幹戈玉帛
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幹戈玉帛
坐電梯也是分三六九等。
王耀第一次來到這家公司的時候，就像愛麗絲掉進兔子洞一樣，迷失在一樓的六臺電梯之間。後來經好心人指點，才知道靠左邊且朝著公司大門的兩臺電梯分別通向A座的1-24樓以及25-35樓，而右邊的兩臺電梯除了通向B座也是如此。“那剩下兩臺是幹什麽的？”當時他問那個同事，同事回答：“那兩臺都要刷卡進，一臺是公司領導們的直梯，一臺是貨梯，全樓層都能去。”
後來有一回，王耀照常在一樓裏一圈外一圈的人潮中等電梯。炎熱的天氣蒸透了他的西裝外套，襯衣像水蛇一樣在後背游來游去，人們懷著崇敬的心情，不約而同擡頭盯著電梯門上嵌在大理石裏的數字，他記得上一次這樣萬眾矚目的場景還是上學的時候升國旗。
就在那時，在一片沈悶焦灼的氛圍中，他清晰地聽到一聲清脆的高跟鞋碰撞地面的“噠，噠，噠”——如果是那種急促的“噠噠噠噠噠”，他只會當她是和自己一樣的打工人而充耳不聞。但他現在聽到的卻不是如此——鏗鏘，輕快，不急不緩，從容自持，甚至在她從背後路過時，都會捎來一陣與季節不同的涼風。
正當他要好奇地回頭瞧——
“借過，借過。”
一個身材壯碩、穿著藍色工裝的男人推著一個半人高的紙箱子在人群前吆喝，見沒人當回事，於是不由分說就要把推車擠進來。在一陣又一陣“對不起”和“哎喲！”的叫喊聲中，那個男人終於擠過人群，來到貨運梯前。
王耀剛站直，有些惱火地回頭瞪那個男人，正好看見一個女人正隔著大約有一米的距離跟他講話，她腳踩細高跟，戴褐色墨鏡，紮高馬尾，一身米色的紮腰職裝，嘴角噙著自信的微笑，光彩照人。兩人的對話忽而終止，轉過身背對著背刷卡，分別走進了他們不用等待的專屬電梯。
王耀又回頭瞅了瞅頭頂的數字，竟然還停在10樓沒有動。
在一陣陣焦慮的抱怨聲中，王耀忽然悟到一個道理：社會是橄欖球型的，要麽當人上人，要麽就不當人。
再一次回到公司，王耀一眼就望見了電梯間前的人滿為患。好在調崗之後他不用再擠第一臺人最多的電梯，而且十分驚奇的是，等待第二臺電梯的人寥寥無幾，除了一個……呃，他不是很確定那個戴著墨鏡、手臂防禦性很強地抱在胸前的女人到底是不是想搭電梯，因為她站在兩臺電梯之間一直左顧右盼，還時不時看一眼表。
出於好心，王耀走上前問她是不是要搭電梯上樓。
對方楞了一下，剛要擺手，忽然動作頓了一下，“你是商務部的？”她狐疑地摘下眼鏡，栗色斜劉海下露出一雙貓似的綠眼睛，眉毛修得有棱有角，於是平添幾分銳氣。
她的問題反倒是讓王耀本人楞住了。低頭一瞧，原來她是看見了自己的工牌，於是他一邊點點頭，一邊本能地打量了一下對方，她夾著一個黑色的反光的單肩包，但以她的氣質，王耀更相信下一秒她會從裏面掏出一把利劍而不是一些胭脂粉黛。
“你是中國人？”她接著問。
王耀遲疑了一下，點頭。心裏突然犯嘀咕：這不會好人好事還搞出種族歧視了吧？
然而對方快速審視了他一遍，竟然朝他伸出手：“你好，我是你的同事。我的姓不好念，你可以直接叫我伊麗莎白。”
驚訝之餘，他也連忙握住那只白皙的手：“你好，我叫王耀。”
