明爭暗鬥
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明爭暗鬥
在這一次醜聞風波中，A.K.集團公司可謂是遭到了千瘡百孔的打擊，現在重回正軌，百廢待興，亞瑟·柯克蘭為首的高管層仍有不少嚴峻的問題需要解決。
首先，他們將要面臨來自英國金融安全局的調查。前不久有人匿名舉報A.K.集團的投資來路不明，要求查清交易內幕。幾輪調查下來，公司的法務部和財務部已經忙到天旋地轉。其次攘外必先安內，穩定公司內部的人心，恢覆正常運營也極為重要。除了要回購被拋售到市場上的公司股票，之前公司內部的人員流失造成的崗位空缺也亟待解決，有人在這場破產危機中選擇了跳槽，也有人因為倒賣商業情報而遭到開除。總之，上至董事會股東，下至中層領導，都存在許多空缺——為了彌補這些空缺，公司決定從各個子公司中選調人才。
一時間，“人員調動”成為了各個子公司中備受熱議的話題。
王耀所在的子公司也不例外。之前因為母公司的危機，公眾形象一落千丈，也間接對他們的利潤造成了影響，不少人因為月度交易額下降而唱衰公司，甚至一度將這一切都歸罪於亞瑟·柯克蘭頭上，一心等著貝什米特建材或者柯克蘭集團早日收購他們，但如今A.K.集團公司一朝起死回生，同樣是這批人，他們又開始為亞瑟·柯克蘭歌功頌德，並為了爭奪那為數不多的晉升總部的機會而相互撕破臉皮。
在一番腥風血雨的利益爭奪之後，終於敲定了那幾個晉升名額的歸屬，並以公示文件的形式對公司上下和媒體公眾廣而告之。
名單上的大多數人王耀都不認識，但有個名字他很熟悉——伊麗莎白·海德莉微。她將升任總部北美區的副總經理一職，三十出頭已經走到高管的位置，可謂是前途無量。雖然王耀與伊麗莎白私交不多，但總歸認識，而且幾次接觸下來印象也不錯，所以也打心底為她感到開心。
領導層的唐僧肉瓜分完，利益共振就傳導到他們這些底層的小職員們身上了。伊麗莎白一走，勢必造成商務部部長一職的空缺，於是一輪野心勃勃，蠢蠢欲動的鬥爭又將拉開帷幕。
目前商務部的架構是一名部長，下設三名小組長，因為大多數企業都信奉著狼性文化，尤其是一線的銷售崗，慣常標榜“業績為王”，所以每名小組長都有著光輝的業績履歷，而其中又以弗朗西斯·波諾佛瓦成單率最高，業績最好，且部門裏資歷最老（比伊麗莎白時間還要長），所以弗朗西斯·波諾佛瓦自然而然成為部門裏呼聲最高的部長人選。
這兩天拜訪弗朗西斯辦公室的人，比向伊麗莎白道賀的多得多——在他們眼中，伊麗莎白馬上要升職離開，能為他們爭取到的利益極為有限，已經是明日黃花，但弗朗西斯未來能為他們爭取的利益是無限的，才是當時得令，早一點親近總是沒錯的——所以，現在王耀每次要給組長交文件時，都會感到格外頭疼，因為每次打開門，他都因為打斷了別人的好事，而遭到“真不識趣”的目光的批判。
打工人可真難哪……王耀抹了抹頭上並不存在的冷汗，老老實實回到自己工位上坐著。此時和他同組的同事除了西蒙都不在工位上，他們都有他們各自的“工作”要忙——一旦他們的直屬領導飛黃騰達，那他們這些組員都會被作為心腹，成為分羹的第一梯隊，這時候不學著討好上司，在他們看來，不是愚就是蠢。
