夜色昏暗，濃厚的烏雲把月亮光輝擋得嚴嚴實實，似是為全城罩上一層奔喪的黑紗。

“奇怪，蔡大廚這麽早就入睡了麽？”

在城郊藏匿至夜深，澤瑜方和崇雲隱去身影，悄無聲息潛入城內。

蔡家父子住在聞香樓隔壁巷中一棟青磚房，相較旁邊一連串木屋，可以算得上是小富之家。

這棟青磚房中沒有一絲燭光，仿佛與墨色長夜融為一體，透出反常的空寂。

“血腥氣。”

崇雲一直默不作聲跟在澤瑜身後，忽地展開雙翅，“騰”一聲飛到墻上，四目霎時亮起熒熒藍光。

“好濃，我也聞到了。”

澤瑜輕手輕腳走到圍墻下，越發濃烈的血腥味讓他忍不住反胃，難不成蔡大廚私下還做著殺人越貨的勾當？

“屋裏沒有活人的氣息。”

眼看澤瑜縱身一躍，轉眼間靈活翻過圍墻，崇雲一邊提醒，一邊無聲無息落在那人腳邊，翅膀微微張開，嚴陣以待。

“你放心，我身上有你給我的雞毛撣……法器，厲鬼也接近不了，不會暈倒的。”

瞄見崇雲神色不對，澤瑜連忙改口，可憐他實在想不出一個比雞毛撣子更適合的名字。

一陣寒徹骨的晚風掠過，“吱呀”一聲吹開虛掩的木門，空氣中頓時血氣彌漫。

“這是妖怪？還是厲鬼？”

未等澤瑜從滿地慘烈中回過神，崇雲突然仰起頭，死死盯著從屋內輕輕飄出的一根黑色絨毛，沈聲道：

“沒走遠，追！”

“怎麽沒影了呢？”

循著陌生妖物的氣味，一人一鳥從城中跑到城郊，澤瑜爬到樹上，極目遠眺，轉過頭問一旁的崇雲。

“大概是察覺到我的氣息，連收拾也沒來得及，直接就跑了。”

崇雲低下頭，禁不住懊悔：早知道就該先匿起兩人的靈力。

“我不明白，蔡大廚恢覆過來這事雖然很詭異，但昨日看他確確實實是凡人。”

昨天在寧府，澤瑜偷偷反覆觀察過，蔡大廚臉色紅潤，身上的陽氣莫名旺了許多，完全沒有受到反噬的影響。

“妖怪在開吃之前，也得把人養胖，可能是得病的味道不好。”

嘴角勾起一抹冷笑，崇雲回過神，鳥喙扯了扯澤瑜的衣角，不無擔心：

“不管怎樣，蔡大廚就這麽死了，謝澤玉的名聲不就回不來了嗎？”

“哦，這個，沒事，問題大概不用多久就能解決。”

雖說幸災樂禍是不對的，但蔡大廚喪命，倒是讓澤瑜撿了個便宜。

可惜，蛟算不如天算，第二天澤瑜還沒醒來，重新蓋起來的木屋又被人拍得快要震散。

“謝澤玉可在？”

揉著惺忪睡顏，澤瑜悄悄扒開窗邊一瞧，當即就楞住：

屋外是四五個官差，個個面目不善，難不成是來抓人的？

“又要跑麽？”

有了昨天的經驗，崇雲早對被人上門找茬習以為常，翅膀一扇就推開屋後的窗戶。

“這、等等，外面的好像是衙門的人，在凡間，如果這麽跑了，好像是會被當成逃犯的。”

迅速穿戴整齊，澤瑜想了想，示意崇雲變小一些，隱起身姿蹲在他肩上，向門外高聲應道：

“來了。”

“謝澤玉，現在懷疑你行兇謀殺蔡大廚，快乖乖跟我們回縣衙受審！”

來人中氣十足，正是城裏的捕頭，奉命來捉澤瑜上堂。

“行兇？謀殺？”

直到被押在堂前，澤瑜還是想不通，自己怎麽就成殺害蔡大廚的兇手了？

“堂下可是謝澤玉？”

響亮的驚堂木拉回澤瑜的註意力，他擡起頭，登時瞠口結舌：

這城裏還真是臥虎藏龍啊！

“謝澤玉，大人問話，為何不答？”

師爺是個眉清目秀的書生，有意無意瞟了澤瑜的肩膀一眼，似笑非笑地質問道；話畢以羽扇掩口，不知道在想什麽。

“回大人，草民是謝澤玉，我沒有殺人。”

竭力平伏的心跳，在對上師爺雙眼時，澤瑜再度風中淩亂：

這都什麽事？加上他，四個神獸一臺戲？可憑什麽就他跪著？

“你可有證據？”

堂上縣令身穿青色官袍，天庭飽滿，鼻梁高挺，兩道粗眉斜飛入鬢，不怒自威。

“證據……”

澤瑜靈機一動，稍施法力，挽起衣袖，現出一塊塊紫紅“傷疤”，“哭訴”道：

“大人，草民昨天為賊人所害，不僅房子被燒，還差點被揍得命都沒了，哪有力氣去殺人？”

“哦？可是聞香樓的老板不是這麽說的，他說你對蔡大廚積怨成恨，甚至放話要讓他不得好死，且傳他上來對證吧。”

