第35章
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第 35 章
紅槭木莊園的傭工一共有三個人，除了隨伯爵夫人一同從首都坎德爾一起回到約德郡的管家，還有從當地雇傭的一名園丁和一位廚師兼女傭。
這三人裏，管家帕爾默毋庸置疑是女主人最親近信任的人。
上午洗完澡又是一番親昵，阿卓亞娜趴在伊馮肩膀上，和她訴說了帕爾默的來歷及身份。
十幾年前，當塔妮斯頓伯爵在坎德爾剛剛遇見心愛的姑娘的時候，漢克斯伐諾的首都又發生了一起暴.動。
“帕爾默叔叔那時候剛破產，妻子離開了他，唯一的女兒也病死了，於是暴亂開始的時候，他加入了搶劫打砸的隊伍。
暴徒們蒙著面放火砸毀了沿街店鋪的玻璃櫥窗搶東西，我那時還不到十歲，和姐姐走散了，就站在街道拐角的路燈下面哭。這時候有個高個子的男人出現捂著我的嘴想把我帶走，帕爾默叔叔扔了手裏搶來的東西跟他打了起來……
後來軍隊出動滿大街抓人，塔妮斯頓伯爵和姐姐帶著我去警局把帕爾默叔叔保釋了出來，他自那以後就留在我和姐姐身邊了。”
伊馮將她頰邊的碎發撥到耳後，輕輕吻了吻她的鼻尖，阿卓亞娜笑著閉了閉眼睛，將臉蹭到了她頸窩，手攬過她的腰，“真是的，我本來還想瞞著姐姐的，現在好啦，她肯定知道你了。”
就是這一句話，叫容易滿足的煉金術士高興了整整一天。
哪怕周日又一場臨時的午餐聚會打擾了情侶原定的海島約會，也沒有攪亂伊馮的好心情。
這是一場親人和朋友們共同慶賀新生兒降生的派對，阿卓亞娜是在周六晚上才接到的邀約。
掛斷了電話，她轉身勾著伊馮的脖子，“羅薩的預產期本來在下個月底，沒想到今天早上寶寶就生下來了。這是伯格家第四代的第一個孩子，羅薩邀請我明天去她家吃午餐。”
伊馮環著她的腰親吻她的嘴唇，“那我明天搭乘公車自己回家。”
“那可不行。”
阿卓亞娜哼笑著閉眼接納她的吻，隨後將伊馮推靠到椅子上，跨坐到她大腿上，驕縱道：“我說這個周末我是你的，這意味著你也同時屬於我，所以你哪兒都不能去，得陪在我身邊。”
“這是私人聚餐派對，我不方便去吧？”
“放心，伯格家是約克曼區當地居民，羅薩有個哥哥在市議會工作，他們家都知道你，對你的印象也很不錯……
沒有可是，我親愛的騎士，你難道不想離我更近一些，認識我的朋友們嗎？”
剛確定了關系就要接觸對方的社交圈子，伊馮期待之餘又很忐忑。
阿卓亞娜覺得好笑，夜裏膩在她懷裏蛇一般引逗了她好久。熱戀的人，彼此身體的吸引往往是要大於感情的。
直到第二天午前出發，伊馮仍摟著她有些拘謹的小聲問著那家人的愛好和習慣。
伯爵夫人將她衣領撥開看了看又扣好，遮住鎖骨下方的紅印，五指滑入煉金術士掌心，另一只手伸進她口袋裏用食指去撓擦卡洛毛絨絨的小腦袋，“別擔心，林賽她們也在，你會有聊得來的朋友的。”
今天天氣不錯，天空晴朗，陽光明媚，大概十二點半的時候，兩人下了車，伊馮跟在阿卓亞娜的身後，穿過一小片綠草坪中央的石板路，來到了一座漂亮房子門口。
門打開，裏頭傳來的熱烈氛圍頓時將門口的空氣也渲染得快活起來，一個女人沖出來擁抱了阿卓亞娜，她熱情大笑，嘴裏一刻也不停，“莉婭，你一定想不到，我有了一個多麽漂亮的小姑娘！噢，這就是你電話裏說的新朋友嗎？歡迎歡迎！”
伯爵夫人有些驚訝的看著煉金術士像換了個人一樣，先前的忐忑和不安消失得無影無蹤。
伊馮跟屋子裏的主人們行了親吻禮，然後將阿卓亞娜提前幫忙準備的禮物拿了出來。這時候的她除了臉和耳朵有一點紅之外，再看不出任何拘謹的模樣。