其中辛迪最為狡猾，他不像其他人那樣硬蹭，而是眼尖地發現最近找組長的人越來越多，導致他的工作不得不拖到下班後進行，所以他主動請纓為組長分憂，把那些多餘的工作都攬到自己肩上，工作完成後又把功勞全部歸到弗朗西斯身上，並對此毫無怨言；霍福特也不甘其後，平時沒少找各種理由去弗朗西斯的辦公室走動，聽聞暗地裏甚至塞給他幾張俱樂部的高級會員卡，但遭到弗朗西斯的拒絕，但這絲毫不會打擊他的積極性，反倒激起了他的鬥志。他對弗朗西斯的“關心”已經達到了事無巨細的地步，每天早上他都會派西蒙去樓下咖啡店買拿鐵咖啡（他早就打聽好了組長的喜好），然後由自己親自送進辦公室，就連晚上下班也早早等在地下停車場，殷勤地詢問弗朗西斯需不需要司機。
同組還有那個叫西蒙的男孩兒，與前面兩位急功近利的同事相比，他表現得倒是比較安靜，不過這不是因為他擁有某種高尚的情操，或者有和蠅營狗茍的名利場斷絕往來的決心，而是因為他天生溫順得像只綿羊，事事唯唯諾諾。在王耀進來之前，他曾是一直被安排幹各種雜活兒的人，而出奇的是，盡管他對這些瑣事的無意義性心知肚明，但出於一種維護高材生的自尊心的動機，安排給他做的雜事他楞是一樣不落地做完了，而且保質保量，超乎預期，造成的後果便是讓其他人愈發覺得這是個用得趁手的工具，於是一邊用甜言蜜語哄騙著，一邊給他派來了更多的工作，甚至連其他部門的人都來使喚他做工。為此他還曾遭到弗朗西斯的嚴厲批評，認為他的“熱心幫助”會令外人覺得他們小組的工作太少，招來不必要的閑言碎語。
而所有指揮他幹閑事的人中，他尤為聽霍福特的話，霍福特就像掌握著鞭子的牧羊人一樣，叫他向東他絕不向西，其效果比弗朗西斯的命令更甚。究其原因，無外乎是因為這個在別人眼裏狂妄自大的男人，在西蒙眼裏卻是“自信獨立自主”的象征，西蒙在工作中越是被欺壓，就越是渴望成為像霍福特一樣“強大”的人，所以他不自覺靠近並聽從霍福特的指揮，近乎到了盲目崇拜的地步。王耀聽聞西蒙每天從樓下買的拿鐵咖啡都是西蒙自己墊付的，也不知道霍福特私下給他承諾了多少好處，才令這個男孩兒對他鞍前馬後，死心塌地。
在霍福特最初的計劃裏，王耀在他一頓打壓下，也會淪為第二個西蒙，所以才有了當初借安麗離職故意向王耀挑事的戲碼，只是他沒想到王耀有些骨氣，沒有立刻拜倒在他的淫威之下，但之後那雙黑眼睛總是下意識避開自己，這令他信心倍增，於是轉變策略，打算用長期折磨讓他自己投降認輸，最後要麽選擇做自己的小弟，要麽滾出商務部。然而現實的情況是，王耀哪條路都沒選，卻每天還活蹦亂跳地出現在自己眼前。霍福特深知這其中與弗朗西斯每次適時恰當的維護脫不了關系，這令他愈發警惕王耀的一舉一動，並理所當然地視他為眼中釘、肉中刺。
而眼中釘本釘對此毫無察覺。即便是在敏感的當下，他還是按部就班地完成每天的工作，到點打卡下班，一點兒沒有要和弗朗西斯攀談、拉近感情的意思。
要說王耀是淡薄名利，似乎有點清新脫俗了，頂多只能說是志不在此。因為自從王耀被選調到英國公司工作以來，從來沒想過要在英國定居，他的母親保守傳統，肯定不同意搬到國外居住，所以他就像一只風箏，飛得再高再遠，只要母親的這根繩不放，遲早有一天都會回去床前盡孝。而他之所以現在違抗母令，執意留在英國，只有兩個原因：一個是和亞瑟的婚約還沒到時間解除；另一個是還沒掙夠買房的錢。所以對於他這種打短期工的人來說，換誰做他的頂頭上司都無所謂，只要每個月按時給他發錢就行。
而他萬萬沒想到的是，自己的這份覺悟竟然引來兩個人對他不實的猜想。
