是犧牲品
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是犧牲品
一百多年前，江陵還不叫江陵，那時這裏名為望都，是前朝南月國的都城。
望都以北、樵湖之旁有一座寺院，稱南月寺，是南月國的皇家寺院，藏佛經萬卷，香火鼎盛，無數僧人掛單於此。
但自幾十年前戰亂、乾國立國並定都梁安後，南月寺便荒廢下去，建築毀了大半，藏經也付之一炬，直至三年前，端王妃謝容出資重新修繕。
寒山碧石，白雲小徑。
風聲鶴唳，翠色蒼郁。
跨進廟門後，沈縝視線所及之處，有人難掩歡欣，有人滿臉淚意，不少錦衣貴人，也多粗布平民。她拄著拐杖經過他們，斂眸笑問身邊引路的小沙彌：“貴寺香火甚旺，想來是靈驗非常？”
沙彌合掌淺笑：“施主，心誠則靈。”
沈縝失笑。
隔著帷帽的薄紗，她的目光掃過沙彌白凈青澀的臉龐，溫聲問：“敢問師父名諱？”
沙彌領著她和秦楓往大殿後去：“小僧法號心言。兩位施主，這邊請。”
沈縝二人跟著他一路繞到後院，來到一排禪房前。直至走到西邊盡頭的屋子停下，心言略略一揖，“施主，就是這裏了。”
“多謝。”沈縝也欠身道謝，只在心言準備離開時叫住他，“心言師父，我聽聞祈願寺是端王妃所建？”
心言有些訝然：“施主是外地人？此事在江陵人盡皆知，一年前聖上還禦賜了我寺牌匾。”
沈縝道：“是，我才到江陵不久。先前只聽說這祈願寺是端王妃所建，未曾想連聖上都褒獎。想必端王妃善心感動上天，又有龍氣庇佑，故而此處靈驗吧。”
心言目有感觸，合掌誦道：“阿彌陀佛。王妃當初修繕我寺，本欲為腹中孩兒祈福，故名祈願寺。誰料夏洪決堤，數千人葬生，王妃便讓在後殿置花燈千盞，為亡故之人日日誦經，令他們早去往生。而幸存的孤兒也盡數安置於寺院，由她出資一應照料。王妃大善，寺裏眾人莫不念她，只盼貴人無病無憂。”
佛祖堂前，其話真摯。
可謝容現在正在受苦受難。
沈縝望進心言清澈的雙眼，“敢問師父，也是那孤兒之一麽？”
心言微怔，回神淡笑：“施主慧眼。”
清風撩起僧衣，小沙彌再次一揖，捏著佛珠轉身離開，單薄背影在小徑遠去。
沈縝收回視線，指尖摩挲杖端，對秦楓道：“敲門吧。”
秦楓點頭，上前一步，然而不等他伸手，屋門從裏打開，周岫柏出現在門後，側身揚手邀道：“閣下請。”
待到沈縝進門，周武默不作聲的出來，與秦楓一同守在門口。
屋門合上。
兩人在窗下小案旁相對而坐，沈縝取下帷帽，周岫柏給她斟茶。
“柏此處沒有雲頂小針，”青年笑道，“閣下嘗嘗這茂山茶，可喝得慣？”
沈縝輕抿一口，揚眉讚道：“香氣清和，入口生津，滋味悠長，實屬上品。”
她低目看青年行雲流水的煮茶動作，難得打趣，“若排一個茶藝榜，周公子怕是要奪前三了。”
周岫柏估計對自己的一手技術也頗為自得，並未謙虛，反而好奇問道：“不知能得閣下心中一二的是何方名士？”
“倒不是名士。”沈縝眉目含笑，悠悠為他解答，“一為白蓮花，二為黑蓮花罷了。”
？
這是什麽？
自認也算博聞強識的周岫柏不禁怔楞，手上動作都因此慢了下來。不過沒等他再問，對面女子忽開口道：“周公子約我今日於此地詳談，不知想談些什麽？”
正題來了。
上次見面摸清了一點對方的脾性，周岫柏也不磨蹭，將手中正在燙的蓋碗放下，拱手俯身一禮，隨即直視女子眼睛，肅聲道：“閣下，最後真相大白，周家可否不入局中？”
沈縝答：“可以。”
這在她的意料之中。