羅薩挽著伯爵夫人的手，看她帶來的新朋友跟自己坐在沙發上老態龍鐘的祖母打招呼，笑得開心：“莉婭，這就是維吉哈特小姐嗎？真難得，你知道的，我祖母可討厭年輕人了，她說年輕人吵鬧聒噪，一點都不懂禮貌，可明明是她自己耳朵不好，聽不清別人說話……”
羅薩的祖母說話帶著濃濃的地方口音，又因為年紀大了耳朵不好，聲音腔調蒼老而古怪。
伊馮不得不蹲下來湊近認真聽才能分辨出來老人的意思，而這樣的舉動恰好又在這間人多熱鬧的大房子裏投了老祖母的喜好。沒有哪個老人不喜歡認真且願意聽她說話的年輕人的。
一個溫馨的大家庭裏，如果說祖父象征著威嚴，那祖母往往就是制定法律的人。伯格家的孩子們也一下子就喜歡上了這位新客人。
客人都來齊了，羅薩去照顧寶寶，她的丈夫在客廳拍手，大聲道：“好了親愛的朋友們，我們先到廚房喝杯茶吧，大家可以先聊聊天，嘗嘗我們為大夥兒準備的餐點。”
眾人迫不及待跟了過去，老人坐在一個獨座沙發上一動不動看電視，卻拿手拍了拍伊馮的肩膀，“蘭斯，帶維吉哈特小姐去餐廳，讓她坐我的位置。跟那些吵吵嚷嚷的人說，不許弄臟了我的廚房。”
“伯格夫人，蘭斯說他知道了！”一個年輕小夥笑著跑了過來，示意伊馮跟他一起往餐廳走。
他應該是經常來伯格家竄門的朋友之一，對待這位老婦人的態度就和對自己的祖母一樣親近。
他一邊跟伊馮擠眉弄眼，一邊大聲奉承道：“夫人，廚房的味道聞起來真棒，我猜今天您又下廚指點蘭斯他們了對嗎？每次有您參與準備的食物都是無與倫比的佳肴美味，我真希望哪天您也能跟我們一起用餐……”
老太太高傲的哼了一聲，顯然是已經免疫這些奉承話了。她將腿上的毯子拉了拉，戴上眼鏡，從茶幾上拿起舊報紙不搭理他了。
這個男人伊馮曾經見過一次，就是在上周海島酒吧聯誼會結束後，帕爾默開車送她和萊拉一起回去的時候坐副駕的那個小夥子。
他叫韋嘉，有著一頭微卷的黑色頭發，是一名城市規劃建築師，性格活潑開朗，很討人喜歡。
餐廳坐滿了人，氣氛很熱烈，能瞧得出來大家的位置雖然是隨便安排的，但也按各自的親近程度有一定的規律。
紅頭發的芭蕾舞蹈家安吉不在，她應該不屬於這個交際圈，但林賽和阿爾伯特都來了。
阿卓亞娜的位置已經無限趨近於這個家庭的成員了，她的右邊是林賽，左邊就是今天聚會的中心——抱著新生兒開心展示給朋友們看的新媽媽羅薩。
對此伊馮並不驚訝，她愛的這個女人好像天生就有融入任何社交場合成為焦點的能力。
而伊馮卻也意外的被拉到寶寶對面坐下了。
老祖母的話哪怕隨口說也是算數的，伊馮坐到了家庭成員中間，她對面是裹在繈褓裏的寶寶，左邊是韋嘉，右邊是蘭斯。
蘭斯是寶寶的叔叔，也是羅薩的堂弟。
他似乎對伊馮很感興趣，廚房的管道在主人往水壺裏接水的時候嗚嗚作響，伊馮目光剛投過去，他便立馬解釋道：“噢，那沒關系，供水公司最近正在調試管道水壓，這個社區所有人家用水的時候都會這麽響，不用擔心。”
韋嘉在另一邊擠眉弄眼，蘭斯把一張餐巾紙揉成團從伊馮背後砸到了他腦門上。過了好一會兒，他低聲道：“維吉哈特小姐，您還記得妮可·吉布斯嗎？”
伊馮楞了楞，“妮可中士？當然，我聽說她去了護士學校，畢業以後回了家鄉。對了，她好像就是漢克人，你是她的——”
蘭斯笑了起來，“她是我前妻，我現在兩個孩子的母親。從曼森威爾回來以後我們又有了聯系，雖然還沒有覆婚，但已經重新搬到了一起。
在坎德爾的時候妮可看了報紙新聞，知道您來了約德郡，我們本來想趁羅薩生寶寶的時候全家回來度假的，但她醫院工作太忙，就沒有帶著孩子們跟我一起坐船回來。”