一個不實的猜想來自霍福特。他因為早已陷入被迫害的妄想癥中，所以總覺得這個中國人這麽平靜，一定是在醞釀大招，而一旦讓他開大，搶到了組長的位置，日後肯定沒有自己的好果子吃。所以他一面加緊對弗朗西斯的攻勢，一面時刻提防著王耀的動向，就連王耀在電腦前敲字敲快了，都會讓他懷疑他是不是正和弗朗西斯串通些什麽。
另一個不實的猜想來自弗朗西斯。通常情況下，人們面對周圍突如其來的讚美聲，一開始會因驚訝而感到無所適從，但時間長了，又會陷入被認同的喜不自勝，漸漸沈迷在讚美聲中，迷失自我，但也有一種人，出於良心未泯的緣故，他本身具有的反省能力，會令他在某個眾人歡呼的瞬間冷不丁打個哆嗦，短暫地從美夢中驚醒，然後冷靜觀察當下的局面。弗朗西斯就屬於後者。
某天夜裏，他那個被甜言蜜語泡腫的腦子突然被壓幹水分，回想起自己白天和熟人歡聲笑語、交談甚歡的景象，他不由對自己感到陌生和後怕，心理閾值一下子達到極限，迫切需要把不安的自己引回正途，於是他立即想到了王耀。至於為什麽是王耀呢？大概是因為他是這段時間裏唯一對自己態度沒有改變的人，盡管之前自己還因為他走後門進來的事而心有芥蒂，但這一刻他竟然全然相信王耀就是那個會不偏不倚、公平評判自己的那個人。
於是第二天他突然非常暴躁地把圍在自己身邊獻媚的蒼蠅都趕出去，然後怒氣沖沖地快步走到王耀工位上，食指指節不耐煩地敲了敲他的桌子：“去我辦公室一趟。”
“啊好、好的。”
王耀趕緊抓起自己開會用的本子和筆，跟了上去，看著那個氣勢洶洶的背影，王耀不由在心裏為自己祈禱——乞求上天有好生之德，打工人的命也是命啊！
門“嘭”一聲關上。王耀立時身體一顫。他大氣都不敢出，到現在也沒想明白自己做錯什麽事，才惹這位主生這麽大火。
弗朗西斯關上門之後，就在他面前踱來踱去，然後倏然轉身，對他說道：“你說說看，對我印象怎麽樣？”
“啥？”王耀頓時瞪大眼睛，還以為是自己聽錯了。
“說說對我的印象！”弗朗西斯又大聲地重覆了一遍。
“印、印象？”王耀快速想了一下“印象”這個單詞是不是有什麽熟詞生義，“你的意思是我對你的看法嗎？”
“是的，印象，看法，不都一回事？”弗朗西斯開始懷疑他是不是英文退步了。
雖然不知道他為什麽這麽問，但王耀還是沈吟了一陣，誠實地回答：“還行。”
“多說點。具體怎麽樣的還行。”
王耀感覺自己一下子回到了中學被老師逼著寫八百字作文的時候，打了半天腹稿，才硬著頭皮回答：“具體表現在工作能力強，和客戶能快速建立關系和信任，對市場行情了解透徹……”
弗朗西斯忽然一敲桌，打斷他：“我問的是對我個人的看法，性格之類的。”
“性格，性格……”完了腹稿裏沒寫這段，王耀只覺得自己嘴巴泛苦，半天才支支吾吾地說，“比較有野心，也有一點點暴躁。但、但這是和崗位需求匹配的，也不能算是缺點。”意識到自己一禿嚕把真話講出來了，於是連忙又補救了一句。
弗朗西斯坐在了他辦公桌後的椅子上，一本正經地問：“我正直嗎？”
王耀猶豫了一下，想起平時雖然弗朗西斯嘴上嫌棄，但實際上沒少指點他工作，隨後點點頭。
“我唯利是圖嗎？”
王耀想起弗朗西斯寧願給錢也不願交出女兒的撫養權，於是搖搖頭。
“那如果我爭取部長的位置，你會看不起我嗎？”
“當然不會。”王耀立刻否認，隨後又覺得這個問題提得古怪，“波諾佛瓦先生，我們有句古話，‘人往高處走，水往低處流’，你有機會和能力晉升，去爭取是天經地義的，為什麽要在乎我的看法呢？”
“我也不知道……”聽到王耀這麽說，弗朗西斯莫名覺得松了口氣，就像一直拷問自己靈魂的審判官，終於從他肩頭卸取道德的枷鎖，“好了你出去吧。”他揮揮手，又毫不客氣地發出逐客令。