縣令話音剛落，滿臉悲戚的老板就被帶了上來，當然，他不是為了蔡大廚而哭，而是為聞香樓丟掉一大搖錢樹心痛，這跟從他身上割肉沒區別。

“正好，老板也見過那個對草民行兇的人，說不定那人就是殺害蔡大廚的真兇。”

這邊澤瑜言之鑿鑿，老板準備一晚上那些誣陷的話、硬是被堵在口邊，失聲道：

“什麽意思？我怎會認識這種人？”

“這可不是我信口開河，昨天行兇裏帶頭的，就是在出師宴上鬧事的人，老板你還給他出了醫藥費，鐵定有印象。”

澤瑜說得繪聲繪色，無比誠懇：

“沒也不打緊，問問當天聞香樓的客人，肯定有願意幫忙指正的。”

“這、這……”

豆大的冷汗從老板額邊掉下，他萬萬沒想到，竟然會被謝澤玉反咬一口。

“對謝澤玉行兇的人固然要抓，可是這也證明不了對方是殺害蔡大廚的兇手，以及……”

師爺的話還沒說完，原本安靜立在澤瑜肩上的崇雲“唰”一下展開翅膀，“嘭”一聲跳到師爺案前，當面一翅膀將他的羽扇掃到地上。

師爺當下臉就黑了，瀲灩多情的桃花眼中冒起熊熊怒火，臉頰上的肌肉不住抽搐。

澤瑜：……

縣令：……

“咳咳。”

為了避免兩只出了名好鬥的神獸在公堂上打起來，縣令尷尬地清咳兩聲，不得不跳出來打圓場：

“依本官看，謝澤玉傷重至此，行動不便，能不能躲過宵禁時巡邏的官差還不好說，斷是不可能半夜對蔡大廚下毒手的。”

他頓了頓，目光在澤瑜和崇雲之間游移片刻，補充道：

“眾目睽睽之下居然對手無寸鐵的百姓下如此狠手，簡直罔顧王法，謝澤玉，你不用擔心，你的事，本官也會徹查到底！”

“剛才你怎麽一聲不吭就挑釁他？”

回到木屋，澤瑜想起堂上劍張拔弩的兩只鳥，暗暗有些後怕：萬一真打起來，把公堂給燒了該怎麽辦。

“打就打，又不是打不過，這是要去哪？”

崇雲巴不得打一場，讓那只雞長點眼色，卻見澤瑜又開始收拾包袱，實在不明白，縣衙不是已經表示要捉拿鬧事的人了麽？跑什麽？

“我尋思著，謝澤玉沒多少錢，遲早坐吃山空，還是想個法子謀生的好。”

背起包袱，澤瑜把崇雲抱在懷裏，一邊給他順毛一邊說：

“再說，城裏住著那兩只，還不知道品性，你傷也沒好，先離遠些。”

“就不能變些錢財麽？”

一臉不可思議地望著澤瑜，崇雲仰起頭啄了啄他的酒窩，忿忿不平：

“那兩只肯定是用了法術來享福，我們也可以……”

“可以是可以，但不能引人註目，得慢慢來，總之我有分寸。”

確切地說，這是謝澤玉本人的意願，澤瑜不過是幫他完成。

在墜崖之前，謝澤玉早就定好起步計劃，只欠出師，如今正是機會。

“你是什麽時候準備的這些？”

此地正對城郊一處往來要道，背後則是綿延不絕的群山，崇雲跳上木桌，打量起這個小攤。

一共兩套木桌凳，一個磚頭砌起的簡易竈臺，一口鍋和幾副碗筷，一個水桶一個盆，還有一條手臂粗的長竹竿。

“在準備出師宴那會順便弄好的，對了，如果忙不過來的時候，你可以幫幫我不？”

纖長的手指小心翼翼撫過崇雲頭頂，澤瑜多少有點忐忑，怕他覺得有損神獸尊嚴。

“當然，有什麽不可以，包在我身上。”

興奮地扇了扇翅膀，見澤瑜對開店的事雀躍不已，崇雲覺得新鮮極了，聽起來很有趣。

“呃，你都不問問幫些什麽嗎？”

澤瑜明智地沒把這句說出口，反正崇雲一旦答應下來，沒得反悔就是了。

小攤主打的是竹升面，因澤瑜之前已探明，城裏賣的多是雞蛋面條，口感更偏韌糯。

而竹升面爽脆彈牙，韌性十足，熱煮涼拌皆宜，更可因應時節變更做法。

做法也與普通面條不同，在和開面團後，需用大竹竿碾壓面團，直至平伏延展在案板上，一個時辰後，即可將面團搓拉成銀絲般的細面。

並且，和面全程不放雞蛋也不加水，用的鴨蛋，才能讓面條充滿蛋香又夠勁道。

面條管飽，起手也快，賣給那些走南闖北的商販，最合適不過。

因此，小攤才開張兩天，來往客人絡繹不絕，自然也招來了些嫉妒的目光。

“我的天哪，這碗面裏有蟲子！”

“好惡心啊！”

聽到這似曾相識的臺詞，竈邊忙活的澤瑜哭笑不得：這些人怎麽來來去去就會用同一招？！

作者有話要說：

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筆芯

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