這時電梯“叮”一聲到達一樓。
“要一起上去嗎？”他問。
“好。”說完，她徑直走進電梯。
因為從一樓到二十五樓也是個漫長的過程，兩個人一前一後站著，為了不讓氣氛過於尷尬，王耀決定主動說點兒什麽。
“你平時是負責哪部分的啊？感覺沒見過你。”
“我負責統籌，之前一直在出差，今天才回來。”
負責統籌？聽起來有些奇怪，但商務部除了他們組，還有好幾個組，加起來三四十號人，所以一時也沒有深究。
“哦，原來如此。我是剛調來不久的……呃，今天天氣不錯？”
“嗯，不錯。”說完，伊麗莎白盯著他緊繃的側臉輕笑了一下，臉上的嚴肅和壓迫感頓時減輕了幾分。她張了一下嘴，但擡頭又瞄到已經快到25樓了，於是又重新戴上了墨鏡。
“很高興認識你王耀，也很高興見到你。希望以後我們還能再見面。”
電梯到達，兩人在門口分別。伊麗莎白兩只手插進上衣口袋，目送著那個黑發偏瘦的男人走進商務部，隔著一堵玻璃墻，她看到他微笑著和路過的每個人打招呼，盡管不是每個人都會回應。他的工位上貼著幾張各種熒光色的便利貼，因為貼的地方都非常散亂，所以大概不是他本人的行為——果然，當他坐下之後，桌上的便利貼被他一張一張揭下來，閱讀之後，又一張蓋著一張妥善地收起來。
他甚至都不忍心揉皺扔進垃圾桶。
伊麗莎白正在這邊翹著嘴角，饒有興趣地觀察著，忽然背後傳來一個男人的聲音。
“不是說在樓下見面嗎？”
弗朗西斯朝她走過來。就在一刻鐘前，他收到伊麗莎白發來的約他在樓下咖啡廳見面的消息，於是他一進辦公室就把今日的任務布置下去，剛推開門，卻發現她就站在離電梯間不遠的出口處。
“這不是來迎接你嘛。別總一臉誰都要來謀害你的不耐煩的模樣，可以嗎？”
“一朝被蛇咬。”
“不識好人心。”伊麗莎白輕哼了一聲，“我這次是真的有事要和你說，關於我們在中國找供應商的事，我們先下樓。”
亞瑟如約參加了羅伯特宅邸的私人派對。派對本身當然無法引起他的興趣，所以他從一進門就目標明確，與許許多多名流政客們擦肩而過，直奔派對主人的所在。
羅伯特一直在露臺上看著他。當他在三五成群的人流中穿梭時，一種難言的第六感令他驀然停下腳步並擡起頭，目光穿越嘈雜與喧囂，與一雙深不見底的灰眸恰巧對上——他像獵食老道的鷹隼盤旋在高空，俯瞰著攢動的人群像極在巡視他的領地。沒有獵手喜歡這種毫無防備被一覽無餘的感覺。
羅伯特晦暗不明地註視著他，然後伸出一只手，掌心向上，四指緩慢地向裏勾了三下。於是五分鐘後，亞瑟出現在了同一個露臺上。羅伯特問他要喝茶還是喝酒，亞瑟兩者都婉拒，站在歡快的爵士樂與輕柔的月色交織繾綣的晚風中，他只對羅伯特今日鴻門宴的目的感興趣。
“這算是我們第一次正式見面吧。”羅伯特拉開座椅坐下，順便同時向他示意，神情格外放松。
“除去斯科特與凱特結婚的那天，是的。”亞瑟坐下後回答，“是斯科特讓你來找的我嗎？”
“這不重要。重要的是我發出邀請，而你赴約了，我欣賞你這份膽量。當然不只是這一件事，你默不作聲接手安娜和凱文的公司一直隱忍至今，暗中與阿爾弗聯手劫走斯科特的貨品令他在董事會出醜，甚至於，你謀殺自己的親生父親，都令我十分欣賞。如果當初凱特來到倫敦第一眼見到的是你就好了。”