“妮可生寶寶了？恭喜！”伊馮笑著從他手裏接過茶杯，“我剛進海軍術士編隊的時候，分配到的第一支隊伍就是她的連隊，之後就再也沒有聯系了，沒想到在這兒聽到了她的消息……”
韋嘉豎起耳朵聽到了這些話，自討沒趣摸了摸鼻子，轉而跟另一邊的人交流去了。
而餐桌另一邊，伯爵夫人的目光不自覺總往對面看去。
她想象過伊馮在這種社交場合可能會有的局促不安或格格不入，卻唯獨沒料到對方能大方融入進來。
不，也不是融入，伊馮並沒有像一個外向擅長交際的人一樣和左右兩邊的人都談笑風生，而是每一個嘗試與她攀談的人都能得到正向積極的回應。
或許熱忱真誠的人在哪兒都能受到歡迎，這位煉金術士當初吸引她的地方也正在於此。
在羅薩將寶寶展示給親近的朋友們看過並接受祝福抱上樓後，林賽湊近阿卓亞娜耳邊，“你不是說這次和維吉哈特小姐是認真的嗎？”
“我是認真的啊，昨天不是和你說了嘛？”她捂住嘴在林賽耳邊小聲說話，語氣有一種得到新玩具的新奇與開心，“我戀愛了！”
林賽不知道該說什麽，良久才道：“所以你把她帶到了我們中間來了？”
阿卓亞娜眨了眨眼睛，有些不解。
“我差點以為你把她帶來又是想和以前一樣，玩那一套不想失去朋友所以只能成為朋友的把戲......”林賽嘆了一口氣，“是我忽略了，有一種嫉妒，是只有吃醋的人才能感覺得到的，你哪兒懂這種心情啊。”
“如果她是你的朋友，你帶她來彰顯的是她與你其他追求者都不同的特殊待遇。如果你們已經在談戀愛了，又不願意公開，此時你再把她帶到追求者面前，不是給她心裏添堵嗎？”
阿卓亞娜若有所思，眼睛擡了起來，正好和伊馮的目光對上，二人眼中同時漫起笑意，而下一秒，房屋主人們歡呼推來的午餐小車上的食物還沒剛擺上桌，熱騰騰的烤牛肉就被手快的人端到了她面前。
“莉婭，快嘗嘗，這塊牛肉是我祖母親手烤的，平時可沒人有機會嘗到她老人家的手藝。”
伊馮看了過去，蘭斯將擺上桌熱氣騰騰的布丁遞了一碟到她面前，“那是傑羅德，我和羅薩的堂弟，伯格家的第一個執業律師，他簡直著了魔一樣迷戀著伯爵夫人。”
蘭斯搖頭道：“祝他好運吧。”
伊馮在剛來約德郡撞破林中女妖身份的時候，就在銀杏大道的咖啡館裏見過了伯爵夫人的兩名代理律師，一個是海島酒吧聯誼會上見過的馬修，一個就是這位傑羅德。
上次在海邊，那位把毒酒當成“安全毒品”使用的馬修帶給伊馮的感覺有些自大。
不過這也是許多有才能的人的通病了，智力過人，所以生性驕傲。這種性格雖然不怎麽討人喜歡，但馬修有這樣的資本。
傑羅德就是另一個極端了，他是一位五官立體端正的帥小夥，看上去十分謙遜溫和。
他眼窩較深，睫毛很長，眼睛是淺綠色的，笑起來牙齒潔白可愛，餐桌上的好幾個姑娘都喜歡看他，也喜歡和他說話。
可長相謙遜可愛不代表人也是這樣，至少直接從餐車上把食物拿到某一個特定有好感的人面前，這種行為可不禮貌。
但他幸運就幸運在自己英俊的樣貌和此時來自主人家成員的身份了，大家只是打趣著他對旁人視若無睹、眼裏只有一個人的做法，倒沒怎麽指責他。
漂亮的人總是會得到一些優待的，甚至有些人還可能會被這種優待慣壞。傑羅德顯然就有點這樣的傾向。
他本來想坐在伯爵夫人身邊的，卻被堂姐羅薩安排到了另一個位置上。
傑羅德不能理解為什麽堂姐沒有支持他給他行方便，不管是工作還是私人感情，如果他能贏得伯爵夫人的芳心，這無疑都是一件十分美妙的事情。難道羅薩不願意好友與堂弟在一起嗎？
