破夢
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破夢
正值七月流火，太後她老人家向來受不得氣候這般驟變，一夜間便病倒了，身體每況愈下。聖上愛母心切，聽聞此事後即刻擺駕位於京畿的慈寧宮，皇宮兵力因此削減了不少。
那夜何貴妃沐浴後正在臥榻上念佛，只覺有陣陣風吹過，不禁打了寒顫，發現侍女竟忘了拉窗，便起身向前，將夜的號哭關在了外面。
正欲回榻，卻見身旁燭火仍然搖曳，還不知怎的熄滅了幾根，何貴妃心存疑惑，彎身去拾火折子。也正因這一動作，從暗處飛出的利刃沒能直擊要害，而是刺進了她肩上。
痛感在那一瞬間被鈍化，隨後如潮水般襲來，隨著鮮血汩流而出，她驚慌的叫聲劃破層層屏障，直抵殿外禦林軍耳朵中。
鐵甲刀劍碰撞的聲音傳來，何貴妃只見那黑衣賊人欲再上前只得作罷，揮劍破窗逃入夜色中去了。
在一片混亂中，她跌坐在地上，腦中不斷浮現那雙飽含殺意的眼，好似將她千刀萬剮都不能解恨。
何貴妃嚇得昏了過去，做了一個浮光掠影的夢。夢中有從慈寧宮千裏迢迢趕回皇宮的聖上，有她引以為傲的永靖王，有忙進又忙出的諸位太醫……
可一晃眼，周遭景色卻全變了樣。恍惚間，她好像站在昏暗逼仄的天牢裏，面前的女人渾身染血，釵橫鬢亂，正在灰撲的牢欄上奮力拍打，鮮血順著鐵桿緩緩流下，開出遍地紅。
就這樣過了許久，女人好像耗盡所有力氣，終於癱倒在地上，嘴裏卻仍然喃喃著：“我沒有……謀反……”
女人突然擡頭，死死盯住了何貴妃，平日裏秋波起伏、明媚動人的眼中正燃燒著熊熊怒火，用嘶啞的聲音叫道：“都是因為你！你才是真正的反賊！”
剎那，隔開兩人的那道屏障分崩離析，女人也從地上站了起來，慢慢朝著何貴妃走去。手中寒光一閃，竟是拿著利刃直指何貴妃的胸口處！
一陣長久的寂靜後，何貴妃低頭，只看見利刃直直捅進了她的胸口，從衣襟處綻開一朵血花。
她顫顫巍巍地再度擡頭，與那人的目光直直交匯在一起後，臉色倏然變得煞白。
那雙眼……就是那雙神似蕭楚蘭的眼！
何貴妃從夢中驚醒，汗流浹膚。
貼身侍女花瓊見她醒來，急忙上前噓寒問暖，為她擦拭額上的汗珠，披上氅衣。她卻好似還在夢魘中，下意識地抓住花瓊的手問：“蕭楚蘭還活著？”
花瓊一驚，誠惶誠恐地跪下了，顫聲說道：“娘娘，蕭貴妃七年前便去了，昨兒個正是她的祭日。”
是了，昨兒是她的祭日……何貴妃冷靜了下來。
蕭楚蘭已經死了，她是看著那罪妃咽氣的，絕無生還的可能，所以昨日的刺客只是與她眉眼相似罷了，但……
“娘娘，”花瓊出聲打斷了她的思緒，“聖上下令說您若醒了要第一時間告知他，我先去和公公匯報可好？”
“且慢，”何貴妃道，“你去傳喚永靖王來鳴鸞殿一趟，我有話同他說。”
何貴妃有一猜想。那日的刺客是七年前被何家死士追殺過的大越五公主，也就是蕭貴妃膝下的皇女。
據死士所說，五公主在逃亡途中滾落山崖，未能找到她的屍首。但從如此高聳的陡崖上墜落，生還的可能微乎其微——只是那眉眼實在太過相似。
蕭楚蘭生前乃是名動京城的美人，能得到聖上的青睞，不僅是因為背靠經商的蕭氏一族，身價貴不可言，更是因為在宮廷選妃上的驚鴻一瞥，擡指撫琴撩動了所有人的心弦。