“是今夜晚風醉人嗎？我怎麽聽不懂你說的話呢？我接手A.K.公司是因為凱文要照顧女兒無暇顧及公司的事務，一直以來都是本分經營，信譽良好，之所以公司現在發展勢頭尚可，都是安娜姑媽和凱文的功勞，與我關系不大。至於什麽劫走貨品什麽謀殺，這是多麽可怕的字眼……羅伯特，我知道你們從政的人向來充滿想象力，各種新奇荒誕的故事總能見於報端，但總不能空口白牙誣陷好人吧？”亞瑟一攤手，露出哭笑不得的無奈表情。
聽了他一番四兩撥千斤的說法，羅伯特不怒反笑，長嘆一聲，重重地往椅背上一靠。
“亞瑟，或許你的計劃很周密，但百密總有一疏。”頓了頓，他站起身走出露臺，過了一會兒又回來，但是手裏拿著一個印著“絕密”二字的文件袋。他打開文件袋，從裏面抽出一支錄音筆，遞到他面前。
“這是什麽？”亞瑟問。
“我從倫敦警署那裏拿來的，裏面有你家一個女仆的證人口供。”
亞瑟按下播放鍵。
“史密斯小姐，我們的問詢現在開始，問詢過程會有錄音，請你理解。現在你可以講述一下在喬治·柯克蘭自殺身亡的那天晚上你的行動路線嗎？越具體越好。”
“好的，警官先生。那天晚上老爺照例召集全家人到家裏吃飯，只有大少爺、大少夫人還有二少爺來了……”
“其他人呢？”
“呃，聽說夫人去了國外，而小少爺是常年不回家，沒人知道他去了哪裏。”
“好的，你繼續。”
“嗯，好的。當晚他們都喝了酒，連二少爺也是，但是他的身體不好，平時很少沾酒。”
“我記得你的資料上寫的你的工作範圍是在二樓的臥房，不在餐廳，你為什麽會註意到這件事？”
“是因為，我對二少爺有好感，所以平時……會多關註他一點。”
“你繼續。”
“我發現他喝得臉紅，擔心他回房之後會身體不適，所以準備了熱毛巾想送到他房間裏，那個時候應該是晚上九點左右。當我走出房間打算坐電梯上二樓的時候，突然停電了，所以我只能從大廳的樓梯走上去。我敲了他的房門，但裏面沒有人應，他當時並不在房間裏。”
“你怎麽能確定他是不在房間而不是睡著了呢？”
“因為後來在我原路返回的時候，在樓梯上我親眼看到他又回來了。”
“那個時候是否還在停電？”
“是的。”
“所以你能確定喬治·柯克蘭自殺的當時，亞瑟·柯克蘭曾有外出，對嗎？”
“是的。”
“那你覺得二者有關聯嗎？”
“……警官先生，我不知道，我只能講實話。”
錄音內容到此結束。
亞瑟臉上的表情已經結冰凝固，再度擡頭與羅伯特對視時，便多了幾分陰鷙。
“請恕我無禮，亞瑟·柯克蘭先生，其實我也很好奇當時你在哪裏？”雖然羅伯特笑著，但眼睛卻透著一種奇異的光，似乎能一眼看破人心，“你不想回答，我能理解。當時警署把這份文件袋交給我的時候，我也同樣驚訝不已。‘弒父奪權’，我想這幾個字比桃色新聞更能引起公眾的興趣吧。你也知道柯克蘭集團底下有幾家影響力還算可以的媒體，如果之後我拿這件事做點文章，柯克蘭先生覺得自己有幾成把握順利融資呢？而你德國的老朋友這一次會不會還選擇站在你這邊？”
亞瑟面無表情地盯著他。露臺上一時靜得駭人，時間如同停止一般。
歡快的爵士樂接近尾聲，一轉滑入輕柔的藍調，晚風輕輕推動著樹枝，夜鶯躲在樹葉間啁啾。
突然，一個女人的尖叫打破了這可怖的寂靜——！