看著面前香噴噴的烤牛肉，還有對面低下頭一直舀布丁吃的人，阿卓亞娜不知為什麽覺得有些想笑。
以往別人為她暗地裏爭風吃醋，她在周旋的同時卻也不免覺得有些千篇一律的無趣，但今天伊馮垂著腦袋默不吭聲的樣子，倒讓阿卓亞娜看出了許多可愛。
尤其是桌子底下，一只小金花鼠扒在她腿上用兩只前爪亂刨，大有伯爵夫人敢擡手去動那盤牛肉，卡洛就敢刨出火星燃了她裙子的跡象。
也不知道是這小家夥自己的意思，還是它主人背地裏下的命令。
見伯爵夫人遲遲沒有動自己送過去的那碟牛肉，傑羅德自詡聰明的起身靠近，他坐到了去樓上照顧寶寶的堂姐羅薩的位置上，伸手把盤子拉到自己面前。
衣著考究的帥小夥殷勤道：“是我沒考慮周全，這麽大一塊烤牛肉應該切好給你才對……莉婭，你想先嘗哪一部分？”
大家互相使著眼色，韋嘉托起盤子，“噢傑羅德，你不給你親愛的好友韋嘉也切一塊美味烤牛肉嗎？”
幾個小夥兒大笑起來，樓梯上傳來羅薩的聲音：“祖母，你怎麽站在這裏？”
伊馮拿毛巾擦擦嘴，連忙起身去扶那位板著臉的老太太，“伯格夫人，您要入座嗎？我這兒有個位置。”
老太太惡狠狠瞪著孫子，“傑羅德，你爸爸沒教過你分享的美德嗎！”
祖母的威嚴顯然深入人心，傑羅德往後退了一步，手裏盤子朝後縮，滾燙的一大盤滋滋冒油的烤牛肉掉到桌面上，阿卓亞娜忙往林賽那邊躲靠。
他急忙把盤子放到身後臺面想去看心上人有沒有被燙到，此時身後一聲脆響，盤子撞到了一疊摞到一起的幹凈餐碟。
好在傑羅德無意之間使出的力氣不大，沒有撞碎什麽東西，但他嚇了一跳蹦到一邊，腦袋撞到櫥櫃上，手裏原本盛放牛肉的盤子掉到地板上被摔得粉碎。
伯格太太頓時勃然大怒，老人家沖了過來怒吼：“你個吵吵鬧鬧……你這個笨手笨腳的……你這個，你——”
在這麽多客人面前，老祖母還是沒有能說出罵人的臟話。
她最後跺跺腳，大聲道：“你給我從廚房裏滾出去！”
阿卓亞娜忙起身打圓場，“伯格夫人，我記得這個盤子好像不是你最常用的那套餐具之一？”
她從角落找出掃把來，伯格家的其他人忙從她手裏把掃把接了過去，阿卓亞娜便趁機站到了伊馮身邊挽住了她的手臂。
老婦人看她一眼，語氣緩和了一些，“幸好不是，我那套餐具可是市面上高價都淘不來的老古董。”
說著，伯格夫人到阿卓亞娜的位置上坐下，把掉到桌布上的烤牛肉心疼的用刀叉托放進了碟子裏，拿起切肉刀開始切割起來。
“多好的牛肉，烤得不生不老，灑了美味的香辛調味料，不懂得禮貌和分享的人不配吃它！
維吉哈特小姐，妮可和我說過你很會用刀，這塊肉你來幫我切怎麽樣？”
“啊？哦，好的夫人。”
伯格夫人的脾氣十分古怪，但得益於她的廚藝和眾人的捧場，再加上她對煉金術士莫名其妙的超然好感，這頓午餐大家都用得愉快。
這位老祖母甚至後來還跟年輕人們一起喝了幾杯酒，抱著自己哭鬧又被從樓上抱下來的曾孫女搖搖晃晃的瞇起眼睛笑。
“瞧啊，她多可愛，我家羅薩的小心肝降生在了一個好的年代。戰爭已經過去，伯格家也從災難中挺了過來……好姑娘，你也會平安長大的。”
坐在回莊園的小轎車裏，車簾拉上，阿卓亞娜側身趴在了伊馮懷裏，用食指輕輕描摹著她線條分明的鎖骨。
“羅薩和我說，五十年前的聯合戰爭時期，約德郡有很多可怕的怪人。她祖父祖母曾被術士們救過數次。
在那個年代，基層執法者當中傷亡最大的不是警察，而是被怪物們瘋狂報覆的退伍術士編隊。
十幾年前，約德郡是有正職的魔法顧問的，那些都是從軍隊退役被派遣到地方的煉金術士，他們後來都死了......”