當年傳著這樣一句話：時聞京中蕭家女，笑靨撥弦勝流光。
幼時的五公主雖常居深宮，但何貴妃也曾見過幾面，確是繼承了她母親的天人之姿。
這世間真還能有人長著這樣一雙藏星臥月的眼麽？
待盛端譽急匆匆地趕來後，何貴妃將這番猜想告訴了他，兩人商量許久，最終決定用畫像來證明其猜想。
送走了永靖王，自己已經醒來的消息也傳到了聖上耳中。不過多時，聖上便趕來鳴鸞殿，又是發怒又是心疼。
何貴妃本來還擔心這件事情鬧大，不利於他們的暗中探查。好在如她所料，聖上終是礙於皇族臉面，不想讓百姓嘲笑說閑話，最後極力壓下這事，全權交與大理寺和刑部調查。
後來在何家的四下打點後，蕭貴妃的畫像被送到了大理寺手上，但並未在全城流傳，而是分在兩撥人手裏：一是城門下的搜查，二是何家派遣人手在京城裏挨家挨戶地尋找。
至於明面上的查案——
即便聖上不在宮中，三千禦林軍也不是光吃白飯的，守衛巡邏都未曾懈怠。那賊人竟能越過重重防禦直抵鳴鸞殿，必然是宮中有人暗中相助。
兩大部抓了那日輪值的禦林軍，留下可疑的，審過幾遍後並無不妥之處。也查了當時在宮中的太監宮女，甚至往他們祖上十八代查了一遭過去，卻怎樣都沒有線索，就差把整個皇城翻過來了。
案子遲遲沒有頭緒，時日久拖，不禁讓人懷疑那夜的刺殺是否為何貴妃的一枕孤夢。
至於當日何貴妃的猜想，暗中探查的結果也猶如石沈大海，再無任何音訊。
憶及此，何貴妃便有些焦急地問他：“可是抓到那刺客了？”
盛端譽搖頭，卻是將沈竹烜納妾之事娓娓道來，又將何霄的原話覆述了一遍。
“若那妾氏真是刺客……”何貴妃若有所思，“她豈不是逃過了城門的搜查？”
“而且她名義上還是百草鋪那老大夫的養女，百草鋪正是在朱雀街裏，”盛端譽說，“或許那人真的就是五皇妹。”
數日的調查也沒能找到結果，幾乎要歸於一潭死水，又因為沈二的成親再起波瀾。
“倘若真是她，她與沈二又是如何摻和到一起去的……”何貴妃琢磨片刻，問，“他們兩人現下在何處？”
盛端譽道：“還未得知，但聽沈二的侍從說是去了臨安。”
“立刻派人去臨安候著，先探探她究竟是真是假。”何貴妃神色凝重地說道。
……
翌日清晨，兩人便準備離開陳家村。
臨行前，洛乘霧遞給陳溯一個錦袋，“這些你且拿著，分給村裏其他人家。”
陳溯拿起錦袋晃了晃，便知道裏面裝的是銀兩，急忙還給他們，“這如何使得？！”
“這有何使不得的，”沈竹烜笑了笑，“讓你拿著便拿著，就當我們倆的一點心意了。”
陳溯再三推辭，仍然拗不過這兩人，最後只得好生收下了。
陳溯與這兩人雖只是剛認識不久，見他們這麽著急便要離開了，竟也生出了些依依不舍之情。
但他本人不願承認，臨到最後才別扭地說了句：“二位，有緣再見。”
兩人向他點頭示意，上馬之後，便頭也不回地離開了陳家村，繼續向臨安前行。
為了省時，他們抄了近路走。雖是近路，但地勢有些崎嶇，馬車難以通行，便委屈了金貴的沈二公子自己騎馬。
洛乘霧行在前頭開路，負責劈開攔路的野草，沈竹烜悠然自得地跟在後面，還頗有閑心地摘了幾根狗尾草編織東西。