喧囂與騷動戛然而止。四散在花園裏的人如同被牧羊犬驅趕的羊群，蜂擁到泳池邊，圍觀那個不小心落水的女人，幾位騎士精神尚存的男士躍入泳池，拽著她在空中胡亂揮舞的手向岸邊拖。人們在熱切地觀望，竊竊私語。聲音險些蓋過亞瑟回答的聲音——
“既然你有……為什麽不……”
羅伯特斷斷續續捕捉到了幾個單詞，但這不影響他理解對方想表達的意思。忽然，他伸出一只手，食指指著夜色沈沈的遠方，那裏依稀有一座尖頂建築。
“那裏，是我妻子的墳墓。大約十年前，我親手把她葬在那裏，她是我走上這條路付出的代價。”說完，他收回手，但目光卻沒有從那沈重的夜色深處收回，“我的祖母曾對我說過一句話，令我一直記憶猶新。她說，‘暴風雨之夜，唯有緊緊抓住一根浮木’，這句話她也曾在我祖父上戰場前的聖誕夜說過一次，但我的祖父卻再也沒有從前線回來。亞瑟，這就是殘酷的戰場，是死亡的筵席，是政治的延伸，你真的做好準備犧牲了嗎？不僅犧牲你自己，還有你的家人、朋友，甚至於——請求上帝寬恕，甚至要犧牲自己的靈魂。”
“我不……”他緊繃的下頜線輕輕顫抖了一下，勉強從嘴裏擠出幾個音節，隨即牙齒又緊張地咬在一起，“浮木，是什麽意思？”
“當我說這句話的時候，你腦海裏浮現的第一個畫面是什麽，它就是什麽。”
浮現在他腦海裏的第一個畫面——當然是王耀。他的笑、他的惱、他的專註、他的溫柔、他的洞悉、他的固執、他的頭發、他的眼睛、他的香氣、他的殘忍、他的善良、他的平靜、他的憤怒、他的過去、他的未來……畫面一幕幕從他腦海中閃現——“怦！怦！怦！”心跳聲爬進耳鼓，“怦！怦！怦！”如果這樣鮮活的一個人有一天躺進冰冷的棺材裏，“怦！怦！怦！”如果要我親手將他埋葬，“怦！怦！怦！”我能接受嗎？
——我能接受嗎？
“我，不能接受。”
“什麽？”
“我的意思是，我沒有做好準備。”亞瑟握緊了的雙拳緩緩松開，盡管冷汗已經浸濕了他貼在後背的襯衫，但表面上還在強裝鎮靜，腰背挺直，目光直視著前方的教堂，一個充滿神聖和死亡兩種矛盾氣息的地方。這或許是他與生俱來的驕傲為他帶來的最後一點體面。
羅伯特盯著他看了一陣，眼睛裏升起幾分讚許，但嘴角卻輕輕抿起，代表著一絲不屑。
“想進這一行攫取最大的利益，感情是最大的負累，它會影響你的判斷力，軟化你的骨頭，讓你事事優柔寡斷。但，又有多少人能真正做到無情無義呢。”羅伯特苦笑著搖了搖頭，“我想你也打聽到凱特懷孕的事了，保護她和她未出世的孩子是我的責任，就像你也有自己要守護的人一樣。我和你的矛盾並不是不可調和的，只要今天你能向我保證終止一切針對斯科特的行動，我也可以向你保證，斯科特不會再找你任何麻煩。如何？”
“我向你保證。”
之後，亞瑟在一份內容為“暫停一切向柯克蘭集團攻擊行為”的協議書上簽字，作為交換，他也得到了羅伯特手裏的證據，雙方交易達成。
“那麽，再會了，柯克蘭先生。”
拿著那份文件袋，亞瑟走出羅伯特的宅邸。遠離了那些喧囂的人群，亞瑟仰頭望著星辰與彎月、無盡延伸的夜空，緩緩閉上眼睛，所有的光華與榮耀都漸漸在眼前謝幕，他從未想過自己會以這種方式釋放出那股積攢在心底十多年的怨氣。
至於他作的決定是對是錯，值得與否，這一刻，也顯得不再重要了。