伊馮摸了摸她柔順的長發，勾起她的下巴親吻她的嘴唇：“我知道，所以雷明頓市長和我說了這些以後，我就簽了聘書合同。”
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紅槭木莊園的傭工一共有三個人，除了隨伯爵夫人一同從首都坎德爾一起回到約德郡的管家，還有從當地雇傭的一名園丁和一位廚師兼女傭。
這三人裏，管家帕爾默毋庸置疑是女主人最親近信任的人。
上午洗完澡又是一番親昵，阿卓亞娜趴在伊馮肩膀上，和她訴說了帕爾默的來歷及身份。
十幾年前，當塔妮斯頓伯爵在坎德爾剛剛遇見心愛的姑娘的時候，漢克斯伐諾的首都又發生了一起暴.動。
“帕爾默叔叔那時候剛破產，妻子離開了他，唯一的女兒也病死了，於是暴亂開始的時候，他加入了搶劫打砸的隊伍。
暴徒們蒙著面放火砸毀了沿街店鋪的玻璃櫥窗搶東西，我那時還不到十歲，和姐姐走散了，就站在街道拐角的路燈下面哭。這時候有個高個子的男人出現捂著我的嘴想把我帶走，帕爾默叔叔扔了手裏搶來的東西跟他打了起來……
後來軍隊出動滿大街抓人，塔妮斯頓伯爵和姐姐帶著我去警局把帕爾默叔叔保釋了出來，他自那以後就留在我和姐姐身邊了。”
伊馮將她頰邊的碎發撥到耳後，輕輕吻了吻她的鼻尖，阿卓亞娜笑著閉了閉眼睛，將臉蹭到了她頸窩，手攬過她的腰，“真是的，我本來還想瞞著姐姐的，現在好啦，她肯定知道你了。”
就是這一句話，叫容易滿足的煉金術士高興了整整一天。
哪怕周日又一場臨時的午餐聚會打擾了情侶原定的海島約會，也沒有攪亂伊馮的好心情。
這是一場親人和朋友們共同慶賀新生兒降生的派對，阿卓亞娜是在周六晚上才接到的邀約。
掛斷了電話，她轉身勾著伊馮的脖子，“羅薩的預產期本來在下個月底，沒想到今天早上寶寶就生下來了。這是伯格家第四代的第一個孩子，羅薩邀請我明天去她家吃午餐。”
伊馮環著她的腰親吻她的嘴唇，“那我明天搭乘公車自己回家。”
“那可不行。”
阿卓亞娜哼笑著閉眼接納她的吻，隨後將伊馮推靠到椅子上，跨坐到她大腿上，驕縱道：“我說這個周末我是你的，這意味著你也同時屬於我，所以你哪兒都不能去，得陪在我身邊。”
“這是私人聚餐派對，我不方便去吧？”
“放心，伯格家是約克曼區當地居民，羅薩有個哥哥在市議會工作，他們家都知道你，對你的印象也很不錯……
沒有可是，我親愛的騎士，你難道不想離我更近一些，認識我的朋友們嗎？”
剛確定了關系就要接觸對方的社交圈子，伊馮期待之餘又很忐忑。
阿卓亞娜覺得好笑，夜裏膩在她懷裏蛇一般引逗了她好久。熱戀的人，彼此身體的吸引往往是要大於感情的。
直到第二天午前出發，伊馮仍摟著她有些拘謹的小聲問著那家人的愛好和習慣。
伯爵夫人將她衣領撥開看了看又扣好，遮住鎖骨下方的紅印，五指滑入煉金術士掌心，另一只手伸進她口袋裏用食指去撓擦卡洛毛絨絨的小腦袋，“別擔心，林賽她們也在，你會有聊得來的朋友的。”
今天天氣不錯，天空晴朗，陽光明媚，大概十二點半的時候，兩人下了車，伊馮跟在阿卓亞娜的身後，穿過一小片綠草坪中央的石板路，來到了一座漂亮房子門口。
門打開，裏頭傳來的熱烈氛圍頓時將門口的空氣也渲染得快活起來，一個女人沖出來擁抱了阿卓亞娜，她熱情大笑，嘴裏一刻也不停，“莉婭，你一定想不到，我有了一個多麽漂亮的小姑娘！噢，這就是你電話裏說的新朋友嗎？歡迎歡迎！”
伯爵夫人有些驚訝的看著煉金術士像換了個人一樣，先前的忐忑和不安消失得無影無蹤。
伊馮跟屋子裏的主人們行了親吻禮，然後將阿卓亞娜提前幫忙準備的禮物拿了出來。這時候的她除了臉和耳朵有一點紅之外，再看不出任何拘謹的模樣。
