾手快，擡手接住了那顆珍珠，幾乎是下意識地將珍珠存放進口袋。他看向人魚，眼神深邃發暗，像兩個黑洞。
他一只手仍放在口袋裏沒有拿出，用指尖一點點摸著那顆圓潤無暇的珍珠表面，戀戀不舍，小心翼翼，又不敢再向前一步。
人魚的兩顆眼淚又嘀嗒落下。
他吸了吸鼻子，軟綿綿地開口：“你不能和我貼貼嗎？”
宗霆的面色肉眼可見地僵了一下。
他眼神中浮現出幾分痛苦神色，隨後聲音低啞地說：“……我不配。”
他想，他不必再去當人魚生命中某個重要的存在。他的小人魚可以有更幸福、順遂、快樂的一生，而不是選擇他。
他對蘭沈的傷害已經夠多了，不用再在少年被命運賜福過的第二次生命裏，留下他的痕跡。
人魚：？
人魚：？？
人魚：？？？
人魚氣都要氣暈過去了，他把額頭貼向手臂，“……好難受……”
宗霆沈默了一會兒，開始給他上課了：“這是正常現象，洄游期你們的腦下垂體和腺體會共同產生激素，因此會在體內激素的作用下產生渾身乏力、心情暴躁、高熱不下、情緒敏感、需求伴侶撫慰等多種混合反應……”
人魚：“不是。”
宗霆立刻緊張起來：“還有哪裏難受？”
他擔心人魚會因為洄游期的激素異常而產生別的負面反應，個體差異很大，甚至有些天生基因缺陷的個體會對自己的激素過敏，在那個詞條裏也寫過幾起致死案例。
人魚才出生短短一段時日，他知道這是小人魚的第一次洄游期，或許人魚也遇到了同樣的情況呢？
人魚提起力氣，憤憤道：“不關你的事，你不配。”
宗霆被他語氣不善地反嗆也沒有在乎，還是很著急，握住人魚的手腕，“到底哪裏難受？好好告訴我，現在不是發脾氣的時候。”
他一著急和嚴肅，語氣聽起來就很兇，況且男人身上本來便壓迫感十足，在人魚面前他總是習慣收斂氣息，可一旦忘記了這點，便容易讓這股壓迫感迎頭蓋臉地朝對方碾壓而去。
人魚被宗霆兇巴巴的樣子嚇得呆住，緊接著一股巨大的委屈便油然而生，他又急又氣還難受，怎麽可能還忍得住，馬上張開嘴，“哇”的一聲大哭了起來！
他哭得像個小孩一樣不管不顧，似要將這世界用嚎啕砸碎，完全不在乎自己的形象。
“怎麽了？別哭……”宗霆忙去哄他，把他從浴缸裏抱出來攬在懷裏，捧住他的臉，用拇指擦掉他眼瞼上的淚，“是還有哪裏不舒服嗎？”
人魚：“不關……嗚嗚嗚哇啊啊……不關你的事！“
宗霆越哄人魚哭得越厲害，可他又沒有力氣掙紮，只能勉強地想要推開男人——天知道他按在男人下頜角上的手有多麽輕軟，簡直像一朵雨做的雲。
“討厭你……你走開……嗚嗚嗚！”他推搡著宗霆的下頜，可男人英俊的面容沒有為此改變半分。
人魚的眼淚落個不停。宗霆心都快碎了，他深深看他，呼吸熾熱而粗重，一下抓住人魚的手腕：“……你就這麽討厭我嗎？”
他抱住人魚腰際的手臂如同灼熱的鐵箍，強硬而不容分說，把人魚弄得更是哇哇大哭，口不擇言：“我不想再看到你！我討厭你！嗚嗚嗚嗚……”
宗霆垂下眼眸，被他刺激到心臟一抽一抽地往外冒血，仿佛胸膛裏長出荊棘，痛楚到快要發瘋。
可這種心碎的痛苦，卻在Enigma的情緒體系裏，被通通轉化做進攻性的占有欲，他如何能忍耐愛人對自己這樣的言語，他以為他可以忍耐，可當他真的聽到蘭沈對他說出這種話之後，他簡直要發瘋。
“對不起。”他低低地說。
然後在人魚眼皮上印下一個幹燥又痛苦的、帶著自我毀滅般厭惡的吻。
接著便是暴雨般狂烈而無法遏制的親吻。他直接把人魚按在了洗手臺上，明明動作如此兇狠冷硬，可偏偏細致地用手托住了人魚每個可能會被撞到的部位。
人魚被男人鋪天蓋地而來的陰影籠罩，一時間身體幾乎連動也動不了，魚尾被死死按在洗手臺臺面，背部和鏡面緊貼，脖子被迫向後彎折，仰面承接男人的吻。