自乾國高祖初創科舉，到現在已經形成了一套較為完善的體系，寒門崛起，世家式微，皇帝中央集權，幾乎是一個必成的定局。
不過，這是在有現代模糊記憶的沈縝看來會如此，畢竟她之前的世界古代史就是這樣的。可身處歷史漩渦的人，無論明不明白前路是何，也總要掙紮一下，努力保全些什麽東西。
而眼下的周家，就無法將自身置於風口浪尖。
沈縝很明白，所以並沒有強行要求。她也不提周岫柏觀望、查她身份的舉動，和顏問道：“看來周公子這幾天頗有所獲？”
達成共識，徹底站到了一條船上。
周岫柏再不顧忌，坦言道：“不負閣下期望，確實小有所獲。”
他移開茶具，將案幾旁的黑布包裹拿到案上，攤開示意沈縝看，“閣下，這是當年夏洪後我叔父命人拾回留存的柳堤殘碎磚石。”
這倒是......沈縝挑眉，她沒想到了。
周岫柏面有愧色：“柏先前言，昔年我家也察覺到了些不對。只是...所以，叔父當時命人偷取了些磚石，存於家中。但後來案子很快蓋棺定論，便沒了用武之地。上次和閣下談完，我回到家中找出這東西，令人細查，發現了些蛛絲馬跡。”
“閣下請看，”青年一手按住褐塊，一手捏著匕首貼石塊剝下表面一層，“這磚石內裏，還有這種細黃碎末。”
沈縝伸手，指尖沾了點碎末撚了撚，又放到鼻下輕聞了聞，眉頭蹙起。
周岫柏道：“柏家中留有這種磚石十二塊，其中八塊都有這東西，其餘四塊則是尋常黏土，江州境內七成堤壩用的材料都是此黏土。若昔日聶大人當真貪汙工款、用次品築堤，不會是這樣的結果。故而柏大膽猜測了一下，如果堤壩是好的，那便有什麽東西侵蝕了它，才致使最終在夏洪裏崩塌。”
沈縝擡眸：“是蟲蛀？”
青年微怔，隨即無奈淺笑：“是。千裏之堤，潰於蟻穴。只是柳堤剛修沒兩年，與它同時間建造的堤壩在那夏洪水中都沒問題，怎麽偏偏就是它？即便是蟲蛀，也不可能那麽快。除非，有人加速了這個過程。”
他道：“夷人擅養蟲，而端王殿下的母親，恰是夷女。”
室內幽靜，檀木香繚繚，與茶爐飄起的白霧相繞相離。
沈縝摩挲著手中瓷杯的杯壁，看對面正襟危坐的人：“公子找到了證據？”
周岫柏不知為何被那視線盯得有些不自在，他偏開目光應道：“我令人去了夷地，昨日傳回消息，已經大差不離。夷地有一種蟲，叫‘喜石’，顧名思義，這種蟲巢穴慣在沙石之中，養蟲人通過改變它所生存的環境、給它餵食特制的藥物，可以讓其較之本性兇猛非常，蛀石毀堤不成問題。”
“至於是端王殿下所做的證據，我查到了一個眉頭，但還需要時間全部挖出來。”
“半個月可以麽？”沈縝問。
周岫柏略一思忖，答：“可以。”
他靜了靜，又道：“閣下，周家不入局，柏可以盡綿薄之力。若有需要，吩咐便是。”
俊秀的青年斂眉沈聲，被世家熏陶的貴公子氣息褪去，攏上書生意氣。
沈縝眼裏綣起笑意，伸手給他倒茶，口中漫不經心：“周公子，你十日不到查到這些東西，當年負責此案的官員督察一月，卻是那般結果，你覺得為什麽呢？”
周岫柏默。
須臾，他垂眸，聲音艱澀：“因為政局。”
“那時，陛下大病初愈，在生死關前走了一道猜忌心起。而剛好有傳言說汝陽王私下打造兵械意圖謀反，陛下派人帶兵細查，結果將汝陽王貶為庶人，圈禁京中，與其相交緊密的官員一時間人人自危。”
“聶念民大人，恰好就是汝陽王府舊人，同汝陽王是少年相識的情誼。柳堤案發，江州官場大震，人人自危，可這有這的黨派，那有那的世族，交錯盤雜，而汝陽王之事在前，更巧的是聶大人還是負責主修柳堤的人，這三層相加，他是最好的犧牲品。”