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坐電梯也是分三六九等。
王耀第一次來到這家公司的時候，就像愛麗絲掉進兔子洞一樣，迷失在一樓的六臺電梯之間。後來經好心人指點，才知道靠左邊且朝著公司大門的兩臺電梯分別通向A座的1-24樓以及25-35樓，而右邊的兩臺電梯除了通向B座也是如此。“那剩下兩臺是幹什麽的？”當時他問那個同事，同事回答：“那兩臺都要刷卡進，一臺是公司領導們的直梯，一臺是貨梯，全樓層都能去。”
後來有一回，王耀照常在一樓裏一圈外一圈的人潮中等電梯。炎熱的天氣蒸透了他的西裝外套，襯衣像水蛇一樣在後背游來游去，人們懷著崇敬的心情，不約而同擡頭盯著電梯門上嵌在大理石裏的數字，他記得上一次這樣萬眾矚目的場景還是上學的時候升國旗。
就在那時，在一片沈悶焦灼的氛圍中，他清晰地聽到一聲清脆的高跟鞋碰撞地面的“噠，噠，噠”——如果是那種急促的“噠噠噠噠噠”，他只會當她是和自己一樣的打工人而充耳不聞。但他現在聽到的卻不是如此——鏗鏘，輕快，不急不緩，從容自持，甚至在她從背後路過時，都會捎來一陣與季節不同的涼風。
正當他要好奇地回頭瞧——
“借過，借過。”
一個身材壯碩、穿著藍色工裝的男人推著一個半人高的紙箱子在人群前吆喝，見沒人當回事，於是不由分說就要把推車擠進來。在一陣又一陣“對不起”和“哎喲！”的叫喊聲中，那個男人終於擠過人群，來到貨運梯前。
王耀剛站直，有些惱火地回頭瞪那個男人，正好看見一個女人正隔著大約有一米的距離跟他講話，她腳踩細高跟，戴褐色墨鏡，紮高馬尾，一身米色的紮腰職裝，嘴角噙著自信的微笑，光彩照人。兩人的對話忽而終止，轉過身背對著背刷卡，分別走進了他們不用等待的專屬電梯。
王耀又回頭瞅了瞅頭頂的數字，竟然還停在10樓沒有動。
在一陣陣焦慮的抱怨聲中，王耀忽然悟到一個道理：社會是橄欖球型的，要麽當人上人，要麽就不當人。
再一次回到公司，王耀一眼就望見了電梯間前的人滿為患。好在調崗之後他不用再擠第一臺人最多的電梯，而且十分驚奇的是，等待第二臺電梯的人寥寥無幾，除了一個……呃，他不是很確定那個戴著墨鏡、手臂防禦性很強地抱在胸前的女人到底是不是想搭電梯，因為她站在兩臺電梯之間一直左顧右盼，還時不時看一眼表。
出於好心，王耀走上前問她是不是要搭電梯上樓。
對方楞了一下，剛要擺手，忽然動作頓了一下，“你是商務部的？”她狐疑地摘下眼鏡，栗色斜劉海下露出一雙貓似的綠眼睛，眉毛修得有棱有角，於是平添幾分銳氣。
她的問題反倒是讓王耀本人楞住了。低頭一瞧，原來她是看見了自己的工牌，於是他一邊點點頭，一邊本能地打量了一下對方，她夾著一個黑色的反光的單肩包，但以她的氣質，王耀更相信下一秒她會從裏面掏出一把利劍而不是一些胭脂粉黛。
“你是中國人？”她接著問。
王耀遲疑了一下，點頭。心裏突然犯嘀咕：這不會好人好事還搞出種族歧視了吧？
然而對方快速審視了他一遍，竟然朝他伸出手：“你好，我是你的同事。我的姓不好念，你可以直接叫我伊麗莎白。”
驚訝之餘，他也連忙握住那只白皙的手：“你好，我叫王耀。”
這時電梯“叮”一聲到達一樓。
“要一起上去嗎？”他問。