宗霆對戰鬥和他人致命弱點的關註幾乎是本能性的，他都不用思考，就下意識知道只要按住人魚魚尾的三分之一處，人魚的魚尾就無法再隨意移動。還有人魚的肩膀，只要扣住鎖骨和脖頸間的那一小塊凹陷，人魚就再不能用自己的力量，逃開他的攻城略地。
人魚潔白的齒列已被打開，遭到男人唇舌侵占，冰涼微軟的舌頭被親得發麻，只覺整個口腔都在被男人剝奪自我控制的權柄，像沒有防禦的城池遭受劫掠。上顎也被頂蹭，帶來蔓延至腦後的星星點點酥麻，有一股溫暖又熱氣騰騰的洋流在順著大腦從上往下沖刷，自指尖到腳底都在發軟。
他被宗霆親得一陣一陣發暈，早已不知今夕昨日，腦子舒服得像要爆炸，眼淚卻不受控制落下，濕潤嘴角中溢出唔噥：“嗚嗚——”
宗霆灼熱的氣息噴灑在他面龐，這一個吻幾乎就已要奪走他欲死的靈魂，更何況是呈現在視覺中的，男人寬闊健碩的雙肩、堅實有力的臂膀，和英俊到宛如天神的面龐。
他在這種個人意識被完完全全掩蓋、剝奪的眩暈中迷失了。
小人魚淚如彩銥，再也無法反抗，只能被迫接受男人帶來的一切。
意識瀕臨湮滅，他都快忘記整個世界，只記得後來男人從尾鰭至魚尾上端逆鱗撫摸著他的尾巴，用男人那雙指腹有粗糙硬繭的大手。
被人逆鱗摸尾巴當然不舒服，可洄游期的人魚卻渴慕每一種細密接觸，這種不適感很快被激素還是什麽——如同宗霆給他一本正經上課說的那種東西——消解掉了，他反而在這種觸摸中獲得了奇異的快樂，魚尾甚至是戀戀不舍地，在渴望這種觸碰。
他聽到宗霆在他耳邊說：“早就發現……你的鱗片都很軟。”
明明宗霆說的只是一個事實，他才是一條剛從藍洞泉中出生的人魚，整條魚尾巴尚未經歷過任何風吹雨打、狂風暴雨，當然會如新生的蟹殼般柔軟，可他不知道怎麽就被戳中了害羞的點，耳朵紅紅的，臉比耳朵更紅，整張臉燒到發熱，向對方甩去毫無殺傷力的眼刀，藍金異瞳中水光瀲灩。
男人被他看到心中熱烈地湧動滾燙巖漿，再度熱切地親吻他，嘴唇貼上他潔白的耳廓、柔軟的面頰、還有濕噠噠的眼睫。
他坐在洗手臺上，正被拋向雲層之上。魚尾上端的那一小團鱗片被揉開了，他聽到男人低沈又有磁性的嗓音，“我聽說過人魚全是……果然。”
人魚懵懵懂懂，完全不懂他在說什麽。人魚本來智商就不高，碰上洄游期就更顯得可憐了，他只能細細地發著抖，在揉開的鱗片被男人用拇指扣住時，發出小聲的抽泣。
後來逐漸人魚腦容量所能承載的限度。
他只記得男人壓抑又暴虐的眉眼，仿佛某種陸地上的兇獸，他在洗手臺上哭得掉了一地的珍珠，又被抱著去了臥室，男人每走一步他都要哭，男人一邊低聲地哄他，極愛憐似的，一邊又讓他因那種遭到頂級捕食者盯上的恐懼感而渾身發抖。
他在意識模糊的間隙哭累了，在某個時刻，忽然像是看清楚了宗霆的臉，睜著一雙溫柔繾綣的眼睛，像是一個完全無辜又天真的靈魂，手指摸著男人的花白的頭發：“……你怎麽那麽老了啊。”
像是十二年前那個死去的少年，站在十二年後的重逢時刻，突然驚訝地，問著他的故人。
宗霆親了親他的指節，又小心翼翼、愛到心痛地親吻他顫顫的眼皮，還有那雙純潔的眼睛，眼神滿是痛苦和坦然：“嗯……我很老了。”
他一生的驚濤駭浪，所有懺悔、痛苦、絕望、風雪中咆哮的一切，就都在少年天真的雙眼中，化作了輕輕一個吻。
人魚的洄游期持久而綿延。意識在這些天裏一直斷斷續續，總是半夢半醒，記不清出發生了什麽，睜開眼睛看到的不是宗霆的雙眼，就是他的肩膀和手臂。有時候發現自己是在房間裏，有時候他又泡在浴缸裏，或者眼前是清潔噴頭下灑落的水珠，浴室霧氣騰騰，叫他頭暈眼花。
整套房子裏的地面都滾落著一顆顆圓潤瑩亮的珍珠，光是倒賣這些珍珠，都足夠讓蘭沈在人魚星上發家了。他都不知道自己怎麽這麽能哭，能掉這麽多珍珠出來，簡直有些驚人。