“當時，陛下正打壓世族，我們自顧不暇，這結果沒有危及世族，相反還成了陛下與世族各退一步的契機。江州自古繁華，但百姓只知周褚兩姓而不知皇帝，端王借此案贏得聲名、替換控制江州一半的官場，是陛下想看到的結果，卻也不至於逼到世族底線。”
青年一字一句說完，最後悵然淡道：“柏少時讀聖賢書，立志為生民立命、匡扶社稷。可隨著年歲的增長，看到了真實的官場、真實的百姓，卻茫茫然不知何處解。家族與國孰輕孰重？赤子之心，是否當真在此世行不通？”
他苦笑，“說來慚愧，柏明白這些道理，卻也享著世族身份帶來的諸多好處。或許，拋開江陵周家長房長子的身份，柏什麽也不是吧。”
心底埋了許久的話出口，周岫柏呆坐半晌，慢慢掩起自己的頹廢意，一點一點、重新變成溫潤公子。
他擡頭看向對面人，準備告罪，卻聽得她道：“公子與我講這些，是想從我這裏得到答案麽？”
“可惜，”女子神色不辨喜怒，“我也不知道。”
沈縝望向杯中蕩漾的水波，輕聲緩道：“人生之道，平衡之道，哪怕是兩輩子，也不一定能看的明白。我有時，也不知自己做的對與否；有時...也會想，脫去了這層身份，我還剩下什麽。”
“只是現階段，我說服自己，用這個身份，做更多的、其餘人做不了的事情。比如，為那枉死的三千人討個公道；比如，拉一拉陷在泥潭中的人。”
女子從袖中掏出一巴掌大的小瓷瓶，放到案上。
“這是對周家的謝禮。”
沈縝再拿出一塊穿了彩絳的白玉，抵著桌案，推到青年茶杯旁。迎著周岫柏訝然的視線，她道：“我名沈縝，縝密的縝。公子助我，我欠公子一個人情。佩玉到京都東市游轉一圈，自會有人來找你。終此一生，一次機會，情理之中，大多可以。”
女子的容顏在飄渺霧氣後朦朧模糊，她聲音輕淡：“公子，這人情只予你。”
周岫柏怔楞，指尖慢慢摸上白玉，待到再擡頭時，對面人已消失在房中。
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但自幾十年前戰亂、乾國立國並定都梁安後，南月寺便荒廢下去，建築毀了大半，藏經也付之一炬，直至三年前，端王妃謝容出資重新修繕。
寒山碧石，白雲小徑。
風聲鶴唳，翠色蒼郁。
跨進廟門後，沈縝視線所及之處，有人難掩歡欣，有人滿臉淚意，不少錦衣貴人，也多粗布平民。她拄著拐杖經過他們，斂眸笑問身邊引路的小沙彌：“貴寺香火甚旺，想來是靈驗非常？”
沙彌合掌淺笑：“施主，心誠則靈。”
沈縝失笑。
隔著帷帽的薄紗，她的目光掃過沙彌白凈青澀的臉龐，溫聲問：“敢問師父名諱？”
沙彌領著她和秦楓往大殿後去：“小僧法號心言。兩位施主，這邊請。”
沈縝二人跟著他一路繞到後院，來到一排禪房前。直至走到西邊盡頭的屋子停下，心言略略一揖，“施主，就是這裏了。”
“多謝。”沈縝也欠身道謝，只在心言準備離開時叫住他，“心言師父，我聽聞祈願寺是端王妃所建？”
心言有些訝然：“施主是外地人？此事在江陵人盡皆知，一年前聖上還禦賜了我寺牌匾。”
沈縝道：“是，我才到江陵不久。先前只聽說這祈願寺是端王妃所建，未曾想連聖上都褒獎。想必端王妃善心感動上天，又有龍氣庇佑，故而此處靈驗吧。”
心言目有感觸，合掌誦道：“阿彌陀佛。王妃當初修繕我寺，本欲為腹中孩兒祈福，故名祈願寺。誰料夏洪決堤，數千人葬生，王妃便讓在後殿置花燈千盞，為亡故之人日日誦經，令他們早去往生。而幸存的孤兒也盡數安置於寺院，由她出資一應照料。王妃大善，寺裏眾人莫不念她，只盼貴人無病無憂。”