羅薩挽著伯爵夫人的手，看她帶來的新朋友跟自己坐在沙發上老態龍鐘的祖母打招呼，笑得開心：“莉婭，這就是維吉哈特小姐嗎？真難得，你知道的，我祖母可討厭年輕人了，她說年輕人吵鬧聒噪，一點都不懂禮貌，可明明是她自己耳朵不好，聽不清別人說話……”
羅薩的祖母說話帶著濃濃的地方口音，又因為年紀大了耳朵不好，聲音腔調蒼老而古怪。
伊馮不得不蹲下來湊近認真聽才能分辨出來老人的意思，而這樣的舉動恰好又在這間人多熱鬧的大房子裏投了老祖母的喜好。沒有哪個老人不喜歡認真且願意聽她說話的年輕人的。
一個溫馨的大家庭裏，如果說祖父象征著威嚴，那祖母往往就是制定法律的人。伯格家的孩子們也一下子就喜歡上了這位新客人。
客人都來齊了，羅薩去照顧寶寶，她的丈夫在客廳拍手，大聲道：“好了親愛的朋友們，我們先到廚房喝杯茶吧，大家可以先聊聊天，嘗嘗我們為大夥兒準備的餐點。”
眾人迫不及待跟了過去，老人坐在一個獨座沙發上一動不動看電視，卻拿手拍了拍伊馮的肩膀，“蘭斯，帶維吉哈特小姐去餐廳，讓她坐我的位置。跟那些吵吵嚷嚷的人說，不許弄臟了我的廚房。”
“伯格夫人，蘭斯說他知道了！”一個年輕小夥笑著跑了過來，示意伊馮跟他一起往餐廳走。
他應該是經常來伯格家竄門的朋友之一，對待這位老婦人的態度就和對自己的祖母一樣親近。
他一邊跟伊馮擠眉弄眼，一邊大聲奉承道：“夫人，廚房的味道聞起來真棒，我猜今天您又下廚指點蘭斯他們了對嗎？每次有您參與準備的食物都是無與倫比的佳肴美味，我真希望哪天您也能跟我們一起用餐……”
老太太高傲的哼了一聲，顯然是已經免疫這些奉承話了。她將腿上的毯子拉了拉，戴上眼鏡，從茶幾上拿起舊報紙不搭理他了。
這個男人伊馮曾經見過一次，就是在上周海島酒吧聯誼會結束後，帕爾默開車送她和萊拉一起回去的時候坐副駕的那個小夥子。
他叫韋嘉，有著一頭微卷的黑色頭發，是一名城市規劃建築師，性格活潑開朗，很討人喜歡。
餐廳坐滿了人，氣氛很熱烈，能瞧得出來大家的位置雖然是隨便安排的，但也按各自的親近程度有一定的規律。
紅頭發的芭蕾舞蹈家安吉不在，她應該不屬於這個交際圈，但林賽和阿爾伯特都來了。
阿卓亞娜的位置已經無限趨近於這個家庭的成員了，她的右邊是林賽，左邊就是今天聚會的中心——抱著新生兒開心展示給朋友們看的新媽媽羅薩。
對此伊馮並不驚訝，她愛的這個女人好像天生就有融入任何社交場合成為焦點的能力。
而伊馮卻也意外的被拉到寶寶對面坐下了。
老祖母的話哪怕隨口說也是算數的，伊馮坐到了家庭成員中間，她對面是裹在繈褓裏的寶寶，左邊是韋嘉，右邊是蘭斯。
蘭斯是寶寶的叔叔，也是羅薩的堂弟。
他似乎對伊馮很感興趣，廚房的管道在主人往水壺裏接水的時候嗚嗚作響，伊馮目光剛投過去，他便立馬解釋道：“噢，那沒關系，供水公司最近正在調試管道水壓，這個社區所有人家用水的時候都會這麽響，不用擔心。”
韋嘉在另一邊擠眉弄眼，蘭斯把一張餐巾紙揉成團從伊馮背後砸到了他腦門上。過了好一會兒，他低聲道：“維吉哈特小姐，您還記得妮可·吉布斯嗎？”
伊馮楞了楞，“妮可中士？當然，我聽說她去了護士學校，畢業以後回了家鄉。對了，她好像就是漢克人，你是她的——”
蘭斯笑了起來，“她是我前妻，我現在兩個孩子的母親。從曼森威爾回來以後我們又有了聯系，雖然還沒有覆婚，但已經重新搬到了一起。
在坎德爾的時候妮可看了報紙新聞，知道您來了約德郡，我們本來想趁羅薩生寶寶的時候全家回來度假的，但她醫院工作太忙，就沒有帶著孩子們跟我一起坐船回來。”