這就趕人走啦？王耀默默翻了個白眼，突然有點理解為什麽他妻子一定要和他離婚，這種說風就是雨的性格任誰都難以消受。走到一半，王耀忽然頓住腳步，轉過頭對弗朗西斯說：“下午有部門的模擬投票，你要是擔心，可以去打聽打聽結果。”
“哦。”電腦背後的人毫無感情地應了一句。
我真是鹹吃蘿蔔淡操心！王耀攥著小拳頭，又罵了自己一句，立刻調頭走出他的辦公室。當然，一出門之後難免會被一些好事者圍上來，打聽他被波諾佛瓦先生叫進去說什麽了。“探討了人生價值觀等精神層面的問題，並就波諾佛瓦先生未來的職業發展提出一定建設性的意見”——他要是這麽回答有人會信嗎？答案顯然是不會。於是王耀就瞎扯了一個理由，說是自己工作出問題挨呲了，他挨罵不是常事嗎？大家果然心滿意足地散開了。
只是當時王耀沒有註意到，他身後的霍福特正用懷疑的目光註視著他，而在懷疑的深處還隱隱有憤怒的火苗在燃燒。
下午部門會議的主題就是模擬投票，投票是匿名進行的，部門裏的所有人都有機會參選，最後的結果將對選擇下一任部長有極其重要的參考作用。按照以往的經驗來看，甚至就可以說模擬投票的結果等同於最終結果。
所有人都在自己的小紙條上寫好了一個名字，然後投入會議室桌子上的暗箱裏，為了確保公平性，計票的人是從另一個部門請來的，最終的結果也只會告訴伊麗莎白一人。
但事實證明，這世上就沒有不漏風的墻，還沒等到下班，投票結果已經傳遍了整個商務部，每個人都興奮不已地竊聽著這個消息，一傳十十傳百，幾乎所有人都知道“弗朗西斯·波諾佛瓦高票勝出”這件事。
可是這個眾所周知的秘密卻還被當作秘密一樣包裹著，大家不約而同地想用隱秘的方式儲存這個八卦的熱度，以期待下一個聽到的人露出大吃一驚的表情，加入竊竊私語的討論。直到一個名叫“瓦爾”的男人出現在弗朗西斯面前，以極飽滿的嗓音恭喜他要成為下一任部長了——砰！
八卦氣球被戳破了。
既然秘密不再是秘密，一時間，所有人都爭先恐後地圍了上去，向弗朗西斯表達熱烈的祝賀，將他再一次淹沒在讚美的海洋中。那景象可真叫王耀大開眼界，還有不少人因為來晚了擠不進去，於是在人墻後擠著要把自己的手伸進去和弗朗西斯握一握的。
“謝謝，你和你的小組也很優秀。”弗朗西斯微笑著和瓦爾握了握手，眼前這位敢於捅破窗戶紙的瓦爾，正是另外一個小組的組長。
瓦爾回答：“那也比不上波諾佛瓦這些年對部門的付出，我們大家都是心悅誠服的，不瞞你說，我自己的紙條上就寫的是你的名字，娜茲也是，我悄悄瞄到的。”娜茲是第三個部長的名字，是位女士。
“希望我們以後也合作愉快。”
“當然當然。”
這時，霍福特靈機一動，走上前吆喝著說要去酒吧給新部長慶祝慶祝，另一邊的辛迪立刻察覺弗朗西斯露出厭惡的表情，於是上前解圍說事情還沒敲定，最好低調一點，他們組內團建聚一聚就行了，而西蒙只是在旁邊一個勁笑著點頭。
盛情難卻，弗朗西斯最終答應了辛迪的提議，決定帶全組去酒吧裏團建一次。
“王耀，你也去吧。難得團建一次。”被人群包圍的弗朗西斯不知怎麽就突然點到了王耀的名字。
那時王耀正準備收拾東西下班回家，他的手一頓，想著反正家裏那兩位空中飛人，幾天也見不到人影，倒不如出去聚餐，改變一下夜生活，於是便答應了。
在他們一組人春光滿面，有說有笑地離開辦公室後，那個名叫“瓦爾”的男人便一改友善的面容，朝著他們的背影冷笑一聲，轉身悄悄溜進了伊麗莎白的辦公室。