他一陣搗鼓，在兩人離開這片廣袤旱地時終於大功告成。
“阿乘，”他出聲叫住前面的人，遞過去一個東西，“送給你。”
洛乘霧接過，拿在手上仔細打量了一番。
是一只用狗尾巴草編織的兔子。
“你還會編這個？”她有些意外，但還是誠意十足地誇道，“還挺像的。”
她看完之後想要還給沈竹烜，對方卻不太高興地說：“我都說了送給你。”
洛乘霧輕輕笑了一聲，將狗尾草兔子收了起來。
“算算時間，阮頤這會應當已經遇險了，”沈竹烜悠悠開口，“二堂忙著找人，找到人之後還得辦喪，這段時間應當不會再出來作亂。只要熬過這會，陳家村的百姓便能得到長久安寧。”
兗州的逞水堂之所以稱為二堂，是因為它起家並不在這，而是正好就在他們將要前去的臨安。
作為民間自發的救濟機構，逞水堂在前朝便已經存在，由阮氏一族著手管理，並且不斷壯大，現下已經遍及各大州縣。
既已有如此規模，朝廷自然不能放任其獨自生長。這會阮頤橫死，朝廷得知此事後，便能順勢將兗州的逞水堂收入囊中，嚴加管理。如此一來，兗州窮苦百姓的生活便有了幾分保障。
至於阮頤橫死，除了他的親朋好友會追查死因，便沒有其他人在乎了。何況此人的親朋好友本就所剩無幾。
沈二此番計策一舉兩得，既不會觸動朝廷，又保了陳家村百姓平安。美中不足的就是，自己和洛乘霧被牽扯進來，避不開這案子了。
不過兩人也心知肚明，在惹麻煩這方面算得上“一丘之貉”了，自然不怕引發事端。
離開兗州後，他們馬不停蹄，繼續前行，終是在半個多月後抵達。
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正值七月流火，太後她老人家向來受不得氣候這般驟變，一夜間便病倒了，身體每況愈下。聖上愛母心切，聽聞此事後即刻擺駕位於京畿的慈寧宮，皇宮兵力因此削減了不少。
那夜何貴妃沐浴後正在臥榻上念佛，只覺有陣陣風吹過，不禁打了寒顫，發現侍女竟忘了拉窗，便起身向前，將夜的號哭關在了外面。
正欲回榻，卻見身旁燭火仍然搖曳，還不知怎的熄滅了幾根，何貴妃心存疑惑，彎身去拾火折子。也正因這一動作，從暗處飛出的利刃沒能直擊要害，而是刺進了她肩上。
痛感在那一瞬間被鈍化，隨後如潮水般襲來，隨著鮮血汩流而出，她驚慌的叫聲劃破層層屏障，直抵殿外禦林軍耳朵中。
鐵甲刀劍碰撞的聲音傳來，何貴妃只見那黑衣賊人欲再上前只得作罷，揮劍破窗逃入夜色中去了。
在一片混亂中，她跌坐在地上，腦中不斷浮現那雙飽含殺意的眼，好似將她千刀萬剮都不能解恨。
何貴妃嚇得昏了過去，做了一個浮光掠影的夢。夢中有從慈寧宮千裏迢迢趕回皇宮的聖上，有她引以為傲的永靖王，有忙進又忙出的諸位太醫……
可一晃眼，周遭景色卻全變了樣。恍惚間，她好像站在昏暗逼仄的天牢裏，面前的女人渾身染血，釵橫鬢亂，正在灰撲的牢欄上奮力拍打，鮮血順著鐵桿緩緩流下，開出遍地紅。
就這樣過了許久，女人好像耗盡所有力氣，終於癱倒在地上，嘴裏卻仍然喃喃著：“我沒有……謀反……”
女人突然擡頭，死死盯住了何貴妃，平日裏秋波起伏、明媚動人的眼中正燃燒著熊熊怒火，用嘶啞的聲音叫道：“都是因為你！你才是真正的反賊！”