“妮可生寶寶了？恭喜！”伊馮笑著從他手裏接過茶杯，“我剛進海軍術士編隊的時候，分配到的第一支隊伍就是她的連隊，之後就再也沒有聯系了，沒想到在這兒聽到了她的消息……”
韋嘉豎起耳朵聽到了這些話，自討沒趣摸了摸鼻子，轉而跟另一邊的人交流去了。
而餐桌另一邊，伯爵夫人的目光不自覺總往對面看去。
她想象過伊馮在這種社交場合可能會有的局促不安或格格不入，卻唯獨沒料到對方能大方融入進來。
不，也不是融入，伊馮並沒有像一個外向擅長交際的人一樣和左右兩邊的人都談笑風生，而是每一個嘗試與她攀談的人都能得到正向積極的回應。
或許熱忱真誠的人在哪兒都能受到歡迎，這位煉金術士當初吸引她的地方也正在於此。
在羅薩將寶寶展示給親近的朋友們看過並接受祝福抱上樓後，林賽湊近阿卓亞娜耳邊，“你不是說這次和維吉哈特小姐是認真的嗎？”
“我是認真的啊，昨天不是和你說了嘛？”她捂住嘴在林賽耳邊小聲說話，語氣有一種得到新玩具的新奇與開心，“我戀愛了！”
林賽不知道該說什麽，良久才道：“所以你把她帶到了我們中間來了？”
阿卓亞娜眨了眨眼睛，有些不解。
“我差點以為你把她帶來又是想和以前一樣，玩那一套不想失去朋友所以只能成為朋友的把戲......”林賽嘆了一口氣，“是我忽略了，有一種嫉妒，是只有吃醋的人才能感覺得到的，你哪兒懂這種心情啊。”
“如果她是你的朋友，你帶她來彰顯的是她與你其他追求者都不同的特殊待遇。如果你們已經在談戀愛了，又不願意公開，此時你再把她帶到追求者面前，不是給她心裏添堵嗎？”
阿卓亞娜若有所思，眼睛擡了起來，正好和伊馮的目光對上，二人眼中同時漫起笑意，而下一秒，房屋主人們歡呼推來的午餐小車上的食物還沒剛擺上桌，熱騰騰的烤牛肉就被手快的人端到了她面前。
“莉婭，快嘗嘗，這塊牛肉是我祖母親手烤的，平時可沒人有機會嘗到她老人家的手藝。”
伊馮看了過去，蘭斯將擺上桌熱氣騰騰的布丁遞了一碟到她面前，“那是傑羅德，我和羅薩的堂弟，伯格家的第一個執業律師，他簡直著了魔一樣迷戀著伯爵夫人。”
蘭斯搖頭道：“祝他好運吧。”
伊馮在剛來約德郡撞破林中女妖身份的時候，就在銀杏大道的咖啡館裏見過了伯爵夫人的兩名代理律師，一個是海島酒吧聯誼會上見過的馬修，一個就是這位傑羅德。
上次在海邊，那位把毒酒當成“安全毒品”使用的馬修帶給伊馮的感覺有些自大。
不過這也是許多有才能的人的通病了，智力過人，所以生性驕傲。這種性格雖然不怎麽討人喜歡，但馬修有這樣的資本。
傑羅德就是另一個極端了，他是一位五官立體端正的帥小夥，看上去十分謙遜溫和。
他眼窩較深，睫毛很長，眼睛是淺綠色的，笑起來牙齒潔白可愛，餐桌上的好幾個姑娘都喜歡看他，也喜歡和他說話。
可長相謙遜可愛不代表人也是這樣，至少直接從餐車上把食物拿到某一個特定有好感的人面前，這種行為可不禮貌。
但他幸運就幸運在自己英俊的樣貌和此時來自主人家成員的身份了，大家只是打趣著他對旁人視若無睹、眼裏只有一個人的做法，倒沒怎麽指責他。
漂亮的人總是會得到一些優待的，甚至有些人還可能會被這種優待慣壞。傑羅德顯然就有點這樣的傾向。
他本來想坐在伯爵夫人身邊的，卻被堂姐羅薩安排到了另一個位置上。
傑羅德不能理解為什麽堂姐沒有支持他給他行方便，不管是工作還是私人感情，如果他能贏得伯爵夫人的芳心，這無疑都是一件十分美妙的事情。難道羅薩不願意好友與堂弟在一起嗎？
看著面前香噴噴的烤牛肉，還有對面低下頭一直舀布丁吃的人，阿卓亞娜不知為什麽覺得有些想笑。