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在這一次醜聞風波中，A.K.集團公司可謂是遭到了千瘡百孔的打擊，現在重回正軌，百廢待興，亞瑟·柯克蘭為首的高管層仍有不少嚴峻的問題需要解決。
首先，他們將要面臨來自英國金融安全局的調查。前不久有人匿名舉報A.K.集團的投資來路不明，要求查清交易內幕。幾輪調查下來，公司的法務部和財務部已經忙到天旋地轉。其次攘外必先安內，穩定公司內部的人心，恢覆正常運營也極為重要。除了要回購被拋售到市場上的公司股票，之前公司內部的人員流失造成的崗位空缺也亟待解決，有人在這場破產危機中選擇了跳槽，也有人因為倒賣商業情報而遭到開除。總之，上至董事會股東，下至中層領導，都存在許多空缺——為了彌補這些空缺，公司決定從各個子公司中選調人才。
一時間，“人員調動”成為了各個子公司中備受熱議的話題。
王耀所在的子公司也不例外。之前因為母公司的危機，公眾形象一落千丈，也間接對他們的利潤造成了影響，不少人因為月度交易額下降而唱衰公司，甚至一度將這一切都歸罪於亞瑟·柯克蘭頭上，一心等著貝什米特建材或者柯克蘭集團早日收購他們，但如今A.K.集團公司一朝起死回生，同樣是這批人，他們又開始為亞瑟·柯克蘭歌功頌德，並為了爭奪那為數不多的晉升總部的機會而相互撕破臉皮。
在一番腥風血雨的利益爭奪之後，終於敲定了那幾個晉升名額的歸屬，並以公示文件的形式對公司上下和媒體公眾廣而告之。
名單上的大多數人王耀都不認識，但有個名字他很熟悉——伊麗莎白·海德莉微。她將升任總部北美區的副總經理一職，三十出頭已經走到高管的位置，可謂是前途無量。雖然王耀與伊麗莎白私交不多，但總歸認識，而且幾次接觸下來印象也不錯，所以也打心底為她感到開心。
領導層的唐僧肉瓜分完，利益共振就傳導到他們這些底層的小職員們身上了。伊麗莎白一走，勢必造成商務部部長一職的空缺，於是一輪野心勃勃，蠢蠢欲動的鬥爭又將拉開帷幕。
目前商務部的架構是一名部長，下設三名小組長，因為大多數企業都信奉著狼性文化，尤其是一線的銷售崗，慣常標榜“業績為王”，所以每名小組長都有著光輝的業績履歷，而其中又以弗朗西斯·波諾佛瓦成單率最高，業績最好，且部門裏資歷最老（比伊麗莎白時間還要長），所以弗朗西斯·波諾佛瓦自然而然成為部門裏呼聲最高的部長人選。
這兩天拜訪弗朗西斯辦公室的人，比向伊麗莎白道賀的多得多——在他們眼中，伊麗莎白馬上要升職離開，能為他們爭取到的利益極為有限，已經是明日黃花，但弗朗西斯未來能為他們爭取的利益是無限的，才是當時得令，早一點親近總是沒錯的——所以，現在王耀每次要給組長交文件時，都會感到格外頭疼，因為每次打開門，他都因為打斷了別人的好事，而遭到“真不識趣”的目光的批判。
打工人可真難哪……王耀抹了抹頭上並不存在的冷汗，老老實實回到自己工位上坐著。此時和他同組的同事除了西蒙都不在工位上，他們都有他們各自的“工作”要忙——一旦他們的直屬領導飛黃騰達，那他們這些組員都會被作為心腹，成為分羹的第一梯隊，這時候不學著討好上司，在他們看來，不是愚就是蠢。