剎那，隔開兩人的那道屏障分崩離析，女人也從地上站了起來，慢慢朝著何貴妃走去。手中寒光一閃，竟是拿著利刃直指何貴妃的胸口處！
一陣長久的寂靜後，何貴妃低頭，只看見利刃直直捅進了她的胸口，從衣襟處綻開一朵血花。
她顫顫巍巍地再度擡頭，與那人的目光直直交匯在一起後，臉色倏然變得煞白。
那雙眼……就是那雙神似蕭楚蘭的眼！
何貴妃從夢中驚醒，汗流浹膚。
貼身侍女花瓊見她醒來，急忙上前噓寒問暖，為她擦拭額上的汗珠，披上氅衣。她卻好似還在夢魘中，下意識地抓住花瓊的手問：“蕭楚蘭還活著？”
花瓊一驚，誠惶誠恐地跪下了，顫聲說道：“娘娘，蕭貴妃七年前便去了，昨兒個正是她的祭日。”
是了，昨兒是她的祭日……何貴妃冷靜了下來。
蕭楚蘭已經死了，她是看著那罪妃咽氣的，絕無生還的可能，所以昨日的刺客只是與她眉眼相似罷了，但……
“娘娘，”花瓊出聲打斷了她的思緒，“聖上下令說您若醒了要第一時間告知他，我先去和公公匯報可好？”
“且慢，”何貴妃道，“你去傳喚永靖王來鳴鸞殿一趟，我有話同他說。”
何貴妃有一猜想。那日的刺客是七年前被何家死士追殺過的大越五公主，也就是蕭貴妃膝下的皇女。
據死士所說，五公主在逃亡途中滾落山崖，未能找到她的屍首。但從如此高聳的陡崖上墜落，生還的可能微乎其微——只是那眉眼實在太過相似。
蕭楚蘭生前乃是名動京城的美人，能得到聖上的青睞，不僅是因為背靠經商的蕭氏一族，身價貴不可言，更是因為在宮廷選妃上的驚鴻一瞥，擡指撫琴撩動了所有人的心弦。
當年傳著這樣一句話：時聞京中蕭家女，笑靨撥弦勝流光。
幼時的五公主雖常居深宮，但何貴妃也曾見過幾面，確是繼承了她母親的天人之姿。
這世間真還能有人長著這樣一雙藏星臥月的眼麽？
待盛端譽急匆匆地趕來後，何貴妃將這番猜想告訴了他，兩人商量許久，最終決定用畫像來證明其猜想。
送走了永靖王，自己已經醒來的消息也傳到了聖上耳中。不過多時，聖上便趕來鳴鸞殿，又是發怒又是心疼。
何貴妃本來還擔心這件事情鬧大，不利於他們的暗中探查。好在如她所料，聖上終是礙於皇族臉面，不想讓百姓嘲笑說閑話，最後極力壓下這事，全權交與大理寺和刑部調查。
後來在何家的四下打點後，蕭貴妃的畫像被送到了大理寺手上，但並未在全城流傳，而是分在兩撥人手裏：一是城門下的搜查，二是何家派遣人手在京城裏挨家挨戶地尋找。
至於明面上的查案——
即便聖上不在宮中，三千禦林軍也不是光吃白飯的，守衛巡邏都未曾懈怠。那賊人竟能越過重重防禦直抵鳴鸞殿，必然是宮中有人暗中相助。
兩大部抓了那日輪值的禦林軍，留下可疑的，審過幾遍後並無不妥之處。也查了當時在宮中的太監宮女，甚至往他們祖上十八代查了一遭過去，卻怎樣都沒有線索，就差把整個皇城翻過來了。
案子遲遲沒有頭緒，時日久拖，不禁讓人懷疑那夜的刺殺是否為何貴妃的一枕孤夢。
至於當日何貴妃的猜想，暗中探查的結果也猶如石沈大海，再無任何音訊。
憶及此，何貴妃便有些焦急地問他：“可是抓到那刺客了？”
盛端譽搖頭，卻是將沈竹烜納妾之事娓娓道來，又將何霄的原話覆述了一遍。