以往別人為她暗地裏爭風吃醋，她在周旋的同時卻也不免覺得有些千篇一律的無趣，但今天伊馮垂著腦袋默不吭聲的樣子，倒讓阿卓亞娜看出了許多可愛。
尤其是桌子底下，一只小金花鼠扒在她腿上用兩只前爪亂刨，大有伯爵夫人敢擡手去動那盤牛肉，卡洛就敢刨出火星燃了她裙子的跡象。
也不知道是這小家夥自己的意思，還是它主人背地裏下的命令。
見伯爵夫人遲遲沒有動自己送過去的那碟牛肉，傑羅德自詡聰明的起身靠近，他坐到了去樓上照顧寶寶的堂姐羅薩的位置上，伸手把盤子拉到自己面前。
衣著考究的帥小夥殷勤道：“是我沒考慮周全，這麽大一塊烤牛肉應該切好給你才對……莉婭，你想先嘗哪一部分？”
大家互相使著眼色，韋嘉托起盤子，“噢傑羅德，你不給你親愛的好友韋嘉也切一塊美味烤牛肉嗎？”
幾個小夥兒大笑起來，樓梯上傳來羅薩的聲音：“祖母，你怎麽站在這裏？”
伊馮拿毛巾擦擦嘴，連忙起身去扶那位板著臉的老太太，“伯格夫人，您要入座嗎？我這兒有個位置。”
老太太惡狠狠瞪著孫子，“傑羅德，你爸爸沒教過你分享的美德嗎！”
祖母的威嚴顯然深入人心，傑羅德往後退了一步，手裏盤子朝後縮，滾燙的一大盤滋滋冒油的烤牛肉掉到桌面上，阿卓亞娜忙往林賽那邊躲靠。
他急忙把盤子放到身後臺面想去看心上人有沒有被燙到，此時身後一聲脆響，盤子撞到了一疊摞到一起的幹凈餐碟。
好在傑羅德無意之間使出的力氣不大，沒有撞碎什麽東西，但他嚇了一跳蹦到一邊，腦袋撞到櫥櫃上，手裏原本盛放牛肉的盤子掉到地板上被摔得粉碎。
伯格太太頓時勃然大怒，老人家沖了過來怒吼：“你個吵吵鬧鬧……你這個笨手笨腳的……你這個，你——”
在這麽多客人面前，老祖母還是沒有能說出罵人的臟話。
她最後跺跺腳，大聲道：“你給我從廚房裏滾出去！”
阿卓亞娜忙起身打圓場，“伯格夫人，我記得這個盤子好像不是你最常用的那套餐具之一？”
她從角落找出掃把來，伯格家的其他人忙從她手裏把掃把接了過去，阿卓亞娜便趁機站到了伊馮身邊挽住了她的手臂。
老婦人看她一眼，語氣緩和了一些，“幸好不是，我那套餐具可是市面上高價都淘不來的老古董。”
說著，伯格夫人到阿卓亞娜的位置上坐下，把掉到桌布上的烤牛肉心疼的用刀叉托放進了碟子裏，拿起切肉刀開始切割起來。
“多好的牛肉，烤得不生不老，灑了美味的香辛調味料，不懂得禮貌和分享的人不配吃它！
維吉哈特小姐，妮可和我說過你很會用刀，這塊肉你來幫我切怎麽樣？”
“啊？哦，好的夫人。”
伯格夫人的脾氣十分古怪，但得益於她的廚藝和眾人的捧場，再加上她對煉金術士莫名其妙的超然好感，這頓午餐大家都用得愉快。
這位老祖母甚至後來還跟年輕人們一起喝了幾杯酒，抱著自己哭鬧又被從樓上抱下來的曾孫女搖搖晃晃的瞇起眼睛笑。
“瞧啊，她多可愛，我家羅薩的小心肝降生在了一個好的年代。戰爭已經過去，伯格家也從災難中挺了過來……好姑娘，你也會平安長大的。”
坐在回莊園的小轎車裏，車簾拉上，阿卓亞娜側身趴在了伊馮懷裏，用食指輕輕描摹著她線條分明的鎖骨。
“羅薩和我說，五十年前的聯合戰爭時期，約德郡有很多可怕的怪人。她祖父祖母曾被術士們救過數次。
在那個年代，基層執法者當中傷亡最大的不是警察，而是被怪物們瘋狂報覆的退伍術士編隊。
十幾年前，約德郡是有正職的魔法顧問的，那些都是從軍隊退役被派遣到地方的煉金術士，他們後來都死了......”
伊馮摸了摸她柔順的長發，勾起她的下巴親吻她的嘴唇：“我知道，所以雷明頓市長和我說了這些以後，我就簽了聘書合同。”
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