“好。”說完，她徑直走進電梯。
因為從一樓到二十五樓也是個漫長的過程，兩個人一前一後站著，為了不讓氣氛過於尷尬，王耀決定主動說點兒什麽。
“你平時是負責哪部分的啊？感覺沒見過你。”
“我負責統籌，之前一直在出差，今天才回來。”
負責統籌？聽起來有些奇怪，但商務部除了他們組，還有好幾個組，加起來三四十號人，所以一時也沒有深究。
“哦，原來如此。我是剛調來不久的……呃，今天天氣不錯？”
“嗯，不錯。”說完，伊麗莎白盯著他緊繃的側臉輕笑了一下，臉上的嚴肅和壓迫感頓時減輕了幾分。她張了一下嘴，但擡頭又瞄到已經快到25樓了，於是又重新戴上了墨鏡。
“很高興認識你王耀，也很高興見到你。希望以後我們還能再見面。”
電梯到達，兩人在門口分別。伊麗莎白兩只手插進上衣口袋，目送著那個黑發偏瘦的男人走進商務部，隔著一堵玻璃墻，她看到他微笑著和路過的每個人打招呼，盡管不是每個人都會回應。他的工位上貼著幾張各種熒光色的便利貼，因為貼的地方都非常散亂，所以大概不是他本人的行為——果然，當他坐下之後，桌上的便利貼被他一張一張揭下來，閱讀之後，又一張蓋著一張妥善地收起來。
他甚至都不忍心揉皺扔進垃圾桶。
伊麗莎白正在這邊翹著嘴角，饒有興趣地觀察著，忽然背後傳來一個男人的聲音。
“不是說在樓下見面嗎？”
弗朗西斯朝她走過來。就在一刻鐘前，他收到伊麗莎白發來的約他在樓下咖啡廳見面的消息，於是他一進辦公室就把今日的任務布置下去，剛推開門，卻發現她就站在離電梯間不遠的出口處。
“這不是來迎接你嘛。別總一臉誰都要來謀害你的不耐煩的模樣，可以嗎？”
“一朝被蛇咬。”
“不識好人心。”伊麗莎白輕哼了一聲，“我這次是真的有事要和你說，關於我們在中國找供應商的事，我們先下樓。”
亞瑟如約參加了羅伯特宅邸的私人派對。派對本身當然無法引起他的興趣，所以他從一進門就目標明確，與許許多多名流政客們擦肩而過，直奔派對主人的所在。
羅伯特一直在露臺上看著他。當他在三五成群的人流中穿梭時，一種難言的第六感令他驀然停下腳步並擡起頭，目光穿越嘈雜與喧囂，與一雙深不見底的灰眸恰巧對上——他像獵食老道的鷹隼盤旋在高空，俯瞰著攢動的人群像極在巡視他的領地。沒有獵手喜歡這種毫無防備被一覽無餘的感覺。
羅伯特晦暗不明地註視著他，然後伸出一只手，掌心向上，四指緩慢地向裏勾了三下。於是五分鐘後，亞瑟出現在了同一個露臺上。羅伯特問他要喝茶還是喝酒，亞瑟兩者都婉拒，站在歡快的爵士樂與輕柔的月色交織繾綣的晚風中，他只對羅伯特今日鴻門宴的目的感興趣。
“這算是我們第一次正式見面吧。”羅伯特拉開座椅坐下，順便同時向他示意，神情格外放松。
“除去斯科特與凱特結婚的那天，是的。”亞瑟坐下後回答，“是斯科特讓你來找的我嗎？”
“這不重要。重要的是我發出邀請，而你赴約了，我欣賞你這份膽量。當然不只是這一件事，你默不作聲接手安娜和凱文的公司一直隱忍至今，暗中與阿爾弗聯手劫走斯科特的貨品令他在董事會出醜，甚至於，你謀殺自己的親生父親，都令我十分欣賞。如果當初凱特來到倫敦第一眼見到的是你就好了。”