“若那妾氏真是刺客……”何貴妃若有所思，“她豈不是逃過了城門的搜查？”
“而且她名義上還是百草鋪那老大夫的養女，百草鋪正是在朱雀街裏，”盛端譽說，“或許那人真的就是五皇妹。”
數日的調查也沒能找到結果，幾乎要歸於一潭死水，又因為沈二的成親再起波瀾。
“倘若真是她，她與沈二又是如何摻和到一起去的……”何貴妃琢磨片刻，問，“他們兩人現下在何處？”
盛端譽道：“還未得知，但聽沈二的侍從說是去了臨安。”
“立刻派人去臨安候著，先探探她究竟是真是假。”何貴妃神色凝重地說道。
……
翌日清晨，兩人便準備離開陳家村。
臨行前，洛乘霧遞給陳溯一個錦袋，“這些你且拿著，分給村裏其他人家。”
陳溯拿起錦袋晃了晃，便知道裏面裝的是銀兩，急忙還給他們，“這如何使得？！”
“這有何使不得的，”沈竹烜笑了笑，“讓你拿著便拿著，就當我們倆的一點心意了。”
陳溯再三推辭，仍然拗不過這兩人，最後只得好生收下了。
陳溯與這兩人雖只是剛認識不久，見他們這麽著急便要離開了，竟也生出了些依依不舍之情。
但他本人不願承認，臨到最後才別扭地說了句：“二位，有緣再見。”
兩人向他點頭示意，上馬之後，便頭也不回地離開了陳家村，繼續向臨安前行。
為了省時，他們抄了近路走。雖是近路，但地勢有些崎嶇，馬車難以通行，便委屈了金貴的沈二公子自己騎馬。
洛乘霧行在前頭開路，負責劈開攔路的野草，沈竹烜悠然自得地跟在後面，還頗有閑心地摘了幾根狗尾草編織東西。
他一陣搗鼓，在兩人離開這片廣袤旱地時終於大功告成。
“阿乘，”他出聲叫住前面的人，遞過去一個東西，“送給你。”
洛乘霧接過，拿在手上仔細打量了一番。
是一只用狗尾巴草編織的兔子。
“你還會編這個？”她有些意外，但還是誠意十足地誇道，“還挺像的。”
她看完之後想要還給沈竹烜，對方卻不太高興地說：“我都說了送給你。”
洛乘霧輕輕笑了一聲，將狗尾草兔子收了起來。
“算算時間，阮頤這會應當已經遇險了，”沈竹烜悠悠開口，“二堂忙著找人，找到人之後還得辦喪，這段時間應當不會再出來作亂。只要熬過這會，陳家村的百姓便能得到長久安寧。”
兗州的逞水堂之所以稱為二堂，是因為它起家並不在這，而是正好就在他們將要前去的臨安。
作為民間自發的救濟機構，逞水堂在前朝便已經存在，由阮氏一族著手管理，並且不斷壯大，現下已經遍及各大州縣。
既已有如此規模，朝廷自然不能放任其獨自生長。這會阮頤橫死，朝廷得知此事後，便能順勢將兗州的逞水堂收入囊中，嚴加管理。如此一來，兗州窮苦百姓的生活便有了幾分保障。
至於阮頤橫死，除了他的親朋好友會追查死因，便沒有其他人在乎了。何況此人的親朋好友本就所剩無幾。
沈二此番計策一舉兩得，既不會觸動朝廷，又保了陳家村百姓平安。美中不足的就是，自己和洛乘霧被牽扯進來，避不開這案子了。
不過兩人也心知肚明，在惹麻煩這方面算得上“一丘之貉”了，自然不怕引發事端。
離開兗州後，他們馬不停蹄，繼續前行，終是在半個多月後抵達。
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