洄游期的最後一天他其實已經清醒，但體內的激素還未減退，他依然對宗霆有著無限依戀，哪兒都不讓男人去，只準他呆在自己身邊。
宗霆抱著他，兩個人坐在窗臺的飄窗上，聽窗外盛夏的鳥叫和蟬鳴，窗外綠木森森，柳枝輕拂水面，有一只灰白色的小鳥飛快掠過湖泊。
他在夏天的濃郁綠色中親吻他的小人魚，人魚被他親得哼哼唧唧，聲音軟糯糯：“……不要走哦。”
“嗯，不走。”男人將雙唇從人魚的耳畔挪開，聲音隆隆低沈。
“再也不能離開我了。”
洄游期的腺體激素驅使下，人魚對伴侶有著非同一般的迷戀。祂們需要伴侶的愛和承諾，否則就容易因為缺乏愛意而枯竭。
盡管宗霆清楚地意識到，這只是人魚在洄游期內的短暫迷戀，可當他看到人魚用這張臉向他說出這句話時，他還是忍不住鄭重地回答：“……好。”
人魚朝他極甜蜜地笑了一笑，扯開嘴唇，露出尖尖的牙齒。
洄游期的最後一夜，夏夜星星閃閃，人魚在窗前，將魚尾搭在男人手臂間，下巴靠在男人肩上，輕輕地落下最後一顆眼淚。
他說：“……其實有點想你。”
“什麽？”宗霆不解其意。
蘭沈沒有回答，睜開淚眼朦朧的藍金異瞳，看向宗霆仿佛用雕刀刻出的眉眼。
人魚在宗霆肩上擦了擦眼淚，說：“……你是個壞蛋。”
宗霆漸漸沈默下去，他意識到人魚已經清醒。洄游期正在過去。或許明天，人魚對他的依戀就會消失了。
他仿佛一個小偷，偷走了人魚的愛後仍不知足，竟渴望這份贓物能夠被他永遠藏在懷裏。
他在絕望的心底，不知不覺居然升起一絲微小的希望，會不會他有可能、有那麽一點點的可能，也可以希冀人魚的愛情呢？
宗霆的手指穿過人魚銀色的發絲，在星光下人魚的頭發閃閃發光，仿佛神話中女神所織的一匹綢緞。人魚身上的每個部位，都叫他如此著迷。
可是……他又該如何，讓他能夠屬於他呢？
第二天人魚醒來的時候，他已經給他準備好食物。
為了節省時間，他常年食用營養劑，連廚房的門都沒進過，可他卻能為了人魚，從湖裏抓一條魚再仔細處理，切成大小均勻的魚肉塊，將魚肉放在餐桌上。
人魚從臥室裏穿好衣服出來，已經變做人形，套上了褲子——這些天他大部分時候都是用人魚原本的形態度過的，現在連走路的感覺似乎都有些陌生。
他紅著一張臉，看都不敢看宗霆一眼，低著頭迅速吃完盤子裏的魚肉，然後擺弄著叉子，細聲細氣地說：“謝謝你……陪我度過洄游期……”
宗霆站在他對面，努力讓自己平靜又淡漠，抽離那種他和人魚之間親密難舍的關系：“沒事。”
人魚眼瞼下方泛起紅暈，他起身走到宗霆身邊，仰頭道：“你把腰彎一下。”
“怎麽了？”宗霆一邊問，一邊俯身看他。
人魚踮起腳，飛快地在宗霆察覺到什麽之前，親了一下男人的嘴角。
宗霆聽見人魚小小地笑了一聲，他立刻直起身盯著人魚，眼神中滿是不敢置信，那雙色澤分明的眼睛裏明晃晃映出幾分喜色。
人魚好像很害羞，為了掩飾自己的這份害羞，而故意裝作大方地“哈哈”一笑，然後轉過身就往屋外的湖裏跑：“——我去游泳了！”
可是他跑得太急、也太莽撞了，這間並不寬敞的早餐廳擺設都很緊密，人魚剛擡腿還沒跑出餐廳，就踢到了擺在墻邊的一個碗櫥櫃。
碗櫥櫃晃了一下，櫃門被踢開，放在裏面的一些雜物便稀裏嘩啦地掉了出來。
“哎呀！”人魚驚呼了一聲，跳到旁邊，又馬上俯身去撿拾，“怎麽裏面還有東西……這是什麽？”
他蹲在地上，朝宗霆的方向擡起頭，將一個相框捧在胸前，雙手輕輕哆嗦。
“這是什麽啊……”他再次向男人重覆問了一遍，捧著相框的雙手微微放低，視線看向相框裏的照片。
——照片上，一個和他長得一模一樣的少年，正穿著白西裝，捧著手花，挽住男人的手臂，笑容燦爛。
“這是……我嗎？”
作者有話說：
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