“是今夜晚風醉人嗎？我怎麽聽不懂你說的話呢？我接手A.K.公司是因為凱文要照顧女兒無暇顧及公司的事務，一直以來都是本分經營，信譽良好，之所以公司現在發展勢頭尚可，都是安娜姑媽和凱文的功勞，與我關系不大。至於什麽劫走貨品什麽謀殺，這是多麽可怕的字眼……羅伯特，我知道你們從政的人向來充滿想象力，各種新奇荒誕的故事總能見於報端，但總不能空口白牙誣陷好人吧？”亞瑟一攤手，露出哭笑不得的無奈表情。
聽了他一番四兩撥千斤的說法，羅伯特不怒反笑，長嘆一聲，重重地往椅背上一靠。
“亞瑟，或許你的計劃很周密，但百密總有一疏。”頓了頓，他站起身走出露臺，過了一會兒又回來，但是手裏拿著一個印著“絕密”二字的文件袋。他打開文件袋，從裏面抽出一支錄音筆，遞到他面前。
“這是什麽？”亞瑟問。
“我從倫敦警署那裏拿來的，裏面有你家一個女仆的證人口供。”
亞瑟按下播放鍵。
“史密斯小姐，我們的問詢現在開始，問詢過程會有錄音，請你理解。現在你可以講述一下在喬治·柯克蘭自殺身亡的那天晚上你的行動路線嗎？越具體越好。”
“好的，警官先生。那天晚上老爺照例召集全家人到家裏吃飯，只有大少爺、大少夫人還有二少爺來了……”
“其他人呢？”
“呃，聽說夫人去了國外，而小少爺是常年不回家，沒人知道他去了哪裏。”
“好的，你繼續。”
“嗯，好的。當晚他們都喝了酒，連二少爺也是，但是他的身體不好，平時很少沾酒。”
“我記得你的資料上寫的你的工作範圍是在二樓的臥房，不在餐廳，你為什麽會註意到這件事？”
“是因為，我對二少爺有好感，所以平時……會多關註他一點。”
“你繼續。”
“我發現他喝得臉紅，擔心他回房之後會身體不適，所以準備了熱毛巾想送到他房間裏，那個時候應該是晚上九點左右。當我走出房間打算坐電梯上二樓的時候，突然停電了，所以我只能從大廳的樓梯走上去。我敲了他的房門，但裏面沒有人應，他當時並不在房間裏。”
“你怎麽能確定他是不在房間而不是睡著了呢？”
“因為後來在我原路返回的時候，在樓梯上我親眼看到他又回來了。”
“那個時候是否還在停電？”
“是的。”
“所以你能確定喬治·柯克蘭自殺的當時，亞瑟·柯克蘭曾有外出，對嗎？”
“是的。”
“那你覺得二者有關聯嗎？”
“……警官先生，我不知道，我只能講實話。”
錄音內容到此結束。
亞瑟臉上的表情已經結冰凝固，再度擡頭與羅伯特對視時，便多了幾分陰鷙。
“請恕我無禮，亞瑟·柯克蘭先生，其實我也很好奇當時你在哪裏？”雖然羅伯特笑著，但眼睛卻透著一種奇異的光，似乎能一眼看破人心，“你不想回答，我能理解。當時警署把這份文件袋交給我的時候，我也同樣驚訝不已。‘弒父奪權’，我想這幾個字比桃色新聞更能引起公眾的興趣吧。你也知道柯克蘭集團底下有幾家影響力還算可以的媒體，如果之後我拿這件事做點文章，柯克蘭先生覺得自己有幾成把握順利融資呢？而你德國的老朋友這一次會不會還選擇站在你這邊？”
亞瑟面無表情地盯著他。露臺上一時靜得駭人，時間如同停止一般。
歡快的爵士樂接近尾聲，一轉滑入輕柔的藍調，晚風輕輕推動著樹枝，夜鶯躲在樹葉間啁啾。
突然，一個女人的尖叫打破了這可怖的寂靜——！