其中辛迪最為狡猾，他不像其他人那樣硬蹭，而是眼尖地發現最近找組長的人越來越多，導致他的工作不得不拖到下班後進行，所以他主動請纓為組長分憂，把那些多餘的工作都攬到自己肩上，工作完成後又把功勞全部歸到弗朗西斯身上，並對此毫無怨言；霍福特也不甘其後，平時沒少找各種理由去弗朗西斯的辦公室走動，聽聞暗地裏甚至塞給他幾張俱樂部的高級會員卡，但遭到弗朗西斯的拒絕，但這絲毫不會打擊他的積極性，反倒激起了他的鬥志。他對弗朗西斯的“關心”已經達到了事無巨細的地步，每天早上他都會派西蒙去樓下咖啡店買拿鐵咖啡（他早就打聽好了組長的喜好），然後由自己親自送進辦公室，就連晚上下班也早早等在地下停車場，殷勤地詢問弗朗西斯需不需要司機。
同組還有那個叫西蒙的男孩兒，與前面兩位急功近利的同事相比，他表現得倒是比較安靜，不過這不是因為他擁有某種高尚的情操，或者有和蠅營狗茍的名利場斷絕往來的決心，而是因為他天生溫順得像只綿羊，事事唯唯諾諾。在王耀進來之前，他曾是一直被安排幹各種雜活兒的人，而出奇的是，盡管他對這些瑣事的無意義性心知肚明，但出於一種維護高材生的自尊心的動機，安排給他做的雜事他楞是一樣不落地做完了，而且保質保量，超乎預期，造成的後果便是讓其他人愈發覺得這是個用得趁手的工具，於是一邊用甜言蜜語哄騙著，一邊給他派來了更多的工作，甚至連其他部門的人都來使喚他做工。為此他還曾遭到弗朗西斯的嚴厲批評，認為他的“熱心幫助”會令外人覺得他們小組的工作太少，招來不必要的閑言碎語。
而所有指揮他幹閑事的人中，他尤為聽霍福特的話，霍福特就像掌握著鞭子的牧羊人一樣，叫他向東他絕不向西，其效果比弗朗西斯的命令更甚。究其原因，無外乎是因為這個在別人眼裏狂妄自大的男人，在西蒙眼裏卻是“自信獨立自主”的象征，西蒙在工作中越是被欺壓，就越是渴望成為像霍福特一樣“強大”的人，所以他不自覺靠近並聽從霍福特的指揮，近乎到了盲目崇拜的地步。王耀聽聞西蒙每天從樓下買的拿鐵咖啡都是西蒙自己墊付的，也不知道霍福特私下給他承諾了多少好處，才令這個男孩兒對他鞍前馬後，死心塌地。
在霍福特最初的計劃裏，王耀在他一頓打壓下，也會淪為第二個西蒙，所以才有了當初借安麗離職故意向王耀挑事的戲碼，只是他沒想到王耀有些骨氣，沒有立刻拜倒在他的淫威之下，但之後那雙黑眼睛總是下意識避開自己，這令他信心倍增，於是轉變策略，打算用長期折磨讓他自己投降認輸，最後要麽選擇做自己的小弟，要麽滾出商務部。然而現實的情況是，王耀哪條路都沒選，卻每天還活蹦亂跳地出現在自己眼前。霍福特深知這其中與弗朗西斯每次適時恰當的維護脫不了關系，這令他愈發警惕王耀的一舉一動，並理所當然地視他為眼中釘、肉中刺。
而眼中釘本釘對此毫無察覺。即便是在敏感的當下，他還是按部就班地完成每天的工作，到點打卡下班，一點兒沒有要和弗朗西斯攀談、拉近感情的意思。
要說王耀是淡薄名利，似乎有點清新脫俗了，頂多只能說是志不在此。因為自從王耀被選調到英國公司工作以來，從來沒想過要在英國定居，他的母親保守傳統，肯定不同意搬到國外居住，所以他就像一只風箏，飛得再高再遠，只要母親的這根繩不放，遲早有一天都會回去床前盡孝。而他之所以現在違抗母令，執意留在英國，只有兩個原因：一個是和亞瑟的婚約還沒到時間解除；另一個是還沒掙夠買房的錢。所以對於他這種打短期工的人來說，換誰做他的頂頭上司都無所謂，只要每個月按時給他發錢就行。
而他萬萬沒想到的是，自己的這份覺悟竟然引來兩個人對他不實的猜想。
一個不實的猜想來自霍福特。他因為早已陷入被迫害的妄想癥中，所以總覺得這個中國人這麽平靜，一定是在醞釀大招，而一旦讓他開大，搶到了組長的位置，日後肯定沒有自己的好果子吃。所以他一面加緊對弗朗西斯的攻勢，一面時刻提防著王耀的動向，就連王耀在電腦前敲字敲快了，都會讓他懷疑他是不是正和弗朗西斯串通些什麽。