佛祖堂前，其話真摯。
可謝容現在正在受苦受難。
沈縝望進心言清澈的雙眼，“敢問師父，也是那孤兒之一麽？”
心言微怔，回神淡笑：“施主慧眼。”
清風撩起僧衣，小沙彌再次一揖，捏著佛珠轉身離開，單薄背影在小徑遠去。
沈縝收回視線，指尖摩挲杖端，對秦楓道：“敲門吧。”
秦楓點頭，上前一步，然而不等他伸手，屋門從裏打開，周岫柏出現在門後，側身揚手邀道：“閣下請。”
待到沈縝進門，周武默不作聲的出來，與秦楓一同守在門口。
屋門合上。
兩人在窗下小案旁相對而坐，沈縝取下帷帽，周岫柏給她斟茶。
“柏此處沒有雲頂小針，”青年笑道，“閣下嘗嘗這茂山茶，可喝得慣？”
沈縝輕抿一口，揚眉讚道：“香氣清和，入口生津，滋味悠長，實屬上品。”
她低目看青年行雲流水的煮茶動作，難得打趣，“若排一個茶藝榜，周公子怕是要奪前三了。”
周岫柏估計對自己的一手技術也頗為自得，並未謙虛，反而好奇問道：“不知能得閣下心中一二的是何方名士？”
“倒不是名士。”沈縝眉目含笑，悠悠為他解答，“一為白蓮花，二為黑蓮花罷了。”
？
這是什麽？
自認也算博聞強識的周岫柏不禁怔楞，手上動作都因此慢了下來。不過沒等他再問，對面女子忽開口道：“周公子約我今日於此地詳談，不知想談些什麽？”
正題來了。
上次見面摸清了一點對方的脾性，周岫柏也不磨蹭，將手中正在燙的蓋碗放下，拱手俯身一禮，隨即直視女子眼睛，肅聲道：“閣下，最後真相大白，周家可否不入局中？”
沈縝答：“可以。”
這在她的意料之中。
自乾國高祖初創科舉，到現在已經形成了一套較為完善的體系，寒門崛起，世家式微，皇帝中央集權，幾乎是一個必成的定局。
不過，這是在有現代模糊記憶的沈縝看來會如此，畢竟她之前的世界古代史就是這樣的。可身處歷史漩渦的人，無論明不明白前路是何，也總要掙紮一下，努力保全些什麽東西。
而眼下的周家，就無法將自身置於風口浪尖。
沈縝很明白，所以並沒有強行要求。她也不提周岫柏觀望、查她身份的舉動，和顏問道：“看來周公子這幾天頗有所獲？”
達成共識，徹底站到了一條船上。
周岫柏再不顧忌，坦言道：“不負閣下期望，確實小有所獲。”
他移開茶具，將案幾旁的黑布包裹拿到案上，攤開示意沈縝看，“閣下，這是當年夏洪後我叔父命人拾回留存的柳堤殘碎磚石。”
這倒是......沈縝挑眉，她沒想到了。
周岫柏面有愧色：“柏先前言，昔年我家也察覺到了些不對。只是...所以，叔父當時命人偷取了些磚石，存於家中。但後來案子很快蓋棺定論，便沒了用武之地。上次和閣下談完，我回到家中找出這東西，令人細查，發現了些蛛絲馬跡。”
“閣下請看，”青年一手按住褐塊，一手捏著匕首貼石塊剝下表面一層，“這磚石內裏，還有這種細黃碎末。”
沈縝伸手，指尖沾了點碎末撚了撚，又放到鼻下輕聞了聞，眉頭蹙起。
周岫柏道：“柏家中留有這種磚石十二塊，其中八塊都有這東西，其餘四塊則是尋常黏土，江州境內七成堤壩用的材料都是此黏土。若昔日聶大人當真貪汙工款、用次品築堤，不會是這樣的結果。故而柏大膽猜測了一下，如果堤壩是好的，那便有什麽東西侵蝕了它，才致使最終在夏洪裏崩塌。”
沈縝擡眸：“是蟲蛀？”
青年微怔，隨即無奈淺笑：“是。千裏之堤，潰於蟻穴。只是柳堤剛修沒兩年，與它同時間建造的堤壩在那夏洪水中都沒問題，怎麽偏偏就是它？即便是蟲蛀，也不可能那麽快。除非，有人加速了這個過程。”
他道：“夷人擅養蟲，而端王殿下的母親，恰是夷女。”