喧囂與騷動戛然而止。四散在花園裏的人如同被牧羊犬驅趕的羊群，蜂擁到泳池邊，圍觀那個不小心落水的女人，幾位騎士精神尚存的男士躍入泳池，拽著她在空中胡亂揮舞的手向岸邊拖。人們在熱切地觀望，竊竊私語。聲音險些蓋過亞瑟回答的聲音——
“既然你有……為什麽不……”
羅伯特斷斷續續捕捉到了幾個單詞，但這不影響他理解對方想表達的意思。忽然，他伸出一只手，食指指著夜色沈沈的遠方，那裏依稀有一座尖頂建築。
“那裏，是我妻子的墳墓。大約十年前，我親手把她葬在那裏，她是我走上這條路付出的代價。”說完，他收回手，但目光卻沒有從那沈重的夜色深處收回，“我的祖母曾對我說過一句話，令我一直記憶猶新。她說，‘暴風雨之夜，唯有緊緊抓住一根浮木’，這句話她也曾在我祖父上戰場前的聖誕夜說過一次，但我的祖父卻再也沒有從前線回來。亞瑟，這就是殘酷的戰場，是死亡的筵席，是政治的延伸，你真的做好準備犧牲了嗎？不僅犧牲你自己，還有你的家人、朋友，甚至於——請求上帝寬恕，甚至要犧牲自己的靈魂。”
“我不……”他緊繃的下頜線輕輕顫抖了一下，勉強從嘴裏擠出幾個音節，隨即牙齒又緊張地咬在一起，“浮木，是什麽意思？”
“當我說這句話的時候，你腦海裏浮現的第一個畫面是什麽，它就是什麽。”
浮現在他腦海裏的第一個畫面——當然是王耀。他的笑、他的惱、他的專註、他的溫柔、他的洞悉、他的固執、他的頭發、他的眼睛、他的香氣、他的殘忍、他的善良、他的平靜、他的憤怒、他的過去、他的未來……畫面一幕幕從他腦海中閃現——“怦！怦！怦！”心跳聲爬進耳鼓，“怦！怦！怦！”如果這樣鮮活的一個人有一天躺進冰冷的棺材裏，“怦！怦！怦！”如果要我親手將他埋葬，“怦！怦！怦！”我能接受嗎？
——我能接受嗎？
“我，不能接受。”
“什麽？”
“我的意思是，我沒有做好準備。”亞瑟握緊了的雙拳緩緩松開，盡管冷汗已經浸濕了他貼在後背的襯衫，但表面上還在強裝鎮靜，腰背挺直，目光直視著前方的教堂，一個充滿神聖和死亡兩種矛盾氣息的地方。這或許是他與生俱來的驕傲為他帶來的最後一點體面。
羅伯特盯著他看了一陣，眼睛裏升起幾分讚許，但嘴角卻輕輕抿起，代表著一絲不屑。
“想進這一行攫取最大的利益，感情是最大的負累，它會影響你的判斷力，軟化你的骨頭，讓你事事優柔寡斷。但，又有多少人能真正做到無情無義呢。”羅伯特苦笑著搖了搖頭，“我想你也打聽到凱特懷孕的事了，保護她和她未出世的孩子是我的責任，就像你也有自己要守護的人一樣。我和你的矛盾並不是不可調和的，只要今天你能向我保證終止一切針對斯科特的行動，我也可以向你保證，斯科特不會再找你任何麻煩。如何？”
“我向你保證。”
之後，亞瑟在一份內容為“暫停一切向柯克蘭集團攻擊行為”的協議書上簽字，作為交換，他也得到了羅伯特手裏的證據，雙方交易達成。
“那麽，再會了，柯克蘭先生。”
拿著那份文件袋，亞瑟走出羅伯特的宅邸。遠離了那些喧囂的人群，亞瑟仰頭望著星辰與彎月、無盡延伸的夜空，緩緩閉上眼睛，所有的光華與榮耀都漸漸在眼前謝幕，他從未想過自己會以這種方式釋放出那股積攢在心底十多年的怨氣。
至於他作的決定是對是錯，值得與否，這一刻，也顯得不再重要了。
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