另一個不實的猜想來自弗朗西斯。通常情況下，人們面對周圍突如其來的讚美聲，一開始會因驚訝而感到無所適從，但時間長了，又會陷入被認同的喜不自勝，漸漸沈迷在讚美聲中，迷失自我，但也有一種人，出於良心未泯的緣故，他本身具有的反省能力，會令他在某個眾人歡呼的瞬間冷不丁打個哆嗦，短暫地從美夢中驚醒，然後冷靜觀察當下的局面。弗朗西斯就屬於後者。
某天夜裏，他那個被甜言蜜語泡腫的腦子突然被壓幹水分，回想起自己白天和熟人歡聲笑語、交談甚歡的景象，他不由對自己感到陌生和後怕，心理閾值一下子達到極限，迫切需要把不安的自己引回正途，於是他立即想到了王耀。至於為什麽是王耀呢？大概是因為他是這段時間裏唯一對自己態度沒有改變的人，盡管之前自己還因為他走後門進來的事而心有芥蒂，但這一刻他竟然全然相信王耀就是那個會不偏不倚、公平評判自己的那個人。
於是第二天他突然非常暴躁地把圍在自己身邊獻媚的蒼蠅都趕出去，然後怒氣沖沖地快步走到王耀工位上，食指指節不耐煩地敲了敲他的桌子：“去我辦公室一趟。”
“啊好、好的。”
王耀趕緊抓起自己開會用的本子和筆，跟了上去，看著那個氣勢洶洶的背影，王耀不由在心裏為自己祈禱——乞求上天有好生之德，打工人的命也是命啊！
門“嘭”一聲關上。王耀立時身體一顫。他大氣都不敢出，到現在也沒想明白自己做錯什麽事，才惹這位主生這麽大火。
弗朗西斯關上門之後，就在他面前踱來踱去，然後倏然轉身，對他說道：“你說說看，對我印象怎麽樣？”
“啥？”王耀頓時瞪大眼睛，還以為是自己聽錯了。
“說說對我的印象！”弗朗西斯又大聲地重覆了一遍。
“印、印象？”王耀快速想了一下“印象”這個單詞是不是有什麽熟詞生義，“你的意思是我對你的看法嗎？”
“是的，印象，看法，不都一回事？”弗朗西斯開始懷疑他是不是英文退步了。
雖然不知道他為什麽這麽問，但王耀還是沈吟了一陣，誠實地回答：“還行。”
“多說點。具體怎麽樣的還行。”
王耀感覺自己一下子回到了中學被老師逼著寫八百字作文的時候，打了半天腹稿，才硬著頭皮回答：“具體表現在工作能力強，和客戶能快速建立關系和信任，對市場行情了解透徹……”
弗朗西斯忽然一敲桌，打斷他：“我問的是對我個人的看法，性格之類的。”
“性格，性格……”完了腹稿裏沒寫這段，王耀只覺得自己嘴巴泛苦，半天才支支吾吾地說，“比較有野心，也有一點點暴躁。但、但這是和崗位需求匹配的，也不能算是缺點。”意識到自己一禿嚕把真話講出來了，於是連忙又補救了一句。
弗朗西斯坐在了他辦公桌後的椅子上，一本正經地問：“我正直嗎？”
王耀猶豫了一下，想起平時雖然弗朗西斯嘴上嫌棄，但實際上沒少指點他工作，隨後點點頭。
“我唯利是圖嗎？”
王耀想起弗朗西斯寧願給錢也不願交出女兒的撫養權，於是搖搖頭。
“那如果我爭取部長的位置，你會看不起我嗎？”
“當然不會。”王耀立刻否認，隨後又覺得這個問題提得古怪，“波諾佛瓦先生，我們有句古話，‘人往高處走，水往低處流’，你有機會和能力晉升，去爭取是天經地義的，為什麽要在乎我的看法呢？”
“我也不知道……”聽到王耀這麽說，弗朗西斯莫名覺得松了口氣，就像一直拷問自己靈魂的審判官，終於從他肩頭卸取道德的枷鎖，“好了你出去吧。”他揮揮手，又毫不客氣地發出逐客令。