室內幽靜，檀木香繚繚，與茶爐飄起的白霧相繞相離。
沈縝摩挲著手中瓷杯的杯壁，看對面正襟危坐的人：“公子找到了證據？”
周岫柏不知為何被那視線盯得有些不自在，他偏開目光應道：“我令人去了夷地，昨日傳回消息，已經大差不離。夷地有一種蟲，叫‘喜石’，顧名思義，這種蟲巢穴慣在沙石之中，養蟲人通過改變它所生存的環境、給它餵食特制的藥物，可以讓其較之本性兇猛非常，蛀石毀堤不成問題。”
“至於是端王殿下所做的證據，我查到了一個眉頭，但還需要時間全部挖出來。”
“半個月可以麽？”沈縝問。
周岫柏略一思忖，答：“可以。”
他靜了靜，又道：“閣下，周家不入局，柏可以盡綿薄之力。若有需要，吩咐便是。”
俊秀的青年斂眉沈聲，被世家熏陶的貴公子氣息褪去，攏上書生意氣。
沈縝眼裏綣起笑意，伸手給他倒茶，口中漫不經心：“周公子，你十日不到查到這些東西，當年負責此案的官員督察一月，卻是那般結果，你覺得為什麽呢？”
周岫柏默。
須臾，他垂眸，聲音艱澀：“因為政局。”
“那時，陛下大病初愈，在生死關前走了一道猜忌心起。而剛好有傳言說汝陽王私下打造兵械意圖謀反，陛下派人帶兵細查，結果將汝陽王貶為庶人，圈禁京中，與其相交緊密的官員一時間人人自危。”
“聶念民大人，恰好就是汝陽王府舊人，同汝陽王是少年相識的情誼。柳堤案發，江州官場大震，人人自危，可這有這的黨派，那有那的世族，交錯盤雜，而汝陽王之事在前，更巧的是聶大人還是負責主修柳堤的人，這三層相加，他是最好的犧牲品。”
“當時，陛下正打壓世族，我們自顧不暇，這結果沒有危及世族，相反還成了陛下與世族各退一步的契機。江州自古繁華，但百姓只知周褚兩姓而不知皇帝，端王借此案贏得聲名、替換控制江州一半的官場，是陛下想看到的結果，卻也不至於逼到世族底線。”
青年一字一句說完，最後悵然淡道：“柏少時讀聖賢書，立志為生民立命、匡扶社稷。可隨著年歲的增長，看到了真實的官場、真實的百姓，卻茫茫然不知何處解。家族與國孰輕孰重？赤子之心，是否當真在此世行不通？”
他苦笑，“說來慚愧，柏明白這些道理，卻也享著世族身份帶來的諸多好處。或許，拋開江陵周家長房長子的身份，柏什麽也不是吧。”
心底埋了許久的話出口，周岫柏呆坐半晌，慢慢掩起自己的頹廢意，一點一點、重新變成溫潤公子。
他擡頭看向對面人，準備告罪，卻聽得她道：“公子與我講這些，是想從我這裏得到答案麽？”
“可惜，”女子神色不辨喜怒，“我也不知道。”
沈縝望向杯中蕩漾的水波，輕聲緩道：“人生之道，平衡之道，哪怕是兩輩子，也不一定能看的明白。我有時，也不知自己做的對與否；有時...也會想，脫去了這層身份，我還剩下什麽。”
“只是現階段，我說服自己，用這個身份，做更多的、其餘人做不了的事情。比如，為那枉死的三千人討個公道；比如，拉一拉陷在泥潭中的人。”
女子從袖中掏出一巴掌大的小瓷瓶，放到案上。
“這是對周家的謝禮。”
沈縝再拿出一塊穿了彩絳的白玉，抵著桌案，推到青年茶杯旁。迎著周岫柏訝然的視線，她道：“我名沈縝，縝密的縝。公子助我，我欠公子一個人情。佩玉到京都東市游轉一圈，自會有人來找你。終此一生，一次機會，情理之中，大多可以。”
女子的容顏在飄渺霧氣後朦朧模糊，她聲音輕淡：“公子，這人情只予你。”
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