這就趕人走啦？王耀默默翻了個白眼，突然有點理解為什麽他妻子一定要和他離婚，這種說風就是雨的性格任誰都難以消受。走到一半，王耀忽然頓住腳步，轉過頭對弗朗西斯說：“下午有部門的模擬投票，你要是擔心，可以去打聽打聽結果。”
“哦。”電腦背後的人毫無感情地應了一句。
我真是鹹吃蘿蔔淡操心！王耀攥著小拳頭，又罵了自己一句，立刻調頭走出他的辦公室。當然，一出門之後難免會被一些好事者圍上來，打聽他被波諾佛瓦先生叫進去說什麽了。“探討了人生價值觀等精神層面的問題，並就波諾佛瓦先生未來的職業發展提出一定建設性的意見”——他要是這麽回答有人會信嗎？答案顯然是不會。於是王耀就瞎扯了一個理由，說是自己工作出問題挨呲了，他挨罵不是常事嗎？大家果然心滿意足地散開了。
只是當時王耀沒有註意到，他身後的霍福特正用懷疑的目光註視著他，而在懷疑的深處還隱隱有憤怒的火苗在燃燒。
下午部門會議的主題就是模擬投票，投票是匿名進行的，部門裏的所有人都有機會參選，最後的結果將對選擇下一任部長有極其重要的參考作用。按照以往的經驗來看，甚至就可以說模擬投票的結果等同於最終結果。
所有人都在自己的小紙條上寫好了一個名字，然後投入會議室桌子上的暗箱裏，為了確保公平性，計票的人是從另一個部門請來的，最終的結果也只會告訴伊麗莎白一人。
但事實證明，這世上就沒有不漏風的墻，還沒等到下班，投票結果已經傳遍了整個商務部，每個人都興奮不已地竊聽著這個消息，一傳十十傳百，幾乎所有人都知道“弗朗西斯·波諾佛瓦高票勝出”這件事。
可是這個眾所周知的秘密卻還被當作秘密一樣包裹著，大家不約而同地想用隱秘的方式儲存這個八卦的熱度，以期待下一個聽到的人露出大吃一驚的表情，加入竊竊私語的討論。直到一個名叫“瓦爾”的男人出現在弗朗西斯面前，以極飽滿的嗓音恭喜他要成為下一任部長了——砰！
八卦氣球被戳破了。
既然秘密不再是秘密，一時間，所有人都爭先恐後地圍了上去，向弗朗西斯表達熱烈的祝賀，將他再一次淹沒在讚美的海洋中。那景象可真叫王耀大開眼界，還有不少人因為來晚了擠不進去，於是在人墻後擠著要把自己的手伸進去和弗朗西斯握一握的。
“謝謝，你和你的小組也很優秀。”弗朗西斯微笑著和瓦爾握了握手，眼前這位敢於捅破窗戶紙的瓦爾，正是另外一個小組的組長。
瓦爾回答：“那也比不上波諾佛瓦這些年對部門的付出，我們大家都是心悅誠服的，不瞞你說，我自己的紙條上就寫的是你的名字，娜茲也是，我悄悄瞄到的。”娜茲是第三個部長的名字，是位女士。
“希望我們以後也合作愉快。”
“當然當然。”
這時，霍福特靈機一動，走上前吆喝著說要去酒吧給新部長慶祝慶祝，另一邊的辛迪立刻察覺弗朗西斯露出厭惡的表情，於是上前解圍說事情還沒敲定，最好低調一點，他們組內團建聚一聚就行了，而西蒙只是在旁邊一個勁笑著點頭。
盛情難卻，弗朗西斯最終答應了辛迪的提議，決定帶全組去酒吧裏團建一次。
“王耀，你也去吧。難得團建一次。”被人群包圍的弗朗西斯不知怎麽就突然點到了王耀的名字。
那時王耀正準備收拾東西下班回家，他的手一頓，想著反正家裏那兩位空中飛人，幾天也見不到人影，倒不如出去聚餐，改變一下夜生活，於是便答應了。
在他們一組人春光滿面，有說有笑地離開辦公室後，那個名叫“瓦爾”的男人便一改友善的面容，朝著他們的背影冷笑一聲，轉身悄悄溜進了伊麗莎白的辦公室。
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